Дворец на мои действия отозвался, помимо привычного грохота, еще и каким-то подозрительным стоном-скреженом. Видимо сообщая, что количество еще целых несущих стен в этом крыле приблизилось к критической отметке. Но утробу этого каменного сооружения я покинул до того, как оно обрушилось. Нос, к носу столкнувшись с новым комитетом по встрече. Все те же воины что и в тронном зале, точнее другие, но экипировка такая же, с десяток богомолов целая толпа стрелков, и чуть впереди всего этого сборища странный тощий пацан с косой, видимо тейгу, только мне оно не знакомо.
Я выпустил Эсдес из своего доспеха, и стрелки тут же дали залп, надеясь поразить незащищенную цель, наивные. Девушка, на свежем воздухе мелочится, не стала, и продемонстрировала мастер класс массовых атак. Миг и вокруг нас вырастает целая гора льда, принимая на себя весь урон, еще мгновенье и эта гора взрывается тысячами осколков, летящими от эпицентра во все стороны. Надо ли говорить, что группа встречи такого сюрприза не пережила. Однако изо всех углов выбегали все новые и новые воины, и что опаснее различные подконтрольные им твари. Парочка таких, очень шустро рванула в нашу сторону и хоть и была насажена на ледяные колья, от могучего взрыва нас это не спасло. Причем настолько серьезного, что меня прямо в доспехе едва не раздавило ударной волной. Эсдес тоже сплюнула на землю кровь из прокушенного языка, да и глаза у нее были чуть осоловевшие, явно контузило.
- Любимая, уходим! - Протелепатировал я, поскольку на слух после такого взрыва надежды не было. - Сражаться со всей западной армией не наша задача.
Спорить моя подруга не стала, видимо ее несколько сильнее приложило взрывом, чем я предполагал. Так что, обхватив Эсдес за талию и вновь втянув в свой доспех, я стрелой взмыл в небо, на полную катушку используя силу браслетов. Не судьба мне видно раздобыть обруч, но кто ж знал, что тут вместо мирного имперского города база Западной армии вторжения. И в столице об этом ни чего не знают, что вообще не грани чуда. И если такие дела творятся, и сети информаторов в полном составе предают империю, то, пожалуй, стоит поспешить с возвращением и поскорее отходить в сторону и плевать, если Акаме и Куроме не удастся уговорить, ко мне присоединиться. На глобальную битву за столицу лучше смотреть со стороны, а то пара таких тварей способна убить даже Эсдес, при большой удаче и неожиданности, что в большой драке очень даже возможно.
Никого столь же быстрого, как и я у Западников не оказалось, либо они просто оценили наши возможности и решили не посылать за нами малые отряды смертников, позволив уйти. Своей цели в этом городе я не добился, но, честно говоря, не сильно-то я на это и надеялся. Зато драка с отрядом армии неплохо продемонстрировала границу наших с Эсдес сил. Да мы в одиночку способны положить армию, но и люди могут преподнести неприятные сюрпризы и организовать очень болезненные ловушки.
Так что неплохо развлеклись, жаль лишь, что воздушного ската мы лишились, но оставшийся путь не столь уж и велик, и его можно проделать верхом на Коро, или отловить еще какого воздушного монстра, забывшего об осторожности. Следующая остановка Столица, девочки без меня наверняка от скуки пухнут, пора их расшевелить!
Глава 43
Надженда
Сообщение об учиненном в городе переполохе свалилось на Надженду крайне не вовремя. Она как раз планировала в ближайшее время массированную акцию устрашения, с жестокой ликвидацией особо одиозных сторонников Онеста и одновременным предложением множеству менее значимых, но ценных своим количеством аристократов о переходе на сторону революции. А если совсем уж точно, то на ее сторону в революционной армии, что позволило бы значительно укрепиться вои позиции. Сомнений в успехе не было ни каких, и тут такой переполох, ломающий все планы. А уж когда до командира Ночного Рейда дошли предварительные результаты боестолкновения. Она просто замерла на долгие пять минут, пытаясь, справится с обуревающими ее чувствами. Акаме, Леоне, Мейн, и даже Шелли, в которую было вложено так много трудов исчезли, из Дворца поступают противоречивые сведения об их гибели. Так же пропала в неизвестном направлении группа Эсдес. А на базе отряда Сюра приключился такой пожар, что даже камень оплавился и достоверно известно, что из всего отряда выжили только Сюр и Доросея, никак себя не проявлявшая.
В голове Надженды витал целый ворох суматошных мыслей, но постепенно одна из них, вопрошавшая "Что делать?" отгоняла все остальные, заставляя всерьез задуматься над этим вопросом.
Что делать? Ночной Рейд, детище Надженды фактически перестал существовать. Сусано и влюбленный мальчишка Лаббак это хорошо, но этого чудовищно мало, для серьезных дел. А от Окой бегающей хвостиком за Лаббаком и влюбленной в него пользы ни какой, скорее надо опасаться, чтоб она на почве ревности кинжал в спину не воткнула. Без Ночного Рейда, команды элитных убийц с огромной боевой мощью ее слово в совете Революционеров сильно обесценится.
Но с другой стороны, Ночной Рейд выполнил свою работу у Империи так же практически не осталось серьезных бойцов, способных в одиночку изменить мсход полевого сражения. Дрянь Эсдес сгинула в неизвестности и есть надежда, что не вылезет оттуда, а один лишь Будоу, неприятно, но его есть чем встретить. Сусано сможет его если и не уничтожить, то сдержать, а если не жалеть людей и чуть подогреть их патриотический порыв то можно попробовать экстренно найти хозяина для ножниц. Толку, даже в случае успеха будет не много, но боевой дух такое "превосходство" над противником в Великих тейгу поднимет.
Действовать нужно немедленно, вернуться в штаб революционных войск, доложить о полном успехе разработанного плана и о ликвидации сильнейших противников. Гибели Ночного Рейда все будут только рады, они хоть и не лезли в политику, но в войсках были популярны, да и с их силой могли легко устроить революцию среди революционеров, так что меня, ни в чем не упрекнут. Потребую в знак заслуг командование над армией и вперед на столицу! Почти все замки и аристократы южной части Империи повстречались в свое время с Лаббаком или Челси, и "захват" их владений проблемой не станет. Триумфальное шествие до столицы мне обеспечено. А там по ситуации. Попробуем стравить с гвардией наших западных друзей…
Таким образом, Надженда вместе с остатками своего отряда вылетела на юг, даже не пытаясь искать погибших. Терять время было опасно, а сообщения о том, что Лео и остальных видели на месте взрыва было множество, как и докладов из дворца в которых Сюр с пеной у рта доказывал, что Ночной Рейд уничтожен. Был, конечно, непонятный момент с пожаром во дворце и исчезновением команды Охотников, но и тут можно было соорудить ответ, сопоставив различные донесения. Получалось, что отряд частью полег там же, на месте взрыва, а пожар, вероятно результат самоуничтожения огнемета Рубиканте. Достоверно известно, что Космина единственная выжившая при взрыве, собственно она его и устроила, а значит, утащила с собой тейгу побежденных, да только не заметила повреждений…
*
Леоне все хорошо просчитала, рассчитывая массовой "гибелью" владельцев тейгу с обеих сторон временно заморозить активную фазу противостояния. Такие потери действительно заставят, кого угодно всерьез задуматься над ситуацией. Но один момент в своих предположениях девушка упустила. Исчезновение большей части Ночного Рейда, которое ты провернула вкупе с гибелью многих владельцев тейгу верных империи, уравновешивает силы лишь оставшихся элитных бойцов. В то время как про простых людей, и армию Лео во многом забыла, привыкнув не рассматривать стражников всерьез. Уменьшение общего количества владельцев тейгу сделало их роль в массовых сражениях менее важной. Действительно опасным для армии оружием владеет, пожалуй, Будоу, и возможно Доросеа и все. Но эту пару можно блокировать имеющимися у Революционеров силами, тем самым исход сражения будут решать солдаты. Гвардия сильна, у гвардии полно слабых тейгу, но даже гвардейцам не выстоят в соотношении пять к одному, а ведь еще есть измененные алхимией воины, которые с гвардией выступят на равных.
Так что, проведя операцию "умерли все" Лео наоборот кардинально обострила ситуацию, правда, выведя из пекла себя и друзей.
Бывшая тайная лаборатория Стайлиша, а ныне место обитания команды Кея или в данный момент скорее Леоне.
Леоне методично билась головой о каменную стену, выбивая из последней небольшие кусочки. Стена страдала, но защитится в силу своего происхождения, и печальной кармы не могла, поэтому смиренно ждала, когда сеанс психотерапии у Львенка закончится. Неизвестно как много осталось бы от стены, если бы из-за угла коридора не вышла слегка встревоженная Мейн с каландором наперевес.
- Лео. Что тут громыхает? - Спросила девушка свою подругу, тем самым, вынудив ее прекратить свое занятие и слегка покраснеть от смущения.
- Ничего я, э…
- Так это ты стену долбила? - Догадалась Мейн, опуская оружие. - А я уж думала монстр, какой…
- Да лучше бы монстр, чем все это! - Вспылила Леоне. - Хочу запустить свои когти в плоть противника разорвать ее на части, почувствовать запах его крови, а не выступать в роли наседки надсмотрщицы во всем этом балагане! Где котик? Почему его так долго нет? Я не справлюсь со всем одна!
- Сестренка, но ты ведь не одна. - Мейн нежно обняла подругу. - Ты замечательно со всем справляешься. А с Кеем все хорошо, ты же его знаешь, он вернется.
- Спасибо сестренка. - Выдохнула Лео, поглаживая прижавшуюся к ней Мейн по голове. - Рядом с тобой мне становится спокойнее, и котик действительно скоро вернется, должен. Но ты бы знала, как я устала. Акаме постоянно крутится около сестры, и достает требованиями раздобыть ей лекарства и препараты.
- Но ведь она больна, и во многом из-за нас. - Заметила Мейн.
- Да и знаешь, я начинаю думать, что такое ее состояние нам даже на руку!
- Лео!
- А что не замечала, как она на тебя смотрит? От нее несет такой ненавистью, причем не ко всем нам, но к тебе особенно. Ведь Вейв это твоя работа, а они были близки.
- Ой, но ведь я не знала, и вообще. Леоне, но как, же так? - Изумленно прижав кулачки ко рту и захлопав ресницами, спросила Мейн.
- А вот так, пока она с кровати без помощи Акаме встать не может беды не будет, а за это время надеюсь, она пооботрется и подружится с нами. Или котик вернется и все уладит.
- Я подружусь с ней! Она ведь сестренка Акаме, я уверена она поймет, что все случившееся ей только на пользу. Вейв ведь тянул бы ее обратно в империю.
- Подружись, я буду очень рада, если эта проблема рассосется. Хорошо хоть с остальными у нас нет личных счетов. Но все равно, эта Лидия ходит везде как неприкаянная и неизвестно что от нее ждать. Болс вроде и нормальный, но его дочь…
- Она такая милая… - с придыханием поведала Мейн.
- Да она маленький пронырливый бесенок! Я сама ее придушить, готова, чтоб не лезла, куда не надо! Дня не проходит без ее выходок! А Узи с Шелли спелись и подбивают меня пойти на охоту и отловить им лабораторный материал. - Высказала все наболевшее девушка. - И я бы пошла с удовольствием, но ведь с Акаме глаз спускать нельзя, как и с Лидии, и с этой пигалицы, ууууу! А еще котика все нет, слишком долго.
- Все будет хорошо, мы справимся, зато нам сейчас не надо ни с кем сражаться и рисковать жизнью, ты правильно поступила. И Кей скоро вернется. И я рядом, мы справимся вместе. - Успокаивала свою любимую Мейн.
Для большего эффекта уже забравшись шаловливыми ручками в ее штаны и массируя попку, а губы уже целовали и слегка покусывали выдающийся бюст Львенка. Такой метод лечения нервного перенапряжения оказался очень действенным, и Лео мгновенно отбросила все свои заботы, погружаясь в спасительные ласки. К такой релаксации с того момента как все обосновались в этой лаборатории где Лео неожиданно стала главной она прибегала уже не единожды. И только благодаря усилиям Мейн еще не сорвалась всерьез и уверенно справлялась с управлением и сдерживанием различных порывов разношерстной компании.
Однако в этот раз сеанс релаксации был прерван самым грубым образом. Девушки уже успели избавиться от одежды и сплелись в обоюдных ласках на полу коридора, полностью отрешившись от реальности, занятые только друг другом. И именно в этот момент реальность нанесла свой подлый удар, используя для этого ногу Лиди со всего маху впечатавшуюся Львенку прямо в бок. Девушка мгновенно переключилась от любовной игры в состояние боя и попыталась достать противницу когтями. Однако Лидия после своего коварного удара пролетела кувырком еще пять метров, и лишь повстречавшись со стеной, остановилась.
- Оу… - Простонала виновница переполоха, не добитая Львенком только потому, что ту не отпустила Мейн еще не осознавшая изменений и продолжающая ласкать подругу. - Леоне, беда. - Выпалила Лидия. - Милка забралась в хранилище и активировала тейгу!
- Ууууу… - горестно завыла Лео. Страстно желая, чтоб Лидия действительно спятила и попыталась ее убить, а не носилась по лаборатории в поисках лидера, дабы обрадовать его столь интересным сообщением.
- Милка? - Испуганно пискнула Мейн, - она цела? Болс с ума сойдет.
- Не знаю, эта малявка, опять сбежала, никто и не заметил, а потом из хранилища раздался грохот, а вход перегорожен стальными крыльями. Леоне, что делать? Там Болс и Сирена места себе не находят!
- Лучше за дочерью надо присматривать. - Раздраженно ругнулась Леоне, спешно напяливая на себя разбросанную одежду, - пойдем. Надеюсь все не так плохо.
Мейн отказываться от спасения девчонки так же не собиралась и поспешила одеться и последовать за подругой. Своих отношений с Лео она уже ни от кого не скрывала и не стеснялась, да и трудно что-то скрыть в таком тесном коллективе. Так что девушка ничуть не была смущена тем, что их застукали, разве что раздосадована, поскольку прерваться пришлось в самый интересный момент.
Ситуация с дочерью Болса действительно выглядела неприятно. Есть дверь в хранилище тейгу, ее перегораживают стальные крылья активированного Матсемы, тейгу раньше принадлежащего Рану. Сами по себе они активироваться не могли, а поскольку все обитатели лаборатории, кроме Милки, собрались с этой стороны двери, виновников долго искать не требуется. Беда в том, что девочка не отвечает и в каком она находится состоянии после активации неизвестно. Дети, конечно способны принять почти любой тейгу, но это не отменяет того факта, что они с той же легкостью способны умереть в ходе этого процесса от банальной нехватки сил.
- Надо ломать стену! - Беспокоился отец виновницы переполоха.
После побега Болс отказался от своей маски, тем самым отказываясь от прошлой жизни карателя на службе империи, и сейчас ходил без нее, пугая всех своим оскалом, точнее напугал бы, если бы нашел, хоть одного слабонервного в собравшейся компании. А так на его уродство в виде отсутствовавших губ и большей части щек никто особого внимания не обращал.
- Отставить стену! - Решительно рубанула приблизившаяся к столпотворению Лео. - Хранилище очень маленькое, будем пробивать стену, и Милке достанется. А если она перепугается, то может привести тейгу в защитный режим. Хотите встретиться в узком коридоре с роем стальных перьев?
- Но ведь надо что-то делать! Нельзя ее так оставлять! Помогите моей дочери умоляю! - Сирена рухнула перед Леоне на колени, обняв ее ноги.
Львенок от такого лишь поморщилась, можно подумать она одним своим появлением все проблемы решит? И как так получилось, что все эти люди настолько в нее верят, ведь это все котик, а не она!
- Так отцепись от меня! - Буркнула девушка, но Сирена явно не желала прекращать истерику и отцепляться от спасительных ног.
Решив не терять, зря времени Лео просто проигнорировала истеричку.
- Узи, что слышишь? Она жива?
- Что с моей дочкой….
- Сердце бьется ровно, но медленно, дыхание ровное. - Доложила Узи, шевеля своими локаторами. - Активацию она пережила, но вероятно спит или в коме, в, то время как тейгу вытягивает из нее последние силы.
- Моя Милка!!!
- Болс! Уведи уже ее отсюда! - Не выдержала, наконец, Леоне. - Куроме, тебя это тоже касается, ты едва на ногах стоишь, и пользы тут не принесешь! Акаме проследи.
Дождавшись, когда все лишние покинут зону проведения спасательных работ Лео капитально задумалась.
- Мейн ты ведь не сможешь рассчитать силу выстрела так, чтоб испарить стену и не задеть девчонку. - Осведомилась она.
- Сестренка, я постараюсь, но это очень сложно, тыковка создана для массивного уничтожения, и предел уменьшения силы выстрела не безграничен.
- Тогда не стоит. - Прикусив губу, отказалась от идеи девушка, и прикипела взглядом к флейте, висящей в футляре на поясе Узи. - А как на счет флейты?
- Но она и так без сознания, что я могу сделать?
- Узи. - Очень ласково произнесла Лео. - Ты чем занималась с тех пор как получила тейгу?
- Леоне, я…
- И почему о возможностях твоей флейты я знаю больше тебя самой? - Все тем же приторно сладким голосом продолжила девушка, нависая над сжавшимся ушастиком. - Хватит торчать в лаборатории! Будешь тренироваться, сейчас важно уметь защищать себя самому. А что же касается флейты, то она не только лишает сил, но и придает их союзникам, а так же способна многократно увеличивать физические возможности хозяина, правильно Нелли?
- Все так.
- Но зачем мне сейчас становится сильнее, - пискнула забившаяся в угол Узи.
От жестокой расправы непонятливого ушастика спасла Мейн, опередившая Лео и отвесившая несколько более нежный, чем могла бы влепить Леоне, подзатыльник.
- Дура! Играй уже, и подпитывай силой Милку, чтоб тейгу ее досуха, не выпил.
Этот посыл дошел до цели, и Узи схватившись за флейту, принялась усиленно наигрывать бодренькую мелодию.
- Время выиграли, теперь Мейн, быстро тащи сюда пару ведер воды, будем расширять дверной проем.