- Кто ж знал, что волосы все изменят? - весело подхватила я, поглядывая на себя в витрины. Да, все по-прежнему. Они по-прежнему красные. А с витрины на меня смотрело прелестное нежно-голубое платье. - Эм, мои волосы говорят, что им необходимо это платье!
- Правильно, - одобрила Эм. - А кто сказал, что мы должны пройти мимо?
В магазине я словно совершила путешествие назад во времени. Мой опыт покупок в центре Лондона обычно ограничивался налетом на бельевой отдел "Маркс энд Спенсер", скоростной пробежкой по "Топшопу" или ожиданием на улице у "Праймарка", пока Эмили крутилась внутри (я недостаточно хороша для "Праймарка"). Но этот магазин не походил на другие. По одной стене протянулись полосы красивых контрастных цветов, на другой были тысячи разных узоров, и каждый переливался шелковым блеском или поскрипывал кринолином. Это оказался настоящий винтажный рай. Даже "Праймарк" заставлял меня робеть, а этот порог я просто не осмеливалась переступить. Нет уж, сказала я себе, коснувшись тонкой кружевной перчатки, элегантно свисавшей с потертого старого чемодана. Прежняя Рейчел никогда бы сюда не зашла. Новая Рейчел не скоро бы отсюда ушла. Очень похоже на правду, учитывая, что я уже в магазине и кому-то придется сдерживать Эмили и ее аппетиты.
- Все такое красивое. - Моя мать была ярой сторонницей старой школы шопинга с девизом "Смотри, но руками не трогай", если в магазине на вещах не висели ярлычки с ценой. Несмотря на строгое воспитание, я просто не могла сдержать эмоции. - Я все хочу!
- Волосы уже высказались. - Эм подняла прелестное небесно-голубое платье - шелковое, с вырезом каре, без рукавов, с узенькой талией и кокетливой широкой юбкой. Такое платье наденет девушка, которая всегда подвивает концы волос, у которой туфли сочетаются с сумочкой, - другими словами, не такая девушка, как я. - Вот, иди примерь.
- Позвольте открыть вам примерочную. - Девушка, которую я только что мысленно описала, появилась из ниоткуда и взяла у Эмили голубое чудо. Восхитительная в своем коралловом платье-халатике в горошек, туфельках с перепонкой и беленьких носочках, она приветливо улыбнулась нам и кивком указала направление. - Вы ищете что-то конкретное?
- Мы ищем все, - ответила Эм, не дав мне открыть рот. - Мы как раз в процессе поиска своего стиля.
- Я только что покрасила волосы, - прибавила я. - И теперь мне нужен новый гардероб. Вообще-то я платья не ношу…
- Тогда начинайте как можно быстрее. - Продавщица открыла большую деревянную дверь и едва ли не втолкнула нас в примерочную, больше походившую на кинодекорацию. Темно-голубые стены, три огромных зеркала на ножках, два пухлых кресла. Мои волосы чувствовали здесь себя как дома, но леггинсы портили настроение. Я высунула голову взглянуть на платья, висевшие возле примерочной. Как это примерочная может быть больше торгового зала? ТАРДИС, да и только. - У вас идеальные данные для винтажных вещей - здесь в основном все для миниатюрных женщин. Позвольте вам кое-что подобрать. Значит, только платья?
- Все, что, по-вашему, мне можно носить. - Мое сердце забилось от радости: впервые в жизни мой карликовый рост оказался к месту. Радуга цветов подействовала на меня, всю жизнь носившую однотонное, как кутюрный ЛСД. При виде льдисто-голубых, бледно-желтых, серо-зеленых платьев в полоску, горошек и цветочек разбегались глаза, и все это несли мне.
- Большинство вещей винтажные, - приговаривала продавщица, вешая наряды на перекладину в моем примерочном будуаре. - Но есть и пара новых в этом стиле. Ничего старомодного, все можно носить, вот увидите.
Видимо, она прочла в моих глазах страх.
- Я просто никогда такого раньше не носила, - покраснела я. Мне стало стыдно. - Не представляю, куда можно это надеть.
Продавщица вроде бы поняла. Или по крайней мере твердо решила что-нибудь продать.
- Каждое утро я представляю, чего бы мне сегодня хотелось, и одеваюсь соответственно. Я никогда не прощу себе, если сюда войдет Джонни Депп и пригласит меня на уик-энд в Монте-Карло, а я окажусь в джинсах. Да и в очереди за лотерейным билетом на миллион я уж как-нибудь постою в туфлях на высоких каблуках.
Ей-богу, с этой девицей невозможно спорить.
- Я буду в зале; позовите, когда закончите. - Она закрыла за собой дверь, оставив нас с Эмили играть в переодевания.
- Бери, пока я его не купила. - Эм кинула мне небесно-голубое платье. - Это, возможно, самая красивая вещь, которая мне в жизни попадалась.
Скрывшись за занавеской и стараясь не краснеть, глядя на мое старое белье, я натянула новое платье. Ощущения прохлады и гладкости шелка и вида моего "боба" с танцующими прядями в зеркале хватило, чтобы я буквально задохнулась от восхищения. Платье было прекрасно. Мои волосы были прекрасны. Большие темные круги под глазами и дряблая кожа прекрасными не были, но - тем не менее.
- О, Рейч… - Эмили заглянула за занавеску. - Ты в нем просто девочка!
- Спасибо. - Двусмысленные комплименты всегда заставляли меня прыгать от радости. - Я и чувствую себя как девчонка. В этом платье что-то такое есть…
Во мне тут же взбрыкнул какой-то девичий инстинкт, и я, не удержавшись, закружилась на месте, отчего юбка встала колоколом. Колокольчиком. Как праздничное платьице малышки в день рождения. Впрочем, моя мать никогда не надевала на меня подобных платьиц, видимо, из опасения, что я выцарапаю ей глаза. Хотя и была старшей, в детстве я в основном донашивала вещи Пола - джинсы прекрасно подходят для лазания по деревьям и катания на велосипеде. Все удивились, когда я стала визажистом. А мне как раз все было понятно. Я много лет работала с моделями, делая их, а не себя еще красивее и наслаждаясь их красотой. Но теперь я покончу с подобной благотворительностью. Время начать настоящую жизнь.
- Чудесное платье, - сказала я зеркалу и Эмили. - Я только не представляю, как его носить.
- А что тут представлять? - Подруга сняла меня на свой телефон. - Ты его уже носишь. Снимай и примерь вон то желтое.
Эмили и лучшая в мире продавщица оказались правы. Если я никогда не ходила в "Теско" в платье, это не значит, что я не могу начать сейчас. Возможно, заявиться на почту в изумрудно-зеленом вечернем платье, которым Эм сейчас восхищается, будет чересчур, но я вполне могу представить, как жую салат с тунцом в пиццерии вот в этом красивом маленьком сарафане.
- О, только посмотрите на себя! - воскликнула продавщица, появляясь на пороге. - Бетти и Джоан в одном лице.
- Давайте сейчас не будем вспоминать "Безумцев". - Эм провела ладонью по горлу. - Но вы абсолютно правы.
Бетти и Джоан в одном лице? Немалая ответственность для особы, которая двенадцать часов назад не тянула даже на Пегги. Видимо, на моем лице отразилась паника.
- Примерьте полосатое. - Продавщица указала на черно-белое платье на вешалке. - А мы с вашей подругой подберем вам подходящие туфли.
Сама того не подозревая, девушка произнесла волшебное для Эмили слово. Подруга бросит меня погибать в пламени, стоит ей увидеть невысокий острый каблучок. Впервые оставшись одна с той минуты, когда чуть не сделала себе прическу солдата Джейн, я испытала неуверенность. Странно было видеть себя с новыми волосами, в новом платье, с новым блеском в глазах. С точки зрения профессионального визажиста, волосы, безусловно, выглядели лучше и второе платье мне действительно очень шло. Облегающая юбка сочувственно отнеслась к набранным за Рождество на бедрах килограммам (которые я не согнала даже к августу), сделав талию неправдоподобно тонкой. Ткань бледного оттенка цвета одуванчика, расшитая крохотными белыми ласточками, смотрелась изысканно, а облегающий корсаж с узенькими вшитыми бретелями действительно могла носить только особа с весьма скромным бюстом, например я. Вот она, компенсация обидному сравнению с доской с двумя сосками, прозвучавшему в одиннадцатом классе! Не покривив душой, я могла сказать, что в этом платье я красива. А в моих прежних нарядах я была всего лишь "прикрыта". То есть сейчас я в восторге. Практически от всего.
После пары часов шопинга и неловкой беседы с моей кредитной компанией по поводу "необычной активности" использования кредитки мы с Эмили ввалились в квартиру, обремененные пакетами с вещами и с сильно облегченными карманами.
- А теперь что ты хочешь делать? - спросила Эм, раскрасневшись от оргии покупок. - Пойти на ужин?
- Нет! - прокричала я из коридора. - Мэтью, мешок для мусора!
Не разуваясь, я прошла в спальню и рванула на себя дверцу шкафа. Я была настроена решительно. Джинсы. Футболки. Мешковатые джемперы. Старые платья, которые малы, велики или как раз впору. Ни единой вещи, в которой я хотела столкнуться с Райаном Рейнольдсом на ближайшей почте. Стало быть, все на выброс. Стоило ли отрезать волосы, перекрашиваться в красный цвет, накупать платьев на целый Китай, а потом уступать старым, лузерским привычкам? Одним махом я сбросила вещи в мусорный пакет, который Мэтью держал открытым, и решительно начала очищать выдвижные ящики. Здесь не было ничего красивого, что захотелось бы оставить. Каждый предмет одежды с достоинством принял поражение. Вскоре все растянутое, большое и посеревшее оказалось в мешке, а на освободившемся месте засияла радуга прелестных платьев, в которых не стыдно знакомиться с первоклассным кавалером. Вот оно, настоящее чудо!
В гостиной Мэтью сотворил собственное чудо. К нашему с Эмили приходу новые замки были врезаны, фотографии сняты и все до единой вещи Саймона затолканы в мусорные пакеты и унесены в подвал. Самого бы Саймона туда за компанию. Чистота впечатляла: нигде ни пятнышка. Оказалось, у меня есть пылесос. М-да, каждый день мы узнаем что-то новое.
- Ты и вправду настоящая красавица. - Мэтью велел мне еще раз покрутиться в платье, показанном последним в ходе импровизированного дефиле, и похлопал по дивану рядом с собой. Садиться совершенно не хотелось: новые волосы переполняли меня энергией. - Мне очень нравится.
- Не слишком похоже на Шерил после развода?
- Ничуть, - заверил он. - Как настроение?
- Ты знаешь, хорошее. - Я осмотрела комнату, соображая, что куда делось, словно в игре на детском празднике, когда мама убирает что-нибудь с подноса, а тебе нужно догадаться, что исчезло, а ты никак не можешь вспомнить, только замечаешь: чего-то не хватает. - Правда хорошее.
- Набери воздуху в грудь и не огорчайся, - посоветовал он. - Пока тебя не было, звонил Саймон.
И тут мне снова стало хуже некуда.
- Ты с ним говорил? - спросила я, заправив волосы за уши. Платья-шматья…
- Ну, он не был расположен к разговору. - Мэтью мгновенно высвободил мои пряди. - Он хочет, чтобы ты вернула ему кольцо.
- Ясно.
Я уставилась на мыски туфель. Мне нужны новые туфли к новой прическе. И новый бойфренд к новым туфлям. Мы пламенно влюбимся, обручимся, родим ребенка, наткнемся на Саймона где-нибудь на барбекю у общих знакомых, и он поймет, какую ошибку совершил, увидит, какое сокровище упустил, и бросится с моста. Так, кого бы попросить устроить барбекю?
- Не обязательно ему звонить, - прервал мои фантазии Мэтью. - Я могу позвонить вместо тебя. Или пошли ему эсэмэс.
- Или я позвоню и скажу, какой он законченный козел! - крикнула Эмили из кухни. Засвистел чайник. У меня отличная подруга. - Ну разреши мне ему позвонить!
- Нет, я сама. - Я встала. И тут же снова села. И опять встала. - Сама позвоню.
Легко сказать, но как набраться смелости? Вся моя решительность куда-то делась. Набирая номер, я ощущала легкую дурноту. Но это нужно сделать. Если не переговорить с ним сейчас, он снова позвонит, то есть перспектива общения так и будет довлеть надо мной. Над моими прелестными огненно-красными волосами. Я смогу. Рыжей Рейчел такое вполне по силам. Эмили принесла мне чашку чаю, Мэтью сел рядом на диван, положив теплую тяжелую руку мне на плечо. Это просто телефонный звонок. Даже если в последний раз мы говорили перед неловким прощальным сексом, который я приняла за неловкий воссоединительный секс, неужели это помешает мне позвонить?
- Саймон слушает, - ответил он, как всегда, сняв трубку на втором звонке.
- Сай… - Красноречива до предела.
- Рейчел?
Мой голос звучал тише, чем я хотела, но я не плакала. Потому что я стала рыжей. А рыжие не плачут. Мне так кажется.
- Н-ну. Мэтью сказал, ты звонил…
Какая жалость, что нет видеофона и Сай не видит, как прелестно я выгляжу! Хотя у меня айфон, в них есть видеофоны. Может, нажать отбой и перезвонить?
- Я сейчас не могу говорить, - устало ответил он. - Я занят. Я звонил час назад.
- Тогда, может, встретимся за чашкой кофе? - предложила я, не позволяя себе сорваться. Ведь именно так поступают люди, которые не режут себе вены, даже если их бесцеремонно бросили после пятилетней связи. Кофе. Кофе или джин. Или виски. М-м-м, виски… - Или выпьем по коктейлю?
- Сегодня? - спросил он.
- Да. Сегодня.
Это у меня или у него прорвалось раздражение?
- Не могу. Занят.
Все-таки у него.
Интересный поворот.
- Мэтью сказал, ты просил тебе перезвонить, - напомнила я, сдерживая растущий гнев. Это не моя вина, рыжие славятся бурным темпераментом. - Как все это понимать?
- Я напишу тебе завтра по "мылу", сейчас я в кино, - прошипел он. - Завтра с утра меня на работе не будет, напишу где-то после двух.
В кино? Ах в кино-о-о?! Сбежал от меня, прихватив мою зубную пасту, а теперь он в кино?!
Интересно, что он смотрит?
- Имейл мне не нужен, объясни нормально! - Ох, держите меня семеро… - Саймон, в чем дело?
- Все, я кладу трубку! - Раздражение скачком усилилось от небольшого до неудержимого. - Блин, я хотел заехать и кое-что забрать, но сегодня уже поздно, что тут рассусоливать?
- Ах вот как? - Это вышло довольно пронзительно. - Пять лет совместной жизни, и вдруг ты встал и решил, что с тебя хватит и говорить не о чем?
- Рейч, между нами все кончено, - ответил он. - Не надо пытаться со мной встретиться, приглашать на коктейль в надежде, что я передумаю и вернусь. Побереги силы.
Я буквально лишилась дара речи.
- Мне двадцать девять лет, я не собираюсь ничего анализировать. - Его прорвало. Для не желающего "рассусоливать" Саймон оказался очень разговорчивым. - Не хочу идти в "Сейнсбери", потому что суббота, не хочу пить чай с твоей мамашей, потому что понедельник, и не хочу жениться, чтобы настрогать детей и сдохнуть от беспросветной скуки! Все, нет времени болтать! Я напишу тебе завтра или позвоню, когда приеду домой.
Я успела нажать отбой раньше его и передала телефон Мэтью.
- Ну и придурок! - Мэтью сильнее сжал мое плечо. - Законченный и непроходимый идиот.
- Ну что ты, Мэтью, он не мог разговаривать, он же в кино, - с едкой горечью сказала я.
Я не знала, что делать. Можно снова позвонить, но Саймон, наверное, уже выключил телефон. Можно объехать все кинотеатры в Лондоне и проверить каждый зал, пока я не найду мерзавца, но что потом? Не помешало бы, конечно, некоторое физическое насилие, но я где-то читала, что это не метод. Даже если и принесет определенное удовлетворение.
- Я знаю, что делать. - Эм подала мне чашку чаю и бутылку "Джек Дэниелс". Секунду я держала все это в руках. Меньше всего мне сейчас хотелось виски, но я же смотрела "Безумцев" (хоть и не до конца, у меня, видите ли, диски украли). Рыжие не пьют чай, когда в ярости, они глушат виски. - Дай мне свой ноутбук.
Я достала древний макбук, который Пол сбросил мне с барского плеча после двух апгрейдов, подала Эм и начала прихлебывать чай, чередуя с глотками бурбона. Хм, интересно. Коктейль "Ченнеси". Нет, пожалуй, название не приживется.
- Мэтью очистил дом от скарба этого урода, а мы сейчас займемся экзорцизмом.
- То есть сожжем его шмотки? - с надеждой спросила я.
- Нет, пироманками нам становиться рановато. - Эм открыла "Фейсбук". - Мы его сотрем.
- С лица Земли?
- Не совсем, - отозвалась Эм. - Ты сотрешь его из своей виртуальной жизни. Оно тебе надо - входить и каждые две секунды видеть его физиономию? Упс… Э-э…
- Что случилось?
"Тетли" и "Джек Дэниелс" подействовали сильнее, чем я ожидала.
- Он меня опередил. - Эм повернула ко мне ноутбук.
Саймон Митчелл уже не значился как живущий с постоянной подругой.
Саймон Митчелл отныне значился как свободный мужчина.
Я не могла отвести глаз от экрана.
- Он поменял свой статус на "Фейсбуке"? - спросила я. - Что за детский сад?
- У тебя много сообщений. - Мэтью указал на маленькую красную иконку вверху экрана. - Пожалуй, надо заняться черным пиаром.
- Нет. - Я сделала новый глоток. - Не стану до этого опускаться. Пусть проваливает.
- Сделано. - Эм быстро печатала.
Одно дело - со мной расстаться, и совсем другое - объявить об этом на весь Интернет. Неужели нельзя было дать мне возможность сделать это самой, когда я сочту нужным? А теперь без моего ведома четыреста семнадцать человек узнали, что меня бросили. Я даже маме пока не говорила. Чертов "Фейсбук"! А я еще хвалила фильм "Социальная сеть"! А Марк Цукерберг - дьявол. Почему до сих пор ничего не придумали на такой случай? В одной серии "Секса в большом городе" доступно рассказали, как быть со стиркой, если бойфренд плохо подтирает задницу и на трусах остаются коричневые следы. Так неужели трудно вставить пару эпизодов о "Фейсбуке"? Продолжение сериала - мура, но уж десять минут можно было посвятить разъяснению, что делать, когда бойфренд оповещает весь мир о том, что между вами все кончено. Кэрри Брэдшоу - эгоистка!
- Чем мы можем помочь? - негромко спросил Мэтью.
Только через секунду я поняла, что странный скрипучий звук, который я слышала уже некоторое время, - не что иное, как мое хриплое дыхание.
- Вряд ли здесь много сделаешь. - Я закусила губу. - Придется как-то жить дальше. - Я сделала еще глоток. - И как следует напиться.
Сорок восемь часов назад я была блондинкой, имевшей бойфренда, а сейчас превратилась в одинокую рыжую алкоголичку. К субботе такими темпами я рискую стать наголо бритой героиновой наркоманкой.
Замечательно.
Когда я немного успокоилась, Эмили стерла все следы Саймона из моего компьютера, Мэтью блокировал его номер в моем мобильнике, а я напилась. Эм ведь сама говорила - надо вырабатывать устойчивость к алкоголю.
- Я пошла спать, - объявила я в середине третьего выпуска "Едим не дома". - Мне утром на работу.
- Мне тоже. - Эм потерла лоб. Вид у нее был довольно помятый. Она пошла на рекорд и приняла участие в нашей с "Джеком Дэниелсом" оргии. - У меня встреча. С кем-то и где-то. По поводу контейнеров для школьных завтраков с "Китти-Китти". Надо съездить домой переодеться.
Мэтью сосредоточенно читал полученные сообщения на айфоне. Лучше было не спрашивать, от кого и о чем. Мне редко становилось легче от красочных подробностей, которыми он всегда рад был поделиться.