– А-а, вот в чем дело! – он, сделав свои выводы, обрадовано улыбнулся. – Ты просто ревнуешь меня к Ленке! Вон оно что! А я–то голову сломал, думаю, что с тобой происходит? Ну, что она тебе такого наговорила? Не бери в голову ее бред, Лариска, ну ее к черту! Хочешь, прямо сейчас позвоню ей и пошлю к чертовой бабушке? Скажу, что люблю только тебя!
– Ой, Влад, – Лариса досадливо поморщилась. – Уже не в ней дело! И не в других твоих дамочках! Не ревную я тебя ни к кому. И это правда. Правда.
Она сделала паузу, словно набирая в легкие воздуху перед прыжком в воду, и выпалила коронную фразу, которую в последнее время чуть ли не репетировала перед зеркалом:
– Знаешь, нам все же лучше было бы расстаться. Хотя бы на время…
– Расстаться?! Ну что ты говоришь такое… Лариска, ну что, что произошло?! Объясни мне? – Влад уже всерьез занервничал. К такому повороту событий он совсем не был готов. – Ты меня разлюбила? Почему? Когда это произошло? Как? Почему я ничего не заметил?
"Потому что ты вообще мало, что вокруг замечал…" – Лара снова поморщилась, но вслух произнесла другое:
– Влад, давай не будем выяснять отношения в ресторане. Не хочу скандалить с тобой. Успокойся.
– Я спокоен! – он почти криком ее заверил. На него стали оборачиваться, и Лариса снова зашикала:
– Тш-ш, Влад, давай лучше уйдем отсюда.
– Нет, мы выясним все здесь и сейчас! Почему ты хочешь со мной расстаться?
– Потому что мне тяжело с тобой! Потому что я не люблю тебя, как прежде! Все.
Влад помолчал, обдумывая сказанное ею. Скомкал салфетку и бросил на тарелку.
– Хорошо. Давай… расстанемся… на время. Только скажи мне, кто он?
– Что? – Лариса не поняла.
– Скажи мне, кто он, – Влад, глядя ей в глаза, четко и уверенно повторил. – Где и когда ты с ним познакомилась?
Лариса от неожиданности поперхнулась сигаретным дымом и закашлялась. Влад невозмутимо подождал, пока она прокашляется.
– Влад, это бред! – она рассмеялась. – Ты решил, что я хочу расстаться с тобой из-за того, что встретила другого парня? Уверяю тебя, другого не существует! Чувства могут пройти сами по себе, не обязательно должна быть замена.
– И все же. Прости, но я не верю в то, что у тебя нет другого. Ты в последнее время стала часто задерживаться на работе.
– Так я работаю! У меня много работы, и я работаю!
– Он с твоей работы, да? – Влад упрямо гнул свою линию, и Ларисе стало мерзко. Как об стену горохом!
– Это Сашка? Да? Ты часто о нем упоминаешь.
– Знаешь что, тебе от паранойи лечиться надо! Наш разговор сейчас уже переходит все допустимые границы. Я не хочу, чтобы ты на публике устраивал скандал. Пойдем отсюда! Если не хочешь уходить, я уйду одна и поймаю такси.
Лариса раздавила в пепельнице докуренную до фильтра сигарету и решительно встала. Влад, удивительно, послушался.
– Подожди, поедем вместе. Я только расплачусь с официантом.
– Я подожду на улице.
Не оглянувшись, она вышла. На улице снова закурила. Вот и все. Решительный разговор состоялся. Может, Влад все же поймет. А если не поймет, то хотя бы из глубокой обиды не будет беспокоить ее какое-то время. А дальше она придумает, что делать. С плеч словно свалилась тяжесть. Значит, отношения с Владом и в самом деле были для нее тяжелой ношей.
Влад вышел на улицу, когда Лариса уже почти докурила. Открыл машину и жестом пригласил девушку сесть. И молча, не проронив ни слова, отвез ее домой. И только уже притормозив у подъезда Ларисиного дома, тихо произнес:
– Знаешь, а я все еще верю, что у нас наладится…
– Не знаю, Влад, – Лариса натянуто улыбнулась и, чтобы не развивать тему, открыла дверь и поспешно вошла в подъезд.
…Алену кто-то тихонько хлопал по плечу. Не сильно, еле слышно, но настойчиво. Алена долго не могла проснуться, считая, будто похлопывание по плечу ей снится, но в итоге нехотя открыла глаза и повернулась. Комнату освещал холодный свет полной луны – не ярко, но достаточно для того, чтобы хорошо можно было рассмотреть комнатную обстановку. И женщину. Это она тихо трогала Алену за плечо, желая разбудить. Странно, но девушка, увидев в своей комнате уже знакомую ей непрошеную "гостью", не испугалась и на этот раз. А даже несколько обрадовалась, ведь та важная тайна, которую хотела открыть ей женщина в прошлый раз, так и осталась неоткрытой.
– Алена… Не бойся, – на лице женщины показалась улыбка.
– Я и не боюсь, – девушка села на кровати и потерла кулаками сонные глаза. Ей хотелось как следует рассмотреть незнакомку и расспросить о том, что она не успела поведать в прошлый раз. Освещенная серебряным светом луны, женщина казалась молодой и красивой. Она, как и в прошлый раз, была облачена в легкие белые одежды – многоярусные то ли платья, то ли длинные развевающиеся туники. "Сейчас так не одеваются…" – подумала девушка, с интересом рассматривая одеяние женщины. И та, как и в прошлый раз, будто прочитала ее мысли:
– Это удобная одежда, Алена. И красивая, правда?
– Правда, – девушка послушно подтвердила и, спохватившись, что времени, как и в прошлый раз, окажется мало, напомнила:
– Вы что-то хотели мне рассказать и показать. В прошлый раз не успели.
– Да, хотела, – женщина вздохнула – то ли сокрушенно, то ли устало. – Но немного позже, Алена. Еще рано.
Вот это номер! А зачем, спрашивается, тогда вообще явилась? Сообщить, что расскажет все потом?
– Всему свое время, Алена, – женщина опять угадала ее мысли и не обиделась. Наоборот, ласково улыбнулась и слегка провела ладонью по волосам Алены. – Узнаешь все, обещаю. Пока скажу только, что ты сделала все правильно, но не до конца. Ну ничего, я доработаю… А после ты все и узнаешь.
– Что я сделала правильно? – игры в загадки порядком надоели. Алена немного рассердилась и потребовала:
– Объясните!
Женщина тихо засмеялась, слегка запрокинув голову.
– Нетерпеливая какая… И это ты тоже узнаешь! Я еще приду к тебе.
– Скажите, Вы мне… снитесь? – Алена, пока женщина не исчезла, торопливо спросила. Ей хотелось получить ответ хотя бы на этот вопрос.
– Снюсь? Даже не знаю, как тебе сказать… И да, и нет. Пойдем, покажу, – женщина отступила к выходу из комнаты и поманила девушку за собой. Алена торопливо встала с кровати и отправилась за женщиной. Они вышли в коридор и прошли на кухню, освещенную, как и комната, серебряным светом луны. Женщина, не оборачиваясь, подошла к окну и остановилась, выглядывая что-то на не освещенной фонарями улице. Алена тоже торопливо двинулась к окну, но в это мгновение кухню наполнил яркий свет электрической лампочки. От неожиданности Алена вздрогнула и резко обернулась. Возле выключателя, щуря на ярком свету сонные глаза, стояла мама:
– Алена, это ты?
Девушка медленно кивнула и украдкой оглянулась на окно. Женщины, конечно же, не было. Исчезла. Или ее не было… вовсе?
– Я… попить вышла… – в голову пришла какая-то отговорка. Мама, удовлетворившись ею, зевнула и сонно пробормотала:
– Я услышала, что ты тут бродишь. Думала, тебе не спится.
"Мне очень даже хорошо спится", – Алена проводила взглядом мамину спину, сердясь на то, что мама помешала ей узнать что-то важное. И все же непонятно… Приснилась ли ей эта женщина, или явилась на самом деле… Может, все же и приснилась (хотелось думать так), но как тогда объяснить факт, что Алена "проснулась" не в своей кровати, а на кухне? Ломая голову над этой необъяснимой загадкой, девушка добрела до своей кровати и легла. И через какое-то время уснула.
VII
День прошел с тремя "звездочками", как про себя характеризовала Лариса степень неприятностей. Прямо с утра, едва она вошла в офис, ее вызвал к себе шеф и долго и обстоятельно "песочил" по поводу провороненного ею важного клиента. Случай был уже недельной давности, но, видимо, информация к шефу поступила только сейчас. Клиент, представляющий крупный косметический концерн, попал к Ларисе "по рекомендации". Промучив девушку часа полтора, дотошно выспрашивая каждую мелочь и после каждого Ларисиного ответа с мерзким хихиканьем отпуская ехидные реплики вроде "что ж Вы так плохо ориентируетесь в современных разработках?", противный мужичонка ушел с туманным обещанием "подумать". Ларисе очень хотелось отправить его по известному адресу, не нуждающемуся в рекламе, еще с первых минут общения, но она, взяв волю в кулак, мужественно вытерпела полтора часа подобного "общения". И все же клиент обратился в другое агентство, гораздо более известное, чем Ларисино. Виновной в том, что она упустила клиента, Лара себя не ощущала (положа руку на сердце, даже тихо возрадовалась тому, что противный мужичонка ушел к конкурентам), но шефу ведь этого не объяснишь! Тем более, что клиент был "рекомендованный".
– Лескова, если ты можешь позволить себе швыряться такими клиентами, значит, с выполнением плана у тебя все в порядке. Не значит ли это, что тебе следует поднять план ежемесячных сборов? – шеф ехидно завершил "лекцию". И, сменив тон, с беспокойством поинтересовался:
– Что там с сайтом Дохновского?
–Уже близится к завершению. И заказчик вполне доволен.
– То-то же… – шеф с удовлетворением улыбнулся и наконец-то отпустил раскрасневшуюся Ларису.
Следующую "звездочку" дню присвоила смс-атака от Влада. Проскучав без Ларисы два дня, он решил, что тайм-аут, взятый ею в их отношения, истек, и перешел к активным действиям в виде нескончаемого потока смс-сообщений. И ругался, и умолял, и признавался в нежных чувствах, и жалобно истерил по поводу того, что ему без нее – "сущая смерть". Не дождавшись в ответ ни одного ее сообщения, снова ругался и даже попробовал робко угрожать. И в итоге получил от Ларисы долгожданный ответ. Она в сердцах отстучала лаконичное: "КОЗЕЛ!". И отключила телефон.
Третьей "звездочкой" послужило Сашкино сообщение в курилке о том, что опять приезжали Дохновский и его дамочка – советоваться по поводу завершающих штрихов. Саша на этот раз опустил подробное описание технических моментов своей работы, зато отдал должное описанием раскрасавицы-подружки "племянничка". Ларисе почему-то неприятно было слушать восторженные Сашкины разглагольствования, и парень, заметив это, удивленно рассмеялся:
– Эй, Ларка, ты что, ревнуешь?
Ревнует? Сашкин вопрос неожиданно и остро кольнул где-то под сердцем, причинив секундную боль. Неужели она и правда ревнует этого Дохновского? И это… так заметно?
– Ревную? – Лариса, повернувшись к Саше, скривила губы в деланной усмешке.
– Ну да! Ты аж прям в лице переменилась! – он расплылся в довольной улыбке. – Ведь ревнуешь, да? Меня к этой красотке!
– Еще чего! – девушка фыркнула от неожиданности и Сашкиной самоуверенности и рассмеялась.
– А жаль, – Саша сразу как-то сник. И в Ларисину голову закралось смутное подозрение, не старается ли он рассказами о красивой подружке банкира вызвать ее ревность. Бред! Лара тут же отмела подобное предположение.
И все же она жалела о том, что не встретилась сегодня, пусть и мимолетно, с Вадимом Дохновским. Это расстроило даже сильней, чем известие о том, что он приезжал со спутницей, и грозило присвоить дню четвертую "звездочку". Но, решив, что расстраиваться по этому поводу глупо и беспочвенно, Лариса категорично отмела "звездочку" и позвонила Майке, чтобы пожаловаться той на неудачный день.
– Это был даже не просто "звездный" день, а "звезданутый"! "Отзвездили" меня сегодня все, кому ни лень – начиная от шефа и заканчивая Сашкой-дизайнером.
– А он-то что тебе сделал? – Майка недоуменно спросила. И Лариса, опомнившись, прикусила язык: и в самом деле, Саша-то ни при чем…
– Да та-ак, по работе… Опять спорили!
– А с Владом ты правильно поступила! Молодец! Два дня ты уже выдержала, продержись еще хотя бы месяц, а то знаю я твои уходы-приходы…
– Майка, я с ним вообще рассталась! Совсем!
– Да ну? – подруга, видимо, придерживалась обратного мнения. – "Совсем" – это громкие слова, милая моя. Особенно, если они исходят от тебя и касаются ситуации с Владом. Проходили это не раз! Удивительно уже то, что ты два дня сумела продержаться!
Майка весело съехидничала и прыснула со смеху.
– Смейся, смейся, ехидна, – Лариса не обиделась, понимая, что подруга не так уж и не права в своих сомнениях. Только вот она почему-то была уверена в том, что на этот раз порвала с Владом окончательно.
– А что? Знакомая история… Сказка о белом бычке – это о твоих с Владом расставаниях. А вообще, я бы только порадовалась тому, если бы ты послала его окончательно. Надоел мне этот типчик в твоей жизни!
– Так он же был в моей жизни, а не твоей, – Лариса звонко рассмеялась. Телефонная болтовня с подругой заметно улучшила настроение.
– Да, но наши с тобой жизни тесно соприкасаются, не забывай об этом, Лескова! – Майка рассмеялась в ответ и весело предложила:
– А знаешь, я, наверное, постараюсь тебе помочь расстаться с этим надоевшим Владом! Тебе и правда пора бы завершить эти отношения. Так вот, чтобы ты не вздумала возвращаться к Владу, я постараюсь для тебя найти ему замену! Чтобы ты втрескалась в кого-нибудь другого!
– И какую же замену? – Лариса скептически сморщила нос. – Сорокалетнего женатого? У тебя, насколько мне известно, только такой круг "женихов".
– А хотя бы! – Майка в шутку обиделась.
– Ну-ну. Поглядим, кого ты мне найдешь… Майк, может, встретимся сегодня, а? В кафе посидим, поболтаем, а то тут – работа, понимаешь ли… Не поболтаешь.
– М-м-м… – Майя задумчиво промычала. – Такое дело, Ларка… Встретиться бы можно, только я сегодня… в одно место… собралась. У меня уже запись. Не хотелось бы отменять.
– К гадалке, что ли? – Лара, усмехнувшись, небрежно спросила. И судя по тому, как Майя что-то нечленораздельно промычала в трубку, увиливая от прямого ответа, собралась она именно туда.
– О-ох, Майка…
– А что? Я же тебя с собой не зову! Хотя… Может, сходим вместе, а? А потом в кафе посидим! Давай, а? Я запишу тебя! И денег одолжу!
– Да на фига мне это! – Лариса брезгливо поморщилась. И в итоге согласилась.
"Центр магии Госпожи Леонеллы", – прочитала Лариса на вывеске и следом за Майкой переступила порог.
Признаться, на первый взгляд центр магии разочаровал. Лариса никогда не была в подобных местах, но, слушая Майку, представляла себе обстановку подобного заведения, мягко выражаясь, несколько иначе. Ладно, допустим, центр магии тоже снимает помещение, подобное офисному – не в избушке же, в конце концов, ему размещаться! Но от внутренней обстановки Лара ожидала большего. Или, правильней сказать, иного. Где таинственный полумрак, в который, по ее представлениям, должен быть погружен Центр магии? И где магические шары и кристаллы? И свечи в серебряных подсвечниках? Или хотя бы ароматические палочки и благовония? Нет, внутри Центр очень напоминал маленькую частную клинику: те же дерматиновые кресла для посетителей вдоль крашеных стен, плиточный пол и даже стойка "ресепшен", очень напоминающая поликлиническую. Для полного сходства с медицинским учреждением не хватало белого халатика на девушке-администраторе, сидящей за стойкой. Но и ничего "магического" в стиле одежды администраторши тоже не было: черная водолазка и синие джинсы. Лариса разочарованно уставилась на поднявшуюся им навстречу девушку: хоть бы какие-то амулеты висели у нее на шее, и то бы было как-то правдивей… Для центра магии.
– Здра-авствуйте, вы по записи? – девушка нараспев спросила у Майки, улыбаясь, как дорогому гостю, самой приветливой улыбкой (впрочем, как отметила про себя Лариса, они с Майей здесь и правда были дорогими гостьями – судя по цене только за одну консультацию у "ясновидящей").
– Да. Мы записаны к госпоже Леонелле. Майя и Лариса, – Майка облокотилась о стойку и уставилась в журнал записи, по которому девушка, сверяясь, уже водила пальцем.
– Записаны к Самой?.. – администраторша заулыбалась еще приветливей и, найдя нужные имена, подняла сияющие радостью глаза:
– Заплатите, пожалуйста, за прием и проходите. Одной из вас придется подождать.
– Иди первая, – Лариса тихо шепнула подруге на ухо. Майка кивнула и отсчитала нужную сумму.
– Пойдемте, я вас провожу.
Лариса, озираясь по сторонам, послушно поплелась за девушкой и Майкой. "Интересно, а эта магиня принимает в белом халате? И на шее у нее висит фонендоскоп? Прямо так и хочется переименовать Центр магии в Центр медицины…". Лариса опустилась в одно из дерматиновых кресел рядом с дверью, за которой скрылась Майя и, сложив чинно на коленях руки и отказавшись от предложенного администраторшей чая, приготовилась ждать.
Майка вышла через двадцать минут с сияющими глазами. Никак, магиня пообещала ей в скором будущем замужество с молодым красивым олигархом…
– Иди! Леонелла ждет тебя.
"Иди, мой друг, настал твой звездный час!" – вспомнились слова то ли из какого-то фильма, то ли из книги. Майка произнесла свою фразу с пафосом, и Лариса, фыркнув от разбиравшего ее смеха, шагнула за приоткрытую дверь.
Комната не разочаровала, а, наоборот, реабилитировала Центр магии в ее глазах. Здесь был и таинственный полумрак, и тихая музыка, и магический шар на причудливой подставке, и любовно расставленные по периметру комнаты свечи в канделябрах. Ну и, конечно, ароматические палочки… Вдохнув их "благовония", Лариса тут же позорно громко чихнула.
– Извините… – она смущенно пробормотала и робко глянула на уважаемых габаритов даму, восседающую за столом, подобно царице. Одета дама была как и подобало, по Ларисиным представлениям, магине: в темный с серебристым отливом балахон. На шее у нее болталось несколько причудливых амулетов, черные, вьющиеся, как у Майки, волосы сдерживала украшенная камнями и бисером повязка. Госпожа Леонелла собственной персоной.
Кивком она "извинила" Ларису и поманила к себе унизанной перстнями рукой:
– Проходи, дочь моя. Присаживайся.
Царственным жестом дама указала на стул напротив себя. Лариса послушно присела, и Госпожа заулыбалась ей медовой улыбкой.
– Ну, дочь моя, с какой бедой пожаловала?
– Я… вообще-то в первый раз, – Лариса несколько растерялась, не зная, с чего начать. Ни с какой бедой она не пожаловала, пришла за компанию с подругой, но не расстраивать же подобным признанием Госпожу Леонеллу!
– Ах, ясно! – дама не растерялась и заулыбалась еще приветливей. – Посмотрим по Таро, изучим ладонь и, если Он будет благоволить, просканируем ауру. У многих обратившихся ко мне за помощью оказываются закупоренными чакры, из-за этого энергетические потоки блокируются. Отсюда и многие беды.
Госпожа сокрушенно покачала головой, и камни на повязке тут же "заиграли", отражая блики множества свечей. Лариса как завороженная рассматривала богатый головной убор Леонеллы. Ни слова из сказанного ею она не поняла: что такое чакры, потоки и что собираются ей сканировать, если таинственный Он позволит… Но богатое убранство Госпожи приковывало к себе внимание.