- А если это что-то разрушит?
- Чувства не рушат. Они создают, - заученно сказала Диана. - Поэтому стражи света и эмпаты. А мысли рушат, поэтому, соответственно стражи мрака телепаты. Так что же может разрушить твой странный поступок, за который тебе так стыдно?
Диана максимально очистила свои мысли, что бы при их чтении, Эрик и там находил только этот же вопрос.
- Да нет ничего, - вдруг отмахнулся Эрик. - Давай спать.
- Все же уходишь от ответа, - констатировала данный факт Диана. - Что ж тогда надеюсь, ты не будешь лезть в мои мысли, и я не буду лезть к тебе в душу.
- У меня нет души! - воскликнул Эрик.
- Это у истинно темного стража ее нет, а ты полукровка! У тебя есть душа! Так что мне есть что узнать! Поэтому лучше не читай меня!
- Это не возможно! И ты это прекрасно понимаешь, - воскликнул Эрик. Диана почувствовала, что он даже не стыдится, а боится. Он боится, не сделает так, как она просит, и тем самым даст и ей повод нарушить соглашение.
- Если захотеть, то можно все. Просто выбрасывать поступающую информацию из головы и все дела.
- Да не могу я выбросить информацию связанную… - но договорить ему снова не дали.
Диана переступила с ноги на ногу и привела в действие какой-то механизм. Что-то щелкнуло, и на ней полетели стрелы. Эрик мгновенным рывком сдернул ее с места, да так быстро, кто ни одна стрела не задела Диану.
- Везет мне на всякие ловушки и скрытые засады, - прокомментировала данный инцидент Диана, которая недавно стоя на земле, теперь была на руках у Эрика.
"Что б я без тебя делала?" - вздохнув, подумала Диана, поднимая глаза к своему спасителю.
Эрик прочитал ее мысли и улыбнулся. Диана снова встретись с ним взглядом и его чувства снова потекли к ней в сознание. Она почувствовала сильную симпатию, даже нежность Эрика к… ней. Диана мгновенно вскочила на ноги и отступила на шаг, а потом еще на шаг.
- Ты чего? - удивился Эрик.
Диана молчала, она не могла поверить своему дару эмпата. Она не могла поверить, что стражи тьмы способны не только на ненависть и пренебрежение. Не могла поверить, что не безразлична Эрику, что он пытался скрыть свои чувства к ней!
- Что… как это возможно? - не могла подобрать слов Диана.
Эрик медленно выпрямился и перевел взгляд на Диану. Теперь ему скрывать было ничего, Диана и так все знает.
- Я ведь на половину человек, - сказала Эрик.
- Что же тебя тогда так пугало, если все так нормально, - опять не поняла Диана.
- Не нормально! Это лишит меня статуса темного стража.
- Глупость, какая! И вообще, сначала нужно вернуться обратно в наш мир, а для этого нужно понять, чем же мы так не угодили местным жителям, - постепенно успокоилась, и здраво рассудив, что все это не возможно, сказал Диана. - Ты говорил, что у тебя есть план.
На небе начали показываться все признаки рассвета.
- Не план, задумка, - охотно перешел к делу Эрик.
- Хорошо, задумка, - пожала плечами Диана, приготавливаясь слушать.
- Как я уже говорил, она тебе не понравится, но я не вижу другого способа заставить их, нас слушать, - сказал Эрик и задумался.
- Ну, говори же, не тяни.
- Из мыслей нашего приятеля Гала я понял, что самое ценное в этом мире у этих волшебников это дети. Если…
- Взять ребенка в заложники, это низко и подло, - тут же осветила Диана.
- Но это только, чтобы они не стреляли, а послушали. Потом мы его отпустим в целости и сохранности. Никто не пострадает и все останутся довольны.
Диана некоторое время помолчала, обдумывая полученную информацию. Эрик честно старался не лезть к ней в мысли.
- Ты прав, эта идея мне совсем не нравится, но я вынуждена признать, что другого способа заставить их просто нас послушать нет, - медленно сказала Диана, сама не веря себе.
- Я рад, что ты со мной согласна.
"Зато я не рада", - с вздохом подумала Диана.
- Не вижу больше причин, из-за которых мы бы могли откладывать это дело. Деревня не за горами, - сказала Диана, смиряясь с не очень удобным положение вещей для светлого стража.
- Что-то ты не очень рвешься в бой, - заметил Эрик.
- Эрик, давай покончим с этим делом, раз и навсегда. Оно не вызывает у меня оптимизма. Пойдем, или утро скоро кончится, и твои силы пойдут на убыль.
- Хорошо.
Эрик и Диана быстро собрались и пошли в направлении деревни. Минут через пятнадцать они увидели первой дом. Заря уже начала показываться далеко в небе. Но этот день начинался как-то по-другому. Казалось, что он с боем прорывается в этот мир, а не как обычно - быстро и смело.
- Надо пробраться внутрь деревни, - прошептал Эрик.
- Тогда нужно обойти этот дом слева, потом пройти садом и мы уже увидим главную площадь, или то, что у них ею является, - тут же сориентировалась Диана.
- Откуда ты знаешь?
- Все деревни устроены одинаково, особенно волшебные. Пойдем.
Диана мягкими шагами направилась к дому, кругом не было слышно ни звука. Эрик двинулся следом. Вскоре они незамеченными пересели открытое пространство до дома и прошли сад соседнего, где и затаились в кустах, пятиметровой высоты.
- Ага, вон и их площадь, - тут же сориентировалась Диана.
- А что это в ее центре? - спросил Эрик. - Что-то я ничего не чувствую, никаких волн.
- Думаю это портал.
- Почему?
- Видишь, его охраняют, но не явно, а из засады. Они ждут нас оттуда. Хотят разом с нами покончить.
Диана показала на довольно близко находящихся волшебников, прячущихся, как ни странно, тоже за кустами.
- Ждите, ждите, - мстительно проговорил Эрик. - Сейчас вы получите сюрприз.
- Все-таки ты истинно-темный страж, - покачала головой Диана.
- Нет, я с ними рос, - отмахнулся Эрик. - Кажется, народ начал собираться. Скоро и дети появятся.
- Если они их не спрятали.
- А вот об этом я что-то не подумал, - озадачился Эрик.
Но тут их вопросы разрешила парочка идущая к площади. Это была высокая женщина в длинном платье с глубоким вырезом и забранными сзади волосами. С ней шла девочка, она была еще маленькая, по земному исчислению ей было всего лет семь-восемь, не больше. Она несла корзинку, в которой виднелись какие-то странные бутерброды и бутыль с каким-то напитком.
- Они, похоже, идут к охранникам.
- Ага, завтрак несут.
- Откуда, ты все знаешь.
- Да ты посмотри, что у нее в коринке.
Эрик пригляделся.
- Точно, завтрак. Ну, тем лучше. Заложник будет со своей провизией.
- Эрик!
- Шучу, шучу, - поспешно зашептал Эрик. - Пойдем, пора выбираться. Лучшего момента не придумаешь.
Эрик собрался молниеносно выпрыгнуть из кустов, схватить девочку и снова вернуться на место, но зацепил ногой ведро, стоящее под одним из "кустов", похожим на высокую яблоню. Грохот ошеломил всех, и Эрика с Дианой и местных жителей. К огромному разочарованию Дианы, этим дело не кончилось. Ведро покатилось вниз с пригорка, на котором стоял дом, издавая страшные звуки, резавшие утреннюю тишину на куски. Из дома тут же высунулась голова, которая разинула рот и закричала:
- Они здесь! Они здесь! Ловите их!
"Попали", - подумала Диана.
Эрик виновато посмотрел на нее.
"Так. Быстро из кустов и хватай девочку. Я тебя прикрою", - подумала Диана.
Эрик кивнул.
В следующую секунду Диана выскользнула из кустов и тут же сделала кувырок назад, так как в нее летела молния. Резкий отскок и она снова на ногах, готовая к бою. Новая молния и блок, двойное сально назад, резкий выход и ложный выпад и еще одна молния не нашла своей цели. Краем глаза Диана, заметила, что такая же молния направилась к Эрику, но тот никак не успевал от нее увернуться. Диана выбросила руку со смычком, посылая перекрестный удар, который благополучно сбил молнию, но тут же она почувствовала сильную боль в плече. Одна из молний все же задела ее, хотя и в меньшей степени. Ее непредсказуемый поступок, сбил ее курс. Тут Эрику удалось схватить девочку, и он одним прыжком преодолел расстояние, разделяющее его и Диану.
- Стойте! - громко крикнул он.
- Мы не хоти драться, - добавила Диана, чувствую, что рука начинает ныть. - Мы хотим поговорить.
Эрик бросил на ней вопросительный взгляд, справляясь о ее целостности.
"Нормально, - только подумала Диана. - Это царапина. Сама заживет".
Женщина, чьей дочерью являлась наша заложница, в отупении смотрела на Эрика, который держал ее чадо. Девочка не плакала, видимо еще ничего не поняла, все произошло слишком быстро.
- Нам не о чем с вами беседовать, - раздался знакомый голос.
Говорил Гала. Как заметила Диана, он вполне оправился от раны и был на ногах.
- Выслушайте нас, - сказал Диана. - Мы хотим мира. Почему вы стреляете? Чем мы вам так не угодили?
- Она смеется над нами, - фыркнул Гала. - Нас не остановить заложниками. Лучше пожертвовать одной, чем всеми.
Он махнул рукой и приличная толпа, собравшейся на площади, разом выстрелила по незваным гостям молниями. Диана видела, как молнии приближаются к ней, Эрику и девочке. Тут же раздался истошный вопль матери девочки. Уклониться было невозможно, молнии сыпались отовсюду. Она обернулась к Эрику и тут же почувствовала сильный толчок в бок и не смогла удержать на ногах. Падая, Диана увидела, что Эрик оттолкнул от себя девочку, которая и сшибла с ног Диану и падала вместе с ней, что в дальнейшем и спасло им обоим жизнь. Диана с ужасом увидела, как первая молния долетает до Эрика, но он выдерживает прямой удар в грудь, хотя Диана почувствовала его боль. Но уже следующий удар, сливший в себе де или три молнии, сбил его с ног.
Диана упала на землю, подхватив девочку, которая чудом не пострадали ни от одной молнии, которые промчались в миллиметре над ее лицом. Мгновенно убедившись, что девочка в порядке, так как та не ощущала никакой боли, Диана бросилась к Эрику. В него попало никак не меньше пяти молний, хотя его тоже спасло падение. Она чувствовала, его боль, он был еще в сознании.
- Эрик! - воскликнула она, на автомате подхватывая девочку. - Эрик!!!
Она мгновенно очутилась возле него.
- Эрик! - снова воскликнула она, чувствуя, что сознание покидает его.
- Диана, - прошептал он. - Я знал, что так будет. Ты должна знать…
- Нет, нет, молчи! Береги силы.
- Ты должна знать, что мне безразлично лишат меня статуса стража или нет. И это… это только потому, что я встретил… тебя…
- Эрик, не трать силы, они тебе понадобятся, чтобы поправиться.
- Потому, что я тебя… люблю…
И он потерял сознание. Диана почувствовала, как все его чувства притупились. Вдруг, девочка, которая продолжила сидеть рядом, заплакала.
- Чего ты ревешь? - машинально спросила Диана.
- Он умер… - ответила та, - он хороший…
- Нет, он не умер, только потерял сознание, - ответила Диана.
"Потерял сознание. Я могу ему помочь. Он очень слаб, но жив", - плачь девочки, подействовал на Диану, как толчок к действию.
Девочка успокоилась, но тут к ней подбежала мать, она оторвала ее от земли и, прижав к груди, унесла прочь. Остальные местные волшебники тоже оживились.
- Зачем он это сделал, - сухо спросил Гала.
- Что бы спасти вашу девочку, - крикнула Диана. - Мы не хотим вам зла, так почему же вы причиняете его нам. Мы только хотели поговорить, у на нас не было выбора, вы бы нас убили, и слушать не стали. Чем мы вам так не угодили?
Местные жители пришли в замешательство, видимо такой странный, с их точки зрения поступок, навел их на какую-то мысль. Вдруг над площадь раздался звонки голос девочки.
- Нет, мама, ему нужна помощь, он ранен!
Диана снова обернулась Эрику.
"Как же ему помочь, что может быть таким сильным и быстрым одновременно".
И тут ее осенило. Нимлот! Его лепестки по по-прежнему лежали у нее в сумке.
- Есть у вас котел, или хотя бы кастрюля с водой! - воскликнула Диана.
- Зачем! - опасливо спросил Гала, видимо самый главный из всех.
- Я должна сварить зелье, что бы исцелить Эрика.
- А потом перебить нас?
- Да не собирались мы никого убивать! Мы хотели только поговорить!
Внезапно из толпы появилась та самая маленькая девочка, она несла большую кастрюлю полную воды.
- Подойдет? - спросила она.
- Да, - Диана через силу улыбнулась, но тут же сосредоточилась на приготовлении зелья, которое требовало немало сил.
Стражница достала из сумки разные травы, в том числе и лепестки Нимлота. В кастрюлю посыпался какой-то порошок, немного заживляющего масла, разные травы. Но это было лишь начальным приготовлением. Когда Диана забросила в кастрюлю последний листок какой-то душистой травки, зелье зашипело.
"Пора", - решила Диана и поудобней устроилась на земле.
Она закрыла глаза и коснулась кастрюли руками.
"О великий Миру, благослови сей час и сей день, помоги мне исцелить и дай жизнь этому зелью, - мысленно произнесла она. - Будь милостив во имя жизни и для жизни".
Диана сосредоточилась, пропуская в себя целительную энергию, она готовила зелье такой силы впервые и сильно волновалась. Вся сложность зелья состояла в том, чтобы вместить всю эту энергию в зелье сразу и без остатка. Как и всегда чужеродная энергия отвергалась и приходилась прикладывать усилия. Наконец, собравшись с силами, Диана направила энергию в кастрюлю. Ее пальцы засияли, кастрюля мгновенно нагрелась, и содержимое вскипело, но Диана не опускала рук. Наконец, почувствовав, что отдала все, что могла, она разжала пальцы, и в котел полетел листок нимлота. Зелье полыхнуло белым пламенем и тут же остыло, мерно поблескивая в кастрюле.
Диана не могла поверить своим глазам, у нее получилось! Но долго радовать не пришлось. Диана чувствовала, что Эрик теряет силы. Стражница достала из сумки кружку, зачерпнула целебный состав и, приподняв голову Эрика, немного влила ему в горло и приготовилась ждать.
Зелье действовало мгновенно, но эти мгновенья ожидания растянулись для Дианы в вечность. Она чувствовала, как Эрик все теряет силы, капля за каплей из него уходила жизнь. Вся площадь, как завороженная следила за действиями Дианы. Тишина звенела в ушах. Только сейчас Диана почувствовала, как привязалась к этому насмешливому стражу тьмы. Она даже представить себе не могла, что будет, если он не выживет. Что же это с ней творилось? Она переживала за темного стража, хотя с такими, как он боролась всю свою жизнь.
Она чувствовала его притупленную боль, и сама не понимала, что заставляет ее сердце так бешено колотиться, от одной мыли, что Эрик может умереть. Что это? Неужели она тоже его любит? Но как это могло случиться?..
Секунда, другая и Диана почувствовала, что потеря энергии замедляется, еще через мгновенье она вообще прекратилась. Стражница облегченно перевела дыхание.
- Ну, что? - спросила девочка, которая все это время сидела рядом.
- Потеря энергии остановилась, но он по прежнему в очень тяжелом состоянии. (Площадь зашумела) Сможет ли он восстановить свои силы это еще вопрос, - вздохнула Диана и только сейчас заметила, что и девочка пострадала. На ее щеке виднелся сильный порез.
- Выпей тоже. Порез тогда быстрее заживет, - сказал Диана.
- Не пей ничего! - крикнула взволнованная мать, тоже подошедшая к ним.
- Рана конечно и сама заживет, но так будет быстрее и безболезненней, - пожала плечами Диана и сама, отпивая из кружки, так как рука уже начала неметь.
Как только Диана проглотила жидкость, располосованное плечо тут же засияло, и края раны потянулись друг к другу. Через секунду рука уже была целой.
- Ух, ты! - воскликнула девочка. - А у меня тоже так быстро заживет.
- Еще быстрее. Чем меньше порез, тем проще его заживить, - ответила Диана, зачерпывая новую порцию зелья и протягивая кружку девочке.
Мать как завороженная следила за действами дочери. Хотя она уже и убедилась в полной безопасности, и даже полезности зелья, она все же не доверяла незваной гостье, но ничего не предпринимала, создавалось впечатление, что дочь сама принимала решения, а мать могла только посоветовать. Девочка же, ничего не опасаясь, быстро выпила зелье, и рана на щеке исчезла. Народ на площади зашумел.
- Ты исцелила великую Феаэйфель. Что мы можем для тебя сделать? - вдруг сказал Гала, опускаясь на одно колено.
- Кого? - Диана была ошарашена такой резкой переменой.
- Феаэйфель. Дух источника, - ответила мать девочки.
- Это что имя?
- Нет, - девочка звонко засмеялась.
- А как тебя зовут?
- Мелена, Феаэйфель это, так сказать, титул.
- Мы нашли ее на берегу реки, - продолжила ее, как оказалась приемная мать. - Она обладает даром предвиденья. Она нам и сказала где и когда вы появитесь. Так же сказала, что с вами бесполезно сражаться и ваша миссия все равно будет выполнена.
- Но мы ее не послушали, мы не хотели, чтобы нас уничтожили, - вступил в разговор Гала.
- Да мы не уничтожать сюда пришли, а контакт налаживать, исследовать другой мир, но не завоевывать, - ухмыльнулась Диана.
Тут Эрик напомнил о себе, слабо пошевелившись.
- Можно его куда-нибудь переложить? - спросила Диана, указывая на Эрика, - А то земля мало способствует исцелению.
- Конечно, конечно, - забеспокоился Гала.
Вскоре Диана и Эрик оказались в небольшой, но очень уютной, комнате. Эрика уложили на кровать, а Диана принялась за отвар, который поможет темному стражу быстрее восстановить потерянные силы. В комнату прошла Мелена.
Только сейчас Диана отметила необычную красоту девчушки. Черные кудри до пояса, карие глаза, белоснежная кожа. Чистый ангел, только крыльев не хватает.
- А что ты делаешь? - спросила она, наблюдая, как Диана что-то нашептывает на кастрюлю.
- Отвар для восполнения энергии, - ответила Диана, помешивая в кастрюле.
- А откуда вы к нам пришли?
- Из другой реальности, и, признаюсь, до вашей деревни нам пришлось долго добираться.
- Расскажи. Я ведь за пределами этой деревни никогда не бывала.
- Ну, сначала мы исследовали какую-то местность, ограниченную горами.
- Это Малинин зев, - сказала Мелена.
- Потом мы спускались по горам, Эрик чуть вниз не свалился. Да, долгий был переход. Дальше искупались в озере и встретили Галу и его приятеля, которого Эрик подстрелил, но они нас сами вынудили, мы не хотели драться, - поспешно добавила Диана.
- Я знаю. Гала сказал нам о вашем странном поведении. Что дальше?
- Дальше мы шли за ними следом. Когда они воспользовались порталом, мы поняли, что там нас ждет засада и дальше до места добирались воздухом, - сократила рассказ до минимума Диана.
- Воздухом? - не поняла Мелена.
- Да. Мы летели.
- У тебя есть крылья?
- Есть.
- Покажешь? - тут же заинтересовалась Мелена.
- Покажу, только позже.
- Только обязательно покажи.