- Мы можем идти? - спросила я. - Извини, но.. но мне не хорошо.
На самом деле я чувствовала ледяной холод.
Она открыла рот, чтобы возразить, но потом передумала, на ее лице снова появилась тревога.
- Ты выглядишь не очень хорошо. Да, конечно мы можем уже идти.
- Спасибо.
- Придурок Стефан Кейс. Кому он вообще нужен?
По правде говоря, я хотела выбросить все эти события из головы. Случайный поцелуй с нечестным сексуальным парнем сам по себе не является опасностью, но это все приводит лишь к чувству смущения и разочарования. Стефан был третьим парнем, который мне понравился, и который заставил меня почувствовать себя так ужасно. Три страйка. Должно быть я переборщила.
Если посмотреть объективно, наверно, это было хорошим жизненным уроком. Мне больше не нужны были проблемы в жизни.
Я оставалась дома всю субботу и большую часть воскресенья и проспала до полудня все выходные. На меня было совсем не похоже оставаться в постели так долго. Выяснилось, что я слегла с гриппом. Это оправдывало обморок и неприятные ощущения.
Вечером в воскресенье, однако, я заставила себя отправиться в кино с Карли. Xoтя была всего середина октября и градусник показывал +12, на улице казалось прохладно. Kaрли заехала за мной на своем красном Фольксвагене-Жуке - это был подарок от родителей на день рождения месяц назад.
Мой отец был щедрым в отношении подарков и еженедельных карманных денег, особенно с тех пор как мои родители расстались два года назад и он переехал в Англию из - за своей юридической фирмы, но несколько подарков и немного наличных не могли сравниться с получением автомобиля.
Mы немало заплатили за билеты на Королеву зомби-4, которая оказалась вероятно худшим фильмом в истории человечества.
Как самопровозглашенный приверженец ужастиков... с глубокой любовью за все штуки Джоржда ставлю 5. Ромеро произвел на меня огромное впечатление.
- Я так есть хочу, - сказала я, когда мы выходили из киношки, а на экране титры перекатывались по окровавленному и обезглавленному главному герою. Даже умяв огромную порцию попкорна с дополнительным маслом, я осталась голодной. Это было странно. Я свински обжиралась все выходные. Обычно у меня нет такого зверского аппетита.
- Может ты беременна, - пошутила Карли.
Я уставилась на нее.
- Весьма сомнительно.
- Полагаю, ты права. Чтобы забеременеть, надо с кем-то завести интрижку.
- Завести интрижку? - повторила я, - Какое прелестное выражение. Кроме того, ты помнишь, что я умираю от голода? Разве при беременности не тошнит?
- Дa, меня бы тошнило. Мне становилось плохо даже от мысли об этом.
Карли не поднимала тему о том, что произошло - или скорее, не произошло, - со Стефаном в клубе. Это было намного более ценно, чем она думала. Если бы была такая таблетка, приняв которую я могла бы забыть то унижение, которое ощутила, когда он уходил после нашего поцелуя, оставив меня совершенно одну. Мое помешательство на нем официально объявлено излеченным.
- Эй, Саманта!
Я повернулась взглянуть на мальчишку с уроков истории машущего мне - Ноэ. Он стоял в очереди на очередной сеанс Королевы зомби-4.
- Имей ввиду, это чертовски отвратительный фильм, - сказала я, проходя мимо него у выхода из кинотеатра.
- Я все же рискну. - Ухмыльнулся Ноэ.
- Ты прекрасно выглядишь сегодня.
- Ох...ух, спасибо.
Было странно услышать от него такое. Мы никогда так много не разговаривали. Наверно, он сегодня просто слишком дружелюбен.
Карли ничего не сказала, пока мы не отошли на безопасное для подслушивания расстояние.
- Что с тобой произошло, что ты сегодня на пике популярности? Два случая за сегодняшний день. Я что, внезапно стала полностью невидима?
Первый случай это когда парень по имени Майк - тот, с кем я едва говорила в школе... сел рядом со мной в кинотеатре и предложил мне немного своего попкорна, после того как я съела весь свой..
Если честно, я об этом даже не задумалась, но думаю, Карли все заметила.
Я замерла:
- Ты слышишь? Могу поклясться, я слышала голос, но не знаю, откуда он шел.
Она ударила меня.
- Не будь смешной.
- Да я понятия не имею что случилось. Кроме того, он просто поздоровался. Это не делает меня популярной.
- Ну, если это не пройдет, не забудь поделиться со своей лучшей подругой.
Я торжественно кивнула.
- Поняла. Обещаю разделить с тобой состояние парней, которые бросятся к моим неотразимым ногам.
Неотразимым. Верно. У меня уже появилась теория, почему Стефан меня поцеловал, просто не хотела ей ни с кем делиться, включая Карли. Я решила, что это был вызов, брошенный его дружками, пойти поцеловать странную девчонку из средней школы, которая тащится по фильмам о зомби... хотя не думаю, что они знали такую незначительную деталь обо мне.
Мой желудок заурчал.
Поправочка: странная старшеклассница, любительница фильмов о зомби, готовая сожрать весь город. Опять же, я была слишком тощая. Хотя моими оценками всегда были пятерки, размер лифчика не рос дальше единицы.
Пожирание восьми тысяч калорий в день должно решить эту маленькуюпроблему. Неплохой каламбур.
Что-то вкусно пахло. Моя кожа пошла мурашками, а рот увлажнился. Я закрыла глаза и осторожно вдохнула в поисках нового аромата среди солено-жирных запахов попкорна, окружавших нас.
Карли простонала:
- Я не могу столкнуться с ним прямо сейчас. Я просто подожду здесь, ладно?
- Что? - я выпучила глаза, когда она побрела в сторону по направлению журнальному стелажу кинотеатра рядом со стендом заведения.
В ее спешке уйти, она ударилась об уголок, который удерживал салфетки и пластиковые трубочки.
- Надеюсь она не ушла из-за меня, - произнес знакомый голос.
Ох.
- Как ты догадался? - я повернула голову, чтобы увидеть Колина Ричардса, бывшего парня Карли, стоящего в нескольких футах.
Колин сидел позади меня на Английском и он немного позабыл о дружбе, начиная с этого семестра в прошлом месяце, что было крайне неловко полагая как сильно Карли ненавидела все его нутро. Он изменил ей этим летом на вечеринке у бассейна и, понятное дело, она была раздавлена его предательством. Колин совершал сумасшедшие поступки, когда напивался. Одним из этих сумашедших поступков, что он вытворил, была Джули Тревис, которая со всей пылкостью, светлыми, песочного цвета волосами и изощренным чувством юмора положила глаз на широкие плечи Колина еще с начальной школы. Однако, как только он протрезвел, Колин осознал свою ошибку, попытался помириться с Карли и эффектно потерпел неудачу. В этом плане Карли во многом напоминала меня - она нелегко переживала обиды и неудачи. Она натянула на лицо улыбку, но я знала, что разбитое сердце так быстро не вылечишь.
- Новая стрижка? - спросил Колин.
Я прикоснулась к моим темным волосам, закрутив прядку указательным пальцем.
- Не так давно.
- Выглядит мило.
Когда он улыбнулся, я, не отрываясь, смотрела на его рот. Я никогда не замечала какие милые у Колина губы. Карли говорила мне много раз, что он потрясающе целуется. Насколько я знала... и, поверьте мне, я бы сказала иначе... они не зашли бы никогда дальше этого. Я немного приблизилась к нему.
- У тебя новый одеколон?
Он пожал плечами:
- Просто мыло.
Я вывела себя из своего внезапного оцепенения, чтобы бросить через плечо взгляд на Карли, которая в настоящее время была вне предела слышимости. Как бы то ни было, она все еще смотрела на меня тем взглядом, взглядом, который спрашивал "Почему ты нюхаешь моего бывшего парня?"
Я прокашлялась:
- Мне нужно идти. Ух, увидимся завтра на занятиях, ладно?
Он кивнул:
- С утра пораньше.
Я повернулась и пошла к Карли. Она отложила журнал, она притворялась что читает. Ее щеки пылали, что говорило мне о том как она расстроена, но пытается контролировать свои эмоции.
- Извини, - произнесла я.
- Не извиняйся.
Она фыркнула в сторону Колина, который снова присоеденился к своим друзьям на другой стороне кинотеатра.
- То обстоятельство, что он еще дышит, не твоя вина.
- Он правда хочет, чтобы ты его простила.
- Он так сказал?
- Ну, не прямо сейчас, но это подразумевается.
Ее губы сжались в тонкую линию.
- Когда он умрет, я положу цветочки ему на могилу. Как на счет этого?
- Это начало.
Я точно не знала, была ли Карли все еще расстроена, потому что любила Колина, или здесь была другая причина. Лично я думаю, что это настолько сильно задело ее, потому что он был первым парнем, который добился с ней отношений.
Она обычно старалась быть неприметной, чувствуя себя толстой...коей она абсолютно не являлась...и не считала себя достаточно привлекальной, чтобы подцепить сексуального парня. По-крайней мере, я знала двух парней, которые были бы просто счастливы пригласить ее на свидание, если бы она дала им полшанса. Но она и не думала им его давать. Отчасти это было прекрасно, поскольку я сама была без кавалера.
Карли скривилась, глядя куда-то за моим плечом.
- Соберись с духом для удара. Джордан идет сюда и выглядит раздраженной.
Я напряглась.
Джордан Фитцпатрик и я были подружками на протяжении всех трех недель в драмматическом кружке в девятом классе, пока нам не начал нравиться один и тот же мальчик....,которому в свою очередь я не понравилась и он доказал это, рассмеявшись над моими чувствами мне в лицо. Ему также не понравилась Джордан, а за отказ она винила меня. Потом она решила, что ненавидит меня. Это было вполне разумно.
Она только что вышла из соседнего кинотеатра с несколькими идентично неприятными подружками и направилась в нашем направлении. Около шести футов ростом с огненно-рыжими волосами и небольшой россыпью веснушек на носу, Джордан была практически самой красивой девчонкой в школе. Из нашей кратковременной дружбы я узнала, что она хотела стать моделью. Топ-моделью, конечно же, следуя по стопам своей матери.
Ее мама в настоящее время снималась в мыльной опере в Лос-Анджелесе, а Джордан осталась здесь, в Тринити, со своим отцом заканчивать школу.
Она старалась вести себя как модель каждую минуту, что была вне школы, но пока ей это совершенно не удавалось. Только потому, что ты прекрасная и высокая не означает, что ты также фотогенична.
Я упоминала что она меня презирала?
- Я слышала, ЧТО ты сделала в пятницу вечером в Жажде, ты, потаскушка, - выпалила она.
- Тоже рада видеть тебя, Джордан, - ответила я.
- Джули сказала ты на него бросалась.
Мой желудок сжался, но я постаралась не выглядеть смущенной.
- Бросалась на кого?
Ее зеленые глаза сузились:
- На моего бойфренда.
- Стефен Кейс не твой бойфренд, - заметила Карли. - Больше нет.
Рот Джордан открылся.
- Что?
Вот дерьмо. Я напрочь забыла о слухах, будто Джордан и Стефан встречались все лето. Карли не была достаточно уверенна в себе когда дело доходило постоять за себя, но когда дело касалось защиты меня, она производила впечатление милой блондинки питбуля.
- Из того, что я слышала, он бросил тебя на прошлой неделе, так? Похоже, он хотел начать встречаться с другими. И чтоб ты знала - Сэм не бросилась к нему в объятия - он сам подошел к ней. Так что если хочешь обвинить кого-нибудь за похотливые губы, блуждающие где-то в другом месте, это должен быть Стефан собственной персоной.
Джордан проигнорировала Карли, как будто она была слегка раздражающим насекомым, и сфокусировалась на мне. Но я увидела смущение в ее глазах.
- Я не понимаю, почему Стефан вообще с тобой общается.
Ее слова кололи как стекло, когда она швыряла их в меня. В ответной тишине, мой желудок снова пробурчал. Громко. Выражение лица Джордан стало еще более кислым:
- Ты отвратительна.
- Ага, ну, а ты..
- Иди к черту, клептоманка.
Она развернулась и ушла.
Дразнилка о клептоманке была для меня знакомой с ее стороны, но она все еще заставляла меня вздрагивать, как будто она залепила мне пощечину. Она была в торговом центре в тот день, когда меня поймали и засвидетельствовала мое унижение из первых рук.
- Какая сучка! - воскликнула Карли. - Просто игнорируй ее.
- Я пытаюсь.
Мое лицо пылало. Это было отстойно, что тема поцелуя и мое смущение по поводу магазинной кражи были высказаны кем-то, кто мне по-настоящему был противен.
- Пусть встречается со Стефаном, какая разница. Но я не думаю, что он продолжит встречаться с рыжими жирафами. - фыркнула я.
- Это самое лучшее, на что ты способна?
-Дай мне минутку. Думаю, что смогу придумать лучшее оскорбление. У Джордан неплохо получилось подпортить мне настроение. Думаю, я пойду домой. Не беспокойся о том, чтобы подбросить меня. Мне нужно немного свежего воздуха.
- Ты уверена?
- Абсолютно. Кроме того, мне нужно сделать себе сендвич. Может десять. Я умираю с голоду.
- Если ты не наберешь несколько килограммов с этой своей новой диетой, я сойду с ума. Медленный метаболизм - мое проклятие, ненавижу его.
Она положила руки на свои пышные бедра.
- Ладно, иди натрескайся, увидимся завтра. И, Сэм?
- Да?
- Забудь о том, что сказала Джордан. Она просто троль который жаждет от тебя реакции, дабы придать своей жалкой мелочной жизни значение. И забудь о Стефане, тоже. Серьезно. Не имеет значения насколько он сексуален. Если он не может оценить какая ты замечательная, тогда кому нужен такой лузер как он?
Я покачала головой и, в конце концов, у меня получилась настоящая улыбка:
- Чтобы я без тебя делала?
Она усмехнулась мне в ответ:
- Это отличный вопрос.
Даже когда Карли была занята своими собственными романтическими неудачами, она все же делала все что могла, чтобы заставить меня почувствовать себя лучше. И такого рода поддержка определенно помогает.
Мой желудок снова дал о себе знать, когда я шла к дому. Я не знала, почему я сейчас так проголодалась. Но у меня было очень странное предчувствие, что сэндвич мне не очень то поможет.
Глава 3
Средняя Школа МакКарти была расположена за милю от восточнее кинотеатра, а я жила на пару кварталов севернее школы. В этой части было расположено множество магазинов и предприятий, но там не было таких, же холодных, серых цементных стен как в городе. Здесь росли высокие дубы, которые принарядились в великолепные цвета осени и хорошо-ухоженные газоны, все еще зеленые, они тянулись по боковым улицам. Я прожила в Тринити, штат Нью-Йорк, всю жизнь. После развода моих родителей, моя мама и я остались в том же самом доме, где я выросла. Она не работала когда выходила замуж, но с тех пор как они разошлись, она получила свою лицензию по недвижимости и начала собственную карьеру, которая быстро завладела ее жизнью. Она любила ее, или, в конце концов, ей пришлось ее полюбить, потому как за ней она проводила большую часть своего времени. Я практически ощущала себя сироткой.
Отдаленный раскат грома напомнил мне, что по сегодняшнему прогнозу обещали ливень с ураганом. Я хотела добраться домой прежде, чем он начнется, поэтому ускорила шаг за пару кварталов от дома. Внезапно что-то потянуло меня до остановке. Я заметила, парня, сидевшего прижавшись спиной к магазину канцелярии, над его головой висела табличка, сообщающая о том, что магазин был закрыт. Его длинные ноги лежали на тротуаре прямо передо мной. А руки закрывали лицо. Я взглянула на пару людей, что проходивших мимо, но они казалось, не замечали его. Что типично. В этом районе все погружены в свои собственные заботы. Особенно, когда это касалось того, кто выглядел так, словно беспризорник. На мальчике были порванные джинсы, потертые черные ботинки и простая голубая майка. Без куртки. Я плотнее закуталась в свое черное пальто, чувствуя холод. Сразу после развода родителей и отъезда отца, я сбежала из дома после серьезной ссоры с матерью. Меня достал ее вечный игнор, и я хотела заявить о себе, заставить ее больше ценить своего единственного ребенка.
Даже хоть я и осознавала, что весь мир не вращался вокруг меня, мне казалось что ее мир уж точно должен это делать. По крайней мере, хотя бы немного. Я прожила три дня в центральной части города, за две мили отсюда.
На второй день, какие-то беспризорники нашли меня сидящей на тротуаре, проливающей слезы, поскольку я чувствовала себя потерянной и несчастной. Они помогли мне, отвели в приют, где меня хорошо покормили. Следующей ночью они даже пустили меня переночевать в подвале заброшенного дома, обнаруженного на западной окраине города. Они сказали, что мне лучше пойти домой, помирится с мамой, потому что это было лучше, чем жить их жизнью. Да и к тому же, после того, как моя мама в отчаяние обратилась в полицию и подала заявление обо мне, как пропавшей без вести, и это был лишь вопрос времени, когда меня найдут. Все же, я пробыла на улицах достаточно долго, и со мной могло произойти что-то плохое, если бы я была одна все это время.
Я больше никогда их не видела, но я никогда не забуду, то, что они для меня сделали. Если бы я могла помочь кому-нибудь возвратить долг, я бы приложила все свои усилия.
- Эй, - окликнула я парня на тротуаре. - Ты в порядке?
Не получив ответа, я наклонилась и тронула паренька за плечо. Я всячески отвергала мысль, что он может быть ранен.
- Ты меня слышишь?
Рядом стоящий фонарь начал мерцать и он, наконец, убрал руки от лица. Он моргнул длинными ресницами на несколько оттенков темнее, чем его волосы цвета красного дерева. Самые необычные глаза в мире взглянули в мои ... кобальтово-голубые, такие напряженные, словно он мог видеть сквозь меня другую сторону улицы. У меня перехватило дыхание. Он был самым эффектным парнем, которого я видела в своей жизни...и он казался мне знакомым, но я не понимала почему. Он был старше, чем мне показалось изначально. Моего возраста, может на год старше. Он сдвинул брови:
- Ты кто?
- Я Саманта. Саманта Дэй. Тебе нужна помощь? Ты ранен?
Он смотрел в мои глаза, будто загипнотизированный тем, что увидел. Я смотрела в ответ, не в состоянии отвести глаза.
- Я не знаю, что делать. Моя..моя голова. Она не соображает с тех пор, как я ее почувствовал. Мои мысли перемешались. Он поморщился, как будто ему стало больно. Меня охватило беспокойство:
- Ты упал? Ты ударил голову?
- Голову?
Я потянулась к своей кожаной сумке за телефоном:
- Если ты хочешь чтобы я позвонила кому-нибудь, я это сделаю.
- Я не могу их найти.
В его голосе была боль, но я не была уверена, была ли она эмоциональная или психологическая. В любом случае мое сердце вздрогнуло от этих слов.
- Я искал днем и ночью. Это моя вина. Все моя вина. Я проиграю, и все будет потеряно. Все и вся. Навсегда и навечно.
Он сказал что упал, но я не была в этом уверена. Если мне предложат пари, скорее всего, я выберу, душевное расстройство, либо наркотики. Я продолжала смотреть на него. Может я видела его фотографию в газете или по телевизору, когда его разыскивали родители, и поэтому его лицо показалось мне таким знакомым.
- Как тебя зовут? - спросила я.
- Бишоп.
- Хорошо. Это имя или фамилия?
- Я... просто Бишоп.