На первый звонок она не ответила, и он немедленно перезвонил.
Фелиша уставилась на телефон. Что-то подсказывало ей, если не взять трубку, на пороге скоро появится Кеда.
– Привет.
Она очень старалась говорить сухо и деловито, но, поскольку проснулась в слезах, не могла остановиться.
– Ты плачешь?
– Нет. Простудилась. Я уже все объяснила Ану.
– Сейчас лето.
– Значит, у меня летняя простуда.
– Вчера ты была совершенно здорова.
– А сегодня нет. Прости, если доставляю тебе неприятности, но я действительно не могу работать. Мне необходим выходной.
– Фелиша… – Кеда терял терпение. Вечером она ушла еще до пяти и теперь, когда действительно нужна ему, заявляет, что больна. Простудилась, видите ли! – Я жду тебя в течение ближайшего часа. Нужно во многом разобраться, ты знаешь это. Завтра я лечу в Зазинию.
– Я не могу. – Ее лицо покраснело, а глаза распухли от слез. – Сегодня мне нужен выходной. В моем контракте это допускается, и я могу не ходить на работу, если есть медицинское свидетельство.
Фелиша выключила телефон. Решив, что достаточно лежала в постели, тревожилась и рыдала, она нехотя поднялась и оделась. Схватила сумку и ушла из дома, сделала все возможное, пытаясь убедить себя, что виной задержки стали поездка, усталость и дурацкая влюбленность в самого бессердечного в мире мужчину, способного обнимать и одновременно обсуждать своих невест.
Мужчину, который сказал ей в лицо, что незапланированная беременность не смутит его, и дворец "все устроит".
Хотя он убеждал ее, что это ни в коем случае не проблема, начнется очередной скандал, который вовсе не нужен ему перед совещанием Совета престолонаследия и выбором невесты.
Ну, и ей ни к чему, чтобы Вадья все улаживала! Фелиша справится сама!
Она купила тест, вернулась домой, последовала инструкции и с нарастающим беспокойством ждала, убеждая себя, что не беременна.
Но, к сожалению, уже через секунду обнаружила, что это не так.
Паника, казалось, на мгновение замерла, чтобы обрушиться с новой силой. Она ждала этого. И не дождалась. Как не дождалась, чтобы пролитые утром слезы вернулись утроенным потоком.
Чуда не произошло.
Фелиша продолжала сидеть, уставившись на две полоски, стараясь осознать тот факт, что ей предстоит стать матерью.
Об этом она до сих пор не задумывалась. Младенец в ее планы не входил.
Она всегда ставила на первое место карьеру, а личные отношения отходили на задний план.
До появления Кеды.
Правда, сейчас она думала не о Кеде, скандалах и неприятностях, которые они могут принести.
Она думала о себе и собственных желаниях.
Она хотела этого ребенка!
Крошечное создание, зачатое ими.
Для нее это стало мгновенной любовью к тому, кого она уж точно сможет защитить.
Она никогда не понимала изречения, что любовь должна быть терпелива.
Так ли это?
Надо бы звонить доктору или требовать реакции Кеды, но что-то подсказывало, что сейчас нужно разобраться в другом, сосредоточиться на работе, на которую ее наняли.
Нужно стать работающей мамой. От этого зависит будущее Кеды.
Да, Фелиша свое дело знает.
Она снова и снова перебирала в памяти их разговор, вспоминала время, проведенное во дворце, и все сходилось к одному. Кеда должен знать до того, как ринется в битву, будет ли он законным или незаконным наследным принцем.
Без этого слухи не опровергнуть, даже если он не сын своего отца.
Она просидела в своем домашнем кабинете почти до вечера. Тени падали на письменный стол, Фелиша собиралась включить настольную лампу, но в дверь постучали. Она открыла дверь и расписалась в квитанции рассыльного за коробку, которую отнесла в кабинет.
Она словно впустила солнечный свет, потому что теперь он струился в окно, теплый и золотистый. Открыв коробку и вынув роскошную корзинку, она улыбнулась, рассматривая содержимое. Бутылка коньяка и бокал, грелка, халат, шелковые носовые платки и натуральный мед. Фелише снова захотелось плакать, когда она достала лимоны, идеально красивые, словно их выбирал и укладывал в корзинку сонм ангелов.
Здесь было все, что может потребоваться, если ты действительно простужен.
Кеда обладает способностью затрагивать ее душу.
И не только ее.
Фелиша вспомнила, как он входил в ресторан, ауру власти и обаяния, действующую на окружавших так, что все поворачиваются ему вслед.
Дело не только в его красоте. Тут гораздо больше. Уделяя кому-то внимание, он поглощен собеседником, будь то Фелиша или официант. Такого она никогда не видела. Только в нем.
Кеда – истинный сын своего отца.
И она точно уверена, что он рожден быть королем.
Но как доказать это?
В корзине была записка, написанная его почерком. И это куда лучше, чем возможность выбирать место отдыха из брошюры или получить гигантский букет цветов.
Она представляла, как ждет курьер, пока Кеда пишет записку. Что бы ни случилось, она будет хранить этот клочок бумаги вечно, потому что он хоть и заставляет ее плакать в уединении, в итоге вызывает улыбку.
"Фелиша! Конечно, тебе не нужно медицинское свидетельство. Я просто удивился, что ты заболела, и расстроился, не увидев тебя. Впереди много дел, но ты выздоравливай, сколько бы времени ни потребовалось, и возвращайся ко мне, когда сможешь.
Для меня будет много значить, если мы увидимся завтра, до того, как я улечу в Зазинию. Если не сможешь, я пойму и скоро с тобой свяжусь.
Кеда".
Очевидно, она нужна ему, чтобы все уладить с прессой. Он поверил, что у нее действительно простуда!
Да, иногда он может быть высокомерным, но при этом невероятно добр!
Но никогда не должен узнать, что она его любит.
Это в сделку не входит.
Глава 12
Фелиша проснулась задолго до звонка будильника. Приняла душ и оделась, чтобы ринуться в бой. Бой за то, чтобы скрыть от Кеды свои истинные чувства.
Но нужно выполнять работу. Наконец, после долгой бессонной ночи, ворочаясь в постели, составлен план.
Фелиша выбрала белое платье, в котором была в день их первой встречи. Это ее любимый маскировочный наряд. В нем она выглядит сущим ангелом, хотя таковым и не является. В нем она казалась немного хрупкой, хотя на деле очень сильная. Достаточно сильная, чтобы пройти через это испытание.
Она втерла в нос немного красной губной помады и увидела, что глаза уже не такие распухшие, словом, все будет выглядеть так, словно она выздоравливает после простуды, а не терзается болью разбитого сердца.
Она затянула с завтраком. А потом направилась в очень дорогой магазин, где кое-что купила, и только потом пошла в офис. Швейцар приветствовал ее на крыльце.
– Можно взять ваши пакеты?
– Спасибо, не стоит.
Она ни на секунду не выпустит пакеты из вида.
Это куда труднее, чем иметь дело с прессой, чем все, что она до сих пор делала. Выйти из лифта с улыбкой и поздороваться с Ану.
– Он здесь?
– Улетает через пару часов, – кивнула Ану. – Мне только что звонил репортер. Просил подтвердить, что принц улетает сегодня в Зазинию. Не хочу беспокоить Кеду, но не знаю, что сказать.
– Скажи, что из соображений безопасности не имеешь права обсуждать передвижения принца. Поверь, с Кедой все будет хорошо.
– Ты не знаешь, что…
– Знаю.
– Ты не росла в Зазинии. Тамошние люди всегда этого боялись. Ты не знаешь, что может быть.
Значит, до Ану дошли слухи. Возможно, об этом знает вся страна и ждет черного дня, когда низвергнут Золотого принца.
– Когда он улетает?
– В середине дня.
Фелиша направилась к офису Кеды, но верный привратник Ану остановила ее:
– Он просил не беспокоить.
– Но мне нужно поговорить с ним.
Постучала и, не получив ответа, вошла. Кеда разговаривал по телефону. Увидев ее, жестом пригласил сесть, а сам продолжал беседу на арабском. Прошло не менее десяти минут, прежде чем он положил трубку.
– Тебе уже лучше?
– Намного.
– Хорошо. Потому что пресса уже обо всем пронюхала, и мои служащие тревожатся. Дай им знать, что ничего не изменилось, а что касается прессы, поясни, пожалуйста, что именно я созвал совещание Совета престолонаследия. Не думал, что ты придешь, – прошептал он, обнимая ее. – Я так рад тебя видеть.
Фелиша отстранилась. Нельзя одновременно отвечать на его нежность и делать то, что от нее требуется.
– Кеда, я все обдумала. Возьми меня с собой в Зазинию.
– Я буду занят, а ты знаешь не хуже меня, что во дворце нам нельзя спать вместе. Так или иначе, ты говорила, что никогда туда не вернешься.
– Говорила, но не прошу увезти меня на романтические каникулы. Знай ты точно, что твой настоящий отец Омар, это все изменило бы?
– Разумеется. В этот момент я сражаюсь вслепую.
– Узнать это наверняка можно, только поговорив с матерью.
– Ничего хорошего из этого не выйдет.
– Кеда, я работала с людьми, пойманными на месте преступления, и они сразу признавались. Тебе нужно неопровержимое доказательство. Тест на ДНК.
– Без ведома отца? Скоро тест потребуют старейшины.
– В таком случае опереди их.
– Спросить его?
– Нет. Сомневаюсь, что твой отец захочет узнать, разве что его вынудят. А если ты попросишь его прийти в офис?
Фелиша вынула из пакета большую коробку, которую принесла с собой, и открыла. Там оказались поразительной работы хрустальный графин и бокалы с парой белых нитяных перчаток.
– Я нашла решение. Наполним стаканы, и, как только он выпьет, я заберу его стакан, немедленно вылечу назад и потребую сделать тест. Ты сказал, что твой образец уже есть?
– Ничего не выйдет. Ты сама видела, каковы тамошние обычаи. Он ни за что не придет в мой офис, даже поговорить, не говоря уже о том, чтобы остаться и выпить со мной. Нет, он попросит меня встретиться с ним в его кабинете.
– А если ты в своем офисе приготовишь все для презентации?
Кеда недоуменно вскинул брови:
– Какой презентации?
– Той, над которой работал годы. Будущее Зазинии. Твое видение страны. Все планы и проекты, которые ты сделал.
Все планы и проекты, которые были отвергнуты.
– Я велел тебе стереть этот файл.
– Когда это я делала, как было велено? И я рада, что увидела все это.
– Ты видела?
– Конечно!
Еще бы не видела! Эта женщина сделала скриншот статьи, на короткое время появившейся в Интернете. Это рабочий проект, проблема, которую необходимо решить, и он ненадолго забыл об этом.
– Помимо необходимости раздобыть образец ДНК, думаю, твой отец должен это увидеть. Ему следует знать, что он принимает или отвергает.
Кеда успел привыкнуть к другой Фелише, более мягкой, не имеющей ничего общего с жесткой бизнесвумен, которой она обычно выглядела.
А это хотя и личный, но бизнес.
Задача – остаться королем.
– Покажи ему, – настаивала Фелиша. – Мы можем устроить презентацию в твоем офисе и попросить его взглянуть. Она продолжается час.
Кеда сообразил, что она права. К тому времени, как соберется Совет престолонаследия, он будет знать правду.
– Каков бы ни был результат, я буду бороться за мой народ.
– Да. А если сможешь рассмеяться в лицо Мохаммеду, станет куда легче.
– При условии нужного результата.
– А если нет?
– Я способен вынести правду, Фелиша.
Сможет ли?
Она подумала о младенце в своем чреве и спросила себя, не лучше ли сказать Кеде о своей беременности. И тут же передумала.
Кеде необходимо знать, кто его отец, до того, как она признается, что скоро он тоже станет отцом.
На этот раз они даже не подумали провести полет в спальне.
Ему нужно не только подготовить презентацию для отца, но и речь на Совете престолонаследия.
А еще Фелиша не знала, сможет ли вынести его близость без риска выложить всю правду. Не только о ребенке, но и о том, что любит его.
Она твердо решила работать в собственном режиме. Той Фелиши, которую он когда-то встретил.
За час до приземления она переоделась в темно-розовое. Трясущимися руками застегнула ряд пуговиц. Дышать было трудно. Воздух застревал в горле. Она боялась, что Кеда может войти. Вряд ли у нее хватит сил не растаять в его объятиях.
Он не вошел.
О, он думал об этом, но не смел. Не сейчас, когда необходимо сосредоточиться на игре.
Боже. Как он хотел ее!
– Все еще терзаешься мучительными мыслями? – поддразнила она.
– Я уже говорил, что никогда не волнуюсь.
– Лжец!
– Я не волнуюсь, Фелиша, а ищу решение. Потому что давно знаю, когда-нибудь это случится. И хотя исход может быть неблагоприятным, готов к каждой возможности. Я – миллионер, который сам себя сделал. И всегда выплыву.
Он подкатил бриллиант, Фелиша подняла его.
– Необыкновенно красив.
– Когда мои проекты Зазинии были впервые отвергнуты, я поговорил с Хуссейном. Он изучал архитектуру вместе с моим отцом и, когда я рассказал о своих неприятностях, ответил, что его борьба за перемены тоже закончилась ничем, и он не позволит, чтобы история повторялась. Пригласил меня поработать с ним над проектом в Дубае. Это был мой первый отель, имевший оглушительный успех. Я продал его. У меня никогда не было собственных денег. Не могу объяснить почему. Я был принцем, и богатым принцем. Но первые полученные мной деньги дали свободу, о которой я и не мечтал. Свободу олицетворяет этот бриллиант. Всякий раз, глядя на него, я понимаю, что более чем способен идти собственным путем.
– Пострадают люди, Кеда, даже если результат будет таким, какой нужен тебе. Если Мохаммед разоблачит твою мать, с ней все будет в порядке. Конечно, сначала ужасно.
– Нет, она не оправится. Потому что не так сильна, как твоя мать.
Фелиша подняла взгляд от бриллианта. Она никогда не слышала, чтобы ее мать считали сильной. Мало того, поговаривали, будто она слишком слаба и глупа, если все эти годы защищала мужа.
– Нужно обладать стойкостью характера, чтобы пройти через такие испытания, – продолжал Кеда. Фелиша, подумав, кивнула. – У моей матери не хватит мужества.
Об этом никогда не говорилось вслух, но он рос, зная, что так и есть.
– Помню, как отец отправился в ту поездку. Его последними словами были: "Позаботься о матери". А мне едва минуло три года. Отец всегда повторял это, а я всегда принимал его слова всерьез. Она прекрасная женщина, но душа у нее слишком тонкая и деликатная. Мы делаем все возможное, чтобы споры и неприятности до нее не доходили. Она много хорошего делает для нашей страны. Плачет о судьбе бездомных, волнуется за бедных, умоляет отца лучше о них заботиться. Принимает близко к сердцу их беды.
Легкого ответа нет.
– С ней все будет хорошо, – повторила Фелиша. Кеда сдержанно пожал плечами.
Неужели она никогда не слушает того, что ей говорят? Оказалось, слушает.
– Твоя мама все выдержит, Кеда, что бы ни случилось. Мне так кажется, потому что с ней любовь короля.
– Так и есть.
Фелиша с легкой завистью подумала, что Рина очень счастливая женщина.
Кеда часто летал в Зазинию и обратно. Обычно его визиты были короткими. Он опасался ввязаться в ссору. Зато был частым гостем и, спускаясь с самолета, знал, чего ожидать.
Или думал, что знал.
На этот раз, едва он оказался на земле, раздались приветственные крики. Люди Зазинии приветствовали своего принца. Хотели в будущем видеть Кеду королем, и это их способ продемонстрировать Совету престолонаследия выбор народа.
Кеда будет лучшим королем, чем нынешний.
– Кеда! – Рина обняла его и вопросительно оглядела. – Почему сейчас?
– Потому что старейшины давно хотели посадить Мохаммеда на мое место. Пора лишить их иллюзий раз и навсегда. Мне нужно кое-что сделать. Я буду в своем крыле.
– Кеда! – воскликнул подошедший Омар.
– Я бы хотел поговорить с тобой.
– Разумеется. Мне тоже нужно многое с тобой обсудить. Пойдем в мой офис.
– Предпочел бы поговорить у себя.
Омар покачал головой:
– Только у меня.
– Мне нужно кое-что тебе показать. Я сейчас пойду и все приготовлю.
Он даже не повернул головы к Фелише, не сказал ей ни слова, лишь повелительным жестом показал на дверь, слегка поклонился родителям и отошел. Фелиша семенила за ним на приличном расстоянии.
Они поднялись по ступенькам дворца. Мимо статуи, где ребенком прятался Кеда, мимо стражников, по длинному коридору. Она теперь поняла, почему он хотел разрушить эти офисы, где ему причинили так много боли и, возможно, причинят еще больше. Не только ему, но и его семье, и народу.
Он закрыл за собой тяжелую дверь и стал возиться с проектором и компьютером. Фелиша натянула перчатки, достала графин и стаканы и наполнила их.
– Если он захочет еще выпить, не наливай, пусть сделает это сам. В стакане не должно быть ничего от тебя.
– Он позовет горничную. На то он и король.
Фелиша была уверена, что Омар не позовет горничную. В конце концов, она видела презентацию и не сомневалась, что тот будет околдован, как в свое время она сама.
– Нервничаешь?
Конечно, не нервничает. Кеда никогда не будет нервничать. Однако он удивил ее.
– Да.
Возможно, он впервые был так честен. И по-своему более открыт, чем когда-либо. Даже в постели.
Она подошла к нему, он молча сжал ее в объятиях. Фелиша прижалась к нему, положила голову на грудь. Кеда глубоко прерывисто вздохнул. Здесь, среди бед и неприятностей, он нашел момент покоя.
– Уверена, что результат будет таким, как хочешь ты.
– Никто прежде не видел моей работы.
– Кеда. Пусть это не слишком считается, но я видела твою работу и, поверь, нашла ее поразительной.
Он уже хотел сказать, что никто из значительных особ не видел эту презентацию, но, пока обнимал Фелишу, вдруг осознал, что не прав. Проект увидел человек, очень ему дорогой.
– Ты видела все?
– Да.
– И?
– Правду? – спросила Фелиша на всякий случай.
Кеда кивнул.
– Сначала я открыла файл по ошибке, но с тех пор просматривала много раз. Проекты просто поразительные, Кеда.
– А кто-то назвал мою работу безликой, – поддел он.
– Твое видение Зазинии не считается.
В коридоре раздались шаги стражников. Кеда предпочел бы еще немного постоять, обнимая девушку, но ничего не поделать, пришлось ее отпустить.
Глаза Фелиши словно остекленели, и, чтобы не дать ему это увидеть, она захлопотала, проверяя, правильно ли установлен проектор, все ли на месте.
Дверь открылась, порог переступил король Омар.
– Спасибо, что пришел. – Кеда гордо вскинул голову. Он готовился к этому моменту, возможно, всю свою взрослую жизнь. Не только к битве за трон, но и к тому, чтобы показать отцу плоды своих трудов. – Я бы хотел, чтобы ты кое-что увидел.
– Только после того, как узнаю, каков твой выбор. – Омар бросил на стол пачку файлов. – Это шорт-лист подходящих невест.
Король говорил по-арабски, однако Кеда не хотел обсуждать это в присутствии определенной особы.