Здание туристического центра, находящееся недалеко от центрального портала, было максимально приближено к восприятию иномирцев. Иначе говоря – в нем легко угадывалось здание и были стандартные архитектурные детали: дверь, стены, ступени, крыша, даже окна. У входа обнаружилась некоторая очередь, но "лисы" провели нас в боковой вход, а я сделала "рожу кирпичом" будто все так и надо. Процедура оформления не заняла особо много времени. Я предъявила амулет Совета, дающий мне право прохода без вопросов и сложностей на любых территориях, Бес без запинки рассказал легенду, которую мы с ним отрепетировали несколько раз. В этих болванках-регистраторах был встроенный детектор лжи, поэтому Беса я заранее натаскала на верные ответы и добавила небольшой ментальный блок, закрывающий реальную информацию. По этой причине у него самого тоже не возникало сомнений в истинности произносимых ответов. Основное оформление я взяла на себя, благо роль сопровождающего и мага Совета мне позволяла отвечать на большую часть вопросов и пресекать лишние. Потом нас попросили пройти в соседнее помещение. Выпендрежники, блин. В глазах у Беса застыл ужас, когда мы подошли к стене, зашли на нее, Бес даже оглянулся и ошарашенно уставился на то, как пол помещения, где мы только что были, стал потолком, а потом бывший потолок (мы ж на стене стояли) плавно перетек в открытый проем входа. Вот у самих давно крыши съехали, так еще и над туристами издеваются.
– Бес, ничего необычного, – походя поясняла ему я. – Это даже не магия, а действительно техника. Игрища с оптическим обманом, светом, раздвижными дверьми. Просто поверь, а на досуге попытаешься проанализировать и представить себе все это в действии. Но не рекомендую – головная боль будет меньшим наказанием за поиски объяснений всем этим вывертам.
– С-спасибо, – пробормотал Бес. – У меня в какой-то момент даже голова успела закружиться.
– Для этого и сделано. Любят они производить впечатления, злобные шутники.
В соседнем помещении нас ожидал некий каэр. Ну, просто потому, что только элита тут походила на адекватных людей, хотя тоже с изрядной натяжкой.
– Добрый день, каэра Лейна, – поприветствовал он меня. – Я каэр Виенр, младший сотрудник кабинета каэрера Гаэлнра.
– Добрый день, каэр Виенр, – они специально, наверное, такие имена выбирают, чтобы для проговаривания приходилось ломать язык. – Прошу Вас пояснить причины задержания меня и моего спутника.
– Что Вы, каэра, – искренне изумился этот. – Вас никто не задерживает. Каэрер Гаэлнр, к сожалению, не смог лично присутствовать и приветствовать Вас в нашем гостеприимном мире и попросил меня передать Вам приглашение на сегодняшний обед в его резиденции. Если Вы согласны, конечно. Также предлагает услуги сопровождения по территориям лиев.
– Зачем мне сопровождение? – удивилась я. Лиями тут, кстати, называли тот самый обдолбанный планктон, который и был основным населением.
– В последнее время участились случаи исчезновения туристов и досадных недоразумений с местными жителями, – расплывчато ответил он мне.
– В Совет почему не сообщили? – удивилась я.
– Это наши внутренние дела и по договору о туризме мы обязаны оповещать Совет лишь в случаях увеличения угрозы, а этого пока не произошло и все случаи единичны и не представляют угрозы для большинства туристов. В том числе мы усилили видеонаблюдение за основными туристическими маршрутами.
– Тем не менее, – знание своих прав и законов – это все, что тут ценили и готовы были воспринимать. – Я отказываюсь от дополнительной помощи каэрера Гаэлнра. И, к сожалению, моя договоренность с клиентом не предусматривает наличия у меня свободного времени.
– Каэра Лейна, по новым дополнительным правилам мы выдаем всем туристам номерные кулоны, которые являются и средствами связи с туристической службой, – и, заметив мою готовность возразить, – в соглашении о туризме в стандартной форме прописана возможность выдачи туристам средств связи с курирующей организацией по усмотрению принимающей стороны. В свете последних событий мы выдаем кулоны всем туристам.
– Хорошо, давайте ваши висюльки, – поморщилась я.
Штука была больше похожа на белый (ну, конечно, какого же еще цвета оно могло у них быть?) цилиндр, висящий на тонкой нитке. Нитка, к слову, тоже была какая-то их технологичная, что б им. На цилиндрике выделялись несколько мазков цвета, которые, по словам каэра Виенра, соответствовали активатору маячка, включению двухсторонней связи и подключению к местным сетям позиционирования. Думаю, что там много чего еще было, но нарушать правила я не могла и Бесу не советовала. Поэтому забрали мы свои маячки-следилки и вышли на улицу. Вышли, кстати, теперь без спецэффектов. И, спрашивается, зачем надо было то шоу устраивать?
Глава 21
– Бес, – сразу за выходом я обозначила текущую ситуацию. – Я даже не сомневаюсь, что в этих чуднЫх кулончиках есть функция прослушки и видеонаблюдения, поэтому все свои вопросы оставь до выхода из этого мира.
Бес, который приготовился вывалить на меня кучу вопросов и даже открыл рот, тут же кивнул. Умница, быстро соображает. Официальные процедуры мы успешно прошли и нам осталось только изображать из себя туристов, чем мы и занялись.
Недалеко от туристического "приемника" находилось "типичное" поселение. Ну, в кавычки я его взяла для того, чтобы показать свое мнение о представлении местной элиты о "типичности" и интереса для туристов. Местные поселения соответствовали этому названию настолько же, насколько соответствовали слову "здания" жилища и другие постройки. В большей мере, чем "лес", конечно, но безумная фантазия била ключом. Чудеса переходов поверхностей, непредсказуемость того, что мог увидеть за проходом или поворотом улицы. По-моему, Беса начало мутить.
– Самое прекрасное, что у них тут еще и транспорт есть, – скалилась я. – Хочешь испробовать?
– Мне бы сейчас немного передохнуть в каких-то более привычных представлениях пространства, – простонал Бес.
Вот бедолага. Я его понимаю, но тут почти ничем не могу помочь. Эти нарки большую часть мира сделали в соответствии со своими представлениями, явно вынесенными из глюков. Старались, конечно, но для большинства других миров долгое пребывание на территориях лиев было крайне затруднительным. Для собственной психики, прежде всего.
– Давай тогда пройдемся здесь по укороченной программе. Предлагаю все-таки прокатиться на местном транспорте, зайти в туристические лавочки, потом перекусить где-нибудь в "лесу" или в стороне от населенных мест. Как идея?
– Про перекусить я даже думать не способен, – честно сознался Бес. – Еще пара таких вывертов пространства и я лишусь даже скромного завтрака.
– Переработают и пустят на батарейки, – прокомментировала я.
– Меня? – в ужасе вытаращился на меня Бес.
– Нет, твой завтрак, – заржала я. – Вот, смотри.
Я плюнула на дорогу и через пару секунд появился шайбо-подобный робот, который мгновенно собрал мой плевок и исчез за ближайшим искривлением пространства.
– Вот, – махнула я на абсолютно чистую поверхность. – На батарейку не хватит, но что-нибудь съедобное удобрить точно смогут.
– Ма-ма, – Бес был потрясен и растерян. – Что-то я разочаровался в технической фантастике.
– О, не ты один, но побывать тут разок в жизни стоит, – согласилась я. И тут же со злорадством добавила: – Особенно хорошо сюда засылать на пару деньков писателей-фантастов. С учетом того, что даже день тут способны выдержать очень немногие.
Мы шли по улице, хотя больше под наше движение подходило определение, что мы перемещались в пространстве. Ощущение движения было, а вот глаза передавали в мозг такую редкостную чушь, что мозг бился в конвульсиях и отказывался воспринимать что-либо вообще. Несколько раз мы встречали лиев. Хорошо, что Бес достаточно хладнокровный и в склонностях к истерикам замечен не был, разумеется, я немного успела рассказать ему о типичных жителях. Можно сказать, что он был предупрежден, но все равно вздрагивал, когда рядом из ниоткуда появлялись человекоподобные существа в совершенно невообразимых одеяниях, сочетаниях несочетаемого и полным отсутствием логики назначения и применения вещей. Эти существа двигались самыми неимоверными траекториями, которым даже Броуновское движение могло позавидовать. У них с безумной хаотичностью менялись эмоции на лицах, неконтролируемо двигались руки и изгибались тела. Полное ощущение, что двигались они лишь в им одним понятном направлении, ритме и скорости. Так оно и было на самом деле. Пару раз на Беса выскакивали существа с явными намерениями плодиться и размножаться. Первый раз Бес даже заорал от неожиданности, чем рассмешил существо и оно (а фиг знает, какого оно было пола) исчезло за ближайшим изворотом пространства. Во второй раз Бес начал судорожно отбиваться и существо обиделось, громко заплакав, но тоже исчезло. Несколько рук пытались схватить меня, но тут же отдергивались, получив несильные, но ощутимые ожоги. Бес не выдержал попросил поставить ему тоже такую защиту. Подумав, я согласилась, но за определенную сумму. Бес согласился сразу. Разок пространство искривилось так, что несколько совокупляющихся существ мы все же увидели. Количество назвать не берусь: мы быстро свернули за ближайший угол. И совсем не из-за смущения – скорее из-за отвращения и рвотных позывов.
В самом непродолжительном времени мы подошли к стоянке местного транспорта. Бес было воодушевился, увидев летающие автомобили из любимых книжек и фильмов, но быстро насторожился. Правильно, хоть чему-то его жизнь этого мира уже успела научить.
– Мы сейчас немного покатаемся, но не советую тебе даже воду пить перед этим. И, Бес, – я положила руку ему на плечо и сочувственно посмотрела в глаза: – Мужайся.
Полет-поездка не занял особо много времени. Я не отвлекалась на виды внутри и снаружи, а наблюдала за Бесом. Когда он начал бледнеть и судорожно сглатывать слюну, а зрачки угрожающе расширились, я скомандовала летучке посадку. Хорошо, что это была летучка без водилы, а просто с экскурсионной программой-автоматом. Приземлились мы на ближайший свободный пятачок, который, на счастье, был на окраине. Беса мне пришлось выносить на себе, потратив еще некоторое количество собственного резерва на уменьшение массы его тела. Не совсем, разумеется, собственного, а скорее запаса резерва в накопителях. Да, именно на накопители я потратила большую часть принесенной Бесом ювелирки. Знала, что пригодится.
Относительно целая (или в меру разрушенная) постройка дала нам подобие тени. С тенью и облаками здесь была напряженка. Бес сглатывал, таращился в одну точку и не откликался на собственное имя. Нда, многовато потрясений для него за последнее время. Но силен, желудок точно крепкий.
Я достала бутылку нашей воды, смочила свои пальцы и протерла ему лицо. С таким шоком бороться лучше почти также, как с последствиями солнечного удара. По опыту знаю. На упавшие капли воды иного мира тут же примчался уборщик. Маньяки…
Потом я рассказывала Бесу одну из сказок, вычитанную в библиотеке университета, описывала красоты природы его родного мира и говорила, что все будет хорошо. Бес постепенно приходил в себя. Но ужас из его глаз так еще и не ушел. Кажется, у техно-фантастики одного тихого мира стало поклонником меньше.
– А хочешь, я с тобой дома в кино на фантастический фильм схожу? – предложила я начавшему приходить в себя Бесу.
Его аж передернуло и взгляд, сфокусировавшийся на мне, обещал мне что-то очень нехорошее, но, одновременно, укорял.
– Хорошо, не пойдем, я же только предложила, – изобразила я на лице самую невинную улыбку.
– Сколько ты продержалась в этом транспорте первый раз? – поинтересовался Бес.
– На пару минут дольше тебя, – засмеялась я. – Я специально засекла время. Это мое личное развлечение – наблюдать за первыми полетами и смотреть сколько кто продержится. Представляешь, были и такие, которые выдерживали намного дольше меня!
– Местные, наверное, – пробурчал Бес.
– Не-е, – протянула я. – Маги. Эти еще безумнее.
– То есть я уложился в золотую середину? – уточнил Бес.
– Ты вообще хорошо держишься для человека из нормального мира, – похвалила я его.
– Ну, и на том спасибо, – вздохнул Бес. – Понимаешь, я смог предположить, что безумие пространства будет продолжаться снаружи и изнутри, поэтому решил опереться на сидение, как константу, которая не будет ежесекундно хаотично изменяться…
– О, – засмеялась я. – Это общая ошибка. Все настолько привыкли, что любая сидушка, носящая это гордое название, в какой-то момент все равно будет константой и остановит изменения, но в этом мире даже кресла и стулья подло обманывают любые ожидания.
– А как ты справлялась? – спросил Бес.
– Ты когда-нибудь ходил с закрытыми глазами? Вот если ты пойдешь тут с закрытыми глазами, то достоверно будешь знать, где низ, а где верх, точно также будешь ощущать направление движения и скорость. Если потренируешься хорошенько, то никакая внешняя иллюзия не помешает тебе ощущать гравитацию и положение тела в реальном пространстве. Дарю, – улыбнулась я. – Если хорошо усвоишь навык, то никакие выверты тебе будут не страшны. А только любопытны, как парки развлечений у тебя дома.
– Раньше предупредить не могла? – обиделся Бес.
– Зачем? – изумилась я. – Я б тебе всё удовольствие испортила. Но у тебя все равно есть возможность испытать свои силы с уже полученным знанием. Пойдем в туристическую лавку. Я плачу, но особо не разбегайся. И очень советую посмотреть ассортимент местных технических штучек и какой-нибудь аккумулятор к ним подобрать. Такого у тебя дома точно нет и, очень надеюсь, никогда не будет.
Глава 22
К местным Бес уже относился с максимальной настороженностью, хотя в лавке как раз можно было и расслабиться. Понаблюдав для собственного развлечения за крайне осторожным Бесом, я радостно ему сказала, что он может расслабиться и продавец в лавке – это робот. Они, как известно, адекватны в меру собственного программного обеспечения, но точно не бухают и не под кайфом. Возможно, но они бы и не против, но конструкция не позволяет. Предложила Бесу сравнивать продавца с "лисами" и он заметно расслабился, но, ученый опытом этого мира, подозрительность не оставил. Правильно поступил, по сути. Даже с учетом того, что продавец и ассортимент тут были вполне реальными и без бредовых изворотов, но это не мешало создать в лавке антураж в духе всего мира и официальной "туристической программы". Ну, стены уже привычно перетекали, прилавки проявлялись на пустых пространствах из "тумана" и медленно становились осязаемыми. Позеры и выпендрежники, но впечатление на народ они, несомненно, производили.
– Уважаемые каэры, – проговорил механический голос. – Разработками в каких направлениях вы интересуетесь?
Я прикинула сферы интересов Беса. Безусловно, я уже допускала, что у меня несколько ущербный взгляд на него, но сам Бес растерялся и надо было с чего-то начинать.
– У вас была штука, которая записывала и воспроизводила звук.
– Да, есть ерофон. Сейчас появилась в продаже уже 4 модель с усовершенствованиями, увеличенной емкостью и модернизированными передатчиками, – предложил продавец.
Дальше очень удивленному Бесу выложили небольшой (опять же белый) квадратик, который легко можно было носить на шее или даже брелоком, к нему были возможности разных вариантов крепления, включая даже на запястье или в волосах, возможность менять цвет (о, ужель додумались до хамелеонов?!), но, главное, они додумались усовершенствовать наушники! Их местный чиповый вариант туристам не подходил, совать что-то в уши тоже желающих было мало и, все-таки, громоздко. Они предложили несколько вариантов "наушников" – серьга, кафф, татуировка. Потрясающие ребята, за это их и обожают знающие люди из других миров.
Я тут же увлеклась обсуждением новинок. Оказалось, что новые вариации наушников для ущербных иномирян позволяли подключать их одновременно к нескольким совместимым приборам, принимать команды владельца и реагировать на ментальные или эмоциональные якори. Нет, не магия – чистая техника и изучение волнового и энергетического поля. Гениальные безумцы, все-таки. Бесу я предложила ерофон взять, пояснив несколько очень удачных для него функций: для кайфа там была возможность практически неограниченного записывания и прослушивания музыки, это еще был диктофон, позволяющий записывать любые разговоры или события вокруг владельца, при подсоединении специального приборчика – показывать записанные видеоизображения, а еще он был удобным личным дневником. Последнее было для меня особенно ценно – это же неограниченные возможности склерозника! Доступ к ерофону жестко ограничивается и закрывается на смесь биометрии (отпечатки пальцев, сетчатка) и биоэнергетики (аура, биомагнитное поле).
– Бес, бери ерофон, классная штука. Минимальное полезное для тебя использование – закончить университет и очень нелишне для переговоров. Это только то, что я сразу прикинуть могу, а ты, не сомневаюсь, найдешь еще массу других применений.
– На долго хватит-то? – скептически спросил Бес.
– Ну, это их специальный ход, – вздохнула я. – Ресурса в самом приборе при подзарядке в предыдущих моделях лет на 10-15 хватало, при постоянном использовании. Универсальный зарядник для местной техники все равно покупать придется.
– Ресурс ерофона 4 рассчитан на 20 лет с подзарядом от универсального зарядника раз в 2 года, о чем за месяц будут приходить уведомления, но и при пропуске или опоздании с зарядом ерофон способен проработать еще 2 месяца без потери качества и сохраненной информации, – тут же пояснил нам продавец.