Ванесса опустилась к нему на грудь и зажмурила глаза. Она была не очень женственной, но какая девушка не растает, услышав впервые эти три слова.
- Я тоже тебя люблю, - прошептала она в ответ.
Дэну казалось, что все его тело улыбается. Кто знал, что этот обычный февральский понедельник окажется просто офигенно… потрясным?
Вот и все яркие описания и красивые слова.
Вдруг они услышали потрескивание вибрирующего мобильника, который лежал прямо на тумбочке у кровати, в двух шагах от их распростертых тел. Дэн был уверен, что звонит его сестра Дженни, чтобы пожаловаться на школу. Он повернул голову, чтобы прочитать номер на маленьком экране. На нем высветилось "Личное", эта надпись появлялась лишь тогда, когда Ванесса звонила с домашнего телефона.
- Твоя сестра. - Приподнявшись, Дэн оперся на локоть и потянулся к телефону. - Может, она не может дозвониться на твой? И хочет сказать тебе, чтобы ты наконец, блин, ответила, - пошутил он. - Как мне быть?
Ванесса закатила глаза. Она делила квартиру в бруклинском районе Нью-Йорка со своей двадцатидвухлетней сестрой Руби, которая играла на гитаре. На Новый год она дала три обещания: заниматься каждый день йогой, пить зеленый чай вместо кофе и больше внимания уделять воспитанию Ванессы, так как их родители были хиппи, помешавшиеся на искусстве, и им было не до воспитания дочери, да и жили они в Вермонте. Ванесса была уверена, что Руби звонит только для того, чтобы узнать, когда она будет дома, чтобы к тому времени приготовить мясной рулет и картофельное пюре, но звонить на мобильник Дэна во время школьного дня было совсем не в правилах Руби, поэтому она не могла не ответить. Она взяла телефон у Дэна и открыла его:
Да? Как ты узнала, где меня искать?
Во-первых, добрый день, сестричка, - радостно защебетала Руби. - Ты что, не помнишь, я ведь повесила твое расписание на холодильник, чтобы знать, где ты находишься и о чем думаешь в Течение всего дня. Это как благотворительная организация "Старшие сестры", новая и улучшенная версия "Старших братьев". В общем, я хотела тебе сказать, ЧТО принесли почту, и в ней был подозрительный конверт из университета Нью-Йорка на твое имя. Я не смогла удержаться и распечатала его. И знаешь что? Тебя взяли!
Да нет, блин! - Тело Ванессы и так уже переполнял адреналин от "я тебя люблю", а теперь это. Просто оргазм!
Она вовсе не была уверена в том, что может поступить с первым потоком, и, чтобы просто продемонстрировать приемной комиссии университета свои художественные таланты и доказать, насколько серьезным было ее желание стать режиссером, она послала им небольшую документальную ленту о Нью-Йорке, которую засняла во время рождественских каникул. Отправив ее по почте, она тут же заволновалась: не дай бог они подумают, будто она чересчур старается. Но теперь конец всем ее волнениям. Она им пришлась по вкусу! Они захотели ее! Ванесса наконец-то сможет сбросить оковы идиотской школы "Констанс Биллар" и сосредоточиться на своем ремесле в заведении, которое рассчитано на людей, серьезно занимающихся искусством, как и она сама. Дэн смотрел на нее, лежа на кровати. Казалось, его масленые карие глаза светятся теперь не так исступленно, как несколько мгновений назад.
Я так горжусь тобой, дорогая, - почти пропела в трубку Руби, тихо, по-матерински. - Ты будешь дома к ужину? Я просматриваю книги по восточноевропейской кулинарии. Хочу приготовить пироги.
Конечно, - тихо ответила Ванесса, вдруг вспомнив о Дэне. Он еще не успел никуда подать заявление. Дэн был таким чувствительным. Подобная новость могла ввергнуть его в депрессию, связанную с потерей чувства безопасности: ему начинало казаться, что ему грозит опасность, и тогда он запирался в своей комнате и писал стихи о том, как он погибает в автокатастрофе или еще где-то.
Спасибо, что дала знать, - сказала она быстро Руби. - Увидимся позже, ладно?
Дэн все еще смотрел на нее, не сводя глаз, явно ожидая чего-то, когда она отключила телефон и бросила его на кровать.
- Ты что, поступила в университет Нью-Йорка? - спросил он, безуспешно пытаясь скрыть обвинительные нотки в своем голосе. Как же глупо, малодушно и неадекватно он повел себя в тот момент! Не то чтобы он не был рад за нее, но Ванесса уже была без пяти минут студенткой, а он просто костлявым парнем, которому нравилось писать стихи и который, может быть, никогда не поступит в колледж. - Вот это да, - резко добавил он. - Это здорово.
Ванесса плюхнулась на кровать и натянула на них простыню. В комнате стало прохладней, когда пот страсти на их телах охладел.
- В этом нет ничего особенного, - убеждала она, преуменьшая восторг, который испытала, услышав новость. - Зато чьё-то стихотворение скоро окажется на страницах "Нью-Йоркера". Во время рождественских каникул Ванесса без ведома Дэна отправила его стихотворение "Шлюхи" в "Нью-Иоркер". Стихотворение приняли и должны были опубликовать в приложении, посвященном Дню святого Валентина, а он ведь на будущей неделе.
- Надеюсь, - неуверенно произнес Дэн, пожимая плечами. - Но я все еще ничего как бы не знаю… о своем будущем.
Ванесса обвила руками талию Дэна и прижалась щекой к его бледной груди. Неужели осенью она пойдет в университет? Она верила, что это была судьба. Дрожа всем телом от возбуждения, она попыталась сосредоточиться, ей хотелось утешить Дэна.
- Ты много слышал о семнадцатилетних подростках, чьи стихи публиковали в "Нью-Иоркере"? Это просто поразительно, - нежно пробормотала она. - И как только в приемной комиссии, куда ты подашь документы, станет об этом известно, тебя сразу же примут, а может, даже и там, куда ты не подашь.
- Может быть, - как-то глухо ответил он. Легко говорить Ванессе с такой уверенностью, ее-то уже взяли!
Ванесса приподнялась на локте. Был только одни проверенный способ поднять настроение Дэну, ну хотя бы на какое-то время.
- Помнишь, чем мы занимались до того, как позвонила Руби? - промурлыкала она, словно озорной черный котенок.
Дэн насупился. Ее черная бровь была соблазнительно приподнята, а ноздри расширились. Он думал, что не сможет еще раз, но собственное тело удивляло его. Дэн притянул к себе Ванессу и стал ее страстно целовать. Что еще могло заставить парня чувствовать себя львом, а не мышью, как не мурлыканье?
Мяу.
Все имена и названия изменены или сокращены до первых букв, чтобы не пострадали невиновные. То бишь я.
Народ!
КРИЗИС СТАРШЕКЛАССНИКА
Я много раз слышала выражение "кризис старшеклассника", но точно не знала, что оно означает. Теперь мне это ясно как божий день. Кризис старшеклассника - это когда ты закалываешь уроки после обеда и идешь к кому-нибудь из друзей, чтобы отведать вегетарианской лапши ло-мейн, попить шардоне и выкурить сигаретку, когда оказываешься в постели с парнем в три часа дня, когда уходишь с третьей пары, чтобы прикупить себе шелковое платьице от Дианы фон Фурстенберг, когда спишь до десяти в какой-нибудь четверг. Черт. В прошлом семестре мы были такими пай-девочками, настоящими любимицами учителей. В этом же мы просто хамы. Мы еще вволю не набесились. Уверена, что во время урока физкультуры половина девушек нашего класса целовались с парнями на ступенях музея "Метрополитен", вместо того чтобы выделывать разные выкрутасы в спортзале, уцепившись за перекладину. Продолжайте, девочки, не останавливайтесь! Цеплять парней - упражнение гораздо более полезное!
НАБЛЮДЕНИЯ
Дж и высокая веснушчатая девица с неудавшейся прической хихикали во время урока танцев в "Констанс Биллар". Кажется, у Дж появилась новая подруга. Ни его приятели заказывали китайский чай в "Старбаксе" в надежде, что к нему подмешано нечто, что может поднять настроение. В магазине университета Нью-Йорка В купила кружку, толстовку и бейсболку, все с эмблемой университета. А потом она еще говорит, что не любит подобного рода штучки. Д тщательно изучал местный газетный ларек в поисках свежего номера "Нью-Йоркера". С и А, как обычно, целовались на людях. У нее никогда не было парня дольше пяти минут. Что ж, посмотрим, надолго ли хватит ее на этот раз…
Ну ладно, признаюсь: я сейчас тоже закалываю уроки. Обещайте, что никому не расскажете!
Сами знаете, вы от меня без ума.
ВАША СПЛЕТНИЦА
С впюбпена
Аарон Роуз стоял на небольшом утрамбованном сугробе возле школы для девочек "Констанс Биллар" на 93-й Восточной улице и ждал, когда, громыхнув ярко-синими дверями школы, выйдет Серена и окажется в его объятиях. Рядом с ним, часто и тяжело дыша, сидел Муки, его пес породы боксер коричнево-белого окраса, на нем была собачья куртка в черно-красную клетку, которую вчера в "Бёрберри" ему купила Серена. Аарон держал в руках два стаканчика из "Старбакса", от них исходил пар. С тех пор как они стали встречаться - сразу после той дикой новогодней вечеринки, которую шесть недель назад устраивала Серена, - это стало их маленьким ритуалом. Аарон встречал Серену после школы, они шли под руку вниз но Пятой авеню, пили кофе латте и то и дело останавливались для поцелуев. Новый год прошел для них под девизом: "Блин, если мы оба в драйве, почему бы нам не познакомиться поближе?" И вот они уже месяц как вместе, не упуская ни одного мгновения встретиться после школы, и теперь их все знали как самую привлекательную и влюбленную пару - нет, тройку, если не упустить Муки, - Верхнего Ист-Сайда. Луч яркого зимнего солнца озарил белокурую головку Серены, не успела она открыть дверь школы. Она сбежала вниз по ступенькам в своих коричневых замшевых ботинках "Стефани Келайн" и темно-синей морской куртке от Леза Беста и оказалась на заснеженном тротуаре. Ее лицо светилось в ангельском восторге, лишь только она заметила Аарона и Муки.
- Привет, собака! - взвизгнула она, как только Муки завилял хвостом и прижался носом к ее рукам, облаченным в кашемировые перчатки. Она села на корточки и стала гладить пса по голове, позволив ему лизнуть ее в лицо.
- Ты сегодня такой красавец.
Аарон наблюдал за ними с чувством гордости. "Да, это моя девушка. Ну разве она не великолепна?"
Серена встала и заключила его в объятия. Воздух вокруг них наполнился опьяняющим ароматом сандала и пачули - она всегда пользовалась маслом с таким запахом.
- Знаешь, о чем я весь день думала? - быстро сказала она, целуя его тонкие темно-красные губы своими пухлыми губами персикового цвета.
Аарон вывернул наружу ступню, чтобы не упасть и не разлить кофе.
- Обо мне? - догадался он. Серена была из тех, полностью отдается предмету своего интереса, а в данный момент для пес существовал только Аарон. До него это вроде дошло.
Она закрыла глаза, и они снова поцеловались, на этот раз страстно. Им было наплевать, что из школы выбегали девушки в опрятных шерстяных пальто и высоких кожаных сапогах и, оказавшись на улице, начинали легкомысленно шуметь. Некоторые тусовались кучками и с замиранием сердца глазели на целующихся.
- Боже мой, - прошептала одна восьмиклассница, впадая в экстаз от такой невозмутимости. - Неужели вы не видите то, что вижу я?
Муки топтался на снегу и нетерпеливо скулил. Серена терлась щекой о колючую шерсть альпаки, из которой была связана шапочка Аарона, она купила ее в прошлые выходные в "Кирна Забете" в СоХо. Ей нравилось, как из-под отворота шапки торчат его клевые темно-каштановые дреды. Все в Аароне было настолько очаровательным, что ей захотелось съесть его ложкой!
- Ну, конечно же, я думала о тебе, - сказала она, забирая свой кофе. Серена с треском сняла крышку и стала дуть на сладкую горячую жидкость. - Я тут подумала, почему бы нам с тобой не сделать себе татуировки? - произнесла она и замолчала, ожидая ответа Арона, но его мягкие карие глаза выглядели озадаченными, поэтому она решилась продолжить: - Ну, что-то типа наших имен. Что мы принадлежим друг другу. Она отпила немного кофе, при этом облизнув свои красивые соблазнительные губы. - Мне всегда хотелось иметь татуировку, так, чтобы только я одна знала о ней, понимаешь? Где-нибудь в интимном месте.
Улыбка Аарона выражала сомнение. Ему очень нравилась Серена. Она офигенно красива, просто идеальная возлюбленная и при этом совершенно нетребовательная. Она была на голову выше всех девушек, которых он когда-либо встречал. Но он вовсе не уверен в том, что хочет иметь татуировки с ее именем по всему телу. По правде говоря, он всегда считал тату таким же проявлением жестокости, как и клеймение скота, а будучи строгим вегетарианцем и растафарианцем, он противился любому проявлению жестокости. Аарон рассмеялся.
- Ты слишком много тусуешься с Блэр.
Его сводная сестра все превращала в романтическое черно-белое кино пятидесятых, пытаясь сделать свою жизнь еще более эффектной, чем она была на самом деле. Как только они завернули на Пятую авеню, Муки рванул вперед, оттягивая поводок, обмотанный вокруг кисти Аарона.
- Эй, Мук, успокойся.
Серена засунула свободную руку в карман черной парки Аарона.
- Блэр вела себя весьма странно во время нашей встречи с новенькими. А после просто исчезла. Она даже в спортзал не пришла.
Аарон пожал плечами, глотнул немного кофе и сказал:
- Может, у нее неожиданно живот заболел или еще что.
Серена покачала своей красивой головой:
- Меня напрягает то, что она немного завидует. Нам завидует.
Аарон ничего не ответил. Перед Новым годом он сильно увлекся Блэр, несмотря на то что она была его сводной сестрой. Серена позволила ему забыть об этом, но ему все еще казалось странным, что Блэр могла им по-настоящему завидовать, а ведь он все время думал о ней.
- Ну что, идем к Эмпайр-стейт-билдинг? - спросила Серена, останавливаясь на перекрестке и озираясь на Пятую авеню-Рядом ревел поток автобусов. - Если да, то нужно поймать такси.
- Татуировки противоречат моей религии, - заявил он, но, когда увидел, как очаровательное личико Серены испуганно сморщилось, взял ее за руку и быстро добавил: - Но я подумаю об этом, ладно?
Серена была не из тех, кто может дуться на кого-то, и, уж конечно, не на самого классного парня в мире. Забыв о том, что только что произошло, она схватила его за руку, и они пошли к Пятой авеню. Небо было мрачно-серым, холодный ветер дул им в лицо, и уже через полчаса а окутает все вокруг.
- Чем бы нам заняться? - спросила она. - Было бы прикольно подняться на самый верх Эмпайр-стейт-билдинг. Я всю жизнь там прожила и еще ни разу не была наверху. А сейчас к тому же так холодно. Уверена, никому не придет в голову за-браться туда зимой. Это будет безумно романтично, как старое доброе кино. Аарон посмотрел на часы. Было десять минут пятого.
- Я тут подумал, надо бы остановиться у моего дома и проверить почту.
Он робко улыбнулся, смущенный тем, что в тот момент казался самому себе настоящим ботаником.
- Просто сегодня утром разослали письма тем, кого уже приняли.
Синие глаза Серены широко раскрылись.
- Почему ты мне не сказал об этом?
Она бросила свой бумажный стаканчик в ближайший мусорный бак и побежала вперед.
- Давай, Мук! - крикнула она, и боксер радостно понесся за ней. - Пошли домой и посмотрим, поступил ли твой умник папочка в Гарвард!
Б делает небольшое одолжение Дж
Дженни всегда была застенчива,
и заводить друзей для нее было проблемой, но в тот день во время встречи в кафетерии ей удалось кое с кем подружиться.
- Знаешь, а я никогда внимания не обращала на твой, гм… размер бюстгальтера, - робко пробормотала Элиз, пока они собирали сумки, чтобы идти домой. То тут, то там хлопали металлические дверцы шкафчиков, и девушки, щебеча, спускались по лестнице и выходили из школы.
- Да уж, - саркастически ответила Дженни, пытаясь запихать в свою полосатую сумку "Спорт-сак" между учебником по французскому и "Анной Карениной" тетрадь по геометрии.
Обернув вокруг шеи пушистый розовый шарф и застегнув черные бархатные пуговицы на ни чем не примечательном твидовом пальто, Элиз хихикнула. Она выглядела точно так же, как утром ее одела мать. - Ну ладно, обращала внимание. Но я никогда не думала, что он тебя беспокоит.
Дженни убрала свои вьющиеся темно-каштановые волосы за уши и искоса посмотрела на Элиз:
- Он меня не беспокоит.
Элиз натянула пушистую розовую шапку на свой белокурый хвост и набросила на плечо рюкзак. Она была выше Дженни почти на фут.
- Гм, а ты, вообще-то, занята? Может быть, сходим куда-нибудь?
- Куда, например? - спросила Дженни, застегивая "молнию" черной дутой парки. Теперь, когда она больше не встречалась с Нейтом и не тусовалась со своим старшим братом, ей действительно нужны были новые друзья и было бы неплохо сойтись с какой-нибудь девчонкой, даже несмотря на то, что Элиз казалась жеманной и психологически не устойчивой.
- Ну, не знаю. Можно сходить в "Бенделз" и прикупить косметики или еще куда-нибудь, - предложила Элиз.
Дженни подняла голову, будучи приятно удивлена. Мгновение назад ей показалось, что Элиз предложит купить по мороженому-рожку или сходить в зоопарк.