* * *
Когда мир рушится и все не так, как хотелось бы, то нет средства лучше, чем разговор с любимой подругой. Римма была для Таисии и подругой, и помощницей, и советчицей - всем сразу. Поэтому, узнав от Кати, что Буравин возвращаться в семью не собирается, Таисия пошла на сеанс к Римме. Вид у нее был - хуже некуда.
- Ну что еще могло случиться такого ужасного? - всплеснула руками Римма, увидев Таисию.
- Все очень плохо! Витя от меня ушел.
- Из-за анонимки? - догадалась Римма.
- Да, он сказал, что это было последней каплей… Что он больше не может жить с нелюбимой… Что мы стали чужими… Ему со мной тяжело, он не может больше себя обманывать… И ушел.
- К Полине? - деловито уточнила Римма.
- А к кому же еще?!
- И что, он так прямо тебе и сказал: "Я ухожу к Полине"?!
- Нет, конечно. Он врет, что ушел от меня просто… в никуда. Но я-то знаю! Мужчины никогда не уходят просто так, они уходят целенаправленно, к другой женщине!
Многие так думают и часто ошибаются. Мужчина действительно может уйти в никуда, если его сильно задели. Римма понимала это лучше, чем Таисия, потому что ее бывший муж Лева так и не нашел себе другой женщины.
- Ну, не знаю… Лева, например, так никого себе и не нашел, - напомнила Таисии Римма.
- У вас была другая ситуация! Вы развелись полюбовно. А Витя нас бросил! Меня, Катю…
- Ты, конечно, меня извини, но все к этому шло. Тебе надо было быть мудрее, мягче…
- Я не думала, что он решится уйти! - с отчаянием сказала Таисия.
- Ну, может, он еще и вернется.
- От нее? Нет. Он никогда не откажется от Полины. Господи, как же я ее ненавижу! Я проиграла, Римма… У меня теперь одна надежда - ты! Римма, я очень тебя прошу, я умоляю тебя… Верни мне его! Приворожи ко мне, отворожи от Полины, что угодно! Ты - мой единственный шанс! Пожалуйста!
Нечистая сила кажется привлекательной и всесильной в решении наших проблем.
- Нет, этого я делать не буду, - отрицательно покачала головой Римма.
- Но почему?! Ты же видишь, в каком я положении!
- Я недавно сделала один отворот, и что-то у меня не получилось. Так что извини.
Гадалки, колдуны и ведьмы тоже могут быть не в форме, у них свои проблемы. Да и о престиже надо подумать. Нельзя же браться за невозможное.
- Я так на тебя надеялась… - тихо сказала Таисия. - Слушай, ну хоть погадай! Вернется ко мне муж или нет? Погадать ты можешь?!
- Ладно. Сейчас посмотрим. Это гадание мадам Леннорман. Все карты раскладываются в 4 ряда по 9 карт. Вот, эта карта - ты. Бланка. Я сейчас посмотрю, что тебя ждет, но если эта карта окажется в крайнем ряду, то гадать мы прекращаем.
- Почему?
- Нельзя.
- Что, если карта окажется с краю, меня ждет что-то ужасное?!
- Не обязательно. Просто это означает скорые перемены. И очень существенные…
Бланка, понятное дело, легла аккурат с краю, в углу.
- Черт, - выругалась Римма. - Вот видишь? Все. Гадать нельзя.
- Давай разложим по-другому! Возьми ТАРО! Ну пожалуйста! - взмолилась Таисия.
- Нет. Этого достаточно. Необратимые перемены в судьбе.
- Когда?
- Скоро. Жди. Пока ничего больше сказать не могу. Приходи через пару дней, тогда снова раскинем.
- Приду. Чертова бланка, не могла выпасть где-нибудь в другом месте!
- Тая, я сейчас дам тебе совет. Не как гадалка, как подруга. Пойди домой, выспись хорошенько, сходи в парикмахерскую, сделай новую стрижку, маникюр, накупи новых шмоток подороже… Приходи в ресторан, посидим втроем с Левой, выпьем… Тебе станет легче, вот увидишь!
- Спасибо. Но я сейчас ничего не хочу. Я чувствую себя такой старой…
Да, бывает так, что наваливаются отсутствующие пока еще годы, и кажется, что тебе уже все сто и ты идешь шаркающей походкой, сутулишься, и чувствуешь себя хуже некуда. Но ничто не приходит просто так, ничто не совершается случайно. И такое состояние тоже накатывает не просто так. Гадалка здесь не поможет. Надо что-то другое, но непонятно, что именно.
Таисия надела черные очки, чтобы скрыть хоть немного свое скверное настроение, и ушла от Риммы в глубоком раздумье.
* * *
Костю не покидало хорошее настроение. Он залетел домой, схватил со стола свежий пирожок, обнял маму и поцеловал ее в щеку:
- Привет, мам!
- Костя, где ты был? Садись обедать.
- Я был в милиции, - ответил Костя, жуя пирожок.
Полина поставила перед ним тарелку с супом и присела на стул.
- Где?
- В милиции, - пододвигая к себе тарелку, подтвердил Костя.
- И что… ты там делал?
- Беседовал со следователем.
- С Гришей? - уточнила Полина.
- Да, - кивнул Костя, расправляясь с супом.
- Он тебя вызвал? Что ты натворил?!
- Я - ничего. Но новости у меня не из приятных. Ваша сиделка арестована.
- Маша?! За что?!
- Представляешь, что выяснилось? - охотно рассказывал Костя. - Оказывается, она покушалась на жизнь Леши. Это она виновата в том, что Лешка попал в аварию.
- Нет, этого не может быть, это бред!
- Мама, Маша, оказывается, давно Лешку любила! Она за НИМ следила, давно ЕГО знает, и она не хотела ЕГО свадьбы!
- Да нет же, не может быть, они познакомились в день свадьбы, случайно!
- Это была не случайность! Вспомни! Вспомни, как она рвалась его лечить, как беспокоилась о нем! - напомнил Костя.
- Ну, вообще-то, мне тоже показалось странным, что незнакомая девушка стала так усиленно заботиться о Леше… - задумчиво сказала Полина.
- Да! И еще заметь, как она быстро втерлась к вам с папой в доверие.
- Она готова была сидеть сутками с Лешей… - вспоминала Полина.
- Вот именно! И это очень похоже на комплекс вины.
- Господи, но если это правда… Это же ужасно! Она такая милая девочка…
- Эта милая девочка чуть не убила Лешу, - жестко сказал Костя.
- В голове не укладывается. Такая молоденькая…
- Может, потом она пожалела о том, что сделала, и хотела всеми силами искупить свою вину, исправить ошибку, но было поздно… - продолжал "Костя.
- А как на нее вышли? Как вычислили, что это она?
- В ее комнате нашли ампулы. Ну, то лекарство, которое усыпило.
- Боже мой, боже мой… Надо же было так в ней ошибиться!
- Главное, что теперь она за все ответит! - почти радостно сказал Костя.
- Костя, я тебя прошу: не говори ничего Леше.
- Почему? Он должен знать, кто виноват в том, что с ним случилось.
- Не надо. Я не знаю, как он отреагирует. Давай не будем рисковать.
Костя пожал плечами:
- Хорошо, если ты так считаешь…
- Леша думает, что Маша ему помогает. Как бы ему не стало хуже.
- Да эта ее так называемая "помощь" - не что иное, как самовнушение! Это самообман. Лешка попал в психологическую зависимость от этой Маши. Вот ему и кажется, что ОНА ему помогает! - возмутился Костя.
- Может, и так. Даже скорее всего так. Но все же не нужно его травмировать этой новостью:
- И что же ты ему скажешь? Как объяснишь, куда делась его любимая Маша?
- Что-нибудь придумаю. Например, скажу, что она уехала. Бросила его. Передумала у нас работать.
- О, так ты думаешь, эта новость лучше? - язвительно спросил сын.
- Это тяжело, но пусть лучше так думает.
Может, действительно лучше чего-то не знать, пока все станет на свои места? Особенно если человек болен и силы ему нужны для другого?
- Мы договорились? - с надеждой спросила Полина.
- Конечно!
В этот момент в кухню вошел Алеша. Полина умоляюще посмотрела на Костю: дескать, молчи!
- Что это с вами? - улыбнулся Алеша. - Такое ощущение, что у вас тайный заговор. Что-то случилось?
- Леша, сядь, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что сказать, - попросила мать.
- Да что происходит?
- Леша, только не воспринимай то, что я тебе скажу, близко к сердцу, но Маша больше не будет у нас работать.
- Это шутка, надеюсь? - поинтересовался Алеша.
- Нет.
- Подожди… То есть… Как это не будет работать? Почему? - растерялся Алексей.
- Она отказалась.
- Отказалась? Сама?! - Леша очень удивился.
- Да, сама, - подтвердил Костя. - Ей надоело у нас работать, ухаживать за больным. Что тут странного?
- Маша уехала, - добавила Полина.
- Ничего не понимаю. Надоело ухаживать? Уехала? Интересно! И надолго?
- Да.
- А куда?! - Алеша ничего не понимал в происходящем.
- Кажется, она собралась замуж, - начал фантазировать Костя. - И они с женихом решили уехать к каким-то родственникам.
- А как же я? - растерянно спросил Алеша.
Из затруднительного положения Полину вывел звонок в дверь. Она пошла открывать.
- Катя? Заходи, - сказала она удивленно, увидев заплаканную Катю.
- Ты к кому? К Косте или к Леше?
Я к вам! Папа ушел от мамы! Это все из-за вас! Вы разрушили нашу семью! Я вас ненавижу!
Вот уж из огня да в полымя! Полина прислонилась к косяку двери, чтобы не упасть.
* * *
Нечистая сила приобретала популярность. Только от Риммы ушла Таисия, как пригнел всегда галантный Лева.
- Величайшая колдунья и могущественная волшебница примет простого смертного? - спросил он, смиренно преклоняя колени.
Римма заулыбалась. Ей всегда нравилось, как Лева за ней ухаживает. Уж кто-кто, а он умел это делать! Умел-то умел, но ушел-таки, подлец!
- Что это ты вдруг обо мне вспомнил? - спросила Римма, протягивая руку для поцелуя.
- А я о тебе и не забывал, - вкрадчиво ответил Лева.
- Ах, вот оно что… - усмехнулась Римма. - Какими судьбами здесь, в моей избушке?
- Да вот, проходил мимо, решил зайти. Соскучился по бывшей жене.
- Ой, да прям! Надо что-то небось? - Римма хорошо знала своего благоверного.
- Пару дохлых мышей. Хочу напустить порчу на конкурентов! - У Левы всегда было хорошее ситуативное чувство юмора. Это нельзя было не оценить, и Римма засмеялась. Как ей нравились эти их пикировки!
- Как назло, все мыши кончились. Есть отвар из дождевых червяков, подойдет? - спросила она учтиво.
- Я лучше подожду мышей, - отказался от червяков Лева.
- Ладно, серьезно, что нужно? - спросила Римма, понимая, что мыши мышами, а что-то мужу от нее-таки надо.
- Ты же ведьма? - вкрадчиво спросил Лева.
- Ну, ведьма, - скромно согласилась Римма.
- Тогда у меня к тебе очень важное дело. Оно под силу только очень опытной ведьме. Такой, как ты. - Комплимент следовал за комплиментом. Что-то Лева сейчас будет просить?
- Выкладывай, что за дело?
- Я потерял одну очень ценную вещь, ты можешь ее найти?
- Так, интересное начало. А что ты потерял?
- М-м-м… не могу пока сказать.
- Хорошо. Не хочешь - не говори. - Ведьма была готова работать на любых условиях. - А где ты это потерял?
- Понятия не имею! - Лева пожал плечами. - Где-то в городе.
- Интересно, и как в таком случае я тебе помогу? - удивленно приподняла брови Римма. Конечно, ведьма многое может, но и совесть надо иметь!
- Ну помнишь, ты маятником водила по карте, пропавшего искала?
- Ну водила! Только ты же у нас не веришь в то, что я на самом деле это умею! - напомнила Римма.
- Конечно, не верю! - согласился Лева. - Это все… бабские штучки.
- Так, отлично. - В голосе у Риммы появился металл. - Зачем тогда пришел?
- А вдруг? Знаешь, как говорят: "В Бога не веришь, зачем молишься? - А вдруг есть?"
- Тогда не буду ничего делать! - всерьез обиделась Римма.
- Римка, ну ладно, не выделывайся! Давай попробуем. Я очень тебя прошу, - взмолился Лева.
- Хорошо, но только для того, чтобы еще раз тебе доказать, что это не "бабские штучки"!
Римма достала карту, разложила ее, взяла колечко на шерстяной нитке.
- А мне что нужно делать? - спросил Лева.
- Ты должен сосредоточиться и думать об этой вещи. А я постараюсь помочь.
Римма стала водить маятником над картой города. Лева какое-то время смотрел на эту загадочную процедуру, а потом решил заняться чем-то более приятным. Он нежно обнял Римму и уткнулся ей в шею.
- Прекрати, дай сосредоточиться… - кокетливо сказала Римма, довольная ходом событий.
- Я, наоборот, помогаю, - начал было Лева, но в этот момент кольцо упало на карту. Римма посерьезнела:
- Есть! Вот здесь твоя вещь, в этом доме. Стоп, а я знаю этот дом! Интересно…
- Что это за дом? Резиденция президента? - пошутил Лева.
- В этом доме живет некая Маша Никитенко, я там на днях была.
- И что ты там делала?
- Отвораживала ее от инвалида по имени Алеша.
- От Алеши?! Надо же!
Римма пристально посмотрела на Леву:
- А мне интересно, что ты там делал и что потерял?
Что же ищет в доме молодой девушки ее неверный муж? Известно, что! Все мужики одинаковые!
- Нашел себе новое развлечение?! Девочку помоложе?!
- Да я вообще не знаю, кто это! Что ты ко мне пристала? Я эту Машу в глаза ни разу не видел! - стал привычно оправдываться Лева.
- Не придуривайся! А то я тебя не знаю! Ты ж ходок известный, ни одной юбки не пропустишь!
- Секунду. Ты что, ревнуешь, милая? - В голосе у Левы появилась радость.
- Больно надо! Противно просто. Можешь бегать к кому угодно, только меня в это не втягивай! Или думаешь, мне это важно? Так вот, милый, мне абсолютно плевать, с кем ты спишь.
- Я ни к кому не бегаю! И к тебе не надо было приходить! Ты тут колечком своим помахала и думаешь, что все знаешь?! Ты клиентам своим голову дури, а не мне!
- Ах, вот как?! Я правду говорю! Пойди сам проверь, там ли твоя потеря или нет!
- Сейчас, все бросил и побежал! "Здрасьте, вы меня не знаете, я вас тоже в первый раз вижу, но моя бывшая жена утверждает, что у вас в доме моя вещь!" Так, что ли?!
Начиналась обычная семейная ссора, но Римма вдруг посерьезнела и спросила тихо:
- Так ты мне не веришь?
- Конечно, нет, - ответил Лева.
- Ну тогда я сама пойду. И докажу тебе!
- Безумству храбрых поем мы песню, - язвительно прокомментировал Лева.
- Ты, видимо, меня плохо знаешь, Левочка! Ты сам сказал, что я - ведьма. И я твою потерю найду, - мстительно сказала Римма. - Только если я ее найду, ты ее больше не увидишь. Понял?
* * *
Выйдя из кабинета следователя, Зинаида еще долго не могла успокоиться.
- Ну что? - спросил ее Сан Саныч.
- До сих пор не могу поверить, что все так плохо…
- Ну хочешь, я поговорю со следователем? - предложил Сан Саныч.
- Это бесполезно, он скажет тебе то же самое.
- Ну не плачь, Зин… Машу отпустят! Все выяснится, все будет хорошо.
- Но они подозревают ее .в покушении на убийство! Понимаешь?! Как будто Маша хотела убить Лешу! Ты же знаешь, что это просто абсурд!
- Абсурд. Конечно. Пойдем, Зин. Завтра увидишь Машу, поговорите с ней…
- За что нам такое наказание? - причитала Зинаида, поднимаясь. - Маша никому никогда- ничего плохого не сделала, ты же знаешь!
- Знаю, знаю… Пойдем домой.
Зинаида и Сан Саныч, как-то вдруг сразу постаревшие и сгорбившиеся, пошли домой, понимая, что сделать ничего не могут и остается только молиться Богу, чтобы все закончилось хорошо.
Оставшись с братом на кухне вдвоем, Костя стал ему советовать:
- Перестань ты думать о Маше! Я же вижу! Сидишь, страдаешь, а на лбу горит большая неоновая вывеска: "Маша!" Все, забудь! Она тебя бросила.
- Я не знаю, как буду без нее. Она так мне помогала.
- Тоже мне, добрая фея! - иронично заметил Костя. - Эта девочка - хорошая актриса. На самом деле ты ей по фигу. Запомни, братик, каждый думает только о себе. И твоя Маша тоже.
- Но она даже попрощаться не зашла! Это странно…
- Да ничего странного! Ты сам напридумывал себе невесть что! А ей просто деньги нужны были, вот она с тобой и возилась. Забудь о ней. Ты и сам все сможешь!
Но Алеша уже впал в уныние:
- Нет. Сам я ничего не смогу…
- Сможешь! Ну сам подумай, зачем она тебе нужна? У нее своя жизнь, у тебя - своя.
- Она могла хотя бы предупредить меня. Я бы все понял. А она просто сбежала…
- Бросила, - уточнил Костя. - Наверное, поняла, что ничем не может тебе помочь. В конце концов, у нее есть любимый, она хочет выйти замуж. И личная жизнь для нее важнее твоих болячек.
- Да, ты прав, - вздохнул Алеша. - Она же не обязана на меня тратить все свое время.
- Вот именно! И вообще, твоя Маша на самом деле - пустая и глупая девчонка, - разошелся Костя. - Таких, как она, вокруг по рублю ведро!
- Ты прав. На ней одной свет клином не сошелся, - вдруг согласился Алеша.
- Если хочешь знать, в больнице полно молоденьких симпатичных сестричек! - подмигнул брату Костя. - Только свистни - очередь выстроится! А Маша пусть живет своей жизнью! Тоже мне, пуп земли!
- Костя, я тебя прошу: не упоминай больше при мне ее имени. Мне так будет легче.
- Конечно.
Пока братья беседовали на кухне, Полина пыталась понять, что же произошло в семье Буравиных и в чем ее обвиняют.
- Не кричи, пожалуйста, - попросила она Катю, - я не хочу, чтобы твои глупые обвинения слышали мои дети.
- Да я сейчас всем это расскажу! - Катя и не думала говорить тише. - Пусть все узнают, кто вы такая на самом деле!
- Катя, подожди, не горячись, я все объясню…
- А что тут объяснять?! Вы разрушили нашу семью! Вы довольны? Интересно, что вы сейчас чувствуете?
- Катя, давай поговорим спокойно.
- Я не позволю вам торжествовать! Ясно?! - Катя даже сжала кулаки.
- Катя, постой… - безуспешно пыталась что-то объяснить Полина.
- Нет, пусть все узнают правду! Дайте пройти. Она решительно вошла в дом.
- Очень хорошо, что вы оба здесь, - сухо сказала Катя, увидев обоих братьев.
- Кать, что случилось? У тебя очень грозный вид, - иронично заметил Костя.
- Помолчи. Я хочу сообщить вам одну очень интересную вещь про вашу маму!
Оба сына удивленно уставились на Катю. И что же такого они не знают о своей маме?
- Мой отец ушел из семьи! - сообщила Катя. - И я имею право знать, какие отношения связывают вас с моим отцом, - обратилась она к Полине.
- Неправда… у нас нет отношений, - как-то беспомощно возразила Полина.
А как же называется то, что происходит между вами уже больше двадцати лет?! Из-за чего мой отец бросил нас? - возбужденно спрашивала Катя. - А вы, мальчики, можете оказаться в таком же положении, как и я. Если рухнула моя семья, значит, очень скоро разрушится и ваша.