- Ну, он попал в "Организацию помощи церкви" и пытался пройти реабилитацию. На самом деле последнее воспоминание об отце, как я иду туда, чтобы навестить его. Он был абсолютно трезвым в течение нескольких месяцев, но затем случился рецидив. Он вернулся обратно на улицу, к распространению наркотиков, и в итоге был застрелен в ходе неудачной сделки.
Райан молчит в течение некоторого времени. И это нормально. Это не причиняет неудобства, и я наблюдаю за тем, как он берет начос. Наконец, он отодвигает тарелку в сторону и наклоняется вперед, скрестив руки на столе. Он смотрит прямо в мои глаза со всей серьезностью, что заставляет меня нервно сглотнуть.
- Мне действительно жаль.
Я останавливаю его, вскидывая руку вверх. Улыбаюсь ему искренней улыбкой.
- Ты не должен сожалеть. Я серьезно говорю: я с этим уже смирилась.
Райан качает головой, и на его лице печальное выражение.
- Нет, послушай меня. Мне жаль, потому что до сегодняшнего вечера... я ни разу не думал об этом. Я даже не уверен, что видел бездомного за пределами телевизора. И я чувствую себя плохо, что я даже не пытался обратить на них внимания. Но я благодарен, что ты открыла мне глаза на что-то новое сегодня вечером. То, что каждый должен увидеть.
Райан делает паузу и смотрит вниз на стол. Мое сердце разрывается за него, потому что я вижу, что незнание этих вопросов приносит ему настоящую боль. Я не знаю, что ему сказать. Я чувствую себя беспомощной и внезапно понимаю, насколько неудачным грозит быть этот вечер. Потому что я начинаю испытывать какие-то чувства к человеку, который сидит напротив меня, а это последнее, что я хотела бы ощущать прямо сейчас.
И все же, я беспомощна, когда тянусь через стол и беру его за руку. Другой рукой, я глажу тыльную сторону ладони, проводя кончиками пальцев по его жестким завиткам на руке. Я поворачиваю его руки ладонями вверх, и мой указательный палец очерчивает мозоли, упиваясь тем, как они ощущаются на моей мягкой коже. Мой большой палец очерчивает с внешнего края, немного царапая кожу ногтем, почти рассеянно, пока я обдумываю сказать ему что-нибудь, что может принести ему облегчение.
Украдкой я поглядываю на него, и мое дыхание перехватывает. Он смотрит на меня с такой поразительной силой, что я отпускаю его руку.
- Не… - запинается он. Затем он прочищает горло. - Не прекращай прикасаться ко мне.
Я заворожена его взглядом и думаю, что могла бы взорваться прямо сейчас. Голод в его глазах... от моего прикосновения, от моих слов... становится гнетущим. Я хочу вернуть свою руку обратно и начать прикасаться к нему, как он просит. Я чувствую связь между нами, которую на данный момент невозможно описать словами. Я уверена, что потом потрачу много времени, анализируя это.
Я предпочитаю сменить тему, чтобы ослабить напряжение.
- Так, откуда все эти мозоли на руках? - я понимаю, как это звучит, и начинаю усмехаться. - Я имею в виду… то есть, если ты можешь ответить мне в приличном обществе.
Райан убирает руки назад и фыркает на меня. Он тянется за начос и ест его.
- Они от игры в хоккей.
- Ты занимаешься спортом или что-то в этом роде?
Его улыбка, обращенная ко мне, полна снисхождения.
- Я играю за Северо-Восточный. Я капитан нашей команды.
Я давлюсь глотком пива, которое стекает вниз по моему горлу, но теперь застревает в легких. Райан терпеливо ждет, пока я прокашляюсь, чтобы прочистить свое горло. Он улыбается мне, пока жует свою еду, терпеливо ожидая меня, когда я пытаюсь отдышаться.
- Ты капитан команды? Капитан команды Северо-Восточного университета?
Я вижу, как он наслаждается моим удивлением.
- Можешь быть уверена. А ты хоккейная болельщица?
- Эй, привет... родилась и выросла в Бостоне. Конечно, я хоккейная болельщица.
Райан ухмыляется, но вместо того чтобы дать ему пощечину, мне хочется провести пальцами по его челюсти. У него темная щетина, покрывающая подбородок, и это делает его опасно сексуальным в моих глазах.
- Ну, для девушки, которая называет себя безумной поклонницей хоккея, как ты можешь не знать, что я капитан твоей университетской хоккейной команды?
- Туше, мистер Бёрнэм... туше. - Я насмешливо салютую ему бутылкой пива.
Он отправляет еще один начос в рот, и на его губах растягивается злорадная усмешка.
- Для тебя капитан Бёрнэм.
Я просто закатываю глаза и делаю очередной глоток пива. На этот раз оно проходит гладко.
***
Райан провожает меня до моей квартиры, и теперь я размышляю над тем, что произошло. Я согласилась пойти с ним сегодня вечером, думая, что он испугается такой девушки вроде меня. Не то, что я думаю, что недостаточно хороша для него. Просто мы из двух совершенно разных миров. Мы, безусловно, не идеальная пара.
Однако я обнаружила, что Райан Бёрнэм намного больше, чем просто симпатичная мордашка, что первым бросилось мне в глаза. Он веселый, обаятельный, добрый и ни в коем случае не такой высокомерный придурок, как я думала в самой начале.
Я настолько не хочу, чтобы он мне нравился, но он уже мне нравится. И теперь я не знаю, что мне с этим делать.
Райан подъезжает и паркуется на улице возле моего дома. Я начинаю открывать дверь, но он кладет свою ладонь на мою, останавливая меня. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него и сразу же проигрываю битву, что шла в моей голове всего за несколько секунд до этого. Он поднимает руку и ласково проводит и поглаживает по волосам на виске, пока его ладонь не касается затылка. Он не делает больше ничего, а просто держит меня за затылок, пристально смотря мне в глаза. Я нервно облизываю губы, что сразу привлекает его внимание к ним. Он поднимает другую руку и ласково очерчивает подушечкой большого пальца мою нижнюю губу.
- Ты думаешь это хорошая идея? - шепчу я. Я хочу, чтобы он сказал: "Да". Но в тоже время я хочу, чтобы он отказался.
Райан отрывает свой взгляд от моих губ и смотрит на меня.
- Я не знаю. Я могу быть немного чокнутым временами.
Он предостерегает меня? Я должна прислушаться?
- А кто может с уверенностью сказать, что он абсолютно нормальный в наши дни? - спрашиваю я.
- Действительно, - бормочет он, склоняя голову к моей.
Наши губы мягко соприкасаются... не более чем прикосновение друг к другу. Лаская мою щеку другой рукой, Райан удерживает мою голову с двух сторон и прижимается ко мне. Его язык легко проскальзывает в мой рот и при первом соприкосновении из моей груди вырывается стон. Мои руки непроизвольно сжимают в кулак его рубашку, и я пытаюсь придвинуться еще ближе к нему. Растворившись полностью в его поцелуе, всё, что я могу сделать в данную минуту, так это просто держаться за него.
Райан отстраняется, и я издаю протестующий всхлип. Он прижимается губами к уголку моего рта и прокладывает бережные дорожки из поцелуев на моей челюсти. Он легко захватывает в кулак мой хвостик, склоняя мою голову набок и осыпая поцелуями горло. Его губы мягкие и теплые, и когда он прижимается к моей ключице, я полностью оказываюсь в его власти. Если бы он сказал мне скинуть всю одежду прямо здесь, я бы, наверное, согласилась. Вместо этого он отстраняется от меня и прижимается своим лбом к моему. Его дыхание тяжелое, как и мое, и теперь я понимаю, как запотевают стекла автомобиля.
- Пойдем. Позволь мне проводить тебя до двери.
Райан открывает дверь машины для меня и берет за руку. Мы вместе идем к двери моей квартиры, и я ищу ключи в сумочке, неожиданно начиная нервничать. Минуту назад я была готова прыгнуть в кровать к Райану, но сейчас, при резком свете ламп в коридоре, я столкнулась с неопределенностью в отношениях с человеком, который настолько отличается от меня
Слегка приподнимая пальцем подбородок, Райан притягивает мою голову чуть ближе к своей и говорит:
- Не нужно.
Он знает, что я сомневаюсь насчет всего, что сейчас происходит, и это говорит многое о том, насколько он проницателен. Прежде чем я могу ответить, он притягивает меня к себе и целует... страстно. И каждая мысль рассеивается в моей голове.
Мои руки движутся по его груди, и я обвиваю их вокруг его шеи перед тем, как погрузить пальцы в его волосы. Они мягкие и настолько шелковистые, что мне даже тяжело это представить. Наши языки сплетаются… сталкиваются... а потом я захватываю зубами его нижнюю губу и прикусываю. Он отвечает на мои действия гортанным стоном, что отдается в мой рот.
Не разрывая наших объятий, Райан подталкивает меня назад, моя спина прижимается к входной двери. Руками он поглаживает мое тело, опускаясь все ниже, пока не достигает бедер. Его пальцы крепко впиваются в мои бедра, притягивая меня ближе к себе, и я могу почувствовать его твердую эрекцию. Я не могу понять, что происходит в данный момент, я растворяюсь в Райане, или, может, он во мне, я ощущаю его обжигающее прерывистое дыхание. Я просто знаю, что никогда до этого не целовалась так, и в ответ на его страстное желание в моей груди зарождается какое-то теплое чувство.
Райан, наконец, слегка отстраняется, тяжело дыша у моего рта.
- Господи, Данни.
Я думаю, что Господь не имеет ничего общего со вспышкой страсти, которая только что произошла между нами, но если все же Господь приложил к этому руку, то я обязательно отправлюсь в церковь в эти выходные и поблагодарю его за помощь.
- Я лучше пойду, - бормочет Райан у моего рта, его губы все еще слегка прикасаются к моим.
Я с трудом киваю головой не в состоянии вставить даже слово. Я думаю, что у него от меня снесло крышу.
Потянувшись назад, Райан лезет в карман и достает телефон.
- Какой у тебя номер?
Я диктую ему номер, и он тут же записывает его в свой телефон. Мой телефон сразу начинает звонить, и я смотрю вниз. Он перезвонил мне, я улыбаюсь.
- Вот, теперь у тебя тоже есть мой номер, - говорит он.
Глава 5
Райан
Будильник звонит в 6:30 утра, и я ударяю по нему. Я просыпаюсь с улыбкой на лице, так как у меня был чудесный сон о Данни, грязных подробностей которого я не стану рассказывать.
Я вспоминаю наш поцелуй вчера вечером. Никогда еще поцелуй не заставлял меня чувствовать подобное. Я был близок к тому, чтобы умолять Данни позволить мне оказаться в ней. Но в то же время я не хотел заходить дальше. Я хотел насладиться моментом. И сегодня утром... я понимаю, что хочу изменить все это. Прошлой ночью она гладила мою руку, утешая меня, после всего, что она пережила... невероятно. Я хочу потратить свое время на эту девушку, потому что она так сильно отличается от всех, кто когда-либо был рядом со мной.
Скатываюсь с кровати и вижу, что Майк еще спит. Я беру подушку и кидаю ее в него.
- Вставай, Петуния. Мы должны быть на тренировке через полчаса.
Майк стонет и медленно садится. Его светлые волосы торчат в разные стороны.
- Как ты можешь быть таким бодрым в такую рань?
- Просто радуюсь, что скоро мы будем на льду.
- Что за глупая улыбка на лице?
Он пытается достать меня, но я не ведусь.
- Увидимся там. Я собираюсь сначала что-нибудь перекусить.
- Подожди, мужик.
Я останавливаюсь и смотрю на него.
- Итак, как прошло твое свидание прошлой ночью?
- Все прошло хорошо... отлично. Хочешь, чтобы я тебя подождал?
- Да, я встаю. - Майк свешивает свои длинные ноги с кровати, встает и потягивается. Я достаю свой Айфон, в то время как Майк одевается, и думаю отправить Данни смс. Мне следует написать его коротко и пошло? Или мне следует отправить романтическое сообщение. О боже... я превращаюсь в слабака, но потом улыбаюсь, ну и хрен с ним. Пока я размышляю, Майк ударяет меня в плечо.
- Я готов.
Я кладу телефон в карман и забираю свою сумку с формой. Напишу ей после тренировки.
***
Я сижу в раздевалке, готовясь к тренировке. Под амуницией у меня надеты шорты и щитки до колен. Я подтягиваю свои хоккейные гамаши и закрепляю их на липучке во вкладке на шортах, Майк подходит и садится рядом со мной на скамейку.
- Хорошо... я не могу больше терпеть. Выкладывай.
Я не смотрю на него в ответ.
- Что выкладывать?
- Не будь ослом. Просто скажи мне, как прошло свидание. Обычно ты готов мне все рассказать, но сейчас все держишь в себе. Я полагаю, это означает, что все прошло очень хорошо или действительно плохо. - Он встает и расхаживает передо мной. Затем стучит кулаком себе в грудь. - Я здесь для тебя, мужик. Что бы ни случилось.
Он меня смешит.
- Ладно... отлично. Если хочешь знать, все прошло очень-очень хорошо.
Майк снова садится, перекидывая одну ногу на другую в женской манере. Он складывает руки на коленях, пристально всматриваясь в меня.
- Рассказывай.
Я смеюсь, бросая в него моток изоленты. Встаю и натягиваю свои шорты.
- Я правда не знаю, что сказать. Она удивительная.
- Кто удивительный? - спрашивает Картер, который идет за мной.
- Никто, - говорю я в то же время, как Майк произносит:
- Его девушка со вчерашнего свидания.
Я стону. Мне так не хочется вести этот разговор при Картере. Я люблю этого парня, но у него слишком длинный язык.
- Какое свидание? Как я это пропустил?
Майк кричит во все горло:
- Он встречался с горячей официанткой из "Салли".
Я сажусь, туго затягивая шнурки на коньках.
- Чувак, - говорит Картер. - Ты говорил, что не собираешься ее заваливать.
Его голос звучит укоризненно, и я вспоминаю ту ночь. Картер вел себя так, будто хотел попробовать пригласить ее на свидание.
- Я и не завалил ее, Картер. Мы просто сходили на свидание.
- Но ты сказал, что она удивительная. Если ты ее не трахнул, чем она тебя удивила?
Я подхватываю эластичный ремень на липучке с пола и начинаю обматывать свои щитки.
- Картер, ты такой Неандерталец. Не все крутится вокруг секса.
- Может быть, - Картер отвечает, как само собой разумеющееся. - Я имею в виду, что все могло бы быть более удивительным, если бы ночь завершилась сексом?
Я могу сказать, что Картеру действительно любопытно, и это делает его более милым. Сейчас он может вести себя как плейбой, но держу пари, однажды Картер очень сильно влюбится.
- Парни, вы похожи на питбулей. Если хотите знать, я пошел с ней в приют для бездомных, мы были волонтерами и выполняли работу на кухне. После мы пошли и выпили пару бутылок пива.
Картер смотрит на меня так, будто у меня только что выросли на голове рога.
- Нет, серьезно... вы на самом деле занимались этим?
Я просто качаю головой и надеваю свой нагрудник, размещая его ровно.
- Забудь это, Картер. Я просто думаю, что ты не понимаешь.
Он буквально в оцепенении чешет голову, когда уходит. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Майка.
- У нас было свидание прошлой ночью, это действительно странно?
Майк встает и хлопает меня по плечу.
- Ага. Это было странно. Но это было также удивительно, и это главное. Я рад за тебя, чувак.
Я легко ударяю его в грудь.
- Спасибо, чувак.
***
Тренировка почти закончилась, и сейчас мы делаем легкую разминку. Я впервые в центре около линии и я, бл*дь, играю сегодня фантастически. Я разбиваю защиту, только что получив шайбу с блестящего паса Майка. Убегаю вперед по правой стороне, и Майк дублирует мои движения слева от меня. Есть только один защитник между нами и вратарем. Я быстро отдаю пас Майку. Он останавливается около защитника, пасует шайбу обратно на меня, и я делаю мощный бросок по воротам, прицеливаясь в щель между щитков вратаря. В то же время как я замахиваюсь своей клюшкой надо льдом, я вижу перо другой клюшки, проходящей у меня между ног и пытающейся зацепить переднюю часть моего левого конька. Противник делает рывок назад вместе с моей ногой, и я падаю лицом на лед. В моей голове быстро мелькают картинки, пытаясь найти оптимальное решение. К счастью, я могу придумать, как принять удар на плечо вместо головы.
Тренер дует в свисток, и я слышу, как рявкает Майк:
- Какого хрена, Мэлоун?
Мне не нужно слышать, как кричит Майк, чтобы понять, что Риз Мэлоун был тем, кто свалил меня на лед. Он неудачник, и я не понимаю, почему тренер держит его в команде. Он озлоблен, потому что его талант никогда не приведет его дальше четвертого звена, и завидует успеху кого-либо другого. Даже если это означает, что наша команда несет потери. Он развинчивает нашу дисциплину.
Я вскакиваю со льда и подлетаю к Мэлоуну, собираясь надрать ему задницу. Я слышу, что тренер неистово дует в свисток, и мои товарищи по команде, в частности Раш, пытаются удержать нас, прежде чем мы сможем начать драку.
- Если ты попробуешь сделать это дерьмо еще раз, Риз, я оторву твою башку, ты понял меня?
Я в бешенстве и если бы не трое моих товарищей по команде, которые тянут меня обратно, я, наверное, убил бы его. Риз просто ухмыляется. Он стряхивает руки, сдерживающие его, и катится по льду.
Тренер мудро призывает закончить тренировку, и мы все направляемся к раздевалкам. Я иду, двигаясь мимо Мэлоуна, который стоит перед своим шкафчиком, и стараюсь абстрагироваться от него.
- Эй, Бёрнэм. Я слышал, ты ходил на свидание с какой-то страшной шлюшкой из "Салли"?
Я смутно слышу, как Майк произносит:
- Вот бл*дь, - и следующее, что я слышу после этого - это звук моего удара кулаком в лицо Мэлоуна. Я успеваю сделать, по крайней мере, четырех хороших удара, и все они приходятся на левую сторону виска и челюсти, прежде чем Картер и Майк оттаскивают меня. Никто не нужен, чтобы оттаскивать Мэлоуна, так как мои удары были полны злости, подпитываемой адской яростью. Он лежит на полу, по его лицу из открытых ран стекает кровь, и он не встанет в ближайшее время.
Майк тянет меня назад и говорит мне успокоиться. Я со злостью стряхиваю его с себя.
- Отвали от меня, Майк. Я в порядке.
Он убирает руки назад и поднимает их, будто сдается. Он смотрит на меня с опаской.
Я поворачиваюсь к нему спиной и гордо иду к своему шкафчику. Ко мне подходит тренер и устраивает разнос. Он говорит, что не станет целовать мою задницу, а также, что я могу попрощаться со своим капитанским статусом. Мое единственное утешение, что Мэлоуну придется наложить пять швов на голове.
***
К тому времени, как Майк и я входим в столовую, я немного успокаиваюсь, но мой желудок стягивает узлом. Я был вне себя от ярости, когда Мэлоун назвал Данни шлюхой. Я пытаюсь представить, что бы она почувствовала, если бы услышала это. И теперь боюсь, что Данни постоянно будет сталкиваться с бесконечным потоком злобы от моего окружения просто потому, что она есть в моей жизни.
Я хватаю поднос с едой, не особо обращая внимания на то, что выбрал. Мы с Майком находим пустой столик и садимся.
- Ты в порядке, мужик? - глаза Майка полны тревоги.
- Конечно.
- Что происходит с Мэлоуном? Его отношение становится все хуже. Я не понимаю, почему тренер не выкинет его из команды.
Я качаю головой. Я тоже ничего не понимаю. Но если Мэлоун собирается разрушить нашу команду, мы можем поцеловать в задницу наш шанс на победу в этом сезоне. Я ем в тишине, обдумывая все произошедшее.