- Какой-то предмет, хотя я не знаю, что именно это было, он так мне и не рассказал. Только сказал, что из саней что-то вывалилось - и этот предмет сделает нас богатыми. Он сказал, лошади мчали так быстро, что сани чуть не перевернулись, и когда они завернули за гору, эта штука вывалилась на снег. И сначала я подумал, что бы там ни было, он просто украл этот предмет и выдумал эту нелепую историю про сани, чтобы просто не говорить мне, откуда он у него взялся. Но вот теперь, после черных лебедей, лошади, черепов и розы... я уже не так в этом уверен.
Какое-то мгновение я просто таращилась на него.
- Лиам никогда бы не стал ничего красть! - огрызнулась я, наградив его самым презрительным взглядом, на который была способна.
- А вот это зависело от того, насколько сильно он хотел что-то заполучить. Но все это неважно. Не имеет значения, как этот предмет попал Лиаму в руки, важно - где он его спрятал.
- Если эта вещь так ценна, как ты говоришь, то почему Лиам спрятал её, а не попытался просто продать?
- Если этот предмет был украден, то, скорее всего, его очень непросто продать.
- Ты сам не знаешь, что несешь, Бен! Лиам не был вором!
Бен чуть ли не с презрением усмехнулся.
- Думаю, тебе стоит признать, что много чего о нем ты не знала. Как я понимаю, вы были женаты всего десять месяцев, но до этого были очень долго знакомы, и наверняка, ты не могла не заметить, что он постоянно находился в поисках острых ощущений? Вряд ли ты забыла прыжки с парашютом и гонки на автомобилях, или катания на лыжах с отвесных скал. Всякий раз, когда у него появлялись какие-то деньги, на что он их тратил? На очередную дозу адреналина! Иначе Лиам не мог. Все, что было легко и просто, наводило на него тоску. Такое сложно было не заметить.
На какое-то мгновение я потеряла дар речи. Мне стало очень неуютно. Все, сказанное Беном, было правдой.
Лиам был искателем острых ощущений, адреналиновым наркоманом, и я заметила определенное... возбужденное состояние, в котором он пребывал несколько раз, после того, как мы поженились. Это меня немного беспокоило...
- Но это не означает, что он был преступником! - огрызнулась я.
- Он был очень осторожен, прямо никогда ничего не говорил, уверен, и тебе тоже. Но иногда он делал какие-то странные намеки, завуалированные комментарии, которые навели меня на мысли, что он порой, если и не нарушал закон, то, скажем так, пренебрегал им. Короче, ты можешь верить в то, во что хочешь - в историю с санями или в банальное воровство, а может быть, у тебя найдется третья версия. Теперь все это совершенно неважно. А важно, что по возвращении с этим предметом домой, Лиам был не на шутку перепуган.
- Из-за чего?
- Не знаю, - сказал Бен и впервые за этот вечер отвел глаза. - Мы тогда были в ссоре, но он пришел ко мне в квартиру, сказал, что хочет поговорить о Лебедином короле. Но я выставил его.
Он бросил на меня взгляд, ожидая, что я осужу его. Мне хотелось. Как можно послать члена своей семьи, который обратился к тебе за помощью, куда подальше. Но я ничего не сказала на это. Однако мой голос все равно прозвучал холодно, когда я спросила:
- Значит, ты не знаешь, что он хотел тебе сказать?
- Нет. Вы вскоре поженились, и я больше ничего не слышал об этом. Он больше не пытался связаться со мной.
- А все же, почему вы поссорились? - спросила я в надежде, что может, мне Бен скажет то, что не захотел рассказывать Лиам.
- Разве ты не знаешь? - спросил ошарашенный Бен.
Я покачала головой.
- Лиам не рассказывал мне.
Он посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица и произнес:
- То есть, у тебя нет абсолютно никакой идеи, из-за чего мы поссорились?
- Нет! - Меня нервировало его выражение лица. - Так из-за чего?
- Если Лиам тебе не рассказывал, значит, и мне не стоит.
Но меня сжигало любопытство, и я проклинала себя за то, что до сих пор не знала в чем же дело.
- Расскажи мне, в чем было дело! - настаивала я. - У меня есть право знать.
- Нет у тебя никаких прав, - холодно ответил Бен. - Я тебе ничего не расскажу, так что просто забудь.
Я подавила вздох и постаралась подавить и свое любопытство. Мне не заставить его говорить, если он не хочет. Да и, в конечном счете, сейчас уже и неважно, из-за чего они поругались. Поэтому я пообещала себе, что все-таки выясню это, но позже.
- Но какое отношение к этому имеет Джексон Торп? Ты пока не упомянул о нем.
Бен пожал плечами.
- Джексон был в тот вечер в Нойшванштайне. Видимо, он и сам шел по следам саней. Он выбежал из леса буквально через несколько минут и спросил Лиама, видел ли он сани. Вообще-то я не знаю, что именно он там делал. Лиам мне сказал, что у Джексона при себе была фотоаппаратура, и он хотел сделать хорошие снимки Нойшванштайна ночью, когда мимо него проехали сани. Мне кажется, что он скорее искал, как бы вломиться в замок, но ему, безусловно, нужно было для прикрытия сделать парочку снимков. Вот откуда у него фото саней.
- Ты видел фотографию? - спросила я в нетерпении.
- Да, я её видел. На фото есть Нойшванштайн и сани, запряженные лошадьми. Но снимок очень нечеткий. Так что для доказательства этого маловато. Кроме того, Джексон - профессиональный фотограф, если бы он захотел, то сделал бы отличную четкую картинку, не выходя из дома, используя только программное обеспечение, которое у него есть под рукой.
И я вспомнила свои свадебные фотографии.
- Но фотография ничего не доказывает, - продолжал говорить Бен. - Джексон сразу же связался со мной, как только побывал у тебя дома. Насколько я понял, они с Лиамом договорились поделить деньги с продажи того предмета. Джексон нашел покупателя на черном рынке. Все уже было обговорено, но Лиам почему-то передумал и сказал Джексону, что хочет придержать этот предмет на год.
- Джексон появился в доме, сразу после нашей первой годовщины.
- Ну да, - ответил Бен. - Видимо, Лиам сообщил Джексону о том, что передумал, за две недели до вашей свадьбы. Он спрятал где-то тот артефакт так, что Джексон не смог его найти, пообещав, что через год они его продадут, как и договаривались. Но Лиам умер раньше.
Вот почему Джексон вернулся и перевернул мой дом вверх дном. Идиот. Будто Лиам был настолько глуп, чтобы спрятать эту штуку у нас дома.
- Кто еще знает о той штуковине, которую якобы взял себе Лиам? - спросила я, вспоминая события, недавно произошедшие в Англии: появление Джексона Торпа, человека под дождем и Люка, лжеконюха из поместья моих бабушки с дедушкой.
- Не скажу наверняка, - сказал Бен. - Не знаю, кому Лиам рассказал, но подозреваю, что таких людей немного, потому что он точно не хотел, чтобы они потом пришли за этим предметом. Не удивлюсь, если и ты не знаешь местонахождения этого предмета, да? - сказал он. В его голосе не было особой надежды.
- А что? Ты тоже ищешь этот предмет?
- Вообще-то, ищу.
- Но какой в этом смысл, если ты даже не знаешь, что это такое?
- У меня есть свои причины, - сказал Бен таким тоном, который давал понять - ничего он мне объяснять не будет. - Слушай, мне кажется, ты знаешь, где он. - Он склонился ко мне. - Именно поэтому я хотел увидеться с тобой сегодня.
Поначалу я опешила, но потом меня охватил гнев. Он только что обвинил меня во лжи.
- Да что с тобой?! - взорвалась я. - Я же только что тебе сказала, что понятия не имею, где он. Я сегодня впервые услышала о...
- Нет, нет, - прервал меня Бен. - Очевидно, что ты просто не осознаешь, что тебе известно. Но я думаю, ты сможешь помочь найти этот объект.
- Каким это образом?
- Рассказывая мне, куда именно, по твоему мнению, Лиам отправлялся в прошлом году и когда.
- А смысл? - спросила я угрюмо. - Если Лиам соврал мне о своей прошлогодней поездке в Мюнхен, тогда откуда мне знать, что он не врал мне о других поездках? Я не могу доказать, где именно он был... он же мог уехать куда угодно.
- Ты меня не поняла, - сказал Бен с каким-то мрачным удовлетворением. - Мне не нужно, чтобы ты рассказывала, куда ездил Лиам, мне нужно знать, где, по твоему мнению, он был.
- А смысл?
- Я точно знаю, какие страны он посетил за прошлый год.
- Интересно откуда, если вы не общались с ним все это время?
- Если мы с ним не общались, это не значит, что я не приглядывал за ним. Я нанял сыщика, который сообщил мне, в какую страну он летал и куда именно.
- Шпионил за ним.
- А что мне оставалось? - с кислой миной сказал Бен. - Мы больше не разговаривали. А мне нужно было как-то отслеживать его передвижения. Меня беспокоило... то, что он может натворить.
- Итак, если ты уже знаешь, где он был, тогда какого черта тебе нужно от меня?
- Я не сомневаюсь, что некоторые поездки Лиама были настоящими. Он действительно занимался исследованиями для других книг. Но кое-какие поездки были связаны именно с "немецким делом". Если мы сравним нашу информацию о его поездках, то станет ясно, куда он ездил, солгав тебе о цели поездки.
Я ничего не сказала. В этом был смысл, но его предложение оставило горький привкус у меня во рту. Мне не нравилась мысль, что Лиам врал мне о своей поездке в Мюнхен, но думать о том, что Лиам врал постоянно, в течение года, была еще горше. Очень печально было осознавать, что Лиам сознательно скрывал от меня часть своей жизни, тогда как я считала, что мы очень близки, и у нас нет друг от друга секретов. Я и подумать о таком не могла. И если это было так, то, значит, я была наивной дурой - слепой, влюбленной, наивной дурой, которая не видела, что творилось у неё под носом.
- Ну?
- Ладно, - резко ответила я. - Займемся этим завтра.
В течение всей нашей беседы, я все думала, стоит ли рассказывать о черном коне, которого я видела в Англии или нет. Он очень напугал Эда, но других доказательств того, что конь был какой-то особенный, у меня не было. Но в итоге я решила все-таки косвенно упомянуть о том происшествии, чтобы посмотреть на реакцию Бена.
- Ты знаешь человека по имени Люк?
Подумав, Бен покачал головой.
- Почему ты спрашиваешь?
- Он околачивался в поместье бабушки с дедушкой. Сказал, что работает в конюшне, но это не так. У него был черный конь, точь-в-точь как тот, которого мы видели на палубе.
- Что он тебе сказал?
- Да ничего такого. Просто предложил поухаживать за Эдом вместо меня. Но он знал, кто я такая.
Бен пожал плечами.
- Что ж, кто такой Люк я не знаю, но предположу, что это один из тех, кто знает об этом предмете.
- Я нашла рыцаря в вещах Лиама, - неожиданно выпалила я.
- Что ты нашла?
Я нахмурилась. Не знаю, с чего это я вдруг решила рассказать о фигурке рыцаря, которая вряд ли могла оказаться искомым артефактом Бена, потому что уж точно ничего не стоила. Но все равно, почему-то я испытала потребность рассказать об этой нелепой находке. Бен наверняка поднимет меня на смех, но я решила идти до конца, раз уж начала.
- Когда похоронное агентство вернуло мне его вещи, - сказала я, - я нашла в них маленького металлического рыцаря с гвоздем в шлеме.
- И? - спросил Бен, когда я умолкла.
Я пожала плечами.
- И все. Я просто подумала, что это странно. Сомневаюсь, конечно, но, может быть, ты ищешь именно его.
- Это не артефакт.
- Откуда тебе знать? - спросила я, тут же испытав раздражение в ответ на такую его уверенность. - Ты же его никогда не видел.
- Ты сказала, что он был в кармане Лиама в день его смерти?
- Да.
- Значит, он не из Нойшванштайна. Лиам не настолько глуп, чтобы таскать его с собой. Он бы спрятал его в надежное место. Я даже сомневаюсь, что этот артефакт в Англии.
Я вздохнула.
- Хорошо, что мы собираемся делать, после того, как выясним, где Лиам побывал за последний год?
- Я пройдусь по его маршруту.
- Ты имеешь в виду, мы пройдемся по его маршруту?
- Мы? - переспросил Бен, удивившись. - О нет, ты вернешься домой.
- Ха-ха. Очень смешно. И вот только не надо так таращиться, Бен. Сбрасываешь на меня бомбу, а потом ждешь, что я, как ни в чем не бывало, улечу домой следующим рейсом? Ага, разбежалась! Он был моим мужем, и я его любила, и если он что-то держал от меня в секрете, я должна знать, почему. Я не смогу жить дальше с дамокловым мечом вопросов без ответов, повисшим у меня над головой.
- Я поделюсь с тобой всей информацией, которую обнаружу, - сухо предложил Бен.
- Неплохая попытка. Но этот номер не пройдет. Я не смогу сидеть дома и ждать, не зная, что происходит, переживать из-за черных лошадей, лебедей, фотографов-убийц, которые могут в любой момент вломиться ко мне в дом. Если ты хочешь, чтобы я тебе помогла, тогда тебе придется принять мои условия.
- В высшей степени нецелесообразно, - сказал холодно Бен. - Но раз отговорить тебя не получается, похоже, у меня просто нет выбора.
- Хорошо, рада, что мы договорились, - сказала я, поднимаясь и демонстративно не обращая внимания на его угрюмый вид. - Тогда я лучше пойду к себе в номер, который еще нужно забронировать. Когда и где ты хочешь встретиться утром?
Бен пожал плечами.
- Например, в ресторане за завтраком. Но, как я уже сказал Лоре, я забронировал для тебя каюту.
- Неужели? А я подумала, что ты соврал, чтобы успокоить Лору.
- Нет, я забронировал её перед тем, как встретить тебя на палубе.
- Слегка самонадеянно, тебе так не кажется? - поинтересовалась я, отчего-то испытав раздражение от его предусмотрительности.
Он опять пожал плечами и, вынув из кармана ключ, бросил его на стол.
- Вот ключ. Сама решай, хочешь - воспользуйся им, хочешь - оставь. Мне все равно.
Я не стала заострять внимание на его последних словах, потому что мне бросилась в глаза его правая рука, которая все еще лежала на столе. На костяшках пальцев виднелись свежие порезы и уродливые синяки, в том числе и на указательном пальце, на котором он носил черное кольцо.
- Что у тебя с рукой? - спросила я.
Он опустил взгляд, а потом встал, пряча руку в карман.
- Ничего, - ответил он сухо.
- Ты с кем-то подрался.
Он смерил меня уничтожающим взглядом.
- Я похож на того, кто с кем-то подрался?
Должна была признать, что кроме царапин на руке и немного на лице, иных доказательств того, что он участвовал в драке, не было. Я пожала плечами. Мне-то что за дело, чем он занимается? Я схватила ключ и раздраженно выпалила:
- Сколько стоит?
- Завтра скажу.
После всего, что Бен мне тут наговорил, я едва могла на него смотреть, так что с преогромной радостью скрылась у себя в каюте, когда мы добрались до неё, а Бен зашел в соседнюю дверь. Наконец-то меня оставили в покое.
Интерьер внутри оказался просто замечательным, стилизованным под тридцатые года двадцатого века, как и весь корабль, иллюминаторы которого выходили на освещенный фонарями ближайший берег. Я уселась на кровать и провела руками по волосам. Как бы мне хотелось спросить самого Лиама обо всем этом. Чтобы я просто могла вернуться домой, зайти к нему в кабинет, где он сидел, как обычно, за своим столом. Я бы спросила его, что случилось в Нойшванштайне, и почему он лгал мне о своих поездках. И он дал бы мне разумное объяснение. Я была уверена в этом. Может быть, он и был адреналиновым наркоманом, но уж никак не преступником. Он не был плохим человеком. Если бы я только могла его спросить - он бы сразу же все прояснил. Но я не могу. Я никогда ни о чем больше не смогу его спросить. Я больше никогда не смогу поговорить с Лиамом. И это причиняло больше боли, чем его ложь.
Лиам умер, и единственным человеком, который мог помочь найти ответы, был холодный, отчужденный Бен. Так похожий на него, и в то же время совершенно другой.
Я видела, как вежливо он вел себя с Лорой и её парнем, поэтому сделала вывод, что грубым он был только со мной - потому что я ему не нравилась, как и его родителям, как и всему его семейству, с того самого момента, как стала женой Лиама. Причина этой неприязни для меня была загадкой. Насколько я знала, за все время нашего знакомства я не сделала ничего такого, чтобы заслужить их нелюбовь. И вплоть до нашей помолвки, я прекрасно ладила со всей его семьей. Но потом некоторые его родственники, включая мать Лиама и Бена, за две недели до свадьбы придумали какие-то отговорки, почему они не смогут присутствовать на нашем празднике. Наверняка, дело в моем альбинизме... других причин не было...
Лиам только отшучивался, когда я высказывала свое мнение по этому поводу.
- Да они просто странные и все, Джез. Я даже перестал притворяться, что понимаю их. Скорее всего, они завидуют твоей красоте...
И прежде чем заснуть, я какое-то время сидела в обнимку с подушкой в мягком свете прикроватной лампы, пытаясь переварить все, что узнала сегодня, и необычайное зрелище, которое наблюдала с Беном на палубе. Как бы мне хотелось, чтобы здесь вместе со мной был Лиам, а не Бен.
Глава 8
Эдриан Холсбах
На следующее утро я проснулась от стука в дверь моей каюты. Я сползла с кровати и, шатаясь, завернувшись в простыню, подошла к двери, по другую сторону которой оказался Бен.
- Я иду завтракать, ты со мной? - спросил он.
На меня нахлынули все события вчерашнего вечера, отчего тут же захотелось залезть с головой под одеяло и остаться там навсегда.
- Да, - вздохнула я, потирая заспанные глаза. - Дай мне только минутку, я переоденусь... ой... - Я умолкла, вспомнив, что у меня нет с собой никакой одежды, именно поэтому сейчас я и была завернута в простыню. - Мне нечего надеть.
- Может, ты наденешь то платье, в котором была накануне? - спросил Бен, скосив глаза на дверцу шкафа, на которую я вчера заботливо повесила платье.
- Я не могу прийти на завтрак в длинном вечернем платье! - воскликнула я.
- Это еще почему? - с каменным выражением лица поинтересовался Бен.
- Не могу и все, - ответила я, подавляя желание закатить глаза.
Я окинула взглядом каюту. Можно подумать, я смогу надеть что-нибудь из имеющихся здесь вещей. А потом я мельком увидела себя в зеркале, и к моему лицу прилила кровь. Мои голые руки и плечи смотрелись просто ужасно. Они были такими белыми! А еще нога торчала из-под простыни. Только Лиам меня видел такой. И ни разу другой мужчина. Я практически захлопнула дверь перед носом Бена, оставив только узкую щель, в которую сказала:
- Слушай, а ты не можешь сходить в магазин и купить мне какую-нибудь одежду? Спортивный костюм и шлепанцы.
Он собрался было возразить, но я схватила сумочку со столика у двери и всучила ему деньги.
- Господи, да я же не прошу тебя ехать в торговый центр. Просто поднимись наверх и купи мне что-нибудь. Иначе я отсюда не выйду.
И захлопнула дверь. Наверное, я была с ним излишне резка, но решила, что сейчас слишком рано, чтобы из-за этого переживать. А потом до меня дошло, что я ведь не сказала Бену свой размер, но он вернулся уже спустя несколько минут со спортивным костюмом, который оказался мне впору.
- Не знал, какой цвет ты предпочитаешь, - пробормотал он, неловко протягивая мне пакет. Я забрала его и заглянула внутрь. Он выбрал розовый. Не самый любимый цвет, но, по крайней мере, не так ужасно смотрится с моими волосами и кожей. Лиаму всегда нравилось, когда я была в розовом...