Для Маши Никитенко жизнь вдруг обернулась совсем неожиданной для нее стороной. В ее комнате нашли коробку с ампулами, содержащими сильное наркотическое вещество. Именно из-за этого вещества попал в аварию Алексей, именно из-за этой ампулы он стал инвалидом. Следствие пытается разобраться, кто подбросил ампулу в его машину? Виновный до сих пор не найден, а в коробке, найденной у Маши, как раз не хватает одной ампулы.
Елена ВЕСНИНА
ТЕРНИСТЫЙ ПУТЬ
* * *
Бывает так, что спокойно текущая жизнь вдруг становится невероятно бурной. Стоячие воды начинают двигаться, поднимать со дна муть, обнажать дно, на котором открываются совсем неожиданные предметы.
Так и для Маши Никитенко жизнь вдруг обернулась совсем непонятной для нее ситуацией. Ощущение было такое, как будто она шла, как всегда, знакомой дорогой, но вдруг пришла по этой дороге в совершенно незнакомое место. В ее комнате нашли коробку с ампулами, и следователь говорил о том, что в коробке не хватает одной ампулы и что именно Маша ее взяла. Маша тщетно пыталась понять, что происходит.
- Подождите… я ничего не понимаю… Откуда взялись эти ампулы?! - спросила она у следователя.
- А вот это вы нам сейчас и объясните, гражданка Никитенко. Вам придется проехать с нами.
И бабушка, и Сан Саныч были просто ошарашены этим предложением.
- Куда это вы ее увозить собрались? Ребенка в милицию - да вы что?! Не пущу! - Зинаида решительно встала между следователем и Машей, закрыв внучку своим телом.
- Пожалуйста, успокойтесь, - казенным голосом обратился к ней следователь. - Я обязан временно задержать вашу внучку. До выяснения всех обстоятельств.
Знаю я ваши обстоятельства - потом не выпустите! А моя внучка ни в чем не виновата! - уверенно заявила Зинаида. Конечно, кто же лучше нее мог знать, что Маша действительно не может сделать ничего плохого.
- Но ведь ампулы нашли у вас в доме, - напомнил следователь. - Вы сами видели, как их достали из Машиной тумбочки. Это неопровержимые улики.
Зинаида подумала и попросила Машу:
- Скажи ему, внученька, откуда у тебя эта гадость?
- Не знаю, бабушка… - честно призналась Маша.
- Ну, вот видите, - подвел итог следователь. - Освободите, пожалуйста, дорогу.
Баба Зина немного растерялась и даже обратилась за помощью к Косте:
- Костя, а ты что молчишь? Ведь ты же Машу хорошо знаешь! Она не могла их взять!
Но Костя был заинтересован в ином развитии событий:
- Мне тоже хотелось бы так думать, но… факты говорят совсем о другом, - ответил он.
Маша вздохнула и пошла к выходу, за ней вышли Костя и следователь, а милиционер задержался, подошел к Сан Санычу с бумагами и попросил его:
- Понятой, распишитесь в протоколе.
Сан Саныч машинально расписался. Зинаида уже вышла на улицу, увидела, как Машу подводят к машине, и заголосила:
- Машенька! Как же так?! Что же теперь будет?!
- Бабушка, это какое-то недоразумение. Я ни в чем не виновата. - Глаза у Маши постепенно наполнялись слезами.
- Ничего, разберемся, - сказал следователь и обратился к Косте: - А тебе придется прокатиться с нами еще разок. Нужно задать тебе пару вопросов.
- Так я, по-моему, уже все сказал… - замялся Костя.
Это ненадолго. Для протокола, - уточнил следователь. Костя нехотя сел в машину, и она уехала. У порога дома остались только плачущая Зинаида да Сан Саныч, который тщетно пытался ее успокоить.
По-разному могут складываться взаимоотношения отца и дочери, но в них всегда будут присутствовать связывающие их нити симпатии. Отец видит в дочери по-настоящему свою женщину, именно потому, что она его дочь. А дочь часто ищет в других мужчинах черты отца, который для нее и образец, и идеал мужчины, как бы она это ни скрывала.
Но внешне отношения могут принимать очень непростые формы, связанные с непониманием или обидой. Может быть, поэтому, когда Буравин решил поговорить с дочерью, она восприняла его попытку в штыки.
- Катя, будь добра, смени тон, - попросил Буравин.
- И не подумаю! Да, папа, ты самый настоящий предатель! - Катя была категорична, как многие в ее возрасте.
- Катя, ты не смеешь так разговаривать с отцом, - сказал Буравин знаменитую фразу всех родителей.
- Еще как смею! - заявила Катя. - Да и какой ты мне отец после того, что ты сделал?
- Катя, как ты можешь говорить такие вещи? Тебе же самой будет стыдно, когда ты успокоишься.
- И ты еще меня стыдишь? Посмотри лучше на себя! - Катя даже ткнула в отца пальцем.
- Катя, подожди. Я тебе сейчас все объясню, ты просто ничего не понимаешь в моей жизни… - решил рассказать что-то поподробнее Буравин.
- В твоей - может быть. Зато в своей и маминой жизни я понимаю все. И обе наши жизни ты безжалостно разрушаешь. - Голос у Кати задрожал.
- Дочка…
- Не называй меня дочкой, ты от меня отказался!
- Катя, ну о чем ты говоришь? Я от тебя не отказывался, - грустно сказал Буравин.
- Если ты ушел из дома - значит, ты отказался от нас обеих: и от мамы, и от меня, - упорствовала Катя.
- Неправда. Я ушел от Таисии, потому что больше не могу с ней жить. А ты была и есть моя дочь. И наши отношения не должны измениться! - В голосе у Буравина звучала уверенность.
- Но они уже изменились! - заметила дочь.
- Почему? Ведь я люблю тебя, как и прежде, - признался Буравин, и это было, несомненно, правдой.
- После того, что ты сделал, я не могу тебе больше верить. - Дочь продолжала гнуть свою линию.
- Катя, разрыв произошел только между мной и твоей матерью. А ты здесь ни при чем! Как ты не понимаешь?
- Я не хочу этого понимать. Я ваша дочь! И я требую, чтобы ты вернулся домой. - Катя вспомнила, как она требовала что-то, когда была маленькой, и почти всегда получала то, что хотела.
- Ты не можешь от меня этого требовать, - устало объяснял отец. - У меня есть своя жизнь. Я тебя люблю, но это не дает тебе права указывать мне, что делать.
- Хорошо. Но знай: если ты не вернешься, то сегодня мы видимся с тобой последний раз. - Это был удар ниже пояса, и Катя сама не верила в то, что говорила.
- Ты хорошо подумала, прежде чем сказать такие слова? - строго спросил Буравин.
Конечно, Катя мало думала перед тем, как это сказать, совсем не думала, но ответила с вызовом:
- Разумеется.
- Ну что ж… Ты не оставляешь мне выбора, дочь. Ведь ты меня знаешь, если я принял решение, я его не изменяю.
- Но и меня ты тоже знаешь - я слов на ветер не бросаю.
Стало видно, как дочь и отец похожи друг на друга в своем упрямстве и настойчивости. Только отец был уверен, а Катя совсем не уверена, ей хотелось как-то по-другому завершить разговор. И отец это почувствовал.
- А может быть, прежде чем уйти, ты все-таки выслушаешь меня? - спросил он. - И тогда ты поймешь, что я не мог поступить иначе.
Катя готова была его слушать вечно, но признаться в этом не могла.
- Вряд ли я пойму тебя, - заметила она.
- Ну хотя бы попытайся, - попросил Буравин.
- Хорошо, - согласилась Катя.
- Понимаешь, Катя, я сейчас пытаюсь исправить ошибку, которую совершил много лет назад, еще до того, как ты появилась на свет, - начал свой рассказ Буравин.
- И в чем же была твоя ошибка?
- В женитьбе на твоей матери, Таисии. Я не должен был этого делать.
- Интересно… - Кате не было интересно, ей было неприятно это слышать.
- Я любил другую женщину, - продолжал Буравин.
- Полину Константиновну? - догадалась Катя.
- Да, дочка. И мне нужно было сделать все, чтобы она стала моей. Но жизнь сложилась иначе.
- То есть ты хочешь сказать, что и я была ошибкой? - У Кати задрожал голос. Превратиться из любимой дочери в нежеланного ребенка - это уж слишком!
- При чем тут ты? - удивился Буравин.
- Но ведь у вас родилась я! А если твоя жизнь с мамой была ошибкой, значит, и я - тоже?
Катя, я тебя люблю, я был счастлив, когда ты родилась, - улыбнулся Буравин. - Ты - мой ребенок, я всегда буду рядом с тобой. Но я не могу никого больше обманывать.
- Я поняла. Значит, все это время ты нас обманывал.
- Да нет же… Катя, ты уже взрослая, ты ведь должна понимать, что сердце невозможно заставить любить! - попытался объяснить отец.
- Да, папа. Я понимаю. Эта Полина тебе важней, чем мы с мамой. Чем твоя семья.
- Ты меня неправильно поняла… - в который раз сказал Буравин.
- Нет, правильно! Я не заставляю тебя меня любить! Не напрягайся! Обойдусь! - В Кате говорил обиженный ребенок. Она отвернулась, пряча слезы, и побежала к двери.
- Катя, постой!..
Но Катя уже не слышала его.
* * *
Поскольку Машу вызвали домой так неожиданно, Алеша заволновался:
- Мама, почему Машу так срочно вызвали домой? Что там у нее случилось? Не дай Бог, что-то с бабой Зиной или Сан Санычем!
- Я не знаю, - сказала Полина. - Голос у ее бабушки был взволнованный, но достаточно бодрый.
- Ты же понимаешь, сынок, ее бабушка - пожилой человек, мало ли что могло случиться… Давление подскочило, или сердце расшалилось… Я уверен, что все обойдется, - предположил Самойлов.
- Маша скоро вернется и расскажет все сама, - успокоила сына мать.
- Я так за нее переживаю. Она чувствует мою боль и помогает мне с ней бороться. Но иногда мне кажется, что я тоже чувствую, когда ей плохо. Вот как сейчас… Мне кажется, с ней происходит что-то нехорошее. А я ничем не могу ей помочь…
Алеша, я тебя уверяю, Маша достаточно сильный человек, чтобы справиться со своими проблемами самостоятельно. А тебе надо отдохнуть. Давай я помогу тебе дойти до твоей комнаты, - предложила Полина.
- Спасибо, мама. Я, правда, что-то устал сегодня…
Добравшись до кровати, Алеша сказал:
- Спасибо, мам, что помогла мне дойти. Я себя чувствую сейчас маленьким ребенком… - грустно усмехнулся он. - В детстве ты меня так же отводила в кроватку и читала сказку на ночь…
- Не все сразу, сынок. Ты и так делаешь поразительные успехи.
- Но я буду тренироваться еще больше и скоро смогу ходить совершенно самостоятельно, как обычный здоровый человек, - стал убеждать и маму, и самого себя Алеша.
- Обязательно. Ты и бегать еще у нас будешь, - поддержала его Полина.
- А помнишь, как я мечтал научиться ходить… И боялся, что надежда окажется напрасной…
- Конечно, помню. Ты поставил себе цель - прийти к Кате на своих ногах.
- Мама, я добился своей цели. - Алеша решил поделиться с мамой своей сегодняшней победой. - Сегодня я виделся с Катей. И я подошел к ней сам, на своих ногах! Так что все получилось, как я хотел.
- Что?! - удивилась и обрадовалась одновременно Полина. - Ты встречался с Катей?
- Да, мама. Мы встретились случайно. Мы с ней разговаривали, и… она была так рада, что я выздоровел.
- А больше она тебе ничего не сказала? - взволнованно спросила Полина.
- Сказала… Она меня все еще любит, представляешь?
Не может быть! - искренне удившись Полина.
- Почему?
- Алеша, я раньше не хотела тебе говорить, ведь ты болел и тебя нельзя было волновать…
- Ты о чем, мама? - спросил Алеша.
- Дело в том, что Катя теперь с Костей. У них возобновились отношения…
- В каком смысле - отношения?
- В самом прямом, сынок. Она теперь невеста твоего брата.
- Катя теперь с Костей?! - Алеша не верил своим ушам. - Но зачем же она тогда сказала мне, что по-прежнему любит именно меня?
- Видишь ли, Алеша, дело в том, что Катя, похоже, совсем не та девушка, какой она казалась нам раньше… - начала было Полина, но Алеша ее перебил:
- Почему же Костя ничего не рассказал мне?! Он знал, что Катя моя невеста, и опять начал с ней встречаться?!
- Не вини Костю, сынок. Мы все давно поняли, что Катя не станет твоей женой. Пока ты болел, она вела себя довольно странно, если не сказать хуже.
- Да, мама, я тоже это заметил, - согласился Алеша. - Катя стала совсем другой.
- Я не хочу говорить ничего плохого за ее спиной, но мне кажется, Катя - не та девушка, которая тебе нужна.
- Но зачем она опять говорит мне о любви? - спросил сын.
- На твоем месте я бы ей не верила, - ответила ему Полина.
- Что же мне делать? - Алеша был в отчаянии.
- Не знаю. Осмотреться вокруг - может, где-то рядом с тобой есть куда более достойные тебя девушки?
Но рядом со мной нет никого, кроме Маши.
- Ну, вот видишь! А ты говоришь - никого.
- Я настолько привык видеть ее рядом, что она уже кажется частью моей жизни, - улыбнулся Алеша. - Странно, правда?
- Это очень хорошо, сынок. Маша - честная, порядочная и очень искренняя девушка. Если честно, она мне нравится гораздо больше, чем Катя, - призналась Полина.
- Да, мама. И мне тоже. Ты не поверишь - ее нет рядом совсем немного времени, а я по ней уже соскучился…
- Я уверена, что она скоро вернется. А про Катю, Алешенька, ты бы лучше не вспоминал. Пусть у нее будет своя жизнь, а у тебя - своя.
- Наверное, ты права, мама, - задумчиво сказал Алеша.
Может быть, впервые он подумал о Маше как о девушке, которую можно полюбить.
Поразмышляв некоторое время, смотритель пришел к выводу, что бриллианты действительно могут быть у Алексея. Более того, ему показалась сомнительной и сама его болезнь.
- Ну держись, инвалид! Ты у меня поплатишься… - тихо сказал смотритель и позвал сыновей.
- А какой у тебя план, папа? - спросил Толик, выслушав отца. - Что ты хочешь с ним сделать?
- Его надо потихоньку - в мешок и в укромное местечко. А уж там, будь спокоен, он у меня соловьем запоет. И бриллианты достанутся лам.
- Но рядом с ним постоянно кто-то находится, - сказал Толик.
- Такого не бывает, сынок. Когда-нибудь, пусть ненадолго, но он останется один. Ваше дело - этот момент не проворонить, понятно?
- Глаз с него не спустим! - пообещал сын..
Молодец, Толик! - похвалил его отец. - Я гляжу, умнеешь прямо на глазах. Ну все, сегодня отдыхать, а завтра с утра за работу. А мне пора кое-какими другими делишками подзаняться.
Смотритель собрался уходить, но Жора перехватил его у дверей.
- Пап, а на что отдыхать-то? Нынче и отдых денег стоит! Подкинул бы деньжат за труды?
- Перебьетесь, - твердо сказал смотритель. - Спать ложитесь. Сон - лучший отдых.
- Ну папа… Время еще детское! - настаивал на своем Жора. - Все пацаны в ночных клубах да на дискотеке…
- Все, я сказал! Отстань со своими глупостями! Не до вас сейчас.
Объяснив сыновьям, что жизнь - это не только праздник, смотритель отправился к себе, взял фонарик и решил пройти по катакомбам. Он хотел остаться незамеченным, и это ему удалось.
Он углублялся в катакомбы, и шаги его становились все глуше и глуше. Ему нравилось ходить к своему сундуку, проверять на нем замки, любоваться собранными в нем сокровищами.
* * *
Зинаида не находила себе места, хваталась то за одно, то за другое, но тут же все бросала.
- Куда же они Машеньку увели? За что?! Саныч, что же делать?! - причитала она.
- Надо идти в милицию, хлопотать, - решительно сказал Сан Саныч.
- Так что же мы сидим? Пойдем скорей! - тут же подхватила его идею Зинаида. Для нее главным было что-то делать, чтобы помочь Маше.
- Я думаю, надо ей передачку собрать, а то там кормят небось не по-домашнему, - предложил Сан Саныч.
- Ты думаешь, ее там… надолго задержат? - растерялась Зинаида. - Она ведь ни в чем не виновата.
- Да нет, разберутся и выпустят, но на всякий случай… - объяснил свое предложение Сан Саныч.
Зинаида приступила к делу, быстро и аккуратно укладывая в узелок пирожки и что-то еще из съестного. Пока она суетилась, Сан Саныч рассуждал:
- Откуда же они все-таки взялись, эти чертовы ампулы? Неужели Маша и вправду принесла их из аптеки?
- Чтоб у тебя язык отсох - сказать такое! - Зинаида даже плюнула. - Маша никогда в жизни ничего не крала! Я свою внучку знаю и никому не позволю ее обвинять, понял?
- Да что ты, Зин, я же так, предположил только… - стал защищаться Сан Саныч.
- Даже и думать об этом не смей! - потребовала Зинаида. - Ну что сидишь, пошли!
И она решительно направилась к выходу. Сан Саныч поспешил вслед за ней.
Маша впервые оказалась в кабинете у следователя и была очень растеряна. Костя, который здесь уже бывал, присел в уголке и ловил каждое слово.
- Итак, вы не можете объяснить следствию, откуда в вашей комнате оказались ампулы с сильнодействующим снотворным? - спросил следователь Машу.
- Нет. Я их не брала… честное слово… - как-то по-детски ответила Маша.
- К сожалению, вы обвиняетесь не просто в хищении медикаментов, - продолжал следователь.
- А в чем? Я ничего не понимаю…
- Об этом позже, - сказал следователь и взял в руки злополучную коробку.
- Здесь недостает одной ампулы. Скажите, пожалуйста, куда вы ее дели?
- Эту ампулу забрал Константин Борисович, - вспомнила Маша.
Здесь Костя вмешался в разговор с видом очень оскорбленного человека:
- Что ты говоришь, Маша?! Никакую ампулу я не брал! Это чушь!
- Но я видела своими глазами! Я зашла в лабораторию, вы стояли возле шкафа и держали в руках эту коробку… - напомнила ему Маша.
- Сплошное вранье! Это лекарство хранилось в сейфе в моем кабинете.
Следователь его остановил:
- Стоп, Костя. Скажешь, когда тебя спросят. Значит, вы признаете, что это ампулы из аптеки?
- Но вы же сами сказали… - начала Маша.
- Допустим, - предположил следователь. - Маша, давайте рассуждать логически. Если вы"выдали ампулу Константину, то почему об этом нет записи в журнале?
- Костя сказал, что заполнит все сам, - объяснила Маша.
- Опять вранье. Я не мог такого сказать, потому что даже не знаю, как он заполняется, - снова вмешался в разговор Костя.
Следователь достал из ящика стола журнал учета медикаментов из аптеки и стал в нем что-то искать.
- Вот, никакой отметки здесь нет. Значит, в аптеке были все десять ампул. До того, как вы их похитили.
Маша подавленно молчала.
- А потом одна из этих ампул была использована при покушении на убийство человека. И вы знаете, кого именно. Алексея Самойлова!