Сначала были его нахрапистые попытки ухаживаний, и мое неприятие. Затем он решил, что мне не место на его планете. Прошло несколько лет, и я вынуждена вернуться. Один звонок, и он опять врывается в мою жизнь. Все так же уверенный, что любит меня. А я все так же не верю в это. Чем на этот раз завершится наше противостояние?
Алена Тарасенко
С первой улыбки
Сначала были его нахрапистые попытки ухаживаний, и мое неприятие. Затем он решил, что мне не место на его планете. Прошло несколько лет, и я вынуждена вернуться. Один звонок, и он опять врывается в мою жизнь. Все так же уверенный, что любит меня. А я все так же не верю в это. Чем на этот раз завершится наше противостояние?
-Спасибо за чудесный вечер,- поблагодарила я Шона перед тем, как войти в квартиру.
Свидание прошло довольно мило. Обед в ресторане в будний день. Разговоры ни о чем, и бездна комплементов в мой адрес. Как все предсказуемо. Устала от этого, хочется чего-то нового. Просто уже наперед знаю, куда меня пригласят, и что будут говорить. Как бы хотелось, чтобы хоть кто-то из ухажеров провел вечер не по сценарию. Театр или выставка, ресторан и комплементы. Все. Надоело, лучше уж вообще не ходить на свидания. Но тогда одиночество будет еще ощутимее. Я ведь не могу видеться с сестрой часто, а больше у меня никого нет.
Вообще-то, с того самого момента, как папарацци выложили в сеть разговор Райдера Ферфакса с его братом, прошло три года. И два года, как я видела этого инитирца в последний раз. А все вокруг твердили, что он влюблен! Как такое может быть, о чем вы? Мы с ним, вообще, общались пару раз, ещё при моём появлении на его планете.
Что я делала на Инитире, если я коренная землянка? Все просто, моя младшая сестренка вздумала выйти замуж за местного жителя. Я отправилась поддержать её от всей семьи, за что отец нас обеих лишил наследства.
Узнала эту неприятную новость я уже на Инитире, когда пыталась расплатиться за отель и отбыть домой. Счёта мои заблокировали, квартиру продали. По документам, она принадлежала отцу. Вот так вот стараниями дорогой мачехи и родителя я осталась ни с чем на чужой планете. Ирочка к тому времени уже успела выйти замуж и отправится в свадебное путешествие на полгода. Везёт же некоторым, это я по-доброму завидую.
Так вот, с долгом за отель и пустым счётом я оказалась на незнакомой планете, предоставленная сама себе в двадцать пять. Кто-то скажет, мол, возраст и пора уже. Но дело в том, что в связи с изменением продолжительности жизни на Земле совершеннолетие наступает как раз в эти самые двадцать пять.
Так вот, что делать в такой ситуации? Позвонила лучшей подруге, и она оплатила мой счёт. Спасибо, Лиззи, ты лучшая! Далее я с огромным чемоданом отправилась в местный банк. Подруга посоветовала оформить новую карту без доступа к ней родственникам. Она же скинула мне денег на первое время. Хорошо, когда есть люди, на которых можно положиться. Не знаю, что бы я делала без помощи и денежной поддержки Лизы на тогда еще чужой и пугающей Инитире.Мысль вернуться домой даже не посещала мою голову. Звонить отцу тоже не стала. Он давно уже живет не своим умом. Что же, жаль, что у нас так получилось. Мама давно ушла от нас. Бросила ради какого-то дроссена из другой галактики. Даже не навестила ни разу. Сестру было жаль, она еще очень нуждалась в материнском тепле и заботе. Я же, хоть и была младшей, но более трезво смотрела на жизнь. И понимала, что мать поступила правильно. С отцом ее ожидали вечные упреки в том, что она из простой семьи, скандалы и презрение. Насмотревшись на такие отношения родителей, я решила никогда не выходить замуж. Особенно если претендент на руку и сердце будет из богатой фамилии. То есть, Райдеру Ферфаксу не повезло вдвойне, если он в самом деле планировал предложить мне брак.
Тогда, оставшись одна, я сняла квартиру на полгода, и принялась искать работу. Три недели ходила на собеседования и без особого толка. Потом решила почистить свой сенс от лишнего мусора. Ему уже десять лет, столько ненужных файлов, особенно разной музыки и фильмов собралось!
В итоге, все осталось в памяти, а я нарыла свои старые книги. Да, писала лет с шестнадцати. Потом забросила, родитель считал это напрасной тратой времени. Так вот, у меня имеется в коллекции более двадцати книжек. А что, если взять одну, подправить под местные реалии? Попытка не пытка, и я решилась. Через неделю отправила переделанный файл в местное издательство. Через месяц заключила контракт. Писала под псевдонимом, местные жители с недоверием относятся к посторонним на их территории. А вот мои книги под именем Аггиры Олми раскупали моментально.
Так вот, я получила финансовую независимость и работу. Мой редактор требовал каждый сезон по книге, я же писала, на радость поклонникам.
Спустя какое-то время жизни на Инитире я встретила знакомого со свадьбы сестры. Райдер Ферфакс, я тогда даже представления не имела, насколько он известная личность. Мы просто мило побеседовали. Он пригласил меня на обед, который прервала его невеста. Честно говоря, не могу понять, почему инитирка разозлилась?! Мы ничего предосудительного не совершили. Просто разговаривали, Райдера обеспокоило мое нахождение на планете, ведь он был уверен, что после свадьбы я улетела.
Я объяснила, что выкинул отец. Заодно заверила, что все в порядке. Работа есть, в финансовой поддержке не нуждаюсь, спасибо!
Невеста устроила скандал. Не знаю, что там и как произошло, но свадьбы у них так и не было. Но моё имя после того случая стало появляться в желтой прессе. Сначала бывшая Райдера объявила, что я являюсь причиной их расставания. Надо было меньше позориться в приличном месте! В общем, мне присвоили титул разлучницы года! Да, здесь есть и такое. Я дала несколько интервью, в которых заявила, что никакой свадьбы не расстраивала. С Райдером мы просто знакомые. Виделись всего два раза, после этого наше общение сошло на нет.
Так вот, это было только начало. Как только шум поутих, инитирец явился ко мне в гости. Не знаю, откуда он узнал мой адрес, но факт остаётся фактом. Вечер, я устала после сидения за сенсом более шести часов. А тут звонок и старый знакомый.
- Райдер? - удивилась я.
- Здравствуй, Менди, - мужчина вошёл в квартиру, не смотря на моё не совсем приветливое выражение лица при встрече.
- Что ты здесь делаешь? - удивилась я.
Прошло полгода после тех скандальных событий. Все только начало забываться, и моё имя перестало мелькать в светской хронике, чему я особо радовалась. Просто видеть себя на страницах пластиковых журналов - то ещё удовольствие. То меня поймали в спортивном костюме, мокром от пота после интенсивной тренировки, то принялись снимать мою обувь, которую я заказывала на Земле. Да, пересылка дорого обходится, но здесь такого не делают. А я не представляю себя без любимых туфелек на шпильках.Но в прессе все это подавалось, как дорогие увлечения той самой Менди.
Так вот, я с распущенными волосами, в легком платьице, проводила Райдера в гостиную. Он задержался надолго, не понимая намеки на мою усталость. Утром прислал букет и колье с розовыми бриллиантами. Подарок отослала, цветы приняла. И через три дня пожалела об этом. Моя квартира стала напоминать оранжерею. Цветы, вокруг цветы!
Подарки приходилось отсылать пару раз на неделе. Нет, недорогие книги и сувенирчики я принимала. Все, что стоило больше тысячи, возвращала без сожалений.
Второй раз Райдер навестил меня две недели спустя. Явился так же вечером, а я была так же уставшей, как и в нашу прошлую встречу.
- Менди, рад видеть тебя, - гость вел себя неподобающе. Во-первых, он решил не ограничиваться словесным приветствием, и совершил попытку поцеловать меня. Я вовремя отстранилась, но впечатление сложилось неприятное. Из-за чего я быстро выпроводила его, даже не предложив чая.
Поток подарков не иссякал. Я уже не знала, что делать. В посланиях к цветам он просил прощения за дерзость, остальные открытки были со стандартными комплементами.
Не знаю, что послужило причиной, скандал с его невестой, или же личная неприязнь к мужчине, но я отказывалась идти с ним на свидание под любым предлогом. А потом был тот видеоролик на известном сетевом канале.
Райдер с братом, известным политиком.
" - Рай, ты смешон. Уже вся планета обсуждает то, как ты стелешься ковриком перед чужачкой.
- Она мне нравится, Рон. И тебе лучше думать, перед тем, как говоришь о ней.
- Райдер, ты в своём уме? Зачем все это? Ну, хочешь ты её, да пожалуйста. Зачем было разрывать помолвку с Рией?
- Рия мне безразлична, как и я ей.
- А эта Менди, значит, не безразлична?!
- Значит, так".
Это видео наделало много шума. Меня преследовали толпы папарацци, спокойная жизнь закончилась. И в этом я винила все того же мужчину. Нужно же следить за тем, что и где говоришь?!
В общем, вся эта суета продолжалась пару месяцев. Несколько раз приходил Райдер, и я закрывала дверь перед его лицом. Злость из-за невозможности жить спокойно перекинулась на него. Да, я винила Райдера в произошедшем. Успокоилась, когда журналистская братия потеряла ко мне интерес. Но инитирец исчез из моего горизонта в то же время.
Тогда у меня начались проблемы на планете. То моя виза вдруг приказала долго жить! То с издательством проблемы. Со мной попросту разорвали контракт.
- Вы не с тем связались, Менди. Райдер Ферфакс не тот, кому стоило переходить дорогу, - перед прощанием сообщил мне редактор.
В общем, на каждом шагу меня поджидали неприятности. С квартиры попросили съехать, новую найти не получалось. Моё имя, казалось, было известно всем. Как только я называла себя, все, на этом все заканчивалось. Оставалось одно - покинуть планету, что я и сделала со временем.
Два года я провела в путешествиях по разным уголкам вселенной. Продолжала писать, заключила контракт с независимым издательством. Но все же пришло время, когда сестра попросила вернуться. Она не была в курсе моих проблем. Я просто попросила ее не читать желтую прессу и не верить слухам. Да и времени на весь этот бред у сестры не было. Они с мужем жили тихой размеренной жизнью. Ирочка училась на доктора, Сейон - пилот и часто бывал вне дома. Сейчас же сестра узнала о своём положении и попросила меня быть рядом эти семь месяцев до дня икс.
Предстояло решить, как мне быть. С одной стороны я уже поняла, что Инитира принадлежит нескольким родам. Один из них - Ферфакс, да, род Райдера. Помня о проблемах, которые сопровождали меня до самого отбытия с планеты, не могла не волноваться об Ирочке. Если моё возвращение повредит ей? Я не могу этого допустить. Потому, перед тем, как принять окончательное решение, набрала номер, на который никогда до этого случая не звонила. Как я его запомнила, сама не знаю. Просто отложился в памяти.
Несколько гудков и... ничего. Он меня сбросил. Чёрт, да что такое! От расстройства решила заняться шоппингом. Недавно пришёл гонорар за новую книгу, как раз достаточно, чтобы спустить на туфельки. На Гелироне обувь потрясающая, нигде такой не делают. И подарки сестре, её мужу и будущему карапузику нужно выбрать. Кажется, я решила вернуться на Инитиру.
Звонок сенса застал меня в примерочной. Думая, что это сестра, я нажала "принять с видео изображением", а сама застегивала молнию на красном мини платье.
- Ириш, как тебе? Обожаю красный цвет, но это вроде коротковато. Стоит присесть, и попа в обзоре, - с улыбкой комментировал я свои действия.
Попробовала сесть на диванчик, сенс все это время лежал там же.
- Ириш, что ты молчишь? Что-то случилось? Ребёнок? - встревоженно интересуюсь, подхватывая сенс, и с волнением прикрываю глаза.
Ну конечно, это он. Два года прошло.
- Платье действительно слишком длинное, - со смешком проговорил Райдер.
- Здравствуй, - раньше я никогда не обращалась к нему на "ты". Не знаю, то ли эта нелепая ситуация способствовала, то ли время многое расставило по местам.
- Ну, здравствуй, Менди Роузвелл. Чем обязан?
Чёрт, как же все это сложно. Что сказать, чтобы он оставил меня в покое и при этом не мешал возвращению.
- Я хотела бы посетить Инитиру, - уверенно глядя в его глаза, проговорила я. Нас разделяло огромное расстояние, но было такое чувство, что он рядом.
- Моя сестра ждёт ребёнка. Муж мало бывает дома, так как он пилот. А ты знаешь, как у вас относятся к приезжим. Я хочу вернуться и поддержать Иришку.
На свадьбе сёстры мы впервые встретились. Райдер был почетным гостем. Вроде как он владелец компании, в которой работает мой зять. Тогда мы перекинулись парой слов. И танцевали медленный танец в конце вечера.А еще тогда он обратил на меня внимание, но был помолвлен в то время.
- Возвращайся,- пожал плечами мужчина.
Ну да, вроде это не он выставил меня с планеты.
- Райдер, давай поговорим откровенно. Я знаю, почему вынуждена была покинут Инитиру. Проблема все ещё существует? Ты будешь беситься, если я вернусь топтать своими ножками твою землю?
Он задумался. Видно было, что Рай абсолютно безразличен ко мне сейчас. Хорошо, что время пошло ему на пользу. Эх, наивная Менди!
- Возвращайся, я не возражаю. Но на моих условиях, - вот эта его улыбка означает, что мужчина что-то задумал. И мне это не понравится.
- В космопорту стоит " Мечта". Сегодня вечером отправляется на Инитиру. Машина за тобой прибудет через три часа. Времени хватит, чтобы собраться.
- Хватит, - решила ни с чем не спорить. Сейчас главное Иришка и её ребёнок. А я уже взрослая девочка, справлюсь со всем, что может придумать этот мужчина.
- Адрес...- только я начала диктовать, как он отмахнулся.
- Я знаю. Не опаздывай, встречу на Инитире. Сестре пока не говори, будет сюрприз.
Машина с водителем прибыла вовремя. Меня с комфортом доставили к "Мечте". Я на таком кораблике ещё не летала. Комфорт и уют, внутреннее убранство потрясало воображение. Все же действительно мечта.Такая яхта стоила очень дорого.
Не успела я присесть в выделенной мне каюте, как на стене включилась переговорная панель, и я увидела лицо Райдера.
- Успела? Отлично. Сейчас тебе принесут контракт. Изучи до приземления, там всего восемь страниц.
Потрясающе, ещё и контракт какой-то! Надеюсь, не брачный! Но спорить с инитирцем, когда от него зависит, буду ли я рядом с сестрой в трудную минуту глупо. Почему бы не пойти ему на встречу. Сомневаюсь, что Райдер потребует от меня чего-то сверхъестественного. Он умный мужчина, и, не смотря на наши разногласия, никогда ни к чему не принуждал меня. Наоборот, отступил, когда я не одобрила его напор при втором посещении моей квартиры. А потом вся планета высмеивала его чувства. Я же закрывала дверь перед носом, даже не дав возможности нормально обсудить всю ситуацию. А после он просто убрал меня с планеты. Лиззи на это ответила просто:
- С глаз долой, из сердца вон.
Потому-то я и покинула Инитиру так спокойно. Надеялась, что Райдер остынет. Не понимала я этой его одержимости мной. Весь последний год часто ходила на свидания, и ничего подобного ни к кому не чувствовала. Правда, это были странные свидания. То есть, первое еще ничего. На втором мой спутник обычно вел себя нервозно и спешил исчезнуть, причем навсегда. Те же мужчины, которые даже на поцелуях не настаивали, задерживались в моей жизни до этих самых поцелуев. Так я одна весь этот год, невзирая на множество вечеров в мужской компании.
Я уже готова была поверить в проклятие, но Лиззи только смеялась и советовала не спешить. Подруге я верила, как себе, потому вскоре перестала заморачиваться по поводу очередного пропавшего ухажера.
Лиза же, когда я начинала жаловаться на судьбу и одиночество, таинственно улыбалась и говорила, что я просто ещё не способна увидеть и узнать своё счастье. Сама она вот уже год встречается с гувером Ардржи. Знаю только имя и то, что он великолепный любовник.
Ладно, почитаю контракт. Что там придумал на этот раз Райдер, как удивит?
Оказалось, что все просто. Мне предлагают сыграть роль подружки Райдера на каких-то их планетарных состязаниях.
В контракте четко прописано, что не будет ничего, чего я не позволю. Но после этих состязаний я буду абсолютно свободна, если таковым будет мое желание, получу чек на определенную сумму, в чем абсолютно не нуждаюсь. А, главное, Райдер больше не предпримет никаких шагов для ограничения моего пребывания на планете.
Он обязуется более не преследовать меня и никак не ограничивать мою свободу выбора и действий.
Что-то я упускаю, читая эти строки, а вот что, не понятно. Мысль крутится в голове, а вот поймать ее никак не получается. Но есть то, что заставляет довольно жмуриться. После этих состязаний, не знаю, зачем я там ему понадобилась, так вот, после них Рай обещал оставить меня в покое. А ради этого я готова на многое. Что ж, я согласна. Контракт подписала, довольно откинулась на кресло. Да, хорошо начинается мое возвращение на Инитиру!
- Я вижу, ты уже поставила свою подпись, Менди? – послышался за спиной знакомый голос.
- А? – оказалось, я уснула во время перелета. И мы уже на планете. Посмотрела на часы, я здесь сплю уже пятый час.
Потянулась, все же кресло, хоть и очень комфортное, не сравнить с кроватью. Встала, еще потянулась. Прикрыла зевок ладошкой и обратила свой взор на мужчину.
И содрогнулась. Райдер глядел на меня своим обжигающе голодным взглядом. Надоело, надеюсь, скоро все измениться, и я смогу избегать общения с этим инитирцем!
Лицо мужчины скривила ироничная ухмылка. Что это с ним? Понял, что я обратила внимание на его взгляд, и меня это не порадовало? Вернее сказать, вызвало раздражение! А чего он хотел? Вот не понимаю мужчин, которые западают на образ, внешность. Он, например, знает, что я люблю или не переношу? Проверим?
- Райдер, если ты ответишь правильно хоть на половину моих вопросов, я пойду с тобой на свидание.
Все же хочется убедиться, что я не ошибаюсь. Мало ли, всякое в жизни бывает. Просто не верю, что это любовь. Страсть, похоть, желание обладать – может быть. Но не любовь, нет во взгляде стоящего напротив мужчины той нежности, заботы, беспокойства.
- Менди, а кто тебе сказал, что я все еще жажду пригласить тебя куда-либо? Ты подписала контракт и две недели будешь рядом со мной круглосуточно.
Несмотря на самоуверенный тон, эти слова не обманули меня. Я знала, и он знал, что это что-то вроде одержимости. Не отстанет, пока не получит свое. Только я понимаю, что все закончилось бы сразу после моей капитуляции. Может, некоторое время мы и были бы вместе, но долго это не продлилось бы. Мы совсем разные! Райдер же прикрывается красивой сказкой о любви.
Мой взгляд сказал ему о многом. Инитирец же продолжил:
- Но твое предложение заинтересовало. Я уверен, что смогу удивить тебя, девочка с глазами лани и вечной улыбкой на устах. Свидание… Это то, в чем ты мне отказывала все это время. Хорошо, предлагаю отправиться домой. Думаю, в дороге мы сможем решить этот вопрос.