- Ужасно скучала, - призналась Клэр. - Спасибо за письма. В них было все, кроме одного: ты не писал о своей тоске. Так что я не знаю, скучал ли ты по мне.
- Зачем бы я тогда приехал сюда, Клэр? - Барни встал, и просторная комната сразу стала казаться Клэр каморкой. - Если гора не идет к Магомету…
Он заключил ее в объятия и впился в губы долгим страстным поцелуем.
- Ты видела меня в снах? - Барни подвел ее к дивану и усадил к себе на колени.
- Когда мне удавалось наконец заснуть, то видела. О, Барни, я так счастлива снова быть рядом с тобой!
- Тогда ты, может, продемонстрируешь мне это?
Клэр обхватила его руками за шею и прижалась к нему.
- Сначала скажи, ты уже достаточно меня наказал?
- Наказал? О чем ты говоришь? Где бы я ни был, ты постоянно незримо присутствовала рядом со мной. Я вставал с мыслью о тебе и с ней же заканчивал свой день. Ты навечно поселилась в моем сердце. - Клэр стиснула зубы, чтобы удержаться от слез, но они все равно заструились по щекам. - Любовь моя, ты не должна плакать. - Барни крепко прижал ее к себе.
- Тебе всегда удается вызвать у меня слезы. Я так сильно люблю тебя…
- Придется тебе выйти за меня замуж, - прошептал Барни с необыкновенной нежностью.
У Клэр закружилась голова от его слов.
- Ты… ты хочешь этого? - пролепетала она, боясь поверить в свое счастье.
- Я примчался на другой конец света, чтобы увидеть тебя.
- А я собиралась отправиться к тебе, даже если бы мама не поехала. Я не могу жить без тебя.
- Значит, насколько я понимаю, ты согласна?
Клэр подумала, что этот момент она никогда не забудет, и прошептала:
- Да.
- Подобный договор полагается скрепить.
Прошло немало времени, прежде чем они смогли прийти в себя после страстного поцелуя.
Барни вытащил из кармана пиджака небольшую бархатную коробочку.
- Не будем нарушать и остальных традиций, - весело провозгласил он, целуя левую руку Клэр.
В футляре лежало изумительное кольцо - большой квадратный сапфир в окружении бриллиантов.
- Женщине с такими необыкновенными глазами можно подарить только сапфир, - сказал Барни, надевая кольцо на палец своей невесты.
Эпилог
"Свадебным годом Бересфордов" окрестили австралийские газеты этот год. Не забывая время от времени возвращаться к эпизодам свадьбы Кейт и Керри, делая тонкие намеки на нежные отношения Джоуи и Ферн, журналисты с особым энтузиазмом расписывали предстоящий брак старшего сына семейства, владельца "Бересфорд Энтерпрайзис", легендарного ранчо Кэстл Хилл и самого завидного жениха страны, с мисс Клэр Стритон, дочерью светской красавицы Айрин фон Бергхофер де Маффр и покойного Эрика Стритона.
В светских хрониках сообщалось также, что мистер Барни Бересфорд и мисс Стритон пожелали устроить скромную свадьбу в отличие от предыдущей пышной церемонии, которая состоялась в Кэстл Хилл. Это решение вызвало у многих удивление, так как Бересфорды входили в десятку богатейших семей Австралии.
Свита мисс Стритон должна была состоять из трех подружек - ее золовки Кэтрин, подруги детства Фионы Кроуфорд и мадмуазель Доминик Дюпре из Парижа.
Все журналисты советской хроники горели желанием попасть на эту свадьбу, но приглашение получила лишь корреспондентка ежемесячника "Понемногу обо всем".
- Мне сообщили по секрету, что мисс Стритон мечтает о брачной церемонии под открытым небом, усыпанным звездами. И чтобы над алтарем сиял Южный Крест. Так что какой бы скромной эта свадьба ни была, она все равно затмит остальные светские события года, - заявила журналистка своему редактору и, как потом оказалось, была права.
День свадьбы выдался жарким и знойным, зато вечером на землю снизошла живительная прохлада. Темно-синее небо было усыпано яркими звездами, но Клэр видела только Южный Крест.
Окружающие лужайку деревья украсили гирляндами электрических лампочек в форме звезд. В центре на возвышении стоял алтарь из белого мрамора, по бокам от него - огромные напольные вазы с душистыми цветами.
Свадебный наряд Клэр был похож на волшебный: расшитое серебряными звездочками бледно-голубое платье с длинной пышной юбкой и рукавами из брабантских кружев. Шею невесты украшало платиновое колье с бриллиантами.
И, когда Клэр смотрела на своего возлюбленного, Барни казалось, что в ее прекрасных глазах сияют тысячи звезд.
- Ты похожа на прекрасную принцессу, - с волнением шепнула дочери Айрин.
- Я ощущаю себя женщиной до кончиков пальцев, мама, - лучезарно улыбнулась Клэр.
Настоящей женщиной, готовой соединиться с любимым перед богом и людьми.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.