В общем, до Халлеи мы добрались полностью опустошенные, исчерпав свою магию, Алира в очередной раз была сильно ранена, как и Сарт. Выяснилось, он так и не восстановился толком после схватки с Байратом, но скрыл это от Индара, чтобы иметь возможность быть рядом со мной и защищать.
Так что мы с ним оказались самыми слабыми звеньями в нашей команде. Зато и Индар и Эйлерт были на высоте. А я получила возможность увидеть, на что способны в бою мой муж и "нянь", и поняла, что, пока они рядом со мной, мне нечего бояться в этой жизни. И, видимо, в качестве очередной награды Халлея подарила мне моего последнего врага.
Идеальная Лейя. Она устала ожидать, когда будет назначена дата свадьбы, но как истинная халлейка почувствовала не только снятие защиты, но и последующее ее восстановление. Выждав несколько дней, она вернулась в Железный Предел, но мы уже покинули его на этот момент. Что меня удивило, так это то, что приказ о ее задержании был отдан леди Ариссой, которой Индар все же рассказал о поступке блондинки тогда в ущелье. Она же приказала надеть ошейник на Сиф и приковать изумрудную к скале.
Свекровь вообще кардинально поменяла свое отношение ко мне. Стала странно тихой, постоянно интересовалась моим здоровьем, но впервые с моего появления в Халлее я не шла ей навстречу.
Меня не допускали к Лейе. Индар сам занимался ее допросами. Так что почти все время, несмотря на недовольство мужа, я проводила или в дракорне, где выздоравливала Алира, или в пещере на Хальдоре с сестрой, где ее и похоронили, поместив тело рядом с новым вместилищем ее души. Я пыталась ощутить присутствие Флоры, нежно касаясь Сердца Гор, или просто гуляла по городу. А Железный Предел готовился к нашей с Индаром свадьбе, про которую я не хотела даже вспоминать. Все казалось слишком не вовремя, боль утраты сестры все также давила на сердце и бередила душу, а сцены казни Дигона и Байрата заставляли каждую ночь просыпаться в холодном поту. Индар успокаивал меня как мог, и хотя я оттаивала в его объятиях, полностью от апатии избавиться не могла.
Так прошло еще несколько дней. Я понимала разумом, что жизнь продолжается, но не могла принять это сердцем.
Наверное, все изменилось в тот день, когда был назначен день не то казни, не то суда над Лейкой. Индар сдержал обещание, данное мне. За предательство судьбу Лейи, как рожденной в Халлее, должны были решить сами халлейцы. Я равнодушно выслушала новость и вновь покинула Железный Предел, отправившись к Алире. Если бы Индар не сказал, что я должна присутствовать при вынесении приговора, то я бы и вовсе проигнорировала это.
Но пока у меня было несколько свободных часов. Тарсар нес меня по направлению дракорни, и я привычно любовалась красотами Халлеи. Быстро найдя Алиру, которая грелась в личной купальне Шера, я сама опустилась на теплые камни. Драконица качнула головой, продолжая наслаждаться горячей водой и одновременно переругиваться с Шером, который сидел рядом.
- Реймира, - качнул головой черный дракон, - тебя муж еще не запер дома?
- Зачем ему делать это?
- Ну… - Шер смутился и отвернулся. - Так пора бы. Сколько можно носиться по всей Халлее, пора бы и успокоиться.
- Не хочу. - Я вздохнула и растянулась на камне, греясь его теплом и задумчиво смотря на голубое небо. - Мне слишком тяжело сидеть на одном месте, а Индар не понимает, почему я постоянно на него злюсь. А как мне воспринимать иначе то, что он… - Я замолчала и тихо призналась: - Вроде все стало хорошо, и мой последний враг услышит свой приговор через несколько часов, но мне все равно… Я больше не могу обрести смысла в жизни.
- Вот ненормальная, - рявкнул Шер и, не обращая внимания, что Алира ударила его лапой, продолжил: - Смысла у нее в жизни нет. Да в тебе не просто смысл твоей жизни и твоего мужа, в тебе надежда и смысл всей Халлеи. Нет, вот истинную правду мудрые говорят, у людей потрясающая способность находить проблемы там, где их нет.
- О чем ты? - похолодела я.
- А ты не знаешь? - удивился он и хмыкнул. - Беременная ты.
- Но как?
- Тебе рассказать, как детей делают? - хмыкнул Шер. - Я думал, ты знаешь. Я еще на Хальдоре почувствовал, а когда в Дентарию полетели, окончательно удостоверился, но ничего не стал Индару говорить, чтобы не мешать тебе устроить ему сюрприз. Еще, думал, вот припадочная-то, поперлась не пойми куда…
- Я не знала, - растерянно прошептала, холодея от ужаса при мысли, какой опасности я могла подвергнуть ребенка Индара.
- Так иди, обрадуй его, - посоветовал Шер. - Он же мечтает об этом уже несколько месяцев. И знаешь, я ощущаю огромную силу, гораздо больше, чем у Индара, и какая не снилась и тебе. Так что иди к мужу, Реймира.
- Ты тоже знала и молчала? - спросила Алиру.
- Я чувствовала, что тебе нельзя пока говорить, чтобы ты могла попрощаться с прошлым окончательно. Наверное, я была не права…
В полном шоке и, судя по всему, с совершенно глупой улыбкой я поднялась на ноги и словно во сне пошла к выходу, где меня ждали Эйлерт и Тарсар. Залезла на спину дракона и распорядилась лететь обратно в замок.
Мысли вихрем проносились в голове. Как я не поняла этого? Как не почувствовала? Ведь все признаки говорили об этом. И Далия мне рассказывала, как у нее молниеносно менялось настроение, как она злилась и раздражалась на пустом месте, тошнота постоянная… Как я могла рисковать тем, о чем мечтал муж? Великий Хальдор… Шер прав, а я самая натуральная дура. Руки сами легли на живот, где зародилась новая жизнь. Пока никак не проявившая себя, но столь желанная и долгожданная. Интересно, это мальчик или девочка, а может, боги подарят мне счастье, сразу дав двоих? И они всегда будут рядом, поддерживая друг друга и защищая, как мы с Флорой, до того, как Храм вмешался в нашу жизнь… Я старательно отогнала грустные мысли. Нет, прошлое не изменишь, но я должна думать о будущем. Шер прав… О, все боги нашего мира, как он прав! Смысл моей жизни внутри меня. И это не просто ребенок. Это ребенок с даром, а значит, Халлея защищена следующим поколением Асеро, если в этом возникнет необходимость. Великий Хальдор! Как же я счастлива. Судьба так милостиво повернулась ко мне лицом, подарив любимого человека, когда я находилась на краю пропасти. Индар спас меня от ужасов прошлого, дав то настоящее, о котором можно только мечтать. Он связал наши жизни, доказав свою любовь. Он обращается со мной так, будто я главное, что есть в его жизни. И в принципе он постоянно доказывает мне, что так оно и есть на самом деле. Теперь настала моя очередь сделать ему самый главный подарок, какой только могу. Я должна немедленно увидеть Индара и рассказать ему новость.
- Миледи, - взволнованно спросил Эйлерт, - с вами все в порядке?
- Ты даже не представляешь насколько, - улыбнулась я.
С Тарсара я спускалась с величайшей осторожностью, продолжая непрерывно улыбаться. Кивнув Сарту, поджидающему меня на балконе, несмотря на то что он все еще был слаб, я прошла внутрь и поспешила в кабинет к Индару. Не обнаружив его там, почти не расстроилась, а просто решила поинтересоваться у его матери, где он может быть.
Свекровь обнаружилась в центральной гостиной, пристально следя за тем, как украшают зал к свадьбе, что должна была состояться послезавтра. Так решил Индар, решительно назначив дату и больше не слушая моих просьб о том, чтобы ее отложить. Из-за того, что Сердце Гор заняло свое место в пещере Хальдора, церемонию решили проводить в замке. Впрочем, это была просто дань традиции, ведь капли нашей с Индаром крови давно были оставлены в горе и засвидетельствовали наш союз. Я улыбнулась вновь, подумав о том, что нашему ребенку придется придумать что-то иное, чтобы связать жизнь со своей избранницей или избранником. Индар оказался последним из Асеро, кому Хальдор дал эту возможность. В любом случае это случится не скоро. Пройдет много лет, а пока…
- Реймира, - окликнула меня леди Арисса, и я поняла, что стою и смотрю на гирлянду из белых гардений и роз, перевитую плетями темно-зеленого плюща. - Как тебе?
Аромат стоял довольно сильный, но открытые окна решали проблему, так что на удивление мне даже понравился аромат.
- Чудесно, - искренне призналась я, а свекровь повеселела. - Леди Арисса, а где Индар?
- В городе, - помрачнела она.
- Тогда я пойду в город, - продолжая улыбаться, сообщила я. - Только переоденусь.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - спросила она, но я лишь покачала головой, развернулась и пошла в свои комнаты.
Сначала обо всем узнает муж и только потом все остальные!
Я последний раз взглянула на себя в зеркало. Светло-сиреневое платье как символ магии не только Индара, но и Халлеи. Из украшений только брачный браслет. Еще один дар Хальдора нам с Индаром, ведь все остальные осколки кристалла соединились между собой. Я вышла из комнаты и осторожно спустилась по лестнице. Сердце пело от радости, ведь где-то через полчаса я увижу Индара и сообщу ему новость.
Центральная площадь была заполнена людьми. Мрачные лица, взволнованные разговоры. Никто из присутствующих не мог поверить в происходящее. "Предательство"… то и дело звучало со всех сторон. Немыслимое слово для Халлеи. И от кого? От той, что выросла здесь, была знатного рода и наездницей.
Меня узнавали, низко кланялись, искренне улыбались, но стоило мне пройти дальше, как я снова слышала неверие в предательство Лейи. Про Байрата тоже было известно, и его имя периодически звучало, но для халлейцев он так и остался чужаком, которого не выбрал ни один дракон, а вот Лейя… Она была своей. Ровно до той минуты, как их правитель объявил о суде. И сегодня им предстояло решить ее судьбу. По законам страны, где они жили. Предательство… Страшное слово. Недопустимый поступок. Немыслимая кара. И никто не мог поверить, что Лейя совершила подобное…
Неожиданно я поежилась и машинально положила руки на живот. Захотелось оказаться как можно дальше отсюда, но тут я увидела мужа, о чем-то разговаривающего с Хаканом, и уверенность в себе вернулась.
- Индар, - окликнула я его.
- Реймира, - удивился он, быстро привлекая меня к себе и не обращая внимания на окружающих, - ты рано.
- Мне нужно тебе кое-что сказать, - начала я.
- Это может немного подождать? - попросил Индар. - Все уже собрались. Не стоит заставлять людей ждать.
- Я думала, что все состоится через пару часов, - удивилась я.
- Признаться, я не думал, что ты придешь. Так чего тянуть? - глухо сказал Индар. - Ты скажешь, что хотела, после того, как все закончится.
- Хорошо.
- Тогда пройди под навес. - Муж махнул рукой в сторону, где в тени от палящего солнца стояли два кресла. - Ты еще немного слаба, не стоит тебе находиться на солнце.
Я хотела запротестовать, а потом вспомнила что к чему и лишь улыбнулась и послушно прошла под навес, опустившись в мягкое кресло. Буквально через несколько минут ко мне присоединилась леди Арисса, а еще через столько же стражи вывели Лейю…
Блондинка, несмотря на мрачный и слегка потрепанный вид, держалась гордо и вызывающе. Прошла на некоторое подобие помоста, чтобы ее было видно всем присутствующим, и остановилась, изящно сложив руки на груди. Толпа зароптала и тут же затихла, когда на помост поднялся Индар и поднял руку.
- Никогда не думал, что соберу всех здесь по такому поводу, - начал он. - Немыслимое для Халлеи, но от этого факт не перестает быть иным. Леди Лейя Бахо вам всем она известна. Именно она обвиняется в предательстве.
- Что она сделала? - крикнул кто-то из толпы.
- Покушение на жизнь моей жены, леди Реймиры Асеро, что приравнивается к государственной измене, и пособничество Байрату.
- Так я слышал, что это случайно вышло, - раздался голос из толпы, перекрикивая возникший гул. - А пособничество предателю еще доказать надо.
- Нет, это было целенаправленное, полностью осознанное действие, - резко сказал Индар. - В обоих случаях.
- Лейя не могла пойти на предательство.
Я уже начала выискивать в толпе того, кто так старательно оправдывал блондинку, и нашла взглядом молодого человека, который не сводил с нее взгляда.
Я перевела взгляд на Лейку и увидела, что она еле заметно улыбается. А Индар, наоборот, едва сдерживался. Я понимала, ему нелегко приходилось. Ведь он до последнего времени относился к ней как к сестре…
- Могла, - кто-то возразил парню, и вокруг снова поднялся гул. - Мы все Лейку знаем, она на многое способна.
- Пусть сама скажет, - прокричал еще кто-то, и это предложение поддержали.
Индар махнул рукой, успокаивая толпу, подошел к блондинке, коснулся рукой ее головы и резко приказал:
- Говори.
- Ты правда хотела убить леди Асеро? - раздался голос.
- Она не леди Асеро, - зло сказала Лейя. - Просто девка, которую он взял в свою постель и собирается сделать женой. Но она не подарит Халлее наследника.
- Разве за это убивают? - прозвучал женский голос. - А детки, так время на это нужно.
Раздались понимающие смешки, но Индар вновь поднял руку, призывая к тишине.
- А что насчет Байрата? Ты правда помогала ему?
- Помогала, потому что он обещал мне избавиться от нее. Я должна быть хозяйкой Халлеи. Но мне пришлось делать все самой… Думала, отравлю ее драконицу, она ее сама убьет, но нет - вылечила…
Лейя замолчала, прикрыв себе рот ладонью, но слова уже прозвучали. Наступила такая оглушающая тишина, что, казалось, даже ветер затих.
- Ради мужика или власти предать свою страну, - наконец прозвучал злой голос из толпы. - За такое полагается смерть.
- Такое непростительно…
Толпа вновь заволновалась, люди начали выкрикивать обвинения, приближаться. Мнения выкрикивались самые разные, порой прямо противоположные, и с каждой секундой шум становился сильнее.
- Тогда и он предатель, - вдруг крикнула Лейя, заставляя всех замолчать. - Ваш лорд обрекает страну на хаос престолонаследия, женившись на той, что сейчас сидит и молчит, прячась за спиной своего любовника. Леди Асеро гордые и сильные духом женщины, среди них нет места чужачке.
- Правильно я понимаю, если судить по твоим словам, я тоже недостойна своего имени? - резко спросила леди Арисса, поднимаясь и подходя ближе.
- Вы нет, - стушевалась она.
- Как же я ошиблась в тебе, - покачала головой свекровь. - И как я счастлива, что именно Реймира - хозяйка Халлеи и носит имя Асеро.
- Леди Арисса, вы сами не понимаете, что говорите. Вы подарили Халлее достойного сына, но эта никогда этого не сделает.
- Почему? - спросила леди Арисса.
- Она слишком долго пила зелье Байрата и стала бесплодной.
Свекровь растерянно оглянулась на меня, а я только раскрыла рот, но тут вмешался Индар.
- Хватит, - рявкнул он. - Я не собираюсь обсуждать ни с кем свой выбор. Леди Реймира моя жена по законам Халлеи. Будет у нас наследник или нет, решат только боги, но даже если они не одарят нас детьми, это ничего не изменит. Нашу кровь давно уже принял Хальдор в качестве платы и связал наши жизни. Надеюсь, всем понятно, что это такое. И судим мы здесь не меня или мою жену. Если вы собираетесь превратить суд в балаган, я не позволю этого. Выносите свой приговор, или я сделаю это сам.
- За покушение на жизнь жены правителя - только смерть…
- Пусть мучается, лишить ее магии…
- Смерть…
- Пусть леди Реймира вынесет приговор, - сказал кто-то, и эту мысль вдруг многие поддержали.
- Она все равно чужачка, что она знает о наших законах?
- Я сделаю это сам, - тихо сказал муж, обернувшись ко мне, но я покачала головой.
Тогда Индар подошел ко мне, протянул руку, помогая встать и подняться на помост. Как только я оказалась там, то жестом попросила его отойти и дать мне возможность сказать.
- Многие считают меня чужачкой, - тихо сказала я, с некоторым ужасом обозревая толпу, но неожиданно слова сами стали слетать с губ с каждой секундой все увереннее. - Но это не так. В девичестве меня звали Реймира Иерро, и мой предок был одним из основателей Халлеи. Судьба распорядилась так, что он покинул страну, но как неизменно сохранялось имя рода, так и магия в крови ее представителей. Так что определение "чужачка" не подходит мне. Скорее просто меня долго не было дома, но теперь я вернулась. И Халлея приняла блудную дочь, обогрела и дала крылья, приняла мою любовь. Я знаю законы страны и какое полагается наказание за предательство. Леди Лейя Бахо тоже осведомлена о них. Поэтому я спрошу ее, какое наказание она бы назначила на моем месте за покушение на свою жизнь.
- Смерть, - прохрипела Лейя, все еще находясь под действием заклинания Индара, не позволяющего ей солгать. - Так говорит закон.
- Или лишение дара и изгнание, - сказала я, поражаясь собственному спокойствию, и спросила еще громче: - А что, если ты бы при этом носила наследника Халлеи?
Если может толпа людей превратиться в бушующее море, то именно это и произошло. А я продолжала пристально смотреть на Лейю, которая побледнела, сгорбилась и была полностью раздавлена новостью, что я ей сообщила. А я… просто улыбалась, спокойно встретив изумрудный взгляд, пылающий такой ненавистью, что он сбил бы меня с ног еще месяц назад. Я даже не отвлеклась, когда почувствовала на своей талии руки Индара, что-то сбивчиво говорившего и одновременно гладившего мой живот. И мне было уже все равно, что будет с Лейей. Ее просто не стало.
- Ты не могла мне раньше сказать? - спросил Индар, когда все же увел меня с помоста и усадил в кресло. - Вот так, при всех…
- Я хотела, - улыбнулась ему. - Но ты попросил подождать, а потом, я не знаю, почему я это сделала. Может, это свойственно беременным?
- Реймира. - Муж опустился передо мной на корточки, вновь трогая еще абсолютно плоский живот и прижимаясь к нему лицом. - Когда ты узнала?
- Мне Шер сообщил пару часов назад, Алира подтвердила…
- А ведь он спрашивал у меня, есть ли смысл брать тебя в Дентарию, - задумчиво сказал муж. - Но вот ведь паршивец, ничего не сказал.
- Он предоставил мне возможность сделать сюрприз, - хмыкнула я.
- Да уж, это самый лучший и неожиданный сюрприз в моей жизни, - признался Индар. - Но как я сам не почувствовал. Правда, я до сих пор не чувствую в тебе магию, ты загадка для меня в этом смысле, хотя неоднократно сам был свидетелем ее проявления. Так, все. Больше никаких полетов, прогулки только вместе со мной, правильное питание и здоровый сон.
- Станешь моей нянькой? - поинтересовалась я. - У меня уже есть две, тебя я предпочитаю видеть в другом качестве…
- В каком только пожелаешь, - с выражением абсолютного счастья пообещал Индар. И вдруг напрягся и резко поднялся.