- Если бы Алира погибла, я никогда не простила бы себе, что могла ее спасти и не сделала этого. Прошу, - взмолилась я и шагнула к Индару, видя непреклонность на его лице. - Хочешь наказать, накажи меня. Как ты не понимаешь, она часть меня. Она как я. Отражение моей души. Видя ее, вспоминая, какой она была до нашей встречи, я вижу себя словно в зеркале. Ведь я тоже была искалечена и забита, но ты совершил чудо, и я вернулась к жизни. Неужели и она не заслуживает такого счастья? Или просто жизни?
- Эйлерт твой, - сказал муж.
- Спасибо. - Я подошла еще ближе, обняла Индара за шею и поцеловала, не обращая внимания, что его руки так и сложены на груди. И когда они дрогнули и обняли меня за талию, почувствовала себя по-настоящему счастливой.
- Не делай так больше, - тихо сказал он мне.
- Обещаю, - искренне ответила ему, еще не осознавая, что бывают ситуации, когда данное слово сдержать невозможно.
Глава 8
- Что с Эйлертом? - спросила я у Алиры, когда мы возвращались в замок. При Индаре я не решилась на дополнительные расспросы, чтобы не вызвать нового недовольства. А муж действительно злился по поводу всего, что было связано с Эйлертом.
- А как ты думаешь? - буркнула Алира. - Хорошо, что не убил на месте. Шер сказал, что, когда они вернулись, ты походила на труп и была холодная, как горный источник.
- Алира! Что с Эйлертом? - повторила вопрос.
- Жив твой страж. Это самое главное в данной ситуации, а по вопросу его местонахождения спрашивай у Индара. Я не знаю. Когда я пришла в себя, его уже не было.
Я посмотрела направо, где на некотором расстоянии летели Шер и Индар, и прикусила губу. Легко сказать, спрашивай. Индар уступил мне снова. Он вообще был крайне мягок со мной. И все же лучше не провоцировать его дополнительными расспросами, ибо непонятно почему, но все, что касается моего стража, вызывает у мужа крайнюю степень раздражения. Причем с самого начала, а уж когда я приняла клятву Эйлерта, все стало только хуже. Спрашивается, а зачем надо было приставлять его и делать нянькой во время всего путешествия из Дентарии в Халлею. Но приказы Индара не обсуждаются, их остается только принимать к исполнению, хотя мне несколько раз удавалось уговорить его отменить решение.
Многие упоминали о том, что Эйлерт убийца, он и сам говорил об этом, но я-то ни разу не видела даже малейшего проявления той невероятной жестокости, о которой твердили все вокруг. Для меня Эйлерт был другом, учителем и стражем. Я понимала, Индар был бы рад не видеть и ничего не слышать о нем, но я не согласна была уступать и лишиться того, кто стал мне дорог. Осталось теперь все вернуть на свои места и попытаться наладить мир между мужчинами. А для этого…
- Алира, - разозлилась я, - если что-то знаешь, то скажи!
- Да в замке он, заперт в караулке и ждет решения по своей шкуре.
- И зачем было нагонять тумана? - недоуменно заметила я.
Алира фыркнула и замолчала, но я немного успокоилась.
Когда впереди показался замок, мое настроение привычно начало стремиться к нулю. Предстояла новая встреча с леди Ариссой, а учитывая, как мы расстались… Но какой реакции она ждала, когда озвучила немыслимое? Как только ей в голову могло прийти подобное! Я и страж! Совсем помешалась от ревности, иначе и не скажешь. Ради того, чтобы настроить Индара против меня и выгнать вон, готова на все. И ложь - самое малое в списке инструментов для достижения цели.
- Реймира, хватит грузиться, - рыкнула на меня Алира. - Не думай ты об этой старой перечнице. Индар любит тебя, ты его. Все остальное не имеет значения.
- Хорошо бы… - вздохнула я и посильнее ухватилась за луку седла, когда драконица пошла на снижение.
- Не думай об этом, - повторила она, - и будь готова завтра к очередной тренировке. Чем больше времени мы будем проводить вместе, тем быстрее и сильнее закрепится наша связь.
- Поняла. Буду ждать тебя на балконе сразу после завтрака.
Прекрасно. Теперь не придется искать причину, чтобы узнать, где Эйлерт и что с ним. Достаточно будет сказать мужу, что завтра мы летаем с Алирой. Сарт может сопровождать меня только на земле, а в воздухе альтернативы нет. Если выбирать из того, кто полностью предан мне, или чужим человеком, Индар просто обязан предпочесть Эйлерта. Наверное…
- Завтра после завтрака, - напомнила мне Алира, опускаясь на балкон.
- Я помню, - ответила ей, спрыгивая на каменные плиты. - Увидимся.
Драконица почти сразу взлетела, а я отошла в сторону, освобождая место для Шера. Как только Индар оказался на ногах, то почти сразу подошел ко мне, внимательно рассматривая меня с ног до головы.
- Я в порядке, - улыбнулась ему.
- Вот почему я постоянно иду у тебя на поводу? - буркнул он. - Несколько часов без сознания после того, как умудрилась прогуляться по грани, и первым делом после того, как очнулась, упрямо настаивала, чтобы лететь самостоятельно. А я не могу и не хочу тебе отказывать. Интересно почему? - с улыбкой закончил он.
"Потому что любишь?.." - Вот что хотелось мне ответить. Улыбнуться и прижаться к крепкой груди. Слова жгли язык, но как только я открыла рот, не смогла произнести ни звука.
Наверное, хорошо, что я промолчала, ибо появление леди Ариссы окончательно испортило мне настроение. Что она, дежурит тут? Впрочем, что наговаривать лишний раз на нее. Я и сама бежала сюда, стоило темному силуэту Шера показаться в небе. Ведь в отличие от Тарсара и той же Сиф, черный дракон никогда не прятался под маскировкой и не торопился, так что в запасе было не меньше десяти - пятнадцати минут, чтобы оказаться на площадке.
- Индар, - воскликнула свекровь и бросилась навстречу сыну.
Он приобнял ее, легко поцеловал в щеку, приветствуя, и тут же отпустил. Оглянулся и притянул меня к себе.
- Добрый вечер, леди Арисса, - поздоровалась я со свекровью, продолжающей молчать и пристально меня разглядывать.
Учитывая состояние мужа, насколько он устал и переволновался, я понимала, еще один скандал он просто не выдержит. Именно поэтому я решила первой пойти на контакт и постараться забыть о несправедливых словах свекрови. Снова. Забыв про гордость и обиду. Лишь бы не допустить нового выяснения отношений, что, вполне возможно, приведет к ругани.
- Мама?
От того, как Индар обратился к матери, я поежилась. Лед в его голосе замораживал и отчетливо предупреждал. Но леди Арисса столь решительно глянула на него, продолжая оценивающе рассматривать меня, да еще и с усмешкой… Впрочем, она вела себя так, как привыкла, и имела на это право, будучи хозяйкой Халлеи и матерью правителя.
- Пойдем. - Индар неожиданно посмотрел на меня, погладил по спине и подтолкнул вперед.
Я быстро посмотрела на него, отметила, как заострились скулы, и послушно шагнула вперед. Муж продолжал поддерживать меня за талию, двигаясь медленнее, чем обычно и явно приноравливаясь к моим шагам.
- Индар, - окликнула его леди Арисса, когда мы практически уже оказались внутри, - ты вот так уйдешь?
- Естественно, миледи, - ледяным тоном ответил он. - Я не был дома несколько дней и желаю освежиться и переодеться. С вами мы увидимся за ужином. Распорядитесь насчет него.
- Но…
- Увидимся через час, может, полтора.
- Ужин будет подан вовремя.
Это было все, что сказала леди Арисса, но я еще долго чувствовала на себе ее пристальный взгляд. И понимала, что худшее впереди, ибо на предстоящем ужине, судя по всему, разразится буря. А значит, хочу я того или нет, но будет правильным постараться немного погасить порывы…
- Увидимся через полтора часа. - Индар остановился на лестнице и прижал меня к себе.
- А сейчас что? - недоуменно нахмурилась я, быстро глянув на часы.
- Купание, переодевание и все в таком духе, - улыбнулся муж. - Так что разбегаемся и встречаемся в столовой.
Он быстро поцеловал меня, развернулся и пошел в сторону своих покоев. Я смотрела на его спину, нервно кусала губу и понимала, нельзя его отпускать. Вот нельзя, и все. Интуиция подсказывала мне единственно верное решение - идти за ним. А тем временем муж скрылся за поворотом, а я продолжала глупо стоять в коридоре и смотреть ему вслед. Не знаю, сколько прошло времени, когда я наконец очнулась и решительно пошла вперед.
Плеск воды, стук стекла о каменный пол и легкое покашливание. Я тихо затворила за собой дверь, разулась и направилась в сторону ванной комнаты, откуда и доносились все эти звуки. Осторожно заглянула внутрь и улыбнулась, когда увидела мужа, принимающего ванну, точнее, его макушку. Оглянулась по сторонам. Одежда в беспорядке валялась на полу, на бортике стояла бутылочка с мыльным раствором и лежала мочалка, но у меня создалось впечатление, что Индар просто-напросто спит, ибо его тело совершенно не шевелилось, лишь все больше опускалось в воду.
Я нахмурилась, подошла ближе и заглянула ему в лицо. Так и есть, глаза закрыты, дыхание неровное и какое-то хриплое, а голова клонится набок, в то время как вода уже накрыла подбородок и часть щеки. Сердце забилось, но я решила не паниковать, а просто тихонько разбудить мужа.
- Индар, - позвала я, но он лишь повел плечом и нахмурился, еще сильнее погрузившись в воду.
Я подошла ближе, присела на корточки, осторожно тронула его за плечо и снова позвала. Муж дернулся, открыл глаза и выпрямился. Обернулся и вопросительно посмотрел на меня.
- Привет, - тихо сказала я.
- Что ты тут делаешь? - Муж потер глаза и взъерошил волосы.
- Помнится, я задолжала тебе массаж, - склонила набок голову и замолчала.
- У нас ужин через час или около того, - приподнял бровь Индар и многозначительно посмотрел на меня.
- Когда я говорила про массаж, я имела в виду только его, - невинно заметила я.
Впрочем, я на самом деле не собиралась соблазнять мужа, ибо знала: времени мало. Надо лишь немного подождать, и тогда у нас будет целая ночь. А пока небольшой массаж, и я убегу к себе купаться и переодеваться, убедившись, что с Индаром все в порядке.
- И все? - подчеркнуто разочарованно протянул муж.
- Могу спинку еще потереть, - предложила я.
- Согласен, - заявил муж, протянул руки, и в следующую секунду я оказалась под водой.
- Индар! - возмущенно вскрикнула, когда вынырнула.
- Это чтобы ты не сбежала в самый последний момент, - заявил он, улыбаясь, и я невольно последовала его примеру, увидев знакомые фиолетовые всполохи в родных глазах.
- И в мыслях не было. - Я подплыла к бортику, взяла мочалку, обернулась и торжественно распорядилась: - Поворачивайся спиной.
- Обязательно, но сначала надо переодеть тебя в специальную форму.
- Не поняла.
- Сейчас поймешь, - сказал Индар, подошел ко мне и совершенно спокойно принялся стаскивать с меня одежду, остановившись лишь тогда, когда не оставил на мне ничего.
- Так нечестно, - немного запоздало запротестовала я.
- Вовсе нет, - нахально заявил муж, повернулся ко мне спиной и скомандовал: - Начинай.
Немного растерявшись от такого поворота событий, я взяла мочалку, плавающую на поверхности воды, налила на нее мыла, плюхнула ее на спину Индара и начала медленно водить по спине. Влево - вправо, вниз - вверх. Прикусив губу и запрещая себе думать о чем-либо, кроме процесса мытья, я тщательно намыливала тело мужа. Спину, плечи, грудь и живот.
Отбросила мочалку в сторону, занялась головой, а потом, слегка надавив на плечи, заставила Индара нырнуть. После того как пена была смыта, с чувством выполненного долга заявила:
- Готово.
- А массаж? - спросил муж.
- Ладно… - согласилась я, немного обиженная тем, что он даже не сказал спасибо, а просто сообщил, что я не выполнила часть своей работы, - будет тебе массаж.
Если раньше я старалась абстрагироваться от происходящего, то сейчас, наоборот, делала все, чтобы Индар ощутил на себе всю силу моей маленькой, но изощренной мести. Руки порхали по телу, мягко гладили плечи, нежно разминая каждую мышцу. Я все так же стояла позади Индара, так что вскоре к процессу массажа подключилось и тело. Естественно, я делала вид, что иначе мне просто не дотянуться до груди мужа, именно поэтому я так тесно прижимаюсь к нему. А про то, что можно просто обойти его, чтобы оказаться спереди, я совершенно случайно позабыла. Так что, когда я почувствовала, что сердце мужа забилось учащенно, а дыхание стало прерывистым, можно было с чистой совестью торжествовать победу, хотя Индар продолжал стоять ровно и не шевелился.
- Достаточно? - шепнула я на ухо, привстав на носочки.
- Для первого раза весьма неплохо, - хрипло, но подчеркнуто ровно сообщил муж, - но я быстро покажу тебе твои ошибки, чтобы ты не повторяла их в дальнейшем. Согласна?
- Ну показывай, - разозлилась я.
От обиды хотелось развернуться и уйти. Но я лишь сложила руки на груди и вздернула подбородок, хмуро наблюдая за действиями Индара. Он повернулся, поймал мочалку, налил на нее мыла, подошел ко мне и развернул к себе спиной.
- Итак, первая ошибка. Лучше водить круговыми движениями. Вот так.
Муж коснулся мочалкой моей спины и плеч. Поднялся немного выше, заставив чуть наклонить голову вперед, и отвел волосы в сторону.
- Шею тоже не надо забывать, - напомнил он. - И особое внимание надо всегда уделять груди и животу.
Руки Индара скользнули по только что озвученные части тела. И тут мне пришлось снова прикусить губу, потому что в крови медленно, но верно начал разгораться огонь, хотя я и старалась оставаться невозмутимой.
- В принципе все эти этапы ты проделала безукоризненно, - наконец похвалил он. - Но вот что вызвало мое удивление: все, что ниже пояса, осталось обделено вниманием. Ты согласна со мной?
Муж внимательно посмотрел мне в глаза, и я не смогла выдержать его взгляда и потупила свой, чувствуя, как заливаюсь краской.
- Я обещала потереть только спинку, - нашлась я с ответом, - про остальное речи не было.
- А ты не находишь это несправедливым? - поинтересовался Индар.
Я замотала головой.
- Посмотри на меня, Реймира, - мягко попросил муж, а когда я подняла голову, спросил: - Позволь, я продолжу, а потом ты скажешь, прав я или нет? Небольшой урок, так сказать.
Я кивнула. Я просто не могла не кивнуть, полностью завороженная фиолетовыми всполохами в черных глазах. И в ту же секунду рука Индара вновь коснулась спины, погладила ее этими демоновыми круговыми движениями, переместилась на бедра, спустилась по ноге вниз до колена и снова поднялась вверх, на этот раз по внутренней поверхности, и остановилась там, где прикосновение неизменно сводило меня с ума. Мне оставалось лишь на миг прикрыть глаза, а еще нервно дернуться и отступить на шаг назад, чтобы избавиться от мучительной пытки.
- Бежать некуда! - предупредил Индар, и я застыла на месте, но он даже и не собирался останавливаться. Движения становились резче, мочалка давно плавала на поверхности воды, а я продолжала смотреть в глаза мужа, находя в этом невероятное удовольствие, пусть оно и граничило с мукой. Но в результате все же зажмурилась, а в конце и вовсе повалилась на мужа, когда ноги окончательно отказались держать.
- Так я был прав или нет? - повторил свой вопрос Индар, когда я немного пришла в себя.
- Пожалуй, да, - не могла я не признаться, а затем прищурилась и подчеркнуто разочарованно вздохнула. - Но урок не засчитан, ибо в процессе ты лишился главного обучающего предмета, - я махнула рукой в сторону мочалки, - а без нее все как-то не так.
- Это вызов? - усмехнулся муж, притягивая меня к себе.
- Размышления о том, что теперь ты будешь мыть себя сам, раз тебя все так не устраивает.
- Повторим? - предложил Индар.
- Дело в том, что нас ждут к ужину, - напомнила я, ощущая странное озорство и непреодолимое желание пошутить. - Нельзя опаздывать. Смотри, осталось чуть более получаса, - сказала я, указав на часы.
- Подождут.
- Индар, так нельзя, - укорила я, - нас ждет леди Арисса, а ты сам распорядился о времени ужина. Мы едва успеем одеться, не говоря уже о чем-то еще.
- Так ты же сама решила присоединиться! - Изумление на лице мужа пролилось бальзамом на затронутую гордость.
- Я всего лишь хотела тебя разбудить, ибо ты заснул в ванне. А потом… ты был настолько уставшим, что я хотела тебя немного расслабить. А вот что ты решил для себя, я не знаю, но как послушная жена посчитала своим долгом выполнить все твои пожелания.
- Не все, - мрачно заметил Индар.
- Так не надо было начинать или лучше рассчитывать время, - невинно заметила я, поцеловала совсем растерявшегося мужа, вылезла из ванны и встав около бортика, начала подчеркнуто медленно выжимать волосы. - Могу я одолжить твой халат, ибо глупо надевать на чистое тело грязную одежду?
- Несомненно, - рвано выдохнул Индар, приблизившись вплотную к бортику и не отводя от меня взгляда.
- Спасибо. - Я наклонилась, взяла халат мужа, надела его на себя и высвободила волосы. - Тогда не стоит терять время. Я пойду быстро переоденусь и буду ждать тебя в столовой.
- Реймира… - Глаза мужа почти светились фиолетовым, а в голосе отчетливо слышалась угроза. - Иди, одевайся. Ты права, нам не стоит опаздывать на ужин.
Я попятилась, ибо чувство победы сменилось ощущением опасности. Заставляя себя улыбаться, я сильнее запахнула халат и вышла из ванной комнаты, а затем и вовсе покинула покои Индара. Вздрогнула от испуга, когда в нескольких метрах от двери увидела Сарта, и постаралась поскорее вернуться к себе. Но всю дорогу я не могла избавиться от мысли, что муж не успокоится, пока не получит сатисфакцию.
В моих покоях я увидела девушек, ожидающих меня.
- Миледи, ваша ванна готова… - начала Лика и замолчала, удивленно оглядывая меня.
- Она не понадобится, - пояснила я и коротко распорядилась насчет платья и прически.
Девушки переглянулись, но почти сразу усадили меня на стул. Эла проворно расчесала волосы, забрала их наверх и заплела несколько кос, красиво уложив их в виде короны. Когда я поднялась, бросив в зеркало быстрый взгляд и оставшись довольна увиденным, Лика уже принесла платье и помогла мне одеться. Еще несколько минут на выбор драгоценностей, и я была готова. Придирчиво осмотрела себя и поспешила на выход. И когда я уже подходила к столовой, часы показали, что назначенное время почти наступило.
Остановилась почти на пороге, услышав разговор на повышенных тонах. Нет, не ругань. Я уже поняла, что бы ни произошло, ни Индар, ни леди Арисса не позволяли себе скатиться в банальный скандал, но как порой свекровь не могла сдержать своей злости по отношению ко мне, так и муж иногда забывал про свою сдержанность и открыто выражал матери свое недовольство. Правда, это случалось крайне редко. Несмотря на то что у меня был скудный опыт в семейных взаимоотношениях, лояльность мужа по отношению к леди Ариссе была поистине невероятной и неизменно восхищала меня. И тем не менее я уже отчетливо успела понять и принять то, о чем совершенно позабыла свекровь. Индара лучше не доводить до той грани, когда ему надоест проявлять терпение и он решит указать всем на то место, которое занимают возражающие ему.