- Когда я смотрю бейсбол, сидя в первом ряду, глядя на зеленое поле, ощущая аромат пива и сосисок, слушая, как мяч отскакивает от бейсбольной биты, я…
- Продолжайте, мистер Брок. Что вы чувствуете?
- Господи, но это же так глупо!
- Так что вы чувствуете в такие минуты, мистер Брок?
Он откашлялся:
- Я радуюсь, как ребенок. Мне нравится непредсказуемость игры, нравится, что можно забыть о времени, что один удар биты может изменить весь счет. Часы, проведенные на стадионе, я бы ни на что не променял, - ну, разве что на занятия в этом кабинете.
- Оставьте свою иронию и продолжайте.
- Хорошо. Иными словами, я чувствую себя счастливым, когда смотрю бейсбол и другие игры. Счастливым. Жизнерадостным. Я ответил на ваш вопрос, доктор Виман?
- Вполне. Спасибо.
Не такой уж большой прорыв, но все-таки уже неплохо.
На следующем занятии я учила Брока присматриваться к деталям окружающего мира и комментировать их, подражая в этом женщинам. Мужчины обычно не обращают внимания на детали, а ведь это целое искусство, которое необходимо постигнуть для овладения Языком женщин.
- Сценарий таков, - сказала я Броку. - Вы с Сьюзен обедаете в ресторане. Во время обеда вы случайно заглядываете к ней в тарелку и говорите: "Сьюзен, я только что заметил: ты же просила, чтобы тебе не заправляли салат и подали соус отдельно, а тебе вместо этого принесли салат с подсолнечным маслом и уксусом".
- Я бы не стал всего этого говорить, а просто бы уволил Сьюзен.
- За что? - удивилась я.
- Какой из нее сотрудник, если она даже не заметила, что ей принесли не то блюдо?
- Не в этом дело.
- Так просветите меня!
- Ваше замечание по поводу ее салата она истолкует как знак внимания к ней с вашей стороны. Если бы две женщины обедали вместе и одной из них принесли не совсем то, что она хотела, вторая бы обязательно заметила это и высказалась бы по этому поводу. Таким образом они становятся ближе друг другу.
- С помощью салата?
- В данном случае - да.
Брок пожал плечами:
- Лично я никогда не заказываю салат в ресторанах. Сейчас в меню даже не пишут слова "салат". Пишут "зелень".
- Давайте вернемся к нашему сценарию.
Он просверлил меня взглядом голубых глаз.
- Вы, наверное, считаете меня пришельцем из космоса? Я для вас марсианин какой-то?
- Отчего же? Вовсе нет. Я так не считаю. Но я уже говорила и буду говорить, что вам нужно больше прислушиваться к своим чувствам и многому поучиться у женщин. Я помогу вам в этом, и ваши отношения с женщинами наладятся. Обещаю.
"Еще бы, я же заключила пари с подругами, приятель!" - добавила я про себя. Брок только пожал плечами.
- А теперь я хочу услышать от вас реплику: "Сьюзен, я только что заметил: ты же просила, чтобы тебе не заправляли салат и подали соус отдельно, а тебе вместо этого принесли салат с подсолнечным маслом и уксусом".
Он повторил реплику, а затем спросил:
- Вам когда-нибудь говорили, что из вас получился бы неплохой руководитель?
- Говорили.
Через пару недель я решила, что Брок готов к выезду на место.
- Какой чудесный майский день! - сказала я ему, когда он приехал на очередное занятие. - Давайте прогуляемся в "Блумингдейл" и купим подарок вашей секретарше.
Брок удивленно уставился на меня.
- Но с какой стати мне покупать Наоми подарок? - недоумевал он. - У нее же сегодня не день рождения.
- А когда у нее день рождения?
- Откуда мне знать?
- А следовало бы знать: вы ведь уже не один год ее начальник. Когда вы пройдете курс обучения по методике доктора Виман, вы будете помнить, когда ее день рождения, и сможете без лишних напоминаний сказать: "С днем рождения, Наоми! По этому случаю приглашаю вас сегодня на обед".
- Наоми никогда не выходит на обед. Она ест салат на своем рабочем месте. По крайней мере, вчера так было.
Я просияла:
- Отлично, мистер Брок!
- Что отлично?
- Вы заметили, чтб она ела на обед. Это большой шаг вперед.
Брок пожал плечами, будто не понимал, о чем я говорю, но видно было, что он польщен.
- Итак, идем выбирать подарок Наоми. Вы преподнесете его в знак благодарности за ее работу.
- Но я понятия не имею, что ей купить. Это она всегда всем покупает подарки. Я даю ей список на Рождество, а она уже выбирает на свой вкус.
- Вот почему я и хочу, чтобы мы совершили эту небольшую вылазку, - сказала я. - Вам надо научиться самому заботиться о таких вещах. Пора разрушать стену между вами и вашими близкими.
Поворчав немного, он все-таки сдвинулся с места.
Было очень приятно пройтись по улице этим ясным весенним днем. Даже Брок умерил свою спесь. Казалось, весь Манхэттен вышел в обеденный перерыв из своих офисов погреться в лучах весеннего солнца.
- До чего же хорошо на улице, - сказала я, когда мы шагали по Третьей авеню.
- Не то слово! - Он улыбнулся и попытался обнять меня, но, заметив мое недовольство, сунул руку в карман пиджака.
- Мудрое решение, - прокомментировала я его поступок. - Со стороны мужчины было бы неразумно вступать с женщиной в физический контакт такого рода во время делового свидания.
- Да, конечно. Я просто…
- Что просто?
- Ничего.
- Вот и отлично.
Надо признаться, что, несмотря на то что я отчитала его, мне понравился его жест. В нем не было ничего вульгарного или выходящего за рамки дозволенного. То есть я сознавала, что это был вполне невинный жест. Но я пыталась переделать его манеру общения с женщинами, а значит, должна была сохранять бдительность и соблюдать дистанцию.
Когда мы зашли в магазин, Брок вдруг растерялся.
- Что случилось? - спросила я.
- Я…
- Что вы?
- Я не умею выбирать подарки для женщин, - признался он, скорее агрессивно, чем робко.
- Быть такого не может! Вы же делаете подарки Келси.
Когда я встречалась с его девушкой у Сары, на ней были дорогие и тяжелые украшения, способные слона лишить равновесия.
- Я никогда не ходил в магазин без нее.
- Как же так, мистер Брок? Неужели вы никогда не делали ей подарков?
- Я платил за подарки - их, кстати, было очень много, - но выбирала она сама.
- Хорошо. Тогда выбор подарка для Наоми тем более пойдет вам на пользу.
- Выбор чего? - Он вдруг топнул ногой, как капризный ребенок. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что он чувствовал себя неуютно, когда лишался власти.
- Давайте подумаем, какой подарок пришелся бы ей по душе. Смысл этого упражнения заключается в том, чтобы напомнить вам, что она не машина, а живой человек, который требует внимания и заботы.
- Я и так знаю, что она живой человек! Человек, который делает за меня покупки.
Я велела ему прекратить спор и следовать за мной. Мы поднялись по эскалатору в отдел спортивной одежды и подошли к прилавку, на котором лежали легкие хлопчатобумажные свитера.
- Давайте купим ей свитер, - предложила я.
- Может быть, лучше купим черное белье? - парировал он.
Я пропустила его колкость мимо ушей.
- А теперь, - распорядилась я, - по сценарию вы должны попросить продавщицу вам помочь.
- Я никогда не прибегаю к помощи женщин.
- Нисколько не сомневаюсь. Тем не менее, сейчас вы позовете продавщицу и скажете: "Прошу прощения, мисс. Не могли бы вы показать мне вон те дамские свитера?"
- Она подумает, что я трансвестит.
- Хватит! Повторите реплику.
Брок осмотрелся вокруг, убедился, что на нас никто не смотрит, и прошептал:
- Прошу прощения, мисс. Не могли бы вы показать мне вон те свитера?
- Те дамские свитера. Вы пропустили слово "дамские".
- Прошу прощения.
- Ладно. Когда вы произнесете реплику и она согласится вам помочь, вам придется объяснить ей, какой именно свитер вам нужен.
- Но я сам не знаю, какой мне нужен!
- Просто скажите ей: "Я хочу купить подарок своей секретарше", и опишите ее размер. Только, пожалуйста, оставьте при себе замечание, что ее грудь волочится по земле.
- Хорошо, хорошо.
Тяжело вздохнув, Брок махнул рукой продавщице. Она не сразу заметила его, и тогда, вместо того чтобы подождать несколько минут, он - о ужас! - сунул в рот пальцы и свистнул так громко, что я чуть не оглохла.
- Разве так привлекают к себе внимание?! - возмущенно зашипела я. - Что вы делаете, когда официант в ресторане долго не появляется? Щелкаете пальцами?
- Иногда.
- Вас вообще когда-нибудь учили хорошим манерам, мистер Брок?
- Учили. Но я ими пренебрегаю.
- Никогда не пренебрегайте ими впредь. Вот она идет.
Продавщица подошла к нам. Брок молча стоял, теребя свой галстук.
- Говорите реплику! - прошептала я, подталкивая его вперед.
- Прошу прощения, мисс. Не могли бы вы показать мне вон те свитера?
- С удовольствием, - сказала она. - Какой именно вас интересует?
Брок смотрел на меня, как загнанный зверь. Я подошла к нему ближе и прошептала ему на ухо следующую реплику.
- Я хочу купить подарок своей секретарше, - произнес он после нескольких неловких попыток.
Продавщица повернулась в мою сторону и окинула меня взглядом с ног до головы.
- В таком случае вас интересует очень маленький размер?
Реакция продавщицы, принявшей меня за секретаршу Брока, была вполне естественна. Но меня возмутило, что она мгновенно, даже без примерки, записала меня в лилипутки.
- Нет, она не секретарша, - сказал Брок, кивая в мою сторону. - Она…
Он запнулся, и винить его было не в чем. Мы с ним не оговорили заранее, что делать, если кто-нибудь узнает его или меня или просто спросит, кем мы приходимся друг другу. Брок боялся, что наши с ним занятия станут предметом для обсуждения в желтой прессе, но я не верила в такую возможность. Люди обычно не знают в лицо руководителей крупных компаний (за исключением таких знаменитостей, как Тед Тернер). А меня последнее время вообще перестали узнавать.
- Я помогаю ему делать покупки, - сказала я, спасая положение.
- Да, - облегченно вздохнул он.
- Так какой размер у вашей секретарши? - спросила продавщица.
Брок колебался. Я уже начала бояться, что он снова возьмется за старое и ляпнет что-нибудь вроде своего любимого выражения: "Ее груди разве что не волочатся по земле". Но, похоже, Брок просто искал нужные слова для описания объема грудной клетки Наоми. Наконец он решился:
- Верхняя часть туловища у нее очень массивная. Не то чтобы у нее кость была широкая, просто тело очень рыхлое. Надеюсь, вы поняли, что я имею в виду?
Покачав головой, я отвела его в сторону.
- Не годится, - прошептала я. - Не забывайте о цели нашего упражнения, мистер Брок. Попытайтесь представить, что бы сказала в данной ситуации женщина.
Он кивнул и снова подошел к прилавку.
- Основную мысль я уловила, сэр, - сказала продавщица, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. - Вам нужен свитер большого размера. Какой цвет вас интересует?
Брок снова обратился ко мне за советом. Кто бы мог подумать, что этот человек решал дела компании с многомиллиардным капиталом!
- Какой у вас любимый цвет? - шепотом спросил он.
- Желтый, - прошептала я в ответ. - А теперь слово за вами, мистер Брок. Прежде чем вы ответите продавщице, пожалуйста, освежите в памяти все, чему я вас учила. Используйте с толком каждое слово, которое вы извлекли из моих уроков. Я верю в вас. Покажите, что вы можете. Прямо сейчас.
Брок снова кивнул, на сей раз более решительно. Я замерла от волнения.
- Покажите мне, пожалуйста, свитер желтого цвета, - распорядился он. - Только пусть это будет не кричащий желтый, как школьный автобус: Я хочу подарить моей славной, моей дорогой секретарше свитер с легким лимонным оттенком. Летом светлое хорошо носится, как вы считаете? Особенно светло-желтый. От него становится светло, как от лучей весеннего солнца.
Я не знала, что делать: плясать от радости или смеяться.
- Ну, как вам? - спросил он, когда продавщица отправилась на поиски свитера. - Надеюсь, вам понравилось? - Он был очень доволен собой.
- Вы блестяще справились с задачей, - похвалила я его, стараясь сохранять спокойствие истинного профессионала. - Безупречно. Это вселяет надежду. Думаю, что прослушивание музыки Майкла Болтона пошло вам на пользу.
Он покачал головой:
- Не музыка Майкла Болтона, а общение с вами идет мне на пользу. Или мне не полагается так говорить?
Мои щеки пылали.
- Этого я не могу вам запретить, мистер Брок. Я польщена тем, что смогла помочь вам. В конце концов, это моя обязанность. Методика доктора Виман - очень хорошая программа. Думаю, теперь вы в этом убедились.
- Вы правы. - Брок взглянул на часы. - Да я же опаздываю на собрание! - Он вытащил бумажник из кармана брюк и сунул мне в руку кредитную карточку системы "Блумингдейл". - Вот, возьмите, доктор Виман. Когда продавщица принесет светлый, как лучи восходящего солнца, свитер, дайте ей карточку. Пускай она запишет это на мой счет. А свитер пусть побудет у вас до нашей следующей встречи.
Не успела я опомниться, как он удалился.
15
- Привет, Линн! Это Пенни. Я тебя не разбудила?
Было одиннадцать часов вечера, среда.
- Нет, я читала в постели.
Она, конечно же, разбудила меня. Не знаю, почему люди всегда врут в таких случаях.
- Что-нибудь случилось?
- Случилось! Именно поэтому я и звоню. Я вот-вот подпишу контракт с "Феминаксом"!
- Что еще за "Феминакс"?
- Точно, я тебя разбудила, - сухо сказала она. - "Феминакс" - это новейший производитель тампонов, о котором сейчас все говорят.
Не знаю, как "все", я о нем не говорила. Да и с какой стати мне говорить о тампонах?
- "Феминакс" скоро займет на рынке место "Тампакса", - продолжала она. - Президент компании хочет нанять меня агентом по связям с общественностью.
- Замечательно.
"Но зачем ты звонишь мне так поздно?" - добавила я про себя.
- Его зовут Мэтью Кадди, и, по-моему, он неплохой парень. С самолюбием у него все в порядке, а главное - к делу серьезно относится. Как бы то ни было, я пытаюсь наладить с ним контакты за пределами офиса, в неформальной обстановке, втереться к нему в доверие. В общем, он позвонил мне сегодня днем и сказал, что у него есть четыре билета на бейсбол пятницу, и я хочу пойти. Играют "Янки".
- Рада за тебя, - сказала я и сразу же подумала о Брэндоне Броке.
Я все еще не могла простить ему вчерашнюю выходку с кредитной карточкой. А когда вспомнила его искреннее признание в любви к спорту, и к бейсболу особенно, решила, что он наверняка будет на стадионе в пятницу.
- Значит, иду я, Мэтью, финансовый директор "Феминакса" Сет Плотник, и остается еще один билет. Я надеюсь, что ты согласишься пойти с нами, и тогда нас будет четверо.
- Я?
- Да. Тебе же нечего делать в пятницу вечером!
Она сказала это как нечто само собой разумеющееся.
- А я, значит, буду сопровождать этого Сета Плотника? - обреченно спросила я.
- Не обязательно. Но он не женат, так что тебе не помешает с ним встретиться. Пора тебе возвращаться к нормальной жизни.
- Не знаю, Пенни. По-моему, я еще не готова к тому, чтобы снова начать встречаться с мужчинами.
- Почему? Чего ты ждешь?
- Я ничего не жду. Просто у меня нет ни сил, ни желания.
- Ладно. В конце концов, это не свидание. Просто пойдем с нами! Ты - моя последняя надежда. Я уже всем, кому только можно, предложила; все заняты.
Час от часу не легче…
- Я буду так тебе благодарна! - уговаривала меня Пенни. - Мне просто необходим этот контракт. А ты же знаешь, какая я становлюсь, когда мне что-то нужно!
"Да уж, ты за ценой не постоишь", - вздохнула я про себя.
- Так поможешь мне? - продолжала Пенни. - Чтобы они не скучали.
"А почему бы и нет, - подумала я. - Это же действительно не свидание. Пенни будет болтать с Мэтью о тампонах и постарается ускорить заключение своей сделки, а я буду сидеть рядом с Сетом, притворяясь веселой и беззаботной".
У нас были места в первом ряду второго яруса стадиона "Янки" - вполне терпимые, хотя и не самые лучше. Кто знает, может быть, Пенни поднимет престиж компании, и тогда ее президент позволит себе места подороже.
- Ну как? - жизнерадостно спросил меня Сет Плотник, заняв свое место.
Он был довольно мил - вежлив и обходителен, - но мне в отцы годился, а кроме того, носил на пальце увесистое кольцо с печаткой. В общем, до персонажа из фильма ужасов ему было далековато, но и на героя-любовника он тоже не тянул.
- Отлично, - кивнула я.
Мэтью сидел рядом с Пенни, дальше сидела я, и замыкал наш ряд Сет. После второй бутылки пива он потребовал, чтобы я называла его Ник.
- Ник? - переспросила я. - Это что, ваше второе имя?
- Нет. Плот-ник. Понятно?
"Янки" играли против "Миннесота Твинс", которые, по словам Ника, не являлись серьезными соперниками для хозяев поля.
- Они проиграют с нулевым счетом, - уверял он. - Но все равно повеселимся.
Я улыбнулась, не понимая, что тут веселого. Мне не нравился ни бейсбол, ни мой спутник, ни поведение Пенни и Мэтью. Сначала они ворковали о тампонах, а потом перешли к слоям абсорбента, безопасным аппликаторам и хлопчатобумажным нитям.
- Хот-дог будешь? - спросил Ник.
- Нет, спасибо, - сказала я. Пенни с Мэтью своими разговорами испортили мне аппетит.
- А пиво? Я еще одно беру.
- Я не против.
Я терпеть не могла пива, но не хотела показаться занудой.
Мы болтали с Ником о том о сем. Ничего существенного, не стоит вдаваться в подробности, уж поверьте мне. В какой-то момент он замолчал, поднес к глазам бинокль и стал наблюдать за игрой.
- Хочешь тоже в бинокль посмотреть? - предложил он.
- Давай. Спасибо, - согласилась я из вежливости.
Я не сразу сумела правильно настроить бинокль, но, когда мне это удалось, стало даже интересно. Я ничего не понимаю в бейсболе, так что в основном изучала форму игроков, прилавки с едой и напитками, лица болельщиков.
Готова поклясться, что я наблюдала за ними из праздного любопытства. Я не искала Брэндона Брока. Но в какой-то момент я заметила его, узнала его светлую шевелюру, широкие плечи и здоровый румянец. Он сидел в первом ряду первого яруса, а справа от него сидела Келси, кормила его хот-догом и слизывала горчицу с его губ. Мерзость!
Я опустила бинокль на колени.
- Что-то не так? - спросил Ник.
Он был неплохой мужик. Но на редкость скучный.
- Нет-нет, все в порядке, - поспешно сказала я. - Просто бинокль слишком тяжелый.
- Конечно, он слишком тяжелый для такого очаровательного хрупкого создания, как ты. Дай его мне…
- Нет!
Я не нервничала. Но мне нужно было видеть Брока и знать, как он ведет себя с Келси. В конце концов, он был моим пациентом. Моя работа состояла в том, чтобы наблюдать за его поведением.
- Я… можно я еще немного посмотрю в бинокль, Ник? С ним интереснее наблюдать за игрой.
- Да, конечно. Смотри на здоровье, - сказал он и предложил мне поп-корн.