* * *
Зинаида накрывала на стол, когда в комнату зашли Женя и Сан Саныч.
- Встречай первого гостя, Зина! - сказал Сан Саныч.
- Поздравляю вас, Зинаида Степановна. Вы с Сан Санычем - отличная пара! Пусть у вас будет все-все, о чем вы мечтаете… - Женя вручил Зинаиде цветы.
- Спасибо, Женечка! У нас и так все есть. Хватило бы только здоровья всему этому радоваться!
Другие гости не заставили себя ждать. Пришли Маша с Алешей. Они перед этим ездили по городу, выбирали цветы и подарок. Алеше все это очень нравилось.
- А вот и мы! - сказала Маша.
- Как жизнь, курсант? - обратился к Алеше Сан Саныч. - Молодец, что навестил!
- Сан Саныч, Зинаида Степановна, - торжественно сказал Алеша, - мы с Машей хотим поздравить вас. Многое нам с Женей за время учебы рассказал Сан Саныч. А вот о том, что вы - его избранница, я узнал только сегодня. Ну да ладно, я свой тост еще скажу.
- Спасибо, Алеша, - поблагодарила Зинаида. - Что ж, прошу всех к столу.
- Зина, мы же вино забыли поднять из погреба! - стукнул себя по лбу Сан Саныч.
- Ой, и правда! - спохватилась Зинаида. Они пошли за вином, Маша тоже пошла помочь по хозяйству, а Алеша с Женей остались поговорить.
- Жень, пока никого нет, я вот что хочу спросить: тебе за меня сильно влетело? - спросил Алеша.
- Да нет, что ты! - успокоил друга Женя.
- Женька, у тебя врать никогда не получалось! Так что лучше колись, сколько нарядов получил!
- Меня отстранили от завтрашнего рейса, - признался Женя.
- Что?! - изумился Алеша. - Я ведь сам виноват, что упал за борт! А тебе теперь сколько этого места ждать придется? Это Буравин с папой понимают?!
- Леш, успокойся. Мы уже нашли выход. Сан Саныч за меня в этот рейс пойдет, а потом я опять стармехом на "Верещагино" буду. Только тут есть одна тонкость….
В это время пришли Самойлов и Полина, и Женя замолчал.
- А где наши молодожены?! - радостно спросил Самойлов.
- Папа, почему Женю отстранили от рейса? - не слушая отца, спросил Алеша.
- Ну, на эту тему тебе надо с Буравиным поговорить. Это - его решение, - ответил отец.
- И поговорю! А ты почему не вступился за Женю?
- Потому что за борт упал мой сын, а не кто-то другой.
- Поймите, я сам виноват в том, что упал в воду! - настойчиво убеждал отца Алеша. - Надеюсь, вы поняли хотя бы, что Маша здесь не при чем?
- Конечно, Алеша, - успокоила сына Полина. - Не переживай.
Но тут всех пригласили за стол, и праздник пошел своим чередом. Все, кроме Буравина, уже собрались за столом. Алеша постучал вилкой по тарелке.
- А теперь, разрешите, я произнесу тост, - заявил он. - Я заготовил речь заранее. На двух листах!
Он не успел больше ничего сказать, потому что пришел Буравин, и ему налили штрафную рюмку. После этого Алеша продолжил:
- Так вот, Зинаида Степановна, Сан Саныч - очень добрый и отзывчивый человек. Уверен, вы будете счастливы с ним. Сан Саныч, а вам я хочу пожелать попутного ветра и семь футов под килем в завтрашнем рейсе!
Алеша чокнулся и выпил, не замечая, как изменилась в лице Зинаида. Первый тост стал началом конца праздника.
* * *
Когда все гости, кроме Буравина, разошлись, Зинаида дала волю своим чувствам:
- Ты меня обманул! Ты обещал мне навсегда оставить море. Я тебе верила. И вдруг узнаю, что ты завтра уходишь в рейс! И не от тебя, а от чужих людей! - захлебывалась от обиды Зинаида.
- Зина, постой, - попытался вставить слово Сан Саныч. - Я сейчас тебе все объясню.
- Не надо мне ничего объяснять. Я и так уже все поняла.
- Пойми, я не мог поступить иначе! Женю отстранили от рейса, другого страмеха найти не получилось. Меня попросили старые друзья, и я не смог отказать…
- Конечно! Друзей обижать нельзя, а меня - можно, - в сердцах сказала Зинаида.
- Зина, когда судно простаивает в порту, компания терпит большие убытки, - стал объяснять Сан Саныч.
- А мне что до этого? - возмутилась Зинаида.
- Зинаида Степановна… - решил вмешаться Буравин, но это ему не удалось.
- А вы молчите, - отрезала Зинаида. - Вы с Самойловым у своих жен под крылышком сидите, а моего Саныча за десять морей отправляете!
- Зина, ну что ты делаешь! - пристыдил ее Сан Саныч. - Ты же интеллигентная женщина, а скандалишь, как рыночная торговка. Гостей вот разогнала, помолвку испортила…
- И ничуть об этом не жалею! - Зинаида только завелась от его слов. - Не будет тебе никакой помолвки и вообще больше ничего не будет! Забирай свои вещи и убирайся из моего дома.
- Зина, ты серьезно? - удивился Сан Саныч.
- Да! И чтобы ноги твоей здесь больше не было. И друга своего тоже забирай!
Буравин только развел руками.
- Зинаида Степановна… - начал он осторожно. - Зинаида Степановна, мы очень виноваты перед вами. Я не знал, что Сан Саныч обещал вам не выходить в море.
- Это ничего не меняет! - не хотела ничего слышать Зинаида.
- Поймите, наше положение было безвыходным. Только поэтому мы попросили Сан Саныча выйти в рейс. Если бы я знал, что он обещал вам завязать с морем, я бы не стал настаивать.
- Неужели? - иронично спросила Зинаида.
- Конечно! Когда срывается рейс - это очень плохо. Но когда из-за тебя в семье друга разлад - это еще хуже.
- Что случилось, то случилось, - подвела итог Зинаида. - Ничего уже не изменишь. Саня меня обманул, хотя знает, что я этого терпеть не могу.
- Ну зачем вы так? Если это нужно - Сан Саныч останется дома. Черт с ним, с рейсом! - воскликнул Самойлов.
- Ну уж нет! Если он без своего моря не может, я не буду портить ему жизнь. Только пусть и он мою не портит. Видеть его больше не хочу! - снова завелась Зинаида.
- Зинаида Степановна! Пожалуйста… - Буравин все еще надеялся помочь другу.
- Нет, нет и нет. Даю пять минут на сборы. Пусть собирается и уматывает навсегда! - объявила Зинаида.
Сан Саныч обреченно вздохнул.
* * *
Супруги Самойловы, Алеша и Маша подъехали к дому, но Полина захотела еще немного прогуляться. Алеша согласился. Он все еще переживал свой неудачный тост - для него такая реакция Зинаиды была совершенно неожиданна.
Старшие Самойловы отправились еще погулять, а Маша повезла Алексея в дом.
- А ты видел, какой Алешка веселый?! - спросила мужа Полина. - Я все время за ним наблюдала. Шутил, смеялся все время.
- Это что! Ты видела, как он плыл там в порту? - напомнил Самойлов. - У, настоящий моряк! А раз поплыл, значит, на ноги встанет. Увидишь!
- Да, жалко только, Костя всего этого не видел. Порадовался бы с нами.
- Нет, он бы не радовался, - мрачно сказал Самойлов.
- Не выдумывай! И почему ты его все время обижаешь? На помолвку вот не взял.
- Поверь, он это заслужил.
- Ну, а мне ты можешь объяснить, почему ты его наказываешь? - спросила Полина.
- Это не я, а он сам себя наказывает. И еще… Завтра утром он уплывает на "Верещагино".
- С какой стати?! Что ты выдумал?! - возмутилась жена.
- Поверь, у меня для этого есть очень веские причины, - серьезно сказал Самойлов.
- А я хочу знать какие! - потребовала Полина.
- Я не хочу тебе о них говорить.
- Боря, ну так же нельзя! Ты же обращаешься с ним, как с собачкой: "Костя, ко мне!", "Костя, нельзя!" И на этот раз я хочу знать, что это за причины!
- Хорошо, я скажу! У меня есть основания подозревать, что Костя причастен к аварии Алеши!
- Нет, не может быть! - вырвалось у Полины.
- Я сам никак не могу поверить в это. Помнишь, мы с Буряком начали расследование?..
- Все, замолчи! - остановила Самойлова жена. - Слышать не хочу об этом расследовании. Это же просто навязчивая идея! Ты ничего не нашел и обвиняешь во всем Костю. Но он же - твой сын!
- Хорошо, если это - ошибка! Пожалуйста, выслушай меня. Понимаешь, у каждого преступления есть мотив. Ты не знаешь, но Костя опять встречается с Катей.
- Как?! Ты видел их вместе?! - удивилась Полина.
- Да. Когда мы перевозили Ирину на новую квартиру. Они были там вместе. Видишь, у Кости был повод желать того, чтобы Алеша не приехал в ЗАГС.
- Но нельзя же из-за этого думать, что он хотел убить брата?
- А если не убивать, а просто усыпить на время, чтобы не было свадьбы?.. - предположил Самойлов. - В любом случае следствие уже не остановишь. Поэтому я хочу, чтобы он уехал. Потому что… Ты права, он все же - мой сын!
- Я должна его увидеть! Боря, прости. Я слышу твои слова, понимаю их. Но не могу заставить себя в них поверить. Я просто посмотрю ему в глаза и все пойму. Идем!
* * *
Катя с Костей все еще были в Костиной комнате. Увлеченные выяснением отношений, они не слышали, как в дом вернулись Маша и Алеша. Костя пытался обнять Катю.
- Прекрати! - упрямилась девушка. - Я буду кричать!
- Кричи сколько угодно! В квартире никого нет и не будет до утра. Стены у нас толстые, соседи не услышат.
- Не прикасайся ко мне! - взвизгнула Катя.
- Почему же? - усмехаясь, полюбопытствовал Костя.
- Это - подлость!
- А то, как ты со мной поступаешь, - не подлость? Ты вертишь мной, как хочешь! Хорошее настроение - и ты со мной ласкова, нет - прогоняешь!
- Это ты давал мне поводы так поступать! - наступала Катя.
- А ты не думала, что я при этом чувствую? Я же - человек, а не игрушка! И мое терпение закончилось. Я потерял голову. И в этом виновата ты!
Потеряв над собой контроль, Костя набросился на Катю, стал рвать на ней одежду. Вдруг в комнату постучали.
- Костя, это я! Открой! - за дверью был Алеша. Катя с Костей переглянулись и замерли.
- Костя, ты не спишь? Что там за шум? - спросил Алеша.
- Я уже лег… Это я стул нечаянно задел… - объяснил брату Костя и умоляюще посмотрел на Катю, прося ее не шуметь.
- Что, испугался? Сейчас закричу - тут такое начнется! - шепотом пригрозила Катя.
- Катя, не надо! - Костя просто молил.
- Я хотел с тобой поговорить. Может, откроешь? - настаивал Алеша.
- Нет, давай завтра поговорим, - сказал Костя, притворно зевая. - Я уже засыпаю… Устал что-то…
- А… - хотела вставить слово Катя, но Костя просто зажал ей рот.
- Ладно, - согласился Алеша. - Спокойной ночи.
- Приятных снов! Леш, а родители тоже вернулись? - уточнил Костя.
- Нет, они придут позже, - ответил Алеша. Когда он отъехал на своем кресле, то Костя повернулся к Кате:
- Сейчас я уберу руку. Но если ты вздумаешь кричать или буянить - мне придется тебя связать и заткнуть рот кляпом. Ты же этого не хочешь?
- Совсем с ума сошел?! Я же чуть не задохнулась! - возмутилась Катя.
- Катя, извини, это какое-то сумасшествие. Прости!
- И только? А это как понимать? На блузке ни одной пуговицы не осталось!
- Давай я пришью эти несчастные пуговицы. Только не кричи! Не нужно поднимать шума. Пойми, я не хотел тебя обижать.
- Неужели?
- Конечно. Ведь я тебя люблю. Просто ты вывела меня из себя.
- Опять, значит, я виновата! Хорошо, я не буду кричать. Я просто постучу. Договорились? - она поднесла руку к стене. - Там, за стеной, комната, Леши, если я не ошибаюсь? Пусть твой брат придет и увидит, что ты со мной сделал!
- Давай уладим все мирно, без конфликтов. Я очень тебя прошу, - умолял Костя.
- Вот как ты заговорил! Трус несчастный! Боишься, что нас с тобой застанут наедине?
Этого я не боюсь. Наоборот, я готов хоть сейчас рассказать всем о наших отношениях. Только ты сначала приведи себя в порядок. А то еще подумают, что я тебя сюда силой затащил…
- Вот ты и проговорился! Ты специально привел меня сюда, чтобы твои родственники увидели нас вместе, да? И чтобы все выглядело так, словно я сама этого хотела! Ты хочешь, чтобы Леша меня возненавидел? Чтобы на наших отношениях был поставлен крест? У тебя ничего не выйдет! Или ты немедленно выведешь меня отсюда - так, чтобы никто не видел, или я всем расскажу, что ты меня изнасиловал!
Катя решительно встала.
* * *
Сан Саныч собирал свои вещи. Вздыхая и не находя себе места, ему пытался помочь Буравин:
- Прости меня, Саныч, - старался оправдаться он. - Это ведь из-за нас с Борисом помолвка сорвалась.
- Да ты-то здесь причем? Это я, дурак, никак с романтическими мечтами о море не расстанусь, - не соглашался с ним Сан Саныч. - Видимо, не готов я еще к этому. Иначе меня никто бы не смог уговорить, ни под каким предлогом. Я, если слово даю, никогда не отступаюсь.
- Похоже, вы с Зиной - два сапога пара. Она вот тоже уперлась - вон из моего дома и все тут. Я и не знал, что она у тебя такая нетерпимая… Может, отойдет еще?
- Ой, не знаю. На нее накатывает редко, но метко. И отходит она долго. А прощать так и вовсе не умеет…
- И всегда она такой была? - поинтересовался Буравин.
- Всегда. Сколько ее помню… - улыбаясь, ответил Сан Саныч. - Вроде все собрал… Только вот какая закавыка… Куда мне теперь идти? У меня же на берегу ни кола ни двора. Всю жизнь на корабле прожил, видно, и помру там.
Буравин на секунду задумался.
- Саныч, не паникуй! - сказал он. - Я знаю, куда мы пойдем.
Буравин привез Сан Саныча домой, где в одиночестве коротала вечер Таисия. Настроение у нее было - хуже некуда. Услышав, что дверь открывают, она обрадовалась, что пришел муж и можно будет поговорить. Но когда она увидела, что Буравин не один, ее радость вмиг испарилась.
- Добрый вечер, - сказала Таисия Сан Санычу.
- Здравствуйте, Таисия Андреевна. Извините за вторжение… но обстоятельства… - замялся Сан Саныч.
- Таисия, в общем, так, - решительно сказал Буравин. - Сан Саныч сегодня ночует у нас.
- Вот как? - недовольным тоном спросила Таисия.
- Я бы никогда на это не согласился, но Виктор настаивал.., а у меня небольшая семейная ссора, - стал объяснять Сан Саныч.
- Саныч, все нормально, - успокоил друга Буравин. - Я постелю тебе в своем кабинете.
Буравин пошел было в "кабинет, но Таисия его остановила.
- Витя, постой! Мне нужно с тобой поговорить.
- Тася, извини, но я не могу, - отказался муж. - У Сан Саныча серьезные проблемы, причем из-за меня. Поговорим утром. Хорошо?
- Но я не хочу ждать! - стала настаивать жена. - У меня тоже проблемы. И тоже из-за тебя! Почему посторонний человек тебе дороже, чем я?
Сан Санычу стало совсем неловко, и он спросил:
- Может, я пойду?
- Ни в коем случае! - запротестовал Буравин. - Не слушай нас, иди в кабинет. Я скоро приду. Одного семейного скандала с тебя на сегодня достаточно.
Когда за Сан Санычем закрылась дверь кабинета, Таисия воскликнула:
- Виктор, почему ты меняешь меня на своего собутыльника?
- Таисия, придержи язык, - остановил ее муж. - Сан Саныч - приличный человек. Он - мой старый друг и наставник. Как ты можешь говорить о нем в таком тоне?
- Приличные люди не вваливаются в чужие дома посреди ночи, - истерично выкрикивала Таисия. - Скажите, пожалуйста, у него обстоятельства! А я почему от этого должна страдать?
- Потому что ты - моя жена. И должна разделять со мной все трудности. Но ты думаешь только о себе. Извини, я не могу больше говорить. Сан Санычу, правда, нужна моя поддержка.
Разговор с женой раздражал Буравина. Он пошел в кабинет, где они с Сан Санычем достали бутылочку, решив смягчить ею свою тяжелую мужскую долю.
- Знаешь, Вить, - наливая Буравину в рюмку коньячок, сказал Сан Саныч, - я вот всю жизнь реалистом был, а теперь начинаю в судьбу верить.
- С чего вдруг? Объясни… - не понял Буравин.
- Мы с Зиной три десятка лет знакомы. И все никак ни сойтись, ни разойтись навсегда не можем. Как говорится - ни с ней, ни без нее.
- А судьба-то здесь при чем?
- Видно, судьба моя такова - бобылем жить… - сделал вывод Сан Саныч.
- А если подумать, так ли это плохо? - задумчиво сказал Буравин. - Никому ничего не должен, принадлежишь сам себе. Никто тебе нервы не треплет, скандалы не устраивает… Свобода, одним словом.
- А что с ней делать, с этой свободой? - не согласился с ним Сан Саныч. - Вот я из рейса приду - и куда мне? Так хоть к Зине в гости заходил, а теперь?
- Ну, может, все еще наладится… - с надеждой сказал Буравин, чувствуя свою вину перед Сан Санычем.
- Вряд ли… Эх, ну почему я сам все ей не рассказал? Дотянул, как дурак, до последнего. Все расстроить ее боялся!
- Думаешь, она бы тебя поняла?
- Не знаю. Относительно моря мы с ней никогда не могли найти общий язык. Не понимает она этой моей страсти, - пожаловался Сан Саныч.
- И моя Таисия тоже не понимает… - посетовал Буравин.
- Так ты вроде уже давно в рейсы не ходишь, - не понял его Сан Саныч.
- Вот именно. В рейсы не хожу, а понимания как не было, так и нет. Видно, не в море дело…
А тем временем Зинаида тоже не находила себе места, настроение у нее было прескверное, и все валилось из рук. Она взялась за мытье посуды и уронила тарелку.
- Ох, руки-крюки! Хорошо, хоть не разбилась, - запричитала Зинаида, наклонилась, подняла чудом уцелевшую тарелку и вдруг с размаху разбила ее об пол. Затем села за неубранный стол, подперла голову рукой и сказала сама себе: - Ну что же я такая невезучая-то… Эх, Саша, Саша. И с тобой плохо, и без тебя не лучше, - и она дала волю слезам.
А вот другая женщина решила не плакать, а действовать. Оскорбленная Буравиным, Таисия зашла в комнату Кати, села за компьютер и тихо сказала:
- Ну что ж, Виктор, видит Бог, я пыталась этого избежать. Но ты не оставил мне выбора. Я не позволю тебе так с собой обращаться!
Она вынула из кармана несколько скомканных бумажек и разложила их перед собой. Поглядывая в бумажки, она начала печатать: "Уважаемый господин Самойлов…"