От размашистых размышлений о разнице климатических зон меня отвлёк неожиданно завибрировавший мобильник. И я даже не удивилась, увидев на экране номер Кэт. Вот уж кто волновался о моей беременности даже сильнее меня самой. Да только она не строила на этот счёт никаких иллюзий, и уже мысленно подсчитывала, когда же моё чадо появится на свет.
И я уже ожидала причитаний на тему: "А я говорила, что всё так будет..." и стала готовиться именно к такому тону, но услышало совсем не то.
- Рина... - протянула Катя каким-то совершенно бесцветным голосом. - Я кажется, рожаю... Скорую вызвала, но она не успеет... Мама утром уехала... Приезжай.
- Еду, - только и смогла сказать я, с ужасом понимая, что моя непутёвая подруга сейчас совершенно одна в своей глухой деревне, и даже если я успею, то вряд ли смогу ей хоть чем-то помочь. Но подумать об этом можно и по дороге... А сейчас нужно было бежать, так быстро, как только позволяла обувь, и потом мчаться к ней, наплевав на все правила.
Все собственные проблемы и мысли разом вылетели из головы, оставив там только одну единственную, по имени Кэт.
По правде говоря, я долго пыталась отговорить её от идиотской идеи поехать к матери на таком опасном сроке, но она не послушала, ссылаясь на то, что ещё слишком рано, а рожать раньше положенного она не собирается. И что же теперь?! Срок ей ставили на начало ноября, вот она и ринулась в деревню... Сказала, что хочет навестить родные края.
Добравшись до машины, я тут же рванула в сторону выезда из города, по пути набирая номер Тима. Почему-то в этот момент я посчитала самым верным вариантом позвонить именно ему. И пусть уже сам решает, сообщать брату или нет. Тем более, что номера самого Егора у меня не было.
Вообще, мы с Тимуром созванивались только в самых крайних случаях, и на моей памяти за последние несколько месяцев такое не случалось ни разу. Наверно, именно поэтому его голос в трубке показался мне удивлённым.
- Я даже и не мечтал, что наступит день, когда ты по собственной воле решишь набрать мой номер... - ехидным насмешливым тоном проговорил он.
- Не обольщайся, - ответила я в том же тоне. - Если бы не крайний случай, я б этого ни за что не сделала.
- Что случилось?! - голос в трубке всего за мгновение стал очень серьёзным.
- Кэт походу рожает. Она в своей деревне. Скорая едет из города и может не успеть. Помоги... я не знаю, что делать, - вот и весь мой монолог. Да только после него тишина динамика стала слишком уж напряжной. - Скажи уже хоть что-нибудь! - закричала я, не в силах больше ждать ответа. - А вообще, делай, что хочешь. Она сейчас одна в старом домике у самого леса. Я еду туда.
Больше слушать тишину я не смогла и резко оборвала вызов, отбросив телефон на соседнее сидение.
Наверно, сегодня мне на самом деле везло, потому что дороги оказались почти не загруженными, и до нужного места я добралась меньше чем за сорок минут. Естественно никакой Скорой в пределах видимости не нашлось. Поэтому едва заглушив мотор, я тут же рванула к домику. Ещё по дороге пришло решение, что, если в критический момент врачи до нас не доберутся, позвоню Оксане и буду принимать роды сама, так сказать, в телефонном режиме. Ведь очень кстати папина супруга имела образование именно акушера-гинеколога.
Кэт я обнаружила лежащей на разобранном диване. Её лицо показалось мне почти белым, а дыхание слишком частым и уж точно не нормальным. Вся моя уверенность и энтузиазм тут же испарились, сменившись самой настоящей паникой. Ведь я на самом деле не имела ни малейшего понятия, что делать!
- Кать, - позвала я, аккуратно присаживаясь рядом.
- Спасибо, - протянула она, поворачиваясь ко мне. - Теперь мне уже не так страшно...
Ох, знала бы она, как страшно мне! Да только своего страха ни в коем случае нельзя было показывать... Ей сейчас и без меня плохо.
- Что Скорая?
- Обещали быть с минуты на минуту... - тяжело дыша, ответила подруга. С каждой секундой её дыхание становилось всё более громким и частым. А когда она истошно закричала, у меня почти замерло сердце.
- Что я могу сделать?! - предательская паника всё-таки вырвалась наружу.
- Встреть врачей... - прошептала Кэт.
А ведь и правда, вдалеке отчётливо слышался вой их сирены, и я тут же поднялась на ноги и бросилась навстречу спасительной машине с красным крестом и мигалкой... Благо они были уже недалеко.
Странно, но сейчас обладатели белых халатов показались мне чуть ли ни ангелами. Да только увидев Катю и оценив ситуацию, господин главный доктор экипажа решил, что до ближайшего родильного отделения они её уже не довезут. И тут же отдал команду своим коллегам готовиться к принятию родов здесь.
Наверно я на самом деле выглядела слишком напуганной, потому что меня напоили какой-то дрянью и тут же выпроводили за дверь. Так сказать, на свежий воздух... И я уж было порвалась вернуться обратно, но тут же услышала новый крик Кати, и благоразумно предпочла остаться во дворе. И пусть здесь прохладно, зато нервам легче. А своим бледным видом я помочь всё равно не смогу, и даже наоборот, сделаю только хуже. И пройдя по выложенной камнем дорожке, уселась на перекладину забора в виде широкой деревяшки и невидящим взглядом уставилась на дом.
А вокруг вовсю царила осень... Облетевшие листья мягким ковром укрывали землю, хотя и деревья ещё не были совсем голыми. Обманчиво тёплое солнышко осторожно ласкало щёки, а лёгкий прохладный ветерок то и дело отбрасывал волосы на лицо. Эх, красота!
Да только новый вопль моей бедной подруги снова заставил вздрогнуть, и быстро напомнил, что сейчас не время любоваться природой. Хотя... уж лучше так, чем напряжённо ждать каждого нового крика. А они, к моему ужасу, стали повторяться всё чаще.
Не знаю, много ли прошло времени с того момента, как приехали врачи, я уже совсем перестала следить за его течением... но внезапно в привычную какофонию звуков вклинился громкий рёв автомобиля. И оторвавшись от бессмысленного созерцания входной двери дома, я наткнулась на стремительно тормозящий серебристый внедорожник. Он показался мне лишним на фоне наполненного осенними красками леса. Но когда из распахнувшейся пассажирской двери вылетел бледный как стенка Егор, всё сразу встало на свои места. Я даже удивляться не стала... ведь, по всем законам жанра он должен был явиться сюда сразу же после сообщения брата. И это снова доказывало, что Катю он теперь не оставит. Хотя... что-то я сильно сомневаюсь, что моя гордая принципиальная подруга примет блудного Егорку с распростёртыми объятиями. Но, это станет ясно позже. А сейчас главное, чтобы её сынишка появился на свет здоровеньким и без осложнений для мамы.
- Спасибо, что позвонила, - услышала я знакомый голос, и тут же наткнулась на задумчивый взгляд Тимура. - Если честно, не думал, что ты это сделаешь.
- В тот момент это показалось мне самым правильным, - ответила, снова отворачиваясь к двери. - Да и вообще... я просто испугалась, вот и решила переложить на кого-то часть своего страха.
- И выбрала именно меня... - недоверчивым голоском, констатировал Тим.
- К сожалению, номера Егора у меня не было. Поэтому пришлось звонить тебе.
- Вот как... а я-то думал...
- Это, конечно, хорошо, что иногда ты всё-таки включаешь голову, но... много думать вредно. Есть хорошая поговорка про одного задумчивого индюка, знаешь её?! - Тимур улыбнулся и отрицательно покачал головой. - Странно... ну про того, который думал, что купается, пока вода ни закипела?!
Он снова улыбнулся, и быстро оглянувшись на дом, присел рядом со мной. Как раз в этот момент раздался очередной вопль Екатерины. От этого звука Тима заметно передёрнуло, а от лица мигом отхлынула вся кровь.
- И давно она так? - спросил он неожиданно охрипшим голосом.
- Не считала. Предполагаю, что с того момента, как позвонила мне... а значит, уже больше двух часов.
- Кошмар... А я уж собирался пошутить, что ты слишком бледная, а оказалось, что и сам совсем не рад всё это слышать.
- Поверь, тем, кто сейчас внутри, гораздо хуже, чем нам, так что сиди и радуйся, что это Егор сейчас сидит рядом с Кэт, а не ты.
Он посмотрел на меня странным прищуренным взглядом, а потом снова отвернулся в сторону дома.
- Катя рассказала?
- А кто ж ещё?! - усмехнулась я.
- И что ты обо всём этом думаешь?
- Не волнуйся, лично тебе ещё больше падать в моих глазах уже давно не куда. А откровение Кэт всего лишь объяснило, почему вы с братиком так долго и упорно не общались. Кстати, - повернувшись к парню, я одарила его очень внимательным взглядом. - А когда это вы успели помириться? Помниться Егорка утверждал, что у него нет брата...
- Если расскажу, ты будешь долго смеяться, - ответил он, хитро улыбаясь.
- Я уже готова... рассказывай!
- Э... нет. Что-то не хочется. Да и вообще, ты же мне не подруга, почему я должен делиться с тобой такими сокровенными тайнами?! - в его глазах плясали смешинки, а уголки губ подрагивали в едва сдерживаемой улыбке.
- Так значит?! Ладно... "не друг". Помниться кто-то обещал сдать анализы, а результатов я так и не увидела, - как и планировалось, эта фраза мигом смела с его лица насмешливое выражение, снова превратив его в надменную маску.
- Результаты давно готовы. Как и говорил, у меня ничего не нашли... Но тебе бы я всё равно рекомендовал провериться, мало ли чем болели твои партнёры.
- Даже так?! - процедила я сквозь зубы, всеми силами борясь с желанием двинуть ему кулаком в нос. - И ты реально думаешь, что таких было много?!
- А разве тебе что-то мешало?!
- Чувство собственного достоинства, например?! Знаешь, в любом случае, даже если я очень захочу, мне никогда не стать такой профессиональной шлюхой, как ты, - отозвалась, натянув на лицо самую милую из фальшивых улыбок. - А твой мастер класс - был выше всяких похвал: три девушки за одни сутки.
- И когда такое было?! - судя по тону, самообладание Тима резко подходило к своей критической черте.
- А ты разве не помнишь?! На свадьбе твоего Игоря... Первая - та блондинка, которую я случайно нокаутировала. Хотя я не уверена, что у вас что-то было. Вторая - та, что отжигала на тебе прямо в студии. Ну, а третья - я...
Судя по плотно сжатым губам и отстранённому взгляду, данная тема Тиму совсем не нравилась. Скажу даже больше... она выводила его из себя.
- Так что, мой дорогой "не друг", прости, но твоих рекордов мне не перебить. А значит, придётся продолжить коротать ночи в гордом одиночестве.
- А как же Фил?! - с нескрываемым ехидством, спросил Тим, а в его синих глазах очень явно плескалось раздражение.
- С ним мы просто дружим, - спокойно ответила я, а потом продолжила наигранно доверительным тоном: - Понимаешь... Недавно мне пришлось столкнуться с сильным моральным потрясением. Парень, которого я по глупости полюбила, отчего-то решил опустить меня вместе с моей же самооценкой чуть ниже шахтёрских шахт. А после такого, как-то больше не хочется пускать кого-то в свою жизнь. Так что... побуду пока в роли старой девы. А там, глядишь, и прискачет мой принц на горячем боевом коне, да и увезёт в дальние страны.
Тим предпочёл сделать вид, что вовсе меня не слушал, и сосредоточено уставился в экран своего телефона. Я же в ответ на это лишь усмехнулась, и принялась разглядывать своего соседа по забору. Странно, хоть его черты и запечатлелись в моей памяти почти идеально, но мне всё равно нравилось иногда его рассматривать. А сейчас мной двигал совсем не простой интерес... вдруг стало любопытно, будет ли мой ребёнок похож на Тима?! Унаследует ли его синие глаза... или форму носа? Будет ли так же обезоруживающе улыбаться? И какого цвета у него буду волосы: тёмно-русые - как у меня, или такие же светлые, как у папы? А ещё меня вдруг сильно заинтересовало, поверит ли Тим, если я скажу, что отцом моего малыша будет именно он?! Что-то мне подсказывало, что нет... А если и поверит, то лучше от этого никому не станет, а значит, не стоит ему пока знать. А может, пусть всё остаётся так, как есть... а если спросят, всегда можно сказать, что "Медицина творит чудеса".
Кстати, за нашей очередной перепалкой я совсем не обратила внимания на то, что криков уже давно не слышно... И тут, в подтверждение моих мыслей, из дома вышел безумно счастливый Егор, а в его глазах стояли слёзы.
- Эй! - закричал Тим, тут же бросившись навстречу брату. - Что там?!
- Уже всё... - тихо ответил он. Я тоже не выдержала и подошла ближе. - Мальчик... Их сейчас увезут в больницу... Так положено...
Он был бледен, и выглядел сейчас таким уставшим, что невольно возникло впечатление, что это он рожал, а не Катя. Хотя... странно было на него смотреть. Егор так долго прятался за мыслью, что это не его ребёнок, но первый примчался, когда пришло время рождения. Из-за его упрямства Катя была вынуждена одна переносить все тяготы беременности, в то время как гордый Егор вовсю упивался своим обидами... Интересно, а он понимает, что теперь ему придётся совсем не сладко, ведь Кэт явно не из тех, кто так легко прощает. И в этот раз она не станет переступать через себя, хотя... мелкому в любом случае нужен отец.
И это говорит та, которая сама готова оставить собственное чадо без папы?! Что-то мне не нравится ход собственных мыслей, но сейчас не тот момент, чтобы придаваться размышлениям. В конце концов, у меня на них ещё чуть больше семи месяцев, что-нибудь да придумаю.
***
С высоты десяти этажей открывался прекрасный вид на город. И несмотря на то, что давно наступила осень, местный пейзаж совсем не казался унылым. К тому же, сегодня природа решила порадовать нас чистейшим голубым небом и полным отсутствием даже малейшей облачности. Солнце вовсю освещало улицы и дома, и казалось, старалось подарить всем хоть каплю своего тепла.
Сидя на балконе, я равнодушно осматривала залитую солнцем округу и грела руки о тёплые бока кружки с какао. Жаль, что пришлось отказаться от своей слабости в виде редких моментов единения с сигаретой, но... сделать это оказалось на удивление легко. Да и причина была более чем веской.
Прошла неделя с того дня, как на свет появился новый маленький человечек по имени Валентин. Не знаю, что побудило Катю назвать ребёнка именно так, но я уже придумала, что буду именовать его Вэлом. А что?! По-моему, не плохо?! Хоть Кэтрин и не нравится...
Вот и наступил тот прекрасный день, когда моих соседей по жилищу (одну старую и одного нового), наконец, выписали из больницы, и сегодня должен был состояться их торжественный въезд в родную квартиру.
Весь вчерашний день мы с Феликсом, как две ужаленные гончие, носились по городу, приобретая всё необходимое для этого чудного события. Добрая Кэт милостиво снабдила нас списком... и отправила в путь. Так мы обзавелись кроваткой, коляской, огромным набором пелёнок, ползунков, распашонок, носочков... подгузников и всей остальной важной дребедени. От себя же я приобрела музыкальную игрушку, которая вешалась над кроваткой и под незамысловатый ритм классического вальса изображала очень медленную карусельку. Одним словом, верное средство детского гипноза... обычно на таких штуковинах можно было найти пластмассовых зайчиков или белочек... или просто шарики разных цветов. Но я пошла дальше, и, увидев подобное устройство в виде модели солнечной системы, пришла в настоящий восторг. Здесь под тихую приятную музыку крутились планеты, вместе со своими спутниками... Не знаю, понравится ли Вэлу, но я просто не смогла пройти мимо. Если честно, сама б под такую игрушку с радостью засыпала.
И ладно бы все эти пытки закончились одними покупками. Ведь продолжение вечера оказалось ещё "веселей". А всё потому, что купленную кроватку нам доставили в виде разобранного конструктора, и до пяти утра мы с Феликсом упрямо пытались сообразить, как её собрать. В общем, вчерашний денёк выдался тяжёлым и совсем не обычным. А сегодняшний и вовсе должен был стать поворотным, потому что лично мне ещё никогда не приходилось жить в одной квартире с маленьким ребёнком.
Благодаря суете и связям Егора, Катю определили в какую-то сверхофигенную палату одной из лучших больниц города. Там у неё были почти шикарные условия и круглосуточный уход. А ещё туда без проблем пускали посетителей, и почти каждый день я имела возможность навещать подругу с сыном.
Как ни странно, самого Егора там так ни разу и не встретила. Хотя Катя рассказывала, что он приходит каждый вечер с новым букетом цветом, но... всё так же упрямо молчит. И лишь часами смотрит на спящего Вэла и, время от времени, кидает виноватые взгляды на саму Катю. Она же в свою очередь тоже не спешит завязывать разговор... Так и общаются, как Герасим и его Му-му. Слушая рассказы Кэт об этих их странностях, я лишь глубоко вздыхала и принималась активно крутить пальцем у виска, тонко намекая на свои сомнения, относительно психического здоровья новоиспечённых родителей.
Проснувшись сегодня утром, я честно собиралась сделать две вещи: организовать праздник в честь выписки и забрать Катю из больницы. Но... от первого моя подруга отмахнулась сразу, попросив не заморачиваться и ни в коем случае не подходить к плите. А организовать её доставку домой вызвался Феликс, что тоже устроило всех. Именно поэтому мне не осталось ничего иного, как тупо заказать еду из ресторана, и молча дожидаться ребят, наслаждаясь последними моментами тишины этой квартиры.
Но вот, раздался долгожданный звонок в дверь, и на моём лице расцвела лучезарная улыбка - приехали!
Настроение зашкаливало за все мыслимые отметки хорошего. По квартире я мчалась почти в припрыжку, и дверь распахнула даже не думая посмотреть в дверной глазок... а зря. Если б сделала это, то сейчас бы не пришлось стоять на пороге с таким ошарашенным выражением лица. А всё потому что, вместо Кати с сыном и собственного братца я увидела семейство Орловых в полном составе. Они были нагружены пакетами, шариками, мягкими игрушками... что уже само по себе казалось чем-то непонятным.
Когда первое оцепенение спало, я смогла сообразить, что они имеют полное право здесь находиться. Ведь Вэл - их новый родственник... Кому-то внук, кому-то племянник, а кому-то - сын. Да и вообще, Тристан с Ирой всегда были ко мне очень добры, и я уверена Валентину очень повезло с бабушкой и дедушкой. Чего, правда, не скажешь о дяде.
Обменявшись тёплыми приветствиями, все прошли, наконец, в квартиру...
- А мы не знали, что ты дружишь с Катей, - проговорил дядя Стен, прохаживаясь по залу.
- Дружу, - ответила я с широкой улыбкой. - Мы живём вместе.
- И давно? - полюбопытствовала Ира.
- С сентября. Мы с Кэт в познакомились в институте, где они с Феликсом учатся.
Пока мы активно имитировали светскую беседу, Тим с Егором дружно молчали, изредка поглядывая на часы. Не знаю, почему новоиспеченный отец сам не привёз Катю, но в голову закралось подозрение, что он предложил, а она попросту отказалась.
Если честно, с их появлением обстановка в квартире стала медленно накаляться, и мне искренне захотелось сбежать хоть куда-нибудь. Наверно, именно поэтому я и предложила гостям кофе и скрылась на кухне.
Да только не успела сделать и одного спокойного вздоха, как за мной тенью шмыгнул Тимур. Если честно, я даже не заметила его появления, поэтому, когда тишину комнаты разбил его голос, дёрнулась, выронив из рук пустую чашку.