Викки почему-то стало очень грустно. По сути, она здесь совсем чужая. Единственный знакомый ей человек - Саймон. Но и с ним все не так-то просто. Викки все больше привязывалась к нему, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не получится. И никакого будущего у подобного союза быть не может. Она не могла не видеть, что Саймон тоже заинтересовался ею... и от осознания этого ей становилось еще хуже.
Увидев рядом выложенную фигурными плитами дорожку, Викки побрела по ней к виднеющемуся за деревьями пруду.
Однако посмотреть на него вблизи ей так и не довелось.
Неспешно шагая по дорожке и размышляя над своим незавидным положением, Викки разглядывала пробившуюся между плит траву, в которой местами даже желтели цветочки. Вдруг впереди зазвучали голоса. Подняв голову, Викки увидела в конце мощеной тропы беседку, а в ней какую-то пару.
В следующее мгновение она поняла, что это мулатка и блондин, по-видимому пришедшие сюда с другой стороны.
Викки остановилась и в первую минуту хотела было повернуть обратно, но потом, будто кто-то ее в бок толкнул, сошла с дорожки и спряталась за ствол дерева.
Блондин и его подружка находились в центре беседки, но были прекрасно видны, потому что их освещало низкое вечернее солнце. Парень все еще продолжал что-то говорить, а потом вдруг взял лицо девушки в ладони и прильнул к губам.
Может, еще разок их сфотографировать? - подумала Викки. Ведь между Саймоном и этой красавицей явно существует какая-то связь. Конечно, его самого здесь нет, но...
Она сделала снимок в тот момент, когда поцелуй стал более бурным, объятия взаимными, а одна рука блондина спустилась к ягодицам подружки.
Щелчок фотоаппарата показался Викки оглушительным, однако те двое как будто ничего не услышали. Впрочем, им явно было не до того.
Викки еще немного постояла под деревом, потом потихоньку выбралась на дорожку. Так как дорога к пруду оказалась перекрытой, ей не оставалось ничего иного, как вернуться на лужайку.
Она побрела обратно, вновь погрузившись в прерванные размышления. Вскоре ей на глаза попалось боковое ответвление от дорожки, которого она не заметила, когда шла к пруду. Это была утоптанная тропа, по которой тоже можно было пройтись в туфлях на высоких каблуках.
Не долго думая, Викки свернула с мощеной дорожки и направилась в глубь сада. На сердце у нее словно камень лежал. Перед собой кривить душой она не могла, и от собственных эмоций ей было не скрыться. Чем больше компрометирующих Саймона кадров накапливалось на пленке ее фотоаппарата, тем хуже она себя чувствовала.
А Саймон тем не менее все больше входил в ее кровь и плоть. Викки всячески гнала от себя воспоминания о его будоражащих поцелуях и вообще обо всем интимном, что было связано с ним. Как человек здравомыслящий, она понимала, что ее небольшое французское приключение не будет иметь продолжения в Лондоне. Но, даже осознавая все это, она глубоко переживала свой обман.
Да, у нее есть определенные обязательства по отношению к Стефани. Та возлагает на Викки большие надежды. И желание Стефани уберечь дочь от неприятностей вполне понятно.
Вот только одна закавыка: думая о Саймоне, Викки все больше чувствовала себя предательницей.
Не раз и не два ее посещало желание рассказать ему обо всем. Рассказать и покончить с этим делом, пока оно не зашло слишком далеко.
Но потом Викки вспоминала о деньгах, которые задолжала миссис Хопкинс за квартиру, о немалой сумме, полученной от Стефани, а затем, по совету Меган, переведенной на собственный, ныне заблокированный счет... И ею овладевало чувство безысходности. Которое лишь усиливалось по мере того, как увеличивались симпатии к Саймону.
Викки долго гуляла по саду, пока не набрела на розарий, где между клумб стояли скамейки. Она опустилась на одну из них и сбросила туфли.
Здесь ее и обнаружил Саймон.
- Ах вот ты где! - воскликнул он с нотками плохо скрываемого беспокойства. - А я тебя обыскался... Думал, может, тебе вздумалось в одиночку вернуться в Париж! Что ты здесь делаешь?
- Я? Так, ничего... - сказала Викки, озираясь по сторонам. - Розы фотографирую.
Саймон взглянул на клумбы.
- И для этого тебе понадобилось столько времени? Там уже все разъезжаются. Пора и нам отправляться в обратный путь.
- Хорошо, - улыбнулась Викки. - Потому что я немного устала. Только нужно вернуть месье Ленотру платье и туфли.
- На этот счет не беспокойся. Вещи мы положим в пакет и перед отъездом оставим у портье. А Ленотр потом пришлет кого-нибудь за ним.
- Перед отъездом? - повторила она, надевая туфли.
- Завтра мы вылетаем в Ниццу, а оттуда двинем в Сен-Тропез. В Париже меня больше ничто не задерживает, рекламная акция завершена, так что можно отправляться дальше. Надеюсь, возражений нет? - Он протянул руку, помогая Викки подняться, а когда она встала на ноги, неожиданно притянул к себе. - А, попалась! - В следующее мгновение Саймон наклонился и коснулся ее губ своими.
И Викки вдруг стало необыкновенно хорошо, все тревоги вмиг развеялись, а вместо них возникло ощущение покоя и уюта.
Очень коварное ощущение.
Через некоторое время Викки уперлась ладонями Саймону в грудь и отстранилась.
- Прекрати! Что ты делаешь? Нас могут увидеть.
Он взглянул на нее, медленно улыбнулся, и ей показалось, что она сейчас утонет в этих искрящихся карих глазах. По ее телу пробежала чувственная дрожь.
Никогда и ни с кем я не испытывала ничего подобного, вспыхнуло в голове Викки. Но... Саймон не должен об этом догадаться!
- Нас уже видели, - напомнил он. - И вообще, это касается только нас двоих. Все-таки ты должна избавиться от провинциальности! Какое тебе дело до того, что о нас подумают?
- О нас? - пролепетала Викки.
- О нас, о тебе, обо мне... Какая разница? Главное, ты не должна отказываться от удовольствий жизни лишь из-за того, что кто-то тебя осудит. Нас ожидает несколько приятных дней на морском берегу, и все уже пожелали нам чудесно провести время.
Нам! Викки подозрительно нахмурилась.
- Что ты им сказал обо мне?
Саймон повел бровью.
- Так, ничего особенного...
Уклончивость его ответа еще больше насторожила Викки.
- А все-таки?
Он пожал плечами.
- Ну... сказал, что ты моя невеста...
Викки на миг замерла.
- Что?!
- Просто долго было объяснять про твои заблокированные кредитные карточки, про то, как в аэропорту твой багаж присоединили к моему, в результате чего мы сейчас должны вместе отправиться на Лазурный берег, и так далее и тому подобное...
- Ну и не объяснял бы! Назвал бы меня своей приятельницей, и все.
- Успокойся, малышка, - миролюбиво произнес Саймон, вновь привлекая ее к себе и нежно целуя в щеку. - Ты все воспринимаешь так близко к сердцу! Не хочешь быть моей невестой, не нужно, Я постараюсь больше так тебя не называть.
Издевается он, что ли? - подумала Викки, у которой тем не менее все просто таяло внутри от ласк Саймона.
Подняв голову, она увидела, что в его глазах пляшут чертики.
- Ты! - воскликнула Викки, ткнув Саймона кулаком в грудь.
Тот ухмыльнулся.
- Эй, полегче, малышка! Этак я окажусь весь в синяках, неловко будет раздеваться на пляже.
- Ну и пусть, - буркнула Викки.
- Ладно, не кипятись. Лучше идем, Гюстав отвезет нас в гостиницу. Обняв Викки за плечи, Саймон повел ее к дому гораздо более коротким путем.
9
Всю обратную дорогу до Парижа они тоже провели в обнимку, сидя за спиной Гюстава. Саймон прижал Викки к себе сразу, как только они устроились на заднем сиденье, и она не стала противиться.
Разве не могу я позволить себе немного радости? - мелькнула у нее мысль.
Да, детка, пользуйся моментом, ведь твое общение с Саймоном продлится не так уж долго!
Но она осталась глуха к сарказму всплывшего из глубин подсознания замечания. Сейчас Саймон с ней, а остальное не имеет значения.
Перед входом в гостиницу они попрощались с Гюставом, поблагодарив за доставку, затем вошли в вестибюль через застекленную вращающуюся дверь.
Здесь все было по-прежнему: точно так же улыбалась мраморная девушка и негромко журчала вода, выливаясь из прижатого к ее боку сосуда.
- Бон суар, мистер Слэттер, мадемуазель, - приветствовал портье Саймона и Викки. - Ну как, с багажом все выяснилось?
- Добрый вечер, Антуан, - на ходу ответил Саймон, ведя Викки к лифту. - Да, все в порядке, благодарю.
Не успели за ними сойтись дверцы, как он уронил на пол пакет с вещами Викки, а саму ее прижал к себе всем телом. Она подняла руки, до конца не понимая зачем, и в конце концов просто впилась пальцами в лацканы льняного пиджака Саймона, причем это действие явилось неожиданным для нее самой.
- Мне не хватает терпения... - хрипло прошептал Саймон, скользя ладонями по ее спине. - Я снова хочу поцеловать тебя, тем более что сейчас все так, как ты хочешь: нас никто не видит.
- Но мы в лифте, - возразила Викки, где-то найдя для этого силы. Ее голос тоже звучал хрипловато, а по телу пробегала дрожь.
Из горла Саймона вырвался короткий стон досады. Затем, не выпуская Викки из объятий, он нажал на кнопку второго этажа. Викки закрыла глаза, собираясь так дождаться момента, когда лифт остановится. Однако Саймон принялся покрывать ее лицо поцелуями. Затем она почувствовала, как его ладонь сжала ее грудь, а большой палец скользнул по прикрытому одним лишь тонким шелком платья соску. У Викки вырвался невольный стон наслаждения, и тут лифт остановился. Спустя мгновение дверцы поползли в стороны.
К счастью, в коридоре никого не оказалось.
Нехотя выпустив Викки из объятий, Саймон взял с пола пакет.
- Прошу! - сказал он, пропуская ее вперед.
Она вышла, испытывая некоторое головокружение и слегка покачиваясь на высоких каблуках. До двери четырнадцатого номера было всего несколько шагов, однако Викки показалось, что время резко замедлило ход. Пока они с Саймоном шли по коридору, пока тот открывал дверь, в ее голове пронеслось множество мыслей. Но все их затмила одна: неужели произойдет это?
По-видимому, Саймон действительно сгорал от нетерпения, потому что, едва захлопнув дверь, он тут же швырнул пакет в угол и вновь заключил Викки в объятия.
- Саймон... - только и успела произнести та.
В следующую секунду их губы слились, языки вступили в неистовую схватку. Потом Викки вдруг с изумлением услышала, как в ее горле заклокотал странный звук, похожий на призывное рычание охваченной страстью тигрицы. Она не ожидала от себя ничего подобного - во всем ее прежнем опыте интимного общения с мужчинами отсутствовали подобные примеры.
Однако этот предельно откровенный чувственный звук произвел на Саймона огромное впечатление, поэтому и без того страстный поцелуй стал совершенно неистовым. В какой-то момент, на миг потеряв над собой контроль, Саймон так крепко стиснул Викки, что та пискнула от боли.
Опомнившись, он сразу ослабил объятия, но ничего не мог поделать с сотрясавшей его тело дрожью.
Когда поцелуй завершился, Викки собрала воедино жалкие остатки силы воли и прошептала:
- Не нужно...
Однако тут же ей стала понятна вся бессмысленность этой просьбы. И дело было даже не в Саймоне. Она сама трепетала как осиновый лист!
Ох, что это со мной! - проплыло в ее затуманенном страстью мозгу. Что я делаю?
Ответа ей никто не дал, да она в нем и не нуждалась. И вообще, в эту минуту ее занимало совсем другое.
Викки чувствовала, как дрожит Саймон, как он разгорячен - это ощущалось даже через летний пиджак, который все еще оставался на нем, - и жар его тела распалял ее еще больше. В глубине души она понимала, что не может противиться тому, что неотвратимо приближается.
Наконец, не помня себя от наплыва желания, Викки поднялась на цыпочки, обняла Саймона и сама прижалась к его губам.
- Ох, Викки! - невнятно произнес он, прежде чем начался новый самозабвенный поцелуй.
И, пока он продолжался, Викки легонько терлась животом о бедра Саймона, между которых уже давно ощущалась твердая, напряженно пульсирующая выпуклость.
Саймон снова крепко стиснул ее плечи, однако в следующую секунду разжал пальцы и скользнул руками по изящной спине, обхватил гибкую талию, спустился по стройным бедрам...
Наконец Викки почувствовала его обжигающие ладони на своих ягодицах. И в этот миг всю интимную область между ее ног пронзило острым чувственным импульсом. Ощущение было таким сильным, что Викки наверняка покачнулась бы, если бы не крепкие руки Саймона.
Он слегка приподнял ее, прижав лоном к своей отвердевшей плоти.
Викки ахнула, оторвавшись от его губ.
- Саймон... мы не должны... - прошептала она с оттенком паники.
- Почему? - хрипло спросил он. - У тебя есть парень?
- Нет, - простонала она.
- Значит, нет никаких препятствий. Ведь ты хочешь этого не меньше, чем я. Так зачем лишать себя удовольствия? - Он сделал нижней частью тела характерное движение, заставив Викки крепче впиться пальцами в его плечи. - Просто раскройся перед тем, что тебе сейчас больше всего нужно, и ни о чем не думай.
- Ох, Саймон... - слетел с губ Викки новый стон.
Тем временем он поставил ее на ноги и принялся покрывать поцелуями щеки, шею, мочки ушей, которые слегка прихватывал зубами. Его действия привели к тому, что трепет Викки значительно усилился. Но затем Саймон сделал нечто такое, что взвинтило ее до предела.
Наклонившись, он подхватил ладонями полную упругую грудь Викки и прямо через шелк платья поочередно припал губами к отвердевшим соскам - сначала нежно, а потом с нарастающей силой. Наконец он просто стал сосать их, перемещаясь от одного к другому и глубоко вбирая в рот.
Викки запрокинула голову, и из ее горла вырвался низкий хриплый стон.
А затем она почувствовала прикосновение горячих ладоней Саймона к своим обнаженным бедрам и поняла, что он забрался руками под подол платья.
Саймон же ощутил гладкость и тепло ее кожи. На Викки были узкие трусики, почти ничего не скрывавшие сзади. Не в силах отказать себе в удовольствии, он вновь скользнул ладонями к ее ягодицам и легонько стиснул их. Потом склонился над лицом Викки, отыскал губы и припал к ним, как к живительному роднику.
Но его руки недолго оставались на месте. Не прерывая поцелуя, он продолжил увлекательное исследование тела Викки и вскоре коснулся внутренней стороны ее бедра. Затем провел пальцами вверх, к самому интимному участку женского тела.
Нежно обхватив ладонью лоно Викки, Саймон во всей полноте почувствовал, как она разгорячена. Даже ее трусики пропитались влагой. Это открытие окончательно вскружило ему голову, взметнуло страсть.
Почувствовав, что задыхается, Саймон оторвался от губ Викки.
- Прошу тебя! - сдавленно произнес он. - Пожалуйста! Ты мучаешь меня...
Она молчала, дыша так же часто и тяжело.
- Викки! - шепнул Саймон, заглянув в ее глаза.
- Да, - пролепетала она. - Да...
Ей безумно хотелось узнать Саймона поближе. Так близко, как только это возможно. Увидеть обнаженным все его сильное стройное тело, погладить плечи, спину, грудь, ощутить приятные бугорки мускулов. Вплести пальцы в волосы, прижаться щекой к щеке, губами к пылающей коже. Потом прикоснуться к ней языком, попробовать на вкус. Поцеловать давно привлекавшую внимание голубоватую пульсирующую жилку на горле. И, конечно, ощутить под ладонью отвердевшую мужскую плоть...
Глядя Саймону в глаза, Викки молча принялась стаскивать с него пиджак. Затем, бросив его на ближайшее кресло, начала дрожащими от нетерпения пальцами расстегивать пуговицы рубашки. Когда с этим было покончено, она взялась за пряжку ремня.
Но тут Саймон не выдержал. Ласково стиснув пальцы Викки, он подхватил ее на руки и в два шага преодолел расстояние до постели. Однако сразу не уложил, сначала вновь на минутку поставил на ноги, затем взялся за подол платья и одним движением стянул через голову. Викки подняла руки, помогая снять с нее шуршащий шелком наряд.
Спустя мгновение она предстала перед Саймоном почти полностью обнаженной, лишь в трусиках и туфлях на шпильках. Тот обежал ее жадным взглядом и снова на мгновение прижал к себе.
В его объятиях Викки была мягче воска. Уткнувшись носом в ее макушку, Саймон с наслаждением вдохнул впитавшиеся в волосы ароматы летнего дня. Он знал, Викки позволит ему взять все, что он только пожелает, и, возможно, поэтому оттягивал заветный момент, хотя желание просто бушевало в нем. Ему хотелось всего, что мужчина может получить от женщины, - ласк, нежности, самозабвенной отдачи, любви...
Саймон посмотрел сверху вниз на доверчиво прильнувшую к его груди Викки и вдруг подумал, что действительно хотел бы ее любви.
Но в эту минуту она вновь потерлась о него всем телом и всколыхнувшееся с новой силой желание затмило вертящиеся в его мозгу мысли.
Откинув покрывало, он бережно уложил Викки в постель и стал быстро раздеваться.