- Ты понравилась мне, Дева Роуз, - улыбнулся Райан. Его рука легла на затылок девушки, забралась в волосы, и чуть сжала. - А когда мне что-то нравится, я добиваюсь этого.
Он вновь наклонился к ней, нежно целуя. В этот раз, Дева ответила на поцелуй, не понимая, что это - последнее, что она сделает в своей жизни.
Ее первый, и последний поцелуй.
Предостережения
- Мама, что ты делаешь? - спросонья спросила я, увидев, как она роется в моей сумочке. Может, я вообще сплю, и все это мне снится? Но, если бы это было так, тогда мама бы не сказала раздраженным тоном:
- Не хочу, чтобы ты шла на это свидание незащищенная.
Я резко села на постели, и убрала волосы с лица. Потом зажгла лампу, и ощущение, что я сплю, испарилось.
- Мам…
- Знаю, знаю! - перебила она, даже не глядя на меня. Она застегнула молнию на сумке, выпрямилась, и с чувством выполненного долга произнесла: - Но я хочу знать, что ты в безопасности на свидании с этим мальчиком.
- Ты что опять положила мне газовый баллончик?
- Лучше! - восторженно сказала мама, дергая молнию сумки, и доставая оттуда мой чехол для очков.
- Ты хочешь, чтобы я защищалась очками? - я в недоумении вскинула брови.
- Не угадала! - мама расстегнула молнию, и я увидела, что на ее ладонь выпал складной нож.
- Мам! - я закатила глаза, падая на кровать, на спину. - Прекрати лезть куда не надо.
- А если с тобой что-то случится, когда ты будешь на свидании? - она приблизилась к моей кровати, неодобрительно поджав губы. Я мрачно посмотрел на нее и кивнула:
- Да, кое-что случится. И это что-то - мой очередной позор, который будет преследовать меня в ночных кошмарах.
- Прекрати, - резко осадила меня мама. - Ты пойдешь либо с этим, либо я позвоню отцу!
- Боже, ладно, - сдалась я, поворачиваясь на бок, и накрываясь одеялом с головой. Время близилось только к шести утра, на улице стояла мрачная темень, от которой еще сильнее хотелось закутаться в одеяло. Проваливаясь в приятный сон, я сказала маме, чтобы она шла спать. Что она пробурчала мне в ответ, я не услышала, потому что мне уже снилось, что мы с Райаном катаемся на коньках, и как я хохочу, а он хватает меня за талию, и прижимает к себе.
Когда мой сон начал приближаться к самому интересному, зазвонил будильник, и я раздраженно треснула ладонью по его макушке. Мама вышла с кухни, помахивая половником в мою сторону:
- Поднимайся, если не хочешь опоздать на свое свидание.
- Только девять, мам, - произнесла я, подавив зевок. - Времени еще полно.
- Ну, не так чтобы полно, - возразила она, возвращаясь к кастрюльке, что стояла на плите. - Если конечно ты не обладаешь суперспособностями, и не сможешь трансгрессировать домой, и назад.
- Что, прости? - я села на кровати, всю сонливость как рукой сняло. Мама со смешком сказала:
- Ты должна поехать домой, и отдать папе ключи от гаража. И лучше бы тебе поторопиться, если ты не хочешь опоздать на свое супер-важное свидание.
- Мам, - простонала я, - ты же специально это делаешь, да?
Она повела плечом:
- Нет, конечно.
- Тогда я позвоню Райану, и попрошу его отвезти меня, - сказала я, проверяя. Мама тут же обернулась, зло сверкнув глазами в мою сторону, что подтверждало, что она просто хочет меня отгородить от моего потенциального парня. Конечно, я не стала бы ему звонить, но это уже слишком.
- Ладно, - сказала я, бодро вставая с постели. - Как ты могла забрать ключи?
- Я ведь не знала, что здесь у тебя так интересно, - парировала мама. - Думала, что ты, как послушная дочь, будешь держаться от Райана подальше, а не все наоборот.
Отлично. Она пытается испортить мне свидание. Наверное, она специально забрала папины ключи, чтобы у нее был повод отослать меня из города. Может, мама видит будущее?
Хуже. Мама просто лжет. Когда я в два часа была дома, папа встретил меня в пижаме и халате, с очками на носу, и свежей воскресной газетой:
- Дорогая, почему ты дома?
Я невесело усмехнулась, вползая в дом, и стягивая шапку с волос:
- Только не говори мне, что у тебя есть ключи от гаража.
- Ключи? - папа озадачился, вскидывая брови. - Конечно, у меня есть ключи, а что? Они нужны тебе?
От расстройства мои ноги стали ватными, и я упала на стул в прихожей.
- Мама меня обманула.
- Она сказала, что есть кое-что, с чем ей надо разобраться, - вспомнил папа, снимая очки. Он отложил очки и газету на столик, и скрестил руки на груди: - Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Я тяжело выдохнула, и устало покачала головой. Затем, встала на ноги, и потащилась на кухню.
- Я позавтракаю, и сразу же вернусь в город. Из-за этой аферы я даже не поела.
Папа следовал за мной:
- Мама говорит, какой-то парень тебя преследует.
- Он не парень, он мой профессор в университете, - отмахнулась я, доставая из холодильника яйца, и помидоры. Я слышала, как папа сел за стол.
- Я говорю о Райане Эверетте.
Я резко обернулась:
- Не смей следить за ним!
Папа вскинул руки:
- И в мыслях не было, дорогая.
- И что, ты тоже думаешь, что он маньяк?
Папа пожал плечами:
- Нет, не думаю. Его семья довольно хорошая, благоприятная. - С каждым папиным словом мои брови ползли наверх. - Кроме того, сам парень не выглядит опасным. Не знаю, что и думать, но держись с ним осторожнее.
- Ты что уже все проверил? - мой угрюмый голос выдал меня. Папа ничуть не смутился:
- Я ведь должен знать, с кем встречается моя дочь. Особенно, если это парень, с которым гуляла Дева.
Ощущение было, словно мне за шиворот вывалили целое ведерко льда.
- Папа, они не были знакомы.
- Откуда ты знаешь, девочка? - папа посерьезнел. - Один мой друг в школе, встречался с двумя девушками, даже не подозревая, что они знакомы. Но они были, так что ты можешь представить, чем все это закончилось.
С папой, в порче настроения никто не мог сравниться. В кампус я вернулась с чувством, что надо мной нависли грозовые тучи, и в прямом и в переносном смысле.
Свидание
Начался дождь. Мама ушла ужинать в ресторан со своей хорошей знакомой, а я сидела у окна, наблюдая за тем, как мир за окном превращается в расплывчатое пятно.
Настроения идти куда-то уже не было, тем более, от того, что Райан не звонил мне. Меня одолевало плохое предчувствие, - погода, мама с папой, мой внутренний голос, - все говорили мне сидеть сегодня дома, и никуда не выходить.
И я почти сдалась, почти придумала речь, для того, чтобы отказаться от свидания, но я вовремя взяла себя в руки. Райан Эверетт - тот парень, который нравится мне! Как я могу быть такой рассудительной сейчас, в то время как он наконец-то сделал то, чего я ждала столько времени - позвал меня на свидание!
Я отошла от окна, и направилась к шкафу, где висело мое выходное платье, которое я собиралась надеть. Из темно-бордовой пряжи, с короткими рукавами. Под низ я надену белую водолазку. Оно будет прекрасно сочетаться с моими темными волосами.
Зазвонил мой мобильный, и я дрожащим голосом ответила. На том конце, Райан произнес:
- Ну, ты готова для этого?
- Для чего? - спросила я легкомысленно, хоть внутри и напряглась.
- Для того чтобы целый вечер провести с парнем мечты.
Я рассмеялась, чувствуя, как в груди давление чуть-чуть ослабло.
- Откуда тебе знать, какие у меня предпочтения и мечты? - дразнящим тоном протянула я, и Райан ответил:
- Я ведь следил за тобой, помнишь?
Я снова рассмеялась, пообещала, что буду готовой вовремя, и отключилась. На самом деле, мне не было смешно. Райан следил за мной? Луиза пропала? И он как-то связан с Девой.
Что-то здесь не так.
Нет, мысли прочь! Я собираюсь провести этот вечер очень даже хорошо! К тому же, если бы Райан хотел меня убить, он мог бы сделать это уже много раз, ведь мы оставались допоздна в ветлечебнице.
"Он хочет сыграть с тобой в игру, Эйша. И он сделает это, в тот самый момент, когда ты расслабишься по-настоящему".
* * *
Я выбежала во двор, под дождь, и тут же окунулась в оглушающие шумы сбегающей по водостоку воды. На мой зонтик обрушились водопады дождевой воды, и я, рискуя промокнуть, бросилась к машине Райана, стоявшей у обочины.
Забравшись в салон, я сварливо произнесла:
- Джентльмен бы вышел, чтобы открыть даме дверь.
- Но не под дождь, - возразил Райан, и я произнесла тем же мрачным голосом:
- Ну, тогда ты не такой уж и парень мечты, как думаешь.
Райан рассмеялся, заводя двигатель, и выезжая на дорогу.
Я начала сомневаться, так уж ли Райан прекрасен, но решила не накручивать. Это всего лишь дождь, это ничего о Райане не говорит. Он обычный парень. Я не ошиблась в нем. Я не из тех, кто ошибается в людях.
* * *
Наше путешествие продолжалось недолго; Райан сначала отвез меня в очень приятное кафе, где я потихоньку расслабилась, и перестала думать, что он может убить меня.
Вообще, как Райан мог похитить Луизу? Он не из таких парней, и он не из тех парней, что будет связан с убийством моей лучшей подруги. Только не парень, которого я люблю уже столько лет.
Мы выехали за город. Я видела все в размытом свете, в черных красках. Словно один из художников абстракционистов решил нарисовать маслом картину множеством темных штрихов.
Вокруг не было ни машин, ни зданий, лишь безграничный лес, который я едва видела сквозь дождь.
- Надеюсь, погода не испортила тебе настроение, - произнес Райан, приглушив музыку. Он хотел показать мне особенное место. Я не хотела думать о том, что именно это будет за место, просто хотела насладиться моментом.
- Я люблю дождь, - ответила я, поворачиваясь к Райану. Я отчетливо видела его красивое лицо в сумраке; видела его выступающие скулы, ямочку на щеке, и дразнящую улыбку.
- Мне жаль, что у меня нет резиденции, куда мы могли бы отправиться, чтобы сидеть у камина, закутавшись в плед, - усмехнулся он, и я возмутилась:
- Стоп, я никогда не говорила о таком!
- Не говорила, но думала, - ответил Райан, хихикая, и я тоже не смогла сдержать улыбки.
Он такой милый, что мое сердце забывает, как биться. И он такой милый, что если бы у меня было ледяное сердце, то оно бы растаяло.
Но тут, что-то случилось, что отбросило мои мысли о губах Райана, и его руках на моей талии подальше, потому что его машина внезапно остановилась.
Райан замер на сидении, не шевелясь, и я тоже. Словно кто-то поставил фильм на паузу. Лишь дождь продолжал стучать по крыше машины. Мне внезапно стало холодно в своем шерстяном платье, и я поежилась.
- Райан?.. - в голову тут же полезли дурные мысли, которые я старательно отгоняла от себя весь день. Он медленно обернулся ко мне. Я не смогла разобрать выражение его лица, но хрипловатый тон его голоса не понравился мне.
- Похоже, нашему чудному свиданию подошел конец.
Не успела я испугаться, как он ударил кулаком по рулю:
- Черт! Мне правда жаль, Эйша, я не думал, что машина заглохнет посреди дороги.
Мое сердце все еще учащенно колотилось о ребра.
- Позвони… вызови эвакуатор, - дрожащим голосом сказала я.
- Я уверен, тут нет связи…
- Просто позвони! - воскликнула я, чем напугала и себя и Райана. Он кивнул, поспешно пробормотав:
- Ладно, ладно, звоню! - он набрал номер и включил громкую связь. Свет от экрана мобильного телефона жутко отсвечивался на его лице. Я обхватила себя руками, задержала дыхание. - Мне жаль тебя расстраивать, но я не могу позвонить. Как я и говорил, здесь нет связи.
Я выдохнула, уставившись в окно.
Что со мной? Откуда это беспокойство? Словно капсула с беспокойством была внутри меня долгие годы, и внезапно взорвалась. Словно мои тревожные мысли всегда были в клетке, и вот, железная дверь распахнута настежь.
- Эй, - позвал Райан, осторожно. Я резко посмотрела на него, и заметила, что он хмурится. И он обеспокоен. - Я не знал, что ты боишься… этого. И я не знал, что машина сломается. Правда. Это не был мой план, чтобы соблазнить тебя, честное слово!
То, как он сказал это, заставило меня ощутить укол облегчения. Не похоже, чтобы он хотел меня обидеть. Я облизала пересохшие губы, убрала руки от груди, и вздохнула.
- Ты прав, Райан. Не знаю, почему я испугалась.
- Причин нет, - сказал он, откидываясь на спинку сидения.
- Причин нет, - повторила я, все еще не шевелясь. Я вдруг осознала это. Мы без цели. Сидим в его машине, отрезанные, от окружающего мира. И эти скулы, к которым я хочу прикоснуться. И эта расстегнутая куртка, от которой я хочу избавиться. Они так близко от меня. Райан так близко от меня.
Я так долго мечтаю о Райане Эверетте, что могу представить, как он будет выглядеть утром, когда проснется рядом со мной. Какая на его губах будет улыбка. Могу представить, как мне будет приятно, когда я положу голову ему на грудь, и какой счастливой я ощущу себя, когда он пригладит мои черные волосы.
- Что? - Райан почувствовал мой взгляд, и повернулся ко мне, а я покраснела, как помидор. Хорошо, что в машине темно, и он не видит, как резко меняется цвет моего лица. Райан может решить, что я могу вырвать.
Почему я думаю о такой ерунде?
Потому, что это лучше, чем думать о том, как он выглядит без рубашки.
Он же что-то спросил у меня, кажется…
- Что? - слабо переспросила я. В ответ мне послышался смешок:
- У тебя взгляд как у человека, который спит с открытыми глазами.
- Вовсе я не сплю, - ответила я, откидываясь на сидении, и скрещивая руки на груди. Зачем я капризничаю, если просто хочу, чтобы он меня поцеловал? Сказать ему? Намекнуть? Почему я нервничаю, когда думаю, что Райан поцелует меня, ведь мне не двенадцать лет!
- Поцелуй уже меня, пока я не сошла с ума, - не выдержала я, выдыхая как дракон, и всплескивая руками. Райан рассмеялся, чем заставил меня покраснеть, посинеть и позеленеть. Он заинтересованно повернулся ко мне:
- Так значит, об этом ты думала?
- А ты нет? - с вызовом уточнила я, и Райан снова рассмеялся, но в этот раз чуть тише, словно принял меня за дурочку, которая шпионит за ним. Его рука легла мне на шею, и я поежилась, от приятных ощущений. Я чувствовала его большой палец у меня под ухом. Его руки такие холодные, впрочем, это то, что мне нужно, чтобы прийти в себя.
- Хочешь сказать, это единственное занятие для парочки, которая застряла в машине посреди поля? - прошептал он, наклоняясь ко мне. Я почувствовала, как мое тело горит. Его лицо было в нескольких сантиметрах от меня, темные глаза пожирали меня, а рука спустилась к моей талии.
Все прямо как в видении…
Пока он не произнес:
- Или мы можем почитать "Редкие заболевания домашних животных".
Я широко распахнула глаза, увидев широкую улыбку Райана, и небольшую карманную книгу в его правой руке.
Что за…
- А, впрочем, - книга отправилась на заднее сидение, - ты права, целоваться с тобой гораздо интереснее сейчас, чем читать про животных.
И он сокрушительно поцеловал меня, взяв мое лицо в свои холодные ладони. У меня не было шанса отстраниться, да я и не хотела.
Словно мое подсознание знало: это мой последний поцелуй в этой жизни.
Страх
Мое тело неосознанно подалось к Райану. Я не понимала, что делаю. Не понимала, почему я позволяю его ладони нежно обхватить мои плечи. Не понимала уже, почему сердце от жажды готово выскочить из моей груди.
Райан прижался ко мне, и по моей спине тут же побежали мурашки, и закружилась голова. Если бы я не сидела, мои колени бы подогнулись, потому что я больше не чувствовала ног. Я чувствовала лишь губы Райана, и его горячее дыхание на моей шее, на моей груди.
Пальцы зарылись ему в волосы, когда я притянула Райана к себе, чтобы поцеловать.
Я уже не помнила, в чем вообще подозревала его. Это все не важно уже, потому что сейчас я счастлива как никогда. Я чувствую себя пьяной, хоть и не пила алкоголь, и мне кажется, что мир кружится вокруг меня. Моя фантастическая реальность наполнилась стонами, - моими и Райана, - они смешивались с ливнем за окнами.
Его руки больше не были холодными. Я ощущала их на своей спине, когда его пальцы забрались под мое платье.
- Постой, - прервала я, задыхаясь. Райан отстранился. Его дыхание сбилось, а взгляд был безумным. - Я не из таких девушек…
- Я понял, - сказал он, глядя на меня как-то странно. И я тоже уставилась на него. Эти слова появились из ниоткуда. Я не из таких девушек? Я не стала бы говорить это, потому что я не собиралась пересекать с Райаном черту, тем более, здесь и сейчас. Тем более не в его машине.
Я откинулась на сидение, соображая, и Райан тоже откинулся на свое сидение. Его грудь тяжело вздымалась, и опускалась.
- Послушай, - он повернулся ко мне. - Я не знаю, что на меня нашло, я обычно не веду себя так.
- Как так?
- Как животное.
Я рассмеялась, но тут же запнулась, по непонятным мне причинам. Я оглянулась, и осмотрела заднее сидение. Райан тоже обернулся, и непонимающе спросил:
- Что?
- Не знаю, словно кто-то следит за мной…
Брови Райана взлетели раньше, чем я подумала, что это действительно жуткое ощущение.
- Никто здесь не может следить за тобой. Кроме меня. И кровожадных призраков, которые… ладно, прости. Не хотел тебя пугать. Ты заставляешь меня нервничать, - совсем уже тихо пробормотал Райан. Я рассмеялась:
- Я? Заставляю тебя нервничать на первом свидании?
Опять этот толчок на уровне желудка. Словно что-то поселилось внутри меня, и оно требовало, чтобы я позволила высвободиться.
Я вздохнула.
- Не могу я так…
- Что? - Райан с любопытством посмотрел на меня, - тебя что-то беспокоит?
- Да, есть кое-что…
- Расскажи мне, - попросил парень, скрещивая руки на груди. У меня создалось впечатление, что он готов говорить со мной о чем угодно, лишь бы не думать о том, чем мы только что занимались.
- Луиза ведь пропала, - начала я издалека. Райан шумно выдохнул, и раздраженно произнес:
- И что?