- Черт, я умудрился порезать большой кровеносный сосуд.
Повернувшись на своем табурете, я нагнулся и выудил ящичек.
- Я продолжаю раздумывать, в надежде, что меня озарит. Какой-нибудь идеей, которая все уладит, - я вытащил бутылочку суперклея, и швырнул ее Гейбу. А он, поймав её, тут же открыл.
- Как хочешь. Если ты не любишь ее, то убей. Избавь от мучений.
Я нахмурился. Эта девчонка была интересной. Мне было интересно трогать ее. Интересно говорить с ней. Она удивила меня своей смелостью. К тому же, у меня не было желания ее отшлепать - и это казалось неправильным.
- А что, если я люблю ее?
- Любишь?
- Боже, нет, - ответил я. - Это было гипотетически.
- Риен.
- Что?
- Ты никогда не лгал мне прежде, - Гейб, усмехаясь, помазал порез на ноге Мистера Стидхилла. Кровь остановилась.
- Кто знает, может, она решит убить этого козла. Тогда мы оба будем убийцами. Или, точнее, она будет убийцей.
- Слабенький план.
- Все, что у меня имеется.
- Но довольно слабо.
- Ты так думаешь? - я почесал подбородок. - Почему?
Гейб приподнял брови, глядя на меня.
- Серьезно, Риен? Дай-ка мне показать тебе, что произойдет, - он сделал вид, будто поднимает трубку. - "Алло, полиция? Здравствуйте, какой-то сумасшедший человек похитил меня и пытал, а потом заставил убить парня". Если все это дерьмо получит огласку, тот высокопоставленный человек в ЦРУ не будет думать дважды о твоем освобождении. И, как ты и сказал, если федералы сразу же до нее доберутся, она будет мертва спустя две секунды.
- Прекрасно. Я придумаю другой план.
- Тебе лучше успеть до того, как федералы поймут, что жена этого парня не мертва, - Гейб вернулся к скальпелю, на этот раз делая надрез вокруг мизинца.
- Я об этом не волнуюсь. У них все записано на камере. Сюда входят два человека, но никто не выходит. Это - все, за что мне заплатили.
- Тебе заплатили за то, чтобы ты убил двух людей: мужа и жену.
- И?
- Но так вышло, что жена вовсе не жена, - ответил Гейб, указав скальпелем на меня. - И они оба живы.
- И?
- Я просто хочу сказать, - продолжил он, возвращаясь к мизинцу. - Ты, на самом-то деле, не сделал работу, за которую получил деньги.
- Так, ты хочешь мою работу? Думаешь, что сможешь выполнить ее?
- Нет, я не хочу твою работу! Я просто так сказал.
- Боже, Габриель. Ладно. Оставь меня одного. Мне нужно подумать, - я потер руками глаза. Все шло совсем не так, как я думал. Я хотел, чтобы Гейб придумал что-то, что не включает себя убийство невинных людей или арест.
- Хорошо, - согласился Габриель. Он протер беспорядок под ногами Мистера Стидхилла, и побрызгал отбеливателем на плитку, прежде чем вышвырнуть мусор в установку для сжигания отходов. Он остановился у двери и обернулся. - Хочешь выбраться на барбекю в эти выходные?
- Может быть. Если со всем разберусь.
- Эй, не делай резких движений, ладно?
- Не волнуйся, я не какой-то эмоциональный слабак вроде тебя, - ответил я, не зная до конца, так ли это на самом деле. После предыдущей ночи. - Еще увидимся.
- Увидимся.
Он ушел, а я остался наедине с Мистером Стидхиллом. Покрутил скальпель в руке. Гейб более хладнокровен, чем я? Я не куплюсь на эту девушку. Но в любом случае заставлю ее влюбиться в меня.
- Это не похоже на меня, - произнес я вслух, больше себе, чем мужчине, привязанному рядом на столе. - Клянусь. Это просто шутка, вот и все. Я смогу убить ее, когда захочу.
Сара
Этим утром Риен позволил мне почистить зубы в ванной, прикрепленной к приемной. Я вымылась, как могла, учитывая, что душа в наличии не было. Я хотела было узнать у него, будет ли у меня возможность принять ванную в другой части дома, но выйдя из уборной, я застала его, трущего синяки под глазами. Он запер меня в библиотеке, а сам отправился в операционную, оставив меня в компании лишь одной булочки. Сквозь книжные полки до меня доносились голоса и изредка крики Гэри. Я же старалась их игнорировать.
Он вернулся в библиотеку спустя час, одетый уже в другую футболку. А я терялась в догадках, как мне себя с ним вести. Он шел невероятно уверенно, как и прежде, да и держался так, словно ничего не произошло. Я нервничала, паниковала, пытаясь держать себя так же беспечно, как и он.
- Спасибо за завтрак, - сказала я, кивая на булочку.
- Не за что, - ответил он. - Ты хорошо спала?
- Да, - я подумала о том, о чем он говорил мне ранее. - Даже когда потеряла свою сознательную личность.
- Правда? Не думал, что я был настолько хорош.
Я ахнула в булочку, нервно посмеиваясь. Риен предложил мне стакан воды. Я сделала глоток и вытерла слезы, закашлявшись. Вся неуверенность, которую я носила с ночи, выплеснулась из меня.
- Оу, - произнесла я, глубоко вздыхая. - Ладно. Хорошо.
- Хочешь что-нибудь еще из еды?
- Я в порядке, Риен, - ответила я, и перехватила его, когда он собрался уходить.
- Да?
- Почему ты пришел сюда прошлой ночью?
Он слегка поднял брови и привалился к двери.
- Я хотел больше узнать о тебе.
- Например, как чувствуют себя мои соски в темноте?
- Конечно, - он улыбнулся, а я почувствовала налет волнения, промаршировавший через меня. Неужели все это произошло?
"Не глупи, Сара. Конечно, произошло".
Я взглянула на книжные полки расфокусированным взглядом.
- Ты хочешь поговорить? - поинтересовался Риен. Вернувшись обратно, он поднял со стола поднос. Тарелка слегка звякнула на серебре.
- Не особо, а есть причина?
Всего на мгновение он безмолвно уставился на меня. Его золотые глаза пробежались вниз по моему телу, до того изгиба, где его рубашка заканчивалась на моем бедре.
- Почему я пришел к тебе прошлой ночью?
- Это ты у меня спрашиваешь? - переспросила я. - Не знаю. Возможно, всему виной твоя бессознательная личность, взявшая верх.
Он тщательно изучал меня. И под его твердым пристальным взглядом я почувствовала, как разгорячилась кожа. Я вернулась к книжным полкам, кладя пальцы на корешки книг.
- В свету ты другая, - наконец произнес он.
- Ага, больше фотонов (прим. переводчика: элементарная частица, квант электромагнитного излучения (в узком смысле - света)).
- Ты другая. Более саркастичная. И холодная.
Он подступил ко мне на шаг ближе, что я почувствовала по перепаду давления в воздухе позади. Теперь в библиотеке было по-другому. Жарче. Влажнее.
- Ты просто не видел, как я хмурилась в темноте, - ответила я категорически.
- Вот как ты это называешь?
Я вспыхнула.
- Я не знаю, как не быть саркастичной, - буркнула я. Вытащила книгу с книжной полки и просмотрела ее, не видя слов.
- Прошлой ночью ты не была саркастичной.
- Я не знаю, что произошло прошлой ночью.
Риен, прислонившись к стеллажам, поднял взгляд к моему лицу. Закусив губу, я прямо посмотрела на него.
"Он никогда не был другим, - подумала я. - Всегда холодный, невозмутимый. Самый уверенный в себе человек, когда-либо встречаемый мною. И только однажды я заглянула под эту спокойную уверенность. Прошлой ночью".
- Почему ты захотела быть актрисой? - поинтересовался он.
- Снова?
- Из-за славы? Денег?
- Почему ты спрашиваешь?
- Хочу узнать, почему ты носишь так много масок.
- Все - ненастоящее, - ответила я, подтолкнув корешок ближе к полке. - Почему же я не должна быть фальшивой?
- Это не ответ.
- Конечно, ответ.
- Я хочу настоящий ответ.
Я не могла сказать правду ему в лицо, не тогда, когда он так на меня смотрит. Поэтому я отвернулась и снова села на диван.
- Я никогда ничего не хотела, понятно? Мы были бедны.
- Бессмысленно. Звучит так, будто в ином случае ты хотела бы все и разом.
- Почему? - нахмурилась я.
- Ты сама так сказала: у вас ничего не было.
Я покачала головой, а грудь напрягалась, когда я об этом подумала.
- Ты не понимаешь. Вот почему. Я не просила свою мать о конфетах, когда все мы ели хлеб на ужин. Ничего не хотела. Однажды я спросила у матери, могу ли я получить Барби. Барби! Дерьмо, стоившее двадцать долларов. И я увидела взгляд своей матери, когда задала этот вопрос. Ту невероятную боль в глазах.
Риен глазел на меня. Я рассказывала. И чувствовала его взгляд на мне, как вчера всюду чувствовала его пальцы. Осязаемый взгляд, заставляющий ерзать на месте.
- Я не понимала этого, пока не стало поздно. Чего ей стоила эта Барби. Чего стоил хлеб, который мы ели. А когда поняла, я набила себя заверениями, что никогда ничего не захочу более.
Слезы обожгли заднюю часть глаз. Она сделала все для меня и моей сестры! Не существовало шанса, что мне удастся возместить ей все, что она сделала для нас.
- И все же ты чего-то хотела. Только ей не говорила.
- Нет! - Я подняла взгляд. - Все так, как я и сказала. Я остановила свое желание. Внутри. Я убедила себя, что не хочу "Хэппи Милл" или игрушки, даже содовую от 7-11. Я заверила ее, что мой любимый обед - майонез на тосте, потому что ничего другого у нас не было. Я видела выражение ее лица, когда моя сестра жаловалась на еду, которую мы ели. Но дело не только в ней. Я убедила саму себя. Похоронила в глубине своей души каждое желание, когда-либо появляющееся у меня, выжигая любой позыв. Покрыла это бетоном и шлакоблоками, запрятав как можно дальше.
Рыдание поднялось в горле, и я подавила его, укусив себя за язык. Я не хотела плакать перед ним. Не перед ним. Не сейчас. Что случилось со мной под маской? Я потерпела крах, неудачу. Он сорвал все мои заслонки, и сейчас я сидела перед ним совершенно открытая, как если бы была обнажена.
Риен подошел, присаживаясь на диван. Он положил руку на мое колено. Я хотела стряхнуть его. Хотела завлечь в свои объятия. Хотела убить.
- Из тебя получился бы отличный серийный убийца, реши ты поменять карьеру.
Это замечание было таким странным, что я не сдержала смешка. Риен вытащил из кармана носовой платок и протянул его мне.
- Оу, да? - переспросила я. - Почему?
- Бетон и шлакоблоки? Вот, в принципе, как можно избавиться от тела.
Я прикусила губу. А он улыбнулся мне, поцеловав в макушку. Я ничего не могла поделать: я оперлась на его руку, смакуя давление его губ. Его тепло.
- Значит, именно поэтому ты решила стать актрисой.
Я кивнула, промокнув уголки глаз.
- Да. Поскольку у каждого образа есть своя мотивация. Каждый персонаж имеет свой набор целей, желаний, мечтаний. И как замечательно вжиться в роль, не думая ни о чем, кроме мотивации своих действий. Притворяться, будто хочешь чего-то почти так же сильно, как и твой персонаж.
- И у тебя вообще нет никаких мотиваций?
- Нет. Никогда, - я зажала платок между коленей.
- Я в это не верю. Это маска, все это.
Его лицо скривилось, когда он увидел выражение моего лица.
- Ты думаешь, что это маска, которую я ношу поверх своего истинного "я"? - спросила я. Затем смяла платок, со злостью стерев слезу со щеки. - Это не так. Все как есть. Куча масок одна на одной. А под ними пустота.
- Это не правда.
- Но я не вру.
- Я не говорю, что ты врешь. Но это неправда. Ты - нечто больше. Внутри тебя есть страсть. Мечты. Но не пустота. Доверься мне. А повстречал множество пустых людей.
Вдруг, мне стало грустно. Я ведь именно этого и добивалась. Вечное притворство. Даже сейчас. Притворство ради притворства. Правда моей жизни?
- Спасибо за веру в меня, - рассеянно поблагодарила. - Единственным человеком, посоветовавшим мне следовать мечтам, оказался психованный серийный убийца.
- Психованный? Извини?
- Ты потрошишь человеческие лица.
- Потрошить - такое грубое слово. Я разрезаю их лица. Хирургия представляет собой прецизионное мастерство.
- Как скажешь, - я захлюпала носом.
- Знаешь, ты напоминаешь мне одну цитату: "Если бы у меня и было желание, то только о том, чтобы я был свободен от желаний".
- Похоже на меня. Кто так сказал? Далай Лама?
Риен улыбнулся.
- Чарльз Мэнсон.
- Быть того не может.
- Похоже на тебя, а?
- Ладно. Ладно. Я на это напросилась, - я грустно усмехнулась.
Риен поднялся, а мне вдруг захотелось схватить его за руку, удерживая на диване. О, Боже! Я хотела, чтобы серийный убийца меня утешал. Я чувствовала себя такой чертовски пустой.
- Мне нужно в продуктовый магазин, мой маленький псих, - сказал он. - Но я вернусь.
Он потянулся к полке и вытащил оттуда книгу. А потом положил ее на подушку рядом со мной.
- Мэнсон: Биография, - вслух прочла я.
- Может, он подаст тебе хорошие идеи, - заметил Риен. Его глаза замерцали темно-золотистым цветом. - На тему того, чего ты хочешь.
- Из продуктового магазина? Я хочу кекс.
- Я серьезно, Сара, - выражение его лица смягчилось. - Подумай о том, чего ты хочешь. Или же ты действительно не хочешь... ничего. Мне бы хотелось знать.
- Что ты хочешь знать?
- То, чего ты хочешь. Что заставляет тебя тикать. Что делает тебя тобой. Конечно, ты не такая психопатка, как Мэнсон. Или, возможно...
- Возможно, что?
- Возможно, он был нормальным.
- Только ты так думаешь, - бросила я. И подняла книгу перед собой так, чтобы Риен не мог видеть, как я плачу. Мне совсем не хотелось, чтобы он узнал, как много для меня значит то, что он проявляет хоть какую-то заботу о том, чего я хочу. Слова размылись из-за слез, как только за ним захлопнулась дверь.
Глава 15
Риен
Как я могу убить ее? Я же только сейчас начал ее понимать. Прогуливаясь по тротуару, я думал о странной очарованности, поселившейся во мне.
Да, она была моей игрушкой, но убрав защитный слой, я увидел в ней даже больше, чем она сама. Я не мог покончить с этим разумом, нет, не с тем, что я увидел там. Я мог понять ее разочарование, по крайней мере, частично. Но все же, я никак не мог до нее этого донести.
Моя жизнь на поверхности, скорее всего, отличается от ее. Моя семья богата, полнится послами, разъезжающими из одной Европейской страны в другую. Там я получал все, чего только хотел. Они покупали мне машины, еду. Давали мне деньги и устраивали встречи с детьми других послов. Но там не было никакой любви. Все, к чему я начинал питать привязанность, они отбирали.
Однажды я полюбил девушку, но они отобрали и ее.
Я вытряхнул мысли из головы. Солнце Лос-Анджелеса опаляло голову, а весь мир казался слишком ярким, чтобы быть настоящим. Я шёл по улице вдоль магазинчиков и баров, переполненных фальшивыми людьми, болтающими о всякой фальшивой ерунде. Все, чего я хотел, так это вернуться к ней.
Зайдя в бакалейную лавку, я пробежался руками по стеллажам, выбирая все, что, по моему мнению, ей бы понравилось. Рибай (прим. переводчика: стейк), который отлично сочетался с урожаем Корбане (прим. переводчика: вино), которое я коллекционировал. Морковь, чтобы добавить в пюре, приготовленное по семейному рецепту.
А достигнув конца прохода, я осознал, что насвистываю.
Что эта девчонка со мной сделала?
Я купил продукты, обменявшись вежливыми улыбками с кассиром. "Я должен быть более осторожным, - подумал я. - Сегодня я провернул вылазку-предлог. Если все обернется в долгое мероприятие, мне придется расширить свои покупки. Но вот покупкой еды на двоих я могу легко попасться".
Повернув за угол улицы, я задумался о магазине кексов, мимо которого проходил. Голова отреагировала на ароматы. Шоколад? Земляника? Я не мог определить. Не понимал.
Я и забыл, что не мышление меня подводит. Глупо. Небрежно.
Не увидел, что он поджидает меня в проулке.
Сара
Я подобрала книгу о Мэнсоне, которую Риен оставил для меня на диване. Пролистала ее, просматривая. Вся первая часть была о его детстве, поэтому я пролистала ее до середины. Там было заявление о его свидетельских показаниях из зала суда, которое бросилось в глаза. Откинувшись на спинку дивана, я принялась читать.
"Нет. Мы все - в своих собственных тюрьмах, камерах-кельях и наедине со своим временем. Я не могу никого судить. Что делают другие - не мое дело, до тех пор, пока они не обратятся ко мне. Тюрьмы - в вашем сознании. Разве вы не видите, что я свободен?"
Точно. Свободны, как гребанные птички. Посмеиваясь, я оглядела стены библиотеки. Как-то мой воспитатель в детском саду сказал, что, умей мы читать, мы всегда могли бы отправиться исследовать чертоги своего сознания. Нас бы никогда не ограничивали.
Хотя, мою воспитательницу никогда не запирали в библиотеке серийного убийцы.
Риен
Вейл следовал за мной с дулом пистолета, торчащим из-под пиджака, подталкивая меня в поясницу.
- Риен, - прогремел он.
- Я тоже рад тебя видеть, Вейл, - обратился я к нему. Как же небрежно. В этот момент я мог думать только об одном: если я умру, как она сбежит?
Вейл впихнул меня перед собой в проулок, и я небрежно вскинул свободную руку.
- Что случилось?
- Почему ты не рассказал мне?
- Не знал, что ты скажешь обо всем этом.
- Во-первых, к стене.
Повернувшись, я принялся ждать, пока он обыщет меня. В уме же я пробегался по своей истории. Мне нужно притвориться дурачком.
Я убил ту парочку, конечно, убил. Ну, в любом случае, они были заперты в моем доме, с непреодолимой сигнализацией. Все сводится к одному. Даже если я не собирался убивать Сару. Вейл расставил мои ноги, обследуя бедра.
- В игривом настроении? Вейл, ты должен как-нибудь позволить мне отвести себя в клуб. Ты как настоящий Пол Ньюман с этими светлыми волосами и голубыми глазами. Может, мы могли бы даже заснять тебя в нескольких картинах.
- Как насчет того, чтобы позволить мне купить тебе выпивки, - произнес Вейл, хватая меня за руку сразу же после того, как он понял, что я безоружен.
Выпивка? Я не хотел сейчас разговаривать со своим боссом.
- Немного рановато.
- Тебе может понадобиться порция. Я знаю, о чем говорю.
Он вывел меня обратно на улицу, тут же нырнув в гребаный паб. Мы прошли в угловую будку, где он щелкнул пальцами, призывая официантку.
- Очень крутое место, Вейл, - заметил я, вытирая салфеткой липкий стол. - Держу пари, они бы даже протерли стол, попроси мы их.
- Два виски. Неразбавленные, - обратился Вейл к официантке, которая, наконец, отвлеклась от старательного игнорирования нашего присутствия.
- Мне двойную порцию. С кубиком льда. И могли бы Вы убрать мои продукты в холодильник за барной стойкой? - поинтересовался я, сверкнув обаятельной улыбкой. - Спасибо.
Вернувшись с виски, она поставила заказанное перед нами. Вейл в ответ кинул мятую десятидолларовую купюру.
- Ты высоко взлетел, не так ли? Сколько же сейчас они платят за души?
- Не столько, чтобы иметь дело со всякими придурками вроде тебя.