– Любой король сталкивается с такой вероятностью. Может быть, к тому времени, как мой сын взойдет на трон, Кадаром сможет править и женщина. Я на это надеюсь.
Оливия сделала глубокий вдох.
– Все наши дети останутся в доме, их не будут отсылать в школу-интернат.
Азиз спокойно кивнул и велел юристам отметить это в договоре.
– Никаких нянь и гувернанток.
– Какие-то помощницы в уходе за детьми тебе понадобятся, Оливия. У тебя есть королевские обязанности, пусть и минимальные.
– Ладно. Все помощницы нанимаются только с моего одобрения.
– И моего, – легко добавил он. – Справедливо?
Она неловко кивнула, раздраженная тем, что им приходится превращать это обсуждение в торг. Тем, что все получалось таким бесчувственным, хотя ей хотелось только кинуться Азизу на шею и умолять его о любви.
Но разве она действительно сейчас хотела любви? Может, поэтому она была в такой панике?
Азиз проницательно посмотрел на нее, прищурился, а потом кивнул юристам:
– Будьте добры, оставьте нас на минуту.
Пробормотав что-то в знак согласия, они вышли, и дверь щелкнула, закрываясь. Азиз поднялся из-за стола:
– Оливия, что не так?
Она стиснула кулаки, впиваясь ногтями в ладони.
– Все в порядке.
– Ты передумала? – Азиз стоял перед ней, скрестив руки на груди. В его лице не было гнева или безразличия, просто… спокойствие. Как на деловых переговорах. Но это и были деловые переговоры…
– Не передумала, – ответила она после паузы. – Не совсем. Но все это так странно, Азиз… И теперь, когда мы обсуждаем детали, все кажется еще более странным. Одновременно более и менее реальным.
– Значит, ты передумала. Или близка к тому.
– Я… я не знаю! – Она отвернулась, внезапно едва не плача. Сейчас ее эмоции были так близко к поверхности. Десять лет она прятала их глубоко внутри, а теперь они бурлили и вскипали, и подавить их было невозможно.
– Оливия. – Азиз подошел к ней, встал за спиной, аккуратно опустил руки ей на плечи. – Я понимаю, это все очень странно. Для меня тоже. Но это не значит, что у нас не получится…
– Как получаются сделки? Все стороны выполняют свои обязательства… – У нее вырвался полубезумный смех, и она вывернулась из-под тяжелых ладоней. Азиз нахмурился, глядя на нее в упор.
– Я бы так не сформулировал, но в каком-то смысле это верно.
Оливия помотала головой, так же нервно, как смеялась перед этим, и он сощурился:
– В чем проблема на самом деле, Оливия? Что тебя беспокоит? Чего ты боишься?
– Я не боюсь. – Это была неправда. Она боялась чувств, бурлящих у нее в душе, чувств, которые пробуждал Азиз. Боялась слишком сильно привязаться.
Боялась влюбиться.
Прошлой ночью, когда Азиз целовал ее и давал обещания, привязанность к нему не так пугала. Но теперь, когда он стоял перед ней в деловом костюме и смотрел так пристально, одна мысль о привязанности к нему приводила Оливию в ужас.
– Все настолько неопределенно, – сказала она после долгой напряженной минуты, в течение которой Азиз просто смотрел на нее с тем же нечитаемым выражением лица. – Что, если люди Кадара меня не примут? Сейчас они считают, что я – это Елена. Но что, если они правда хотят видеть Елену своей правительницей? Что, если они предпочтут Халиля, потому что ты им солгал?
У Азиза заходили желваки.
– Это маловероятно, – резко сказал он.
– Ты говоришь, что в стране и так нестабильное положение, – решительно продолжила Оливия. Куда легче было сосредоточиться на политике, чем на собственных чувствах, на чувствах, которых она боялась. – Ты сказал, что, если люди обнаружат исчезновение Елены, это вызовет беспорядки, даже гражданскую войну. Что, если наш с тобой брак приведет к тому же самому?
– Мне придется пойти на этот риск. – Голос Азиза звучал холодно, Оливия никогда его таким не слышала. – Но я понимаю, что ты можешь быть не готова так рисковать. Тебе не обязательно за меня выходить, Оливия. В этом ты была права вчера, и это остается правдой сегодня. Если риск для тебя слишком велик, то ты вправе отказаться. Лучше сейчас, чем через час, когда мы принесем обеты. В Кадаре не одобряют развод.
Он смотрел спокойно, даже безразлично. Внутри у Оливии все сжалось от мысли, что, может быть, ему все равно, выйдет она за него или нет. Может, у него уже была готова замена. Может, любая женщина сгодится.
– Что будет, если я откажусь сейчас? – прошептала она. – До свадьбы меньше часа, Азиз.
– Сорок пять минут, если быть точным, – ответил он. – Должен признаться, что за такое время найти замену будет сложновато.
– Я не хочу быть просто первой попавшейся женщиной, – выдохнула Оливия срывающимся голосом. – Я не хочу думать, что тебя устроила бы любая. Я хочу большего от брака… От жизни.
– Чего еще ты хочешь? – Азиз не отводил от нее пристального взгляда.
"Любви. Я хочу, чтобы ты меня полюбил…" Нет, этого Оливия не могла сказать. Даже думать об этом не хотела.
– Все эти разговоры с юристами звучат как холодный расчет, – призналась она через несколько секунд. – Заставляют меня понимать, чего мне будет не хватать.
– Чего именно?
– Я… не знаю. Понимаю, что звучит глупо. Просто нервы. – Она выдавила улыбку. Она просто не могла признаться, что хочет чего-то большего. Надо сосредоточиться на том, что у нее уже есть и что она может получить.
– Я хочу выйти за тебя, Азиз. Прошлым вечером я поняла, как сильно хочу ребенка, хочу стать матерью. Я не смогу вернуть Дэниэла, но если у меня появится ребенок, которого я смогу любить… я очень этого хочу.
Но она хотела не только этого. Хотела любить не только ребенка, но и партнера, который будет их поддерживать. Хотела семью.
– Я хочу за тебя выйти, Азиз, – твердо сказала она. – И уверена, что ты станешь прекрасным отцом.
Азиз невесело усмехнулся:
– Правда? У меня был не лучший пример.
– Я уверена. Ты веселый и добрый, и… – она сглотнула и быстро нашлась с продолжением, которое не выдавало ее чувства, – и ты нравишься людям. Кроме того, многие становятся хорошими родителями, даже если их собственные родители не справились со своими обязанностями.
– Спасибо за доверие. – В голосе Азиза прозвучала горечь, и он отвернулся. Она пожалела, что не открыла ему больше. Не призналась, что хочет ребенка именно от него.
"Помнишь, как ты рискнула сердцем в прошлый раз? Поставила на кон все, рассказала обо всех своих надеждах, страхах и желаниях… А твой отец просто отвернулся и попросил поиграть на чертовом пианино".
Одно воспоминание о предательстве отца, о том, как это ударило по ней, лишило ее дара речи. Но так лучше. Может, сейчас мысль об этом ей неприятна, но лучше будет соблюдать их договоренности. Не желать большего.
Час спустя брак был заключен.
С усталым вздохом Азиз сдернул галстук. За окном небо темнело до густо-синего цвета, с фиолетовым отливом у горизонта, и силуэты минаретов и башен Старого города проступали черным на этом фоне. Он успел жениться в срок, до того, как кончились шесть недель, отведенные ему завещанием отца. Теперь он должен был бы испытывать облегчение, может, даже радость. Но пока его наполняло странное беспокойство, не проходившее с утреннего разговора с Оливией.
Она совершенно ясно дала понять, что согласилась на замужество только ради того, чтобы завести ребенка; никаких глубоких чувств к Азизу она не испытывала. Но он и не должен ждать от нее чувств.
Но почему его это огорчает? Он больше никого не собирается умолять о любви. Не станет так унижаться ни перед кем. Даже перед Оливией. Все сложилось именно так, как он хотел. Теперь надо бы радоваться.
Так откуда это разочарование?
Открылась дверь ванной комнаты, примыкающей к спальне, где он находился, и вошла Оливия в белом шелковом пеньюаре, отделанном тонким кружевом. Наряд был скромным, но у Азиза пересохло во рту и все мысли в голове иссякли. Осталась только одна: его жена прекрасна, и он собирается заняться с ней любовью. Немедленно.
Он улыбнулся, окидывая ее изящную фигуру восхищенным взглядом. По бледности ее лица легко было догадаться, что она нервничает.
– Ты прекрасна, Оливия.
– Пеньюар – это как-то слишком, да? – сказала она с нервной улыбкой. – Или недостаточно?
– Мне более чем хватает, – ответил Азиз и шагнул ближе, накрыл ладонями ее обнаженные плечи. – Тебе не надо прикрываться. – Он поцеловал ее плечо, и Оливия затрепетала.
– Я знаю, нам не обязательно вести себя… романтично.
– Почему бы нет? – Азиз поцеловал ямочку у основания ее шеи, и Оливия ахнула.
– Потому что мы… не любим друг друга.
Раньше эти слова его успокаивали; теперь от них у него внутри что-то затвердело, причиняя ему боль острыми гранями. Слышать эти слова, сказанные так прямо и откровенно, было неприятно, но Азиз не хотел думать о причинах этого.
– Разве это не форма любви? – сказал он. – Не отказывайся от такой близости, Оливия. Ты же знаешь мои чувства к тебе. – Желание зазвучало в его голосе, и он притянул женщину к себе, обвил руками тонкую талию, стремясь показать ей, насколько она сама его хочет.
И ему это удалось, судя по жару в ее ответном поцелуе, по тому, как она прильнула к нему всем телом, вжалась всеми изгибами. Азиз отодвинулся ровно настолько, чтобы расстегнуть рубашку, желая почувствовать ее обнаженную кожу на своей.
Оливия окинула взглядом его обнаженную грудь и неосознанно обвела губы кончиком языка. От ее очевидного желания Азиза охватило первобытное торжество самца.
– У меня давно… никого не было, Азиз.
Он притянул ее к себе снова, наслаждаясь мягкостью ее груди.
– Со мной тебе не о чем беспокоиться. Нам некуда торопиться, Оливия. Будем делать только то, что тебе хочется. – Улыбаясь, он потянул женщину за руку к кровати.
Оливия легла на спину. На ее щеках горел румянец, глаза были темными и полными чувств. Ее кожа была как слоновая кость, без единого изъяна. Азиз едва мог вынести вид ее округлых грудей под тонким шелком.
Азиз отвел прядь волос ей за ухо, погладил щеку кончиками пальцев. Он всегда считал ее красоту холодной и сдержанной, но при виде ее такой, как сейчас, зарумянившейся, ждущей любви, ему пришлось изменить свое мнение. Она словно цветок, ищущий солнца, застенчиво тянущийся к теплу. Наклонившись, Азиз поцеловал ее в висок. Оливия тихо вздохнула.
Принимая это за поощрение, Азиз поцеловал ее в щеку, а потом в губы. Оливия прижала ладонь к щеке Азиза, и у него внутри что-то вспыхнуло сладкой болью.
Он поцеловал ее глубже, неторопливо изучая мягкость ее рта, пухлые губы. Ладонью он провел от ее плеча до талии, раскрыл пальцы на бедре. Шелк скользил по коже под ее прикосновением. Оливия беспокойно двигалась под ним, крепче прижимая ладонь к его лицу, раскрывая губы под его ласками. Когда она обвила его ногу своей, его возбужденная плоть прижалась к ее бедру, и от восхитительных ощущений он тихо застонал.
От талии он поднял ладонь к ее груди, обвел большим пальцем затвердевший сосок, и у Оливии расширились зрачки, дыхание стало поверхностным.
– Нравится? – тихо спросил он. Оливия кивнула. Азиз склонился к ее груди, накрыл сосок ртом. Шелк намок под его губами. Оливия стиснула пальцы у него в волосах.
– Ох… никто раньше…
– Никто? – Он отодвинулся, несмотря на желание продолжать, и изучающе посмотрел на нее. Волосы мягким облаком рассыпались вокруг очаровательно порозовевшего лица, губы полураскрыты…
– Но у тебя же были любовники?
– Немного. Всего… два. – Она прикусила губу и отвернулась. – Тот мальчик из школы, конечно…
– С которым вы были пьяны, и ты почти ничего не помнишь?
Она пожала плечами.
– И один раз – когда я ушла из университета. Я хотела проверить, могу ли еще что-то чувствовать.
У Азиза сжалось сердце.
– Какой был результат?
Оливия снова посмотрела на него отчаянно раскрытыми глазами:
– Нет. Тогда – не могла.
– А теперь? – Он снова обхватил ее грудь поверх влажного шелка, и она издала прерывистый вздох удовольствия.
– Теперь мне иногда кажется, что я чувствую слишком много…
От этого признания Азиза охватило первобытное удовольствие и чувство власти. Он научил ее чувствовать снова. Он ее пробудил для наслаждения.
– Мне придется заставить тебя изменить мнение, – пробормотал он и поцеловал ее снова.
Оливия ответила с такой же страстью, диким яростным желанием, что Азиз захотел ее еще больше, просто в ответ на ее жажду. Ее реакции были самым могущественным афродизиаком, который он мог представить.
Оливия вжала колено в его пах, притянула его ближе. Азиз протиснул ладонь между ее бедер, закатывая ее пеньюар до талии. Она замерла, но лишь на секунду. А потом потянулась к его ремню, дрожащими пальцами расстегивая пряжку. Азиз разделся сам, помог Оливии избавиться от одежды, оставив их обоих восхитительно обнаженными.
– Ты совершенна, – прошептал он, наклонился и поцеловал ее живот, а потом, ведомый желанием, потребностью, двинулся ниже.
Оливия замерла, путаясь пальцами в его волосах.
– Азиз…
– Совершенство, – повторил он и поцеловал ее между бедер.
Тело Оливии выгнулось по собственной воле. Она прерывисто ахала с каждым выдохом. А Азиз целовал ее снова и снова, ладонями разводя ее бедра в стороны.
Чувства накрывали ее, словно волны красок, радуга ощущений, из-за которой ее мысли сливались в одно – восторг от всего, что Азиз ей показывал, что дарил. Каждый раз, когда он прикасался к ней ртом, Оливия вскидывалась, поверхностно, прерывисто дыша. Она никогда в жизни такого не испытывала, и теперь ей хотелось плакать, смеяться и петь одновременно.
– Азиз! – выдавила она, потому что никакое другое слово не могла выговорить. Не могла думать ни о чем, кроме него. Она была на грани высочайшего наслаждения, готовая вот-вот погрузиться в него, но в то же время словно боясь это сделать. Слишком много чувств…
– Я здесь, – сказал он хрипло и отодвинулся на одно лишающее ее дыхания мгновение, прежде чем скользнуть внутрь, заполняя ее всю.
Никогда, ни с кем она не была так близко. Не чувствовала себя такой любимой.
Но это не имело отношения к любви.
Разум в последний раз попытался укротить ее тело, но оно не поддавалось; напротив, оно пело от радости под прикосновениями Азиза, все в ее душе раскрывалось в поисках света.
Азиз начал двигаться, придерживая ее за бедра, помогая ей повторять его ритм, хотя она делала это сама, инстинктивно. Они оба с каждым движением погружались все дальше в удовольствие, ближе, ближе…
И наконец она достигла пика наслаждения. Все грани ее души, которые она раньше держала под контролем, вырвались на свободу, и ей оставалось только чувствовать. Переживать все, что она столько времени отрицала. Ощущения были настолько сильными, настолько восхитительными, что она вскрикнула, на глазах выступили слезы. Она всем телом обвилась вокруг Азиза, не желая никогда его отпускать.
Когда волны удовольствия угасли, Оливия откинулась на подушки. Ее кожа блестела от пота. Вес Азиза сверху успокаивал ее, утешал. Азиз поцеловал ее в лоб, а потом в губы и скатился в сторону, все еще обнимая ее за талию, словно не хотел отпускать.
Оливия тоже не хотела, чтобы он разжимал объятия. Совсем недавно она думала, что изменилась, раскрылась, что ее чувства пробудились к жизни. Но все это бледнело перед тем, что она только что пережила. Она не знала, что упускала, в чем нуждалась.
Повернувшись к Азизу, она хотела что-то сказать, но не могла обратить чувства в слова. Но он, видимо, прочитал что-то в ее глазах, потому что притянул ее к себе снова, легким движением, и нежно поцеловал.
Оливия ответила на поцелуй, чувствуя его сердцебиение у своей груди. Иногда слова не нужны. Иногда слов недостаточно для таких переживаний.
Для такого восторга.
Она опустила голову на плечо Азиза, и со временем они оба заснули.
Глава 11
– Медовый месяц? – изумленно повторила Оливия. – Это правда… необходимо?
– Боюсь, что да.
Азиз сидел напротив нее, за столом в одной из малых столовых дворца. Он был одет в темно-синий костюм, волосы все еще влажные после душа, и трудно было поверить, что прошлой ночью они занимались любовью почти до рассвета. Всю брачную ночь напролет. Теперь, в холодном свете дня, все сомнения Оливии вернулись. Азиз снова казался незнакомцем. Она не могла дать ему знать, как на нее повлияла прошлая ночь. Узнай он, наверное, пришел бы в ужас.
– Почему? – спросила она, пока Азиз разливал кофе.
– Нам обоим лучше несколько дней оставаться подальше от посторонних глаз. О заключении брака уже объявили, но имя невесты не оглашали.
– Но все считают…
– Что это Елена. Да, я знаю. – Азиз очень кисло улыбнулся. – Понадобится очень деликатный дипломатический маневр.
– Так как ты собираешься это провернуть?
– Сначала я хочу поговорить с Халилем, организовать освобождение Елены.
– Как будто это так просто!
– Нет, просто необходимо. Теперь я женат, и у него больше нет причин ее удерживать. Надеюсь, он поведет себя разумно и откажется от своей жажды мести.
– Может быть, им движет не месть, – задумчиво сказала Оливия.
Азиз поднял на нее взгляд:
– Что тогда?
– Может быть, он, как и ты, хочет искупить прошлое. Хашем дурно обошелся с вами обоими, с каждым по-своему.
Азиз заметно возмутился:
– Хашем изгнал его, потому что Халиль не его сын!
– Но он считал себя сыном Хашема, и это наверняка глубоко уязвило его. Он потерял все, что знал, Азиз, когда был совсем ребенком.
– Он жил в Америке, купаясь в роскоши, – сухо сказал Азиз. – Прости, но я не могу его пожалеть.
– Я и не прошу его жалеть, – ответила Оливия. – Честно говоря, он мне безразличен. Но… – Она тихо вздохнула, помедлив. – Мне не все равно то, какую роль он играет в твоей жизни. Может, есть способ положить конец этому конфликту, прийти к миру? Не только для Кадара, но и между тобой и Халилем.
Азиз издал недоверчивый смешок:
– Мир между мной и Халилем? Никогда.
– Такое нежелание прощать на тебя не похоже, Азиз, – укорила она.
– Ты не знаешь…
– Чего? Расскажи мне. – Она затаила дыхание. Ей хотелось, чтобы Азиз поделился с ней чем-нибудь личным. Хотелось понять его, помочь ему.
Потому что она влюблялась в него. И не могла остановиться.
– Ничего особенного, – сказал Азиз твердо. – Не важно. В любом случае сейчас не обязательно разговаривать о политике. Несколько дней мы можем просто получать удовольствие.
Оливия кивнула, понимая, что пока надо оставить его в покое.
– Куда мы едем?
– В другую королевскую резиденцию, на побережье. Далеко от всех, очень красивое место. Тебе наверняка понравится.
– У меня нет одежды и косметики.
– Ты получишь все, что нужно. – Он поколебался, не выдавая эмоций. – Если только ты не хочешь вернуться в Париж? Условия нашего соглашения позволят…
– Не хочу, – перебила его Оливия, не желая думать о документах, которые описывали их брак как деловой контракт. – Хотя когда-нибудь придется, мне нужно забрать вещи.
– Конечно. Ты можешь отправиться туда когда захочешь, конечно, если у тебя не будет обязанностей при дворе.