Накануне выборов правительство приняло новый избирательный закон. Пропорциональная система выборов, практиковавшаяся в 1946 и 1956 гг., была заменена мажоритарной системой в два тура.
Самого большого успеха на выборах в Национальное собрание, прошедших в ноябре 1958 г., добились голлисты. Партия ЮНР получила 188 мандатов, Национальный центр независимых и крестьян - 133. Социалистическая партия получила 40 мест, Народно-республиканское движение - 44, радикалы - 13. Французская коммунистическая партия по причине мажоритарной системы выборов провела в парламент всего 10 депутатов.
Председателем Национального собрания был избран известный голлист, один из основателей ЮНР Жак Шабан-Дельмас.
21 декабря 1958 г. прошли выборы президента страны. Голосование, согласно новой конституции, было косвенным. Главу государства избрали 81512 выборщиков. Свои кандидатуры выставили Шарль де Голль, коммунист Жорж Марран и представитель некоммунистических левых партий Альбер Шатле. Де Голль добился большого перевеса над противниками, получил 78,5% голосов и стал первым президентом Пятой республики.
Правительство Мишеля Дебре. В январе 1959 г. де Голль назначил на пост премьер-министра своего известного соратника Мишеля Дебре. Он включил в правительство (январь 1959 г. - апрель 1962 г.) многих известных деятелей голлистского движения, а также представителей "независимых" и МРП. Социалисты решили уйти в оппозицию новому режиму.
В начальный период существования Пятой республики сложилась традиция, согласно которой прерогативой президента страны стала внешняя политика, а задачей главы правительства - внутренняя. Назначая Дебре на пост премьера, де Голль заявил: "Я не намерен вдаваться в детали правительственной деятельности. Я ограничусь тем, что определю основные направления".
Для кабинета Дебре такими направлениями стали: новая экономическая и финансовая политика, социальная политика и так называемый "школьный вопрос".
В основе экономического и финансового "возрождения" Франции лежала система мер, базирующаяся на государственном регулировании экономики. Правительство поставило задачу развивать преимущественно те отрасли промышленности, которые наиболее успешно способствовали улучшению платежного баланса.
Кабинет Дебре принял меры, направленные на улучшение финансового положения Франции. Они привели к желаемым результатам. Значительно сократился торговый дефицит страны. Полностью исчез дефицит платежного баланса для зоны французского франка. Впервые за многие годы уменьшился дефицит государственного бюджета.
Правительство провело утвержденную Национальным собранием налоговую реформу. Она имела своей целью упростить очень сложную и громоздкую французскую систему налогообложения, объединить в частности прогрессивный и пропорциональный налог в единый подоходный с каждого плательщика.
Кабинет неоднократно повышал гарантированный минимум заработной платы (СМИГ). Была также повышена заработная плата государственным служащим и железнодорожникам.
Одной из проблем внутренней политики Франции, как и в годы Четвертой республики, стал "школьный вопрос". В Национальном собрании вновь разгорелся спор о субсидиях частным школам. В самом конце 1959 г. после долгих дебатов был принят законопроект, предоставивший им государственные субсидии.
Крушение французской колониальной империи. В первые годы существования Пятой республики завершился распад французской колониальной империи (Французского союза). В 1958 г. самостоятельным государством стала Гвинея. В 1960 г. независимость провозгласили еще 14 бывших французских колоний в Западной и Экваториальной Африке: Камерун, Того, Чад, Убанги-Шари (ныне Центральноафриканская Республика), Конго, Габон, Дагомея (ныне Бенин), Нигер, Берег Слоновой Кости (ныне Кот-д'Ивуар), Верхняя Вольта (ныне Буркина-Фасо), Малагасийская Республика (на острове Мадагаскар), Судан (современное Мали), Сенегал и Мавритания.
В то же время серьезнейшей проблемой для Франции оставалась "алжирская проблема". Де Голль вернулся к власти с твердым намерением предоставить Алжиру независимость, хотя понимал, что многие французы сочувствуют ультраколониалистам. Президент республики столкнулся с серьезной оппозицией своей политике даже со стороны голлистской партии ЮНР. Однако он неукоснительно следовал избранному пути. В сентябре 1959 г. де Голль впервые заявил о праве Алжира на самоопределение. В ответ на это в начале 1960 г. "ультра" в столице Алжира устроили "неделю баррикад", требуя от правительства отказа от новой политики.
В конце 1960 г. де Голль объявил, что будущий Алжир мыслится им только как "государство со своим правительством". Примерно в то же время он писал сыну: "Я продолжаю дело по высвобождению нашей страны из пут, которые ее еще обволакивают. Алжир - одна из них. С тех пор, как мы оставили позади себя колониальную эпоху, а это, конечно, так, нам нужно идти новой дорогой".
В 1961 г. в алжирской столице вспыхнул очередной мятеж. Его развязали военные, требовавшие удержать Алжир под французским суверенитетом. Но де Голль был непреклонен. Мятеж быстро подавили. Хотя и это еще не было концом "алжирской драмы". Вскоре во Франции начала подпольно действовать Вооруженная секретная организация (ОАС), объединившая сторонников "французского Алжира". Они устраивали по всей Франции террористические акты и даже предприняли несколько покушений на жизнь президента республики. Только в марте 1962 г. были подписаны Эвианские соглашения, согласно которым Алжир получил независимость.
Первое правительство Жоржа Помпиду и парламентские выборы 1962 г. В апреле 1962 г. на посту премьер-министра Мишеля Дебре сменил бывший сотрудник личной канцелярии де Голля, генеральный директор банка Ротшильда Жорж Помпиду (первый кабинет - апрель - ноябрь 1962 г.). В новое правительство кроме голлистов вошли представители "независимых" и МРП.
Политическая ситуация в стране была сложной. К левой оппозиции режима де Голля, состоявшей из коммунистов и социалистов, присоединились радикалы. Они вышли из состава правительства еще в начале 1960 г. в знак протеста против утверждения закона о предоставлении государственных субсидий частным школам. Помимо этого между партиями правящей коалиции обнаружились серьезные разногласия. Представители МРП и "независимых" были недовольны постепенным отходом президента республики от политики "атлантизма" и "европеизма".
Партийно-политическая обстановка стала еще более напряженной осенью 1962 г., когда де Голль объявил о своем намерении внести поправку в конституцию, утверждавшую выборы президента республики всеобщим голосованием. Де Голль решил не ставить этот вопрос в повестку дня парламента, а передать его на всеобщий референдум. Такое намерение президента республики вызвало резкое недовольство как левых, так и правых партий. Министры от МРП и "независимых" вышли из состава правительства, а в Национальном собрании впервые в истории Пятой республики резолюция порицания собрала большинство голосов. Кабинет Помпиду ушел в отставку. В ответ де Голль, пользуясь своим правом, распустил Национальное собрание.
В октябре 1962 г. состоялся всеобщий референдум, на который был вынесен вопрос о поправке к конституции. Противники избрания президента всеобщим голосованием (социалисты, радикалы, "независимые", МРП) объединились в так называемый Картель нет. Против поправки выступили и коммунисты. Однако голосование на референдуме принесло победу президенту и поддерживающему его голлистскому Союзу за новую республику. Более 60% избирателей ответили "да".
В ноябре 1962 г. состоялись внеочередные парламентские Выборы. Успех сопутствовал сторонникам президента республики и голлистская партия получила 261 место в Национальном собрании, "независимые" - всего 18, МРП - 38. Коммунисты провели в парламент 41 депутата, социалисты - 67. Радикалы получили 44 мандата.
После выборов правительство вновь сформировал Жорж Помпиду. ФКП, социалисты и радикалы составили теперь левую оппозицию. МРП и "независимые" - правую. Однако от Партии "независимых" откололась небольшая группа "независимых республиканцев". Ее лидер Валери Жискар д'Эстен заявил о том, что он и его единомышленники останутся в составе правящей коалиции и войдут во второй кабинет Помпиду.
Второе правительство Жоржа Помпиду и президентские выборы 1965 г. Самое большое внимание второй кабинет Помпиду (декабрь 1962 г. - январь 1966 г.) уделял социально-экономической политике. В 1963 г. правительство выдвинуло "план стабилизации". Он предусматривал целый комплекс мер по укреплению валютно-финансового положения Франции и структурную перестройку ее экономики в соответствии с требованиями "Общего рынка". Был взят курс на индустриализацию страны.
В 1963-1964 гг. повышался СМИГ и номинальная заработная плата. Все трудящиеся получили четырехнедельный оплачиваемый отпуск. Была введена также 80%-ная компенсация расходов на лечение.
В 1965 г. состоялись очередные президентские выборы. Глава государства впервые избирался во Франции всеобщим голосованием. Генерал де Голль решил выдвинуть свою кандидатуру ИВ второй срок. Его единодушно поддержал голлистский Союз за новую республику. Партии правой оппозиции - Народно республиканское движение и "независимые" - выдвинули Кандидатуру Жана Леканюэ.
Незадолго до выборов Социалистическая партия, радикалы и небольшая левая партия Конвент республиканских институтов объявили, что они объединяются в Федерацию демократических и социалистических левых сил (ФДСЛС). Новое политическое объединение объявило своим кандидатом Франсуа Миттерана. Поддержать его на президентских выборах согласились и коммунисты.
Для проведения агитации всем кандидатам впервые в истории Франции предоставлялось время на телевидении. В первом туре выборов, прошедшем в декабре 1965 г., де Голль получил 44% голосов, Миттеран - 32%, Леканюэ - 16%. Так как никто из претендентов не набрал более половины голосов, был назначен второй тур. В нем участвовали два кандидата, опередившие остальных. В результате за де Голля отдали свои голоса около 55% избирателей. Он был переизбран еще на 7 лет.
Третье и четвертое правительства Жоржа Помпиду. Парламентские выборы 1967 г. После президентских выборов Помпиду сформировал свой третий кабинет (январь 1966 г. - апрель 1967 г.). Правительство вновь приступило к решению важных социально-экономических задач. Следуя "плану стабилизации", оно приняло решение о предоставлении больших государственных субсидий крупнейшим финансово-промышленным корпорациям страны. Таким образом кабинет стремился реконструировать ключевые отрасли французской экономики. Сам премьер-министр считал, что дирижизм во Франции пора смягчать. В одной из своих книг Помпиду писал: "Государство может и должно ориентировать главные направления национальной экономики. Но оно не должно управлять ею".
В марте 1967 г. прошли очередные выборы в Национальное собрание. Самого большого успеха вновь добилась голлистская партия. Она получила 200 мест. Входящие в правящий блок "независимые республиканцы", основавшие небольшую партию Национальная федерация независимых республиканцев, провели в нижнюю палату парламента 42 депутата. Социалисты и радикалы, объединенные в ФДСЛС, получили 121 мандат, коммунисты - 73. Партии правой оппозиции (МРП и "независимые"), выступившие на выборах в едином блоке Прогресс и демократия, провели 41 депутата.
После третьих парламентских выборов Пятой республики окончательно стало ясно, что французская классическая многопартийность переживает перестройку и переходит в биполярную систему (сосредоточение всех политических сил страны вокруг правого и левого полюсов).
В апреле 1967 г. Помпиду сформировал свой четвертый кабинет (апрель 1967 г. - май 1968 г.).
Экономическое развитие. В период президентства де Голля экономика Франции развивалась быстрыми темпами. В стране продолжалась научно-техническая революция. Наука стала непосредственной производительной силой, во многом определявшем развитие промышленности, транспорта, сельского хозяйства. Франция вступила в эпоху индустриального общества. С 1958 по 1968 г. объем промышленного производства Франции увеличился на 66%. В 1959-1963 гг. темпы роста промышленной проекции составляли 7-8% в год, в 1964-1968 гг. - 3-4%. Объем Внешней торговли почти в четыре раза превысил довоенный уровень. К 1965 г. Франция ликвидировала свою задолженность США и вновь стала страной-кредитором. Она вышла на третье место в мире по экспорту капитала.
Традиционные отрасли французской экономики - угольная, кожевенная и деревообрабатывающая - развивались достаточно Медленно. Их значительно опережали важнейшие составляющие промышленности страны: металлообрабатывающая, химическая, нефтяная, авиационная, радиоэлектроника. Быстрыми темпами пню развитие автомобиле- и авиастроения.
В годы Пятой республики появляется атомная промышленность и ракетостроение. Президент республики считал, что Франция должна обладать собственным атомным оружием. Потому в стране началась интенсивная работа по созданию "ударной ядерной силы". В феврале 1960 г. во французской Сахаре прошло первое испытание атомной бомбы. В следующем году при правительстве Дебре был создан Национальный центр ядерных исследований. Тогда же, в 1961 г., впервые экспериментальный подземный взрыв произвели в районе атолла Муруроа, входившего во французские владения в Тихом океане. Так Франция вступила в "клуб ядерных держав" наряду с США, СССР и Великобританией (позднее к ним присоединился Китай).
В годы президентства де Голля интенсивно развивалось сельское хозяйство. Производство сельскохозяйственных продуктов выросло на 66%. Франция стала вторым после США экспортером продовольствия.
В период Пятой республики увеличилась концентрация производства. 25 гигантских промышленно-финансовых групп контролировали более 60% всех капиталовложений. Значительную роль во французской экономике играл иностранный капитал. На его долю приходилось 10% капиталовложений в промышленность и торговлю. Среди вкладчиков первое место занимали США и ФРГ. Вместе с тем значительное место в экономике Франции играл государственный сектор.
Одной из особенностей социально-экономической жизни Франции была иммиграция рабочей силы. Она началась еще в межвоенный период, когда демографическая ситуация страны ухудшилась в связи с огромными потерями в Первой мировой войне, и продолжалась в период Четвертой республики. Бурный промышленный подъем 60-х годов обусловил поощрение правительством въезда в страну нового большого числа рабочих из-за границы. Сначала во Францию приезжали европейцы, итальянцы, испанцы, португальцы, позднее к ним присоединились выходцы из Северной Африки, главным образом алжирцы. В начале 70-х годов в стране насчитывалось около 4 млн иностранцев, составлявших более 7% общего числа населения Франции.
Внешняя политика. Президент республики генерал де Голль почти всецело посвятил себя внешнеполитическим проблемам. Взятый им курс был направлен на возрождение "величия Франции" и коренным образом отличался от политики кабинетов Четвертой республики.
Прежде всего де Голль попытался обеспечить Франции достойное место в НАТО. Он хотел, чтобы внутри блока его страна играла роль державы с "мировой ответственностью". Эту идею де Голль отстаивал перед президентом США Дуайтом Эйзенхауэром, но не смог добиться ее поддержки. Проблема реорганизации Атлантического союза была и в центре внимания на переговорах со следующим американским президентом Джоном Кеннеди во время его визита в Париж в 1961 г. Де Голль настоятельно требовал, чтобы главенствующее положение в НАТО занимала "тройка" - США, Англия и Франция. Но Кеннеди также отклонил такое предложение.
В результате де Голль, понимая, что не придет к согласию с Соединенными Штатами, начал курс постепенного отхода от НАТО. В связи с этим президент Франции придавал большое значение производству собственного атомного оружия. Он считал, что обладание ядерным потенциалом возвеличивает Францию и ставит ее в ранг великой державы. В 1966 г., после того как де Голль окончательно убедился в невозможности реорганизации Атлантического блока, он объявил о выходе своей страны из НАТО. Американские военные базы, находившиеся на территории Франции, были ликвидированы. Штаб-квартира НАТО переместилась из Парижа в Брюссель.
Отношения Франции с Великобританией поначалу складывались самым благоприятным образом. Англия стала первой страной, которую де Голль в 1960 г. посетил с официальным визитом. Он был принят королевой Елизаветой II и премьер-министром Гарольдом Макмилланом, а также с воодушевлением встречен в парламенте, где выступил с приветственной речью. Однако, когда Великобритания объявила о своем намерении войти в "Общий рынок", де Голль категорически воспротивился этому. Французский президент дважды, в 1963 и 1967 гг., накладывал вето на вступление Англии в ЕЭС. Таким образом де Голль стремился избежать конкуренции со стороны Великобритании для французских товаров, главным образом сельскохозяйственной продукции. Вместе с тем, по мнению президента Франции, включение Англии в "Общий рынок" означало бы введение в него сильного претендента на лидерство в Западной Европе, к тому же тесно связанного с США.
Большое значение де Голль придавал связям Франции с Западной Германией. Он встречался несколько раз с канцлером ФРГ Конрадом Аденауэром. В 1962 г. французский президент посетил ФРГ с официальным визитом. Менее чем через год, в 1963 г., в Париже де Голль и Аденауэр подписали франко-западногерманский договор о сотрудничестве. Он предусматривал постоянные встречи и консультации глав Франции и ФРГ. Согласно договору, правительства обеих стран перед принятием ответственных решений обязались консультироваться.
Де Голль одним из первых европейских политиков выступил за создание "единой Европы". В одной из его записей начала 60-х годов можно прочитать: "Я постоянно убеждаюсь в том, как много общего есть у народов, населяющих Европу. Все они белой расы, христианского вероисповедания. У них одинаковый образ жизни, все они испокон веков связаны между собой тесными узами в сфере мышления, искусства, науки, политики, торговли. И совершенно естественно, если они образуют в мире свою особую организацию".
Де Голль полагал, что европейские страны - это основное звено планеты, центр, который несет на себе всю ответственность по отношению к остальным континентам. Он считал, что именно Европа стимулирует и даже направляет духовное и техническое развитие мира. Уже в 1961-1962 гг. президент Франции и его сторонники выдвинули идею заключения между странами "Общего рынка" договора, предусматривающего постоянное сотрудничество их правительств с целью разработки совместной политики в области международных отношений, обороны, экономики и культуры. Генерал стремился к созданию организации, которая могла бы в известной мере противостоять Соединенным Штатам. Но "единая Европа" де Голля - это не наднациональное объединение, а "Европа отечеств", в которой каждая отдельная страна сохраняет свою национальную самобытность.