* * *
Для заслона пути на Петербург Барклай де Толли оставил в районе между Себежем и Полоцком 1-й пехотный корпус П. Х. Витгенштейна (около 23 тыс. чел., 108 орудий). В этот район от Динабурга (ныне Даугавпилс) через Браслав и Миоры наступал 12-й французский корпус маршала Николя Шарля Удино (около 29 тыс. чел., 114 орудий).
8 (20) июля авангард Удино вышел к Дисне и начал переправу на правый берег Западной Двины. Витгенштейн, корпус которого находился на правом берегу, сначала попытался атаковать противника, но далее ограничился тем, что послал отряд Якова Кульнева в рейд на левый берег, а свои главные силы отвел дальше от берега, к Росице. В тот же день Удино занял Полоцк.
На следующий день 15 (27) июля Н. Ш. Удино приказал наступать на Себеж, чтобы отрезать Витгенштейну пути отхода на Псков и Петербург. Утром 18 (30) июля его передовые части достигли деревни Клястицы (севернее Полоцка). П. Х. Витгенштейн хорошо видел возникшую опасность и решил любой ценой прорваться на себежскую дорогу. Он сосредоточил войска корпуса на реке Свольна возле деревни Катериновка (ныне Марочково), а по дороге на Клястицы выдвинул авангард под командованием Я. П. Кульнева.
Во второй половине дня передовые патрули обеих сторон встретились на лесной дороге западнее деревни Якубово. Начался авангардный бой. Кульнев вытеснил французов из леса и развернулся в боевой порядок возле деревни Якубово. Ему удалось отбить контратаку дивизии генерала Клода Жюста Леграна.
Вечером к своему авангарду прибыл генерал Витгенштейн с егерской бригадой Фролова и повел отряд в атаку на левый фланг французов. На помощь Леграну подошла 8-я пехотная дивизия генерала Жана Антуана Вердье. Французы атаковали центр русских войск, но безуспешно.
За ночь Витгенштейн стянул к Якубово все свои силы (кроме резерва) и достиг численного равенства с французами. На рассвете 19 (31) июля французы отразили атаку русских и сами контратаковали, но были остановлены артиллерийским огнем. После этого Витгенштейн начал атаку сразу в трех местах (по флангам и в центре). Войска Удино начали отступать в сторону Клястиц. При этом Удино контратакой своего резерва обеспечил беспрепятственный отход 2-го корпуса на левый берег реки Нища (один мост за собой французы сожгли).
Русские пытались форсировать Нищу. Тогда Удино приказал отступить на рубеж реки Дрисса, это еще 20 км. в сторону Полоцка. Русские войска заняли деревню Клястицы, а отряд Кульнева преследовал отступающего противника. К вечеру французы перешли Дриссу и стали лагерем в районе деревни Белое (ныне Азино). Кульнев тоже переправился через Дриссу и расположился лагерем южнее деревни Сивошино. Видя изолированность группы Кульнева, французский отряд под командованием Леграна в ночь на 20 июля (1 августа) скрытно подошел к лагерю и внезапной штыковой и кавалерийской атакой сбросил русских в реку. Русский авангард был почти весь уничтожен; несколько сотен человек попали в плен; Кульнев умер от тяжелого ранения (пушечное ядро оторвало ему ногу).
Утром дивизия Вердье продолжила преследование остатков отряда Кульнева за Дриссой. Но Витгенштейн занял выгодную позицию возле деревни Головчицы, между лесом и рекой Нища. Вердье всеми силами атаковал, однако Удино совершил ту же ошибку, что накануне Витгенштейн, - допустил отрыв своего авангарда (Вердье), не обеспечив его своевременной поддержкой. Витгенштейн обошел фланги, а потом ударил в центре. Вердье пришлось отступить в сторону деревни Сивошино.
На следующий день Удино начал отводить свои силы к Полоцку. Витгенштейн не преследовал: у него было меньше людей, они устали, сам генерал был ранен в голову. Суммарные потери русских превысили 5 тысяч человек, французы потеряли до 3 тысяч.
Судьба жителей беларуских деревень Клястицы, Головчицы, Катериновка, Белое, Сивошино, Якубово, волею судьбы оказавшихся на участке ожесточенных военных действий с применением артиллерии, с кавалерийскими и штыковыми атаками, очевидна и печальна.
Полоцкое сражение
После Клястицкого боя Наполеон 23 июля (4 августа) приказал 6-му (баварскому) корпусу Лорана Гувьёна Сен-Сира (около 8 тыс. чел.) идти на помощь Удино. 26 июля (7 августа) войска Сен-Сира и Удино соединились.
Между тем Витгенштейн чуть раньше - 24 - 25 июля (5 - 6 августа) - решился возобновить наступление в направлении Полоцка. 30 июля (11 августа) он вытеснил французскую пехоту и кавалерию с позиции у деревни Свольня, а 4 (16) августа занял деревню Гамзелево на подступах к Полоцку.
Утром 5 (17) августа русские войска вышли на равнину в окрестностях города. Они расположились по дуге между реками Полота и Западная Двина. Впереди находился авангард. Это отряд генерал-майора Богдана Гельфрейха (4 батальона пехоты, 4 эскадрона кавалерии, 300 казаков, 12 пушек) и отряд полковника Егора Властова (егерский полк, 2 гренадерских батальона). Всего у Витгенштейна было более 20 тыс. чел. и 99 орудий.
Напротив русских войск, между Западной Двиной и Полотой, стоял корпус Удино (имея позади себя дорогу на Себеж - Невель). Баварский корпус Л. Г. Сен-Сира находился на левом берегу Полоты, за Спасским монастырём. Общая численность французских войск составляло до 40 тыс. чел.
Русские атаковали первыми. Бой продолжался около 14 часов, он шел с переменным успехом. Получивший тяжелое ранение Удино передал командование Сен-Сиру. Тот перегруппировал войска и в 5 часов утра 6 (18) августа повел наступление на левый фланг русских войск. Генерал-майор А. Ю. Гамен, командовавший центром, отразил атаку. Французская кавалерия попыталась прорвать центр, но русские кавалергарды, кирасиры и гусары во встречном бою отбросили французскую конницу до самого Полоцка, где их остановили баварцы.
Потери сторон были велики. По официальным данным, российские войска потеряли за два дня 5500 человек убитыми и ранеными, а французы и баварцы (по оценкам российских авторов) - до 8 тысяч убитыми и ранеными.
После этого боя Витгенштейн отступил к Дриссе.
Но и французы отказались от наступления в направлении Новгорода.
Правда, 20 июля (1 августа) войска маршала Жака Этьена Макдональда заняли Динамюнде (ныне Даугавгрива), город в устье Двины (Даугавы), что позволило им заблокировать рижский порт.
Действия 2-й российской армии
2-я Западная армия поначалу стояла на месте. Командующий, генерал П. И. Багратион, готовился выполнить довоенный стратегический замысел - нанести удар во фланг и тыл Великой армии. 13 (25) июня Александр I послал конной эстафетой Багратиону приказ: немедленно выступить и ударить в тыл французам. Однако Багратион отказался от исполнения этой части довоенного плана ввиду малочисленности своей армии. Чуть позже - 15 (27) июня Барклай де Толли прислал Багратиону письмо, в котором разрешил ему действовать по обстоятельствам.
Два дня спустя - 17 (29) июня Багратион получил от царя новый приказ: двигаться через Новогрудок и Вилейку в район Полоцка на соединение с 1-й армией. Армия в тот же день вышла из района Волковыска и 19 июня (1 июля) пришла к Слониму. 23 июня (5 июля) она достигла Новогрудка. Боевых столкновений с противником она в это время фактически не имела.
Против 2-й армии Багратиона император Наполеон направил войска своего брата Жерома Бонапарта (до 65 тыс. чел.). Эта группировка 17 - 18 (29 - 30 июня) переправилась через Неман в районе Гродно. Наполеон приказал Жерому наступать на Лиду и Ошмяны.
Путь к отступлению 2-й армии должна была перекрыть группа маршала Луи Даву (10 полков, 8 кавалерийских бригад, всего до 50 тыс. чел.), двинувшаяся 19 июня (1 июля) из Вильни тремя колоннами - на Лиду, Ошмяны и Глубокое.
Однако Жером задержался в Гродно на 4 дня, до 22 июня (4 июля) - он ждал отставшие части своей группировки. Эта задержка спасла 2-ю армию от окружения. 21 июня (3 июля) Багратион написал генералу Алексею Ермолову:
"Министр Барклай сам бежит, а мне приказывает всю Россию защищать. Пригнали нас на границу, растыкали как шашки, стояли, рот разинув, загадили всю границу и побежали…"
Платов без помех увел свой казачий корпус из Гродно в Ивье и хотел двигаться дальше, в сторону Ошмян, на соединение с 1-й армией. Но 21 июня (3 июля) возле деревни Закревщина кавалеристы корпуса Э. Груши преградили ему путь. После встречного боя Платов сразу же отступил и повернул па Бакшты. Багратион из Новогрудка направился туда же. 22 июня (4 июля) значительная часть его армии переправилась через Неман возле деревни Николаево.
Однако Даву к этому времени сосредоточил почти все свои силы (около 45 тыс. чел.) на минской дороге. Багратион не решился атаковать его.
В ночь на 23 июня (5 июля) Багратион отказался от движения навстречу 1-й армии и решил отступать по левому берегу Немана. Следующим днем армия переправилась через Неман и пошла на Кареличи - Мир. Корпус Платова переправился на левый берег 25 июня (7 июля) и превратился в арьергард 2-й армии.
Тем временем Жером перешел в наступление. Вечером 24 июня (6 июля) под Новогрудком появилась легкая кавалерии из 4-го корпуса генерала Лятур-Мобура. 26 июня (8 июля) в Новогрудок вошел авангард войск Жерома Бонапарта - дивизия польской кавалерии генерала Александра Рожнецкого. Вечером прибыли пехота и полк польской кавалерии во главе с Юзефом Понятовским и генералом Яном Домбровским. После них в город вошел корпус вестфальской пехоты Жерома. Но 2-я армия Багратиона 24 июня находилась уже в окрестностях Мира. Отсюда армия пошла на юго-восток, к Несвижу, где к ней присоединились обозы, которые двигались через Слоним.
В Несвиже Багратион узнал, что Даву успел занять Воложин и тем самым окончательно отрезал ему путь на Минск, хотя в сам город Даву вступил только 26 июня (5 июля).
Из донесения генерала Багратиона царю Александру:
"26 июня. Несвиж... Не далее как вчера еще, зная уже о приближении неприятельских сил к Минску и о стремлении занять оный прежде меня, с полной надеждой на храбрость войск, считая противу себя у Минска неприятеля хотя в шестидесяти тысячах, я был в решительности атаковать его, пробиться в соединение к первой армии… Но к крайнему прискорбию, удостоверившись в непомерном превосходстве сил неприятельских, от Вильно через Вилейку у Минска показавшихся, от Воложина на Раков и Радошковичи туда же следовавших и угрожавших мне со стороны Новогрудка, следуя при сем неотложно… Высочайшему повелению поставлен был в необходимость переменить мое предприятие…"
Итак, 2-я армия ускользнула. Наполеон был взбешен, он обругал своего брата, и тот, бросив армию, вернулся в Вестфальское королевство. Командование войсками Жерома взял на себя маршал Даву.
Мирский бой
Теперь Багратиону нужно было выиграть время, чтобы оторваться от преследования и уйти через Слуцк и Бобруйск в Могилёв. Он приказал генералу Матвею Платову силами его казачьего корпуса задержать противника на два дня возле Мира. В корпус Платова входили 3 казачьи бригады (6 полков, 5 тыс. чел.), на помощь ему Багратион послал отряд генерала Иллариона Васильчикова (3 кавалерийских, 2 пехотных полка). На них наступала кавалерийская дивизия генерала Рожнецкого (6 полков) из состава армии Герцогства Варшавского.
Платов приказал полку казаков устроить засаду в трех верстах от Мира, по дороге на Кареличи, а из самого Мира ихдолжен был поддержать полк полковника Сысоева. 27 июня (9 июля) три полка польской уланской дивизии под командованием генерала Казимира Турно начали атаку Мира, но в это время их самих атаковали в спину казаки из засады, а затем вышел еще и полк из города. В результате штурм провалился, поляки отступили на 10 верст в сторону Карелич.
В ночь на 28 июня (10 июля) к М. И. Платову присоединился отряд И. В. Васильчикова. Тогда Платов оставил возле Мира бригаду Дмитрия Кутейникова (3 казачьих полка), а с остальными начал отступать к Несвижу. Утром 28 июня вся дивизия Рожнецкого в полном составе развернулась под Миром возле деревни Симаково, откуда повела наступление на части Васильчикова. Сначала полякам удалось потеснить русских, но с появлением казачьей бригады Д. Е. Кутейникова поляки были отброшены к Миру. Возле Мира продвижение русских остановила встречной атакой польская конная бригада генерала Тадеуша Тышкевича, поддержанная огнем артиллерии.
Во всех российских источниках бой под Миром превозносится до небес. Одни авторы пишут о "крупной победе", другие - о "разгроме" польской дивизии. Но даже самые "накаленные" из этих авторов оценивают потери поляков максимум в 600 человек убитыми. На разгром это не похоже. Другое дело, что отряды Платова и Васильчикова выполнили поставленную им задачу - в боях под Миром задержали продвижение противника. От Мира они ушли к Несвижу, и 30 июня соединились с главными силами 2-й армии.
Багратион, оторвавшись от преследователей, отступал через Слуцк, Бобруйск и Старый Быхов, стремясь раньше французов войти в Могилёв. Оттуда он хотел идти к Орше или даже к Витебску на соединение с 1-й армией. Но маршал Даву занял город первым - 8 (20) июля. Находившиеся там три батальона российской пехоты отступили без боя к деревне Дашковка, находившейся южнее города.
Отметим попутно, что 3-й кавалерийский корпус генерала Эмануэля Груши еще 2 (14) июля занял город Борисов, а 7 (19) июля - Оршу.
Сражение при Солтановке
9 (21) июля французский конно-егерский полк, посланный Даву для преследования этих трех батальонов русской пехоты, столкнулся между деревнями Буйничи и Солтановка (в 12 км. южнее Могилёва) с пятью казачьими полками полковника В. А. Сысоева и в результате встречного боя, понеся потери, вынужден был вернуться к Могилёву.
Даву, опасавшийся, что войска 2-й армии с ходу ворвутся в Могилёв, выдвинул к Солтановке значительные силы (18,5 тыс. штыков, 3 тыс. сабель, 55 орудий) и оттеснил казаков Сысоева за деревню Новосёлки.
Багратион в самом деле хотел прорваться через Могилёв на север, на соединение с 1-й армией, или же перейти через Днепр по городским мостам. С этой целью он приказал 7-му пехотному корпусу генерал-лейтенанта Николая Раевского (около 16,5 тыс. чел., 84 орудия) сосредоточиться 10 (22) июля возле деревни Дашковка и следующим утром атаковать противника. Главную французскую позицию прикрывал с фронта приток Днепра - небольшая речка Солтан (мост через нее был завален и превращен в плотину), левый фланг примыкал к Днепру, правый - к деревне Фатово (здесь мост через Солтан был разобран). Заболоченные берега Солтана и густой лес не позволяли русским воспользоваться своим преимуществом в артиллерии и кавалерии.
В 7 часов утра 11 (23) июля авангард 7-го пехотного корпуса (2 егерских полка во главе с генерал-адьютантом И. В. Васильчиковым) вышел из Дашковки и после боя возле деревни Новосёлки (где к нему присоединились еще 2 батальона) оттеснил французов к их главной позиции. В 8 часов Васильчиков атаковал противника возле Солтановки, но был отбит.
Решив, что перед ним только 6 тысяч французов, Раевский приказал 26-й пехотной дивизии генерал-майора Ивана Паскевича обойти противника на его правом фланге возле деревни Фатово, а сам с 12-й пехотной дивизией генерал-майора Петра Колюбакина попытался прорваться через Солтановку. Но 26-я дивизия в жестоком встречном бою возле Фатово понесла большие потери и вернулась на исходную позицию. Однако и французы под картечным огнем отступили на левый берег Солтана. После этого наступило затишье на полтора часа.
Во время боя возле Фатово генерал Раевский, при поддержке двух егерских полков, развернул напротив Солтановки артиллерию и приказал Смоленскому полку атаковать французов. При этом Раевский лично возглавил атаку частей полка на левом фланге, стремясь захватить солтановскую плотину. В этот момент французы перешли Солтан ниже моста и атаковали фланг Смоленского полка. Раевский повернул части и отразил атаку, потеряв половину личного состава полка.
После этого Раевский получил сообщение от И. Ф. Паскевича, что французов не 6, а 20 тысяч, и просьбу о подкреплении. Из-за больших потерь он смог направить Паскевичу только один батальон. В 16 часов Паскевич с прибывшим батальоном пошел в обход французской позиции возле Фатово, а главным силам дивизии приказал атаковать с фронта. Но когда до противника оставалось не более 250 - 300 метров, был получен приказ Раевского об отступлении.
Дело в том, что к Раевскому прибыл Багратион и узнал, что перед 7-м пехотным корпусом находятся 5 французских дивизий, после чего отказался от идеи прорыва в Могилёв. Багратион приказал отступать. Первой снялась с позиции 12-я пехотная дивизия, за ней - 26-я дивизия. После выхода из леса обе дивизии соединились возле Новосёлок и в ночь на 12 (24) июля прибыли к Дашковке. 7-й корпус Раевского стоял здесь до тех пор, пока в Новом Быхове саперы строили понтонную переправу через Днепр.
Потери корпуса Н. Н. Раевского убитыми, ранеными и пропавшими без вести составили, по официальным данным, 2548 человек. Потери французов были примерно такие же. Как уже отмечено выше, 12-я и 26-я дивизии 7-го корпуса были укомплектованы рекрутами-беларусами. Они и составили основную часть потерь. Несчастная судьба жителей деревень Буйничи, Дашковка, Новосёлки, и особенно Солтановка и Фатово, понятна без лишних слов.
Даву думал, что русские снова попытаются прорваться к Могилёву. Его заблуждению способствовали разъезды казаков Платова, имитировавшие на различных участках разведку в северном направлении, поэтому, вместо того чтобы преследовать отступившие русские части, он приказал укрепить занимаемые позиции. А войска 2-й армии до конца дня 12 (24) июля переправились через Днепр в Новом Быхове и пошли через Мстиславль к Смоленску, где соединились, наконец, с 1-й армией Барклая де Толли. Последними переправились 12-я и 26-я дивизии корпуса Раевского, стоявшие заслоном возле сгоревшей Дашковки. Перейдя на другой берег, они разрушили за собой понтонный мост.
Когда Даву спохватился, 2-я армия была уже далеко. План Наполеона окружить ее или разгромить в генеральном сражении не удался.