- Крайний срок, что был назначен поставщиками, истекал той роковой ночью. Ивашов рисковал, но действовал очень осторожно. Во-первых, его отсутствие в ресторане вызвало бы у вас вопросы. Во-вторых, он чувствовал себя в безопасности на "своей территории". Передача товара, как вы знаете, состоялась на складе, где так некстати появился Тихомиров. Именно Ивашов хладнокровно убил его.
- Вы не можете это знать!
- Тем не менее, это так. Именно ему нужна была гибель Тихомирова. Профессор был обречен, неважно пришел бы он тогда на склад или нет. Тихомиров ему поручил договариваться о встрече с представителем университета?
- Да. Александр Яковлевич поручил это ему.
- Как вы думаете, разве Тихомиров не спросил бы у Ивашова, что значит вся эта чехарда с ключами и датами, и с кем он, в конце концов, вел переговоры в ресторане? Легче легкого предположить, что тогда предпринял бы профессор. Ивашову нужна была свобода. Именно на складе, он, через голову Праско, договорился о новых поставках товара.
- Знаете, г-н Уингстон, в том, что вы здесь рассказываете, есть чудовищное противоречие, - Катя повертела в руках бутылку. - Сначала вы говорите о том, что Виктор провел ночь у Зои, а это алиби. Потом вы начинаете мне рассказывать, как Виктор этой же ночью провернул коммерческую операцию и совершил убийство. Но знаете, когда меня держали в плену... в той хижине, в джунглях... один из бандитов сказал, что они лишь взяли товар и никого не убивали. Это значит...
- ...это значит лишь то, что таец не будет вмешиваться в разборки фаранго, даже если они происходят на его глазах. Им не было резона расправляться с Тихомировым, если это мог сделать его соотечественник. Так оно и произошло. Вам сказали часть информации, говоря только за себя. Вы не помните, жаловалась ли Зоя следующим утром на свое самочувствие?
Катя задумалась.
- Да. Кажется, она говорила, что какая-то вялая и что у нее не то болит, не то кружится голова, -вынуждена была согласиться Катя, припомнив, что об этом же говорил вчера Прасько
- На самом деле она испытывала последствия от снотворного, которое ей дал с шампанским Ивашов. Да, они были той ночью вместе, но до тех пор, пока Усова не отключилась. Все оставшееся время Ивашов был свободен и мог совершить задуманное. Именно он был инициатором убийства Ку, правда, всю грязную работу за него сделал следователь.
Катя похолодела.
- Он понял, что ему представилась отличная возможность избавиться от всех, кто мог ему помешать.
- Нет, - прошептала Катя, не в силах поверить этому.
- Ку договаривался с вами по телефону Виктора, и он тут же предупредил о предстоящей встрече следователю. Только он и Ку знали о ней и то что вы придете в дом китайца, как и о времени, когда вы там появитесь. Ку был убит где-то за полчаса до вашего приезда.
- А наркотики? Ведь наркотики у Виктора не нашли?
- Конечно. Они были отправлены с телом Тихомирова в Россию.
Катя подавлено молчала, опустив плечи. Она не могла узнать в том человеке, о котором ей сейчас рассказывал Уингстон, Виктора. Не мог этот легкий, смешливый парень оказаться хладнокровным, циничным убийцей. Не мог он признаваться ей в любви и одновременно дать добро на то, чтобы ее убили. Или мог? Был ли мучителен его выбор или, он не колеблясь, выбрал "золотые горы", за которые заплатил бы ее жизнью.
- Понимаю, вам сейчас трудно осмыслить и смириться с тем, что вы узнали, - мягко проговорил Уингстон, закуривая сигару. - Но я готов ответить на все ваши вопросы.
- Да, конечно... Благодарю вас... Мне все понятно... - пробормотала Катя, поднимаясь. Ей казалось, что она только что перетаскала ящики с песком. - Как и то, что Виктор ушел с Зоей во второй раз, когда меня должен был убить в доме Саванга, чтобы и на этот раз обеспечить себе алиби. Вы не сказали об этом очевидно, чтобы пощадить меня... Я должна была это сразу понять, когда Семен Геннадьевич говорил о Викторе, как о человеке которого хорошо знает и в моем номере они встретились словно давние знакомые...
- Мне жаль... - проговорил Уингстон, помолчав. - Можно мне задать вам один вопрос, Катя?
- Конечно, - вежливо отозвалась она, не испытывая впрочем никакого интереса. Ей хотелось поскорее очутиться в своем номере.
- Вы действительно заплатили за номер в "Бешеной корове"?
-- Не совсем... У офицера Вонга не оказалось той суммы, что требовал с нас хозяин и, он взял деньги у меня и еще... я сожалею, что офицер Вонг... подал в отставку... из-за этой истории... - Катя должна была это сказать, чтобы потом не замучить себя окончательно.
-- Что?! - генерал едва успел перехватить вывалившуюся, изо рта сигару. - О нет, нет! - захохотал он. - Прошу вас не берите этот вздор в голову. Офицер Вонг достаточно разумный человек, чтобы обращать внимания на подобные предрассудки и вовсе не это является причиной его отставки. Просто ему необходим отпуск, он давно не знает, что значит отдыхать. Да... - он, спохватившись выдвинул верхний ящик стола, достав оттуда несколько долларов и сотовый телефон, принадлежащий Кате, которые передал ей. - Думаю теперь вы с капитаном Вонгом ничего не должны друг другу.
Глава 10
- Я была у Вити перед отъездом в Бангкок и мы решили пожениться, когда вернемся домой. Он говорит, что не виноват. Я готова ждать столько, сколько потребуется. Знаю, что он запал на тебя. В Москве еще это знала, - резко заметила Зоя, по-своему истолковала смущение Кати. - Хотя он не желал говорить о вас, но я же не дура и все вижу. Столько всего вытерпела от него, мерзавца, сколько никогда и ни от кого не терпела. Никому не позволяла с собой так обращаться, но от него снесу все. Я не откажусь от Виктора. Ты должна это понять.
- Я понимаю. Зоя, я тебе не соперница.
- Ну, вот и отлично. Виктору нужна женщина, которая бы опекала и присматривала за ним. Уверена, если бы я вовремя вмешалась и вправила ему мозги, он бы не вляпался во всю эту историю с наркотиками.
Катя пошевелилась на стуле. Она поняла Зоины слова как упрек себе.
- Речь вовсе не о тебе, - тут же успокоила ее Зоя, увидев виноватое выражение, мелькнувшее на лице собеседницы. - Ты еще сама толком не знаешь, чего хочешь и твое счастье, что нашелся человек, который вытащил тебя из всей этой передряги. Виктору не повезло. Рядом с ним не было такого человека.
- Но как же воздаяние за поступки, которые мы совершаем?
- Это всего лишь философия. Пустое сотрясение воздуха, не больше. За свое место под солнцем нужно бороться, пуская в ход все, что имеешь: клыки, когти, красоту, ум, тогда ты чего-нибудь, добьешься. Виктор бился за свое место под солнцем. Я его понимаю и не сужу.
Чего-нибудь добиваться клыками, зубами, красотой и умом, было и осталось жизненным кредо Зои. В номере Кати, в минуту откровения, она просто поняла, что добивалась в жизни не того. Сейчас у нее появилась другая цель - Виктор, за него она теперь будет бороться.
- Зой, а ты не помнишь, мы все вещи Александра Яковлевича переслали в Москву или, что-нибудь осталось? Если так, то нужно не забыть прихватить их с собой.
- Не переживай, Виктор позаботился обо всем. Он даже, умудрился тогда погрузить те семь ящиков Прасько, который попросил его об этом. Бедный, доверчивый мальчик...
- Ты уверена, что эти ящики принадлежали Семену Геннадьевичу?
- Я сама видела сопроводительные документы. В этом весь Прасько. Во всю использовать ситуацию, чтобы обделывать свои грязные делишки. Козел! Пусть земля ему будет пухом, гаду.
Они сидели за столиком уличного кафе в Бангкоке, утомленные и разомлевшие от изнурительной жары. Воздух лип к телу влажной тряпкой. Даже думать было тяжело. Катя рассматривала лица прохожих. Она заметила, что здесь, на побережье, люди отличались от своих северных собратьев более крупными чертами, широкими лицами, смуглой кожей и низкорослостью.
Сразу по прибытии на виллу, встретившего их в аэропорту г-на Т., Катя, Зоя и г-н N, предоставив прислуге разбираться с их багажом, поехали в Российское посольство на Sathon Tai. Г-н Т. велел шоферу ехать через исторический центр города. За окном автомобиля проплывали стилизованные японские, китайские и индийские рестораны, гостиницы и антикварные лавки, магазинчики с бижутерией, блистающие на солнце небоскребы.
Возле статуи какого-то короля Рампы V, г-н Т. велел притормозить. Позади нее, раскинулось беломраморное здание Парламента и роскошный ухоженный парк. Показав в противоположную от Парламента и короля Рампы V сторону, он сказал, что там находится, едва ли не лучший в мире, зоопарк и очень пожалел, что у его русских гостей так мало времени, на то чтобы они могли посмотреть его.
Так под сожаления г-на Т. они подъехали к монастырю Пхо и конечно же вышли из машины, желая поближе поглядеть на гигантскую статую Будды, возле которой сфотографировались. Кучу пленки Зоя извела на роскошные виды монастыря Пхра Кео, храма Изумрудного Будды. Они бы даже вошли туда, но не решились: Зоя была в открытом сарафане, а Катя в шортах, что не приветствовалось при его посещении и им пришлось довольствоваться тем, что они полюбовались со стороны на его черепичные, многоступенчатые крыши, разноцветные витражи и затейливые орнаменты из бронзы.
Пока Зоя щелкала, г-н Т. рассказал им легенду о Топоре бога Витры, брошенного им на землю и вот этот божественный поступок ознаменовал собою рождение Таиланда. Потом, по улице Великих королей, мимо института изящных искусств, по словам г-на Т. занимающего здание бывшего королевского дворца, они въехали на рынок, раскинувшегося напротив храма монастыря Махарт. Когда их "Мерседес" медленно продирался сквозь толкучку, Зоя чувствительно пихнула Катю в бок, показывая на что-то глазами. Приглядевшись, к лотку, мимо которого они двигались, Катя увидела выставленные на нем фаллосы различных размеров, изготовленных из зеленоватого нефрита.
Выбравшись из плотной толкотни рынка, и проехав еще немного, они въехали в окрестности Большого Королевского Дворца. Здесь снова остановились перед какой-то "железной ступой" на которую г-н Т. предложил им подняться. Зоя с Катей вежливо отказались. Тогда неугомонный Г-н Т. сказал, что они непременно должны посмотреть на Небесный Дворец выстроенный из тикового дерева. Зоя поскучнела, заметно нервничая, и Катя, забрав у нее фотоаппарат, начала снимать. Выручил г-н N, неназойливо напомнив, увлекшемуся г-ну Т. об истинной цели их поездки.
До здания посольства домчались сравнительно быстро. К чести сказать, г-н Т., желая загладить свою оплошность, все то время, что они стояли на светофорах и в пробке, по сотовому договаривался с неким, по его словам, многообещающим адвокатом, которого всячески рекомендовал Зое. Конечно же, Зоя и не подумала отказываться от услуг выходца Оксфорда, подающим большие надежды, а Кате даже страшно было подумать, сколько этот оксфордский выходец может запросить за свои услуги.
Пока Зоя и г-н Т. оформляли пропуск и ждали аудиенции юрисконсульта в посольстве, г-н N, чтобы чем-то занять Катю, повел ее по близлежащим бутикам и антикварным магазинчикам, где девушка с интересом принялась рассматривать лаковые изделия из тикового дерева и исанскую керамику и не удержавшись, накупила сувениров домой.
В одном из китайских магазинчиков торговали шелком и таким тончайшим хлопком, что Катя приняла его за шелк. Не удержавшись, она купила китайское платье, темное, расшитое орхидеями. В это время г-н Т. позвонил по сотовому г-ну N, что они с Зоей выходят из посольства. Они встретились у его ворот. Г-н Т. был немного озадачен и быстро, взволновано принялся обсуждать что-то с г-ном N.
-- Намечаются высокие гости, - туманно намекнула Зоя. - Ты не против, если мы немного пройдемся. Кажется нашему гостеприимному хозяину немного не до нас.
Они попросили высадить их возле симпатичного ресторанчика. Г-н Т. сказал, что шофер вернется за ними, через несколько минут. Проигнорировав, слишком дорогой, по их мнению, ресторанчик подруги устроились под синим тентом уличного кафе через улицу напротив, и вот тогда, Зоя, курившая одну сигарету за другой, холодно поинтересовалась:
- Ты, конечно же, будешь давать показания против Виктора.
- Я буду говорить то, что есть, - отрезала Катя.
Зоя была издергана и невыносима. Она, понимала, что ничего не успевает, завтра она улетала в Россию, срок ее пребывания в Таиланде вышел.
- Почему ты не ешь? - Зоя показала сигаретой на Катину тарелку с отварным бамбуком, начиненным рисом.
- Мне бы картошечки жареной...
- Ну вот, снова цыганочка с выходом, - фыркнула Зоя. - Куда ты рвешься? В слякоть, убожество и хамство? В Москву с вечно промозглой сопливой погодой? Одно уродство. Я тебя не понимаю. Упустить такую возможность и не побыть в этой сказке подольше.
А Катя, в который раз мысленно выругала себя за то, что имела неосторожность рассказать ей о том, что Уингстон настаивает на ее дальнейшем пребывании в Таиланде.
- Кочевряжится она... - продолжала злиться Зоя.
- Я не кочевряжусь, я хочу домой, - вздохнула Катя над тарелкой с нетронутым бамбуком. - Мне кажется, что чем больше я здесь задерживаюсь, тем больше шансов, что со мной еще что-то произойдет. Пойдем, а то г-н Т. будет волноваться.
Если бы она знала насколько пророческими окажутся ее слова. Мерседес г-на Т. притормозил рядом, возле тротуара, по мнению Кати, очень даже вовремя. Зоя свирепо затушила сигарету, ткнув ее в пепельницу, и поднялась. Они вернулись в особняк г-на Т., в котором им были отведены на втором этаже гостевые комнаты и сухо попрощавшись друг с другом, разошлись до вечера.
Катя долго смотрела в окно на раскинувшийся под ним ухоженный парк, теннисный корт и бассейн. Ей было жаль Зою, но она ничего не могла сделать для нее. Она простила Виктору его покушение на нее и ложь, но не могла простить и вряд ли сумеет простить когда-нибудь, убийства Тихомирова и Ку. Причем тут Зоины чувства? Катя опасалась, что Зоя начнет давить на нее, упрашивая не говорить против Виктора, начнет плакать, наверняка, поняв еще в номере, когда дежурила у Катиной постели, что слезы проймут ее и Катя дрогнет. Конечно, она не уступила бы Зое, слишком тяжелой ценой досталась ей правда гибели Александра Яковлевиче, правда от которой тошно до сих пор. Но Зоя, прямо спросив Катю о ее намерениях насчет Виктора, ничего такого не предпринимала, только молча злилась. Обеим было тяжко: Зое от того, что придется уехать от Виктора из Таиланда, в который она просто влюбилась; Кате - от того, что придется здесь остаться, давать показания против того, кого считала своим другом. Расстроившись еще больше, она упала на широкую постель, застеленную ярким шелковым покрывалом и уснула.
- Катя, проснись. Да проснись же, - трясла ее за плечо Зоя. - Пора собираться. Мы опаздываем. Прием вот-вот начнется.
Катя села в постели, сонно жмурясь, потягиваясь и зевая.
- Сейчас, - пробормотала она. Почему-то, ей всегда было трудно просыпаться по вечерам.
За раскрытым окном, рассеивая вечернюю тьму, горели бумажные фонари. Прозрачная подсвеченная, вода бассейна колыхалась, создавая впечатление какой-то нездешности. Перед установленным у бассейна длинным столом, суетились официанты, сервируя его.
- Мне г-н N. сказал, что на вечере будет наш посол, - громко сообщила Зоя из своей комнаты в открытую дверь, что выходила в открытую же настежь дверь Катиной комнаты.
- Угу...
- Так что настраивайся на светскую беседу.
- Ага...
- Конечно, будет скучновато, не без этого, но уж таковы все светские приемы. Так что веди себя прилично и не напивайся.
- А можно я хотя бы канкан на столе спляшу?
-Да ради бога. Ну как ты? Дай я на тебя посмотрю, - Зоя вошла в Катину комнату.
Она была в своем платье цвета темного вина и похоже, справилась с дурным настроением, что Катю порадовало, и потому она покорно дала осмотреть свое длинное китайское платье из черного шелка, с желтыми орхидеями, с короткими рукавами и разрезами по бокам, но с глухим высоким воротником - стойкой. Платье, в котором проводила выставку, Катя, по понятным причинам, не то, чтобы надеть, а видеть не могла и потому отдала его Пат.
Гладко зачесав волосы, Катя собрала их на затылке в узел, закрепив длинными, похожими на спицы, бамбуковыми шпильками, а вместо тесных лодочек, одела босоножки-шлепанцы, держащиеся на перемычке между большим и средним пальцами ног. И когда Зоя решила, что Катин вид не оскорбит ничьего изысканного вкуса, они спустились в парк.
Возле стола уже собралось небольшое общество, которое развлекал беседой гостеприимный хозяин и г-н N. Небольшой оркестр играл тихую музыку, перемежая классику с современными композициями и тайской мелодией. Г-н Т. представил Катю и Зою своим гостям, обратив особое внимание Кати на маленького тайца, оказавшимся большим светилом в археологии. Лицо этого светила, почти полностью скрывалось за большими круглыми очками. Тщательно зачесанные волосы и элегантный темный костюм, делали его еще более невыразительным и неприметным.
Зое представили лощеного молодого человека, того самого адвоката, выпускника Оксфорда. Катя прислушалась к их разговору. Он не обещал Зое ничего конкретно, не обнадеживал, ограничиваясь общими замечаниями и ничего не стоящими словами поддержки. Но его энергичность и самоуверенность, так не свойственная деликатным тайцам, кажется, вселило в Зою надежду. Кате он не очень понравился.
Едва г-н Т. отошел от них, как маленький таец, тут же назвав ее коллегой, приступил к подробнейшему расспросу о монгольских захоронениях. Взяв у официанта, обносившего гостей шампанским, узкий бокал, Катя, следя за ниточкой всплывающих в нем пузырьков, старалась давать исчерпывающие ответы. Разгорячившийся коллега, счел нужным заявить, что он не разделяет выводы Тихомирова, считая их слишком поспешными. Да ради бога, пожала про себя плечами Катя, кивая ему с вежливой улыбкой.
Зоя звонко смеялась в компании адвоката и троих мужчин. Она сразу, как-то похорошела. Оркестр заиграл медленную красивую мелодию и Зою пригласили танцевать. У бассейна, где от воды тянуло прохладой, уже танцевало несколько пар. Катя с трудом сосредоточилась на теории, которую рассказывал ей ее коллега. Она дала себе еще минут десять, после чего могла, не нарушая приличия, покинуть общество и, поднявшись к себе, лечь спать.
- Екатерина Михайловна? - по-русски окликнул ее, подошедший к ней импозантный мужчина. - Мне очень приятно познакомится с вами, хотя г-н Т. и представлял нас друг другу, но вы меня, явно, не запомнили. Ну, не нужно этого стесняться. Столько новых лиц... Как российского посла положение обязывает меня знать о проблемах моих соотечественников. Поэтому я наслышан о вас и очень хотел познакомиться с вами, Екатерина Михайловна, - говорил он, пожимая ей руку.
- Катя, - поправила его девушка.
Посол улыбнулся и показал глазами на тайского коллегу, терпеливо ждущего когда же отойдет, так не кстати прервавший их беседу, русский.
- Я, похоже, не очень вовремя?