В приглашениях на вечеринку было указано, что гостей ждут в повседневной одежде, поэтому Мия надела легкое хлопковое платье с набивным рисунком и высокие кожаные сапоги рыжего цвета. Увидев ее, Адам сказал, что она очень похожа на девушку в стиле кантри. А Мия подумала, что он в своих джинсах, ботинках и черной рубахе мог сойти за привлекательного ковбоя из американских вестернов.
– Готова? – спросил он.
Мия кивнула, и Адам приобнял ее за талию и повел по направлению к месту праздника. Когда они подошли ближе, то увидели украшенные свечами и полевыми цветами столы и скамьи. Вокруг витали такие аппетитные ароматы, что Мия сразу почувствовала, как она проголодалась.
– Привет, – послышался голос со стороны, который она сразу же узнала, потому что у нее было по меньшей мере три альбома Зейна Уильямса. Зейн подошел к ним, ведя за собой очаровательную блондинку. – Адам, я рад, что ты смог приехать к нам. Прими мои поздравления с тем, что ты стал папочкой.
Мужчины обменялись рукопожатиями, а женщина поцеловала Адама в щеку.
– Да, сосед, я тоже присоединяюсь к поздравлениям.
– Джесс, ты выглядишь потрясающе, и, судя по всему, очень счастлива, – ответил Адам.
– Адам, тебя не проведешь, – подмигнула Джессика.
Адам представил им Мию. Она поверить не могла, что Зейн Уильямс тепло обнял ее и поблагодарил за то, что она оказала им честь своим присутствием.
– Очень рад познакомиться. А это маленькая Роза, не так ли?
– Да, ее назвали в честь моей матери, – пояснила Мия.
– Красивое имя. Адам, у нее твои глаза. Девочка – просто прелесть.
– А вы тетя малышки? – глядя на Розу, мягко спросила Джессика.
– Да, я тетушка Мия. – Не было нужды вдаваться в подробности. Мия не знала, что именно рассказал им Адам, но не сомневалась, что сказано было не так уж много.
– Что ж, надеемся, вам понравится сегодняшний вечер, – сказал Зейн. – Мы пригласили только членов семьи и ближайших друзей. Прежде чем сесть за стол, мы вас со всеми познакомим.
– Замечательно, – ответил Адам.
Мия удивленно подняла брови. На вечеринку было приглашено до пятидесяти человек. Согласно свадебным стандартам немного, но неужели Адам собирается уделить время каждому из них или, как всегда, будет прятаться в тени?
– Может, присядем? – спросил Адам, когда Джессика и Зейн удалились.
– Вообще-то я бы хотела прогуляться, если ты не против.
– Я только за. – Они везли коляску по заросшей травой тропинке, а малышка размахивала ножками и что-то весело лепетала. – Я не знал, что Розу назвали в честь твоей матери.
– Так звучало ее второе имя.
– Интересно, что еще мне предстоит узнать о тебе…
Дальше они прогуливались в тишине, каждый думая о своем, и вернулись как раз вовремя, чтобы познакомиться с членами семей и друзьями Зейна и Джессики. Все это время Адам стоял рядом с Мией, он жал всем руки, оживленно болтал с гостями и радушно улыбался.
После ужина к ним подошли жених с невестой и присели рядом. Мия была очарована той любовью, которая лучилась в глазах Зейна и Джессики. Зейн нежно смотрел на свою любимую и говорил о доме, в котором они будут жить, и о детях, которые однажды у них появятся. Мия с грустью подумала, что у ее матери никогда не было таких отношений с отцом. И самой Мии не везло с противоположным полом. Слишком многие мужчины были похожи на ее отца: обманщики, сумасброды или неудачники.
Адам взял Мию за руку, и их пальцы переплелись. Это казалось таким естественным, но в то же время значило что-то очень важное. Мию охватило сладостное, восхитительное чувство. Каким-то образом после всех их ссор, бурной близости, совместного времени, проведенного с Розой, поцелуя при луне и этого нежного пожатия руки под столом она поняла, что по-настоящему влюбилась в Адама Чейза.
Мия любила его, и ничего не могла с этим поделать. Она долго сражалась с собой, пыталась держаться от него подальше, но все бесполезно. Адам не был ни обманщиком, ни сумасбродом, ни неудачником. Он оказался необыкновенно хорошим человеком. И Мия готова была вручить ему то, что не подарила ни одному из ее бывших парней. Полное и абсолютное доверие.
– Что ж, настало время помучить вас моими песнями, – объявил Зейн. Солнце зашло, и вокруг зажглись гирлянды, висевшие на деревьях. – Мы сейчас разожжем костер, так что подсаживайтесь поближе к костровой чаше. И не забудьте про малышку. Я спою для нее колыбельную.
– Я помогу рассадить наших гостей, – сказала Джесс. – Мия, я вернусь через пару минут.
– Хорошо.
Адам помог Мии подняться и поцеловал ее в щеку.
– Почему ты это сделал?
– Просто так, – ответил он и сжал ее ладонь прежде, чем отпустить.
Неужели Адам чувствовал то же, что и она? Или на него так подействовал звездный купол неба и все эти разговоры о любви и свадьбе?
С наступлением темноты стало прохладно.
– Розе нужно надеть какую-нибудь кофточку, – поежилась Мия.
– Я все приготовил. – Адам потянулся к коляске и достал оттуда на выбор голубой вязаный свитер и розовую кофточку Hello Kitty.
– Какой заботливый папочка.
– Но если ты думаешь, что ребенку будет все равно холодно, – добавил он, – мы можем вернуться обратно в гостиницу.
– И пропустить закрытый концерт Зейна Уильямса? Ни за что в жизни.
Прозвучавший в ответ смех Адама заставил ее почувствовать себя очень счастливой.
Мия с Адамом с нежностью смотрели на спящую Розу.
– Вечеринка выбила ее из сил, – заметил Адам.
– Это был очень длинный день.
– Ты устала? Мне уйти, чтобы ты могла лечь спать?
– Нет, останься. – Вечер был великолепным, и Мии не хотелось, чтобы он заканчивался.
– Давай выпьем что-нибудь. – Адам бросил еще один взгляд на Розу и повел Мию в гостиную, подводя ее к дивану. – Присаживайся, а я принесу что-нибудь из бара.
– Адам, я не хочу пить.
– Нет?
Она с нежностью посмотрела ему в глаза.
– А чего же ты хочешь, дорогая? – взволнованно спросил Адам.
Мия поднялась на носочки и поцеловала его в губы. Адам тут же схватил ее в свои объятия и усилил этот поцелуй, давая понять, что хочет ее не меньше, чем она его.
Они поспешно сбросили свою одежду и упали на диванные подушки. Руки Адама поглаживали ее нежную бархатистую кожу, заставляя Мию дрожать от удовольствия. Он знал, что с ней делать. И когда Адам попросил ее сделать то же самое для него, Мия не возражала. Она исследовала его тело и ласкала его всеми известными ей теперь способами.
Мия отдала Адаму всю себя без остатка. Благодаря занятиям любовью на диване, она узнала, каким изобретательным был ее партнер. Он заставлял ее принимать такие позы, что ее кровь закипала, и Мии хотелось еще большего. Она была настолько счастлива, что ей не хотелось думать, к чему все это приведет. Мия отключилась и с каждым толчком уносилась в вихре наслаждения все выше и выше, пока не достигла самого пика. Ее вселенная раскололась на миллионы осколков, и с ее губ слетело имя Адама.
Адам взмыл еще раз вверх и присоединился к ней на вершине блаженства. Он упал на Мию и придавил ее своим весом. Ее руки скользнули по его влажным волосам, и Адам еще раз прильнул к ее губам.
– Ты в порядке? – прошептал он.
– Да. – Мия, наполненная любовью, чувствовала себя на седьмом небе от счастья.
Адам перекатился на бок, не выпуская ее из своих объятий, и поцеловал в лоб.
– Мия, нам так хорошо вместе.
Вряд ли это можно было назвать признанием в любви, но это лучшее из того, что он мог ей предложить, поэтому она не стала возражать.
– Согласна.
В комнату ворвался ночной ветерок, заставив Мию поежиться от холода.
– Ты замерзла?
– Немного.
– Я сейчас приготовлю постель. Ты останешься со мной этой ночью?
– Да.
– Замечательно. А пока иди посмотри, как там Роза.
Мия натянула рубашку Адама и выскользнула из комнаты. Малышка тихо спала на кровати. Мия с любовью посмотрела на ее пухлые розовые щечки.
Когда она вернулась в гостиную, Адам успел разобрать постель и ждал ее. Когда она легла рядом с ним, он обнял ее и укрыл одеялом.
– Так лучше?
– Намного. Роза спит.
– Ты знаешь, я давно не был так счастлив, – поцеловав ее в лоб, сказал Адам.
– Адам, а когда это было в последний раз? – рискнула спросить Мия.
Он тяжело вздохнул и после длительной паузы заговорил.
– Однажды я чуть не сделал предложение одной девушке. Мне казалось, что мы идеально подходим друг другу. Ее звали Жаклин.
– А что с ней случилось? – прошептала Мия.
– Она порвала со мной и разбила мне сердце. Я думал, что мы безумно любим друг друга, но я ошибался. Было такое ощущение, что меня разрезали без ножа.
– Мне очень жаль.
– Это еще не все. Через месяц после нашего разрыва я позвонил ей. Был поздний вечер, и мне не спалось. Я все время пытался понять, что пошло не так. Но мне не следовало этого делать. До сих пор помню, какое потрясение испытал, когда услышал на другом конце провода голос своего брата. На какое-то мгновение мне показалось, что я ошибся номером, но когда до меня дошло, что произошло на самом деле, мое сердце чуть не взорвалось. Конечно, Брэндон начал извиняться, но он не стал отрицать, что у них с Жаклин роман.
– О, Адам. Неужели это правда? Брэндон и Жаклин? Это настоящее предательство.
– Я тоже так подумал. Поверь, мне было очень тяжело общаться с ними, и я не разговаривал с Брэндоном, пока они не разошлись три года спустя. Он изменил ей, и она наконец прозрела и ушла от него.
– Значит, вот почему у вас такие натянутые отношения. Теперь мне все понятно. Ты, наверное, очень ее любил.
– Мия, это случилось много лет назад. Все давно в прошлом, а Брэндон есть Брэндон. Наша мать долгое время пыталась помирить нас. Каким-то образом во всей этой ситуации виновным оказался я. Она верит, что Брэндон начал встречаться с Жаклин уже после того, как она порвала со мной, и я не могу осуждать ее. Мама хочет, чтобы мы снова были близки, как раньше.
– Но в случившемся нет твоей вины, – сказала Мия. – И ты ведь простил своего брата, не так ли?
– Есть разница между простить и забыть. Я не держу на него зла, просто не могу забыть то, что он сделал.
– Вот почему ты предупреждал меня, чтобы я была осторожней с ним?
Она нежно провела ладонью по его груди, пытаясь утешить его и исцелить боль в сердце. Адам взял ее руку, притянул к своим губам и поцеловал. Они оба чувствовали, что становятся ближе друг к другу.
– Если он будет крутиться возле тебя, я не знаю, что с ним сделаю.
– Не стоит волноваться, – нежно прошептала Мия. – Есть только один Чейз, который мне небезразличен. – Она поцеловала его в плечо и увидела в глазах Адама признательность.
– Рад это слышать, – облегченно вздохнул он. – У меня такое чувство, что мне выпал второй шанс. И я не хочу упустить его.
– Второй шанс? Ты о чем? Ты говоришь о своей сестре? Речь ведь идет о Лили?
Адам закрыл глаза, видно было, как ему больно.
– Да, Мия, но я не могу сейчас говорить о ней. Я не могу говорить о Лили.
– Хорошо. – В его голосе слышалась такая мука, что она не стала настаивать.
– Спасибо, дорогая.
Адам пытался. Это все, о чем она могла его попросить.
* * *
Старый амбар украсили полевыми цветами, лилиями и белыми розами. С брусьев свисали белоснежные широкие занавески, а сотни горящих без пламени свечей придавали праздничной атмосфере особенную романтику. В каждом ряду на белых шелковых накидках стульев были повязаны огромные банты.
– Как красиво, – с восторгом заметила Мия. Они с Адамом и Розой сели в последнем ряду на случай, если ребенок начнет капризничать, чтобы можно было тихо выйти, никому не мешая.
– Это ты красивая, – прошептал Адам.
На Мии было изумительное бледно-розовое платье, подчеркивающее ее соблазнительные бедра и доходившее длиной до колена. На ее распущенных и завитых волосах плясали блики свечей и фонарей. У Мии на руках сидела Роза, похожая в своем нарядном платьице со множеством оборок и повязке с бантиком на цветочный бутон. Она счастливо улыбалась, глядя на окружающее ее буйство ярких цветов.
Адам взял Мию за руку.
Заиграли скрипки, и гости быстро заняли свои места.
В проходе между рядами появился Зейн, который подошел к священнику и стал рядом с ним. Он с нетерпением ждал появления своей невесты.
Музыканты заиграли классическую версию песни "Вот идет невеста", и гости поднялись, когда вошла Джессика в невероятно красивом платье цвета слоновой кости и направилась по проходу к своему жениху. Ее лицо сияло, а букет из лилий и гардений дрожал в ее руках.
– Мне нравится ее платье, – прошептала Мия.
Джессика подошла к Зейну, и священник сказал замечательную речь о втором шансе, и что-то задело Адама за живое, когда он снова взял Мию за руку. Жених и невеста обменялись клятвами, вспомнив женщину, которую они оба любили и потеряли, Дженни Холкомб Уильямс, и пообещали в память о ней прожить долгую и счастливую жизнь. Адам никогда не встречался с первой женой Зейна, но знал, какую боль вызвала ее смерть у Джессики и Зейна. Это был очень трогательный момент, Мия даже проронила несколько слезинок.
После церемонии бракосочетания амбар превратили в банкетный зал, а оркестр заменила музыкальная группа Зейна.
– Дружище, мои поздравления, – сказал Адам подошедшему Зейну.
– Спасибо. У меня прекрасная невеста, не правда ли?
– Да, – сказала Мия, обняв его. – Мои поздравления. Для меня большая честь быть приглашенной на вашу свадьбу.
Появление Джессики вызвало новую волну поздравлений и объятий. Вскоре после этого сделали объявление и пригласили всех к столу.
Через час зазвонил телефон Адама. Увидев, кто звонит, Адам хотел сбросить звонок, но что-то подсказывало ему взять трубку.
– Извини, мне нужно ответить на звонок, – сказал он Мии, поцеловав ее в щеку. – К тому же Розе нужно поменять подгузник.
– Ладно, буду ждать вас.
Адам вышел на улицу и направился подальше от музыки и шума голосов гостей.
– Брэндон, я на свадьбе в Техасе. Что случилось?
– Адам, возвращайся как можно скорее. У мамы случился сердечный приступ.
Глава 11
Адам держал мать за руку и смотрел в ее глаза.
– Сын, ты приехал, – едва слышно, слабым голосом сказала Елена.
– Да, мама, я здесь. – Адам легонько сжал ее руку. После прилета в Лос-Анджелес Мия с Розой поехали к ее бабушке Тесс, а он сразу же кинулся в больницу.
– Я так счастлива, что вы оба здесь. Простите меня, что побеспокоила вас. Я сама не знаю, что случилось. Мы с Джинни делали покупки, а потом вдруг земля ушла из-под ног. Какие-то люди усадили меня на лавочку и вызвали скорую.
– Мама, у тебя прихватило сердце, – сказал Брэндон.
– Они собираются держать меня здесь несколько дней.
– Просто чтобы понаблюдать за дальнейшим состоянием твоего здоровья, – заверил ее Брэндон. – Думаю, это неплохая идея.
– Согласен, – добавил Адам. У него отлегло от сердца, когда он узнал, что опасность миновала, потому что был не готов попрощаться с матерью.
На ее глазах выступили слезы.
– Я поехала, чтобы купить что-нибудь для Розы. Боже мой… Адам, я так хочу видеть, как она растет.
– Мама, так и будет. Я позабочусь об этом. И я сделаю все, чтобы с моим ребенком ничего не случилось. Я не подведу тебя так, как сделал это с Лили.
– О, нет… Адам, ты не должен так говорить. Сыночек, я никогда не винила тебя в ее смерти. И так было всегда, до того как Брэндон рассказал мне всю правду сегодня.
– Брэндон, что ты рассказал?
– Правду. Я сказал маме, как ты прятал меня во время шторма. Как ты хотел выйти из убежища, чтобы проверить, где Лили, но я солгал тебе. Я сказал, что Лили с мамой, но я знал, что это неправда. Я был слишком напуган, чтобы позволить тебе пойти в дом, чтобы поискать ее там. Я не хотел, чтобы ты оставил меня одного. Мне было очень страшно.
Брэндон опустил голову.
– Почему сейчас? – выдохнул Адам.
– Он думал, что я умираю. Это мучило его все эти годы, не так ли, Брэндон?
– Мама, ты не умрешь.
– Твои бы слова да Богу в уши, – закрыв глаза, горестно вздохнула Елена. – Правда в том, что все эти годы я винила себя за случившееся в тот день. Мне не следовало оставлять Лили одну с вами. Ей было всего шесть, тебе, Адам, – двенадцать, а тебе, Брэндон, – восемь. Это была недолгая поездка в магазин за продуктами, но мне следовало взять Лили с собой. Не вы отвечали за нее, а я. Меня следует винить за то, что произошло. И я благодарна Богу, что вы, мальчики, не погибли вместе с ней.
– Я сказал Адаму, что видел, как Лили садилась в машину с тобой, потому что не хотел, чтобы он оставил меня одного, – со слезами на глазах сказал Брэндон. – Она погибла из-за моей лжи.
– Брэндон, ты был еще совсем маленький. Я понимаю, как ты был напуган. Но неужели тебе никогда не приходило в голову, что ты, возможно, спас жизнь себе и Адаму?
– Нет, мама, никогда. Я с тех пор возненавидел себя, – тихо, срывающимся голосом сказал Брэндон.
Адам закрыл глаза и тяжело вздохнул. Казалось, его сердце не выдержит. Он никогда не догадывался о том, что Брэндон винит себя за смерть Лили. Адаму следовало тогда выйти из укрытия и поискать Лили, но он этого не сделал, потому что сам был напуган до смерти. Всю жизнь он думал о том, что хотел бы изменить что-то в прошлом. Быть сильнее. Действовать более мужественно.
– Адам, прости меня, – искренне сказал Брэндон. – Прости за то, что ты нес это бремя все эти годы. Правда в том, что я намеренно разрушил наши отношения с Жаклин, потому что считал себя недостойным ее, и потому что причинил тебе боль. Я оказался трусом. Во всем. Знаю, ты презираешь меня, и я не могу винить тебя за это. Но, Адам, я прошу прощения за все, что наделал.
Адам проглотил стоящий в горле ком.
– Брэндон, я не презираю тебя.
– Вы, мальчики, всегда враждовали, – заметила мать. – Но я знала и знаю, что вы любите друг друга. Каждому из нас пришлось нелегко, но пусть прошлое останется в прошлом. Время идти дальше.
Адам протянул руку Брэндону, и они обменялись рукопожатиями.
В палату вошла медсестра.
– Извините, но пришел еще один посетитель, и мы можем разрешить остаться только одному из вас.
У двери стояла Мия с букетом цветов.
– Все в порядке?
– Я выйду, – сказал Брэндон, – чтобы вы втроем могли пообщаться.
– Я не хочу мешать, – возразила Мия, не сдвинувшись с места.
– Пожалуйста, входи, – произнес Адам. Ее приход так много значил для него.
– Дорогая, я так рада тебя видеть! – воскликнула мать Адама.
– Елена, я беспокоилась о вас.
– Спасибо за цветы, они очень красивые. Прости, что нарушила ваши планы на этих выходных. Мне очень неловко.
– Даже не думайте об этом. Для нас важно ваше здоровье. Как вы себя чувствуете? – взяла ее за руку Мия.
– Лучше. Хотя, признаюсь, мне было страшно. Я останусь здесь еще на день или два, а потом меня отпустят домой.
– Какие хорошие новости.
– А где Роза?
– За ней присматривает моя бабушка Тесс.