Я старался не смотреть на Грейс, но мои глаза продолжали пялиться на ее губы, когда она смеялась, или замечали, как волосы падали на ее обнаженное плечо. Мог ли мужчина вообще не заметить такое? Она, без преувеличений, была самой красивой за столиком, да и во всем долбанном баре. Я осознал, что тяжело делать вид, будто ее здесь нет. И уж точно я не мог себе представить, как возможно ее забыть.
Девушки на моих коленях, казалось, напились сильнее всех или, по крайней мере, делали вид. Может быть, эти цыпочки подумали, что такое состояние оправдает все их последующие грязные действия. Все равно. Я ненавидел спать с пьяными девицами, и никогда с ними не спал. Да кто, к черту, вообще захочет быть с кем-то, кого в любой момент может блевануть на тебя?
Одна девочка спихнула другую с моих колен и начала свой приватный танец. Это было бы сексуально, если бы она не была пьяной вдрызг, какой казалась. И танец был не для меня. А для всех окружающих.
- Святой стриптиз! Ты настолько отчаялась, что таким образом решила убедиться, что он пойдёт домой вместе с тобой? - спросила Леа у девушки. Я даже имени ее не знал. Только обхватил ее ноги, чтобы она прекратила.
Выжившая из ума пьяная стерва начала стонать.
Я посмотрел на реакцию Грейс позади блондинки. Господи, прости, но мне хотелось, чтобы ей было небезразлично. Мне хотелось, чтобы она бесилась. Ничего. Какого черта подобное дерьмо НЕ выводит ее?
- Может, ей просто нужно несколько долларов? - смеясь, спросила Грейс.
- Ах! Переключите порно-канал! У меня будет венерическое заболевание из-за этого! - закричала Леа.
Блондинка встала на ноги и заорала на Леа.
- Почему бы тебе не заняться собой, шлюха!
- Шлюха? Я? Не я танцую приватные танцы при всех первым встречным парням. - Леа вскочила на ноги. Может быть, Коннер наконец-то увидит кошачью драку.
Наверно, блондинка испугалась, потому что отступила ко мне. Леа продолжала вопить на нее:
- Даже не пытайся, иначе я могу выбить из тебя всю дурь за минуту!
Я слышал все, но видел только Грейс. Она с легкостью выскочила перед Леа, не давая ей начать драку.
- Давай танцевать. Кому какое дело до того, что она делает. - Она посмотрела на меня со странно-печальным выражением лица и подтолкнула Леа в сторону танцпола, пока та кричала:
- Ну а мне есть дело. Мой парень смотрит на это!
Такер и Коннер, смеясь, последовали за ними в толпу.
Две блондиночки попытались сесть обратно мне на колени, но я встал.
- Нет, спасибо, дамы. Вы очень красивые, но слишком пьяные на мой вкус.
Приватные танцовщицы захихикали.
- Я притворилась. Я не пьяна, просто так куда очешуеннее, так что все хорошо!
Куда еще очешуеннее-то?
Я недоуменно посмотрел на нее.
- Это еще хуже. - Я отошел от нее и взял свое пальто и гитару. Прошел мимо танцующей с Леа Грейс и, сев у бара, начал наблюдать за ней. Такер с Коннером кружили вокруг них, Грейс и Леа беззаботно смеялись. Я всю ночь мог наблюдать за движениями ее тела. Что я и делал. Наблюдал, как ее бедра движутся в ритм музыки; как она поднимала руки и проводила по волосам и как она подпевала для лучшей подруги. Наблюдал, пока они вместе с Леа и Коннером не ушли. Такер ушел вместе с ними.
Если бы только мои молитвы были услышаны, я бы молил, чтобы Такер не притрагивался к ней. Я знал, что не имел прав на такое желание, но все же.
Я шел домой в одиночестве. Шагал по своей комнате, по квартире. А потом я решил, что пойду туда и убью Такера. Хорошо, скорее всего, не убью, но ревность с ума сводит, и я должен посмотреть, что происходит. Как же люди каждый день справляются с этими глупыми эмоциями? Меня прикончит это ревностная хрень. Я ничего не знаю об этой девушке; лишь то, что она мне напоминает кое-кого. Я спятил, вот и все. Да все равно. Мозг перестал логически мыслить. Я переоделся в черные штаны для пробежки и темную толстовку. Пробегая через вестибюль дома, я не мог ясно мыслить, глаза заволокла пелена.
Когда я достиг входных дверей, в них входил Такер. Один.
- Эй, Так. Я думал, ты побудешь у Леа и Грейс. Чего так рано домой вернулся?
Он уныло взглянул на меня и засмеялся.
- Думаю, она из того типа замечательных девушек, про которых постоянно говорит моя мама.
Меня накрыло облегчение, и я усмехнулся.
- Ничего себе, а я думал, что такие девушки всего лишь миф.
Такер оглянулся и пожал плечами.
- А какого хрена ты уже дома?
Я тоже пожал плечами.
- Перебор с перекисью водорода.
Такер засмеялся.
- Они еще в баре? Тогда, может, я займу твое место. Не против? Ты же еще не обработал тех цыпочек?
- Э, нет. Я никого не обрабатывал.
- Черт, даже после приватного танца? Проклятье, меня это так завело! - Он выбежал за дверь, и я смотрел, как он поспешил вернуться в бар. Надеюсь, Грейс не влюбилась в него, иначе ей будет больно, и вот тогда я точно убью его.
Все еще дерганый и переполненный энергией, я вышел. Я ходил по городским улицам, заходил в открытые для туристов по ночам магазинчики. Зашел в небольшое кафе, где выпил кофе и болтал с официантками. А на рассвете обнаружил себя на ступеньках дома Грейс, гадающим, не рано ли будет позвонить в дверь и предложить ей пробежку. Тогда до меня дошло, что я - полный придурок, и надо уходить, пока меня никто не заметил. Разве я не должен был постараться выбросить ее из головы?
Я как раз собирался уходить, когда она, выходя на прогулку, налетела на меня.
- Какого черта ты здесь делаешь? - спросила она, хихикая. Она не выглядела разозленной; вообще, казалось, она рада меня видеть. От ее улыбки у меня подкашивались коленки.
- Я собирался побегать. Думал, ты или Коннер уже проснулись, - прохрипел я, задыхаясь от ее вида. Словно смотрел на призрак. Словно передо мной стояла именно Села.
Она засмеялась улыбкой, затмившей солнце.
- Коннер еще не скоро проснется. Шейн, а ты хоть спал? Мне удалось только часа три.
Тепло растеклось по щекам и лбу. Я надеялся, что она не узнает, что я остался в баре и наблюдал за ней, провел всю ночь, думая о ней, или что прождал все утро под дверью, чтобы провести с ней время.
- Не-а, посплю попозже. Меня переполняет энергия.
Ее улыбка стала шире.
- Вау, наверно приватный танец оказался слишком хорош?
- Заткнись! - Я пихнул ее локтем и засмеялся. Я побежал по направлению к Центральному Парку, по тому же маршруту, что и вчера.
К счастью, она бежала медленнее, и мы обсуждали всех встреченных по пути людей. Быстро это переросло в игру: мы придумывали людям жизни, и каждая история была смешнее предыдущей. Такого чувства юмора, как у нее, я прежде не встречал. Несколько раз я чуть не врезался в деревья, так сильно она заставляла меня смеяться.
Мы бегали с ней три часа, и мне не хотелось останавливаться. Я поднялся вместе с ней по ступенькам до квартиры. Своими красивыми вспотевшими руками она придержала мне дверь, и я зашел внутрь. Вместе сели на диван и смотрели телевизор, все время смеясь.
Все это время я думал, что не должен здесь находиться. Не должен сидеть рядом с ней, но мне нравилось смотреть на нее.
- О боже! Вы двое что, занимались здесь сексом? Фу. Грейс! В самом деле, Шейн? - закричала Леа, когда они с Коннером вышли из комнаты. У них двоих были самые ужасные "прически-после-секса". Мы с Грейс захохотали.
Скрестив руки на груди, Грейс спросила со сладким южным акцентом:
- Что? Вы серьезно думаете, что мы занимались сексом? На этом диване? - От того, как прозвучал ее голос и каким прекрасно невинным стало выражение ее лица, я окончательно перестал контролировать свой хохот и не мог остановиться.
- Ребят, если вы двое выглядите так после секса, это замечательно. Но нет, мы недавно вернулись с пробежки. Я ни за что не тронул бы Грейс, она настоящий мужик, - объяснил я им, задыхаясь от смеха.
Улыбка Грейс осветила комнату, глаза ее таили секреты и намеки, и я отчаянно желал узнать их. Я осторожно положил руку ей на колено, чтобы привлечь ее внимание. Ее глаза увеличились, когда мои пальцы коснулись мягкой ткани ее штанов, и я услышал сорвавшийся с ее губ тихий выдох.
- Я проголодался. Грейс, братан, ты голодна? Я приготовлю тебе завтрак.
Широко распахнутые глаза игриво сузились, на ее лице отразилось недоверие.
- А ты вообще можешь насыпать хлопья в миску? - спросила она. В кулинарии я почти так же великолепен, как в постели.
- Ты меня оскорбляешь? - засмеялся я.
- Эм. Нет, не совсем. Это был честный вопрос, - улыбнулась она.
Я направился в сторону кухни и махнул ей рукой, чтобы она пошла за мной.
- Идем. Ты, должно быть, голодна так же, как и я, после секса... в смысле, пробежки.
- О, теперь ты говоришь, что занимаешься сексом с парнями? - засмеялась она, швыряя в меня диванной подушкой. Я не переставал улыбаться, пока она шла за мной. Мы оставили Леа и Коннера в гостиной, пялящихся на наш открытый флирт.
Я рылся в холодильнике и шкафчиках, точно зная, где что найти. Слишком много раз я сваливался на Леа и отплачивал за все, готовя еду для нее и Коннера. Как правило, я сбегал от вечеринок парней и их безумных выходок. И всегда говорил парням, что проводил ночь у какой-нибудь девушки, а они всегда мне верили.
- Ну, если честно, то почему ты считаешь, что я ничего не могу приготовить? - спросил я, взбивая омлет. Не раздумывая, я снял промокшую от пота футболку и начал готовить ей завтрак. Я даже не обратил на это внимания, пока не повернул голову, чтобы посмотреть на нее, ведь она так и не ответила. Ее взгляд медленно скользил по линиям моих татуировок. Я наблюдал, как взгляд, упиваясь, блуждал от локтя, где начинался дракон, к узору на руках, прошелся к голубю с подбитыми крыльями на плече. Никогда не ощущал себя таким обнаженным перед женщиной. Полностью и совершенно обнаженным до самой души. Словно она смогла прочитать между линий чернил татуировок всю мою историю, мою распахнутую душу, историю моего падения с небес. И я хотел этого, хотел, чтобы это прекрасное создание узнало мою историю. Узнало меня. От всего этого по спине пробежал холодок.
Ее взгляд и дальше медленно скользил по моей коже, прошелся по груди и вниз, по животу, и, несмотря на то, что в этом человеческом теле билось холодное сердце умершего ангела, так получилось, что я ощутил надежду.
Когда я поставил тарелку с едой перед ней, на ее щеках появился малиновый румянец.
- Омлет со шпинатом, грибами, зеленым перцем и сыром а-ля Шейн, - сказал я. - Ты так и не ответила. Что во мне заставляет тебя думать, что я не умею готовить?
Грейс потыкала омлет, внимательно его осмотрела и, наколов на вилку небольшой кусочек, поднесла к губам. Пока она жевала, ее плечи расслабились. Наверно, она думала, что я могу отравить нас.
Склонив голову в мою сторону, она сказала:
- Ты просто создал впечатление ограниченного человека, который лишь пользуется другими людьми. Я скорее поверила бы, что каждое утро твоей жизни тебе готовили завтрак разнообразные блондинки. - Уголки ее прекрасных губ опустились, когда она это говорила, но не от отвращения - от жалости. Это меня заинтриговало. Я не встречал никого, кто смотрел бы на меня, в идеальном теле Шейна, и жалел.
Пытаясь поддержать беседу, я засмеялся.
- Ладно, ты права. Наполовину. Я ограниченный. Но я умею готовить и, если честно, мне больше нравятся девушки с чёрными волосами, нежели блондинки. Ну так? Нравится?
- Да, конечно. Спасибо. Я даже не представляла, что так голодна, - пробормотала она. Готов поспорить, что это был лучший омлет в ее жизни, но она ни за что в этом не признается. По крайней мере, мне.
- Так что с тобой? Откуда такое сильное отвращение к Шейну? Никогда не встречал девушки, которая не попыталась бы за меня ухватиться. Или, постой-ка, ты по части девочек? - поддразнивал ее я.
Она любезно подыграла и засмеялась вместе со мной.
- Значит, ты решил, что раз я не ведусь на все твое дерьмо, то должна оказаться лесбиянкой?
- Би? Может, играешь в неприступность? - Надеюсь, что зашел не слишком далеко.
Какая-то эмоция мелькнула в глубине ее глаз.
- Ты действительно зациклен только на себе. Приготовься, Шейн, наверно, тебе будет тяжело это услышать, - поддразнивала она, - но ты просто не для меня. Прости.
От этого я захотел ее еще больше. Душе до боли хотелось рассказать, кто я на самом деле. Волосы на затылке встали дыбом от мысли рассказать ей все мои секреты, просто чтобы узнать, подойду ли ей настоящий я, скрытый от этих душевных глаз.
- Тогда кто для тебя?
Нахмурившись, она встала и подошла к столешнице. Повернулась ко мне спиной, так, что я не смог увидеть выражение ее лица, открыла посудомоечную машину и с громким стуком положила в нее тарелку. Развернулась, выпрямилась, облокотившись на столешницу, и задумалась. Она выглядела невероятно сексуально.
- Кто-то, для кого я не буду ходячей вагиной, - выпалила она.
Я так расхохотался, что заболели бока. Я смеялся не потому, что она сказала что-то смешное, а потому, что испытывал к ней совершенно иное. Да, я хотел быть с ней, но не только таким образом, как думала она.
Медленная, неуверенная улыбка появилась на ее лице, и внутри все оборвалось.
- Ну так что же с тобой? Из-за чего же ты начал думать, что женщины должны расстилаться перед тобой? Может, случилось что-то такое, отчего ты стал неуверенным и решил, что не можешь состоять в отношениях или просто дружить с девушкой?
Черт. А я думал, что это я слишком далеко зашел.
- Нет никаких потаенных причин, или неуверенности, в чем можно было бы покопаться. Просто ничего другого мне не нужно. Вообще. Просто нет необходимости. Любая девчонка, с которой я сплю, знает мои намерения. Они просто хотят трахнуться с солистом "Безумного мира", поэтому я даю им то, чего они желают, и получаю то, что я хочу от них. Большего и не нужно. Никто из них большего и не достоин. - Разговор окончен. Она должна была узнать, что те цыпочки для таких, как я, ничего не значат. - А ты чем занималась? Где ты жила все это время?
Она вздрогнула, словно вопрос причинил ей боль.
- На данный момент я безработная. Последние несколько месяцев я жила с братом в хосписе, так что моя работа заключалась в том, чтобы обеспечить его удобствами.
Ничего себе. Сколько женщин в двадцать лет посвятят жизнь заботе о больном брате? Никогда не встречал другого такого сострадательного человека. Разговор пошел не в ту степь. Мне хотелось узнать о ней что-то такое, чтобы ПЕРЕСТАТЬ желать ее, а не информацию, от которой в нее можно влюбиться.
- Это тяжело. А ваши родители? Вся ваша семья переехала туда, чтобы быть с ним? - спросил я. Может, ее заставили?
- Нет. Мои родители умерли. Оставались только мы с Джейком. А ты? Какая твоя семья? Откуда ты, чем занимаешься?
Проклятье. Она красива и снаружи, и изнутри. Я ненавидел себя за такое сильное желание к ней. Ненавидел, что хотел стать еще большим человеком. Что желал, чтобы она была Селой.
- Обычная семья. Все они живут во Флориде. Нас не назовешь неблагополучными. Мои родители все еще женаты, ни у кого нет проблем с зависимостью, и никто никогда не бил меня. И работа солиста в "Безумном мире" покрывает все мои счета, - усмехнулся я. Слова прозвучали резче, чем хотелось, но я едва сдерживал внутри ярость на самого себя. Мне хотелось прекратить этот ад. Я не хотел, чтобы этим прекрасным созданием ангелы дразнили меня. Это за гранью жестокости и зла - манить, соблазнять меня таким образом, наказывая за то, что так много лет назад влюбился.
Грубый тон ее голоса вырвал меня из пучины собственной ярости.
- Хм. Звучит мило. Несмотря на то, что ты стоишь здесь и ведешь такой трудный для тебя невинный разговор с представителем противоположного пола, зная, что ни при каких обстоятельствах я не буду с тобой спать. Нет, Шейн, ты не неблагополучный в любой форме. - Она унеслась с кухни, словно ее зад охватил огонь.
Вскочив со стула, я наткнулся на стол, пытаясь задержать ее.
- Подожди, Грейс…
- Прибереги это для кого-нибудь, кому действительно будут важны твои слова, Шейн, - крикнула она мне. А потом она буквально убежала в коридор и хлопнула дверью спальни. Я даже расслышал щелчок замка.
Я тихо подошел к ней. Прислонился руками, борясь с желанием постучать. Станет только хуже. Она еще больше возненавидит меня. Надо отстать от нее и просто жить жизнью Шейна, а не Шамсиила, падшего ангела. Я больше не ангел. И такому, как Шейн, никогда не быть достойным Грейс. Господи, прошу, помоги мне избавиться от мыслей о ней. Неважно, на кого она похожа, она не Села.
Я ушел, не попрощавшись с Коннером и Леа. Когда я уходил, их не было в гостиной. Надеюсь, они услышат, что я ушел и захлопнул дверь. Я громко хлопнул дверью, обозначив свой уход.
Когда я добрался до дома, в квартире никого не было. На часах всего 10:30 утра, и для воскресенья слишком рано, чтобы начинать пить. Я направился в свою комнату за гитарой. Я решил провести этот день с любовью всей своей жизни, неодушевленным предметом, из-за которого не попаду в ад.
Глава 5
К двери моей спальни был приклеен желтый стикер.
У тебя выключен телефон. Это срочно. Набери мне - Итан.
Я вытащил телефон из кармана и включил его. Экран взорвался от голосовых сообщений и смс. Так ни одно из них не прослушав и не прочитав, я позвонил Итану. Он ответил после первого гудка.
- Шейн? Целый день пытаюсь связаться с тобой...
- Целый день? Приятель. Сейчас всего 10:30, в чем дело? - засмеялся я.
- Ты хоть одно сообщение прочитал? - раздраженно спросил он.
- Нет, только стикер на двери. А что? В чем дело?
- Мы в больнице. На Алекса вчера набросился парень той цыпочки. И он довольно сильно пострадал, - рассказал Итан.
- Что? Я выезжаю. Где вы?
- В Леноксе... Старик, кажется, ему сломали обе руки... ох... я схожу с ним на рентген. Он никакой. Мы все еще в приемной, - сказал он.
- Скоро буду.
Я как можно скорее запрыгнул в душ помыться. Схватил первую попавшуюся одежду и выбежал за дверь. Задрожал, когда на улице влажные волосы начал трепать холодный ветер. Скорее всего, если я пойду пешком, волосы превратятся в сосульки, поэтому я поймал такси и сел в первую же остановившуюся машину.
Доехав до больницы Ленокс-Хилл, я прошел через отделение неотложной помощи в сортировочный блок, где и нашел трех идиотов, сидящих на каталке за шторкой, просивших одну из медсестер протереть каждого из них губкой. И, конечно же, медсестра хихикала над ними.