– Будешь позже наслаждаться, Даг, – сухо заметила Дженнифер. – Уймись, мы на похоронах. Едем на кладбище. При чем тут секс? Или ты забыл?
Даг бросил на нее обиженный взгляд. Серена похлопала его по колену. Он нажал на газ и выехал на трассу.
Они прибыли на кладбище вместе с остальной толпой. Знаменитое старое кладбище Голливуда было заполнено народом, как и церковь. Могилы звезд прошлых лет были грубо затоптаны, когда присутствующие пробирались вперед, стремясь подойди поближе к месту, приготовленному для Джейн. Серена остановилась, не желая участвовать в этой толкотне, но Дженнифер потянула ее за руку.
– Смотри! Репортеры держат для нас места.
Они пробрались вперед. Камеры засверкали вспышками. Каналы новостей, журналисты, представители радиовещания, фотографы моментально окружили их. Эн-би-си, Эй-би-си, Си-би-эс, кабельное телевидение.
– Ей бы это понравилось! Она обожала внимание со стороны прессы! – прошептал Энди, когда Серена, Дженнифер и Даг заняли свои места.
– Какое столпотворение! – воскликнул Джо Пенни. Он внезапно ущипнул Серену. – Ты можешь заплакать? – Она с недоумением взглянула на него. – Тогда хоть сделай печальное лицо. Пожалуйста, детка. Все камеры нацелены на нас.
Священник начал службу. Серена невольно заметила, что даже он был видный мужчина. Высокий, загорелый, с поставленным голосом. Да, это Голливуд. Возможно, он приехал сюда, мечтая стать звездой? Она заморгала, ужасаясь своим мыслям. Господи, почему она такая циничная?
Она не заметила, когда служба подошла к концу. Гроб закрыли. Серена бросила в могилу розу и отошла, чувствуя, как Даг поддерживает ее за локоть. Они направились следом за остальными к выходу с кладбища.
– Мисс Маккормак!
Незнакомый мужчина протянул ей цветок. Красивая алая роза на длинном стебле.
– Я… я уже положила розу на могилу, – сказала она. Что-то похожее на улыбку скользнуло по его лицу.
– Нет, это для вас. От поклонника. Будет очень мило с вашей стороны, если вы примете ее.
– От поклонника?
– Я думаю, он слишком скромный, но очень хочет, чтобы вы знали… что за вами наблюдают. Пожалуйста… как я сказал, это от вашего фаната.
Она кивнула:
– Да-да, конечно. Спасибо.
Она взяла розу и снова повернулась к Дагу. Странный холодок пробежал по позвоночнику.
– Видишь? Тебя обожают, моя прелестная дива! – пошутил Даг.
Но Серена не слушала его. Пребывание на кладбище тревожило ее. Ей казалось, что кто-то неотступно следит за ней.
Она повернулась, ища в толпе незнакомого мужчину, который передал ей розу.
И крепче сжала стебель.
– Эй, осторожней! – воскликнул Даг.
Она посмотрела на свою руку. Господи, она даже не почувствовала, как острый шип врезался в ладонь. Тонкая струйка крови ползла по запястью. Даг вытащил носовой платок из кармана пальто и быстро приложил к ране.
– Все в порядке, – поторопилась успокоить она. – Это просто шип.
– Черт, кровь течет ручьем, – сокрушался Даг.
– Ничего.
– Позволь мне помочь тебе остановить кровь. Ты испачкаешь свой костюм.
Она едва слышала его. Ее глаза все еще искали незнакомца. Но он исчез. Ушел. Как сквозь землю провалился. Только роза напоминала о том, что он был здесь.
Роза. Просто роза.
Лайам держался на дистанции от членов группы "Долины Валентайнов". Он нашел на кладбище старый дуб, из-за которого мог незаметно наблюдать за происходящим. Когда он увидел, как незнакомый мужчина передал Серене розу, то почему-то заволновался. Почему? Это был лишь цветок, дань уважения красивой актрисе. Но он заметил тень беспокойства на ее лице.
Он вышел из-за дерева и быстро зашагал через кладбище. Расположенное между студиями и офисами, кладбище не было слишком большим, но ежедневно посещалось огромным количеством туристов. Мужчина, поднесший Серене розу, направился в сторону роскошных надгробий. Лайам поспешил следом.
Он прошел на первый участок мемориала – никого. Прошел на второй, ругая себя за то, что действовал недостаточно быстро. Осмотрел третий, четвертый, затем оставшиеся. Дальше шла стена, она была разрушена, и в ней зияла дыра… Прекрасная возможность проскользнуть и затеряться среди городского потока.
"Это просто роза, – напомнил он себе, – от поклонника". Кто-то воспользовался моментом, чтобы подойти к Серене Маккормак.
Идя назад через кладбище, он был уверен, что еще застанет членов группы "Долины Валентайнов". Серена села в машину Дага. Даг разговаривал с Конаром, видимо, они обсуждали, куда поехать на чашку кофе.
Лайам увидел катафалк и рядом трех мужчин в черных фраках, очевидно, служащих похоронного бюро.
– Послушайте! Вы не знаете парня, который работает здесь, блондин, лет двадцати пяти – тридцати, и тоже во фраке?
– Нет, извините, – ответил глава группы. – Мы из городского похоронного бюро. Вы ищете приятеля?
– Не совсем так. Вы никого не заметили здесь? Блондин, во фраке?..
– Боюсь, что нет. Здесь ведь сотни людей, сэр. Много поклонников и просто любопытных, вы знаете. Мы стараемся как можно лучше обслужить похороны, но… может быть, кто-то нарочно нацепил фрак и выдавал себя за служащего бюро, чтобы подобраться поближе к знаменитостям? Знаете, это место все равно что зоопарк, каждый может прийти и поглазеть…
– Спасибо за помощь.
Он быстро повернулся и поспешил к своему автомобилю, понимая, что Даг Хенсон уже уселся за руль.
Вписавшись в поток машин, он старался не упустить из виду "мерседес" Дага, говоря себе снова, что это была просто роза и ничего больше. У Серены армия поклонников.
Но все равно эта роза беспокоила его, и он знал почему.
Олсен показал ему место происшествия. Полицейские обвели тело Джейн Данн мелом, и было видно, как она лежала и как была вытянута ее рука… И как эта рука сжимала розу…
Когда все закончилось, киллер стоял около могилы, печально опустив голову. В густой тени деревьев был виден лишь его силуэт.
Руки… киллер вытянул их вперед. Нет, на руках не было ни капли крови. Как не было и орудия убийства. Кто мог подумать, что это его работа? Да, именно работа. И это были руки убийцы.
Копы что-то подозревают, но не знают ничего. Это было трудно. Теперь будет еще труднее, но вместе с тем – лучше. Теперь она станет бояться.
Серена видела записку. Она что-то подозревает. И вскоре ей придется испытать леденящий душу страх…
Киллер будет наблюдать.
И ждать…
Глава 6
В пятницу утром Лайам вновь посетил студию.
Вчера его сопровождали Джо Пенни и Олсен. Он осмотрел место происшествия, огороженное желтой полицейской лентой, и очертания тела погибшей, сделанные мелом на полу. Кроме того, встретился с Биллом Хатченсом за кружкой пива. Они никогда не были друзьями, но им всегда хорошо работалось вместе. Он хотел убедиться, что Билл будет готов помочь ему и на этот раз.
– Мне так же хорошо работается с тобой, как и тебе со мной, – сказал ему Билл, пожимая плечами.
– А что мне может помешать?
– Серена.
– Но у нас все кончено.
Билл снова пожал плечами:
– Ты понимаешь… Я пригласил ее на кофе тогда, когда у вас все было "кончено". Но знаешь, она же актриса… У них все не как у людей. Они живут в другом мире.
– Пожалуй, что так, – согласился Лайам. Они просмотрели несколько записей, которые сделал Билл. Пока ему не удалось узнать ничего нового, за исключением того, что он убедился – если это убийство, а не несчастный случай, то, безусловно, это работа кого-то из съемочной группы. И специфическая работа. Не важно, насколько вы испортили прибор, трудно рассчитать, когда он упадет.
Сегодня Лайам встретился с Эмилио Гарсиа и Дейтоном Райли, техниками по свету. Эмилио отвечал с готовностью, хотя и устало.
– Если бы вы знали, сколько раз мы уже обсуждали это с полицией, – сказал он Лайаму.
Лайам уже имел с ним прежде короткий разговор, и ему понравился этот парень. Крупный мужчина с темными волосами и такими же усами, он был похож на Фрито Бандито.
– Я понимаю, – кивнул Лайам. – И понимаю, что вы и Дейтон профессионалы в своем деле. Тогда что же это за таинственная история?
– Таинственная, черт бы ее побрал! – огрызнулся Райли. Он был полная противоположность Эмилио Гарсиа – худой, хрупкого телосложения мужчина лет тридцати, с ярко-рыжими волосами и прыщавым лицом. – Говорю вам, Эмилио и я никогда не допускаем небрежности. Я могу поклясться, что сам видел, как Эмилио, стоя на стремянке, затянул крепление этого проклятого софита.
– Да. Я знаю, ребята, Джо Пенни говорил мне, что вы всегда тщательно проверяете состояние осветительных приборов до начала съемки.
Казалось, они оба чуть-чуть успокоились.
– Так как я способен лишь поменять пробки и вкрутить лампочку, не могли бы вы объяснить мне систему освещения? Мне нужно понять, что случилось, – продолжал Лайам.
– Взгляните наверх, – начал Эмилио, – вы видите на потолке колосники, именно на них подвешивают осветительные приборы. Это обычно для небольших студий вроде этой, особенно если учесть, что у нас постоянно задействованы разные объекты, такие как итальянский ресторан, коттедж Вероны, гостиная в доме Валентайнов и т. д. Лампы, или софиты, крепятся различными способами. Как вы можете видеть, эта трубчатая металлическая конструкция имеет структуру решетки. Видите там, в дальнем конце, с каждой стороны? Там выходы для электрического кабеля. На той части колосников, откуда упал софит, два мощных прибора со специальными линзами, способные обеспечить требуемые световые эффекты. – Он вздохнул. – Тяжелые софиты. Они направлены на стол в центре. Лучи смягчали резкие грани, благодаря тому что свет этих приборов смешивался с более тусклым светом других ламп, освещавших заднюю часть площадки.
– Но как мог упасть софит? – допытывался Лайам.
– Он не мог, – отозвался Дейтон. – Вся конструкция смонтирована как единое целое, и само по себе ничего отвалиться не может.
– Но это произошло? – мягко, но настойчиво произнес Лайам.
Эмилио покачал головой.
– Если вам интересно, что я думаю по этому поводу, – сказал он тихо, – так я считаю, что кто-то ослабил крепление.
– Сам по себе софит упасть не мог. Кто-то сделал это, – вторил Дейтон. – Не мы. Я говорю вам, мы так тщательно все закрепили, вы даже не можете представить.
Во время разговора Лайам внимательно наблюдал за ними, составляя собственное мнение. Переживания обоих казались искренними. Они оба явно были расстроены.
– Ведь это наша работа. И нас могли бы обвинить в этом, – вновь заговорил Дейтон. – Непредумышленное убийство из-за небрежности или что-то в этом роде.
– Детектив Хатченс думает, это был несчастный случай, – сказал Эмилио, качая головой.
– Что ж, я думаю, ему будет непросто доказать, что кто-то повредил крепление осветительных приборов. Я полагаю, павильон был открыт, так?
– Да, но… обычно павильон закрывают, – сказал Дейтон.
– Скажите мне, кто-то еще оставался на площадке, когда вы сделали свою работу и ушли? – спросил Лайам.
Дейтон посмотрел на Эмилио, потом перевел взгляд на Лайама.
– Нет, никого не было, – сказал он.
– В котором часу вы ушли?
Дейтон снова посмотрел на Эмилио.
– В семь пятнадцать, семь тридцать, – предположил он.
– Примерно так.
Семь пятнадцать, семь тридцать. Согласно показаниям Джо Пенни, съемка первой сцены была намечена на девять часов. Более часа было у того, кто проник сюда и…
– Вы должны узнать, что произошло! – горячо воскликнул Эмилио. – Пожалуйста! Я знаю, что детектив Хатченс выполняет свою работу вполне профессионально, но… – Он сделал паузу, подняв руки. – Он уверен, что это несчастный случай.
– Я обещаю, что не остановлюсь, пока мы точно не узнаем правду, какая бы она ни была, – пообещал Лайам.
Стоя на краю площадки, Лайам посмотрел на то место, где упала Джейн Данн. Там все еще оставались очертания ее тела, сделанные полицейскими. И даже издалека он мог ясно видеть имя, написанное на полу в той точке, которую должна была занять другая актриса в этой сцене.
Серена Маккормак.
– Вон тот… Смотри, какой симпатичный мужчина, – сказал Даг.
В субботу все складывалось отлично, хотя казалось странным, что они могут спокойно сидеть и пить кофе, наблюдая за проходящей толпой, когда миновала всего неделя после случившейся трагедии. Но Серена, обожавшая Дага, не могла навсегда запереть себя дома. К ним присоединилась и Аллона, а Дженнифер не пришла, так как у ребенка разболелось ухо.
Как и сказал Даг, их сегодняшний ленч был не чем иным, как "охотой на мужчин", и он со всей серьезностью отнесся к этой идее. Он пристально поглядывал на прохожих.
Серена поправила солнечные очки, с интересом разглядывая мужчину. Высокий брюнет с аккуратной стрижкой, прекрасно одетый в свободные брюки "хаки" и рубашку с узором.
– Да, я бы сказала, очень симпатичный, – согласилась Серена. Она изучала мужчину со своего места. Его глаза скрывали темные очки, обычный атрибут Голливуда. Во всем его облике было что-то знакомое, но она не могла понять, что именно. Злясь на свою память, она сердито передернула плечами. Красивый, подчеркнуто аккуратный, привлекательный. Загорелый, прекрасно одет. Как много мужчин в Голливуде попадали под это описание?
– Я думаю, это то, что мне нужно, – сказала Аллона.
– Нет уж, это парень для меня, – возразил Даг.
– С чего ты это взял? – возмутилась Аллона.
– Нутром чую.
– Спорю, ты ошибаешься. Он не голубой.
– Может быть, – вмешалась Серена, – он женат?
Даг уставился на нее.
– А я уверен, что не женат.
– Милый, – твердо добавила она, стараясь польстить Дагу, – а вдруг у него уже есть любовник?
– Возможно, – пожал плечами Даг, – но я так не думаю.
Они сидели в уличном кафе на бульваре Сансет, столик стоял прямо на тротуаре. Лениво постукивая по столу, Серена восхищалась чудесным зимним днем. Мимо проходила нескончаемая вереница людей. Они направлялись в "Блюз-хаус", всего в нескольких кварталах отсюда. Там давала представление "Госпел-груп". Одни люди спешили на шоу, другие – в кафе, третьи совершали круиз по бутикам, которые в большом количестве располагались на бульваре. Несмотря на чудесный день, Серена была не в своей тарелке, чувство тревоги не покидало ее. Она пребывала в этом состоянии с того дня, когда погибла Джейн, и ее не покидало ощущение, что кто-то следит за ней. А Даг и Аллона тем временем продолжали обсуждать незнакомца.
– Милый. Очень милый, – соглашалась Аллона. – Я бы написала для него шикарную сцену. И сама бы не отказалась участвовать в ней.
Серена простонала, лениво размешивая кофе. Она не знала, почему размешивала его, ведь она пила черный кофе без сахара…
– Почему бы кому-то из вас не подойти к нему и не договориться о свидании?
– Ты не можешь вот так с бухты-барахты заговорить с незнакомым человеком, – возразил Даг.
– Почему нет? Ни один из вас не отличается особой застенчивостью, – заметила она с тонким сарказмом и явно поддразнивая.
– Она хочет сказать, что мы нахалы? – Аллона повернулась к Дагу.
– О, ни в коем случае. Она так не думает! – возразил Даг.
– Но если вам интересно, пойдите и поговорите с ним.
Даг посмотрел на нее с улыбкой на губах.
– А что, если он пришел сюда и понял, несмотря на твой школьный хвост, в который ты забрала свои потрясающие волосы, что ты Верона из "Долины Валентайнов", самого популярного "мыла" на сегодняшний день? – спросил Даг.
– А что, если этот красавчик, заказывающий холодный капуччино и взбитые сливки, репортер? – предположила Серена. Может, поэтому он кажется ей знакомым?
– Ты не сводишь с него глаз. Может, он просто из армии твоих фанатов? Смотри, как бы этот малый не начал орать на всю улицу от радости, и тогда все эти люди сбегутся сюда, – проговорил Даг в ответ.
Серена опустила очки, холодно глядя на него.
– Если бы Кларк Гейбл вдруг ожил и прошелся по улице, люди бы посходили с ума. Я только что видела парнишку из новой рок-группы, которой удалось завоевать всю страну, но никто почему-то не кричит и не сбегается. Я думаю, актриса "мыльной оперы" в безопасности в городе, где живут сотни подобных знаменитостей.
– Ты никогда не можешь знать наверняка, – сказала Алло-на. – Один удачный хит – и вот уже готова новая звезда. Но они так же быстро вспыхивают, как и гаснут. Звезды "мыльных опер", напротив, живут в сердцах домохозяек Америки долгие годы.
– Или по крайней мере пока показывают сериал, – радостно провозгласил Даг.
– Если он репортер, вы оба должны быть ему интересны, – заметила Серена.
– Сомневаюсь. Ты актриса. А мы простые бумагомаратели, кропаем что-то втихомолку, стараясь придать нашим словам невероятную глубину. А потом вкладываем это в ваши уста, – вздохнула Аллона. Она помахала рукой в воздухе. – Сценаристы? Мы просто дешевые писаки.
Серена указала на мужчину.
– Ваш золотой мальчик расплачивается с официантом и собирается уходить.
– Сделай что-нибудь, Даг, – взмолилась Аллона. – Иначе он улизнет. На худой конец, мы должны узнать, на что нам рассчитывать в перспективе? Он мой или твой?
Даг поднялся.
– Подожди секунду, – остановила его Серена, касаясь его руки. – Тебе не кажется, что ты где-то видел его? Я клянусь, что видела его прежде.
Они затихли, снова наблюдая за молодым человеком. Затем Серена пожала плечами:
– Может быть, но…
Мужчина взял свой кофе у официанта и, отойдя от стойки, направился прямо к ним.
– Даг! – воскликнул он, продолжая свой путь.
– О Боже, не могу поверить, что он не твой, – смутившись, сказала Серена, обращаясь к Аллоне. Мужчина, улыбаясь, подошел к их столу.
– Кайл! – Даг поднялся, чтобы поприветствовать его. Мужчина пожал руку Дага и с радушной улыбкой посмотрел вниз на Аллону и Серену.
– Девочки, это Кайл Эймзбари, из "Хейнэ и Кларк".
– Ну конечно! – воскликнула Серена. Кайл Эймзбари! Как она могла забыть? Она давно не видела его, и он немножко изменился. Он работал в рекламном отделе компании, которая являлась основным спонсором "Долины Валентайнов". Фирма "Хейнз и Кларк" продюсировала "мыльные оперы", можно сказать, стояла у истоков этого жанра, и спонсировала телекомпании. Но кроме этого, "Хейнз и Кларк" выпускали чистящие средства абсолютно для всего: начиная с человеческого тела и кончая одеждой, полами, бытовыми приборами, коврами, шторами и мебелью.