- Боюсь, что стационарное лечение было бы лучше, - ответил врач.
- Но ведь он только что оттуда. Ему дома стало намного лучше, я ума не приложу, как могло такое случиться. Может, все-таки необязательно в больницу? - уговаривала Полина.
- Ну что ж, давайте пока подождем. Я ему сейчас сделаю укол, снизим температуру, а утром посмотрим. Я зайду к вам перед работой. Но если положительных изменений не произойдет, потребуется госпитализация.
- Хорошо. Спасибо вам, Павел Федорович, - Полина с тревогой следила за тем, как врач наполнял шприц и делал укол, ее глаза были полны слез.
* * *
Зинаида собирала на стол к чаю, когда домой вернулась Маша.
- Машенька, как ты вовремя. Как раз чай поспел. Садись к столу, - обрадовалась бабушка.
- Отлично! Я шла и просто мечтала о горячем чае, - улыбнулась Маша.
- Одно удовольствие на тебя смотреть, когда ты такая… радостная…
- Это все из-за Алеши. Представляешь, мы сегодня с ним купались в море! - сообщила Маша.
- Да ты что? Неужели он уже может плавать? - всплеснула руками Зинаида.
- Конечно! Ему лучше с каждым днем. Он становится просто другим человеком, в нем проснулось желание жить. Я уверена, что он пойдет на поправку.
- Дай-то бог, - и, подумав, Зинаида спросила: - Скажи мне, внучка, а как тебя называет твой Алеша?
- Машей, как же еще? - недоуменно взглянула на нее внучка.
- Точно? И никак иначе?
- Нет, бабушка. А как он меня еще может называть? - еще больше удивилась внучка.
- Ну, мало ли… Достать еще варенья? - перевела разговор на другую тему Зинаида.
- Спасибо, мне он очень нравится.
Зинаида подлила Маше еще чаю, но было видно, что она при этом думает о чем-то своем. Маша вдруг побледнела и замерла.
- Что случилось, внучка? Тебе нехорошо? - всполошилась Зинаида.
- Нет, со мной все в порядке… Что-то происходит с ним! - прошептала Маша.
- С кем?
- С Алешей! Я должна немедленно пойти к нему! - и, вскочив, Маша начала собираться.
- Ты ведь только пришла! - ахнула Зинаида.
- Бабушка, мне нужно уйти, я чувствую, что может стрястись беда.
Зинаида заслонила ей дорогу.
- Никуда я тебя не пущу! Ты что - среди ночи, одна, через весь город!
- Бабушка, пойми, мне надо! Я чувствую, что ему плохо! Мне нужно быть там, не держи меня, - и Маша убежала, оставив Зинаиду в тревоге и растерянности.
* * *
Костя тихо вошел в свой кабинет в аптеке. Он подошел к стеллажам, достал из коробки на стеллаже пару медицинских перчаток, натянул их и стал шарить по ящикам.
- Ну где же они, где,.. Куда же я их засунул… - бормотал, он.
Наконец, в коробке на какой-то дальней полке он нашел то, что искал, - упаковку с ампулами теми самыми, которые использовал, чтобы усыпить Алешу.
- Отлично… Вы меня чуть не погубили, вы меня и спасете! - криво усмехнулся Костя и спрятал коробку в карман.
Выйдя из аптеки, он направился к дому Никитенко. Он уже был рядом, когда заметил Машу, выбежавшую из дома. Костя едва успел отшатнуться за угол, и Маша пробежала мимо, не замечая его. Костя перевел дух и довольно улыбнулся: путь был свободен. Медленно и осторожно приблизившись к окну Машиной комнаты, Костя залез в него.
Спрыгнув с подоконника, он огляделся, пытаясь сориентироваться, затем достал коробку с ампулами из-за пазухи и задумался: куда же ее можно засунуть? Решившись, он подошел к столу, открыл верхний ящик и неожиданно локтем задел вазочку с цветами, стоящую на краю стола. Вазочка упала и с грохотом разбилась. Костя, дрожа от страха, заметался по комнате.
На шум в комнату заглянула Зинаида. Осмотревшись, она заметила открытое окно и вздохнула:
- Опять этот сквозняк… Что ж такое?!
Закрыв окно, она вышла, так и не увидев спрятавшегося за дверью Костю. Отдышавшись и придя в себя, Костя открыл тумбочку и засунул коробку в дальний-дальний угол, прикрыв ее всяким хламом. Тревожно оглянувшись, Костя быстро вылез в окно.
Вечером Зинаида снова заглянула в комнату, чтобы полить цветы. Увидев широко распахнутое окно, она удивленно покачала головой.
- Интересное дело! Я же точно помню, что закрыла его! Почему оно снова распахнуто?! - Она подошла и закрыла окно, проверив шпингалет. - Ну вот, теперь смотри у меня! - погрозила она окну и вышла.
* * *
Полина открыла дверь перепуганной Маше.
- Маша, ты? - удивилась Полина.
Маша, взволнованная, запыхавшаяся, выдохнула с порога:
- Как Леша?! Что с ним?!
- Ему очень плохо, - сокрушенно сказала Полина.
- Я чувствовала… Я так и знала! - всплеснула Маша руками.
Полина пропустила девушку в прихожую.
- Проходи! У него сейчас врач, поговори с ним, - предложила она.
- Да, конечно. Спасибо, - согласилась Маша. Рядом с Лешиной кроватью сидел обеспокоенный врач. Маша тихо зашла и стала у него за спиной. С волнением смотрела она на Алешу, который метался в горячечном бреду. Было слышно, как он все время повторяет:
- Марметиль… Марметиль, где ты…
Маша удивленно взглянула на врача и тихо спросила:
- Что он говорит? Кого он зовет? Врач только пожал плечами:
- Не знаю. Но то же самое он повторял и в больнице! Какой-то навязчивый бред, - врач уже собирался уходить. - Я все закончил. Теперь ему надо отдыхать.
- Я присмотрю за ним. Подежурю, - охотно вызвалась Маша.
Врач кивнул и, задержавшись, тихо сказал:
- На самом деле я догадываюсь, в чем причина такой скоропалительной болезни.
Маша растерянно посмотрела на него.
- Водные процедуры? - прямо спросил он. - Леша простыл, купаясь в холодной, скорее всего, морской воде. Так? - Маше ничего не оставалось, как покаянно опустить голову.
- Да, - призналась она. - Полина Константиновна мне запретила, но Леша очень просил искупаться в море… Он очень хотел…
Врач скорбно покачал головой. Маша подняла глаза, открыто глядя на врача. С неожиданной убежденностью она произнесла:
- И ему в воде было лучше, честно слово! Он двигался…
- Ты видишь, к чему это привело, - угрюмо ответил врач, кивнув на Лешу.
- Я очень виновата, очень, но я хотела как лучше… А теперь простить себе этого не могу! - ругала себя Маша.
Врач сочувственно похлопал ее по плечу.
- Ну, ладно, ладно. Теперь бесполезно себя казнить, что сделано, то сделано. Вылечим мы Лешку, все будет хорошо.
- Но у него были улучшения, вы мне верите?! - взмолилась Маша.
- Пока это обсуждать преждевременно, - строго возразил врач.
Маша вздохнула.
- Вы… уже сказали всем, почему Леша заболел? - тихо обратилась она к врачу.
- Нет. И не скажу, - пообещал он. - От того, будут ли его родители знать, что ты виновата, или нет, Леше лучше не станет.
- Спасибо, - неловко поблагодарила убитая горем Маша.
- Я понимаю, что ты действовала в его интересах. Но от этого ничего не меняется, - жестко добавил врач.
Маша тихо сказала:
- Простите меня.
Она грустно посмотрела на Лешу. Врач укоризненно добавил:
- Просто на будущее, Маша: не нужно экспериментов. Всего доброго.
Он ушел, а Маша виновато присела рядом с Лешей. Осторожно положила она ему руку на лоб. Неожиданно Леша открыл глаза и посмотрел на нее. Испугавшись, что она его напрасно потревожила, Маша поспешно убрала руку, но Леша прошептал:
- Подожди, не убирай свою руку, мне так легче… Маша снова дотянулась до его лба, и он чуть заметно улыбнулся. Маша смотрела на него с нежностью.
- Ты не уйдешь? - немного по-детски спросил Леша.
Маша, улыбнувшись, ласково сказала:
- Не уйду…
- Спасибо тебе. Спасибо, что ты пришла.
- Я не могла не прийти. Я почувствовала, что тебе стало хуже… Вот и пришла… - объяснила она.
- Знаешь… - после некоторого молчания сказал Алеша. - Мне снился такой странный сон…
- Какой? Расскажи, - попросила Маша.
- Мне снилась ты, - начал Леша.
- Я?! - удивленно вскинула брови Маша.
- Да, но, как будто… Это была ты - и не ты одновременно. И у тебя было какое-то странное имя… "Марметиль", - неуверенно выговорил Леша странное слово.
- Марметиль? - с улыбкой повторила Маша.
- Да! Правда, странно? - внимательно посмотрел на нее Леша и медленно повторил. - "Марметиль"… Оно мне нравится!
- Такое смешное имя… - отозвалась Маша.
- Можно, я буду так тебя называть? - попросил Леша. Но Машу, которая держала его за руку, волновал сейчас вовсе не вопрос своего имени. Виновато глядя на Лешу, она начала извиняющимся тоном:
- Лешенька, прости меня, пожалуйста, это я виновата…
- Маша, ты не при чем! Я сам очень хотел в море, вот и… перекупался! - с жаром запротестовал Леша. Но Маша не собиралась снимать с себя вину:
- Мне не нужно было этого делать…
- Все нормально! Справлюсь, не маленький. Не казни себя. Это я сам во всем виноват, - продолжал настаивать Леша.
В комнату зашла Полина.
- Мам, привет. Мне уже лучше, - радостно улыбнулся ей Леша.
- Я очень рада, - у Полины просто упал камень с души. Она повернулась к Маше и предложила:
- Маша, оставайся сегодня у нас, ты так хорошо на него влияешь…
- Полина Константиновна, я должна вам сказать одну вещь… - смущенно потупившись, пролепетала Маша. Она рискнула поднять на Полину глаза, но тут уверенность ее покинула, и Маша замолчала.
- Что? - заинтересованно спросила Полина.
- Нет, ничего… - покачала головой Маша.
- Еще раз спасибо, что ты пришла, - поблагодарила Полина и ушла.
Алеша повернул к Маше голову и прошептал:
- Ты опять со мной, Марметиль… - сказал он с улыбкой на губах и заснул.
Алеша видел странный сон. Перед ним была Маша в наряде атлантов, которая ласково смотрела на него. Он улыбнулся Маше и спросил: "Марметиль… Какое красивое имя! А что оно значит?" Маша рассмеялась: "На нашем языке это означает "звезда, дарящая любовь"!"
А пока Леша спал, рядом с ним сидела реальная, настоящая Маша. Она ласково держала его за руку и с нежностью смотрела на него. Тихонько потрогав его лоб, она счастливо улыбнулась: температура упала.
* * *
Катя, сидя на диване, листала журнал. Зашедшая к ней Таисия села рядом, нежно глядя на дочь.
- Ты чего не ложишься? - спросила Таисия. Катя пожала плечами:
- Не хочу пока.
- Полуночница! Вся в отца, - улыбнулась Таисия, и дочь ответила ей улыбкой.
Взглянув на часы, Катя удивленно спросила:
- Слушай, а почему его до сих пор нет? Тебе не кажется это странным? Ты не волнуешься?
Таисия покачала головой:
- Нет. У них там какие-то проблемы, вот он и задерживается.
Припоминая, Катя воскликнула:
- Ах, ну да! С отправкой рейса. Кстати, я тебе говорила, что Самойлов заставил Костю уйти в плаванье?
- Костю? Интересно… И ты не расстроена? - осторожно спросила Таисия.
Катя в ответ рассмеялась:
- Я?! Да ты что? Уплыл и уплыл! Мне-то что?
- Правильно! С глаз долой, из сердца вон… - довольно кивнула мать.
И вообще, как хорошо, что ты тогда устроила ему эту проверку на вшивость! До сих пор не могу простить ему, что он брал у тебя деньги, чтобы меня развлекать! - продолжала разглагольствовать Катя.
- Вот видишь, что ни делается, все к лучшему. Зато теперь ты прекрасно понимаешь, что это за человек, - охотно поддержала ее Таисия.
- Это точно. Даже вспоминать о нем не хочется, - повела плечами Катя.
Их разговор прервал звонок в дверь. Катя и Таисия удивленно переглянулись.
- У папы свои ключи… Кто это может быть? - шепотом спросила Катя.
- Я пойду, открою, - собралась было Таисия, но Катя отложила журнал и встала.
- Нет, сиди, я сама, - сказала она.
Катя открыла дверь. На пороге стоял Костя. Пораженная Катя застыла от изумления: вот уж кого она не ожидала увидеть здесь и сейчас.
- Костя?! - воскликнула она.
- Ну… В общем, очень глупо это отрицать, - попытался отшутиться Костя.
Катя с негодованием смотрела на него. Но, поразмыслив, она вдруг сделала шаг назад, пропустив Костю в квартиру.
- Интересно! И откуда ты здесь взялся? Ты же должен был отчалить к далеким берегам?! - язвительно спросила она.
- Ну вот, не отчалил… - мотнул головой Костя. Катя скрестила руки на груди и еще более ядовито продолжала:
- Ах, не отчалил… Еще интереснее! И зачем ты сюда явился? Думал, я буду счастлива тебя видеть?!
- Кать, я… - только начал Костя. Но Катя уже завелась и перебила его:
- А может, ты и не ко мне вовсе, а? А к маме?! За очередной порцией денег? За гонораром за выполненную работу! За то, что отвлекал меня от брата на ее деньги!
Костя растерялся.
- Подожди, я все объясню…
- Подонок! - не раздумывая, Катя с размаху залепила ему пощечину.
Усмехаясь, она глядела на схватившегося за покрасневшую щеку Костю.
- Получил? Сейчас еще добавлю! Давай, кругом, шагом марш. Я за тобой дверь закрою, - жестко скомандовала она.
Костя умоляюще смотрел на нее.
- Катя, я все могу объяснить! Выслушай меня. Посмотри, как я выгляжу! Тебя ничего не удивляет?
Катя равнодушно оглядела Костю и пожала плечами.
- Ну, слегка удивляет. Где ты лазил?
- Я сбежал с корабля, - ответил он.
Катя посмотрела на него, как на идиота, и усмехнулась:
- Что?! Сбежал с корабля? Ты обалдел?
- Я сбежал к тебе, потому что я не могу без тебя жить, - объявил Костя.
- Боже, какой пафос! - поморщилась Катя. Но Костя запротестовал:
- Это правда! Как представил, что не увижу тебя так долго… не выдержал, вернулся!
- А мне-то что?! - непонимающе уставилась на него Катя.
- Я тебя умоляю, прости меня… Я понимаю, что некрасиво было брать у твоей матери деньги, но… Я готов был сделать все что угодно, лишь бы ты не вышла за Лешку! - оправдывался Костя. Катя поджала губы:
- Интересная версия…
- Я сейчас говорю правду: Ради тебя я готов на все, - тихо сказал Костя.
Катя недоверчиво смотрела на него, размышляя. Постепенно она остыла и сменила гнев на милость,.
- Ты что, правда, спрыгнул с корабля ради меня? - с некоторой долей самодовольства спросила она.
- Да, - кивнул Костя.
В этот момент в прихожую вышла встревоженная Таисия.
- Катя, с кем ты говоришь? Кто там? - окликнула она дочь и подошла поближе. Увидев Костю, она удивленно остановилась.
- Мама, не мешай. Дай поговорить, - недовольно поморщилась Катя и решительно повернулась к Косте. - Проходи. Идем ко мне в комнату.
Костя улыбнулся и поспешил за ней, победоносно окинув взглядом озадаченную Таисию.
В комнате Катя посмотрела Косте прямо в глаза:
- Неужели это действительно все из-за меня?.
- Конечно! Подумай сама… Все только потому, что я безумно тебя люблю, - убедительно произнес он.
- Ты меня так сильно любишь? - все еще не верила Катя.
- Когда твоя мама попросила меня за тобой ухаживать, я был счастлив, потому что мне представилась возможность быть рядом с тобой… - начал объяснять Костя.
Но Катя, снова не сдержавшись, язвительно бросила:
- Конечно, другой возможности не было!
- Да к тебе подступиться нельзя было! Ты же только о Лешке думала! - сокрушенно отозвался Костя.
- Обязательно было брать деньги?! - оскорбленно спросила Катя.
- Я хотел сделать для тебя что-то невероятное… Хотел тебя удивлять… Баловать… Дарить тебе букеты роз… Водить по ресторанам. Как это сделать без денег? - умоляюще заглядывал ей в глаза Костя.
Катя ответила уже более благосклонно:
- В общем, это производило впечатление!
- Ты… Прощаешь меня? - в голосе Кости появилась робкая надежда.
- Скажем так, я на тебя уже не так сильно сержусь, - поправила его Катя.
- Спасибо тебе… - счастливо вздохнул Костя.
И тут они услышали, как кто-то открывает ключом входную дверь.
* * *
Остановив машину у своего дома, Буравин повернулся к Самойлову.
- Я говорил с Костей, - сказал он. - И ясно дал ему понять, что я против их встреч.
- Я тоже против. Специально хотел отправить от греха подальше… А он тут Ромео из себя разыгрывает! Щенок! - разгоряченно согласился Борис, выходя из машины.
- А ты уверена что Костя у Кати? - вставляя ключ в замочную скважину, уточнил Буравин.
Самойлов, покосившись на него, мрачно протянул:
- Надеюсь, что он все-таки там…
Когда Самойлов и Буравин вошли в гостиную, Таисия удивленно взглянула на них:
- Боря? Не ожидала тебя увидеть.
- Добрый вечер, - поздоровался Борис. А Виктор сразу перешел к делу:
- Катя дома?
- Конечно, дома. А в чем дело? - не понимала Таисия.
- Она одна? - продолжал гнуть свою линию Виктор. Помолчав, Таисия неохотно вымолвила:
-Нет.
- Кто у нее?! - резко дернулся Буравин.
- Витя, что за тон? - оскорбленно спросила Таисия, но мужа не волновали ее переживания.
- Я спросил, с кем она?! - почти выкрикнул он.
- А я не понимаю, почему ты меня допрашиваешь?! Что случилось? - возмутилась Таисия.
- Я хочу знать, кто в комнате у моей дочери! Там Костя?! - предположил Буравин. Таисия молчала, растерянно глядя на мужчин.
А Катя и Костя стояли, замерев, и прислушивались к голосам, раздающимся из гостиной.
- Это - папа, - тихо сказала Катя.
- И, наверняка, он не один, а вместе с моим отцом, - подтвердил Костя.
Из-за двери слышались голоса.
- …А я сейчас пойду и сам проверю! - кричал Буравин.
- Стой, - пыталась удержать мужа Таисия. - Ответь, по какому праву ты так со мной разговариваешь?! Что это за демонстрации?!
- Таисия, если Костя здесь, скажи, чтобы он вышел. Нам надо с ним поговорить, - попросил Самойлов.
- Да при чем здесь твой Костя?! С чего вы вообще взяли, что он здесь? - защищалась Таисия.
- Но ты сама сказала, что Катя не одна! - раздраженно продолжал Буравин.
- Да, но почему у нее должен быть Костя? Что это за фантазии?
- Таисия, послушай, я сейчас тебе все объясню… - уже тише сказал Самойлов. И все перешли на пониженные тона.
А за дверью, затаив дыхание, прислушивались к разговору Катя и Костя.
- Слушай, судя по голосам, они недовольны… - прошептала Катя.
- Да. Я бы сказал, они очень сильно недовольны… - подхватил Костя.
- Сейчас папа все-таки зайдет сюда… И увидит тебя. И что будет? - продолжала Катя.
- Понятия не имею, - растерянно смотрел на нее Костя.
Катя зло огрызнулась:
- Поздравляю! Ты опять меня подставил!
- Я же не специально… - виновато защищался Костя.
- А у тебя всегда это так просто получается, на раз! - продолжала шипеть Катя.
- Подожди, не ругайся. Давай лучше подумаем, как нам из этого выпутаться? Сама понимаешь, я тоже не в восторге… - остановил ее Костя.
Катя пожала плечами.
- А что тут думать? Беги, я тебя прикрою, - предложила она.
- Что значит - беги?! - не понял Костя.
- Спустись с лоджии, здесь не высоко, - холодно ответила Катя.