Бесс наконец расслышала в его голосе то, чего, казалось, в нем и быть-то не должно. Юджин волнуется! Она улыбнулась, несмотря на поднимающуюся из глубины души и злость на Пола. А ведь когда она встретилась с Юджином, это был человек почти из другого мира…
- Не стоит, милый, я постараюсь тебя не огорчать, а только радовать.
Он засмеялся и сказал новую для него фразу:
- Но жизнь невозможна без огорчений.
Бесс вздрогнула. Неужели это говорит Юджин Макфайр, человек уже не отсюда?
Они попрощались, и Бесс встала из-за стола.
Кажется, я знаю, что делать. Я отвечу Полу тем же.
Пол самодовольно улыбнулся и отвалился от компьютера. Что ж, его счет пополнится довольно быстро, если и дальше так пойдут дела. А они пойдут, уж он-то постарается.
Он втянул воздух, чтобы помешать самому себе расхохотаться. Пол знал, что, если позволит себе сейчас этот смех, тот перейдет в истерику. Мало-помалу он обучался владеть собой, но все равно срывался. Да, у него нестандартный психический склад натуры, нет, это не отклонение от нормы, просто некоторая подвижность психики. Такое случается, и именно это свойство позволяет некоторым добиться больше, чем обычным людям, - у них шире предел допустимого. И это буйство гормонов… Он чуть не застонал.
Бесс Раффлз нужна ему. И он ее получит. Он ее купит, если этот инвалид смог купить. Он заманит Бесс, пообещает ей разрешить заниматься гонками, но потом… О, потом он возьмет свое. Она уже не захочет никакого спорта, кроме… выступления в паре. Есть еще эвфемизм "ночной спорт", но в этом виде Пол был готов выступать в любое время суток, а не только ночью.
Пол закрыл глаза и снова увидел разрумянившееся от страсти лицо Бесс: она парит над ним, Полом, она взлетает и опускается… нет, это он нанизывает ее на себя. Он сильнее ее, он ее хозяин, властелин. Без него она ничто. Этот певец на пенсии не спит с ней и не будет спать. Спать с нею будет только он, Пол Сидни. Который скоро станет сказочно богат.
Он открыл глаза и снова уставился на экран компьютера. Хитроумная машина подчинялась ему, как дрессированная крыса, которая несла в норку все, что приказывал хозяин. Ага, ну вот еще с этого счета десять тысяч, а потом… А потом он прогуляется еще разок по бортовому компьютеру Бесс. Он будет разорять ее со всех сторон… Она будет тратиться на ремонт болида, а старикашкин счет таять, таять, таять…
Пол расхохотался, он ничего не мог с собой поделать и отдался стихии, которая крутила и вертела им, угрожая довести до истерики.
В дверь позвонили.
Смех Пола оборвался, он вздрогнул и пошел открывать. Когда он распахнул дверь, его ослепили вспышки камер, к нему тянулись головки микрофонов, а громкие голоса охотников за сенсациями оглушили его.
- Это правда?!.
- Сколько вам удалось снять со счетов?!
- На что вы собирались потратить деньги?!
Пол невольно потянул дверь на себя, желая скрыться от репортеров. Но по обе стороны двери стояли полицейские, которых он поначалу не заметил.
- Мистер Пол Сидни? Вы арестованы. Сейчас я зачитаю вам ваши права.
Бесс раскрыла вечернюю газету и обомлела. Кончики пальцев похолодели, словно она прикоснулась ко льду, только что вынутому из морозильника.
"Арестован еще один компьютерный взломщик!" - гласил заголовок, а на фотографии, без всякого сомнения, был Пол Сидни.
Неужели?
В голове мелькали мысли, они толклись, обгоняя друг друга. Да, а чему я удивляюсь? Я знаю Пола два года, но это было знание… одностороннее. Я никогда не вникала в его человеческую суть, потому что мне не было интересно узнать его, я же не собиралась отправляться с ним в долгое путешествие по жизни. Он был моим сексуальным партнером, вот и все.
Но Пол считал иначе.
О Боже, ну конечно, кроме Пола, никто не смог бы и не стал бы влезать в мой бортовой компьютер! Это его месть, он беспощадный псих, я подозревала, что у него не все в порядке с нервами, но иногда мне это даже нравилось, он так неистовствовал в постели…
Бесс провела рукой по волосам, они отозвались легким треском. Щеки горели.
Но как удалось его поймать? Может быть, за Полом давно следили?
Бесс пробежала глазами статью, однако не нашла ответов на свои вопросы. Просто сообщалось, что Пол Сидни, высокооплачиваемый сотрудник Би-би-эм, снимал деньги с чужих счетов, пополняя свой. Собственно говоря, в этом сегодня нет ничего нового, таких преступлений по всему миру совершаются тысячи.
Телефонный звонок оторвал Бесс от чтения.
- Ты уже видела газету? - Голос Юджина звучал на удивление весело.
- Да, Юджин. Но это… это просто невероятно.
- Бывает и такое, детка. Но теперь ты можешь ездить спокойно, никто не потревожит твой компьютер.
Внезапная догадка обожгла Бесс.
- Юджин, это ты?..
- Что именно, Бесс?
- Ты… помог?..
- Ну а кто же, кроме меня, должен тебе помочь? Я женился на тебе и за тебя отвечаю.
- Но ведь наш брак…
- Формальность? Да, это сделка. Однако ты ведь должна быть в полном порядке, чтобы исполнить то, что обещала? А я обязан позаботиться о тебе.
Бесс почувствовала необыкновенную легкость на сердце. Оказывается, чертовски приятно, когда о тебе заботятся.
- Юджин, я благодарна тебе.
- Не стоит. Считай, я это сделал ради себя.
- Ты не расскажешь мне подробности?
- Нет, не расскажу. Но могу все же сказать кое-что: этот парень хотел разорить меня. Он не учел одного - мои счета хорошо охраняются. Вот и попался. Мне ничего особенного не пришлось делать.
Бесс застонала:
- О, Юджин… Я приношу тебе…
- Счастье, моя дорогая девочка. Я снова участвую в жизни. Ты вовлекла меня в нее снова. Ведь что нужно для ощущения жизни? Ты можешь мне ответить? Впрочем, не стоит, не трудись, я сам скажу: для этого нужна хотя бы маленькая победа над другими. - Юджин засмеялся. - Оказывается, я тоже кое-что могу, даже сейчас. Между прочим, я тут без тебя навел некоторые справки о том, что это на самом деле за бизнес - "Формула-1".
- О-о! - протянула Бесс. - И что ты выяснил?
- Ну, у меня появилось много мыслей, над которыми стоит подумать. А если это так, как я предполагаю, то мы с тобой сможем здорово приумножить наши капиталы.
Бесс засмеялась.
- Знаешь, немецкие журналисты подсчитали, что только Гран-при на германском Нюрбургринге принесло в свое время известному тебе Берни Экклстоуну, хозяину "Формулы-1", двадцать миллионов долларов! - вдохновенно продолжал Юджин. - А он ведь и без того был миллиардером. Я полюбопытствовал, откуда возникла такая цифра.
- И откуда же?
- Пять миллионов заплатили восемь крупных фирм, которые разместили свою рекламу на щитах вокруг трассы…
- Три миллиона - от главного спонсора-пивовара, - опередила его Бесс.
- А, и ты разбираешься в бизнесе! - воскликнул Юджин.
- Ну не то чтобы хорошо разбираюсь, но стараюсь понять, откуда и куда перетекают деньги.
- И еще надо хорошо понимать, как они это делают, - заметил Юджин.
- Думаю, миллиона два с половиной капнуло от продажи символики.
- Не меньше. И прибавь стоимость трансляции соревнований по разным телеканалам.
- А ты знаешь, сколько стоит билет для "очень важных персон"? - Бесс секунду помолчала, а потом объявила: - От полутора до трех тысяч долларов!
Юджин присвистнул.
- Не волнуйся, - поспешила заверить его Бесс, - когда будет мой заезд, ты получишь билет бесплатно.
Теперь он откровенно расхохотался.
- Вот спасибо.
Рассмеялась и Бесс.
- Или ты уже заплатил за него сполна?
- Все равно спасибо. Я понял, что если один из этапов устроить близ нашего имения, то…
- Владельцы местных отелей и хозяева частного жилья разбогатеют и будут тебя боготворить. А владельцы бензоколонок, магазинов, ресторанов и пивных просто обязаны будут носить тебя на руках!
- Ты так думаешь? Ну вот дело само собой и решится - для чего мне делать операцию по замене суставов?
- О нет! Это другое, и если люди поймут, как замечательно на тебя повлияли гонки, то успех будет непревзойденным.
- Ну ладно, милочка, я отправляюсь в кабинет, поразмышлять. Мы еще поговорим обо всем, когда ты приедешь.
- Уже скоро, - пообещала Бесс. - До встречи!
Она закружилась по комнате, ее охватила невероятная легкость. Я сумею порадовать Юджина, я буду это делать долго-долго!
Бесс, не переставая улыбаться, снова сняла трубку с телефонного аппарата. Седа Никогосини - а она хотела услышать ее голос - ждала звонка, поэтому отозвалась немедленно.
- И что, детка? Я думаю, все будет в порядке.
Бесс тяжело дышала.
- Юджин почти согласился на операцию. Да, пока на первую. На замену суставов. Я просто вне себя от радости и кажется, не выдержу и обрушу ему на голову свою вторую идею.
- Не позволяй гормонам брать над собой верх раньше времени, - предупредила Седа.
- Вы думаете, это они говорят моим голосом?
- Несомненно. Юджин согласится и на то, чего ты так хочешь. Он любит тебя.
Бесс втянула воздух, ей показалось, что в нее вошло его столько, что она сейчас округлится, как беременная. Ну понятно, упрекнула себя Бесс, навязчивая идея не дает покою. Все просто, мне хочется близости с Юджином.
- Ты будешь засыпать в его объятиях, девочка, обещаю тебе, - словно прочитала ее мысли Седа.
- О, Седа, неужели вы уже…
- Ну конечно, я все узнала. Правда, тебе придется приготовиться к долгому путешествию, и не куда-нибудь, а в Тибет.
- Я готова поселиться там навеки!
Седа засмеялась.
- В этом не будет необходимости. Я получила все материалы от лечащего врача Юджина и передала тому доктору, который готов заняться твоим мужем. Все возможно для вас, все будет так, как должно быть между мужчиной и женщиной, которые любят друг друга. Целую.
Бесс положила трубку и закрыла глаза. Oна медленно опустилась на широкую кровать, ощущая ворсистое тепло пледа. Настанет день, когда Юджин поднимется сюда сам, на своих ногах, опустится рядом…
Бесс казалось, она уже чувствует его губы, но не на щеке, а на шее… Вот они спускаются ниже, поцелуи становятся все жарче, ее грудь горит и требует своего… Соски встают навстречу губам Юджина, она видит его темные горящие глаза, читает в них желание, которое впервые в жизни он сможет удовлетворить…
Бесс застонала и раскинула руки, словно открываясь ему вся, целиком, пламя опалило бедра, проникая в потаенный уголок ее тела, внизу живота сладостно заныло… А потом Бесс почувствовала, как ее плоский тренированный живот забился, задрожал… Она видела перед собой Юджина, его сильные руки, покрытые темными волосками.
Юджин Макфайр, мысленно произнесла она, я увезу тебя на любую вершину мира, а не только в Тибет, я сделаю это ради того, чтобы ты испытал рев гормонов в своей крови. Чтобы мы вместе это испытали.
Эпилог
То, чего жаждала Элизабет Раффлз, произошло. Нет, она не купила собственную команду, но вместе с мужем по примеру лорда Марша открыла новый этап гонок - вокруг имения Юджина.
Юджин же предложил и беспроигрышный вариант для нее поучаствовать в заезде: он спонсировал один этап "Формулы-1" в обмен на участие Элизабет Раффлз.
Хозяева "Формулы-1" скрепя сердце пошли на уступки, иначе слишком много миллионов долларов пришлось бы потерять в этом бедном на деньги сезоне. Мужчины потеснились, успокаивая себя тем, что это один-единственный раз, а потом они вытолкают нахалку туда, откуда она явилась.
Они вынуждены были пойти на уступки - газеты совсем распоясались и трубили на разные голоса о вреде курения и о том, как безнравственно и неприлично устраивать гонки на деньги табачных королей; полученные за счет потери здоровья порядочных граждан. Еще бы им не трубить - за статьи щедро заплачено деньгами Юджина Макфайра, его же фунты стерлингов вложены и в табачные компании.
Презентация нового этапа происходила в поместье Юджина. Бесс выехала из гаража на своем алом болиде под пение контртенора, исполнявшего Перголези.
Зрители потрясенно молчали, а когда Бесс остановила машину, после секунды тишины раздались оглушительные аплодисменты.
Юджин Макфайр сидел в первом ряду среди зрителей, пока в инвалидной коляске, но казался совершенно здоровым - у него было лицо довольного жизнью человека. Он согласился на операцию - и не только на суставах, и обдумывал следующий шаг - поехать в Тибет…
И в самом деле, зачем спешить в Голландию? Туда можно отправиться в любой момент, а пока почему бы не наслаждаться этим лучшим из миров?
Бесс была счастлива не только за себя, но и за Юджина. Она платит ему добром за добро.
Бесс строила грандиозные планы и обсуждала их с мужем - Юджином Макфайром…
- Детка, тебе не кажется, что ты давно не выясняла ничего насчет прохождения в Голландии известного тебе законопроекта? - Юджин лукаво посмотрел на лежащую рядом Бесс. - Имей в виду, как только я тебя утомлю, ты знаешь, что со мной делать.
Она улыбнулась и подарила ему долгий поцелуй.
- Ох, Юджин, ты меня никогда не утомишь! Честное слово. Я просто счастлива и хочу быть с тобой до-олго-до-олго…