Аллессерия сопротивлялась, её ноги дергались в воздухе, словно у висельника, когда он вытащил её из освещенного фонарем пространства. Красные точки мелькали перед ее глазами, в то время как легкие молили о глотке воздуха, а рука судорожно пыталась найти в кармане пульт с тревожной кнопкой.
Её ноги глухо ударились о поломанные ступени, слезы боли брызнули из глаз. Зрачки Аллессерии расширились от ужаса, когда он улыбнулся, и она увидела - хотя это и казалось невероятным - блеск клыков.
В темноте эти сверкающие острые зубы вонзились ей в шею.
Следующим утром, едва успев одеться, Ева схватила уже вторую кружку кофе.
- Я хочу проверить компьютер в домашнем кабинете, посмотреть, может, ночью пришел отчет из лаборатории.
- Это становится навязчивой идеей, не так ли? - спросил Рорк со своего места, где он изучал утренние финансовые отчеты на настенном экране в спальне. - Еще только 7 часов утра.
- У тебя свои навязчивые идеи, - Ева кивнула в сторону лабиринтов из чисел, - а у меня - свои.
- Проверь почту через свой телефон. И поешь что-нибудь, пока будешь этим заниматься.
- И как, по-твоему, я могу проверить сообщения с рабочего компьютера на мобильном телефоне?
Рорк только вздохнул и поднялся. Он подошел к Еве и протянул руку.
- Они все связаны, моя технологически-неосведомленная дорогая жена, ведь они все являются устройствами связи.
- Да, да, но тогда тебе нужно запоминать все эти коды и последовательности, и намного проще…
Ева замолчала и только хмуро смотрела как Рорк набрал на телефоне комбинацию цифр и сказал:
- Передать все новые входящие сообщения с домашнего компьютера Даллас, - приказал он.
"Принято… На домашнем компьютере Даллас нет новых входящих сообщений".
- Хм. Хорошо, это не так сложно, как я думала. А можно проверить еще и компьютер в Центральном Управлении?
"Принято… Есть одно новое входящее сообщение голосовой почты".
- Черт возьми! - Ева выхватила устройство из рук Рорка. - Я же сказала им связаться со мной по-домашнему номеру, как только они…
- Лейтенант Даллас, это Аллессерия Картер, бармен из "Кровавой бойни".
- В ней заговорила совесть, - решила Ева, изучая лицо на экране. - Похоже, она идет домой. Выглядит напуганной.
- Мне нужно поговорить с вами, эм, поговорить о Тиаре Кент. Если вы сможете связаться со мной как можно…
Раздался какой-то звук - порыв ветра? Ева увидела руку в черной перчатке, которая внезапно появилась на экране и сомкнулась на горле Аллессерии.
- Черт побери, будь оно проклято! - Пальцы Евы вцепились в руку Рорка, когда изображение стало размытым, затем, видимо, телефон упал на тротуар и экран погас.
- Покажи запись еще раз, - приказала она Рорку, в то время как сама доставала переговорное устройство. - Диспетчерская, срочно сообщение от лейтенанта Евы Даллас. Нужна машина, которая находится ближе всего к…
Ева быстро просмотрела свои записи в поисках адреса, который выудила из личного дела Аллессерии, нашла его и зачитала вслух:
- Вероятная жертва нападения Аллессерия Картер. Женщина, белая, 34 года, волосы черные, среднего телосложения. Я уже выезжаю.
- Я поеду с тобой, - сказал Рорк. - Я ближе, чем Пибоди. Свяжешься с ней по дороге.
Спускаясь бегом по лестнице, он спросил:
- Ты думаешь, что она жива?
- Может, она смогла вырваться и убежать. Может, он просто хотел напугать её. Черт возьми, я просто выбрала ее в качестве новой жертвы для него. Я заставила её засветиться.
- Ты не делала ничего подобного. - Рорк схватил её куртку со столбика перил и протянул её Еве, потом начал надевать свою. - Он сам выбрал ее в тот момент, когда попросил солгать. Я поведу.
Ева знала, что он сможет доехать туда быстрее, и, кроме того, это позволило ей позвонить Пибоди и выслушать доклад из диспетчерской. В квартире Аллессерии на звонки никто не отвечал.
- Заходите внутрь, - приказала Ева. - Жизнь жертвы находится под угрозой. Я предполагаю, что она убита. Черт вас побери, заходите внутрь.
Ева стучала кулаком по ноге, ожидая ответа, в то время как Рорк пробивался на её полицейской машине сквозь потоки и пробки утреннего траффика.
- Диспетчерская вызывает лейтенанта Еву Даллас. Офицеры докладывают, что сейчас в квартире никого нет. Следов взлома не обнаружено.
"Нет", - подумала Ева, - "их и не будет. Он напал на нее в другом месте".
- Начать немедленный поиск в радиусе пяти кварталов. Повторяю описание. Жертва - женщина, белая, 34 года, волосы черные, глаза карие, последний раз её видели в черных брюках и рубашке и красной куртке.
Ева закончила разговор и посмотрела в лобовое стекло.
- Я знаю, - сказала она, хотя Рорк молчал. - Я знаю, он не оставил её в живых.
Глава 7
Ева сканировала пешеходные дорожки и здания, пока они подъезжали к дому Аллессерии. Это был криминальный, бедный район ниже среднего класса.
Многие уважающие себя грабители считали ниже своего достоинства промышлять здесь и предпочитали районы, расположенные подальше отсюда.
Здесь особо нечем было разжиться, и, кроме этого, местные жители были готовы драться за каждый кредит в своих карманах. Даже Даже уличные профессионалы по оказанию экскорт-услуг предпочитали искать клиентов в других местах. В целом, эти несколько кварталов были безопасным местом просто потому, что жители были достаточно бедны, чтобы не привлекать лишнего внимания со стороны криминальных элементов.
Но Аллессерии Картер это не помогло.
Ева заметила выход из метро.
- Остановись здесь, а потом припаркуй машину где-нибудь недалеко. Она наверняка поехала бы на метро, не так ли? Дешево и быстро. Если так, то это был бы её маршрут домой.
Ева выскочила из машины в ту же секунду, когда Рорк остановился, и вытащила устройство связи, чтобы еще раз просмотреть сообщение. Затем она осмотрелась в поисках ориентиров.
- Было темно, так что видно главным образом только её лицо, но… - Ева подняла устройство связи так, словно это она совершала звонок, и посмотрела через левое плечо. - Посмотри, похоже на здание на заднем фоне.
Она продолжала идти, изучая экран и улицу.
- Здесь, он напал на нее примерно здесь. Кто-то уже поднял её устройство связи, или он сам это сделал, но напал на нее он именно здесь.
Ева снова осмотрелась, разглядывая узкое, обветшавшее здание, расположенное между тайским рынком и магазином с заколоченными витринами. Оно было покрыто граффити, а на стене виднелся старый порванный плакат "Не пригодно для жилья".
Ева достала переговорное устройство и запросила подкрепление к дому, возле которого Аллессерия находилась ночью. А затем, вынув оружие, направилась к входной двери.
- У тебя в кармане есть что-нибудь, кроме половины всех денег мира?
- Инструменты для взлома, хотя здесь они не понадобятся.
Ева кивнула, затем нагнулась и достала парализатор из кобуры на лодыжке.
- Ты прикрываешь, умник, - сказал она, затем шумно втянула воздух и ударом ноги выбила дверь.
Ева взяла на себя нижнюю правую часть периметра, в то время как Рорк выбрал верхний левый угол, точно так же, как они делали и раньше в подобных случаях. Солнечный свет пробивался сквозь разбитые окна, выхватывая из темноты осколки стекла, грязь и экскременты грызунов.
И кровь.
Ева чувствовала её - не только кровь, но и смерть. Тяжелый запах смерти.
Рорк достал фонарик-карандаш и направил его луч на грязно-красный след.
Он оставил ей распростертой на полу, раскинув руки и ноги так, что тело образовало отвратительную букву "Х". Почти вся одежда на женщине была разорвана, а покрытое синяками тело прикрывали только прилипшие к нему обрывки черной ткани.
Её кровь, вытекшая из двух точечных ран на шее, образовала лужу. После смерти выражение страха не исчезло из её взгляда, а её глаза, наоборот, с безграничным ужасом смотрели в потолок.
- На этот раз он не взял с собой кровь, - спокойно произнесла Ева. - Он не подготовился. Но он постарался причинить ей как можно больше боли, прежде чем высосал из нее жизнь. Он возбуждался от её боли, упивался своей силой. Видишь, как он разложил её на полу? Сукин сын.
Рорк коснулся рукой плеча Евы.
- Я принесу твой полевой набор.
Она стала изучать место преступления - делать свою привычную работу. Это то, что она должна была делать. Она посмотрела на кровавый след, на грязные отпечатки ног, оставшиеся на полу и показывавшие, как он затащил Аллессерию внутрь.
"Она сопротивлялась", - подумала Ева, - "пыталась встать и цеплялась ногами, обутыми в рабочие туфли, за сломанные бетонные ступени. Причем с такой силой, что порвалась дешевая парусина, из которой они были сшиты, прежде чем он втянул её внутрь".
Он впился в её шею сразу же, как только затащил ее в здание, всего в нескольких шагах от двери. Брызги крови виднелись на грязной стене в том месте, где это произошло. И там, где она упала. Как поняла Ева, от этого места он протащил её дальше, видимо, она уже была без сознания. Ему нужно было больше места, чтобы поработать над ней. Чтобы избить её кулаками и изнасиловать. И все это он делал, пока кровь продолжала вытекать из нее.
Но он взял немного крови и с собой тоже. Собрал, запечатал в бутылке. Она это докажет.
- Время смерти - три часа тридцать минут, - произнесла Ева под запись. - Жертва умирала около часа.
Ева села на корточки и продолжила:
- Это произошло всего в полутора кварталах от ее дома.
Ева обернулась к Рорку. Он стоял, спрятав руки в карманы куртки. Утренний ветер дул в разбитые окна и шевелил его темные волосы. И поднимал этот ужасный запах смерти вокруг них.
- Он мог бы напасть на нее в клубе или где-нибудь в подземелье. Её могли бы никогда не найти, и мы никогда ничего не доказали, убей он её там.
- Он хотел, чтобы ты нашла её, - согласился Рорк. - Он сделал своего рода заявление.
- Да, ты прав, ведь ему не обязательно было это делать. Даже если бы она отказалась от своих показаний, он бы нашел еще десять человек, кто подтвердил бы его алиби. Еще десять человек, кого он мог бы подкупить или запугать. Не было необходимости убивать её, тем более таким способом.
- Он наслаждался этим. - Рорк встретился глазами с Евой. - Как ты и говорила. Месть стояла на втором месте после самого убийства.
- И он хотел, чтобы именно я нашла её, - добавила Ева. - Поэтому он и убил ее ночью спустя некоторое время после нашего визита в клуб. Но на наше счастье, он слишком самоуверен. Мы наверняка найдем его ДНК на месте преступления, и он наверняка унес с собой часть этой грязи. На обуви и на одежде. Следы этой грязи и крови будут на нем, и наши чистильщики найдут их.
- Он напал на нее, пока она говорила с тобой, Ева, - наклонившись, Рорк взял её за руку и помог подняться на ноги. - Вот еще одно заявление.
- Да, и я очень четко его услышала. Впрочем, и он очень скоро услышит меня. - Ева обернулась, когда вошла Пибоди.
- Пока у очевидцев ничего нет, - доложила Пибоди. - Я связалась с её бывшим мужем. Он живет в паре кварталов отсюда и сейчас уже направляется к нам.
- Поговорим с ним снаружи. Ему не стоит это видеть, - сказала Ева и подумала, что никому не нужно видеть то, с чем приходится сталкиваться копам. - Тело можно упаковать и отправить в лабораторию. Здесь она уже ничего нам не расскажет. Посмотрим, что она поведает Моррису.
Ева вышла наружу, радуясь солнечному свету и запаху Нью-Йорка, который сменил зловоние смерти. Она остановилась, ища свое переговорное устройство, чтобы еще раз связаться с лабораторией, но в тот же момент заметила высокого - шесть с половиной футов - темнокожего мужчину с телосложением полузащитника, который быстро перебегал улицу, направляясь к освещенному пространству.
На голове у мужчины были короткие дреды, он был одет в тренировочные брюки и футболку, а в топазовых глазах застыл страх. Увидев, как он пытается - и, кстати, довольно успешно - проскользнуть мимо патрульных в униформах, Ева позвала его по имени и вышла на встречу.
- Рик Сабо?
- Да. Моя жена, то есть моя бывшая жена… Детектив позвонила и сказала…
- Пропустите его. Я лейтенант Даллас, мистер Сабо. Сожалею о случившемся с вашей женой.
- Вы действительно уверены, что это она? У нее ведь был пульт с тревожной кнопкой и мини-шокер. Она могла постоять за себя. Возможно…
- Мне очень жаль, но её личность была установлена. Когда вы…
Ева замолчала, когда мужчина опустился на корточки, обхватив голову руками, как сделал бы любой, сраженный приступом внезапной, неописуемой боли.
- О Боже, Аллесс… Я не могу… Я же говорил ей бросить эту чертову работу. Я же говорил ей.
- Почему вы говорили ей бросить работу?
Мужчина посмотрел вверх, но, поскольку он продолжал сидеть на корточках, Ева присела рядом с ним.
- Она работала в оккультном клубе, в котором было все это вампирское дерьмо, а это уже достаточно плохо. Кроме того, клуб был в подземелье, за пределами Таймс-сквер. А там, внизу, было опасно, и она это знала.
- Тогда почему она там работала?
- Она получала там в три раза больше, чем на наземном уровне. А вместе с чаевыми, то и в четыре раза больше. И для этого не надо было работать в две смены. Она хотела купить маленький домик где-нибудь в Куинсе. У нас есть малыш. - Его глаза наполнились слезами. - У нас есть Сэм, и она хотела жить за городом. У нас совместное опекунство над сыном. Но, Господи, я говорил ей, что это того не стоит. Я спускался вниз, чтобы проверить, каково там работать, сразу после того, как она устроилась на работу. Чертова яма в чертовой канализации. Аллесс…
"Они любили друг друга", - подумала Ева. Может, этой любви было недостаточно для счастливого брака, но она была.
- Она говорила о своей работе, о том, с кем она работает или на кого? - спросила она.
- Нет. Ни разу с того момента, как мы поругались по этому поводу. С тех пор, как мы расстались, мы никогда так не ругались. Да и до расставания подобных ссор тоже не было. Если хотите знать правду, то я был напуган. Мне было страшно за нее, и я выбрал не лучший способ решить ситуацию.
Сейчас его руки свисали между колен, и он смотрел на них словно на инородные тела.
- Я просто сказал, чтобы она уволилась, а ведь я знал, что это только заставит её еще глубже влезть в это дело. Если бы я сделал все по-другому, то она могла бы…
Мужчина посмотрел вверх, но мимо Евы. По другую сторону заграждения, как и всегда, собиралась толпа зевак.
"Что произошло?" - спросят они, а когда узнают ответ, то подумают, как это ужасно, а сами продолжат глазеть, будут медлить, надеясь хоть мелком увидеть тело, прежде чем отправиться на работу.
Потому что город проглотил не их и не их близких. Поэтому они могут глазеть, медлить и поздравлять себя с тем, что подобное случилось не с ними и не с их близкими, хотя в следующий раз это может произойти с кем угодно.
Ева знала, что Сабо их не видит. Потому что для него этот "следующий раз" уже наступил.
- Мистер Сабо, вы видели кого-нибудь из тех, с кем она работала, или владельца заведения пока были в клубе или позже?
- Что? Нет. - Он провел руками по лицу. - Я никого не видел. Я пробыл там всего минут тридцать. Запрещенные препараты там передают друг другу как подарок от хозяев. Люди выходили из приватных кабинок, облизывая с губ кровь - или что-то очень на нее похожее. А она хотела этот чертов домик в Куинс.
- Мистер Сабо, мне нужно вас спросить кое о чем. Таков порядок. Можете сказать, где вы были сегодня в промежутке с 2-х до 4-х часов ночи?
- Я был дома, в кровати. У меня ведь ночевал Сэм. Я не могу оставить его одного на ночь. - Мужчина вновь потер глаза, прежде чем его руки снова бессильно опустились. - В моем доме есть камеры безопасности. На входе и выходе. Вы можете проверить. Все, что угодно, чтобы вы не теряли время и нашли того, кто сделал это с Аллесс. Её изнасиловали?
Но прежде чем Ева успела ответить, он покачал головой:
- Нет. Не говорите ничего. Не думаю, что я хочу это знать. Она шла одна из метро в два часа ночи. И это все из-за ее чертовой работы. А что мне теперь сказать нашему малышу? Как я скажу Сэму, что его мама умерла?
- Я могу организовать вам встречу с психологом, который работает с детьми.
- Да. Пожалуйста. - Он тяжело сглотнул. - Мне понадобится помощь. Аллесс и я, да, мы не смогли сохранить брак, но мы всегда были одной командой, когда дело касалось Сэма. Мне понадобится помощь. Мне нужно возвращаться к нему. Я попросил соседа присмотреть за малышом. Мне нужно возвращаться к Сэму. Вы свяжетесь со мной, когда… когда нужно будет делать то, что я должен?
- Мы свяжемся с вами, мистер Сабо. - Ева проводила его взглядом. - Пибоди?
- Я договорюсь с психологом. Бедный парень.
- Убийство уничтожает не только жертву, - тихо произнесла Ева. - Нам нужно все здесь осмотреть, потом поедем в Центральное Управление. Возможно, Фини удастся улучшить качество записи ее звонка на мой телефон. Если у нас будет хотя бы размытый образ этого ублюдка…
- Я могу с этим помочь, - Рорк остановился рядом с ней.
- У тебя и своей работы полно.
- Да, но мне будет интересно, так сказать, забить один из гвоздей.
- Если Фини… - она остановилась, когда раздался сигнал переговорного устройства. - Подожди минуту.
Ева отошла в сторону и стала разговаривать.
Рорк заметил, как ее тело мгновенно напряглось, весь ее облик выражал агрессию. А когда Ева вернулась, то в ее глазах пылала ярость.
- ДНК Вэдима не совпадает с той ДНК, которая найдена на месте преступления.
- Но… - начала ее помощница.
- Никаких "но". - Ева резко оборвала Пибоди. - Мы что-то пропустили.
Затем она повернулась к Рорку:
- Ты хотел поучаствовать, так что теперь ты в деле. Найди Фини в управлении, и сделайте все возможное с записью разговора. Пибоди, со мной. Мы едем в лабораторию. Свяжись с Моррисом. - Продолжая отдавать приказы, Ева быстро шла в сторону машины. - Я хочу, чтобы он лично взял образцы ДНК с тела жертвы и доставил их в лабораторию. Это задача с пометкой "срочно".
- Поняла.
Ева в последний раз посмотрела на здание.
- Черт меня побери, но в этот раз он не ускользнет.
Пибоди пришлось практически запрыгивать в машину, чтобы успеть за Евой.
- Может, он не убивал её, - предположила она.
- Чушь.
- Я имею в виду, может, он приказал убить её, то есть организовал убийство. - Пибоди пристегнула ремень безопасности и проверила, крепко ли он держится, как будто их ждала сумасшедшая поездка.