- Ты, кажется, не понял. Гони деньги. Как я посмотрю, ты не из бедненьких. Доставай из карманов все, что есть. - Приказал громила, а его дружки стали медленно окружать девушку.
- Ой, ребят, как же вы не во время все это начали. У меня сейчас просто отвратительное настроение.
Миша стала судорожно оценивать обстановку. Их четверо, она одна. У двоих ножи, у нее… ничего.
Отстегнув пряжку ремня, она сняла кожаную ленту, складывая вдвое, попутно припоминая родную армию и сержанта Кравца. Парни не заставили себя долго ждать: напал сначала тот, что с ножом, тут же получая по нахальному лицу пряжкой от ремня, а уже потом один за другим - его дружки.
Что сказать, парни были простыми хулиганами, которые в боевых навыках не смыслили ровным счетом ничего. Нападали не слажено, даже правильно ударить не могли. Один такой нарвался на блок. Наверняка обошелся простой трещиной в кости, хотя если посмотреть, как он скулил, сжимая свою ладонь…
Другой завтра обратиться за помощью к лекарю со своей отбитой почкой. Третий сейчас больше был заинтересован в том, чтобы остановить кровавый гейзер, который бил из носа. Четвертый… а где четвертый?
Да, численное превосходство - мощный аргумент: Миша не успела уследить за тем, как за ее спиной замахиваются ножом, резко опуская лезвие.
Девушка дернулась и быстро отскочила, отчего острие ножа проделало длинный путь по кителю, рубашке и коже, вместо одного решающего колющего удара. Спину обожгло, а Михаэль почувствовала, как рубашка пропитывается кровью и прилипает к телу. В прочем, парень за это поплатился. Одним быстрым движением Миша накинула ему на шею ремень, принимаясь его затягивать, стоя за мужской спиной. Через несколько секунд лицо парня стало багровым, а из руки выпал нож. На убийство она бы все равно не пошла в виду своей моральной слабости, поэтому, когда парень уже начал хрипеть, посинев, девушка разомкнула руки, давая его телу упасть на тротуар.
Рана стала ощутимее, когда Михаэль пошла прочь от этого злачного места, оставляя парней с их новоприобретенными красочными сувенирами за своей спиной.
Идя по переулкам и улицам с уже остуженной головой, она только теперь задумалась над тем, каким образом попадет домой. За ней тянулась дорожка из красных капель, а в глазах уже все плыло, то ли от усталости, то ли от боли.
Блуждая по непонятным закоулкам, Миша наконец вышла на большую, пустынную, но, слава богам, освещенную фонарями улицу. Досадовала она теперь лишь на то, что новенький беленький костюм был испорчен. Во-первых, дырой, во-вторых, кровью.
Идя вперед, Миша смотрела по сторонам, надеясь найти хоть одну живую душу, но таких не было… вообще.
Славно, зато теперь ее не так уж и сильно волновало то, что у Дракона интимная связь с ее потенциальным врагом, больше ее заботило собственное местонахождение.
- Быть не может. - Ахнула Михаэль, поднимая глаза на величественное здание храма Теос.
Как-то странно получилось, что она вышла именно сюда. Особенно это казалось странным потому, что ее дом находить в совершенно противоположной стороне, на другом конце города.
Хотя это очень кстати. Ей нужно перекинуться парочкой слов с оракулом. Плевать, что время не подходящее.
Быстро преодолев все ступеньки, пройдя в двери храма, Миша не забыла возблагодарить небо за то, что врата святилища открыты круглосуточно. Заходя под огромный свод, она вновь устремила свой взгляд на величественную статую богини в самом конце зала. Воздух был наполнен ароматом жженых благовоний, который переплетался с божественным молчанием. Пройдя чуть вперед, Михаэль стала молча присматриваться к витражам и рельефам. Нарушать эту тишину казалось святотатственным.
- Михаэль. - Разнесся голос жрицы по храму, заставляя девушку вздрогнуть. - Ты выглядишь не лучшим образом. Что случилось с тобой?
Перед Мишей вновь появилась та самая женщина, которая как всегда благожелательно улыбалась.
- Случилось. - Прошипела Михаэль, и если еще мгновение назад она была преисполнена благодати, то теперь ее душа горела в пламени гнева. - Кое-что. Вы же говорили, что ему не везло с хозяином все это время.
- Все так. - Кивнула оракул.
- Именно поэтому он сейчас… трахается с его внучкой?! Именно поэтому он сейчас там, а не здесь, со мной?! Именно поэтому она сейчас обрабатывает ее, моего врага, когда должен служить мне, как говориться, верой и правдой? Так? Вы… забирайте это все назад! Мне хватает этой дряни по горло. Мне надоело, что мне постоянно лгут. Мне надоело, что меня ненавидят и презирают. Я устала, я просто устала от этого! Вы обрекли меня на это! На то, в чем я не смыслю ровным счетом ничего. Хозяйка темного, который сейчас с моим врагом занимается не двусмысленными вещами, Генерал, который на самом деле является восемнадцатилетней дочерью фермера. Это ведь абсурд! И я не просила этого! Я не хотела это! - Уже орала Миша, не стесняясь ни громогласного эха, ни давно умершей тишины. - Я хотела просто жить! Все что мне надо было - только спокойная жизнь! Тогда почему вы одними словами разбили то, что у меня еще оставалось - мечты о мирной жизни? - Михаэль остановилась, набирая в грудь воздуха. - Я отказываюсь! Мне надоело!
- Миша. - Прошептала нежно оракул, покачивая головой, стирая с щеки девушки капли слез. - Милая, не нужно. Это судьба…
- Значит и судьба против меня. - Бросила Михаэль, убирая ее руку от своего лица. - Мне не нужен чин, который никто не уважает. Мне не нужен слуга, который спит с моим врагом. И мне не нужны подданные, которые смеются надо мной. Мне не нужно этого!
- Но этого уже не изменить. - Пожала плечами женщина. - Тут уж ничего не поделаешь. Вы связаны…
- Чем?! Он теперь больше связан с этой… Алисой, чем со мной. Я ему никто, как и он мне! И знаете, я даже рада, правда. Я хотя бы узнала, какой он ублюдок на самом деле.
- Михаэль, признайся, что ты зла на него именно потому, что увидела его с женщиной. - Просто проговорила жрица, а от этих слов Миша лишилась дара речи. Она оторопело смотрела на женщину, после чего сделала пару шагов назад.
- Прощайте. - Кинула глухо Михаэль, разворачиваясь к выходу.
- Миша, ты должна разобраться в себе, прежде всего. - Сказала ей в след оракул. - И ты ранена, позволь мне помочь.
- Вы уже помогли. - Хмыкнула Михаэль тихо, выходя под холодное ночное небо. - Вы помогли.
9 глава
- Я и не знала, что ты так умеешь. - Промурлыкала довольно Алиса, одергивая свое платье. - Теперь я еще больше жалею о том, что ты принадлежишь не мне.
- Хорошо, что я так не считаю. - Спокойно бросил дракон, докуривая самокрутку.
Женщина на миг растерялась, но потом вновь приобрела свое надменное выражение лица с извечной дерзко-коварной улыбкой.
- Интересно. - Протянула она, поправляя прическу. - А мне казалось, хозяин у тебя, мягко говоря, так себе. Даже не кормит. Нельзя отпускать без поводка голодного дракона.
- Ты говоришь о моем хозяине. - Посмотрел на нее Дэймос, а за его напускным спокойствием скрывалась угроза.
- Я знаю. Но ведь он всего лишь мальчик. Представь, как бы мы с тобой поладили. Тебе было бы лучше, если бы выбрали меня. Я бы не допускала таких оплошностей. Он еще совсем маленький, неопытный ребенок. Тебе нужен другой хозяин, ты сам знаешь это…
- Мне вообще не нужен хозяин, женщина. - Четко ответил Дэймос, отходя от нее. - И тебе исключительно повезло, что хозяйкой оказалась не ты. Потому что ты бы этого не пережила.
Алиса недоуменно уставилась в спину мужчины, который вышел из комнаты и скрылся в темноте коридора. Почему-то ей казалось, что толковать его слова нужно буквально. Речь шла не о смерти от наслаждения и счастья, это точно…
Но ведь слуга не может убить хозяина… разве не так?
Почему-то от этих его слов Алису пробрал холод, и когда она посмотрела на свои руки, то заметила в них несвойственную ей слабую дрожь страха.
Тем временем Дэймос спустился вниз, чуть щурясь от света. Стоя на третьей ступеньке, он рассматривал гостей, пытаясь отыскать среди них своего хозяина. Пестрые наряды дам, опрятные костюмы джентльменов, но не было никого, кто бы даже отдаленно напомнил ему его господина. Не было в этой толпе той хрупкой фигуры, облаченной в белоснежную форму, не было белых прядей, которые он смог бы заметить даже издалека, и не было тех пронзительных синих глаз.
Его не было тут, его господина здесь не было.
Нахмурившись, Дракон стремительным шагом пошел к Стансу, который теперь разговаривал с каким-то полноватым мужчиной во фраке.
- Где мой господин? - Требовательно спросил Дэймос, прерывая их разговор.
- Ах, это вы, Дэймос. - Проговорил немного напуганный такой внезапностью Станс. - Михаэль покинул нас уже… верных полчаса назад.
- Что?! - Недоуменно пробормотал Дракон, и этот вопрос адресовался самому себе.
- Мастер Джелли не соизволил нам объяснить, а мы не смели настаивать. Но я думал, что вы уж точно последуете за ним. - Пожал плечами невозмутимый Станс, а Дэймос уставился на его пухлую шею, которую так отчаянно желал свернуть.
Развернувшись, Дракон метнулся к выходу, вылетая на улицу.
Почему парень не позвал его? По какой причине, не сказав и слова, оставил тут? И главное, где он теперь? Опять эти его причуды… в его мыслях уже черт башку свернул! Нельзя и на минуту оставить одного. Как ребенок, честное слово.
Тем не менее без энергии Дэймос бы и трех дней не протянул, женщина была необходимостью. К тому же, когда она сама себя предложила.
Да но что ему теперь делать?
- Не видел парня с белыми волосами и в белой форме генерала? - Спросил он одного из охраны.
- Видел. - Кивнул тот. - Такой странный, вышел и даже машину не взял, прям так потопал.
- Куда? - Дэймос схватил мужчину за шиворот и приблизил к своему лицу. - Куда он пошел?
- Я не… не знаю, я ведь не запоминаю всех… Он… вроде бы к Центральной улице. - Пролепетал тот с расширенными от ужаса глазами.
Дракон разомкнул руку, рванув в ту сторону, куда ему указали, но искать мальчика в городе было все равно, что иголку в стоге сена. Они не были связаны кровью, потому время, ушедшее на его поиски, было потрачено в пустую. Да, он не найдет его, если парень сам этого не захочет. Хотя разве желания этого вспыльчивого чудака на этот счет не очевидны? И опять же, почему? Что заставило его уйти?
Неожиданно Дракона пронзила догадка, которая заставила его смачно выругаться.
Он все видел, так? Он видел его с той женщиной. Хотя даже если так, какое парню дело? Он ведь мужчина… ну, в будущем будет, он должен понять, что к чему. И тем не менее…
Боги, Дракон чувствовал себя последним идиотом, слоняясь по ночным улицам столицы и пытаясь найти среди всей этой черноты белую искру.
Ладно, парень хотя бы жив, это чувствуется.
Вскинув руку, мужчина начертил в воздухе ряд символов, которые полыхнули синим. Шагнув в образовавшуюся арку, Дэймос уже через секунду находился возле усадьбы на окраине Амб. Да, магия всегда отнимала много сил. Теперь всего за несколько переходов он растратил почти всю энергию, которую получил сегодня. А все этот невыносимый мальчишка…
Дом был погружен в предрассветный сумрак, но присутствия парня он не ощущал. Его тут попросту не было.
Дракон начал оглядываться, а взгляд стал каким-то немыслимо беспомощным и загнанным. Если хозяин пострадает, то… это самое тяжелое преступление, которое только может совершить темный раб. Дракон должен защищать своего господина, а сейчас он даже не знает, где тот находится.
Где он?!
Даже Дэймосу стало страшно от осознания того, что произойдет с ним, если парень погибнет из-за его халатности. Это хуже чем смерть… нет ничего хуже этого. Он просто будет медленно сходить с ума, мучаясь в нескончаемой агонии. Чертово проклятье…
- Хозяин? - Послышался рядом с ним молодой женский голос. - Что-то случилось?
Дэймос взглянул на Сэлли, которая теперь в ожидании смотрела на него.
- А где же господин?
- Я… не знаю. - Проговорил тихо Дракон, чувствуя как смысл этих слов тихим ужасом проходит по телу.
- Как это? - Всполошилась Сэлли, которая тоже понимала, что означает это "я не знаю". - Как… как такое вообще могло произойти?!
- Он просто ушел. - Бросил раздраженно мужчина, проходя к креслу и обессилено падая в него. - Пока я был с женщиной. Я был слишком голоден…
- Хозяин не кормит тебя? - Нахмурившись, спросила она, увидев, как Дракон отрицательно качает головой. - В таком случае, тут нет ничего предосудительного…
- Да?! Так какого дьявола он ушел?! - Прорычал Дэймос, после чего прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла. - Он снова оставил меня там одного, прямо как в тот раз. Видимо, он единственный человек, которому на меня глубоко наплевать.
- Да, он… необычный. - Согласилась Сэлли, нахмурившись. - И тем не менее, ты должен был… ты должен был быть рядом ним.
- Я знаю! - Рявкнул Дракон. - Но он сам сказал, что позовет меня. А потом смылся… Если из-за этого парня я пойду на дно… Дьявол!
Сэлли могла лишь сочувственно глядеть на своего вспыльчивого хозяина.
Дэймос был для них единственной родной душой в этом жестоком мире, он был их благодетелем. И Сэлли не хотела знать о том, что всех их ждет, если Господин Джелли погибнет. В таком случае Дракона ждут муки, которые совершенно точно приведут его к гибели…
Почему господин так с ним поступает? Даже Грэд, каким бы он подонком не был, сохранял Дракону жизнь, зная ему цену, а этот мальчик ведет себя так, словно не нуждается в ее хозяине. Может Дэймос прав? Может, он просто не нужен парню? Как еще объяснишь такое отношение? Если их господин продолжит в том же духе, то Дэймос не продержится и месяца, даже если будет использовать чужую кровь.
Михаил может не чувствовать этой связи, зато ее чувствует его темный. Он страдает от одиночества, если не видит хозяина дольше одной недели, он не может насытить свой голод никем, кроме своего господина.
Но, видимо, мальчика это не волнует.
- Неужели ты не почувствовал, когда он стоял прямо за дверью? - Спросила осторожно Сэлли.
- Нет. Не почувствовал. Я вообще его не чувствую, он еще не давал мне своей крови. Ни капли.
- Почему ты не попросишь у него? Он ведь так и продолжит…
- Я не буду у него просить! Никогда и ничего! - Рявкнул Дракон, сверкая огненно-красным взглядом. - Даже если мне придется подохнуть, я не приду к нему.
- А вот это правильно. - Прохрипела Миша, переступая порог, тем самым привлекая к себе взгляды. Чей-то испуганный, чей-то откровенно ошарашенный. - Я помешал? Извините! - Раздался непонятный смешок, после чего Миша выпрямилась, но, почувствовав боль в спине, тут же поморщилась, снова ссутулившись. - Ну и городок, скажу я вам. Как люди могут в нем спокойно жить с такими дикими нравами? Нет, серьезно. Это же жутко, по улице спокойно не пройдешь.
Миша пошла к лестнице, мечтая лишь о том, чтобы добраться до кровати и заснуть, но стоило ей повернуться к этим двоим спиной, как раздался тихий женский всхлип.
Сэлли зажала руками рот, а из глаз брызнули слезы.
Господина ранили… Это означало лишь одно. Дракону это с рук не сойдет. Он может даже не выжить после этого.
Сэлли вспомнила, как когда-то одному из его хозяев в ходе сражения стрела пробила плечо. Такая оплошность Дэймосу очень дорого стоила. Чем только не тешился тогда его хозяин. Сэлли сама потом выхаживала Дракона, уже не надеясь на его спасение. Но в нем всегда была воля к жизни. А теперь… Он не защитил господина, он позволил кому-то его ранить, причем настолько сильно. Он позволил пролиться его крови, а это - смертный грех для темного раба.
Сэлли взволнованно посмотрела на Дракона, чей взгляд теперь был прикован к спине Михаила, рубашка которого насквозь пропиталась кровью. Она не успела его остановить, когда Дэймос, движимый голодом, рванул к взбирающемуся по лестнице парню.
- Руки прочь! - Прошипела тихо Миша, резко оборачиваясь. Дракон замер на второй ступеньке не в состоянии пошевелиться, наверное, больше от шока, нежели из-за приказа. - Ты не смеешь подходить ко мне. - Потом она наклонилась так близко, что чуть не задевала его носом. - Ты не смеешь подходить и прикасаться ко мне, Эрион. Я тебе запрещаю. Уходи. Вон.
Последнее, что она увидела, перед тем как отвернуться, - шокированный взгляд кроваво-красных глаз, откровенное неверие, недоумение застывшее в чертах его лица.
Михаэль поковыляла наверх. Добравшись до последней верхней ступени, девушка глубоко вдохнула, пытаясь выровнять дыхание. Это восхождение далось ей с великим трудом. И куда только силы девались, действительно.