До дома Инги оставалось не больше десяти минут, но на перекрестке образовалась неожиданная пробка. То ли сломался светофор, то ли небольшое ДТП. Вадим досадливо хлопнул ладонью по сигналу – просто так, в сердцах, и "Ауди", тоже протестуя против стояния в пробке, отозвалась длинным гудком.
– Ничего не поделаешь, придется ждать… – Вадим произнес то ли себе, то ли машине и порылся в бардачке в поисках дисков. Сунул в магнитолу первый попавшийся и покрутил ручку, делая звук громче.
…Идя от простого вернемся к
простому
Без сложностей лишних, ненужных
трудов.
Вернем себе схему: в работе и дома.
Без пафосных, громких,
Напыщенных слов.
Диск Инги. Вадим усмехнулся: она, как ребенок, умудряется заполнять собой все пространство, быть везде и всегда. Ее духи, песни с дисков, забытые вещи постоянно напоминают о том, что она рядом. …Частенько они спорят и иронизируют друг над другом –не серьезно, вроде как в шутку. Ссориться "всерьез" у них не получается.
Вся сила века между нами.
Теперь, отныне и навек
Скрываем чувства за словами,
Как сделать в силах человек.Прижмусь украдкою к подушке,
Запрятав боль за стены век.
Сумел попасть в свою ловушку
Такой наивный человек.Я улыбаюсь. Все нормально.
Все верят, не ловя мой взгляд.
А я тону и так банально.
Ты знаешь, что такое ад?
Как зовут-то ее, эту девушку "с диска"? Инга недавно говорила. Она вообще в последнее время только и говорила, что об этой певице. Лёка, кажется. То ли имя, то ли псевдоним. Будущая рок-звезда, как о ней отзывалась Инга. Ну что ж, ей видней… Вадим усмехнулся и, заметив, что "пробка" начала рассасываться, плавно тронулся с места. Кажется, эта Лёка недавно в каком-то маленьком клубе давала концерт – для узкого круга. Но отзывы были громкие. Может, и правда пробьется. Песни ее и в самом деле не плохие, за душу берут…
Дальше дорога была свободной, и уже минут через пять Вадим припарковался возле нужного дома. Выйдя из машины, он по привычке задрал вверх голову, надеясь увидеть свет в Ингиных окнах. И тут же одернул себя: ну что он, как маленький… Ничего, сейчас он войдет в уютную квартиру, заварит себе чаю с какими-то ароматными травами, которые Инга любит добавлять в заварку, и с чашкой усядется на удобный пуфик в гостиной. Свет зажигать не станет, включит музыкальный центр. И, может быть, даже поставит диск той самой Лёки, о которой Инга трещит все последнее время.
Алена, уткнувшись лицом в подушку, тихо плакала. Причина для слез была очень серьезная – за весь день ее парень не позвонил ей. Ни разу! И даже не сбросил ни одной самой малюсенькой смс-ки. Безобразие! Или трагедия? Алена долго не могла решить, что это – безобразие или все же трагедия. Вначале склонялась к первому и сердилась. Ну, она покажет ему! Покажет! А потом поняла, что никакое это не безобразие, а самая что ни на есть настоящая трагедия. С ней еще никогда так не поступали! Неужели он ее не любит? Быть такого не может… Не может, и все тут. Она ведь красивая. Ну и что, что немного взбалмошная – мужчинам и нравятся такие непредсказуемые девушки, а не постные серые мышки. Правда, мама любит часто повторять, что женятся-то как раз на домашних скучных "мышках", а такую, как Алена, замуж брать побоятся. Капризная и избалованная она! Ну, мама так говорит в сердцах, когда сердится. А так она Алену очень любит. И гордится тем, что у нее выросла такая красивая дочь.
Не может он ее не любить! И бросить не может! Алена вытерла кулаком злые слезы и села на диване. И с чего она решила, что он ее бросает? Он ведь даже не заикался об этом. Скорей всего у него на работе приключился какой-то аврал, вот и не смог позвонить. А может, он забыл дома телефон – и это верней. Потому что, какой бы аврал ни приключился, он бы все равно нашел время позвонить. А сейчас рабочее время уже закончилось, и он вернулся домой. К телефону. Но ждать больше Алена не могла. Хватит, она и так уже прождала целый день! Схватив со стола новенький мобильник (его же подарок), она набрала нужный номер.
– Ты мне не позвонил сегодня!
Едва в трубке раздалось "алло", как она, не поздоровавшись, вылила свое негодование.
– Алена, здравствуй для начала… – голос у него был то ли уставший, то ли недовольный, словно она ему помешала.
– Ну, здравствуй! Ты мне не позвонил сегодня!
Тяжелый вздох в трубке и пауза.
– Алена, не веди себя, как маленькая девочка! Я сегодня забыл телефон дома.
Ну вот, примерно это она и ожидала услышать! Алена улыбнулась и капризно проныла в трубку:
– А-а… А я волновалась! Мог бы найти, откуда позвонить… Я соскучилась!
Обычно она никогда не говорила первой мужчине, что соскучилась по нему. Но сейчас… Ей показалось, что ее слова понравятся ему.
– Как провела день? – он словно пропустил ее признание о том, что она по нему соскучилась, мимо ушей.
– Обычно… Скучно! Ездила в институт, высидела там целых четыре пары! Чуть от тоски не померла на лекциях. Представляешь, поставить подряд три лекции! О чем они думают, в этом деканате… Не люблю институт! И зачем меня туда родители запихнули, ума не приложу…
Он тихо рассмеялся и сказал, как говорил и раньше:
– Аленка, ты – забавная зверушка…
От этих его слов у нее потеплело на душе. И с какого перепугу она решила, что он бросает ее?! Чушь.
– Маленькая еще и не смышленая. Институт – это хорошее дело. Пригодится в жизни. Ну бросишь ты его, и куда пойдешь? Будешь темная и неученая.
– Я не люблю экономику! Я хотела стать актрисой или моделью, а папа сказал, что в модели берут одних б…дей. Или ими там становятся! И отправил меня в этот гребанный институт.
– Але-ена, ну как ты выражаешься? Красивая девушка, а знаешь такие некрасивые слова.
– А ты мне не папочка – учить, – она надула губы.
– И слава богу! – он рассмеялся.
– Почему "слава богу"? – Алена подозрительно спросила.
– Потому что тогда мне было бы не позволительно звать тебя на свидания.
Вот, это ей уже нравится!
– Когда мы увидимся? Завтра? Я хочу завтра!
– Ладно, давай завтра, – он согласился. И не было понятно, согласился потому, что ему в самом деле хотелось с ней увидеться завтра, или просто потому, чтобы не спорить. – Хочешь, сходим в кино?
– Нет, хочу в ресторан!
– М-м-м… Ладно, – он устало произнес, а Алена тут же потребовала:
– Скажи, что любишь меня!
– Люблю.
Этого оказалось достаточно. Счастливо засмеявшись, Алена попрощалась и отключила телефон.
– Алена! – в коридоре раздались шаги, и мгновением позже в комнату вошла мама. – Ты сделала то, о чем я тебя просила утром? Дала поздравительную телеграмму бабушке? У нее завтра день рождения.
– М-м-м, – Алена невнятно промычала. Ну почему мама пришла в комнату, чтобы испортить ей настроение, именно сейчас? Конечно же, она забыла дать телеграмму!
– Ясно, – мама все поняла и укоризненно покачала головой. – Поэтому я и попросила Ларису тоже дать телеграмму. Знала, что ты, как всегда, забудешь. Как так можно – забыть поздравить бабушку Зою с днем рождения?
Сокрушенно качая головой, мама вышла из комнаты, а Алена сердито показала ей вслед язык. Забыла и забыла, с кем не бывает.
VI
Осенью время тянется бесконечно долго. Это весной и летом дни проносятся со скоростью птицы, а осенью из-за бесконечного конвейера одинаковых серо-тоскливых дней, пропитанных промозглой сыростью, кажется, будто время впадает в спячку.
Бабье лето закончилось, и наступил период занудных моросящих дождей. Лариса всей душой искренне ненавидела подобную погоду. Она впадала в грусть и постоянно мерзла. Не спасали даже толстый безразмерный свитер, надетый в офис вопреки дресс-коду, и кружка горячего чая. И если от унылого настроения можно было избавиться, загрузив себя работой, то от холода скрыться, казалось, было негде. Пока не начался отопительный сезон, холодно было и дома, и в офисе.
К концу сентября работы в агентстве прибавилось, и Лариса стала задерживаться в офисе допоздна. Еще одна причина, по которой она предпочитала задерживаться на работе – Влад. Отношения с ним в последнее время стали катастрофически разлаживаться. И если раньше зачинщиком ссор выступал он, то сейчас ситуация противоположно изменилась. Теперь Лариса всячески провоцировала Влада, чтобы громко, от души с ним поскандалить. Скандалить не получалось, поскольку Влад неожиданно стал стараться гасить все конфликты. Удивительно! Они словно поменялись ролями. Она взрывалась, он искал компромиссы и первым делал шаги к примирению. И все бы хорошо, но Ларису такой поворот событий уже не устраивал. Ей хотелось бури и выяснения отношений, чего раньше за ней никогда не наблюдалось. Ее будто подменили. И Влада – тоже.
Что произошло? Она не могла понять. Просто почему-то ей стало невыносимо тяжело находиться рядом с ним. Не только морально, но и плохо физически. От мысли, что она сейчас приедет домой, а Влад – там, ждет ее, хотелось выть. Она не выла, а просто задерживалась на работе.
Теперь странными казались мысли, что когда-то она любила его и боялась потерять. Гасила возникающие конфликты, и даже если не прав был Влад, просила у него прощения. Нередко, переживая размолвки, она плакала. И еще безумно ревновала Влада – к бывшей жене, которая периодически лезла в их жизнь, к бывшим пассиям и настоящим сотрудницам. Влад был видным мужчиной, женщины на него заглядывались, и Лара ревновала его чуть ли не ко всем особям женского пола, которые оказывались в радиусе километра. Ревновала тихо, про себя, без скандалов, но сильно и болезненно. Когда-то… Казалось бы, еще так недавно, но это время уже безнадежно кануло в "когда-то".
Может, им и в самом деле пора расстаться? И все же она почему-то тянула с разрывом. Ей, не смотря на все то раздражение, которое она испытывала сейчас к Владу, было жаль его. Он не хотел разрыва отношений – она видела это. И, не решаясь проявить инициативу, оттягивала момент, когда придется поставить точку.
За эти дни она два или три раза на работе мимолетом виделась с Вадимом Дохновским. Он, как и сказал ей при первой встрече, приезжал по финансовым делам – к директору агентства и по поводу сайта – к Саше Ловцеву. Короткие встречи в коридоре, вежливый обмен приветствиями и обязательными "как у Вас дела?". Больше ничего. Если не считать того, что после каждой такой встречи Лариса долго и скрупулезно перебирала в памяти мельчайшие подробности вплоть до тех, что и с какой интонацией произнес ей Вадим, как улыбнулся, как поздоровался и как попрощался, вспоминала каждый его жест и взгляд, запах одеколона и цвет галстука. И мысленно каждую "подробность", словно драгоценность, бережно упаковывала в отдельную "коробочку" и убирала в отдельный "ящик" – для лучшей сохранности.
Ловцев уже не хихикал по поводу "ведьминской хиромантии", а, увлекшись работой, чуть ли не с высунутым языком ваял заказанный сайт. И судя по тому, что почти что ночевал у компьютера, работа увлекла его сильно.
– Это не "конфетка" будет, а гораздо больше! Шоколадка, вот! – Сашка, когда Ларисе все же удалось оторвать его от компьютера и вытащить в "курилку", довольно похвастал. Ларе хотелось расспросить его о Дохновском, и она завуалировала свой интерес вопросами о сайте. И тут же об этом пожалела, поскольку Саша с энтузиазмом принялся вываливать на нее технические подробности своей работы.
– Ловцев, не выражайся! – Лариса, услышав от приятеля очередное техническое словечко, недовольно поморщилась. – Не забывай, что здесь – женщины. Которые ни черта не смыслят в твоем профессиональном жаргоне.
– Ты же сама спросила, – парень недоуменно захлопал голубыми глазами.
– Я имела в виду, как движется работа в общем, близится ли к концу. Мне шеф наказал стоять у тебя над душой, пока этот сайт не сваяешь. Вот я и стою – дотошно и занудно.
– У меня шеф и сам над душой стоит, а это еще занудней. Между прочим, я, пока этот сайт делаю, много чего интересного узнаю. "Племянничек" мне столько разной литературы натащил, что я уже сам, как бабка-гадалка, что хочешь предскажу. Хоть на картах, хоть на рунах, хоть на звездах. И сны читать научился! Теперь каждое утро, вскочив с постели, анализирую приснившееся – к чему бы это.
– И что, сбывается? – Лариса скептически сморщила нос.
– Не-а, – Саша беззаботно ответил и рассмеялся.
– Не понимаю, зачем ему этот сайт понадобился…
– А это не ему! – Саша охотно пояснил. У него, поскольку он чаще, чем Лариса, общался с "племянничком", информации было больше. – Для девушки какой-то.
– Для девушки? – Ларисе почему-то неприятно было услышать такое объяснение, хоть она и ожидала нечто подобное. Ну не самому же Дохновскому, в самом деле, понадобился сайт магии и оккультных наук! И все же, все же… А Сашка, не замечая изменившего выражения Лариного лица, продолжал вываливать на нее информацию:
– Да, для девушки. Он приезжал пару раз с ней. А потом она и сама приезжала, говорила, что и как нужно ей сделать. Красивая, черт возьми! Очень красивая! Влюбишься в такую, сам не рад будешь. Потому что такие девушки не из "простых". Из высшего света, что ли… Не знаю, как объяснить. Не для простых смертных. Вся такая из себя… Красавица. А не зазнаистая, вот парадокс! Легкая и приятная в общении. Мда-а…
– Ты увлекся, что ли, ею? – Лариса подозрительно покосилась на Сашку. Слишком мечтательное выражение приняла его физиономия, когда он заговорил про девушку.
– "Увлекся"! – он с какой-то горечью фыркнул. – Такой, говорю, простому смертному, как я, увлекаться нельзя! Себе дороже. Ей вон подстать банкиры типа этого племянничка. Тоже весь из себя такой… Похожи друг на друга. Э-эх…
И Саша сокрушенно вздохнул. А у Лары этот разговор оставил неприятный осадок. Чувство горькой безнадежной тоски… Себя она тоже относила к простым смертным. Не подстать разъезжающим на новеньких "Ауди" банкирам с ямочками на щеках и бездонными серыми глазами.
В один из вечеров Влад, желая сделать Ларисе сюрприз, заехал за ней на работу и, раздуваясь от важности, почти торжественно сообщил, что приглашает ее в ресторан. И даже заранее заказал столик. Он, наверное, ожидал, что Лара от радости бросится ему на шею, но она лишь кисло улыбнулась и без особого энтузиазма собралась.
Весь вечер Влад старался развлекать Ларису. И даже, хоть и не любил танцевать, заказал романтичную песню и пригласил ее на танец.
– Влад, что происходит? – Лара, положив в танце ладони ему на плечи, тихо рассмеялась. Все же старался он не зря – настроение немного поднял. – Ресторан, романтический ужин, музыка, танец… Ты – сама любезность и обходительность… Что происходит?
– Я тоже хочу знать, что происходит… с нами. Но об этом не сейчас, не сегодня. Хорошо? Тебе нравится эта песня?
– Да, нравится. Влад, и все же, ты за мной будто… снова начал ухаживать. Как в первое время после знакомства.
– Тебе не нравятся мои ухаживания? – он насторожился и даже немного отстранился от нее, обеспокоено заглядывая ей в глаза. – Но я хочу как лучше! Ты стала от меня отдаляться, а я не хочу тебя потерять!
"Ты меня уже потерял…" – мелькнула мысль, которая тут же была испуганно задавлена. Неужели и в самом деле так все плохо? Их отношения изжили себя? Вернее, ее отношение – к нему? Лариса ничего не ответила, только еле слышно вздохнула. И почувствовала себя крайне неловко – ужин в ресторане, романтический танец – Влад явно старался, желая ей угодить. На него это не было похоже, но раз он кардинально изменил свое поведение, значит, и в самом деле боялся ее потерять. Только вот ей от этого только хуже. Лучше бы он вел себя, как прежде. Тогда ей было бы легче с ним… расстаться.
– Я что-то делаю не так? Ты погрузилась в свои мысли и будто отдалилась от меня.
– Все так. Но не привычно… Я привыкла к тебе другому. Влад, может, вернемся за столик?..
– Как хочешь, – он согласился с ней, но было заметно, что расстроился.
Вернувшись за столик, Лариса тут же с излишним аппетитом набросилась на принесенное горячее. Есть не хотелось, но тогда бы пришлось разговаривать с Владом, улыбаться ему, делать вид, что ей хорошо и она довольна вечером. Не умела она лицемерить и обманывать. И еще, чувствуя себя виноватой перед Владом, боялась встречаться с ним взглядом.
– Вкусный шашлык! – она нарочито бодрым голосом провозгласила и полила мясо соусом. Влад же, в отличие от нее, не притронулся к своей порции. Поставив локти на стол и сцепив пальцы в "замок", он внимательно смотрел на девушку. Она чувствовала его взгляд, от которого ей делалось еще более неловко, но не осмеливалась попросить, чтобы он перестал так на нее пялиться.
– Лариса, может, поговорим? Сегодня и сейчас.
Она вздрогнула и, отложив вилку, подняла глаза. Влад, чуть нахмурившись, внимательно смотрел ей прямо в лицо. Ну раз хочет, может, и в самом деле не тянуть больше…
– Давай… Поговорим, – и выжидающе уставилась на него. Первой начать трудный разговор не хватило решимости.
– Лариса, что происходит… между нами? Или, верней, что происходит с тобой?
– Между нами, Влад, а не со мной, – она поправила его. – И знаешь, наверное, происходило раньше, а сейчас уже… ничего не происходит. Мне кажется, что наши отношения изжили себя.
Шалея от собственной решимости, Лариса выпалила ему все, что уже не первый день занозой сидело у нее в мыслях. Влад, видимо, хоть и ожидал подобного разговора, готов к нему не был. Он удивленно и расстроено захлопал глазами, и девушка вновь почувствовала себя виноватой. Хотя, черт возьми, в чем она виновата? Это она выступала в роли хранителя очага их отношений, делая все возможное, чтобы он не угас, а Влад принимал ее усилия как должное. А сейчас спохватился и недоумевает, что произошло! Почему она опять, поддавшись старой вредной привычке, решила почувствовать себя виноватой? Не виновата она перед ним! Этот ужин – капля в море по сравнению с тем, что раньше делала она, и что не делал он. Лариса вдруг почувствовала злость на себя за то, что чувствовала себя виноватой перед Владом. От этой злости на душе стало …легче и как-то задорно весело. И решимость, робко было проклюнувшаяся на свет, расправила крылья и теперь гордо взирала с высоты орлиного полета. "Молодец!" – одобрила бы Майка. – "Давно пора!".
– Да, Влад, изжили, – словно закрепляя печатью все произнесенное выше, Лариса уверенно повторила и закурила. Чуть сощурившись, она сквозь дым рассматривала ошарашенное лицо Влада. Красивое лицо, которым она на протяжении полутора лет любовалась. И которое теперь не вызывало никаких эмоций.
– Ларка, мне кажется, ты торопишься с выводами… Еще все можно вернуть, дать вторую жизнь нашим отношениям. Видишь, я стараюсь…
– Вижу. Только уже поздно, Влад, мне кажется, я …не испытываю к тебе прежних чувств.
Эта фраза все же далась нелегко. Получилась скомканной и неуверенной, словно Лариса еще сомневалась в том, что ее прежние чувства к Владу закончились. И он уловил эту ее неуверенность.
– Лара, я понимаю, что причинил тебе, видимо, много неприятных моментов… Но я считаю, что нам стоит попробовать строить наши отношения по-другому. Все же я люблю тебя.
– Вах, дождалась, – она горько усмехнулась. – Лучше бы ты раньше говорил мне о своих чувствах. Хоть иногда. И еще бы сказал об этом своей мадаме, а то она что-то слишком навязчиво стала в последнее время напоминать о себе. Никак, вновь имеет на тебя виды.