- Суди сама, - сказал он и тихонько поцеловал ее.
На мгновение Джейн застыла, потом вздохнула, обняла его за шею и ответила на поцелуй.
Андре первым оторвался от ее губ.
- А виноват во всем я. Так глуп и упрям…
- Нет. Это все я. - Джейн прижала ладонь к его щеке, наслаждаясь покалыванием щетинок. - Ты тысячу раз спасал мне жизнь, а я вместо благодарности плачу тебе…
- Проклятие! Мне не нужна твоя благодарность! - Андре опрокинул девушку на кровать и сверху серьезно посмотрел в лицо. - Джейн, нужно поговорить.
- Да, я тоже так думаю. - Она подавила зевок. - Извини. Я уже забыла, как это прекрасно - лежать на настоящей кровати…
Андре не удержался от смеха, глядя на засыпающее под ним существо.
- Эй, Митчелл, ты уже пользовалась этой кроватью целых полчаса. Теперь моя очередь, забыла?
Джейн улыбнулась и протянула к нему руки.
- Может, поделим ее? - тихо спросила она.
- Дорогая, пожалуйста, не засыпай еще пару минут. Мне столько надо сказать тебе…
Джейн обхватила его за шею.
- А подождать никак нельзя? - сонно пробормотала она.
С глухим стоном Андре уселся рядом и обнял ее. Правда, которую он хотел рассказать о себе, ждала так долго, разве могут что-то значить еще несколько часов? Глаза его закрылись так же, как у Джейн. Через несколько секунд оба спасли мертвым сном.
Джейн проснулась и ощутила, что жарко.
Она медленно открыла глаза и стала вспоминать, где находится. В хижине, вместе со Стоуном.
Андре… Дыхание Джейн участилось. Вот почему жарко. Во сне Джейн перевернулась на спину, Андре полулежал на ней, обнимая жестом собственника и в то же время защитника. Нога Андре лежала между ее ног, а ладонь слегка сжимала грудь. Едва Джейн осознала эту позу, что-то сладко отозвалось в глубине тела, соски напряглись и заболели. Она закрыла глаза. Это чисто физическая реакция. Джейн не раз убеждалась, что некоторые реакции нервов и мускулов контролировать невозможно.
Андре что-то пробормотал во сне и повернулся на бок, проведя ладонью по ее затвердевшей груди. Джейн с трудом подавила тихий стон. Обыкновенная физиологическая реакция, повторила она про себя, и ничего больше…
- Джейн… Я думал, вы мне снитесь.
Голос Андре был хриплым со сна. Джейн почувствовала, как по спине побежали мурашки.
- Андре, я… не хотела будить вас.
- Я чувствовал тепло вашего тела, ощущал его запах… - Он приподнялся на локте и заглянул ей в лицо. - Мои руки ласкали его во сне. Оно было таким нежным…
- Андре… наверное, уже поздно. Мы не?..
- Джейн… - Он взял ее за подбородок. - Я хочу любить тебя.
Она смотрела в зеленые глаза, которые когда-то казались холодными, на губы, которые считала дерзкими. Он медленно наклонился и поцеловал, передавая Джейн свое желание.
Возбужденная поцелуем, она подалась навстречу: дыхание ее участилось. Андре отстранился.
- Скажи, что ты тоже хочешь меня, Джейн.
Может, виной всему стала царившая в хижине темнота, которую нарушал лишь струившийся в окошко бледный свет луны. Может, ощущение полной затерянности во времени и пространстве. Ах, какая разница? Джейн поняла, что больше не в силах сопротивляться желаниям тела.
Тихонько всхлипнув, она притянула голову Андре и прижалась к нему губами.
Сначала его поцелуи легко и нежно касались ее, словно крылья бабочки, но вскоре губы Андре стали властными и настойчивыми. Его язык заскользил по мягкому шелку ее рта. Из горла Джейн вырвался тихий крик, она лихорадочно ласкала обнаженную грудь Андре, ощущая под ладонью твердые мышцы и спутанные курчавые волосы.
Андре застонал, поймал ее руку и прижался к ладони губами.
- Ты знаешь, как сильно я хочу тебя? - прошептал он.
Джейн улыбнулась.
- Скажи мне об этом…
Он сказал, но только не словами, а поцелуями. Поцелуями самозабвенными, страстными. Язык скользил по языку Джейн, жарко лаская его. Андре поцеловал ее в потаенное местечко за ушком, а когда по телу девушки пробежала дрожь, он удовлетворенно улыбнулся и провел губами по атласной шее.
Затем Андре чуть отодвинулся и тихонько погладил грудь по трикотажной майке, повторяя ладонями идеальный контур, обхватил нежные полушария, наклонил голову и слегка прикусил зубами обтянутый тонкой тканью сосок.
Джейн вскрикнула и выгнулась навстречу Андре в порыве страсти.
- Помедленнее, - шептал он, - потише, любимая. Не надо спешить.
Нежными губами он прикасался к ее груди, дразня Джейн короткими поцелуями и покусываниями. Так продолжалось до тех пор, пока Джейн не забилась в неистовстве. Тогда Андре заставил Джейн сесть и не торопясь снял с нее майку.
- Как они прекрасны, - сказал Андре, взяв в ладони ее груди и нежно поглаживая пальцами соски. - Все это время я не мог забыть, как ты купалась в пруду, - шептал он. - Груди у тебя цвета слоновой кости, а соски - как два бутона. Мне хотелось узнать, какие они нежные и шелковистые, не терпелось прикоснуться губами…
Андре принялся ласкать набухшие груди - сначала кончиками пальцев, а потом губами. Джейн задрожала. Затем он потерся о соски небритой щекой. Прикосновение его уже мягкой бороды подействовало на Джейн, как удар тока, она вскрикнула и выгнулась всем телом. Андре прикоснулся языком к розовому бугорку, и Джейн задержала дыхание, ожидая, когда жадный рот вберет томящуюся плоть. Когда белые зубы чуть прикусили сосок, по телу Джейн пробежало пламя и жидким огнем разлилось в бедрах.
- Сладко, - шептал он. - Слаще меда.
Андре приподнялся и лег на нее, целуя в губы, рука, ставшая удивительно нежной, скользнула по животу, добралась до пуговицы на поясе шорт и расстегнула. Когда пальцы скользнули внутрь, Джейн всхлипнула. Рука Андре двигалась все ниже, ниже, и наконец большой палец мучительно медленно скользнул по ее сокровенной плоти, обтянутой нейлоновыми трусиками. Джейн выгнулась всем телом и простонала его имя.
- Хочешь, чтобы я трогал тебя? - прошептал Андре. - Скажи, что хочешь…
Эхо этих слов напомнило о горьком прошлом, но было уже слишком поздно предаваться воспоминаниям. Отбросив стыд, Джейн прошептала ответ и приподняла бедра, чтобы Андре было удобнее снять с нее остатки одежды.
Потом он отодвинулся от ее обнаженного тела. Джейн следила, как его руки медленно сняли джинсы.
Как она и предполагала, его фигура была совершенной. Широкие плечи, мускулистая грудь, узкая талия, стройные бедра, ноги длинные и мускулистые, возбужденная мужская плоть гордо восставала из окружавших темных густых волос.
- Ты прекрасен, - прошептала она.
Андре улыбнулся, провел руками по ее телу и осторожно раздвинул бедра. Он целовал гладкую кожу, вдыхал запах тайной беседки любви, прижимался лицом, целовал снова и снова, пока Джейн не закричала. Тогда Андре поднял голову и, глядя в глаза, принялся поглаживать скользкую, влажную плоть.
Тело Джейн в экстазе выгнулось дугой и потянулось навстречу мужчине. Ей хотелось ласкать Андре так же, как он ласкал ее. Пальцы Джейн сомкнулись на его восставшей плоти - горячей, твердой и в то же время нежной, как шелк. Подхватив ритм его движений, задвигалась сама. Наконец настойчивые руки Андре добились своего: безумное внутреннее напряжение лопнуло, и Джейн захлестнула волна наслаждения. Она снова издала изумленный крик.
Андре торжествующе зарычал и начал губами ловить ее тихие стоны. Затем отодвинулся и шепнул:
- Джейн…
Длинные ресницы затрепетали, и Джейн взглянула снизу вверх, увидев опасную улыбку и горевшее в глазах темно-зеленое пламя. Он очень медленно потянулся к девушке, но не вошел в нее, а лишь слегка задел воспаленную плоть своей - жаждущей и возбуждающей.
Желание вновь овладело Джейн, пронзив каждую частичку тела, и она поняла, что все предыдущее было лишь прелюдией.
- Когда ты примешь меня, я хочу видеть твои глаза.
- Андре, - всхлипнула она, - Андре, пожалуйста…
Но он был неумолим и не торопясь двигался взад и вперед, заставляя ее потерять голову, а вместе и остатки стыда. А затем наконец вошел в нее.
Джейн взяла в ладони его лицо и притянула к себе. О таком насыщении она и не мечтала: Андре заполнил ее целиком - не только физически, но и миллионом других способов…
Когда он медленно отклонился, а затем с силой качнулся вперед, Джейн вскрикнула, мужские руки обхватили ее бедра, приподнимая при каждом рывке. Не отрывая губ от ее рта, он повторял языком движения тела.
Внезапно Джейн напряглась, вновь ощутив наслаждение и поражаясь тому, что это еще не все, и тело Андре зовет ее в заоблачную высь, за которой начинается космос.
- Давай вместе, - прошептал он. - Вместе со мной, любовь моя, ну же…
Остановиться Джейн уже не могла. Задыхающаяся, всхлипывающая и бормочущая его имя, она подчинилась Андре. Тело Джейн содрогалось в его страстных объятиях, распадаясь на миллион кусочков, ослепительных как солнце, и, казалось, взмывавших все выше в небо… А потом, медленно опустившись на землю, целая и невредимая, она вместе с Андре очнулась в маленькой хижине.
Он целовал ее нежную шею, легонько покусывал гладкую кожу, потом приподнялся, чтобы лечь рядом, но Джейн не пустила. Ей нравилось ощущать тяжесть его тела, хотелось слышать, приникнув к груди, как постепенно успокаивается бешеное биение сердца, касаться шелковой, чуть влажной кожи…
- Ты просто чудо… - прошептал Андре.
Джейн улыбнулась, тихонько перебирая его волосы.
- Это… - Она едва не сказала: "Это потому, что я люблю тебя".
Джейн поразилась этой мысли. Неужели она полюбила и поэтому испытала такое невероятное наслаждение в его объятиях?
Джейн готова была признать, что неверно судила об Андре. Он мог быть искателем приключений, гоняющимся за мечтой, но, конечно, не дьявол во плоти, не…
- Что "это"? - спросил Андре.
Джейн вздохнула.
- Это ты, - промолвила, пока еще не готовая поделиться столь новой и неожиданной мыслью.
Андре поцеловал ее и повернулся на бок, не разжимая объятий.
- Закрой глаза, милая, и усни. Нам нужно как следует отдохнуть, а до утра осталось совсем немного.
Лицо Джейн затуманилось. Она совсем забыла, в какую переделку они попали.
- Андре, ты думаешь, мы и вправду оторвались от бери-бери?
Может быть, подумал Андре, а вслух сказал:
- Надеюсь, что так.
- А если нет? Что будет, если они появятся снова?
Вопрос был серьезный и требовал серьезного ответа.
- Тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя, - сказал он.
Поцеловав Джейн, Андре положил ее голову себе на плечо. Она уже почти засыпала, уютно примостившись рядом, когда мужчина шепотом окликнул ее:
- Джейн…
- М-мм?
- Ты так и не сказала, куда спрятала "Сердце орла".
Джейн задумалась, прекрасно понимая, что означает этот вопрос. Теперь ты мне доверяешь? Доверишь ли свою тайну так же, как доверила тело? Вот о чем он спрашивал.
Джейн глубоко вздохнула.
- Изумруд в коробке с тампонами. Я надеялась, что ты не станешь туда заглядывать.
Андре улыбнулся, а затем тихонько рассмеялся.
- Да уж, в эту штуку я никогда не полез бы! - Он крепче прижал ее к себе. - Засыпай, милая.
Заснуть удалось не сразу. Странное беспокойство овладело Джейн. Но наконец она все-таки уснула.
Джейн снилось, что она входит в огромный зал, похожий на зал в музее, но раз в сто больше. Мэр, директор музея, члены совета встают и аплодируют ей, но она проходит мимо, выискивая в толпе лишь одно лицо.
- Сеньорита…
Она поднимается на подиум, где, выставленное на всеобщее обозрение, лежит полыхающее зеленым огнем "Сердце орла".
- Сеньорита…
Аудитория ждет, когда Джейн начнет говорить, но она не может вымолвить ни слова, пока не найдет в толпе Стоуна.
Но когда Джейн неожиданно, как от толчка, проснулась, то увидела совсем не Андре. Над ней возвышался долговязый бледный человек в черном костюме. С бьющимся сердцем Джейн натянула рваное одеяло и села.
- К-кто вы? - едва выговорила она. - Что вам здесь нужно?
Незнакомец поднял руку, как бы благословляя ее.
- Не бойтесь, сеньорита. Я отец Джон из миссии в Сен-Клере.
- Из миссии?.. - Только теперь Джейн разглядела пасторский воротничок и крест. Она с облегчением перевела дух. - Вы меня до смерти напугали, отец.
- Совершенно очевидно, что это не входило в мои намерения, - торжественно произнес он.
- Но… откуда вы взялись?
- Наша миссия расположена выше по течению. Несколько моих прихожан охотилось в этих местах. Они остановились здесь, как делали это раньше, и обнаружили нечто неожиданное. - Отец Джон подошел ближе и вежливо устремил глаза в точку, находившуюся чуть выше плеча девушки. - Как вы оказались здесь?
- Это долгая история, отец, и мы с удовольствием расскажем ее вам, как только…
- Мы?
- Отец, не могли бы вы на минутку отвернуться? Мне бы хотелось одеться, прежде чем…
Миссионер повернулся спиной.
- Конечно. Простите за вторжение, но когда мои прихожане сообщили, что нашли здесь американку…
- Пожалуйста, не извиняйтесь. - Джейн, быстро оделась, провела рукой по волосам и деликатно кашлянула. - Можно…
- Мы думали, что вы заболели, - сказал святой отец, поворачиваясь.
- Нет-нет, со мной все в порядке. - Джейн вытягивала шею, стараясь выглянуть в дверь, находившуюся за его спиной. - Разве Андре ничего не сказал вам?
- Кто?
- Мужчина… - Джейн почувствовала, что краснеет. - Мужчина, с которым я путешествую. Мой спутник и понятия не имел, что мы так близко от населенного пункта, и… Кстати, а где же он? Наверно, обрадовался, когда увидел вас!
- Здесь никого нет, кроме вас.
- Не говорите глупостей! - Джейн отстранила отца Джона и вышла из хижины в сияющее утро. На нее во все глаза уставились несколько вполне прилично одетых индейцев.
- Андре… - Джейн нахмурилась и осмотрелась по сторонам. - Андре, где ты?
- Сеньорита, - настойчиво сказал миссионер, - вы здесь одни. - Он немного поколебался. - Возможно, вы болели. В джунглях есть особый вид лихорадки, который вызывает галлюцинации, и…
- Бери-бери! Они схватили его!
- Охотники за скальпами? - Святой отец размашисто перекрестился. - Хвала господу, они уже много лет не появлялись здесь.
Джейн повернула к священнику покрасневшее от гнева лицо.
- Я вам говорю, что они схватили Андре! Ваши люди должны догнать их!
- Сеньорита, успокойтесь. Если бы дикари побывали здесь, они непременно оставили бы некие знаки, чтобы вселить в остальных страх. У них такой обычай.
- К черту их обычаи! Если Андре здесь нет, значит, бери-бери взяли его в плен!
- Богохульство вам не поможет.
- И ханжество тоже! Говорят вам, я видела их!
- Кого?
- Индейцев. Вернее, одного индейца, но…
- Что же странного в том, что вы видели индейца? - слегка улыбнувшись, спросил священник. - Здесь их много.
- Отец, ради бога! Пока вы настаиваете, что с Андре ничего не случилось, бери-бери, может…
- Если с вами был мужчина и если дикари захватили его, то почему же они не тронули вас?
Джейн открыла рот и тут же закрыла его. В доводах миссионера была логика. Но если Андре не утащили силой…
Сердце словно стиснуло ледяным кулаком. Она бросилась к двери и распахнула настежь.
Несколько часов - нет, миллион лет назад Андре раздел ее, потом разделся сам. Свою одежду он бросил в угол лачуги.
Теперь в углу пусто. Рубашка Андре, джинсы, ботинки - все исчезло. Остались лишь ее пистолет и выпотрошенный рюкзак. Рядом валялась коробка с тампонами. Ее содержимое белыми комочками рассыпалось по грязному полу.
С криком отчаяния Джейн спрятала лицо в ладони.
- Вот видите, - услышала она мягкий голос священника. - Все обстоит так, как я и предполагал. Вы больны. Позвольте мне помочь вам.
Никто на свете не сможет помочь мне, думала Джейн, когда отец Джон выводил ее из лачуги.
Андре исчез, "Сердце орла" тоже.
8
Джейн сидела в своем маленьком кабинете в полуподвале музея. Пальцы едва касались пишущей машинки, глаза смотрели на лист с фразами отчета об экспедиции:
…расположен в нише алтаря в Священной долине…
…меньше предполагавшегося размера, но больше…
…глубокого зеленого цвета, без каких-либо изъянов или полосок, видимых невооруженным глазом…
Строчки уже сливались друг с другом в усталых глазах. Джейн пробормотала под нос что-то неразборчивое, откинулась на спинку стула.
Отчет никуда не годился. Меньше чем через час назначена встреча с директором музея, а что она ему покажет? Только не этот кусок жевательной резинки!
Джейн возилась с отчетом уже несколько дней, и все равно он больше напоминал приключенческую повесть, чем научный доклад.
Нет. Нет, не совсем так. Отчет хорош до определенного момента. Не возникло трудностей в рассказе о поисках, описать камень тоже оказалось несложно. Проблема возникала, когда Джейн пыталась объяснить, что случилось с камнем потом.
- Как ты могла оказаться такой идиоткой? - воскликнул отец, когда Джейн рассказала о происшедшем. А ведь она только сообщила, что, на свое несчастье, пришлось связаться с незнакомым человеком, который, в конце концов, и скрылся с сокровищем, найденным экспедицией.
Мать зашикала на отца, напомнив, что у Джейн не было другого выхода, ведь она осталась в джунглях одна, а ее преследовали охотники за скальпами…
- Правильнее сказать, думала, что ее преследуют бери-бери… - проворчал Марк Митчелл, недовольно поджав губы.
- Хватит, Марк! - Хилари Митчелл пыталась защитить дочь.
Но на самом деле для Джейн упреки других не имели уже никакого значения. Больше всего она казнила себя сама.
Отец прав. История с бери-бери никуда не годилась. Это явная ложь, дешевая уловка, и надо же на нее попасться! Она позволила Андре Стоуну опутать себя паутиной лжи, которой не поверил бы и ребенок. Он вероломно завлек ее в свои сети и унизил. Как ученого и как женщину.
Ах, если бы можно было забыть ту длинную ночь, которую она провела в его объятиях, и все, что делала и позволяла делать с собой…
Джейн отодвинула стул и порывисто встала.
Черт бы побрал эту жару!
Она с ненавистью поглядела на трещавший кондиционер, будто в ее плохом настроении виноват именно этот старый прибор. Джейн жаловалась управляющему, но тот ответил, что починить аппарат невозможно, а на покупку новых кондиционеров для полуподвала у музея нет денег.
И Джейн стала подозревать, что именно в этом полуподвале она проведет всю оставшуюся жизнь, если не случится чудо.
Может, удастся открыть окно? На улице ничуть не прохладнее, но приток воздуха - даже жаркого - лучше, чем воздух в кабинете, десятки раз пропущенный через испорченный кондиционер.
Окно открываться не хотело. Слои краски за много лет, сажа и копоть образовали крепчайший соединительный раствор. Джейн в сердцах ударила по раме кулаком.
- Проклятие! - выругалась она. Плечи устало поникли. - О черт! - пробормотала Джейн и плюхнулась на широкий подоконник.