Она села в постели, укутавшись в простыню, волосы взъерошенные, одна непослушная прядь стояла торчком, там, где раньше была челка. Мне хотелось смеяться в голос от этой картинки. Такая домашняя, такая… моя.
Я взял поднос и поставил его ей на колени, не сумев сдержать смеха от ее ошарашенного вида. Черт, это стоило того.
- Ты приготовил мне завтрак?
- Глупый вопрос, - улыбнулся ей, тут же взял один из тостов и отправил себе в рот.
Надя смотрела на меня, и в ее глазах появились искорки веселья.
- Так это для меня или ты решил подразниться?
Не удержавшись, попытался заправить ту самую прядь, которая спадала ей на лицо, но у меня ничего не вышло. Непослушные волосы снова приняли то же положение.
Надя забавно закатила глаза, стараясь рассмотреть, что привлекло мое внимание. Потом пригладила челку рукой и засмеялась скованно.
- Ешь, - сказал ей, стараясь сохранить невозмутимый вид.
Надя послушалась и, взяв кружку, сделала осторожный глоток, прикрыв от удовольствия глаза. Я же встал и подошел к окну. Подкурив сигарету, облокотился на стену.
- Ответь мне на один вопрос, пожалуйста, - услышал ее голос и повернулся.
Она сидела все с той же кружкой в руках, прикусив губу.
- Постараюсь, - медленно выпустил дым в окно.
Надя замолчала, будто собираясь с силами. Я же терпеливо ждал ее вопроса.
- Тот шрам, - она замялась и посмотрела пристально мне в глаза, - откуда он, Антон?
Я ждал этого вопроса. Знал, что разговора не избежать. Да я и сам хотел начать его, понимая, что сейчас между нами не должно оставаться никаких тайн.
- Я расскажу тебе, - потушил окурок в пепельнице и прошел к кровати, сел рядом с ней.
Надя даже поднос с завтраком убрала и повернулась ко мне, сложив руки на коленях. Как есть школьница.
- Ты же понимаешь, что собой представляла моя жизнь, да, маленькая?
Надя неуверенно кивнула и уже хотела что-то сказать, но я приложил палец к ее губам. Я хотел сделать это разом, признаться во всем, открыться, как никому и никогда, и сейчас мне было нужно, чтобы она просто слушала.
- В том мире, в котором я вертелся, волчьи законы. Либо ты, либо тебя. Слабость - это лишний рычаг влияния на тебя твоих врагов. А они, поверь мне, не остановятся ни перед чем. И у меня появилась эта слабость, Надя. Ты. Малейшая возможность потерять тебя была для меня подобно смерти. Если бы с тобой что-то случилось…
В ее глазах все еще было непонимание, да и неудивительно. Черт, подбирать слова стало чертовски сложно.
- Я уже почти потерял тебя однажды. И сейчас я скажу тебе то, что ты должна сразу же забыть. Поняла меня?
Она кивнула, и я продолжил.
- Когда тебя похитили, никто не знал, где тебя искать. И тогда я обратился к своему знакомому. Он и помог. Но выдвинул условие. Встать во главе группировки. Сейчас не важно, хотел ли я этого или нет. Важно лишь то, что я нашел тебя. Точка.
Я сразу же увидел тот момент, когда до Нади дошло осознание этого. В ее глазах стоял шок, она поднесла ладонь к губам и смотрела на меня побитым взглядом. Дьявол! Мягко отвел ее руку, поднес к своим губам и начал целовать каждый пальчик.
- Если бы время вернулось назад, я поступил бы также, маленькая.
По щеке моей девочки скатилась одинокая слеза, и в ее глазах зародилась боль. Черт, я не хотел погружать ее в это. Но она имеет право знать все.
- Но как же…
Ее голос был таким тихим и слабым. И от этого моя уверенность пошатнулась. Но я продолжил.
- Я рассказываю тебе об этом, чтобы ты поняла. Ты - моя слабость, Надя. И это было известно многим. Понимаешь? Такое не забывается. Я не знаю, что было бы, если мы не встретились тогда в клубе. Не хочу думать. Эгоистично было с моей стороны продолжить все. Но я не мог отказаться от этого. Просто не мог. Ты смыслом моей жизни стала, и те, кому надо, все просекли.
Она слушала, не перебивая. Ладошка в моих руках стала совсем ледяной, и я стал согревать ее своим дыханием.
- Я попал в западню. Все так закрутилось стремительно, бл*ть, я даже сам осознать ничего не успел. Криминальные разборки не для твоих ушей, малышка. Но скажу одно, мне стали угрожать. Давить на меня самым действенным методом. Стоило лишь одному из ублюдков упомянуть про тебя, мне сразу же планку сорвало. Знал лишь одно, тебя надо защитить. Любой ценой. И был лишь один способ.
Она резко вскинула голову и посмотрела на меня раненным взглядом, от которого у меня внутри все заледенело.
- Так это все было ложью, Антон? Те слова…
Не закончила и с силой закусила губу. Я провел пальцем по ее губам, чтобы прекратила причинять себе боль.
- Мне надо было, чтобы ты возненавидела меня, Надя. И забыла.
Она закрыла глаза и яростно замотала головой. Потом открыла их снова, и в них стояла знакомая мне решимость.
- Я не верю! Мы могли бы что-то придумать, мы могли бы…
- В том то и дело, что не могли, - жестко перебил ее, - процесс был запущен, все летело к чертям! Мне повезло, что ты уехала. Если бы нет, я бы Зарецкого заставил это сделать. Отправить тебя, как можно дальше от меня.
- И что же изменилось? Почему ты вернулся?
- Я к этому и веду. С одним из лидеров я заключил сделку. Началась междоусобная война, в которую были втянуты все. Мне же нужно было лишь одно, выбраться из этого дерьма. Навсегда. Но это невозможно сделать, когда слишком много знаешь, оттуда либо вперед ногами, либо в Москву-реку. Но я смог, Надя. Неважно, каких усилий мне стоило, я получил то, что хотел.
- Этот шрам…
- Издержки, - улыбнулся ей, - никакой опасности мне не угрожало, это ранение было показательным, рассчитанным лишь на одного человека.
О том, что для меня тот выстрел тоже был сюрпризом, я умолчал. Это не важно. Теперь это не имеет значения.
- Ты веришь мне?
Сейчас ее ответ был самым важным для меня. Как ни странно, снова накатила какая-то неуверенность. Даже страх.
- Я не знаю, что и думать, Антон. Я боюсь…
После этих слов я уже не мог сдержаться. Обхватил ее лицо ладонями и прижался своим лбом к ее.
- Мне жаль, что все так вышло. Но у нас еще есть шанс, Надя, ты и сама это понимаешь.
Она осторожно положила руки мне на грудь, кивнула, и тогда я начал целовать ее. Стараясь передать все чувства, что обуревали меня в этот момент. Счастье, безудержная радость и нежность переполняли меня. Это не было поцелуем желания, нет. Было ощущение правильности и того, что я наконец-то там, где должен быть.
Внезапно мелькнувшая мысль заставила резко подскочить с постели и кинуться в комнату под удивленный взгляд Надежды. Черт, где же он?
Когда я вернулся, она допивала кофе, при моем появлении вздернула бровь вопросительно.
- Звони, - сказал и бросил ее мобильник к ней на кровать.
Надя поперхнулась и закашлялась. Смотрела на меня, словно на идиота.
- Куда звонить?
- Своему Айболиту, - ответил ей, не поведя и бровью на ее ошарашенный взгляд, - ты и сама понимаешь, что с этим надо покончить.
Она посмотрела на меня и начала смеяться. Громко, не сдерживаясь.
Я же стоял, словно истукан и не мог понять этой вспышки веселья. Через несколько мгновений она все же успокоилась и сказала, сквозь смех.
- Боже, Франц, ты не меняешься.
Глава 20
НАДЯ
- А куда ты меня поведешь?
Мы с Антоном ехали в машине ко мне на работу. Он сказал, что сегодня вечером поведет меня на свидание. На настоящее! С ужином, вином и цветами. У меня внутри все сладостно сжималось от радости и предвкушения. Такое чувство, что не было всех этих лет вдали друг от друга, всей этой боли и слез. Все это прошлое. Все эти воспоминания сейчас, как еле различимый фон, шум на заднем плане. Минута счастья с Францем заменяет целый год отчаяния без него. Он действует на меня, как утреннее кофе на организм человека. Бодрит, тонизирует и в косметических целях просто не заменим. Ничто, ни одна, даже самая дорогая косметика, не заставить тебя сиять так, как может сделать любимый мужчина. Проснувшись утром, я наконец-то почувствовала себя счастливой, способной справиться совсем.
Сегодня между нами не существовало никаких секретов. Сейчас мы знали все друг про друга. Какими бы тяжелыми ни были эти знания…
Я всегда знала, кто такой Антон, и на что он способен. Он чей-то палач и решает, кому жить, а кому нет. Его уважают не за красивые глаза. Но, несмотря ни на что, я с ним счастлива. Я люблю его. Мы любим друг друга, и наша любовь способна преодолеть любые преграды на своем пути. Знаете, у нас жадная любовь, которая выворачивает, порабощает, заставляет гореть и плавиться в неконтролируемом огне страсти и желания. И на меньшее мы не согласны. Может, мы оба сумасшедшие, раз строим счастье на боли? Возможно. Но нас это не волнует. Мы выгрызли свой кусочек счастья и заплатили за него цену. Мы справимся со всем… даже с моим диагнозом.
Антон посмотрел на меня и ухмыльнулся. Одной рукой вел машину, а второй взял мою ладонь и поднес к губам, прикусил, а затем поцеловал запястье.
- Вот так я взял и все рассказал тебе, маленькая.
- Не хочешь - не говори. Не так уж мне и интересно.
Мы переплели наши пальцы и устроили руки у меня на бедре. Мужчина засмеялся.
- Конечно, тебе не интересно. Я даже не спорю.
Я фыркнула и отвернулась к окну.
- Ты, когда дуешься, похожа на хомячка, - я тут же развернулась с возмущенным видом, но Антон не дал мне ничего сказать, - нет, я не намекаю, что ты толстая. Такая же милая.
- А ты знаешь, что хомяки разносят бешенство? Так что, будь аккуратнее в выражениях, а то покусаю.
- Ты хочешь укусить меня, Надежда? - проникновенным голосом спросил он.
- Антон!
Я тут же вспыхнула и стукнула его по руке, почувствовав, как щеки покраснели, а температура в салоне подскочила минимум на десять градусов. Как хорошо, что мы подъехали к Убежищу.
- В семь я буду ждать тебя.
- Хорошо.
Мы одновременно потянулись друг к другу за поцелуем. А внутри снова все затрепетало от прикосновений мужчины. Помахав на прощание Антону, я зашла в здание.
Около входной двери меня уже поджидала Маргарет. Она посмотрела на меня знающим и понимающим взглядом, в нем не было осуждения. Женщина тепло мне улыбнулась и привлекла в свои уютные объятия.
- Я так рада за вас, Надя.
Я стиснула Марджи еще крепче.
- Спасибо.
- Ты должна меня познакомить с ним!
Мои губы непроизвольно расплылись в широкой улыбке.
- Это был Антон…
Женщина закатила глаза и покачала головой.
- Да ты что? А я думала, что ты для каждого ТАК светишься, как Букингемский дворец в День Её Рождения.
Смеясь, мы зашли внутрь.
*
День проходил относительно спокойно. Но я и сама замечала, что пребываю постоянно в своих мыслях. Признаюсь, я нервничала перед предстоящим свиданием. Ведь это что-то нормальное из простой обычной жизни. А у нас с Антоном никогда и ничего не было просто. Мы начали изначально не с той ноты. У нас все было с самой первой встречи не так. И сейчас это свидание… Намек на нормальную жизнь.
Я заставила не накручивать себя. Все будет хорошо, это же Антон.
А затем ко мне снова пришла Меган. Сола опять пропала, точнее, она так и не вернулась. После последнего разговора с Мег…
Зашла в детскую и стала наблюдать за Лео. Мальчику уже чуть больше двух лет, но он еще не разговаривает и очень настороженно относится ко всем вокруг, как маленький бездомный котенок, который только и ожидает от людей пинка, не веря, что его кто-то может погладить. При этом он очень смышленый.
Ребенок поднял голову и, увидев меня, улыбнулся. Я подошла и села рядом с ним за детский столик. Лео что-то усердно рисовал. Мелкая моторика у мальчика была превосходно развита. И если в первое время во всех его рисунках преобладал черный цвет, то сейчас рисунки стали более светлыми и яркими.
Я сидела рядом с ним и гладила его по волосам, они были мягкими, словно пушок. Дорисовав, Лео отложил карандашики в сторону и робко, не глядя на меня, через стол протянул рисунок. Это картинка от двухлетнего ребенка, сплошные каракули, но грудь сдавило тисками, сердце готово было выпрыгнуть, в глазах защипало, а в горле встал ком.
- Это мне? - шепотом, боясь, что голос надломится, поинтересовалась я.
Лео кивнул и придвинулся ближе ко мне на стуле, а затем… обнял за коленки. Во мне все оборвалось. Я прикусила губу и нежно начала гладить мальчишку по спине. Из глаз все же стали струиться слезы, но я старалась сдержать рвущиеся наружу рыдания. В голове набатом звучал голос доктора Морган: "Бесплодие 1-ой степени". Почему жизнь так несправедлива? Те кто, действительно хочет ребенка, у них это не получается. А кто не заслуживает…
Я никогда не верила в реинкарнацию, но если она существует, то, видимо, в прошлой жизни я была ужасным человеком, раз в этой столько страдала. Но, наверное, до конца еще ничего не искупила, раз у меня есть любимый мужчина, но нет шанса родить от него…
Я продолжала гладить Лео по спине и думала, почему он не мой? Почему? Этот ребенок заслуживает счастья и безоблачного детства, как и все дети. Его лицо никогда не должна покидать радостная улыбка, а глаза быть печальными. Это несправедливо. Никто из нас не ценит ничего, пока не потеряет. А некоторых даже потеря ничему не учит.
Малыш заснул, и я аккуратно переложила его в кроватку. А сама поехала домой, в надежде успокоиться и снова настроиться на свидание.
*
Дома я все также продолжала думать о несправедливости устройства мира. Думала о ситуации с Солой и Лео…
Больше нельзя тянуть, придется сообщить властям.
Я настолько углубилась в печальные мысли, что не заметила, как стрелка часов начала показывать без пятнадцати семь.
Так быстро я еще никогда не собиралась. Антон сказал одеться удобно, так что я не заморачивалась на счет внешнего вида, тем более Франц видел меня всякой.
Ровно в семь часов я спускалась по ступеням. На мне были одеты джинсы, легкая кофточка кремового цвета и балетки. Антон, как и всегда, был очень пунктуальным. Как только я вышла из подъезда, сразу увидела его. Он стоял, лениво привалившись к автомобилю, и курил. И… я пропала. Как завороженная смотрела на него. А в голове стало пусто-пусто. Снова только он, я и наша Вселенная… Не важно, что творится за ее пределами, здесь мы в безопасности.
Мужчина затушил окурок и притянул меня в свои объятия, предварительно чмокнув в носик. Мы стояли молча, такое чувство, что нас окутал кокон наших чувств, слова не нужны. Они лишние. Под моей ладонью билось сердце Антона и, мне кажется, мое собственное подстраивалось под этот ритм.
Франц сильнее прижал меня к себе и отстранился.
- Ну что, поехали?
- Поехали, - с улыбкой ответила.
Мужчина распахнул передо мной переднюю дверь машины и помог удобно устроиться. Затем сам быстро обошел и сел за руль.
Первым пунктом нашего свидания стал обычный паб, коих сотни в Лондоне. Меня слегка удивил выбор Антона, но я не была против. Мне нравятся здешние увеселительные заведения, есть в них своя какая-то магическая атмосфера.
Мы весело болтали и подтрунивали друг друга. Еще никогда я не видела Антона таким… настоящим. Здесь и сейчас со мной сидел обычный мужчина, тридцати с небольшим лет, который пришел в паб, чтобы провести весело время. А я ловила каждый его жест, каждую улыбку. И на душе становилось так тепло, что казалось, я свечусь как лампочка Ильича, готовая работать без перегорания, стоит только увидеть его улыбку.
После плотного и калорийного ужина следующим пунктом нашего свидания была прогулка по ночному городу.
Мы шли по улочкам Лондона, держась за руки, как остальные пары. На улице немного похолодало, и Антон положил руку мне на плечи, притянув ближе к себе, а я с радостью обняла его за талию, для удобства. Такие обыденные для всех проявления чувств для нас были в новинку. Я понимала, что Антон чувствует себя сейчас также: немного не уверенно, но при этом запредельно счастливым.
Я поняла, почему у нас именно такое свидание. Многие скажут, что в нем романтичного? А я скажу, что оно НОРМАЛЬНОЕ. Скорее всего, это первый раз, когда Антон чувствует себя обычным. Он просто мужчина, а рядом с ним его женщина. Это глоток настоящего для нас. И все это в новинку. Кому-то обыденность, а для нас - целое событие.
Мы вышли на очередную улицу, и я узнала ее. Здесь находился фонтан-ловушка.
- Пошли быстрее! - возбужденно проговорила я и пошла вперед, ведя за собой Антона.
- Ты куда спешишь?
- Давай шевелись Франц, а то все пропустим.
Я чувствовала его скептический взгляд на себе, но твердо шла к намеченной цели.
Мы взобрались на своеобразный помост, на котором были расчерчены белые квадратики. Заняли последний свободный и стали ждать. Люди в других квадратиках были такими же взбудораженными, как и я. Один Франц стоял и не понимал, в чем, собственно, дело. И тут сзади нас послышался шум, и вода вырвалась наружу. Мы обернулись и стали смотреть, как фонтан начал оживать, заполняя каждую сторону квадратов. И вот, когда все остались в ловушке, невозможно выбраться, не промокнув, мы начали передвигаться. Вся фишка в том, что ты должен остаться сухим и суметь выждать время, чтобы вовремя перейти в следующий квадрат. Это своеобразные правила. Никогда не знаешь, где вода вырвется наружу в очередной раз.
Это было весело. Вместе с нами были еще две влюбленные парочки и двое парней. Мы все смеялись, когда перебегали.
В очередной раз я перебежала через линию, а Антон остался.
Я повернулась и вопросительно посмотрела на него, но он улыбнулся мальчишеской улыбкой и подмигнул. Мне стоило усилий, чтобы не закатить глаза. Парни и их игрушки. Понятно. Прошло десять секунд, пятнадцать… и когда Антон сделал шаг, чтобы переступить границу, вода резко взмыла вверх…
А через пару мгновений из-за водяной стены появился Франц. Вода стекала с него, но не это заставило меня так громко рассмеяться. Выражение его лица! Как жаль, что у меня не было с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть его. Там отразилась смесь шока, неверия, приправленная жаждой отмщения. Только кому, не понятно.
- Тебе смешно, да? - подойдя ко мне, с угрозой в голосе проговорил мужчина.
Я отрицательно помотала головой, но смех все-таки вырвался наружу.
- Ах, вот значит как… - сказал Антон и притянул меня в свои объятия.
Я взвизгнула и попыталась вырваться из его рук. Но мужчина лишь хмыкнул и впечатал меня в свое тело. Черт, вода просто ледяная. Франц засунул свои холодные ладони мне под кофту, по телу тут же пошли мурашки.
- Согрей меня, маленькая - прошептал он мне на ушко.
Я облизала губы и посмотрела в его зеленые глаза.
- Домой? - спросила я.
- Домой, - согласился Антон.
*
Мы просто ввалились в квартиру. Нас трясло от возбуждения и предвкушения.
Оторвавшись от губ Франца, тяжело дыша, я проговорила.
- Гостиная или спальня?
- Гостиная.
- Тогда закрой Красавчика в спальне. Не для его глазок будет шоу.