Собираясь однажды с работы домой, она сидела за столом и подкрашивала губы, смотрясь в зеркальце от пудреницы, как неожиданно зазвонил телефон и высветился номер Сан Саныча, с которым она недавно рассталась, уже немного успокоилась и заставляла себя забывать о нем. Но парадокс был в том, что он-то об этом даже не догадывался! И ему нужно было об этом как-то сказать, а делать этого совсем не хотелось! Поэтому, она решила пока просто потянуть время и трусливо его игнорировать.
- Может номер сменить? - думала она, разглядывая его имя на экране, - А что толку? Тогда уж сразу работу, внешность и место жительства, чтобы наверняка. Нет, я не готова на такие жертвы. Рано или поздно, нам все равно придется объясниться, я не могу избегать его вечно. Надо подумать, что ему сказать, а пока просто затаюсь, сколько получится.
Сан Саныч настойчиво звонил весь следующий день, писал сообщения, которые Надя уничтожала, даже не читая, а в пятницу вечером подкараулил ее около работы, когда она шла по направлению к метро.
- Надюша, ты почему меня игнорируешь? - внезапно преградил он ей дорогу, - Я звоню-звоню, пишу-пишу, а в ответ тишина. Случилось что-то?
Не смотря на то, что она прогнозировала такое развитие событий, встреча с Сан Санычем оказалась для нее неожиданной, хоть все последнее время она думала над тем, что ему скажет, чтобы прекратить их отношения.
- Здравствуй, Сашулик, - произнесла она, услышанное ранее обращение его жены к нему, - Да, случилось!
Сан Саныч вздрогнул, похлопал глазами, но ничего на это не ответил, а лишь обнял ее за плечи, увлекая куда-то за собой со словами:
- Пойдем, расскажешь мне в машине, а то я весь замерз, пока ждал, когда ты с работы выйдешь.
Надя выкрутилась из его рук и решительно заявила:
-- Я не пойду с тобой в машину!
-- Почему? - удивился он.
-- Не хочу, - ответила она.
-- Лапушка моя, какой бешеный клоп тебя укусил? - недоумевал Сан Саныч. - Ну не хочешь в машину, пойдем кофе попьем. Мне холодно, - канючил он, - ручки замерзли, ножек не чувствую, вот заболею и умру. Что будешь делать?
-- Поплачу на твоей могилке, - съязвила Надя. - Ладно, пошли пить кофе, нам все равно надо поговорить.
Она решила, что лучше скажет ему все в общественном месте, чем останется один на один в его машине, где он будет к ней приставать, а у нее может и не хватить моральных сил ему противиться. А раз она все решила, то надо идти до конца и рубить их связь одним махом, потому что бесконечно быть на вторых ролях это не для нее.
Народу в кофейне, куда они зашли, было много, но им удалось найти свободное местечко для важного разговора.
- Так, и о чем ты хотела со мной поговорить? - спросил Сан Саныч, возвращаясь от стойки, где оставил заказ на кофе и булочки.
Он опустился за стол, серьезно на нее посмотрел и настороженно спросил:
- А ты случаем не того... пополнения в семье не ждешь?
Это был настолько нелепый вопрос, что Надя расхохоталась.
- А если и так, дальше что? - сквозь смех спросила она.
Не знаю, - пожал он плечами, - Дал бы малышу свою фамилию, помогал бы вам финансово.
- Вот-вот, - с грустью сказала она, еще раз осознав бесперспективность их отношений, - Помогал бы нам... А мне не нужна только финансовая помощь, мне хочется участия в моей жизни. Чтобы рядом со мной был мужчина и только мой мужчина.
- Надюша, ты же понимаешь, что сейчас никак, я же тебе все уже объяснял, - запротестовал Сан Саныч, забирая с подноса подошедшей официантки кофе и еще теплые творожные слойки.
Он передал Наде чашку и блюдце с выпечкой, а вторую чашку с блюдцем взял себе.
Надя отодвинула от себя кофе, скрестила руки, положив на стол локти, и с усмешкой смотрела, как он одним махом проглотил две слойки, запил кофе и с жадностью смотрит на ее порцию.
- Ешь, я не буду, - разрешила она.
- Спасибо, ты настоящий друг, - поблагодарил он и быстро умял последнюю сдобу.
- Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, - наконец решилась она, - я хочу, чтобы наши отношения стали просто дружескими.
Сан Саныч, от неожиданности подавился и закашлял.
Прокашлявшись, он переспросил:
- То есть как, дружескими?
- Очень просто, - ответила она, - мы будем здороваться с тобой при встрече, но постараемся, чтобы этих встреч больше не было.
- Ты меня бросаешь? - испугался он, - Но почему?
Она долго думала, что будет ему говорить, как поведет беседу, расскажет, что случайно познакомилась с его женой, постарается объяснить, что при этом почувствовала. Объяснит, что тоже заслуживает счастья, а не просто маленьких счастливых моментов урывками. Что она хочет о ком-то заботиться, любить, ругаться, мириться, жить настоящей жизнью, а они с ним застряли на определенном уровне их отношений и никакого дальнейшего развития не будет и они оба это знают и много всего еще. Но неожиданно для самой себя произнесла:
-- Я люблю другого человека!
Это сорвалось с языка так легко, что она сама удивилась и произнесла еще раз, чтобы подтвердить и убедиться в правдивости своих слов:
-- Люблю другого мужчину.
- А как же я? - недоверчиво вглядываясь в ее глаза, спросил Сан Саныч.
- Ты? - переспросила она, - У тебя и так все отлично и ты прекрасно это знаешь. И я теперь это тоже знаю. Ты замечательный человек и я тебя любила, мне было хорошо с тобой, но прошу тебя, отпусти меня, я тоже хочу стать счастливой. Я понимаю, что тяжело, но надо принять решение и отпустить друг друга. Я уже все для себя решила!
Сан Саныч резко встал, посмотрел на нее свысока, холодно сказал:
- Ну, раз ты решила, уговаривать не буду! Будь счастлива! Если что, ты знаешь, где меня искать.
И покинул кафе.
Надя облегченно вздохнула, сходила, заказала себе еще кофе и пирожное.
Затем вернулась за свой столик, достала телефон, открыла список контактов, выбрала нужный и... удалила номер Сан Саныча.
Девушка в переднике с логотипом кофейни принесла поднос с ее заказом, Надя поблагодарила, забрала у нее кофе и сливочную корзиночку, надкусила пирожное и с блуждающей на губах рассеянной улыбкой, с нежностью мысленно произнесла "Я тебя люблю, Женя! Очень! И сделаю все, чтобы ты простил меня".
-19-
Женя боялся оставаться один на один со своими мыслями, поэтому делал все возможное, чтобы загрузить себя работой так, чтобы ни на что больше не хватало сил. Но они все равно одолевали его, нагло лезли в голову и особенно беспардонно заявлялись вечером, перед сном.
- Ну как же так, ведь все шло хорошо, - думал он, сидя за столом у себя на кухне с бокалом коньяка в руках. Пить он не умел и не любил, но в последние дни спиртное помогало лучше засыпать и спать без сновидений.
В кухне стоял полумрак, она освещалась только работающим телевизором, прикрепленным к стене, где шли вечерние новости. Телевизор он не смотрел, но производимые им звуки и свет разбавляли темноту и тишину дома, создавая ощущение, что он не один.
Общение с Надей тоже наполняло теплом и светом его душу, а жизнь смыслом. Она стала его маяком, еще со школы, тем самым огоньком, светящим в темноте, который дарит надежду и спасение и к которому он стремился, преодолевая все невзгоды и борясь не только с жизненными сложностями, но и со своим сомнениями, страхами и комплексами.
Он всегда надеялся, что они встретятся вновь, а когда это произошло, то был неимоверно счастлив и попытался сделать все возможное, для того, чтобы стать ей интересным и хоть немного нужным.
А выяснилось, что он был не просто ненужным, но и послужил помехой, внеся разлад в ее близкие отношения с тем мужчиной, для которого, по иронии судьбы, организовал этот, будь он неладен, праздник.
Женя осушил бокал, поморщился, поставил на стол и оттолкнул его от себя.
- Понятно, что она любит того мужика, - продолжал мучить сам себя Бахтин, - конечно, он самоуверенный, респектабельный, с деньгами. Да, конечно ей неприятно столкнуться с правдой вот так нос к носу, но они помирятся, а может он когда-нибудь и женится на ней, все бывает. Она хорошая и достойна счастья. Я бы тоже мог сделать ее счастливой, но она ясно дала понять, что сожалеет о том, что связалась со мной.
Он поставил локти на стол и обхватил свою голову руками. Как она спросила: "а тебе вообще девушки нравятся или ты не по этой части?". Он грустно усмехнулся. Да, он знал, что за его спиной шепчутся, знал, что именно про него говорят "за глаза". Теперь этим никого не удивишь, это даже модно. Но услышать такое от нее?! Он так старался, чтобы она все поняла сама, а она не поняла. И это было горько.
Руки выпустили голову, а кулаки опустились на стол, так, что бокал подпрыгнул на деревянной поверхности.
- Нет, не нравятся мне девушки, - в отчаянии произнес он. - Не нравятся! Мне ты нравишься, Наденька, только ты!
С девушками Женя предпочитал знакомиться в других городах, лучше, если временная подруга оказывалась замужней. Так было вернее, что она не станет обременять его отношениями. Хотя однажды, на заре его карьеры у него были длительные отношения, тогда он даже думал, что у них все серьезно и подумывал о том, чтобы сделать предложение.
Та девушка была симпатичной, глупенькой или умело прикидывалась ей, хотя нет, на самом деле была не слишком образованной, но тогда она казалась ему наивной и трогательной. Она любила рестораны и шумные вечеринки. Ей льстило, что у нее известный многим в их городе молодой человек и таскала его с собой на все свои встречи, мероприятия, тусовки и прочее. Женя, устававший от шума и внимания, любил более спокойный отдых, иногда ему требовалось вообще побыть одному. На этой почве у них постоянно возникали конфликты. Однажды он понял, что стал для своей подруги кем-то вроде карманной собачки, которую заводят только для того, чтобы похвастаться окружающим, не принимая во внимание мнение самого питомца, хочет он этого или нет.
Конец их отношениям положил, как не странно, Стасик. Когда он впервые появился в доме у Жени, то сильно возмутил своим присутствием его избранницу, та в ультимативной форме поставила требование: или она, или Стасик. Женя выбрал Стасика, о чем ни разу не пожалел.
Скорее всего, те, первые слухи и распустила обиженная на него бывшая подруга. Достоверно об этом ему не известно, так как в скорости она вышла замуж, уехала из города и о ее дальнейшей судьбе он ничего не знает.
Женя встал, подошел к шкафчику, снова достал из него бутылку, плеснул немного в свой бокал.
- Ну что, будь счастлива Надя! - произнес он тост, залпом выпил, поставил стакан в мойку, выключил телевизор и отправился спать.
Уже сидя в кровати, включая будильник на телефоне, он увидел несколько пропущенных звонков и новое сообщение от Нади, в котором она снова просила у него прощения.
- Простил я тебя, простил, - сказал ее посланию Женя, - Не мучай меня. Я не собачка, которой можно сказать "уходи, не мешай", а потом ждать, что она с радостным визгом примчится обратно.
От выпитого алкоголя немного кружилась голова, он откинулся на подушку и сразу уснул.
-20-
На ее сообщения и звонки Женя никак не реагировал, и Надя мучительно думала, чтобы такое сделать, чтобы у нее появилась возможность хотя бы поговорить с ним и все ему объяснить.
- Может съездить к нему? - размышляла она и тут же возражала себе, - Его может не оказаться дома или он вообще будет не один, только попаду в глупое положение.
Не смотря на то, что никакой реакции на ее извинения от него не было. Надя продолжала писать ему. Она сообщила, что будет продолжать извиняться, пока он не простит ее. И ровно в девять вечера каждый день писала ему смс с одним единственным словом "Прости!".
Прошло около двух месяцев с момента их ссоры, Надя продолжала слать ему сообщения и продолжала заниматься поисками информации об его маме среди пользователей социальных сетей. Она то, отчаивалась, в очередной раз не получив нужных известий, то наоборот, искала с удвоенным рвением.
В этот вечер она общалась в сети с очередным собеседником, выясняя, действительно ли у него есть информация о нужном ей человеке, так как сомневалась в этом, как ей пришло новое письмо от некой девушки Лизы из Германии.
Девушка писала, что маму ее мужа Максима звали Ирина Бахтина, но жила она не в Петропавловске-Камчатском, а в Хабаровске, откуда родом ее муж. Пообщавшись с Лизой какое-то время, Надя рассказала ей кто она и почему ищет эту женщину, выяснила некоторые подробности, хотя знала Лиза не так много. С Ириной она никогда не виделась, а с мужем познакомилась уже в Германии, где жила с родителями, которые переехали туда из Калининграда, когда она была совсем маленькой. Лиза пообещала, что поговорит с мужем и попросит его выйти на видеосвязь с Надей, чтобы прояснить все вопросы.
Надя так увлеклась общением с Лизой, что пропустила время традиционного "прости" на целых полтора часа. Обнаружив это, схватила телефон, чтобы отправить очередное сообщение и увидела на нем неожиданное послание "Я тебя давно простил". Из груди, как будто выпал тяжелый камень и стало легче дышать, утирая одной рукой выступившие слезы радости, второй она набрала сообщение "Спасибо! Я скучаю по тебе!" и отправила, но он ничего не ответил.
А это было и не важно. Главное, что она, наконец, получила от него обратную связь и теперь есть малюсенькая надежда на возобновление их общения, а когда-нибудь он согласится встретиться и поговорить с ней, а еще она верила, что именно Лиза та, которую она так долго искала и именно эта девушка поможет ей в поиске Жениной мамы. И только все выяснив для него, она сможет полностью реабилитироваться в его глазах и наладить их отношения.
Весь следующий день она с нетерпением ждала Лизиного письма и дождалась, девушка сообщила, что поговорила с мужем, и тот согласился сегодня вечером побеседовать с Надей и ответить на ее вопросы.
Она летела домой, как на крыльях, даже не допуская мысли, что Лиза и Максим могут знать какую-то другую Ирину, а не ту, которая ей была нужна.
Добравшись домой и наскоро поужинав, Надя в большом волнении включила свой ноутбук и стала ждать появления в сети Лизы.
В назначенное время та сообщила, что они с Максимом готовы с ней пообщаться.
Надя запустила программу и увидела перед собой на экране любопытно-недоверчивое лицо молодого человека и симпатичную девушку, выглядывавшую из-за его плеча.
- Здравствуйте, - поздоровалась с ними Надя, пытаясь, как следует разглядеть парня и ища в нем Женины черты.
- Привет, - ответили они хором, затем заговорил только Максим, - Мне Лиза кратко обрисовала ситуацию, я, так понимаю, что ты хочешь что-то узнать о моей маме?
- Да, - подтвердила она, - я пытаюсь помочь своему хорошему другу, он разыскивает маму, которую совсем не знал и все, что у него есть это имя - Ирина и ее школьная фотография, поэтому я понимаю, что шансов у нас совсем мало, а вероятность ошибки очень велика.
Надя пристально всматривалась в лицо Максима, находила еле уловимое сходство между ним и Женей и не могла понять, было ли это на самом деле или ей просто очень этого хочется.
- Если выяснится, что вы говорите об одном и том же человеке, это значит, что у тебя есть брат, - восторженно обратилась к мужу Лиза. У нее был чуть заметный акцент.
- Лизунь, подожди радоваться раньше времени, нужно все выяснить, - образумил ее Максим.
И они начали выяснять. Надя кратко сообщила лишь то, что знала со слов Жени, а Максим в ответ рассказал, что родился в Хабаровске, он оказался на четыре года младше Жени. Отца своего он не знает, впервые замуж мама вышла, когда ему было семь лет. Его воспитывал отчим Вячеслав Иванович, хороший, работящий мужчина, который заботился о нем, как о собственном сыне. Тот до сих пор живет в Хабаровске и он поддерживает с ним хорошие отношения. Работала мама в больнице медсестрой. Насколько он знал, у нее были очень сложные отношения с собственными родителями, поэтому с бабушкой и дедушкой он не общался и ничего о них не знает. Правда, бабушку один раз видел. Она приезжала к ним в гости, когда он был совсем маленький, бабушка с мамой очень сильно поругались и больше она не приходила. Существование возможного брата его не удивляет, так как он когда-то подслушал разговор между мамой и отчимом, в котором они обсуждали поиски какого-то мальчика, но позже на его расспросы мама сказала, что он все не правильно понял. Он больше не приставал, а мама не рассказывала. Еще студентом он попал на стажировку в Германию, потом нашел работу, переехал, познакомился с Лизой. Два года назад они поженились и уже на днях ждут наследника.
При этих словах Лиза поднялась и продемонстрировала свой круглый животик.
Надя улыбнулась, глядя на нее.
Затем девушка села на место, а Максим продолжил говорить, что выяснить что-то еще не представляется возможным, по трагической случайности, его мамы не стало четыре года назад.
- А фотографии ее у тебя есть? - поинтересовалась Надя.
- Да, конечно, - подтвердил он, - Сейчас тебе отправлю.
Надя получила от него изображение и отчаянно бьющимся сердцем открыла его.
На фотографии было трое: юный Максим, средних лет коренастый мужчина с добрым и открытым лицом и темноволосая круглолицая полноватая женщина с короткой стрижкой. Не смотря на то, что между снимком который видела Надя раньше и тем, который рассматривает теперь была разница более тридцати лет, сомнений не было. На нем был изображен один и тот же человек - Ирина Бахтина, мама Жени.
Она закрыла фотографию и ошеломленно посмотрела в экран, из которого на нее в немом ожидании смотрели Максим и Лиза.
- Ну что? - нарушила тишину Лиза.
Надя вздохнула, молча покивала и подтвердила:
- Да, ваша мама, это наша Ирина.
- Вот это да! - удивленно произнес и откинулся на стуле Максим, - Я думал, такое только в сериалах бывает.
Лиза взвизгнула и крепко его обняла.
- Нам бы надо теперь всем встретиться, - произнесла она и грустно добавила, - только я поехать пока никуда не могу.
Подумала и предложила:
- Может вы приедете к нам?
- Конечно, позже мы обязательно встретимся, - подтвердил Максим и спросил Надю, - Ты мне дашь координаты моего... эм-м-м... брата?
- Да, разумеется, - подтвердила она, - Только я должна его подготовить к этому. Он же пока ничего не знает.
Максим покивал в ответ. А Наде пришла в голову одна мысль, и она спросила, где покоится его мама и можно ли съездить к ней на кладбище? Максим подтвердил, что в Хабаровске и дал телефон Вячеслава Ивановича, сказав, что поговорит с ним, предупредит и когда они с Женей приедут туда, то он сможет их сопроводить.
Надя пообещала, что свяжется с ними через неделю-полторы, так как ей требовалось время на разговор с Женей и поездку в Хабаровск. На этом они и расстались.