Сидя в своей машине, Памела снова записала адрес, уверенная, что не вспомнит его через час. Она вышла поесть, едва способная что-то проглотить. Самая трудная задача была впереди - она должна вернуться в Ройал, чтобы взять кое-какие вещи. И она увидит Аарона.
Наступил вечер, Памела вышла из ресторана и поехала обратно в мотель. Она чувствовала себя измученной. Она повернула за угол на свое место и судорожно сжала руль: знакомый черный пикап был припаркован перед дверью мотеля.
* * *
Аарон наблюдал, как она подъехала. И вдруг понял, что волнуется. Он повторял то, что скажет ей, но все доводы были забыты, когда она вышла из машины и повернулась лицом к нему. Все краски исчезли с ее лица. Она выглядела измученной, глаза были красными, но Памела по-прежнему оставалась для него самой прекрасной женщиной на земле.
Впервые в жизни у него не было слов. И впервые в жизни Аарон ощущал беспомощность. Он сделал шаг к ней и обнял ее.
Она взглянула на высокого мужчину, который обнимал ее, борясь со слезами и пытаясь воскресить в памяти слова, которые должна ему сказать, но в этот момент он наклонился. Его губы накрыли ее рот, и слова исчезли.
- Мелли, - прошептал он. Удивленная Памела почувствовала соленый вкус слез и откинулась назад, чтобы посмотреть на него: этот упрямый, любящий земные блага ковбой-дипломат плакал. Она посмотрела в его зеленые глаза и увидела, что он разрывается от боли, как и она. Невозможно! Аарон достаточно настрадался, чтобы плакать по ней?
- Ты любишь меня, - прошептала она.
- Я пытался убедить тебя в своей любви весь прошлый месяц, - резко сказал он, скрывая слезы. - Ты моя жизнь, женщина. Я не могу ничего делать без тебя. Я люблю тебя, Мелли.
- О, Аарон, - простонала она, позволяя уйти всем своим сомнениям и страхам, крепко обняла его за шею, встала на цыпочки и поцеловала его.
- Я люблю тебя. Я скучал по тебе. Я не могу без тебя.
Она отстранилась.
- Ты уверен? Я ничего не знаю о жизни, которую ты ведешь за границей.
- Это просто. Ты думаешь, я знал об этом, когда уехал из Ройала? А если ты на самом деле не хочешь этого, мы останемся дома. Я могу жить на ранчо. Я такой же хороший пастух, как и дипломат.
- Ты можешь отказаться от своей дипломатической карьеры? - спросила она, начиная понимать глубину его любви и чувствуя, как радостно бьется сердце. - О, Аарон! - Она снова бросилась целовать его.
Он поднял голову, залез в карман и вынул обручальное кольцо.
- Выйдешь за меня?
- Да! О, да, да, да!
- У нас будет веселая свадьба в церкви с семьей и друзьями.
- Я не должна, Аарон…
- Я хочу этого. Моей семье поправится предлог собраться вместе.
- Твоя семья! Аарон, они не…
- Да, они полюбят тебя. Увидишь. Неужели ты думаешь, что мои родные - бессердечные монстры?
- Конечно, нет.
- А теперь… знаешь, что мы сделаем?.. У нас будет свадьба, и все будет официально, но сегодня я не могу ждать. Ты сказала "да", и я хочу найти священника и пожениться прямо сейчас.
- Выйти замуж дважды? - сказала Памела, смеясь.
- Да, дорогая, - медленно произнес он. - Я не позволю тебе исчезнуть из моего поля зрения, пока ты не миссис Аарон Блэк.
- Миссис Аарон Блэк, - повторила Памела, касаясь его щеки и чувствуя грубую щетину.
- Я не брился. Я должен был выяснить у твоей подруги, где ты.
- Она обещала мне, что не скажет, Джессика никогда не нарушала своего слова.
Он сверкнул глазами.
- Недолгий приятный разговор - и она увидела все моими глазами.
- Аарон, ты невозможен.
- Мы зря тратим время.
Он нашел священника, и у них была свадьба с двумя соседями в качестве свидетелей. К девяти часам они оказались в свадебном номере отеля в Форт-Ворте.
- Я не одета для свадьбы.
- Не имеет значения. Ты будешь раздета через несколько минут, - прошептал Аарон и обнял ее. - Я хочу быть с тобой до конца своей жизни, - сказал он, осыпая поцелуями её шею и расстегивая пуговицы на ее голубой рубашке. Неожиданно она отстранилась.
- Аарон! Я забыла! У меня работа и квартира, которую я арендовала на полгода. Я должна быть в школе в понедельник утром.
- Никакой работы.
- Я подписала контракт на аренду, и у меня устный договор с директором школы.
- Дорогая, мой старший брат большой дока по части контрактов и обязательств. - Аарон расстегнул ее бюстгальтер и ласкал грудь. - Не думай об этом.
Но она подумала, закрыла глаза и застонала, тревоги уже исчезли, она расстегивала его пояс.
- Эти большие техасские ременные пряжки…
- Это легко. Поворот ладони, - прошептал Аарон, расстегивая пояс, и нагнулся, чтобы поласкать ее сосок языком.
- О, Аарон. Я люблю тебя, люблю.
Он обнял руками ее лицо, глядя ей в глаза.
- Я люблю тебя, Мелли, как же я люблю тебя. Миссис Аарон Блэк, моя жена, моя любовь.
Он поднял ее, чтобы отнести в постель, и она крепко прижалась к нему. Ее наполняло счастье и чувство, что все снова правильно в ее мире.
ЭПИЛОГ
Памела быстро шла по церкви.
Вся его семья была здесь - дружелюбная и приветливая. Памела знала, что они с Ребеккой, которая сопровождала ее в церкви, будут хорошими друзьями.
Когда они находились в комнате невесты, Ребекка, поправляя свадебное платье Памелы, заметила:
- Мой брат выглядит так, будто собирается взорваться от счастья. Я очень рада, что ты выходишь за него. У Аарона великолепный вкус.
- Спасибо, Ребекка. Я так влюблена в него, а теперь влюбилась в вашу семью. Ребекка, мы никому не говорили - ну, только Джессике и больше никому, - у нас будет ребенок. Я беременна.
Ребекка открыла рот, затем стремительно и крепко обняла Памелу. Тогда та поняла, что найдет общий язык с сестрой Аарона.
- Какое чудо! О, роди девочку. В нашей семье мало девочек. Я так рада за вас обоих. Я сохраню твой секрет. Не волнуйся, - сказала Ребекка, ее глаза блестели.
Памела спустилась вниз, взглянула на Аарона, и радость согрела ее сердце. Ее Аарон, ее любовь. Он выглядел поразительно красиво в черном смокинге, и когда она посмотрела в его зеленые глаза, то забыла о свадьбе, о гостях, обо всем на свете, кроме мужчины, который ждал, чтобы жениться на ней во второй раз.
Мэтт вложил ее руку в руку Аарона, она смотрела на него и не могла дождаться, когда снова окажется с ним наедине.
Его брат проводил обряд венчания, а другой брат, Джеб, стоял рядом. Было видно, что они очень дружны. Как хорошо иметь братьев и сестер, подумала Памела.
Потом вместе с Аароном она повторила свадебный обет, и Аарон надел золотое кольцо ей на палец. После благословения и молитвы достопочтенный Джейкоб Блэк объявил их мужем и женой.
Аарон поднял вуаль и наклонился, чтобы поцеловать ее. Она положила руку ему на плечо и ответила на поцелуй. Он поднял голову.
- Побежали.
Она засмеялась, он потянул ее за локоть, махнул рукой Мэтту и ускорил шаг. Она старалась приноровиться к быстрой походке Аарона.
- Ты не пошутил.
- Я хочу остаться наедине, в постели с тобой, дорогая. Мы ненадолго задержимся на ранчо, а потом сбежим и оттуда. Наши гости могут веселиться до завтра, но у меня другие планы. У нас будет своя вечеринка, любимая.
- Твоя сестра и братья…
- Я обо всем договорился.
Спустя час на лужайке перед домом Памела остановилась поболтать с Джессикой. Через несколько минут к ним подошла Ребекка.
- Я попрощалась с Аароном, а теперь прощаюсь с тобой. Мой рейс сегодня вечером.
- Я так рада, что ты приехала, - сказала Памела, говоря это от всего сердца.
- Ты будешь видеть меня чаще. Я подумываю о возвращении домой и открытии здесь практики.
- По эгоистичным причинам я рада, но мы будем в Испании.
- Он, в конечном итоге, приедет домой. Аарон не сможет без Техаса.
Памела увидела своего очаровательного мужа, стоящего с друзьями из клуба, и спросила себя, говорят ли они о лошадях, футболе или о потерянном бриллианте. На время она будет рада оставить опасность и проблемы позади, но она знала, что у них будет короткий медовый месяц, потому что Аарон захочет вернуться в Ройал и помочь своим друзьям. Когда он повернул голову, их взгляды встретились, и она почувствовала, как будто он дотянулся и коснулся ее.
Аарон повернулся к своим друзьям.
- Мэтт вернулся в больницу присматривать за леди Хеленой.
- Тот красный бриллиант здесь, в Ройале, - убежденно сказал Дакота.
- Мы с Памелой ненадолго уедем, а потом я вернусь в Ройал. Дакота, у тебя и у Мэтта есть номер моего пейджера и номер сотового. Если я понадоблюсь, свяжитесь со мной.
- Ага. Я уверен, что твой сотовый не ответит. У тебя медовый месяц.
Аарон ухмыльнулся и посмотрел через лужайку на Памелу. В белом атласном кружевном свадебном платье она выглядела по-королевски, но он мечтал оказаться с ней наедине, и чтобы она лежала обнаженная в его объятиях.
Его друзья обсуждали обожженный клочок бумаги, найденный на месте аварии, с маленьким текстом, который они смогли прочитать, но Аарон едва слушал их.
- Коронер согласился встретиться со мной в понедельник, - сообщил Дакота, - и шериф Эскобар тоже. Возможно, мы сможем выяснить немного больше о смерти Райли Монро. Бен, ты все еще наблюдаешь за Джемми?
- Да. - Бен посмотрел на Аарона и протянул руку. - Желаю счастья тебе и твоей прекрасной невесте, - сказал он.
- Спасибо, Бен, - откликнулся Аарон, пожимая ему руку. - Ребята, прошу прощения, я забираю невесту и бегом отсюда.
Они засмеялись, поздравили и пожелали ему всех благ. Он попрощался с братьями и, найдя Памелу, взял ее за руку.
- Нам пора, - сказал он, улыбаясь группе друзей, собравшихся вокруг нес. Им пожелали счастья, и они распрощались с гостями.
- Машина ждет нас, поехали.
Они торопливо прошли через дом в длинный, на четыре машины гараж. Аарон открыл дверцу спортивной машины, на которой Памела прежде не каталась, и через несколько минут они умчались, оставляя клубы пыли на дороге, которая вела к шоссе.
Он развязал галстук, а потом протянул руку.
- Отстегнешь запонки?
- Я думаю, ты должен держать обе руки на руле и быть внимательным на дороге. Ты знаешь, как быстро едешь?
- Ты знаешь, как сильно я хочу остаться наедине с тобой и не могу сосредоточиться ни на чем, кроме тебя?
Он улыбнулась и расстегнула его золотую запонку, потом наклонилась и поцеловала его пальцы.
- Может быть, мы скинем одежду в кустах, и я получу то, что хочу, прямо здесь? - предложил он хриплым, угрожающим голосом. Памела засмеялась.
- Аарон! Положи обе руки на руль, и поехали.
…Они летели на семейном самолете Блэков, он усадил её на колени и целовал, крепко прижимая к себе.
- Я собираюсь снять это свадебное платье.
- Позволь помочь.
- Нет. Я скоро вернусь. - Памела соскользнула с его колен.
Она поспешно переоделась в простое черное платье, которое застегивалось на спине. Аарон снова усадил ее на колени и поцеловал, его руки скользили по ней, пока она не поймала их.
- Подожди, пока мы не останемся одни.
- Монти ведет самолет. Он не обращает на нас никакого внимания.
- Неважно. Веди себя прилично, Аарон. - Памела посмотрела в его глаза, которые горели желанием, и отвела взгляд.
- Мне нужно поговорить с тобой, - сказал Аарон, пока его пальцы играли с ее волосами.
- Слушаю.
- Я наконец-то поймал своего босса в округе Колумбия.
- И? - спросила Памела, не в силах понять по выражению лица Аарона, собирается он сообщить хорошие новости или плохие.
- Я сказал ему, что хочу, чтобы наш ребенок родился в Техасе.
- Да? - воскликнула она с удивлением, потому что ожидала поездки в Испанию.
- Я хочу, чтобы наш ребенок родился в Техасе. Так что мы поживем здесь, пока не появится ребенок. А потом они предложили мне должность посла в крохотной европейской стране Сан-Раймундо.
- Аарон, неважно, насколько мала страна, это блестящее продвижение по службе для тебя, не так ли?
- Да, - мрачно подтвердил он. - Ну, так что? Ты хочешь, чтобы я принял это предложение?
- О, Аарон, конечно. - Слезы текли рекой, и Памела поцеловала его. Он не выпускал ее из своих объятий.
- Мои поздравления с успехом. Это фантастика.
- Спасибо. Я надеялся, что ты согласишься, а потому сказал им, что принимаю ранг посла, но уйду в отставку через шесть-семь лет, потому что нашему ребенку необходимо пойти в школу здесь.
- Ты учился в Англии. У них чудесные школы.
- Ты не хочешь возвращаться в Техас?
- Конечно, хочу! - сказала Памела, подозревая, что через шесть-семь лет затоскует по Техасу.
- Мы вернемся домой и останемся на ранчо, если все будет в порядке.
- Ты так хочешь? - спросила она, понимая, что он планирует их будущее.
- Да. Как насчет ранчо? Ты городская девушка. Хочешь пожить на природе?
- Конечно.
- Хорошо. - Он уставился в иллюминатор на глубокое голубое небо. - Потом я смогу заняться политикой, и мы отправимся в Вашингтон, но это позже, когда придет время.
- Во все свои планы ты бы лучше вписал маленького братика или сестренку для этого малыша, Аарон.
Он повернулся к жене и погладил ее по щеке.
- Я никогда не спрашивал тебя - сколько детей ты хочешь?
- Мне бы хотелось пять. Это увеличит перенаселенность, но они будут умными, как их отец, и настоящими сокровищами для мира. А ты можешь позволить себе пять детей, Аарон?
- Это я могу. Пять звучит великолепно. - Выражение его лица стало очень важным. - Нам с друзьями нужно еще найти тот исчезнувший бриллиант. Я думаю, что в Ройале сейчас опасно. А теперь, моя любезная супруга, мы давно не целовались.
Прошел час, прежде чем Аарон закрыл дверь номера в отеле и повернулся к ней. Памела шагнула в его объятия. Он уже скинул свой смокинг, и рубашка исчезла тоже. Пряди каштановых волос упали на лоб, и в его зеленых глазах мерцали огни, которые она обожала.
- Повернись и позволь мне снять с тебя это платье, - сказал он.
Повернувшись, она почувствовала, как его руки зажали вырез ее платья, он проводил языком по ее шее.
- Аарон, осторожней! - запротестовала Памела, высвобождаясь из его объятий. - Ты оторвал пуговицы. Я хочу сохранить платье как память об этом дне.
- Я могу пришить их.
- Нет! Обещай мне…
- Мы теряем время. Повернись. Я расстегну. Что? Триста пуговиц! Проклятье!
Она засмеялась и повернулась к нему спиной.
- Не будь смешным. Чуть больше двадцати, но ты уже начал, так что скоро закончишь.
- Конечно, дорогая, - согласился он, целуя ее шею и спину, по мере того как расстегивал платье. Наконец Аарон отбросил его в сторону, взял жену на руки, сел на кровать и посадил ее к себе на колени.
- Моя любовь, - прошептал он, целуя ее. - Миссис Аарон Блэк.
- Быть замужем - чудесно. Мне нравится быть миссис Блэк. Я люблю тебя, Аарон, всем сердцем.
Аарон подвинулся, чтобы посмотреть на нее, его зеленые глаза излучали нежность.
- Я собираюсь всю нашу жизнь демонстрировать тебе, как сильно я тебя люблю, дорогая.
- Я верю, что так будет, - сказала Памела и притянула его к себе для поцелуя.