- Не знаю, - Бриз говорила с кем-то, её голос звучал тише. - Ты слышал, что я сказала. Мне нужно лететь в Резервацию, прямо сейчас. Беги в Управление, расскажи им, что происходит. Пусть свяжутся с Резервацией и убедятся, что мои приказы выполняются. - Она прошипела проклятие. - Бьюти, Шедоу дышит?
- Да.
- Ты втащила его внутрь дома?
- Нет. Я бежала вниз по лестнице, чтобы добраться до него, но он вошёл в дверь.
- Так Шедоу в порядке?
- Нет. Он был ранен, потом они подрались. Шедоу едва стоял на ногах, но они били друг друга и катались по полу. Я атаковала Торрента сзади, ударила по голове. Скажи, что мне делать. - Паника нахлынула снова. - Я заперла дверь. Взяла телефон и пистолет из верхней комнаты. - Она прерывисто вздохнула. - Шедоу не приходит в себя, но он дышит.
- Надо было ехать с вами. - Бьюти слышала, что Бриз снова бежала, судя по её тяжёлому дыханию. - Наши самки придут к тебе и приведут медика. Он или она помогут Шедоу. Я Торрента на части порву. Он сказал, почему напал?
Всплыли воспоминания.
- Он сказал, что защищал меня от Шедоу.
- Чем вы двое занимались, когда это случилось?
- Сексом.
- Сукин сын!
Бьюти согласилась с этим утверждением. Слёзы снова застлали ей глаза. Всё было чудесно, но потом превратилось в кошмар. Шедоу вдруг пошевелился, и надежда, что с ним всё в порядке, наполнила её. Его глаза открылись, когда она склонилась над ним. Их синева стала для неё самым желанным зрелищем, но волнения в его взгляде не было.
- Бьюти?
- Я здесь.
Ярость исказила его черты, он зарычал, поднявшись так быстро, что едва не ударился об неё головой. Бьюти еле успела уклониться. Шедоу громко простонал и потянулся ко лбу, слегка покачнулся.
- Тише. Мы в безопасности. - Она схватила его за плечи, пытаясь успокоить, уронила телефон. - Помощь идёт.
Комната кружилась, пока Шедоу пытался обнаружить угрозу. Зрение подводило. Голова тоже, он почувствовал влагу под пальцами, когда схватился за больное место, и нащупал шишку. Ярость захлестнула его. Он так увлёкся Бьюти, что не услышал, как самец подкрался сзади и атаковал его.
Обернувшись, он увидел кровь вокруг нежного рта Бьюти. Ему не показалось. После жёсткого приземления, когда, шатаясь, он сумел подняться на ноги, чтобы добраться до Бьюти, она, обнажённая, бросилась к нему. Но он заметил кровь, прежде чем она в него врезалась. Ему с трудом удалось удержать на ногах их обоих. Потом за ней спустился Торрент.
Он зарычал, заставив себя отвести взгляд в поисках самца:
- Где он?
- снаружи. Я заперла дверь. - Бьюти поглаживала его руки, грудь. - Помощь идёт. Ты слышишь меня?
Непосредственной угрозы сейчас не было. Он сосредоточился на ней, развернувшись, чтобы дотянуться до Бьюти. Мимоходом отметил тот факт, что они оба голые. Важнее было то, что она ранена. Взяв её подбородок, он искал повреждения, но видел только кровь на губах и подбородке.
- Открой.
- Что?
- Открой рот. У тебя кровь.
- Это не моя.
Это озадачило его.
- А чья?
- Я укусила его.
Она укусила Торрента. Шедоу зарычал. Он убьёт самца.
- Он ранил тебя? - Он вдохнул поглубже, но чувства были притуплены. Всё, что получилось определить, - кровь.
Бьюти помотала головой:
- Он слишком был занят дракой с тобой. - Её глаза наполнились слезами. - Я напала на него.
Шедоу осмотрел её обнажённое тело, но не увидел других повреждений. Должно быть, у него проблемы не только со зрением, но и со слухом.
- Что ты сказала?
Она задрала подбородок:
- Я напала на него дважды. Наверху, после того, как он вышвырнул тебя в окно, и снова, когда он бил тебя.
Бьюти взглянула в сторону, и Шедоу проследил за её взглядом. Кочерга лежала на полу в нескольких футах, слегка погнутая. Потрясённый, он уставился на Бьюти:
- Ты ударила его этим?
Она кивнула, продолжая касаться его руки и груди:
- По затылку. Ты как? - Её голос дрожал. - Ты не приходил в себя.
У него наверняка сотрясение. Шедоу был не уверен, так как вырубился, когда приземлился, но знал, что ударился головой, или когда вылетел в окно, или пока скатывался с крыши, чтобы врезаться в утоптанную землю. Кулаки Торрента, лупившие по лицу, тоже не помогали прийти в себя, голова слишком кружилась, чтобы эффективно противостоять нападающему самцу.
Некоторое время Шедоу переваривал слова Бьюти. То, что она боролась с самцом, в голове не укладывалось. Шедоу просто не мог себе этого представить. Бьюти слишком маленькая, чтобы вступать в силовую борьбу. Женщины-подарки избегали насилия, а не начинали его. Страшная догадка поразила его.
- Он пытался взобраться на тебя? Прикоснуться к тебе? - его голос перешёл в рычание. Он свернёт самцу шею, если тот посмел.
- Нет.
- Я так сожалею.
Шедоу испытывал благодарность за то, что Бьюти не пострадала в сексуальном плане, но были и другие эмоции. Вина и стыд перемешались, оставив во рту привкус горечи вместе со вкусом крови из пораненной щеки. Не сумел защитить Бьюти. Отвлекся на её сексуальное тело, на то, какие хорошие ощущения она дарила, когда он взобрался на неё. Потерял бдительность настолько, что прозевал самца, проникшего в его комнату. Не почувствовал опасности, пока грубые руки не схватили его и не отправили в полёт. Затем падение.
- О чём?
Шедоу не мог смотреть на неё, поэтому отвернулся:
- Этого не должно было случиться.
- Секс?
Боль в её голосе слышалась настолько ясно, что это потрясло его, заставив повернуться к ней. Бьюти правда выглядела несчастной, поверившей, что он отрёкся от их чувств.
- Нет. Я подвёл тебя.
- Ты потрясающий.
Его брови приподнялись.
- Я позволил самцу напасть на нас, на тебя. Ты была в опасности, а я не смог тебя защитить. Тебе пришлось защищаться самой.
- О! Я думала, ты говоришь о том, что мы делали в твоей постели. - Она продолжала гладить его по щеке. - Мы оба отвлеклись. Это Торрент виноват.
Звук двигателей проник через стены коттеджа.
- Иди, оденься. - Шедоу открыто пялился на её грудь. - Сейчас же. Помощь прибыла... придут другие самцы.
- Я не хочу оставлять тебя.
Шедоу зарычал, уклонившись от её прикосновения. Боль пронзила голову от резкого движения.
- Иди. - Он не хотел, чтобы кто-то видел её голой. Она слишком соблазнительная и привлекательная. - Я в порядке.
Это было ложью, и Шедоу это знал. Если бы ноги его держали, он уже вышел бы наружу, нашёл и убил Торрента за то, что тот поставил Бьюти под угрозу. Перед глазами плясали пятна, Шедоу чувствовал слабость, и голова раскалывалась. Ему приходилось получать сотрясение, и признаки он знал. К горлу подкатывала тошнота, но он не собирался показывать слабость перед Бьюти. Не смог бы выдержать ещё больше стыда вдобавок к растущему списку того, что уже произошло.
Сожаление и нерешительность мелькнули на лице Бьюти, но она встала, следуя его приказу. Он смотрел ей вслед, не в силах оторвать взгляд от её упругой маленькой задницы, пока она перепрыгивала через две ступеньки, чтобы поскорее вернуться. Шедоу знал, почему Бьюти торопилась. Её вера в то, что он может обеспечить безопасность, была разбита так же, как и его голова.
Он посмотрел вниз, на своё тело, когда Бьюти скрылась из вида, и застонал. Прикрыть наготу было нечем, а сил, чтобы встать тем более. Он ни за что не собирался просить Бьюти о помощи. Он и так никогда не простит себя за то, что случилось.
Голоса снаружи слышались слабо, но, благодаря острому слуху, он различал слова.
- Торрент, - шипела женщина. - Ты что сделал? Сиди, или я попрошу кого-нибудь из Совета побить тебя.
- Я… эх. Чёрт, я сижу, Крик. Джэйдед, ты и Бестиал - не смотрите на меня так. Всё не так, как выглядит.
- Что произошло? - яростно рыча, спросил самец. - Ты напал на женщину-подарок? Какого хрена, о чём ты думал?
- Я шёл учить их плавать. - Торрент помолчал. - Услышал шум и решил войти, выяснить, что происходит. Шедоу взобрался на женщину-подарок. Что я должен был думать? Я думал, что спасаю её, но теперь меня мучают сомнения, Джэйдед.
- Они здесь для того, чтобы образовать пару. - В голосе самки слышалось раздражение. - Тебе никто не говорил об этом? Бьюти заинтересовалась самцом. Их послали сюда, чтобы узнать, вдруг она захочет с ним сексом заняться.
- Вот дерьмо, - простонал Торрент. - Никто мне не сказал. Я просто увидел его на ней и подумал, что он её заставил.
- Она проявила интерес к самцу и возмущалась нашей защитой от его внимания, - заявил Бестиал. - Бриз послала женщину-подарок сюда, чтобы она вместе с Шедоу провела какое-то время наедине, чтобы дать им возможность выяснить, вдруг они захотят разделить секс.
- Всех предупредили, - протестовала Крик. - У нас было собрание насчёт этого, когда мы узнали, что они приедут.
- Меня здесь не было, - возразил Торрент. - Я со своей командой забирал волчонка, а потом ещё и львёнка. Я надолго уезжал.
- Дерьмо, - простонал Джэйдед. - Пусть Крик уладит всё. Возьми с собой медика. Мы подождём здесь.
Когда разговор прекратился, Шедоу с трудом поднялся, слегка пошатываясь, пока комната вращалась вокруг. Остановился, сделал несколько глубоких вздохов и направился к окну возле двери. Сорвал занавеску с гардины и обвязал вокруг талии.
Кто-то поднялся на крыльцо, как раз когда он потянулся и открыл дверь. Распахнув её, он тяжело опёрся об косяк, чтобы сохранять вертикальное положение. Торрент не собирался нападать, чтобы забрать Бьюти. Это несколько притупило злость, но Шедоу был всё ещё в ярости от того, что случилось.
Высокая самка, одетая в джинсы и футболку вместо формы офицеров ОНВ, стояла на пороге. Её длинные темные волосы были убраны в хвост, тёмный взгляд пробежался по нему с ног до головы.
- Бедолага.
Шедоу поморщился. Выглядел он, наверное, адски жалко, раз получил такой комментарий от самки. Человек с аптечкой мялся за её спиной. Шедоу окинул взглядом открывшийся перед ним вид. Четыре джипа припарковались перед коттеджем, прибыли два члена Совета с самками и медик. Торрент сидел на траве перед ними. Холодные голубые глаза самца встретили и удержали его взгляд.
- Я сожалею, - сказал Торрент. - Я думал… ну, она подарок. Никто не сказал, что тебе можно прикасаться к ней. Ты был действительно расстроен, когда я видел тебя в прошлый раз, я подумал, что ты сорвался.
- О чём ты? Что произошло? - Крик уперла руки в бёдра, по очереди глядя на каждого из них. - Что ещё здесь случилось?
Человек прочистил горло:
- Я могу подойти к нему? Он житель Заповедника? Тебе нужно успокоить его, прежде чем я начну осмотр? - Он вышел из-за самки. - Я здесь, чтобы заняться твоими ранами. У тебя кровь. Я не враг и не причиню вреда.
- Я не живу здесь и не дикарь. - Шедоу рычал, но потом смягчил тон. - Просто зол, но ты можешь подойти. Я работал с людьми некоторое время. - Метнул взгляд в Торрента. - Мог бы спросить, что происходит, до того как выбросить меня из окна.
Самка подошла ближе, эффективно загораживая вид на атаковавшего его самца. Она потянулась к Шедоу, и тот дёрнулся, мгновенно отпрянув и едва не упав на задницу, когда оторвался от косяка. Она ахнула и отступила. Медик попытался обойти её, но был схвачен за руку.
- Что с тобой? - Она смотрела настороженно, обнажив клыки. - Не нападай.
- Ты не прикоснёшься ко мне. - Шедоу выпрямился и снова вцепился в раму двери, пережидая, пока мир вокруг перестанет вращаться, и зрение восстановится.
- Тебе нужна помощь. - Крик снова приблизилась и попыталась дотронуться до него.
Он зарычал:
- Не ты. Не думаю, что Бьюти понравится, если другая самка будет меня трогать.
Её глаза удивлённо раскрылись, но затем она усмехнулась:
- Ладно. - Отошла в сторону. - Майк, он весь твой.
Медик решительно подвинулся вперед:
- Ты выпал из окна?
- Меня выбросили. - Шедоу попятился внутрь и тяжело прислонился к стене. - Я ударился головой по пути вниз. Получил несколько ударов в лицо. Уверен, что у меня сотрясение.
- Меня зовут Майк. - Человек опустил чемоданчик и открыл его. - Можешь сесть? Ты очень высокий, а мне нужно тебя осмотреть.
Шедоу просто сполз по стене на пол, стараясь удержать занавеску вокруг талии, так как чувствовал, что самка застыла в дверях. Посмотрел на лестницу, напрягая слух, чтобы услышать любое движение наверху. Бьюти всё ещё была там. Он беспокоился. Накинуть что-нибудь и вернуться не заняло бы много времени. Может, она прячется от человека.
Шедоу вёл себя тихо, пока Майк осматривал его, зарычав лишь, когда медик коснулся его головы, обнаружив шишку. Мужчина использовал яркий свет, чтобы проверить реакцию его зрачков. Он вздохнул.
- Придётся отвезти тебя в больницу. Думаю, ты прав насчёт сотрясения, но нужен специалист, чтобы сделать несколько снимков и узнать, что происходит внутри твоего черепа. Голова кружится? Тошнит? Какие-то боли?
- Всё названное, - признал Шедоу негромко. - Крик? - Самка вошла в коттедж. - Можешь проверить Бьюти, пожалуйста?
- Она ранена?
- Нет. - Он взглянул на Майка, потом на неё. Не хотелось оскорблять человека, но тот мог быть причиной, по которой Бьюти не спускалась.
Кажется, Крик поняла:
- Верно. Он - самец и человек.
Майк вздохнул:
- Точно. Она же подарок. Я заберу его в больницу.
- Я не хочу оставлять Бьюти. - Шедоу помотал головой, но сразу же застонал от боли.
- Я буду защищать её. - Крик ругнулась. - Тебе необходимо лечение. Она в безопасности, здесь два члена Совета. Они останутся снаружи. Тебе не о чем беспокоиться, всё будет хорошо.
Шедоу не хотел уходить, но знал, что было бы глупо не показаться врачу. В голове стучало, и Шедоу боялся, что его стошнит.
- Бьюти! - Он повысил голос. - Я скоро вернусь. Здесь самка. Ты останешься с ней или пойдёшь со мной?
Он едва разобрал ответ.
- Я останусь.
Его взгляд искал её на лестнице, но так и не увидел. Бьюти пряталась где-то наверху. Он почувствовал ещё больше вины. Бьюти не доверяет ему защищать её даже от человека, медика.
- Я займусь этим. - Крик выругалась. В её глазах промелькнуло сочувствие, доказывая, что она смогла прочитать его эмоции. - Просто иди и возвращайся, когда сможешь.
Шедоу смотрел, как высокая самка медленно поднималась по лестнице. Остановилась наверху, и он понял, где пряталась Бьюти, проследив за взглядом Крик.
Глава 13
- Привет, Бьюти. - Крик была красивой женщиной с приятным голосом. - Ты в порядке?
Бьюти ненавидела себя за то, что не могла отойти от стены: она знала, что медик там, внизу, и это удерживало её на месте. Опергруппа может явиться следом, а с ними Шэйн. Она не хотела видеть его снова, никогда.
- Бьюти? - Самка Видов понизила голос. - Тебе нужен врач?
- Нет! - ненавистный страх звучал в её голосе.
- Не волнуйся. Он очень хороший. У тебя кровь идёт.
- Это не моя. Я укусила Торрента, а часть крови принадлежит Шедоу. - Она посмотрела на свои руки.
Тёмные брови удивлённо взметнулись.
- Так некоторые раны Торрента - твоя работа?
- Он напал на Шедоу и выбросил его в окно. Я разозлилась. - И испугалась. Она не хотела бы признаваться, но всё и так очевидно.
- Это был храбрый поступок для тебя.
Бьюти взглянула на высокую женщину-Вид:
- Мы обе знаем, что причина не в этом.
- Ты запаниковала и напала просто потому, что тобой управляли инстинкты?
- Похоже на то.
Крик прислонилась к стене напротив:
- Со мной было так.
- С тобой? - удивилась Бьюти. - Ты выглядишь сильной.
- Не тогда, когда меня держали в цепях в "Мерсил". - Она обняла себя. - Ты росла вне испытательных центров, а персонал там, в основном, состоял из больших, крепких людей. Хилых редко можно было увидеть, если только врачb. - Она пожала плечами. - Люди из персонала чаще всего оказывались задирами с завышенной самооценкой, которые радовались, терроризируя нас.
- Мне жаль.
- Мне тоже. Но это в прошлом. - Улыбка коснулась её губ. - Что будешь делать? - Она подняла голову. - Прямо сейчас они забирают Шедоу в больницу. Мы останемся одни ненадолго. Самцы будут снаружи. Не хочешь помыться?
Бьюти обошла женщину и вошла в ванную. Помыла руки, а после единственного взгляда в зеркало - лицо и шею. Там была кровь Торрента. Крик шла следом, но остановилась в дверях.
- Ты нервничаешь. Расслабься. Никто не войдёт в дом, пока Шедоу не вернётся.
- Наши мужчины боятся, что я слечу с катушек, если они войдут? Поэтому останутся снаружи?
- Да. Никто не хочет тебя ещё больше травмировать. Бриз приказала самцам держаться от тебя подальше. Я останусь, пока она не прибудет. Уже скоро прилетит на вертолёте.
- Какой кошмар. - Бьюти сдержала стон, выключила воду и вытерлась полотенцем. - Как же всё до этого докатилось?
- Что именно?
- Ты слышала. Говорила с Торрентом и Шедоу. У меня хороший слух.
- Я хотела бы знать твою версию.
- Шедоу и я были в постели, внезапно на нас напал Торрент.
- Имеешь в виду на Шедоу.
- Да.
- Торрент ранил тебя?
Бьюти помотала головой, успокоившись, когда голоса внизу стихли. До неё доносились только звуки отъезжающих машин. Значит, медик уже забрал Шедоу в больницу.
- Торрент не знал, что Шедоу можно было прикасаться к тебе.
В ней шевельнулся гнев.
- Я знаю.
- Торрент - не плохой самец. Он думал, что защищает тебя.
- Меня уже тошнит от этого! - Бьюти стиснула зубы и смотрела на другую женщину, пока не успокоилась настолько, что смогла говорить. - Вот поэтому я здесь.
- Я знаю. Бриз рассказала мне о твоей ситуации и чувствах. Ты возмущена тем, что к тебе относятся как к подарку.
- Возмущена - это слабо сказано. Это не случилось бы, если бы все перестали обращаться со мной, будто я какой-то слабый уродец. - Бьюти помолчала. - Мне не нужна нянька.
- Бриз не хочет оставлять тебя одну. Прежде чем Шедоу будет готов вернуться, может пройти несколько часов. А может и больше, если он получил много повреждений. Медики могут оставить его на ночь, если потребуется.
Бьюти охватило беспокойство.
- Как тебе показалось, с ним всё хорошо? Он говорил и стоял на ногах.
- Я уверена, он будет в порядке. Наши мужчины очень крепкие и быстро восстанавливаются после драки. - Крик улыбнулась. - Они здесь часто дерутся.
- Я никогда не видела тебя в Хоумлэнде.
- Я постоянно живу здесь. Меня уже перевели сюда, когда тебя спасли.
- Почему? Я думала, они сменяют всех женщин каждые несколько месяцев.
Улыбка Крик увяла.
- Мне больше нравится в Резервации, и я улучшила свои секретарские навыки. Членам совета, назначенным сюда, требовался кто-то, чтобы помогать. Я вызвалась.
- В Резервации есть женское общежитие?