- Как? И ничего даже не .сломал? - все еще не верила Зинаида своему счастью.
- Ни одного перелома. Очевидно, только небольшое сотрясение мозга, - заглянул врач в бумаги.
- Как же так? Нет, то есть хорошо, что ничего не сломал, но как же так получилось? - недоумевала Зинаида.
- Я полагаю, что в момент аварии его выбросило через стекло маршрутки. Я его еще раз обследую, когда он придет в себя, но на девяносто процентов уверен, что ничего серьезного.
Облегченно вздохнув, Зинаида поблагодарила врача и вышла в коридор.
Шла она, задумавшись, погруженная в себя, и смотрела перед собой невидящим взглядом. По пути ее перехватила медсестра с пакетом в руках.
- Вы родственница пострадавшего? - спросила медсестра.
Зинаида, все еще глядя куда-то вдаль, машинально ответила:
- Да. С ним все хорошо. Скоро придет в себя. Медсестра понимала состояние Зинаиды, но надо было решать и практические вопросы.
- Замечательно. Рада за вас… А вы вещи забирать будете? - спросила медсестра.
- Вещи? Какие вещи? - Зинаида постепенно приходила в себя.
- Одежду, - ответила медсестра и протянула ей пакет.
- Ах, одежду! - спохватилась Зинаида. - Конечно. Постирать надо, поди, грязная вся. Спасибо большое!
- Да не за что… - пожала плечами медсестра и ушла.
Зинаида взяла пакет, все еще думая о своем. Ей и в голову не могло прийти, что в кармане пиджака лежит небольшой камушек, который стоит больших денег, и что именно ради него и ехал Сан Саныч в Одессу.
* * *
Машина Самойловых подъехала к дому. Выйдя из машины, Самойлов открыл Полине дверь, но это был вовсе не галантный жест: на лице Бориса не было и тени улыбки, скорее от него веяло ледяным холодом. Весь вид Полины говорил о том, что она смертельно "обижена. Она вышла из машины и направилась к дому, гордо подняв голову. Мрачный Борис зашел в дом вслед за ней.
В кухне сидел Костя, рассеянно листая какой-то журнал. Не поздоровавшись, Борис сразу проследовал в спальню, бросив через плечо:
- Полина, позови меня, когда будет готов ужин. Я в спальне.
Костя проводил отца удивленным взглядов, отложил журнал и подошел к матери:
- Мама, что-то случилось?
- Нет, Костя. Все хорошо. Леша дома? - спросила она, пряча глаза.
- Да. - Костя пристально смотрел на нее. - Точно ничего не произошло?
- Все в порядке, не волнуйся. Я забыла хлеб купить. Сходи в магазин, пожалуйста. - Полина быстро нашла предлог, чтобы сменить тему.
- Хорошо, мама, - озадаченно отозвался сын, поцеловал ее и ушел. Занятая своими грустными мыслями и приготовлением ужина, Полина даже не обратила внимания на Катю, которая виновато мялась в дверях. Услышав за спиной движение, Полина, не оглянувшись, спросила:
- Костя, ты? Купил хлеб?
- Это не Костя, это я, - тихо вымолвила Катя. Полина резко обернулась и с недоумением посмотрела на Катю.
- Ты? Что ты хотела?
- Я пришла, чтобы извиниться перед вами, Полина Константиновна. Я была не права, - уже громче сказала Катя.
- Хорошо, что ты поняла это, - приходя в себя после Катиного неожиданного появления, заметила Полина.
- Но и вы меня поймите. Разрушена моя семья, отец ушел из дома. Что я должна была еще подумать? - объяснила Катя.
- Конечно, когда случается беда, сразу хочется найти виноватого, - согласилась Полина.
- Простите меня. Я поддалась эмоциям, - еще раз извинилась Катя.
Полина грустно вздохнула:
- Наверное, у меня такая полоса в жизни. Все меня в чем-то обвиняют, не ты одна. Я не держу на тебя зла.
- Спасибо, Полина Константиновна.
Полина внимательно посмотрела на нее, а потом решила спросить:
- Но почему ты решила изменить свое мнение? Что-то произошло?
- Да. Я поговорила с папой, - кивнула Катя.
- Вот как? И что он тебе сказал? - поинтересовалась Полина.
- Он мне все объяснил. Мы очень хорошо и откровенно поговорили. Я поняла, как вы с ним похожи, - уверенно сказала Катя.
- Почему ты так считаешь? - Полина смотрела на Катю все внимательнее.
- У вас одинаково сложилась жизнь. Вы любите друг друга… - начала Катя, но Полина предупреждающе подняла руку:
- Я бы не…
Но Катя ее не дослушала:
- Зачем вы это скрываете? Ведь это видно невооруженным глазом. Но вы оба живете с нелюбимыми. И оба мучаетесь от этого.
- Такова жизнь. Не всегда получается так, как мы хотим, - призналась Полина.
- Но я поняла еще одну вещь. Мы с вами тоже похожи, - продолжала Катя. Полина с удивлением покачала головой.
Женщины так были поглощены беседой, что не заметили, как вернулся Костя. Еще в коридоре он услышал голос Кати и теперь стоял за дверью, с тревогой прислушиваясь к разговору. Он не ожидал от него ничего хорошего и не ошибся. Он слушал, постепенно меняясь в лице.
- И в чем же мы с тобой похожи? Я не понимаю, - спросила Полина.
- Я чуть не совершила ошибку, которую однажды в своей жизни совершили вы, - ответила Катя.
- Ну-ка, ну-ка, интересно… - В голосе Полины проскользнули язвительные нотки, но Катя не обратила на них внимания.
- Я люблю Алешу, а он любит меня. Если мы не будем вместе - это будет неправильно. Мы оба всю жизнь потом будем мучиться, - заявила она.
Вот этого Полина услышать не ожидала, а Костя тем более. У Полины даже в груди потеплело, она вдруг почувствовала в Кате родную душу.
- Ты права. И если ты поняла это, я прошу: не повторяй моих ошибок, девочка, - тихо попросила Полина.
- Я хочу исправить положение. Хочу попытаться все начать сначала, - объяснила Катя.
- Можешь рассчитывать на мою поддержку, Катя, - ободряюще кивнула Полина.
- Спасибо, Полина Константиновна.
- Более того. Я прошу тебя с этого момента быть ближе к Алеше. Чтобы он перестал думать о Маше, - заявила Полина.
Катя сразу же огорчилась:
- Он ее любит?
- Возможно. Но он должен ее забыть. Мы решили сказать ему, что она уехала с женихом, даже не попрощавшись. Пусть лучше Леша думает, что она его бросила, чем знает правду, - подытожила Полина.
- Вы можете на меня положиться. Я прекрасно понимаю, что Лешу сейчас нельзя травмировать.
- Да. Поэтому попробуй окружить его своей заботой, - попросила Полина.
- Обязательно. Я обещаю, что буду с ним рядом постоянно и он забудет Машу.
Полина обняла Катю. Две женщины вдруг почувствовали какое-то внутреннее родство. В этот момент Костя решился-таки зайти. С недоумением он смотрел на происходящее, но ему никто не собирался ничего объяснять. Катя отстранилась от Полины и, не глядя на Костю, сказала:
- Я пойду к нему.
И ушла в Лешину комнату. Костя печально смотрел ей вслед. Ничего не понимая, он устало сел на стул и безысходно уставился в одну точку. В голове его роились тысячи мыслей, но ни от одной не становилось легче. Видя отчаяние сына, Полина мягко обняла его за плечи.
- Костя, я знаю, как ты относишься к Кате. Но она предпочла твоего брата, - сказала она.
- Ну и что? - глухо отозвался он.
- Я прошу тебя, не мешай им, будь мужественным. Не переживай. Такое бывает. Ты любишь человека, но это совсем не значит, что и он должен тебя любить… Ты еще встретишь свою половинку… - пыталась утешить Костю мать.
Костя уже пришел в себя и прервал ее:
- Не надо меня жалеть, мама!
- Костя, я не жалею… Я просто вижу, что ты расстроен.
Костя из оцепенения перешел в другую крайность и яростно закричал:
- Хочешь знать правду?! Да плевать мне на Катю! Нужна она мне! Сегодня одно говорит, завтра другое! Сегодня меня любит, завтра Лешку. Ей верить нельзя! Она - лживая и фальшивая, как все бабы!
В бешенстве он резко встал и выбежал, хлопнув дверью.
Сколько мужчин выкрикивали эти слова! Да, женщин действительно трудно понять, но не труднее, чем мужчин. Особенно если речь идет о любви.
В больничной палате медсестра поправляла капельницу рядом с кроватью, на которой лежал Сан Саныч. Она не заметила, как он резко открыл глаза и стал медленно обводить палату затуманенным взглядом. И только когда он заговорил с ней, она обратила на него внимание.
- Где я? - хриплым после долгого молчания голосом спросил Сан Саныч.
- Вы в больнице. Вас доставили после аварии. Судя по всему, травм у вас нет, но все равно лучше лежать спокойно, - говорила медсестра, поправляя ему одеяло.
- Вот так история! Не доехал, значит… - задумчиво пробормотал Сан Саныч.
- У вас голова не кружится? - спросила медсестра.
- Есть немного, - ответил Сан Саныч, осторожно прикасаясь к голове.
- Вот и полежите. Вам сейчас нужен покой. Сан Саныч перевел взгляд на свою руку, которой только что трогал голову, и с ужасом заметил, что он в больничной одежде. Обеспокоенно начал он оглядываться вокруг, ища стул с одеждой.
- А моя одежда где?
- Одежду я отдала вашей жене, - ответила медсестра.
Сан Саныч даже приподнялся на локте.
- Зачем?
- Ну… постирать. Вы же после аварии. Грязное все, - удивилась она.
- Все равно. Не надо было… - проворчал Сан Саныч.
Медсестра только пожала плечами: что взять со старика, как-никак, сотрясение мозга!
Никогда еще предстоящая стирка его одежды так не расстраивала Сан Саныча. Что-то Зинаида сделает с его заветным камушком?
А Зинаида, пригорюнившись, сидела за столом на кухне, вокруг нее заботливо хлопотала прибежавшая на помощь подруга Анфиса.
- Зина, я своим ушам не верю! Как это могло произойти? - сочувственно тараторила она.
- Говорят, что просто стечение обстоятельств. Маршрутка заглохла на переезде, а тут поезд.
- И Саныч целехонек? - уточнила Анфиса.
- Врачи сами удивляются. Но говорят, что отлежаться ему надо, - подтвердила Зинаида.
- Хорошо, хоть так, - кивнула Анфиса. Зинаида грустно запричитала:
- Ой, Анфиса, прямо не знаю. За что мне такие несчастья? Все одно к одному. Маша в тюрьме. Саныч в больнице…
Анфиса заметила, что Зинаида хватается за сердце, морщась.
- Эй, подруга! Только ты тут еще не свались, - поспешила она к ней.
- Да нет, все нормально. На сердце просто тяжело, - вздохнула Зинаида.
- А ты поплачь. Может, полегчает, - предложила Анфиса.
Но Зинаида покачала головой:
- Слезами горю не поможешь. Нельзя мне раскисать. Мне теперь в два места передачи носить.
Говоря это, Зинаида взяла пакет с костюмом Сан Саныча и достала пиджак, объясняя:
- Я вот решила одежду пока Санычу постирать.
- Это правильно. На выписку принесешь, чтобы домой как человек пошел, - поддержала ее Анфиса.
Зинаида машинально начала вытаскивать из карманов пиджака всякий хлам - расческу, ручку, ключи, бумажки. Грустно глядя на содержимое карманов, она ворчливо заметила:
- Вот ведь барахольщик. Всякую дребедень с собой таскает.
Анфиса с улыбкой взглянула на подругу и погрозила ей пальцем:
- Любишь ты его, Зина.
Седой уже, а все такой же балбес, как в молодости! - печально усмехнулась Зинаида, продолжая выкладывать всякие вещи из карманов пиджака на стол. В конце концов, она решила просто вытряхнуть его и вышла на улицу. Отряхнув пиджак рукой, она энергично потрясла его. Из кармана пиджака, сверкнув в запоздалом луче солнца, вывалился бриллиант и, покатившись по дорожке, завалился за камень в стороне от крыльца. Зинаида, погруженная в свои невеселые мысли, не обратила на это никакого внимания и вернулась в дом. Анфиса все еще сидела на кухне и пила чай. Зинаида, отложив пиджак, обратилась к ней:
- Ты бы видела, сколько мусора было в карманах! Ну что за человек? Сколько его знаю, все время борюсь с его дурацкими привычками!
Анфиса улыбаясь смотрела на Зинаиду.
- Хорошо, что все обошлось, Зина. Шутка ли! Такая авария - и ни царапины! Он у тебя в рубашке родился.
- А вот за Машу я очень волнуюсь. Что делать, не знаю… - озабоченно нахмурилась Зинаида.
Анфиса неожиданно отодвинула чашку и заговорщицки подмигнула:
- Слушай! А может, действительно этому следователю взятку дать?
- Взятку?! А как ее давать? Я никогда не давала, - развела руками Зинаида.
- И я тоже. Надо же когда-то начинать! - иронично ответила Анфиса.
- И как ты себе это представляешь? Мы с тобой, две интеллигентные женщины, бывшие учительницы, придем давать взятку? - Зинаида искренне не понимала, как это можно делать.
- А что такого? Вся страна так живет! - уверенно повела плечом Анфиса.
- Я не представляю себе, как это - сунуть человеку деньги… Он же обидеться может! - волновалась Зинаида. Анфиса одернула ее:
- Я тебя умоляю! Да он, наверное, спит и видит, кто бы ему денег подкинул! У них же там в милиции сплошная коррупция!
- А сколько надо денег… на взятку? Боюсь, у меня не хватит, - начала было Зинаида, но Анфиса остановила ее:
- У меня отложено, я тебе займу на такое дело. Главное - вытащить Машу!
И она, довольная своей идеей, стала обсуждать с подругой подробности предстоящего дела.
* * *
В мрачной тюремной камере измученной переживаниями Маше наконец-то удалось прикорнуть. Но сон не принес ей облегчения, он был странным и тревожным.
Все вокруг нее во сне было погружено во тьму, которую изредка прорезали тревожные блики горящих факелов. Маша увидела в отсветах факелов Алешу и поспешила к нему. Но он почему-то отвернулся. Маша попыталась его удержать, заглянуть ему в лицо, но он убрал ее руки и ушел. Расстроенная Маша осталась одна, она смотрела вслед ушедшему Алексею и никак не могла объяснить себе, почему он ушел. Горечь потери охватила ее…
Сон закончился так же неожиданно, как и пришел. Маша проснулась и резко села на нарах, пытаясь прийти в себя. Испугавшись ее столь быстрого пробуждения, Римма с тревогой спросила:
- Что с тобой? Что-то приснилось? Маша согласно кивнула:
- Да. И я чувствую, что это очень плохой сон… Римма удивленно посмотрела на Машу и попыталась выяснить:
- Я умею толковать сны. Расскажи, что тебе снилось?
- Не надо ничего толковать. То, что мне надо знать, - я и так чувствую, - отказалась Маша.
- Ты можешь ошибаться! - стала настаивать Римма. - В снах могут быть скрыты знаки судьбы, а ты по незнанию можешь не понять их!
- Я не люблю мистики. Я от этого далека. У меня просто сильная интуиция. Я привыкла ей доверять, - заупрямилась Маша.
- Дурочка! - не унималась Римма. - Любым даром надо уметь пользоваться! Нельзя жить вот так, по наитию, надо все знать точно.
- Никогда нельзя все знать точно! Сколько людей, столько мнений. Почему вы уверены, что ваше толкование будет самым правильным? - заглянула ей в глаза Маша.
- Потому что это наука! - самоуверенно заявила Римма.
Маша отодвинулась от нее. Зачем разговаривать с человеком, который тебя не понимает? Римма почувствовала это отчуждение:
- Не хочешь говорить об этом?
- Нет, - твердо ответила Маша.
- Жаль. Я бы тебе помогла, - сожалея об упущенном шансе, протянула Римма.
Маша немного подумала и ответила:
- Нет. Я сама знаю, что надо делать. И, встав, она постучала в дверь.
- Что ты делаешь? - недоуменно спросила Римма. Не меньше удивился и конвоир, открывший дверь:
- Чего шумим?
Маша решительно смотрела на него:
- Мне нужна бумага и ручка. Я хочу написать письмо.
Катя зашла в комнату к Алеше. Он удивленно смотрел на нее, совершенно не понимая, чего ждать от этой встречи. Катя молчала, собираясь с духом. Наконец она со вздохом прервала молчание:
- Леша… Прости меня…
- За что? - холодно отозвался Леша.
За то, что я тебя так мучила. Но пока я была не с тобой, я поняла, как сильно по тебе скучаю. Поняла, как сильно тебя люблю. - С этими словами Катя подошла и обняла его, заглядывая в глаза. - А ты? Ты любишь меня?
Алеша растерялся. Катя смотрела на него, напряженно ожидая ответа.
- Так что? Ты меня любишь? - настойчиво переспросила она.
Алеша покачал головой:
- Катя, я не знаю, что тебе ответить…
- Ответь хоть что-нибудь! Мне это очень важно! - умоляла Катя.
- Понимаешь… Я так долго был без тебя… Я уже приучил себя к мысли, что мы никогда не будем вместе… - начал было он, но, взглянув на Катю, заметил в ее глазах слезы. Она выглядела искренней и растерянной.
- Я должен был привыкнуть жить без тебя, - сказал Леша резко.
- Леша, любимый, прости меня! Пожалуйста, прости, если можешь! Я сделала много ошибок, я знаю, но давай попытаемся спасти наши чувства… - взмолилась Катя.
Леша смотрел на нее долгим взглядом, конечно, он ее еще любил, но боялся поверить ее словам.
- Я не прощу себе, если потеряю тебя снова, - тихо добавила Катя.
Молодые люди долго смотрели друг на друга, и наконец Алеша обнял Катю, и они поцеловались. В этот момент в комнату заглянул Костя. Он резко хлопнул дверью.
- Костя все видел… - отпрянул от Кати Леша. Но она совсем по-другому отреагировала на Костину выходку:
- Он ушел. И правильно сделал! Не думай о нем. Мы ему ничего не должны. Я - твоя невеста.
- Да. Ты - моя невеста! - повторил Леша. Они улыбнулись друг другу и снова поцеловались.
- Катя, ты уверена в своих чувствах? - оторвавшись от нее, спросил Леша тревожно.
- Да. А ты? - спросила Катя.
- Я боюсь верить, - тихо сказал он.
Катя смотрела на Лешу влюбленными глазами. Нежно обняв его, она улыбнулась:
- Лешка, вспомни, как мы были счастливы, как у нас все было хорошо…
Алеша мягко отстранился:
- Я все это помню. И помню, что было потом.
- Но тогда нам было хорошо вместе! Мы любили друг друга, строили планы на будущее, это же все может вернуться! - уверенно сказала Катя.
- Я не знаю. Один раз я уже поверил тебе, и что из этого вышло? - с сомнением ответил Леша.
Катя снова обняла его:
- Лешка, милый, не думай о плохом! Давай сделаем вид, что ничего не было! Ну как будто мы с тобой готовимся к свадьбе и снова счастливы…
- Это не так просто сделать… - возразил он.
- И все-таки давай попытаемся! Ведь ты тоже хочешь забыть весь этот ужас?
- Да. Я очень бы хотел, чтобы всего этого не было…
И Алеша с Катей вновь поцеловались.