Рассказ родного дяди взбудоражил Валерия. Где-то на территории фамильной усадьбы Паниных, глубоко в земле, таился клад, зарытый в смутные революционные годы. Валерий Панин решил поехать посмотреть на развалины поместья. Размышляя о прошлом, он неожиданно вспомнил о разладившихся отношениях с другом. Формально Валерка разошелся с ним из-за сероглазой красавицы. Но сам Панин знал, что причина, по которой он увел возлюбленную у друга, совсем не романтического свойства, и эта невысказанная тайна тяжестью легла ему на сердце…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 5
Глава 4 7
Глава 5 9
Глава 6 10
Глава 7 11
Глава 8 13
Глава 9 14
Глава 10 16
Глава 11 18
Глава 12 20
Глава 13 21
Глава 14 23
Глава 15 24
Глава 16 26
Глава 17 28
Глава 18 31
Глава 19 32
Глава 20 34
Глава 21 35
Ирина Лобановская
Измайловский парк
Глава 1
Окна отчаянно таранил вконец охамевший ноябрьский ветер. Злобился, что его не пускают погреться. Выл и угрожал страшным террором.
- Как холодно в этом году! - вздыхала мать. - Хотелось еще побыть на даче… А тут уже заморозки по ночам.
Мать обожала дачу и готова была жить там не только с апреля до поздней осени, но вообще круглый год. Маленького Валерика она утаскивала туда рано, едва принимались стаивать высокие мягкие ласковые снега да начинали слабо проклевываться застенчивые почки на деревьях. И младшеклассника Валерку мать тоже увозила за город в мае, не обращая никакого внимания на предостережения вовсю распускающегося дуба и зацветающей черемухи. А делать это они испокон веков привыкли совместно, дружно, чтобы не растягивать всеобщее удовольствие от весенних минусов.
Тогда Валерке за городом нравилось все: велосипед, летние приятели, поля, леса, речка… А потом он подрос, и все сразу резко изменилось: какой-то скучной показалась эта дачная жизнь, и надоели поля и леса - унылое зеленое или желтое однообразие. Приятели куда-то разбрелись, девчонки тоже. И делать там стало нечего. Не смотреть ведь до одури телевизор, вывихнутый на сериалах!
Поэтому теперь Галина Викторовна ездила на дачу одна.
А сейчас Валерий готовился к первой в его жизни сессии. Заранее. Волновался, стараясь себя не выдать. И по школьной привычке бродил из угла в угол с учебником в руке, монотонно повторяя самые трудные и важные абзацы. Иногда он выходил из своей комнаты - почти машинально - и делал несколько шагов по темному узкому, чересчур тесному коридорчику от вешалки и шкафа, продолжая бубнить себе под нос.
Мать Валерку в эти минуты не окликала, не тревожила. Врач-хирург, она много лет работала в Ожоговом центре, а позже, когда уже стало не по силам выносить такую чудовищную нагрузку, перешла в больницу, в отделение гнойной хирургии, где в основном вскрывала фурункулы да удаляла липомы и атеромы.
Валерий споткнулся о большую коробку и выругался себе под нос. Вечно мать понаставит барахла, не повернешься! Нет, прав отец - им нужна совсем другая квартира. Светлая, большая, с высокими потолками. И разве не заслужили ее Валеркины родители, медики, вкалывающие в клиниках с утра до ночи? Но вот не заслужили…
Валерию стало в очередной раз больно и обидно за семью, и он хмуро уткнулся в учебник. Анатомия - лучшая защита от жизненных неурядиц. Средство испытанное и надежное.
Из-за плотно закрытой двери в комнату, гордо именуемую матерью гостиной, а на самом деле мрачноватую клетушку с пожелтевшими от старости обоями, доносились голоса матери и дяди.
Этот дядька… Валерий потер лоб с большой подозрительностью.
Дядя Виктор свалился на голову Паниных совершенно неожиданно. Более того - до сегодняшнего дня Валерий вообще слыхом не слыхивал ни о каком дядьке.
Часа два назад мать открыла дверь на звонок, растерянно произнесла: "Витька…" - и странно замолкла. Валерий отложил учебник. Надо бы одеться и посмотреть, кого там принесло. Обычно Валерий сидел у себя в комнате голый до пояса. Когда мать звала обедать, торжественно говорил:
- Ну, к столу надо надеть фрак, - и напяливал растянутую от стирок футболку.
Он и сегодня моментально ее натянул и с любопытством вышел в переднюю. Лысеющий высокий мужчина лет пятидесяти, обремененный солидным брюшком и одаренный плутовскими маленькими карими глазками, проворно зыркнул ими в сторону Валерки.
- Племянник, значит? Голубь ты мой! Ишь, какой вырос! Эх, Галка, Галка! Сколько мы с тобой ошибок понаделали! Сколько глупостей насовершали! А не видались сколько?
Мать нахмурилась:
- Раздевайся, Виктор, проходи… Не видались давно. Ты и не звонишь совсем. Я думала, выбросил меня из головы. Другим она у тебя занята. Познакомься, Валерик, это твой дядя Виктор. Мой младший брат.
- Нежданный гость! Прям как в кино! - насмешливо восхитился Валерий. - Только там чаще вот точно так же знакомят с отцом. "Познакомься, доченька, твой отец!" И дальше немая сцена… А почему я никогда не видел своего дядьку? Еще одного представителя старинного дворянского рода Паниных?
- Бойкий ты, выходит? - разулыбался дядька, снимая куртку. - Галка, если тапочек нет, не тревожься. Я люблю босиком или в носках.
Он тотчас сориентировался в крохотной квартирке и направился на кухню. Там дядька поставил на пол большую сумку, довольно удачно закрыв вытертые до белизны места на линолеуме, и стал выгружать из нее пакеты и бутылки.
Чем-то недовольная Галина Викторовна и заинтригованный Валерий двинулись за гостем. Валерка взял со стола одну из бутылок:
- Здорово живете, дядя Виктор! Коньяк дорогущий. И вино тоже по высшему разряду. Мам, дай штопор. Буду открывать.
Мрачная Галина Викторовна резко выдернула из рук сына бутылку:
- Ты бы лучше занимался! У тебя скоро экзамены.
- В институте, стало быть, учишься, племянничек? - Дядька сам каким-то удивительным чутьем нашел штопор, быстро открыв пару ящиков стола, и занялся вином.
Валерий стал подозревать, что его обманывают - этот таинственный дядька знает дом Паниных как свой собственный. Следовательно, бывал здесь не раз. Загадка на загадке…
- И в каком же? Небось пошел по твоим стопам, Галка? Тоже Гиппократом станет? Ты всегда умела чудненько на всех влиять. Даже и не говорила ничего и никого ни в чем особенно не убеждала. Просто бросала несколько слов, тихо, как кроткая голубица, и будто втолковывала что-то, ворожила… Очень впечатляло, я вам скажу. Ну и что? К чему путному разве это привело? Кому и что ценного ты сумела внушить? Все на деле оказалось фуфлом. Призрачные ценности… А нужны настоящие. Это обязательно.
Дядька весело вытащил грозно щелкнувшую пробку. Валерий насмешливо глянул на мать:
- Я и не подозревал, что ты у меня была такая необыкновенная. Колдовская и внушительная мама! Вот как полезно пообщаться с новыми людьми! Вы бы к нам почаще заходили, дядя Виктор. Я и вправду всегда намыливался в медицинский, а теперь там на первом курсе. А вы где живете и чем занимаетесь?
Дядька ловко, новым хлопком, открыл вторую бутылку.
- Витя, довольно! - взмолилась мать. - Нам вполне хватит и этого, разве мы столько выпьем?
- Ну, мы, может, и не выпьем, - согласился разумный дядька. - Но в расчете на твоего драгоценного мужа… - Он повернулся к Валерию и хитро ему подмигнул. - Живу я неподалеку, но редко бываю в град-столице. Больше разъезжаю по городам и весям. Менеджер я. По продаже кондиционеров. Очень выгодная профессия, я вам скажу. На гребне волны. А я люблю быть на самой ее верхушке. О своем дипломе инженера давно забыл.
Мать снова насупилась:
- Плохо все это, Виктор. Какая-то ерунда кругом… Люди отказались от своих профессий, от своих знаний ради наживы, ради денег. Разве такая замена правомерна? Разве логична? Это настоящее предательство самого себя.
Дядька расхохотался, отыскал в кухонном шкафчике бокалы и тарелки и начал проворно накрывать на стол.
- Ты всегда была идеалисткой и максималисткой. И жизнь, выходит, тебя ничему не научила. Осталась при своих иллюзиях… Сын, надеюсь, не в тебя пошел. Голубь ты мой! - Он пристально глянул на Валерия. - С медицинским образованием сейчас можно такие деньги делать, я вам скажу… - Дядька мечтательно прищурился и хлопнул дверцей холодильника. - Так что давай, племянничек, вперед и с песней!
- И с какой? - Валерий сел к столу. - Что петь прикажете? Из репертуара "Руки вверх" или "Ногу свело"? Я готов!
- Галка, не смотри на меня волчицей! Брат все-таки… Родной и единственный. Садись и давай выпьем! - радостно потер руки нежданный гость. - Насчет песен потом. Когда напьемся, тогда и разберемся. А лучшее средство от боли в горле, скажу я вам, доктора хорошие, - стакан водки с солью и перцем! Еще надежнее - два.
Валерка спросил тихонько и нарочито преспокойно, с тончайшим деловитым стебом:
- Это - чтобы не болела голова?
Дядька лукаво подмигнул ему:
- Языкастый ты, племянничек. Но первый тост мой! И вот что я вам скажу… - Он на минуту призадумался. - Так хорошо, что мы наконец вместе… Ты, Галка, я и мой племянник… Семья Паниных. Точнее, то, что от нее осталось. Пьем, стало быть, за нас! - Дядька мгновенно осушил бокал и бодро принялся за винегрет - излюбленное блюдо Галины Викторовны. - А где твой благоверный? Великий хирург Михаил Туманов?
Мать вздохнула и отвернулась к окну. Валерий постарался быстро сменить тему:
- Придется вам мне подсказать, можно одним словом, где и как люди с медицинским образованием делают большие деньги. Я не в курсе. Буду премного вам обязан.
Дядька важно кивнул:
- Напьемся и разберемся. Обязательно, племянничек. Тебе еще жить и жить. И жизнь свою нужно строить и ладить с толком, с чувством, с расстановкой. Без этого нынче никуда, голубь ты мой. Вот когда я был не то в Киеве, не то в Новосибирске…
Валерий захохотал:
- Ну-у! Так перепутать! Все равно что принять Сидней за Венецию!
Дядька тоже засмеялся:
- Понимаю твое удивление и признаю! Но ты соображай: у меня особая жизнь - спецкомандировки на самолетах аж по нескольку раз в год, туда-сюда-обратно. Тут все на свете перемешаешь. Все просто мелькает перед глазами, и тебе уже толком не до осмотра города или чего-то такого-эдакого. Но учиться надо, мать правильно говорит. Вот один пример приведу. Ты, голубь, поди, и не слышал, как юный Циолковский жил в провинции, увлекаясь наукой. И открыл некий закон. Описал его и послал свое открытие в Академию наук. Оттуда пришел ответ: вы молодец, молодой человек, вы очень способны, но только мы вынуждены вас разочаровать - открытый вами закон давным-давно открыт Ньютоном - это его первый закон.
Валерка засмеялся:
- Это правда?
- Не сомневайся, голубь, сие истина! И слушай дальше, - продолжал дядька, поглядывая хитро и довольно. - Циолковский не стал унывать, а только взбодрился. И вскоре открыл - снова сам! - еще один закон. И его тоже отправил в академию. И опять пришел ответ: все замечательно, юноша, вы большой умник, но это второй закон Ньютона. Точно так же произошло и с третьим законом Ньютона. Так что из этого выходит? С одной стороны - получил бы юный Циолковский с самого начала специальное образование - не стал бы время впустую тратить. А с другой стороны - кто знает, может, как раз эти "открытия" законов Ньютона и помогли ему стать в дальнейшем великим Циолковским. Но ты учись, племянничек, старайся.
Валерка скривился - опять нравоучения!
Потом разговор, к счастью, сдвинулся на бытовые и общеполитические проблемы, благополучно на время миновав все рифы и подводные течения семейства Паниных-Тумановых, и Валерий заскучал. Откланялся и отправился к своему оставленному без присмотра учебнику анатомии. Снова начал мерить шагами комнату и коридорчик, бубня одно и то же.
Мать и дядька теперь сидели в так называемой гостиной и болтали. Валерий не вслушивался - ему было не до того. И вдруг поймал обрывки фраз… Говорил дядька:
- Эти брюлики, Галка… они ведь наши, выходит… Твои и мои… И твоего сына…
Брюлики… Опять засветилось новенькое. День сюрпризов.
Валерий остановился и поставил уши топориком. Мать что-то ответила. Глухо и неразборчиво. Валерка на цыпочках подошел поближе к двери.
- Ценности там, я тебе скажу, большие, - убеждающе гудел дядька. - Фамильные, панинские! Дедовские еще. Ради чего от них отказываться, бросать их на произвол судьбы?
Мать вновь пробубнила нечто невразумительное. Валерий прилип ухом к щелке в двери.
- Искать их нужно, Галка, - прошипел дядька. - Искать… Это обязательно.
- Ты искал, - мрачно проронила мать. - Много нашел?
- Сие ничего не значит! - заявил дядька. - Надо пробовать дальше. Сына твоего подключать… У меня детей нет.
- Валерика не трогай! - озлобилась мать. - Мы с тобой сколько лет не виделись? И еще столько бы не встречаться! Я этих разговоров о деньгах не переношу!
- Эх, Галка! - горестно вздохнул дядька. - Какой ты была, такой и осталась… Давай разберемся… Чем тебя наше, кровное, родное добро не устраивает?
Мерзким комаром завизжал телефон, и Валерий торопливо отошел от двери.
Звонила бывшая одноклассница Женька. Спрашивала что-то об экзаменах, лепетала о новом фильме, о чем-то рассказывала… Валерий отвечал невпопад, не слушая ее. Вот не вовремя позвонила эта дура… Сколько важной информации пропадет… Больше не услышишь…
Он окинул взглядом убогую переднюю и коридорчик. Драгоценности… Фамильные… Возможность купить приличное жилье, поставить вместо трухлявой дачки новомодный коттедж, сменить отцовские жалкие "жигули" на "тойоту". Плюс поездки за рубеж - Италия, Франция, Майами… Валерий размечтался и хотел оборвать разговор, извиниться, сослаться на семейные сложности, но было уже поздно. В коридор вышли мать и дядька, который тотчас хитро подмигнул племяннику:
- Голубь ты мой! Стало быть, девицы покоя не дают?
- Дурью маются, - фыркнул Валерий и поспешно распрощался с назойливой Женькой.
Он давно отлично знал, что привлекает девиц точно так же, как духи или косметика. Породистый, высокий, с тонкими, длинными, аристократическими пальцами и глазами цвета темного пива - все как у матери, - выразительно и загадочно затененными ресницами-щетками, Валерий стал девичьей приманкой еще в младших классах. Вступил в силу и закон противоречивой женской души - на первый взгляд Панин абсолютно не интересовался девчонками, что повышало его акции с каждым днем все стремительнее.
Несколько ранних романов, позволивших Валерию легко осознать свое мужское преимущество и достоинство, подтвердили его раннее подозрение: все без исключения девицы легкомысленны, глупы и готовы ему отдаться через неделю знакомства. Ни одна из них всерьез Валерия не заинтересовала.
Он был импозантен и остроумен. Отличался еще одним немаловажным и редким качеством - носил любые, даже дешевые вещи с таким шиком и достоинством, что они выглядели на нем дорогими шмотками от кутюрье. Валерка никогда не стыдился дешевки, а превращал ее в нечто великосветское, придавал ей иное, новое содержание. Он умел безупречно подавать, преподносить самого себя - без всякого вызова и самомнения, без ложной скромности, довольно просто, но с полным осознанием своей цены - разумной, не завышенной, но и не заниженной в угоду окружающим.
Судьба казалась благосклонной: даровала Валерке здоровье, выносливость и способности. Учеба давалась ему без труда, точно так же, как занятия спортом. Он со смешливым любопытством наблюдал за похождениями приятелей, без конца грезивших дурацкими влюбленностями. А сам, если вдруг возникало настойчивое желание, брал любую девицу, дело нехитрое. Валерий даже не помнил, какая у него из них оказалась первой. Лица были похожи, все остальное - тоже. Поэтому и особой привязанности ни к кому не возникало.
О себе Валерка говорил приятелям:
- Я тоже влюблялся, даже хотел умереть, потом плюнул, забил на это, возвратился к самому себе и подумал: "А на фиг мне это нужно, все эти сопли-вопли?" Хотя вроде бы снова влюблялся. Для вида. Чтобы не нарушать общей картины мироздания. Я флегматик-слизняк по нраву. И немного циник. Смесь восхитительная. Хочешь быть циником - будь им.
Приятели хохотали.
А отец, вечерами часто приезжающий пьяным, попросту надравшимся, всегда старался выпендриться перед сыном и широким жестом протягивал ему портмоне:
- Бери, Валерка, сколько надо! Ты уже взрослый мужик, деньги нужны, я знаю. Не имел я в свое время нормального отца, чтобы помогал да заботился, зато тебе неплохой достался… Так что пользуйся, пока я живой и рядом.
Глава 2
У каждого своя звезда. Только не каждый знает, какая именно. И нередко выясняется, что дорожка твоей звезды по небосклону может вдруг очень круто поменять заданное направление.
Валерий с детства считал, что он человек необычный. Хотя на чем основывались эти соображения, он тогда еще толком не понимал. Но упрямо думал: "Будет и на нашей улице праздник! Вот только когда? Когда он наконец засверкает, этот долгожданный фейерверк в мою честь?!"
Когда-то в школе он ткнул пальцем в портрет Пифагора в кабинете математики и, хохоча, закричал:
- Этот Пифагор лысый и с приземистой головой! Он похож на пустую круглую бочку!
И приятель Арам устыдил его:
- Вот представь: ты прославишься как Пифагор, твой портрет будет висеть во всех школах мира, а какой-нибудь ученик так вот покажет на твой портрет и скажет: "Круглая бочка!" Представил? Приятно тебе?!
Арам всегда был очень серьезным парнем. И очевидно, тоже предполагал грядущую славу самого лучшего друга.
Слава… Как она выглядит? И так ли она нужна ему, Валерке Панину?
В последнее время он чувствовал, что отец работает на пределе. И живет на грани близкого срыва. Мать нервно стискивала губы, но молчала. Михаил Дмитриевич приезжал домой редко, только чтобы навестить сына. Где жил - оставалось загадкой, родственников у него в Москве не было. Но родительская жизнь сломалась и криво перестроилась довольно давно. Валерий старался в нее не вникать.
Он усвоил, и тоже давно, что самое главное и ценное в жизни. Ну конечно, деньги. Правда, с родителями он своими соображениями не делился. Но решил, что в далекой перспективе ему надо стать богатым. Это очень просто. И в то же время совсем не просто в стране, где он родился и вырос. Как здесь выжить и уцелеть при больших деньгах?.. Разборки, разборки…