Полина и Самойлов настороженно переглянулись, и Полина обеспокоенно спросила:
- А вы уверены? Вы не торопитесь со своим решением?
- Нет, мы и так потеряли слишком много времени… - упрямо тряхнул головой Леша.
А Катя добавила: "
- Мы хотим вернуться к исходной точке и попытаться начать заново. А кто прошлое помянет - тому глаз вон. Да, Леш?
Алеша улыбнулся и кивнул. Полина растерянно развела руками:
- Ну что ж… Я, в общем-то, не возражаю… А ты, Боря?
Она повернулась к мужу, ожидая ответа.
- Меня смущает одно. Зачем уезжать в ту квартиру? Леша еще слаб, тебе будет трудно. Живите здесь, пока Лешка не окрепнет.
- Да, действительно. Переехать вы можете всегда, в любой момент. Квартира ваша. А пока не стоит торопиться, - подхватила Полина.
* * *
Костя понимал, что все сделанное им для того, чтобы завоевать Катю, пошло насмарку. В его голове роились грустные мысли: он застал Катю в доме, она вернулась к Леше, значит, он проиграл. Хотелось одного - напиться. Ноги сами привели Костю к Левиному ресторану.
Увидев Леву, Костя бросился к нему за утешением:
- Привет. Я к тебе. На душе так хреново…
- Что опять? Отец прижал? Всплыла история с ампулами? - перебирал варианты Лева.
- Да нет! Нет, как раз я только-только выпутался из всего этого, вздохнул с облегчением, думал - все! Теперь все пойдет по-прежнему… - тоскливо говорил Костя.
- И что стряслось? Хотя, дай угадаю… Как говорят французы: ищите женщину? - участливо подмигнул Лева.
Костя только вздохнул:
- Да. Катя. Она снова переметнулась к Леше. Лева даже хохотнул от неожиданности:
- Ну девка! А ты что? Сразу скис?
- Да я ничего не могу сделать! У нас с Лешей была договоренность - Катя сама выберет, с кем ей быть. Только я-то думал, что это буду я… Хочу напиться. Веришь? - мрачно посмотрел он на Леву. Тот похлопал его по плечу:
- Понимаю. Пошли.
Через некоторое время они были уже изрядно навеселе, но продолжали пить. Подливая мрачному Косте водки, Лева уговаривал:
- Выше нос, Костя! Да кто такая эта Катя, чтобы из-за нее так убиваться? Выпьем!
- Я ее люблю, - упрямо твердил Костя, опустошая очередную стопку.
- Все бабы - стервы, запомни это! Им доставляет удовольствие нам, мужикам, душу мотать, - поучающе произнес Лева.
- Это точно, - вздохнул Костя.
- Да плюнь на нее! И забудь. Вокруг столько баб красивых, да ты только свистни! - И Лева широким жестом обвел рукой зал ресторана. Костя упрямо смотрел в свою тарелку, не желая рассматривать обещанное Левой море красивых баб.
Лева посмотрел на него с сожалением:
- Ясно. Весь в страданиях. А я вот свою Римму в тюрьму засадил… - начал он вальяжно.
У Кости в глазах блеснула искра интереса.
- Что?! В тюрьму? Шутишь?
Лева откинулся на спинку стула и усмехнулся:
- Не-а! Абсолютно серьезно! Кстати, хороший способ воспитывать женщину, подумай об этом.
- И за что ты ее?!
- За хулиганство. На пятнадцать суток! Пусть посидит, подумает о жизни, ей полезно.
- Ну ты даешь! - восхитился Костя.
- Да, кстати, она мне одно письмецо передала. От девушки Маши, Брату своему передашь?
Лева достал письмо, которое получил в тюрьме от Риммы, и протянул его Косте. Тот задумчиво уставился на него:
- Конечно, передам…
Лева, исполнивший поручение Риммы, расслабился и снова налил водки. Но разговор больше не клеился, а Костя стал еще мрачнее. Раздосадованный Лева не выдержал:
- Да что с тобой, в конце концов?
- Думаю об этом письме. Отдавать его Лешке? - пояснил свое состояние Костя.
- А ты прочти, - посоветовал Лева.
Костя достал из кармана письмо, развернул его и начал читать. Аккуратным почерком Маши в письме было написано следующее:
"Леша, я хочу, чтобы ты знал. Я невиновна. Я не причастна к твоей аварии, меня оклеветали. Я надеюсь, что ты мне поверишь и поймешь, что. я не могла причинить тебе вред. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Я верю, что все выяснится, и меня отпустят…"
Костя в сердцах выругался:
- Черт!
- Что там? - наклонился к нему с интересом Лева.
- Эта идиотка пишет, что ее подставили. Я и так еле выпутался! Этого еще не хватало! - злобно сказал Костя и достал зажигалку. Не долго думая, он поджег письмо. - Леша не должен это прочесть. А то могут возникнуть сомнения… А мне это не нужно, - объяснил он Леве.
- Я тебя понимаю, - согласно кивнул приятель. Письмо Маши полыхало в пепельнице ярким пламенем, постепенно превращаясь в черный пепел.
* * *
Зинаида, погруженная в свои грустные мысли, не заметила, как добралась до больницы. Сан Саныч радостно приветствовал ее:
- Зинуля! Как хорошо, что ты пришла, я уже соскучился!
- Ну как ты себя чувствуешь? - У Зинаиды при его веселом виде сразу отлегло от сердца.
- Отлично! Забирай меня отсюда к чертовой матери, я здесь от скуки сдохну, - бодро ответил Сан Саныч.
Зинаида радостно засмеялась:
- Заберу, когда врачи отпустят. Хоть они и говорят, что ты - везунчик и что с тобой все в порядке, все равно для профилактики еще какое-то время ты здесь полежишь.
Сан Саныч, не зная, как перевести разговор на важную для него тему, осторожно начал:
- Зина, а что… с моей одеждой? Ну, с пиджаком моим, например… Не терпится переодеться из больничной пижамы в приличную одежду!
- Да все нормально с твоим пиджаком! Я его постирала, погладила, - успокаивающе начала Зинаида. Пораженный Сан Саныч резко поднялся на локте.
- Что?! Постирала?! - В его голосе сквозил ужас. Зинаида не обратила на это внимания и продолжала:
- Ну да. Ой, ну и мусора у тебя в карманах было! Ужас! Но не волнуйся, я все вытряхнула.
- Как это… вытряхнула?! - прерывающимся голосом спросил он.
- Да очень просто! - Зинаида наконец уловила странные нотки в его голосе и поспешила добавить: - Да не переживай, я все тщательно просмотрела, ничего ценного там не было. Так, бумажки какие-то, табак раскрошенный… Так что, милый мой, теперь с твоим пиджаком все в порядке!
Но Сан Саныч прекрасно понимал, что теперь-то уж точно "не все в порядке. Он откинулся на подушку, уставившись в потолок. Все! Камешек наверняка потерян, и его уже не вернуть!
* * *
Катя и Алеша, словно голубки, сидели в обнимку, и Катя выглядела абсолютно счастливой. Ласково проводя рукой по Лешиным волосам, она настойчиво повторяла:
- Как все-таки здорово, что мы снова вместе! Ты рад?
Леша улыбнулся ей:
- Очень.
Катя удовлетворенно кивнула:
- Отлично. У нас будет такая свадьба - все упадут! Просто суперсвадьба!
- Кать, я все хотел тебе сказать… - начал Алеша неуверенно.
Катя быстро повернулась к нему: ей очень не понравился тон, которым он произнес эти слова:
- Что? Ты передумал?
- Нет. Просто скоро мама с папой будут отмечать свой юбилей.
- И что? - недовольно поджала губы Катя.
- Давай поженимся после их торжества. Не хочется перетягивать одеяло на себя, - наконец высказал свое предложение Леша.
Катя задумалась, но вскоре ее лицо осенила радостная улыбка.
- Слушай, а может нам объединить эти два события?
Алеша попытался слабо протестовать, но Катя уже загорелась этой идеей:
- Это же так трогательно: и дети, и родители отмечают свадьбу в один день! Это так романтично!
Она быстро встала и заявила:
- И вот что! Мы с тобой теперь ни на секунду не разлучимся! Я немедленно иду за вещами и переезжаю к тебе. Я быстро! Ты не успеешь даже соскучиться!
И Катя стремительно вышла из комнаты, так что растерянный Алеша не успел ничего ей сказать. В задумчивости он стал машинально листать альбом с фотографиями, а в голове настойчиво крутилась мысль, что все происходит слишком быстро. В таком отрешенном состоянии Лешу и застал Костя. Он зашел в комнату и окликнул брата:
- Не помешаю?
- Заходи, - оторвался от альбома Леша.
Костя остановился в проеме двери, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки. Язвительным тоном он начал:
- Я тебя поздравляю. Такие успехи. Катя выбрала тебя?
Алеша, отложив в сторону альбом, спокойно ответил:
- Да. К тому же мы решили жить вместе. Катя ушла за вещами.
Костя невесело усмехнулся:
- Даже так? Ну что ж… В таком случае я хочу тебя предупредить. Честно. Я Катю люблю. И я все равно буду за нее бороться!
Алеша пристально посмотрел на брата, но Костя спокойно выдержал его взгляд. Не повышая голоса, Леша потребовал:
- Что ты сказал, повтори.
- Ты слышал, - так же тихо ответил тот и подошел ближе, глядя брату прямо в глаза. - Я понимаю, ты бы хотел, чтобы я ушел, не мозолил всем глаза. Снял бы квартиру и не мешал бы вам, да?
- В общем, да, - кивнул Алеша.
Губы Кости скривила недобрая ухмылка.
- Спасибо за честность. Но этого не будет!
- Тебе самому не противно? - с сожалением оглядел брата Леша.
- Чувствовать себя третьим лишним? - уточнил Костя. - Нет. И знаешь почему?
- И почему? - с вызовом спросил Леша. Костя уверенно сказал:
- Потому что очень скоро третьим лишним будешь чувствовать себя ты! Я останусь здесь и буду бороться за Катю. И говорю я это тебе честно, потому что ты - мой брат. Был бы чужой человек, я не знаю, как бы тогда поступил…
Тут уж Леша усмехнулся и передразнил брата:
- Спасибо за честность.
- Пожалуйста, - холодно ответил Костя. Он не видел в этой ситуации повода для шуток. Он слишком далеко зашел в своем желании быть с Катей, слишком дорого уже за это заплатил. Только никто пока об этом не знал.
* * *
Самойлов, зайдя в офис, сдержанно поздоровался с Людочкой:
- Добрый день, Людочка. Виктор здесь? Людочка встала из-за стола:
- Добрый день. Здесь. Можно вас на секундочку?
- Да, что ты хотела? - подошел к ней Самойлов.
- Как вы можете это терпеть? - тут же начала она.
- Что "это"? - не понял Самойлов.
- Ну, все, что происходит в вашей семье!
- А именно? - уточнил Борис. Людочка стала перечислять:
- Ну, то, что Буравин ушел от Таисии Андреевны. Он же теперь явно будет подбивать клинья к вашей жене, неужели вы ничего не предпримете?
Самойлов изменился в лице, было видно, что эта тема ему крайне неприятна. Он сухо спросил:
- А почему ты об этом говоришь? Людочка залебезила:
- Ну… Я же так за вас переживаю! Вы же "знаете, как я к вам отношусь…
Самойлов оборвал ее на полуслове:
- Знаю. Спасибо за заботу. Но с этим я разберусь сам.
И под влюбленным взглядом Людочки он прошел в кабинет Буравина.
Тот сидел за столом и что-то писал.
- Ты по-прежнему живешь здесь? - окликнул его Борис.
- А что должно было измениться? - поднял голову Виктор.
- Ну мало ли… - пожал плечами Самойлов.
- Знаешь, спартанский образ жизни закаляет характер. Снова почувствовал себя холостяком! - хорохорился Буравин.
- А у меня для тебя новость. Не знаю, как ты это воспримешь, но Катя теперь будет жить у нас, - сказал Борис.
- Они помирились с Лешей? - Буравин изумленно отложил бумаги.
- Да. И собираются пожениться в скором времени. Буравин кивнул с улыбкой:
- Я очень рад. Нет, правда! Я рад, что наконец-то наши личные отношения не мешают счастью наших детей.
Глядя ему в глаза, Самойлов начал:
- Послушай… Давай поговорим честно.
- Давай, - согласился Виктор.
- Витя, я скажу тебе правду. Ты ушел из семьи, и у нас с тобой появился напряг. Мы же не можем делать вид, что ничего не происходит.
Буравин кивнул:
- Ты прав. Тебя что-то не устраивает?
- Да. Что бы ты мне ни говорил, я все равно боюсь, что ты не оставишь Полину в покое!
Буравин устало посмотрел на него:
- Но мы же с тобой это уже выясняли. Послушай, мы с гобои столько лет работали вместе, и наши семейные дела не касались наших отношений.
Самойлов продолжал мрачно:
- Да, но теперь все изменилось.
- Что изменилось?! Я ушел из своей семьи, и это только мое дело, тебя это не должно касаться! - в сердцах выкрикнул Виктор, но быстро взял себя в руки и предложил: - Занимайся своей семьей. Тем более у вас скоро юбилей свадьбы.
* * *
Расстроенная Маша беспомощно смотрела на Римму:
- И все-таки я была права: ничего у нас не получилось. Я же говорила, что не смогу помочь вам в поисках вашей вещи. Нет у меня дара.
Римма, которая изо всех сил делала вид, что ничуть не раздосадована, отрицала:
- Ну, так говорить нельзя. Просто ты сама не знаешь своих способностей.
Пристально глядя на вздыхающую Машу, Римма осторожно уточнила:
- Скажи, а этот Сан Саныч, из-за которого ты так переживаешь… что он за человек?
- Я же говорила, он друг… вернее, жених моей бабушки. В общем-то, практически муж. Он живет вместе с нами, - объяснила Маша.
- Да что ты! Как интересно… - Римма заинтересованно приподняла брови и задумалась о чем-то.
Маша же, волнуясь совершенно о другом, жалобно спросила у нее:
- Вы думаете, я зря написала Леше письмо?
- С чего ты взяла? - машинально спросила Римма.
- Не знаю… Может, бабушка права и не нужно было этого делать… - задумчиво сказала Маша.
Римма, очнувшись от своих мыслей, удивленно взглянула на нее:
- Это еще почему? Ты же хотела, чтобы Леша узнал правду?
- Хотела. Я не причастна к покушению на жизнь Леши. И я понятия не имею, откуда у меня взялись эти ампулы. Я об этом честно написала… - вздохнула Маша.
- Ты все правильно сделала, - успокоила ее Римма.
Маша с надеждой заглянула ей в лицо:
- Лева точно передаст ему письмо?
- Ну конечно! - кивнула Римма.
Я боюсь одного, он может и в это не поверить… Решит, что я пытаюсь оправдаться. Бабушка сказала: "Кто оправдывается, тот считает себя виноватым". Ведь, по идее, я не должна ничего объяснять. Я невиновна. Меня подставили. Я должна быть гордой, а я… - грустно махнула рукой Маша.
- Любой нормальный человек на твоем месте поступил бы так же. Не надо становиться жертвой, надо громко кричать на всех углах: "Я невиновна!" Может, кто-нибудь и услышит! - уверенно заявила Римма.
Но Маша печально покачала головой:
- Меня не волнует кто-нибудь. Мне важно только мнение Леши…
Неожиданно Римме пришла в голову блестящая идея, как снова натолкнуть Машу на тему "дара". Она предложила азартно:
- Слушай, а ты внуши ему! У тебя же дар! Он поддастся внушению и будет думать так, как тебе нужно.
- Я же говорила: я не умею, - устало отказалась Маша.
Но Римма не могла упустить такой шанс:
- Ничего, я тебя научу. Каждый дар нужно использовать, развивать. А у тебя способности даже сильнее, чем у меня. Знаешь, как приятно, когда у тебя получается использовать свой дар? Хочешь, я буду твоим наставником?
- Нет. Не хочу. Извини, - грустно отказалась Маша и отвернулась к стене.
* * *
Сан Саныч сокрушенно качал головой, приговаривая:
- Зина, Зина, что же ты наделала… Зинаида не понимала его недовольства:
- Знаешь, что? Если бы "не я, ты бы так мусором зарос, что не дай Бог! Привык всякую дрянь хранить годами - так отвыкай! Со мной такие вещи не пройдут!
В палату заглянул врач, делая обход. Он подошел к Сан Санычу:
- Добрый день! Как вы себя чувствуете?
- Превосходно! Я совершенно здоров. Так что выписывайте меня, что я вам тут место занимаю зря? - попросил он, но врач покачал головой:
- Нет, слишком рано. У вас сотрясение мозга. А в вашем возрасте это опасно, лучше еще пару деньков полежать у нас. Да и куда вам торопиться?
- Нет, нет, спасибо, меня дома столько дел ждет, правда, Зин? Мне просто необходимо там быть! - И он умоляюще посмотрел на Зинаиду, ища ее поддержки. Та улыбнулась, думая про себя: "Эх ты, дурень…"
Врач строго посмотрел на Зинаиду:
- Я могу выписать Сан Саныча только под вашу ответственность. Вы готовы на себя ее взять?
Она только обреченно вздохнула:
- А что делать? Все равно Саныч здесь спокойно лежать не сможет. Схожу домой, возьму его вещи.
Сан Саныч торжествовал, счастливо улыбаясь. Вот дома он со всем и разберется.
Катя мчалась по залитой солнцем набережной, и в голове ее роились тысячи мыслей. Она обдумывала, как ей справиться с трудной задачей: ведь теперь необходимо сообщить маме о том, что она уходит жить к Леше. Катя, как всегда, была уверена в своей правоте. Быстрым, уверенным шагом она вошла в дом. Таисия, давно поджидавшая ее, вышла навстречу:
- Слава Богу. Где ты была так долго?
- Я была у Леши. - Катя гордо подняла голову.
- И что ты там делала? - поинтересовалась Таисия.
- А ты как думаешь? - резко спросила Катя. Мать строго осадила ее:
- Я тебя серьезно спрашиваю: зачем ты туда ходила?!
- Мы помирились с Лешей, - огорошила ее Катя. У Таисии перехватило дыхание.
- Что?! Как… помирились? - растерянно произнесла она.
- Вот так! Я поняла, что должна быть честной. Я его люблю. И мы решили жить вместе. Я пришла собрать вещи! - глядя матери прямо в глаза, заявила Катя.
Таисия медленно опустилась на диван.
- Надеюсь, это была глупая шутка? - с надеждой спросила она.
Но Катя не стала ее обнадеживать понапрасну:
- Нет. Мама, послушай, я на самом деле этого хочу!
Таисия была не на шутку обижена и уязвлена, она истерично выкрикнула:
- На самом деле? И когда ты это поняла? Полчаса назад?! И почему я узнаю обо всем последней?!
Катя лишь пожала плечами:
- Просто… Все решилось очень быстро…
- Не думаю, что Полина горит желанием видеть тебя в своем доме, - язвительно спросила Таисия.
Но у Кати и тут был ответ.
- Полина Константиновна не против! - быстро сказала она.
- Ах, так? Мило… С ее стороны… То есть у вас в этом вопросе полное взаимопонимание? - все больше распалялась Таисия..
- Мама, я ухожу к любимому… При чем здесь Полина?!
Таисия злобно, с раздражением, выкрикнула:
- А ты не понимаешь?!
Я просто решила распоряжаться своей судьбой сама! Мама, не надо мне мешать. Я все решила. И буду жить с Лешей, - с этими словами Катя, считая, что разговор окончен, направилась в свою комнату. Но Таисия разошлась не на шутку и вовсе не собиралась останавливаться. Она яростно бросила в спину уходящей дочери:
- Значит, ты - предательница! И ты меня бросаешь! Отец ушел, ты уходишь…
Катя испуганно остановилась и, обернувшись к матери, растерянно сказала:
- Мама, что ты говоришь…
- Давай вали к ним, к этой гадине Полине, вы все меня бросили. И не дай Бог тебе когда-нибудь оказаться в такой ситуации! - продолжала кричать Таисия.