Снова взгляд через мое плечо. На этот раз я не стала оборачиваться. При дневном свете я разглядела, что белую кожу массажистки портят несколько крохотных шрамов от угрей.
- Вы чем-то встревожены, Пайпер? - поинтересовалась я. - Думаете, убийца - кто-то из своих?
Не ответив, она глубоко вздохнула и резко выдохнула.
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Нет-нет, - раздраженно ответила она. - Тут никто ничем не поможет. Простите, мне нужно идти. У меня через несколько минут клиент.
Я смотрела, как она, опустив голову, идет по дорожке к гостинице и ее рыжие волосы мотаются, собранные в хвост, из стороны в сторону. "Что привлекло ее внимание несколько минут назад?" - гадала я. Внезапно я вспомнила, как она замерла, увидев полоску света, пробивавшуюся из-под двери процедурной комнаты. По здравом размышлении так не пугаются, столкнувшись всего лишь с проявлением забывчивости. Я также припомнила, насколько рассеянной она показалась мне во время массажа, - она то и дело без причины замирала. Словно чего-то ждала, не обязательно опасности, но чего-то. Не ждала ли Пайпер вчера вечером каких-либо каверз?
Я тоже заспешила в гостиницу, соблюдая дистанцию. В холле было пусто, хотя в салоне у камина сидели, тихо переговариваясь, несколько человек. Подойдя к кабинету Дэнни, я услышала ее голос, слегка повышенный и возбужденный. Я ускорила шаги, боясь какой-нибудь неприятности, и, не потрудившись постучать, распахнула полуприкрытую дверь.
И сразу же поняла, что мужчина, с которым разговаривала Дэнни - точнее, прекратила разговор на полуслове, как только я ворвалась в комнату, - был Джордж. При своем росте шесть футов два дюйма он просто подавлял сидевшую за письменным столом жену. Довольно стройный, хотя и казавшийся увальнем и обладавший двойным подбородком, одет он был в темно-зеленые брюки и бежевую рубашку поло, на носу сидели старомодные очки в темной оправе - в стиле Остина Пауэрса. Единственное, что он сделал, пытаясь как-то остановить время, - выкрасил волосы в цвет воронова крыла.
- Прошу прощения, - выпалила я. - Я только хотела убедиться, что все нормально.
- О, Бейли, да, все… э-э… прекрасно, - с запинкой ответила Дэнни. - Мы просто обсуждали случившееся. Это Джордж. Джордж, это Бейли, о которой я тебе столько рассказывала.
- Конечно, - проговорил он и - само олицетворение вежливости - шагнул ко мне из-за стола поздороваться. - Мне очень жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах.
Рука Джорджа оказалась крепкой, но холодной и влажной, словно его потовые железы трудились все утро. Еще он показался мне каким-то вкрадчивым. У меня сложилось впечатление, что если я не буду держать ухо востро, то кончится тем, что я куплю у него "хонду" или таймшер на юге Флориды в доме, стены которого сделаны из ДСП толщиной два дюйма. Дэнни соловьем разливалась о Джордже во время нашего ленча в Нью-Йорке, но мое первое впечатление оказалось отнюдь не положительным.
- Что ж, я, пожалуй, пойду в салон красоты, посмотрю, не требуется ли там помощь, - предложил Джордж. - Надеюсь, Бейли, что нам удастся поговорить позднее.
- О, я в этом не сомневаюсь, - улыбнулась я. - Я пробуду здесь до понедельника.
Перед уходом он поцеловал Дэнни в щеку, словно клюнул, но она стояла неподвижно, будто его и не заметила. Когда шаги Джорджа стихли в конце коридора, я мягко осведомилась, все ли в порядке.
- Не хочу нагружать тебя, Бейли, - неохотно ответила она. - Тебе уже и так досталось.
- Ты не нагружаешь меня, Дэнни. Рассказывай.
- Просто… понимаешь, Джордж не останавливался прошлой ночью под Бостоном. Он провел ночь в нашем доме. Во время всей этой свистопляски он находился здесь. Я позвонила домой, чтобы оставить сообщение, и чуть в обморок не упала, когда он снял трубку.
- Почему он изменил свои планы? - невозмутимо спросила я, стараясь не подать виду, что волосы у меня на затылке зашевелились.
- Судя по всему, ужин в последний момент отменился, и он решил сразу вернуться домой и приехал около одиннадцати. Утверждает, что, поскольку я говорила что-то о начинающейся мигрени и собиралась лечь пораньше, он не захотел звонить и будить меня. Я понимаю, он просто заботился обо мне, но все это в целом меня расстроило.
Услышанное мне не понравилось. Я уже научилась делать стойку, когда у мужчины наготове слишком много объяснений или когда он использует выражение "я не захотел…". Логическое обоснование Джорджем своих поступков насторожило бы меня даже в обычный день, но день был далеко не обычным. Прошлой ночью убили женщину, а алиби у Джорджа не имелось. Тем не менее мне не хотелось говорить ничего такого, что разозлило бы Дэнни. Придется наблюдать за Джорджем и довериться своим инстинктам.
- В ближайшие недели тебе потребуется поддержка Джорджа, - вместо этого изрекла я. - Тебе лучше перечеркнуть события прошлой ночи и жить дальше.
Мои не слишком убедительные доводы как будто немного ее успокоили, и она расслабившись села в кресло. Я спросила, готова ли она заняться финансовыми документами, и, когда Дэнни твердо ответила "да", я пересказала ей советы Бада, предложив начать с проверки всех поставщиков спа. Если мы увидим что-то подозрительное, обратимся непосредственно к счетам.
Пока Дэнни открывала нужные файлы, я. затворила дверь в кабинет и, взяв стул, села рядом с ней. Следующие полчаса мы изучали список всех поставщиков, с которыми имело дело спа, и размеры выплаченных им сумм. Тут были поставщики всего - от массажных столов и масел до свечей и электрогрелок, и Дэнни знала многих из них, потому что с самого начала принимала личное участие в создании спа. Я спросила, как происходит оплата счетов, и она объяснила, что счета за товары, которыми пользуется только спа, передаются Джошу для подписи, а затем визируются бизнес-менеджером.
- Звучит так, будто ты в курсе всего, - заметила я.
- И да и нет, - ответила Дэнни. - Я хороший бизнесмен. Но спа практически забросила, потому что там отлично справляется Джош. Раньше счета визировала я, но теперь этим не занимаюсь.
Ничего подозрительного мы так и не нашли. С десяток поставщиков Дэнни не знала, но объяснила, что это вполне понятно: за прошедшее время Джош наверняка добавил новых, учитывая потребности спа. И, как она подчеркнула, ни один из выписанных новыми поставщиками счетов не содержал непомерных сумм.
- И все равно их стоит изучить попристальнее, - настаивала я. - У тебя сегодня будет время проверить эти счета как следует?
- Бизнес-менеджера по субботам не бывает, но я могу заняться счетами в его кабинете. Там все содержится в образцовом порядке.
Я же хотела просмотреть личные дела сотрудников спа, о чем и заявила Дэнни.
- В них ты мало что найдешь, - вздохнула она. - Заявление, рекомендательные письма, страховые полисы.
- Ничего. Никогда не знаешь, на что наткнешься. Между прочим, этот мой осведомитель по счетам сказал, что мы должны выяснить, не разбогател ли в последнее время кто-нибудь из персонала. Тебе ничего такого не известно?
Дэнни покачала головой:
- Понимаешь, многие из работающих в спа живут в бывшем амбаре. Джош живет в особнячке - снимает его - недалеко отсюда. В последнее время он стал вести чуть более экстравагантный образ жизни - только что купил новую машину… но ведь я и платить ему стала больше.
- Потому что он так хорошо работает? - спросила я.
- Ну, в какой-то степени он работает за премиальные. И поскольку он внес такой огромный вклад в расширение дела, то и премии у него были весьма приличными.
Еще несколько минут она потратила, собирая для меня папки, и, кстати, напомнила, что на шесть тридцать договорилась с Корделией - та сделает мне массаж горячими камнями. Еще она записала меня на одиннадцать утра на теннис к Ричу. Что касается Эрика, она пока работает в этом направлении - у него ни единого окошка. Дэнни побоялась, что, попросив Джоша изменить расписание Эрика, вызовет у него подозрения. Встреча с Джошем состоится в четыре часа в солярии.
Поскольку было уже почти два часа, а я еще не обедала, я наведалась в ресторан съесть салат. Поглощая его, я непрерывно думала о Беке. По роду своей деятельности я встречалась со множеством копов, и некоторых из них находила вполне приятными. Но ни один из них не приводил меня в такое волнение. Кажется, в последний раз я испытывала подобное смешное возбуждение в старших классах школы, когда в кого-то влюблялась… Мне хотелось четыреста или пятьсот раз проехать мимо дома своего объекта или звонить и вешать трубку, когда он ее снимет. Быть может, безумие моих чувств имело отношение к серьезности обстоятельств, при которых мы познакомились. Труп, перехлестывающее через край вожделение… Что-то вроде причудливого изменения стокгольмского синдрома - когда заложники влюбляются в своих захватчиков.
Вернувшись к себе в номер, я разложила на столе папки. Их оказалось немного. Из предыдущих разговоров с Дэнни я знала, что ядро персонала спа составляют около двадцати человек: Джош, дюжина штатных специалистов, три администратора, работающих посменно всю неделю, две женщины, делавшие обертывания и ванны, и несколько координаторов, которые показывают клиентам, в какую комнату идти, и в течение дня поддерживают в спа чистоту и порядок. Летом и в праздники нанимали несколько внештатных сотрудников.
Дэнни оказалась права. Ни в одной папке я ничего интересного для себя не нашла. Там было заявление о приеме на работу, резюме и в некоторых случаях рекомендательные письма. В некоторых имелись заявления, написанные уже во время работы. Например, в прошлом году одна массажистка обвинила администраторшу в том, что та вымогает у нее чаевые.
Ничего примечательного не было в личном деле ни Пайпер, ни Джоша, хотя мне показалось любопытным, что до своего появления в спа пять лет назад он работал в Лос-Анджелесе в качестве так называемой модели-актера.
Наконец я добралась до личного дела Анны. Как говорила Дэнни, она действительно помоталась по стране, пробуя себя в разных профессиях, включая гида, официантку в ресторане и агента по продаже недвижимости. До того как бросить якорь в мире массажа, она примерно по году работала на каждом месте. В резюме имелись небольшие временные разрывы, и строчка в конце поясняла, что эти недели она брала для того, чтобы попутешествовать. Я бы не удивилась, узнав, что большинство этих непродолжительных перерывов скрывало еще более краткий опыт работы.
В Нью-Йорке она работала в спа "Парадайз", адрес указан не был. Название ничего мне не сказало. У меня самой не было таких денег, чтобы регулярно посещать дневные спа на Манхэттене, а вот у моей начальницы по "Глянцу" Кэт Джонс они были. Ни одна неделя не проходит без того, чтобы какую-нибудь часть ее тела не отшелушили морской солью или не накачали кислородом, и от нее я узнала названия большинства самых модных мест.
Рекомендательное письмо Анны было подписано женщиной по имени Нина Лайл, менеджером спа "Парадайз"; она расточала похвалы Анне, на все лады расхваливая ее умение и профессионализм. Зная, что в любой момент полиция может изъять личные дела, я переписала номер телефона Нины Лайл, который был указан в конце письма. Потом я просмотрела заявление о приеме на работу. Заполнено чуть больше года назад. Мой взгляд пробежал по странице мимо граф "аллергия" (нет) и "хронические заболевания" (нет). В графе, где у претендента спрашивали, кто рекомендует его на данную работу, меня поджидал небольшой сюрприз. Там значилась Пайпер Эллисон. Пайпер, которая заявила мне - цитирую, - что "едва знала Анну".
Глава 7
Я позвонила Дэнни в кабинет. Рассказала о своем открытии в заявлении Анны и спросила, сыграла ли Пайпер какую-нибудь роль в получении Анной этой работы.
- Могла, - ответила Дэнни. - Я просто не знаю… Подбором персонала для спа занимается Джош. А что?
- Сегодня утром Пайпер заявила, что едва знала Анну. И вдруг я вижу ее имя в заявлении Анны.
- Возможно, когда-то они обе работали вместе, но не обязательно были подругами, - высказала предположение Дэнни. - Можно не любить человека и не считать его другом, но быть о нем хорошего мнения как о специалисте. Да какое вообще это имеет значение?
- Я просто проверяю то, что мне кажется странным, - пояснила я. - Если Анна и Пайпер были сообщницами Джоша в каких-то темных делишках, они вполне могли изобразить, будто отлично знают друг друга.
Повесив трубку, я достала резюме Пайпер и положила его рядом с резюме Анны. Я никак не могла понять, где эти две женщины могли встретиться. Судя по резюме, они никогда не работали вместе, даже не жили в одном городе.
Все семь лет, что Пайпер работала массажисткой, она подвизалась в основном в отелях Лос-Анджелеса и на озере Тахо и в спа в Нью-Джерси, тогда как у Анны единственным местом работы был Нью-Йорк. Но как раз в этот период Пайпер жила в Нью-Джерси.
Я вскочила с кровати и вытащила из своей объемистой сумки толстую черно-белую тетрадь. Получив заказ на очередную статью, я делаю в этой тетради заметки и записываю вопросы для себя. Хотя я всегда набираю окончательный вариант статьи на компьютере, что-то в занесении моих первых впечатлений в толстую тетрадь обычным карандашом обостряет мои мыслительные способности и помогает выработать взгляд на тему. Тот же самый подход я собиралась использовать теперь. Итак, я написала об убийстве, советах Бада, моей краткой беседе с Пайпер на дорожке, маленьком открытии и связи между Анной и Пайпер плюс различные вопросы, которые возникли у меня в связи с убийством. К блестящему озарению это не привело, но по крайней мере у меня появилось ощущение, что я что-то делаю.
До встречи с Джошем еще оставалось время, и я решила снова наведаться в семнадцатый номер. Пройдя по коридору, я постучала в дверь.
На этот раз женский голос, в котором звучали отголоски тревоги, ответил: "Кто там?"
- Это Бейли Веггинс, - произнесла я, когда дверь приоткрыли, не снимая цепочки. - Я работаю с Даниэллой Хабнер, хозяйкой гостиницы, мне хотелось узнать, как вы себя чувствуете.
Дама распахнула дверь и с высокомерной улыбкой, приберегаемой, наверное, для продавщиц у Луи Вуиттона, жестом предложила мне пройти в гостиную своего номера-сьюта.
Это была та женщина, которую я как-то видела с Беком. Около шестидесяти, красивая, светлые волосы напоминают мех норки, какой носили женщины в фильмах пятидесятых годов. У нее была прекрасная кожа, почти как фарфоровая, но она уже сделала себе одну или две подтяжки, и внешние уголки глаз были слегка подняты кверху и чуть больше, чем нужно, оттянуты в стороны. Если она продолжит ложиться под нож, то и закончит, как та норка, - глаза окажутся у нее на висках.
- Как вы, вероятно, слышали, - произнесла она, снимая очки для чтения, сидевшие на кончике носа, - мы уедем, как только нам разрешит полиция. И я, разумеется, не ожидаю никаких сложностей с возвратом депозита.
- Разумеется, - согласилась я. - Нам весьма жаль, что это происшествие вас затронуло. Как все прошло в полиции?
- Вы ведь тоже там были, да? Я видела вас, когда мы с Уолтером выходили оттуда.
- Совершенно верно, - подтвердила я. Она села в одно из кресел, а я примостилась на краешке дивана. - Мне и самой пришлось давать показания. Тело мы нашли с одной из наших массажисток.
- Боже мой, какой ужас! - воскликнула она. - Вы знаете, как она умерла? В полиции нам ничего не рассказали.
- Подробностей я не знаю. Только то, что случилось это, должно быть, вскоре после вашего возвращения в свой номер. Когда вы уходили, в спа больше никого не оставалось, не так ли?
- Мне об этом ничего не известно. Одновременно с моей была назначена еще одна процедура - вторую женщину я перед этим видела в комнате ожидания, - но она, вероятно, ушла раньше. Некоторые женщины поднимаются наверх прямо в халате, но я отказываюсь так поступать. Я скорее умру, чем буду расхаживать по отелю в одном халате… хотя, думаю, теперь мне не стоит так говорить.
- Вы видели Анну до того, как ушли?
- Анну?
- Убитую.
- Да, она выпустила меня. И знаете, что странно? До того как подняться наверх, я вдруг почему-то занервничала там, внизу.
- Что вы имеете в виду? - спросила я. На долю секунды я мысленно вернулась в ночное спа - темные, тихие коридоры, слабый аромат зеленого чая, зловещая полоска света из-под двери.
- Переодевшись в раздевалке, я пошла на поиски девушки - этой Анны, - потому что дверь в гостиницу была заперта, а я не знала, как открыть замок. Я не нашла ее ни в помещении главного администратора, ни в других комнатах, куда заглянула. Свет почти везде был выключен, и мне стало не по себе. Тогда я вернулась в раздевалку, и она оказалась там - сидела за стойкой. Она сняла униформу и переоделась в свою одежду, и я поначалу ее не узнала. Меня чуть удар не хватил, когда я ее увидела. Обычно в спа персонал не сидит в комнатах для переодевания гостей.
- Может быть, она ждала вас? - предположила я.
- Нет, потому что она извинилась, увидев меня. По ее словам, она решила, что меня уже выпустил другой массажист. Она проводила меня до двери, отперла ее и попрощалась. Тогда я и видела ее в последний раз. Понимаете, мы с Уолтером только что провели две недели в Южной Африке, и я все время ужасно нервничала - напрасно, как оказалось, - а потом мы приезжаем сюда, и случается такое. Кто бы мог подумать!
- А второй массажист… тот, у кого была записана клиентка тоже на девять часов? Его вы там видели?
- После того как оделась, я его не видела. И решила, что он ушел. Как я уже говорила, в спа было очень тихо и немного жутко.
- Вам не показалось, что Анна чего-то ожидала?
- Ну, я не оцениваю настроение своих массажисток, но, безусловно, она не была похожа на человека, который ждет, что его убьют. Должна признать, что она была не самым приятным человеком в мире и массаж бывал получше.
Затем она стала наседать на меня с расспросами об убийстве, и я предоставила ей краткую и очень неполную версию событий, а потом попрощалась. И еще раз извинилась от имени администрации гостиницы.
Спускаясь вниз по главной лестнице, я обдумывала только что услышанное. Анна исправно выполняла свои обязанности помощника менеджера вечером в пятницу. Она проследила, чтобы вечером боковую дверь, ведущую в гостиницу, заперли. Поэтому есть вероятность, что она проверила и заднюю дверь. Я проиграла в уме все возможные варианты: убийца мог проникнуть в спа, взломав дверь, мог войти силой, а также его могла впустить Анна, не подозревая, что ее жизнь в опасности. Или он мог войти, открыв дверь своим ключом. Я вздрогнула, представив эту сцену. Анна щелкает выключателями, и внезапно из темноты появляется мужчина. Она, возможно, испытала облегчение, узнав его. А потом приходит в ужас, потому что осознает, что он собирается ее убить.
Меня заинтриговало и кое-что другое в словах Бэбс. То, что Анна сидела за стойкой в раздевалке! Это и правда было странно. В каждое свое посещение спа я отмечала, с какой щепетильностью массажисты стараются не переступать границ между персоналом и клиентами. Они никогда не проявляют назойливого дружелюбия, никогда не заходят на территорию клиентов. Так что же Анна делала в клиентской раздевалке? Я знала, что она не держала там своих вещей, потому что вспомнила слова Дэнни о сумочке Анны, найденной в раздевалке персонала.