– С общей галереи несутся оскорбления. Судья благодарит присяжных.
– Что они говорят о Микаэле? – потребовала Лейла.
Ничего, что смогло бы сказать ей, как он себя чувствовал.
Даже когда он вышел, игнорируя репортеров, выражение его лица не выдало его мыслей.
– Пошли кого-нибудь убрать номер, – сказала Лейла. – Еще фруктов, шоколадного мусса и шампанского!
– Шампанское? – уточнил Терренс. – Я не думаю, что он будет в настроении отмечать свое поражение.
– Сейчас же, Терренс! Немедленно!..
Микаэль Романов все с тем же непроницаемым выражением лица сел в машину, завел мотор и поехал к отелю.
Лейла ждала его, сидя на постели в его рубашке. В ведерке со льдом остывало шампанское, рядом на блюде лежали фрукты и шоколад.
– Ты расстроен?
– Нет.
– Я подумала, что ты можешь просто спрятаться со мной в постели. Не для секса. Просто уйти от всего, что там, за окном, от всего мира. Сбежать.
– О’кей. – Микаэль снял свой пиджак и галстук, туфли и носки, а затем открыл шампанское. Налив два бокала, он лег поверх покрывала рядом с ней.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Лейла. Микаэль подумал, прежде чем ответить.
– Я рад. – Он взглянул на нее. – Для меня не существует плохих дней, Лейла. Этот подонок сядет надолго. – Он был потрясен собственной честностью. – Ты не собираешься спросить, волнует ли это меня?
– Нет, – пожала плечами Лейла. – Вряд ли найдется человек, который заставит тебя сделать то, чего тебе не хочется.
– Но тебе удалось, – возразил Микаэль. – Я не собирался работать с тобой, но стал.
– Ты счел меня привлекательной. – Она обмакнула малину в белый шоколадный мусс. – Ты был заинтригован.
– Да, – сказал он. – Так это тебя не волнует?
– Конечно нет, – сказала она и, вместо того чтобы съесть малину, поднесла ее к его рту. Прикосновение губ и влажного языка к пальцам взволновало ее. Она взяла еще одну ягоду, а потом и еще, продолжая его кормить. – Чтобы система работала, должны быть хорошо представлены обе стороны.
– Как это работает в Ишле?
– Если человека считают виновным в преступлении, его либо милуют, либо изгоняют, либо казнят.
– Его можно помиловать?!
– Конечно. Это входит в полномочия моего отца, и если человека милуют, то это не вызывает недовольства. Если полное помилование невозможно, тогда человека изгоняют из общества. – Она взглянула на него. – Чему ты улыбаешься?
– Не знаю. Ты меня заставляешь, – признался Микаэль. Может, это оттого, что он наконец позволил себе расслабиться?..
– Ты всегда хотел изучать право?
– Нет.
– Почему же?..
Микаэль покачал головой. Он не настолько потерял контроль над собой.
В молчании они выпили еще шампанского.
Время от времени она чувствовала его губы на своих волосах, его пальцы поглаживали ее руку. Лейла никогда еще не испытывала такого чувства покоя. Микаэль задремал, и ей нравилось слышать его дыхание.
– Что ты делаешь? – Он проснулся, когда ее пальцы начали расстегивать нижние пуговицы его рубашки.
– Я снова хочу увидеть твое тело, – сказала она, но он убрал ее руку. Она улыбнулась. – Так что заставило тебя изучать право?
Либо сказать ей, либо дать возможность сделать то, что она хочет.
Либо ответить, либо найти ее рот.
Микаэль точно знал, что бы он предпочел, но она пригласила его в свою постель "не для секса". Он вздохнул.
Ладно, он скажет ей.
– Когда я рос, у меня не было семьи. Я помню квартиру и кучу людей, но никого, кого я бы мог назвать папой или мамой. Были другие дети. Драки, выпивка. Однажды все уехали, а я остался на улице.
– Как нищий?
– Как вор. Когда мне было двенадцать или тринадцать – точно не помню, – мне помог правительственный работник. Его жена умерла, и он взял меня к себе. Я жил в его доме с ним и его сыном. Он придумал мне день рождения, устроил меня в школу. Его звали Игорь Романов. Я взял его фамилию.
– Он усыновил тебя?
– Нет, – сказал Микаэль. – Я был благодарен ему и прилежно учился, хотя иногда еще влипал во всякие неприятности. Когда я окончил школу с золотой медалью, Игорь предложил изучать право.
Микаэль открыл ей дверцу в темный уголок своей памяти, который он и сам не так часто навещал.
Он сказал ей, как он сражался, чтобы выжить в мире, в котором никого не заботило, есть он или нет.
Настойчивые пальцы Лейлы проскользнули в щель между пуговицами его рубашки и теперь медленно гладили его грудь. Он хотел их убрать, но неожиданно девушка замерла, а по ее дыханию он понял, что она уснула.
Микаэль смотрел, как солнце заходит над Сиднеем, и чувствовал, что его отпускает напряжение последних нескольких месяцев.
Лейла пошевелилась.
– Не хочешь куда-нибудь пойти?
– Куда? – Она убрала руку с его груди.
– Например, потанцевать.
Он даже не ожидал, что она отреагирует так быстро. Лейла соскочила с постели и стала стаскивать его рубашку, направляясь к ванне. Микаэль еще не встречал человека, который одевался бы так быстро.
– Я никогда не танцевала, – возбужденно говорила она, натягивая свои блестящие туфли. – Что, если у меня не получится?
– Уверен, получится, – успокоил он ее и позвонил, чтобы вызвать водителя. Вместо того чтобы прятаться от всех, он собирался выйти в мир.
Дело было закрыто. Настала пора немного поразвлечься.
Глава 9
Романов выбрал эксклюзивный частный клуб, но, когда водитель их высадил у входа, они увидели очередь. Однако Лейла спокойно направилась к дверям, словно не видя других людей.
"Она не намеренно нарушает правила, – осознал Микаэль, – она просто не знает, что они есть".
– Я хочу сесть в баре, – сказала она, когда их подвели к столику.
– Хорошо, – согласился он, потому что это была ее ночь.
– Я хочу заказать.
– Пожалуйста.
– Что ты будешь пить? – спросила она.
– Они знают мои предпочтения, – сказал он.
– Выпивку для Микаэля и один ирландский кофе для меня.
Он многозначительно взглянул на бармена, который, к своей чести, моргнул только один раз.
– Дай мне денег, чтобы заплатить, – потребовала Лейла.
– У меня здесь открыт счет.
– Но я хочу заплатить, – настаивала Лейла. – Я хочу купить тебе выпивку.
На его-то деньги!
– Микаэль! – окликнули его, и он, извинившись, отошел в сторону. – Не ожидали увидеть тебя здесь сегодня вечером. Жаль, мы правда думали, что ты его отмажешь.
– Я тоже так думал, – ответил Микаэль.
Они несколько минут поговорили о работе, но все глаза были устремлены на Лейлу.
– Где, черт возьми, ты ее нашел?
– Не спрашивай.
– Она роскошная.
– Изматывающая, – уточнил он и взглянул на принцессу, которая сидела на барном стуле и болтала с окончательно покоренным ею барменом.
– А сейчас, – крикнула Лейла, – я хочу танцевать. Давай же, Микаэль!
Она могла танцевать!
– Так легко! Так сексуально, – сияла она. – Не удивительно, что это запрещено.
Лейла еще никогда не была так счастлива. Ее радость и восторг были заразительны настолько, что все вокруг смеялись вместе с ней. Ночь, которую могли провести обсуждая поражение Микаэля, превратилась в настоящую вечеринку. Танцевали почти все.
– Ты такой сексуальный, – сказала Лейла, обхватывая его шею руками. – Поцелуешь меня?
– Не здесь, – прошептал он ей на ухо.
Заиграла медленная композиция, и Лейла прижалась к нему всем телом.
– Когда мы вернемся в отель, сделаем то, что показали по телевизору?
Микаэль нахмурился. Принцесса определенно решила пуститься во все тяжкие.
– Мы можем сделать вид, словно занимаемся сексом, но не снимать трусики, – предложила она.
– Нет, – сказал Микаэль. – И я не ношу трусиков.
– Пожалуйста.
– Нет, – снова повторил он.
– Я устала танцевать, – надулась Лейла.
– Хорошо.
Водитель отвез их обратно в отель.
– Спасибо, что пригласил меня в клуб. – Она искоса взглянула. – Ты останешься сегодня со мной?
Микаэль думал об этом всю дорогу до отеля.
– Я думаю, что смогу держать все под контролем. Да, я останусь.
Войдя в номер, он сразу направился к ванной.
– Куда ты? – спросила Лейла.
– Бриться. – Ее кожа была такой нежной, что он боялся ее поцарапать уже появившейся щетиной.
Лейла сидела на краю ванны, пока Микаэль закатывал рукава рубашки и наносил пену для бритья.
– Думаю, я вспотела, – задумчиво произнесла она.
Микаэль покачал головой, услышав ее слова.
– Я бы хотела принять ванну.
– Как хочешь.
Она встретилась с ним глазами в зеркале и удержала его взгляд. Между ними словно проскочила искра.
– Тебе понравилось танцевать? – спросил он.
– Очень, – ответила она, – но не так сильно, как целоваться с тобой.
Не добавив больше ни слова, она встала, повернулась и включила воду. Микаэль попытался сконцентрироваться на процессе бритья, пока она раздевалась.
Упало красное платье. Затем она сбросила туфли.
Бритва застыла в воздухе, когда Лейла сняла бюстгальтер, и он увидел ее роскошные груди с темными альвеолами сосков.
Лейла сняла трусики, и Микаэль быстро опустил лицо над раковиной, собираясь умыться. Перед глазами стоял шелковистый треугольник внизу ее живота.
– Ты меня не помоешь? – услышал он ее голос.
– Думаю, ты сама можешь с этим справиться.
– Конечно. Но мне нравится, когда меня моешь ты.
Ей хотелось, чтобы он снова ее поцеловал, хотелось ощутить прикосновения его рук и обнаженной кожи. Микаэль повернулся, и она взглянула на него, желая большего.
– Ты не снимешь рубашку?
Он снял. Сейчас он казался ей даже красивее, чем тогда, когда она разглядывала его, спящего, на диване. Она завороженно следила, как сокращаются его мышцы. Тонкая змейка волос, уходящих к низу живота, волновала ее, но, в отличие от прошлого раза, Лейла не отвела стыдливо глаза, а смотрела, охваченная новым чувством.
– Ты можешь снять оставшуюся одежду, – предложила она ему.
– Я так не думаю, – сказал Микаэль, потому что хотя бы один из них должен был владеть собой и держать ситуацию под контролем.
– У меня все тело болит от танцев, – пожаловалась она.
– Сейчас я облегчу твою боль.
Микаэль мыл ее гораздо медленнее, чем Джамила. Сначала он намылил ее спину, шею и плечи, и Лейла закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями и чувствуя горячее дыхание, когда он наклонялся над ней.
Когда он начал намыливать ее груди, медленно, одну за другой, сердце принцессы забилось сильнее. Она почувствовала легкую покалывающую боль в сосках, они затвердели и превратились в тугие бутончики. В голове тут же зашумело. Она прислонилась к плечу Микаэля и начала целовать его шею. С каждым мгновением в ней росло желание попробовать его всего.
Она начала покрывать поцелуями его плечо, дразня своим языком и наслаждаясь прикосновением к его коже.
Рука Микаэля переместилась к низу ее живота. Его пальцы исследовали ее нежные лепестки, лаская все настойчивее и настойчивее.
– Касайся меня только снаружи. Меня осмотрят, когда я вернусь.
Микаэлю была ненавистна мысль об унизительном осмотре, но он ничего не сказал.
Свободной рукой он приподнял ее подбородок и поцеловал так, как ему хотелось с того самого момента, когда заседание суда было закончено и он почувствовал себя свободным.
Лейла чувствовала жаркое прикосновение его губ, ничем не сдерживаемое желание его языка, хотя ласки по-прежнему оставались нежными. Его язык проникал все глубже, так страстно, как ей хотелось бы чувствовать у себя между бедер. Он ласкал ее, не отрываясь от губ, сдерживая себя и чувствуя ее растущее сопротивление.
– Микаэль… – Она в панике дернулась назад, но он не пустил ее, захватив губы, на которых растаяли невысказанные протесты. Лейла сжала его плечи, по ее телу прокатилась дрожь. Бедра сомкнулись вокруг его руки, а он продолжал ее ласкать. И, ошеломленная, Лейла впервые испытала ни с чем не сравнимое удовольствие, которое ей доставили его пальцы.
Он перестал ее целовать, и, когда дрожь утихла, она положила свою голову ему на плечо. Ее охватил покой.
– Это было что-то невероятное, – простонала она. – Микаэль, а ты получил удовольствие?
– Лейла… – Он поднял ее из ванны и отнес на постель.
– Я не должна дотрагиваться до того, что не принадлежит моему мужу, но я хочу его увидеть.
– Ты не увидишь, – сказал он. – Мы уже и так ступаем на очень опасную территорию.
– Пожалуйста, Микаэль!
– Лейла, у всех есть предел. Мой уже совсем близок.
– Но ты будешь спать со мной?
– Да, – сказал он. – Я приму душ, а затем я присоединюсь к тебе.
Его не было довольно долго. Лейла ждала, улыбаясь своим мыслям. Наконец Микаэль появился.
– Принеси мне свою рубашку.
– Спи обнаженной, – предложил он. – Будь смелее.
– Я простужусь.
– Я тебя согрею.
Было так приятно лежать с ним, положив голову ему на грудь, чувствовать, как его рука гладит ее тело.
– Тебе понравилась вечеринка после вердикта? – спросила она.
– Так вот что это было?
– Да.
Насколько легче стала бы его работа, если бы после тяжелого трудового дня он возвращался домой к ней!
Микаэль остановил себя: это были опасные мысли.
Может, он слишком расслабился после душа, а может, просто осознал, что она скоро уедет, но ему стало легко отвечать на ее вопросы. И рассказывать то, чего он не рассказывал никому.
– Где сейчас Игорь? – спросила Лейла. – Вы все еще поддерживаете связь?
– Нет, – сказал Микаэль. – После того как я окончил школу, Игорь был убит.
– Почему? – Она захотела поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза, но он удержал ее.
– Разборки. Заказное убийство.
– Заказное убийство?!
– Жена одного известного человека завела интрижку на стороне. Однажды ее муж вернулся домой раньше и едва не застал ее с любовником, но тот успел сбежать через окно в спальне. Тогда обманутый муж потребовал назвать его имя. Он знал, что она много лет работала с Игорем, и, когда она подтвердила, что это действительно Игорь, мужчина заказал его убийство. – Микаэль помолчал. – Только Игорь с ней не спал.
– Откуда ты это знаешь?
– Я знаю это наверняка, потому что любовником, бежавшим из чужой спальни, был я. Я познакомился с ней у Игоря на работе.
– А она назвала его имя?! – в ужасе воскликнула Лейла. – Зачем же она это сделала?
– Она знала своего мужа и знала, что произойдет. Когда Игоря убили, она заняла его место. Она все просчитала.
В его голосе было столько горечи, что Лейла задрожала. Она лежала тихо-тихо, стараясь не шевелиться, пока Микаэль продолжал говорить.
– Я ненавижу ее больше, чем того, кто его убил. Я ненавижу ее так сильно, что, когда выходит свидетель, я представляю ее и рву их в клочья, чтобы не позволить им солгать.
– Вот почему ты веришь в хорошую защиту? – спросила Лейла.
– Именно.
– А как ты попал в Австралию?
– Через Демьяна, – сказал Микаэль. – Он мой друг. Я вырос с ним, но он переехал сюда. Когда я узнал, что меня тоже должны убить, я позвонил ему, и он помог мне сбежать из России.
Микаэль встал с постели, чтобы налить себе что-нибудь выпить. Разговор слишком затянулся, ему не нужны были все эти откровения, и он уже ругал себя за то, что позволил себе так расклеиться.
– Ты любил ее?
– Почти, – сказал он. – Во всяком случае, это было самое близкое к любви чувство, которое я когда-либо… – Он осекся. То, что он чувствовал в прошлом, казалось настолько ничтожным по сравнению с теми чувствами, которые он испытывал сейчас!..
Он глубоко вздохнул, надеясь, что она ничего не заметила.
Лейла вытянула ноги и с удовольствием их разглядывала. Она словно приглашала его оценить их красоту и совершенство.
Она почувствовала, что он больше не хотел говорить.
Микаэль подумал, что никогда еще не встречал такой женщины. Все остальные специально увлекали его разговорами в надежде, что он проявит хоть какие-то эмоции и раскроется перед ними.
Лейле даже не нужно было об этом просить.
И тем не менее сейчас она предлагала ему отвлечься от мрачных мыслей, демонстрируя свои колени.
– Ты можешь их поцеловать?
С огромным удовольствием, решил Микаэль.
Глава 10
Микаэль проснулся, услышав, как Лейла заказывает очищенное и нарезанное тонкими ломтиками яблоко с мятным чаем и водой.
– И кофе, – добавил Микаэль. – И торт.
– Торт? – нахмурилась Лейла.
– Торт, – повторил он.
– И еще шоколадный торт и кофе, – сообщила Лейла в трубку. Она завершила звонок и широко улыбнулась Микаэлю. – Я люблю этот телефон. Это просто фантастика.
– Я думал, что во дворце ты всегда звонишь, чтобы потребовать, что ты хочешь.
– Нет. – Лейла покачала головой. – Я просто говорю Джамиле, и она приносит.
– Джамила твоя горничная?
– Служанка, – поправила Лейла. – Она со мной со дня рождения.
– Как мама?
– Нет! – Она рассмеялась от этой мысли, но уже через мгновение ее лицо стало серьезным. – Мне не по себе, когда я думаю о ней. Она, наверное, так волнуется!.. Бедная Джамила.
– Я думаю, ты ее любишь, – сказал Микаэль.
Лейла промолчала, не желая больше говорить на эту тему.
– Что теперь? Дело закончено. Ты собираешься развлечься, как планировал?
Он криво усмехнулся. Его работа только началась. После приговора последует обжалование и прочее. Впереди еще так много всего!.. Он закрыл глаза при мысли об этом.
– Сегодня у меня очень напряженный день. Я должен встретиться со своим подзащитным и его семьей.
– Хорошо. А я собираюсь покататься на пароме и подняться на сиднейский мост.
Микаэль смотрел на нее и повторял себе, что Лейле уже двадцать четыре. Она не ребенок. Более того, возможно, она была одной из самых умных женщин, с которыми он когда-либо встречался.
И все же…
Тревожное чувство, которое он испытал в тот первый вечер, когда позвонил в отель, чтобы узнать, что происходит, вернулось к нему опять.
Он волновался не столько потому, что не верил в нее, сколько потому, что не верил в других людей. Всю жизнь ее так оберегали, что она просто не могла представить, люди могут быть с ней невежливы и даже грубы.
Он закрыл глаза, услышав стук в дверь, и постарался убедить себя, что напрасно волнуется. Конечно, она справится и без него.
Принесли завтрак и еще кое-что, что привело его в смущение. Он и забыл, что вчера в ванной воспользовался телефоном, чтобы выполнить очередное ее желание.
– Цветы! – Лейла пришла в восторг. – И карточка! А что в ней написано?
Микаэль простонал. Когда он делал заказ, у него совсем вылетело из головы, что она не читает по-английски. Придется произносить это самому.
– "Лейла, спасибо за прекрасное завершение трудного дня и за еще более прекрасную ночь. Микаэль".
– Никаких поцелуев? – спросила Лейла.
– Три.