– Здорово! Спасибо! Я сохраню ее. Может, спрячу в туфлях или где-нибудь еще… Нужно найти для нее безопасное место.
– Лейла, я не хочу навлекать на тебя неприятности… – Микаэль умолк. Они прожили половину ее свободной недели, оставшихся четырех ночей могло не хватить.
– Микаэль. – Ее мысли уже были далеко. – Я хочу посвятить этот день себе. Пожалуйста, не проси меня остаться в отеле.
– Хорошо. – Он заставил себя улыбнуться. – Тебе понадобится немного наличных.
– Да, пожалуйста.
– Попроси службу отеля вызвать тебе водителя, который отвезет тебя, куда ты захочешь.
– Со мной все будет в порядке.
– И возьми с собой мой номер телефона.
Она кивнула.
Купив в бутике фойе белые джинсы, топ, сандалии и сумочку, Лейла подумала, что готова к новым приключениям.
Конечно, она боялась столкнуться в городе с Захидом или Тринити, но в то же время была настроена настолько решительно, что никому бы не позволила прервать свои самовольные каникулы.
Лейла не стала заказывать машину с шофером в отеле. Вместо этого она снова решила взять такси.
Во второй раз было проще. Она пристегнула ремень безопасности и поняла, что в конце поездки должна заплатить по счетчику.
Все, что было в ее списке развлечений, Лейла выполнила.
Она постояла на мосту, ощущая такой восторг, будто оказалась на вершине мира. Затем она отправилась на пароме на Мэнли, заказала бургер с начинкой и бутылкой лимонада, познакомилась с несколькими пешими туристами из Дании – они были серьезными, но очень милыми и пригласили ее на ночную экскурсию по гавани.
Она подумала и согласилась.
Их маленький круиз начался сразу после заката и продолжался три волшебных часа. Ночью с воды сверкающий Сидней казался просто фантастическим. К ужину подали креветки и вино, теплый бриз приятно ласкал кожу, а новые друзья оказались весьма приятной компанией, в которой Лейла отлично провела время.
Обратно в отель она снова поехала на такси и всю дорогу мечтала о том, как примет ванну и ляжет в постель… Но на пороге номера ее ждал Микаэль.
Его лицо было мрачным, когда она вошла, он даже не подумал ответить ей на улыбку.
– Лейла. – Его голос звучал нарочито спокойно. – Где ты была?
– Я делала все по своему списку, – светясь от счастья, ответила она. – У меня был невероятный день.
– Время далеко за полночь.
– Я была на экскурсии.
– И даже не подумала мне позвонить?
– Позвонить тебе? – Она нахмурилась. – Ты сказал звонить тебе только в случае крайней необходимости.
У Микаэля был ужасный день. Он приехал на работу и тут же набрал номер отеля. Но Лейла уже ушла.
Он заставлял себя работать, переделал массу нужных и не очень дел, кляня себя за то, что оставил ее одну.
Ему казалось, что день длится бесконечно. Не выдержав, он помчался в отель и не нашел ее. Он волновался, он ждал, а она, видите ли, была на экскурсии!..
И вот теперь она стояла перед ним с растрепанными волосами и порозовевшими на солнце щеками, живая и невредимая. И это уже было неплохо. Микаэль вытащил телефон и быстро набрал текст смс – он делал это каждый вечер, хотя никогда так поздно, как сейчас.
"С Лейлой все в порядке".
– Кому ты пишешь в это позднее время?
– Твоему брату. Я делаю это каждый вечер.
– Зачем?! – В ее голосе он услышал нотки недовольства. – Разве я тебя просила?!
– Он волнуется за тебя, Лейла. – Микаэль с трудом сдерживался, чтобы не повысить голос. – Почему он должен переживать, думая о том, что с тобой, в безопасности ли ты? Пара слов может решить все. Как, между прочим, и телефонный звонок, если тебя заботит спокойствие людей, которые…
Он остановил себя. Облегчение, которое охватило его, когда она вошла, сменилось гневом. Он не привык к этому, он никогда прежде ни о ком не волновался и ни за кого не боялся.
– Ты понятия не имеешь, какие неприятности ты сам можешь мне доставить! – вспылила Лейла. – Мой брат придет в ярость, узнав, что я с мужчиной так поздно ночью.
– Тогда тебе стоило об этом подумать раньше, – отрезал Микаэль. – Тебе не приходила в голову мысль, что я могу тревожиться?
Мелькнувшая в ее глазах растерянность сказала ему, что он угадал: она об этом даже не подумала. И это окончательно вывело его из себя.
– Ты просто эгоистка! Нет – ты самый эгоистичный человек, которого я знаю!
– Я эгоистка?! – Она залилась краской от возмущения. – Да как ты смеешь! Между прочим, я купила тебе стеклянный шар. – Она потянулась за своей сумочкой и вдруг заметила, что Микаэль берет свои ключи. – Подожди… Куда ты идешь?
– Ты еще смеешь спрашивать?!
– Микаэль…
Он не ответил. Просто молча вышел, а она осталась стоять одна в своем роскошном номере.
Ей казалось, что он сейчас вернется, что она услышит его шаги. Но вокруг стояла тишина. Лейла прижалась лбом к холодному оконному стеклу.
– Где ты, Микаэль? – спросила она у ночных улиц.
Неожиданно все стало ей ненавистно. Она скучала по нему. Без него весь этот город и вся ее свобода теряли смысл…
Микаэль выпускал пар минут двадцать. Он сидел в машине на краю дороги и думал о том, что теперь по-настоящему влип. Весь день его терзал страх за Лейлу, но сейчас, увидев на приборной доске дату и время, он понял, что это беспокойство – ничто по сравнению с тем фактом, что ему осталось всего три дня. Три дня рядом с Лейлой! А потом она вернется к своей семье, и он ее больше никогда не увидит.
Прежде он не знал любви и никого не любил. Были люди, которые становились ему дороги – кто-то больше, кто-то меньше, – но любви не было. И вот теперь она пришла. Глупо было это отрицать.
Когда Лейла позвонила, Микаэль колебался, брать трубку или не брать. Он не хотел испытывать всех этих чувств, которые так неожиданно и так быстро завладели им. После третьего звонка он все-таки ответил.
– Я знаю, что неправильно звонить тебе так поздно…
Лейла сглотнула, и он закрыл глаза. Ему совершенно не нужно было знать, что у нее произошло, почему она так расстроена, он не хотел, чтобы его трогали ее слезы. Однако сердце у него предательски сжалось, когда она продолжила:
– Но у меня чрезвычайная ситуация, Микаэль. Я не могу перестать плакать.
Глава 11
Восход солнца застал Микаэля в ее постели. Лейла спала. Он вдохнул слабые нотки аромата бергамота, исходящего от ее волос.
Прошлой ночью ничего не произошло. Лейла не могла перестать плакать, и потребовалась целая вечность, чтобы ее успокоить.
Он не любит ее, решил Микаэль в теплых утренних лучах. Просто она была необычна и привлекательна, возможно, он оказался немного ею очарован.
В его мире без любви жить было гораздо проще.
Он взял стеклянный шар, который она купила ему вчера. Искусственные снежинки падали на здание Оперы. Микаэль вздохнул.
– В Сиднее не бывает снега. Его никто здесь не видел с 1836 года.
Лейла пошевелилась, просыпаясь, и прижалась к нему. Ей нравилось чувствовать, как ее ноги скользят по его ногам.
– Погода в наши дни непредсказуемая, – сонно пробормотала она.
Он смотрел на падающие снежинки и недоумевал, как она может так легко заставить его улыбаться.
Если он в нее все-таки влюблен, это настоящая катастрофа. Он не имел права даже надеяться на счастье с этой принцессой.
– Когда мы уезжаем? – спросила она, и Микаэль едва не заскрипел зубами от раздражения, вспомнив, что вчера, пытаясь ее утешить, предложил Лейле выселиться из отеля и переехать к нему.
Он бы предпочел, чтобы она забыла про это предложение. Его дом был его гаванью. Он никогда не приглашал туда посторонних.
Лучше было ей все-таки остаться здесь или, на худой конец, поехать в его городскую квартиру, где он предпочитал встречаться с женщинами.
– Знаешь, – начал Микаэль. – Я тут подумал, что, возможно, это не самая хорошая идея. Там нет ни клубов, ни ресторанов, ни развлечений – ничего, только пляж. Вряд ли тебе понравится.
Он надеялся, что Лейла будет разочарована. Но он ошибся.
– Это прекрасно. Я с удовольствием поеду к тебе домой. И даже если там нет ночных клубов, потанцевать мы можем и так. – Она улыбнулась. – Спасибо!
Этим утром ей было значительно лучше. Ночью, после того как Микаэль ушел, Лейле казалось, что она умирает. Чувство стыда было невыносимым. Она поняла, что, наслаждаясь свободой и неожиданными ощущениями, она совсем забыла о тех, кто ее любит. Она была эгоистична не только по отношению к Микаэлю. А он оказался намного благороднее: ему было важно, чтобы ее родные не сошли с ума от беспокойства за непутевую принцессу. Впрочем, его забота создавала еще одну проблему: Захид мог потребовать ответа, почему в такое позднее время она оказалась наедине с мужчиной.
Он поможет ей все решить, пообещал Микаэль.
Прошлой ночью она засомневалась, но сейчас верила ему. Когда он ее обнимал, когда она оказывалась в его теплых, сильных руках, Лейла знала наверняка: нет ничего в ее жизни, с чем бы он не справился.
– Прежде чем я отвезу тебя к себе, я должен увидеться с Демьяном, – сообщил Микаэль. – Его жена только что родила, и мне нужно их навестить. Ты можешь собрать вещи, пока меня не будет.
– Какой подарок ты возьмешь для ребенка?
– М-м-м… Может, стеклянный шар?
– Микаэль! – Она нахмурилась. – Это мой подарок тебе. Ты должен его сохранить. Но без подарка тебе тоже ехать нельзя… Знаешь, что… Мы отправимся по магазинам и выберем подарок для малыша вместе. А потом я с радостью познакомлюсь с твоими друзьями. Хорошо?
Он ничего не ответил. Она становилась все ближе и роднее, и он ничего не мог с этим поделать.
Выписать принцессу из отеля оказалось еще сложнее, чем поселить.
С ней пришел попрощаться даже шеф-повар, а Терренс нес цветы, которые для нее купил Микаэль.
Они вышли на залитую солнцем улицу, и Лейла вдруг отчетливо поняла, что никогда больше сюда не вернется. Она не увидит этих людей, и те фантастические дни, которые она провела здесь с Микаэлем, больше никогда не повторятся. Это было странно и грустно.
Она так тщательно планировала свою поездку и так решительно была настроена развлечься, выполнив все свои желания за одну неделю, что ей даже в голову не приходило, что расставание будет таким болезненным.
А ведь дни шли. И скоро ей придется прощаться с Микаэлем…
Лейла глубоко вздохнула и приказала себе не думать об этом.
Они остановились у того бутика, из которого она несколько дней назад сбежала, купили кашемировое покрывало и маленький комбинезончик и попросили упаковать их в подарочную бумагу. Затем в другом магазине Микаэль приобрел купальник и несколько пляжных платьев для Лейлы, после чего они направились к роскошному пентхаусу Демьяна и Алины.
– Какой он, Демьян? – спросила Лейла, когда они поднимались в лифте.
Микаэль только пожал плечами. Он не знал, как ей ответить.
– Надеюсь, он более разговорчив, – усмехнулась она. – А как насчет его жены?
– Я встречался с ней только пару раз, – ответил Микаэль. – Она показалась мне приятнее его первой жены, но планка и так была не высока.
"Снова стать циником", – приказал себе Микаэль. Так было безопаснее.
– Это Лейла, – представил он ее друзьям.
Алина сидела с ребенком на руках. У Демьяна был такой вид, словно он не брился и не спал с их последнего разговора. Микаэль постарался не обращать внимания на легкое удивление, отразившееся на лице друга: до этого дня Романов никогда не заявлялся к нему с женщиной.
– Это принцесса Лейла, и она пока в бегах.
– Ты же сам просил никому об этом не говорить, – укорила его Лейла. – Сам убеждал меня, что не нужно называть мой титул.
– Если об этом узнают мои друзья, не беда, – возразил Микаэль. Он поцеловал Алину в щеку и мельком взглянул на ребенка. – Поздравляю! Хм… Она красавица…
– Все в порядке, – улыбнулась Алина, видя его смущение. – Я не собираюсь кормить ее перед тобой грудью.
Микаэль с благодарностью кивнул.
– Что ж, тогда я, пожалуй, сяду…
Он не хотел привозить с собой Лейлу, но сейчас понимал, что это было удачное решение: с ней все оказалось значительно проще. Она отдала их подарок Алине, начала болтать с ней обо всяких женских пустяках, охала и ахала над ребенком, а Микаэль и Демьян стояли у бара и пили в честь новорожденной.
– Она восхитительна! – сказал по-русски Демьян. – И вы хорошо смотритесь вместе.
– Если мы и хорошо смотримся, так это потому, что наши отношения временные, – заметил Микаэль.
– У меня с Алиной все тоже начиналось именно так. Если помнишь, когда-то она пришла в мою компанию как временная сотрудница.
– Ну, в моем случае все на самом деле временно. Лейла должна вернуться к своей семье через несколько дней. – Микаэль пожал плечами, словно это было не так важно. – Думаю, к тому времени мне наскучат ее переживания.
Он очень надеялся, что так и будет. Хотя в глубине души у него были большие сомнения на этот счет.
– Как воспринимаешь свое отцовство во второй раз? – решил он сменить тему.
– Нормально, – улыбнулся Демьян. – Может, даже лучше, чем в первый. Теперь я хотя бы знаю, что делать, не то что с Романом. Да и Алина – прирожденная мать.
Они говорили по-русски, но как будто на чужом для Микаэля языке. Что такое "прирожденная мать"? Зачем это Демьяну? Он взглянул на своего друга, с которым несколько месяцев назад впервые подрался, когда предложил ему перестать платить алименты на сына. С точки зрения Микаэля, это было разумно: первая жена Демьяна заявила, что Роман вообще может быть не его ребенком. Но Демьян думал иначе.
Тогда Микаэль посмеялся над его страстью.
Но, может быть, это он сам чего-то не понимал?
– Почему она должна вернуться к своей семье? – глядя на Лейлу, спросил Демьян.
– Потому что они ее любят, – ответил Микаэль, – и потому что она любит их.
– Но, Микаэль… – начал Демьян, но Микаэль отрицательно покачал головой:
– Не надо.
Обсуждать это не имело смысла: он не в состоянии был что-либо изменить.
Они тепло попрощались с Демьяном и Алиной. Лейла мило улыбалась, но, едва за ними закрылись двери лифта, красноречиво закатила глаза.
– И что это значит? – поинтересовался Микаэль.
– Ты знаешь, – сморщила носик Лейла.
– Нет.
– Ладно. Эти дети… Ты держишь их, улыбаешься, сюсюкаешь, говоришь какие-то слова, а потом… – Лейла беспомощно подняла руки, – а потом ты выдыхаешься и не знаешь, что делать.
Микаэль против воли улыбнулся. Приободренная его реакцией, Лейла продолжила:
– Тринити и Захид ждут ребенка, все то же самое будет и с ними. Уже сейчас есть. Тринити может быть внимательной, разумной, но, как только дело касается малышей и всего с ними связанного, она как будто теряет волю. Собственно, поэтому мне и удалось сбежать. Я просто заманила ее в магазин детских товаров.
– Тебе не нравятся дети?
– Дело не в том, что они мне не нравятся, – задумчиво сказала Лейла. – Правда, они немного пугают меня своими большими головами и бессмысленным взглядом, но… Я знаю, что я буду любить своего ребенка, когда он родится, просто пока мне хочется другого.
– Чего именно?
– Поцелуев, танцев, романтических вечеров, – начала перечислять она. – В любом случае беременность – это не так приятно.
– Волнуешься, что она испортит твою фигуру? – улыбнулся Микаэль.
Он думал, что видит ее насквозь, как других женщин, но с Лейлой все было иначе.
– Нет, – покачала она головой, когда они вышли на улицу. – Меня тревожит смерть. Моя мама умерла при родах. Когда я появилась на свет…
– Лейла… – Он потянулся к ее руке, но она отодвинулась.
– Я не хочу об этом говорить.
Молча они подошли к машине.
Лейла с ужасом представляла себе будущее с Хусейном.
Микаэль подумал о том же, и ему стало не по себе.
В салоне машины стояла напряженная тишина, пока они ехали в его дом.
Лейла погрузилась в свои мысли, и Микаэль не решался ее тревожить. Несколько раз он украдкой бросал на нее взгляд, пытаясь догадаться, о чем она думала. Он ждал, что она сама заговорит. Но она молчала.
Лейла безумно сожалела, что открылась ему. Она никому и никогда не говорила о своем страхе беременности. Но переживать его снова и снова было сейчас нелепо. Она дождалась, пока город останется далеко позади, и повернулась к Микаэлю:
– Научи меня водить машину.
Он отрицательно покачал головой. Дорога была пустынна, и она стала уговаривать, но он упорствовал. Миля за милей автомобиль проезжал по берегу океана, наконец перед их глазами возникло низкое белое строение.
"А вот и его дом", – подумала Лейла.
Остановив машину, Микаэль достал ее вещи и отнес их в холл, пока Лейла осматривалась.
Ничего подобного она еще не видела – дом находился в зеленом оазисе в окружении тропической природы.
Он являл собой смесь современных технологий и дорогого антиквариата. В одном углу висел огромный черно-серебристый шар – глобус. Лейла подошла ближе, чтобы его разглядеть.
– Я отсюда, – сказала она, указывая на Ишлу.
"Господи, если бы мир в самом деле был бы так мал!" – подумал Микаэль, глядя, как она разгуливает по его дому.
Было невероятно тяжело поверить, что в последний раз, когда он здесь ночевал, никакой принцессы Лейлы в его мире не существовало.
– Ух ты, вот это шахматы! – услышал он ее восторженный возглас. – Мне нравится.
– Оставь их, – предупредил Микаэль, увидев, как тонкие пальчики потянулись к коню.
То, что она была здесь, вызывало странное ощущение: она, словно лучик солнца, освещала его типично мужское пространство. Но ему не нравилось, как ее взгляд изучал каждый узор на стене, каждую книгу на полке, каждую деталь до последних мелочей. Он попытался отвлечь ее прекрасным видом, открывающимся из окон на Тихий океан. Комнату заполнил волшебный звук набегающих на берег волн.
– Хочешь выйти на пляж? – предложил он.
– Может, позже? – Она пожала плечами и, словно ее ничего не стесняло, прошла через весь дом к его спальне. – А где горничные?
– У меня нет горничных, – ответил он. – Есть приходящая прислуга, но это только днем.
– Значит, сейчас мы здесь одни?
Наверное, ему стоило остановить ее, когда она бесцеремонно залезла в его гардероб, а потом по-хозяйски осмотрела кабинет. Но он почему-то совсем не чувствовал себя задетым. Она просто понятия не имела, что значит жить одной.
В конце концов Лейла решила, что у него очень красивый дом с интригующей атмосферой. В отличие от дворца стены не украшали портреты знатных предков. Впрочем, он же сказал ей, что не знает, откуда родом. Зато повсюду висели картины современного искусства. Перед одной из них – красной ломаной линией – Лейла остановилась.
– Что это?
– Линия жизни, – ответил он, любуясь полотном. Это была жемчужина его коллекции. Она обошлась ему в целое состояние и напоминала не только о прошлом, но и о его нынешних клиентах и их жертвах.
– Как вот здесь? – Она посмотрела на свою ладонь и провела пальцем по одной из линий. – Значит, это судьба? Это ты в России?
– Это всего лишь картина.