Келли пошла в кабинет. Ной разрешил ей пользоваться его компьютером вместо ноутбука на кухне. Если она действительно не собирается больше на него работать, ей необходимо найти какую-нибудь альтернативу. Кроме государственных школ, она могла бы преподавать в школах для инвалидов или даже работать в школьном офисе. Наверняка есть множество вариантов, просто ей нужно их изучить. Более того, сейчас ей необходимо взглянуть на свою жизнь по-новому. Как бы она ни мечтала о том, чтобы ее лицо стало прежним, а жизнь вернулась на круги своя, необходимо быть готовой к тому, что этого, возможно, никогда не произойдет. Никогда. Войдя в Интернет и просмотрев объявления о вакансиях в окрестных школах, она была потрясена их количеством. В первую очередь ей нужно создать хорошее резюме, а затем попросить Ноя написать ей рекомендательное письмо.
Келли слегка дотронулась рукой до своего шрама, затем встала с кресла, подошла к зеркалу и вздохнула. Мерзкая красная сморщенная полоса, идущая от виска вниз, к подбородку, к счастью минуя глаз. Шрам уже выглядел лучше, но далеко не так, как она хотела бы. Даже если для кастингов она будет прикрывать его волосами, в какой-то момент он все равно будет заметен. К тому же не каждая роль требует, чтобы волосы были распущены. Келли осторожно провела правой рукой вдоль неровной линии. В этот момент в комнату вошел Ной и встал позади нее.
- Он не исчезнет оттого, что ты на него смотришь, - сказал он.
- Я знаю, - кивнула Келли, глядя на него в зеркало. - Как Макс?
- Напуган, взволнован. У его матери рак.
- Я слышала, как он говорил тебе об этом, и решила оставить вас наедине.
Положив руки ей на плечи, Ной прижал ее к груди:
- Спасибо за понимание.
Келли нахмурилась:
- Как же иначе? Он твой лучший друг и пришел поделиться с тобой своими проблемами.
Он посмотрел на нее в зеркало и вздохнул:
- Просто я никогда не встречал такого человека, как ты, Келли. В офисе ты была для меня замечательным работником и человеком, которого я хотел узнать лучше, но теперь, когда это произошло, я могу честно сказать, что ты удивительная.
Она всегда смущалась от комплиментов, поэтому ничего не ответила.
- Я рад, что ты здесь, - прошептал Ной, убирая ее волосы в сторону и целуя в шею. - Кажется, мы занимались чем-то очень интересным до того, как раздался звонок в дверь.
По телу Келли пробежала дрожь.
- У тебя был такой напряженный день, Ной. Позволь мне…
- Помолчи, - прошептал он, а потом горячо поцеловал ее в ухо.
- Что мы делаем? - спросила она.
- Я собираюсь тебя раздеть.
Она вздохнула и улыбнулась:
- Я имею в виду другое. Между нами отношения или мы просто хорошо проводим время?
Ной замер:
- Я не могу ответить прямо сейчас, лишь скажу, что я счастлив, когда ты со мной, счастлив, что ты здесь, в моем доме.
Келли ничего не сказала, потому что не знала, как реагировать на его слова.
- Мне очень жаль, - сказал он. - Я не могу сказать тебе больше прямо сейчас.
Келли улыбнулась:
- Все в порядке. Ты честен. Это лучше, чем если бы ты говорил мне то, что я хочу услышать.
- Мы закончили с разговорами? - спросил Ной. Уголки его рта приподнялись.
Келли ухмыльнулась:
- Закончили. Теперь вернемся к тому, что ты хотел показать мне в тренажерном зале.
- Я собирался показать тебе, как хорошо нам вместе.
Келли старалась не впускать эти многообещающие слова в свое сердце, но не могла. Они, как стрела, били прямо в цель. Губы Ноя курсировали от ее губ к шее. Расстегнув пуговицы, он снял с нее рубашку и бросил на пол. Через несколько секунд он повернул Келли лицом к себе и страстно поцеловал. Она изогнулась в его жарких объятиях, радуясь тому, что он собирался тренироваться и поэтому уже был без рубашки. Не прерывая поцелуй. Ной стянул с нее шорты и трусики. Келли помогла ему избавиться от шорт, после того как он сбросил теннисные кроссовки.
- Мне нравится вкус твоих губ, - пробормотал он. - Я не могу ими насытиться.
Она чувствовала то же самое. Ной наклонился и подхватил ее на руки - подобные романтические жесты она видела только в кино. Когда он посадил ее на край стола, она улыбнулась:
- Мы никогда не делали это в кровати.
Он улыбнулся в ответ:
- У меня шесть спален, но все они слишком далеко.
Здоровой рукой Келли обняла его за плечи. Боже, как же она его хотела. Она никогда не чувствовала ничего подобного прежде, никогда не думала, что способна так быстро потерять контроль над собой и так сильно влюбиться. Келли больше не лгала себе. Да, она по уши влюблена в Ноя Фостера. Эта мысль ее испугала. Могла ли она так серьезно рисковать своим сердцем, своим эмоциональным состоянием ради очередной мечты, которая, вероятно, никогда не сбудется? Но все это потом. А сейчас…
- Презерватив? - спросила она.
Ной прижался лбом к ее лбу:
- Он в моей спальне.
Она закусила губу и сказала:
- Я чиста, Ной. До тебя у меня было всего два партнера, и я всегда предохранялась. Кроме того, у меня установлена внутриматочная спираль.
- Я тоже всегда предохранялся, но ты сама это предложила.
Не говоря ни слова, она обхватила ногами его бедра. Одной рукой он придерживал ее под спину, другая рука легла на основание ее шеи. Их губы соприкоснулись, и Ной вошел в нее. Их тела двигались вместе так красиво. Келли знала, что этот мужчина создан для нее. Жизнь несовершенна, но их единение было настолько близко к идеальному, насколько это возможно. Сцепив лодыжки у него за спиной, она выгнулась сильнее, впуская его еще глубже, и застонала, ощущая приближение оргазма. Движения Ноя ускорились, и он оторвался от ее губ. Их взгляды на секунду встретились. На этот раз в его глазах она увидела не боль, которая обычно в них скрывалась. На секунду она увидела в них любовь. Тело Келли задрожало, и она отдалась во власть оргазма. Ной прижался к ней, зажмурив глаза. Он мог не признавать или даже не осознавать этого, но Келли чувствовала сердцем, что Ной в нее влюблен. Теперь она просто должна была сделать так, чтобы прошлое, которое держало его, не разрушило их возможное будущее.
Глава 13
Подъезжая к своему дому в Канзасе на взятом в аренду автомобиле, Келли увидела огромный кусок синего брезента, покрывающего крышу в конце дома, прямо над тем местом, где раньше была ее спальня. В последнее время судьба к ней не очень-то благосклонна. Мысленно показав судьбе средний палец, она рассмеялась. А что еще ей оставалось делать, когда она представила, как ее спальня заполняется дождевой водой, превращая ее прошлую жизнь в хаос? Мать и отец вышли на крыльцо, встречая Келли, и все беспокойства, связанные с крышей, с аварией, с потерянной ролью, ушли на второй план. Как же она по ним соскучилась!
Несмотря на то что ее детство было не самым лучшим на свете, родители всегда ее поддерживали. Даже когда она чувствовала себя толстухой и изгоем, они подбадривали ее, акцентируя внимание на ее достоинствах. Бросив сумку на землю рядом с крыльцом, Келли потянулась к матери левой рукой. Отец попытался обнять ее с правой стороны, но Келли отступила:
- К сожалению, моя сломанная ключица все еще немного болит. - Она попыталась улыбнуться, но в этот момент оба ее родителя уставились на ее щеку. - Все не так плохо, как кажется. Я уже выздоравливаю.
На глазах матери появились слезы.
- О, детка. Мне так жаль.
Келли отмахнулась, потому что приехала домой не для того, чтобы ее жалели. Она приехала, чтобы помочь, и именно на этом ей нужно сконцентрироваться.
- Я в порядке. Честно. Ной планирует это исправить, как только я буду готова к операции. - Не то чтобы он мог вернуть ей прежний вид, но вряд ли ее родители в этом разбираются. - Так какова стоимость крыши?
Отец вздохнул:
- Парень, с которым я раньше работал, обещал помочь с ремонтом, но материалы очень дорогие. Мы надеемся заменить хотя бы эту часть крыши, но еще один сильный шторм, и оставшаяся тоже может не выдержать.
Келли кивнула.
- Тогда мы найдем способ починить всю крышу, - сказала она. - У меня есть немного денег. Я сделаю пару звонков и посмотрю, что можно сделать.
Отец посмотрел на нее и улыбнулся:
- Ты всегда была бойцом, Келли. Я рад, что ты дома.
Да, она боец. Жаль, что она так долго сидела без дела, упиваясь жалостью к себе из-за этой аварии. Теперь, по крайней мере, она будет чувствовать себя полезной.
- Пойдемте в дом, - сказала мама, взяв сумку Келли. - Я хочу услышать все о Голливуде и гламурных штучках, которые ты там видела.
О да, им с мамой найдется о чем похихикать. Эта поездка будет для нее полезна. Ей нужно немного отдохнуть от Лос-Анджелеса, от Ноя. И вечер, проведенный с матерью, - идеальный способ прояснить собственные мысли. Келли безумно соскучилась по домашней еде. Ее мама испекла лепешки и приготовила соус с яйцами и колбасой. После обеда Келли уселась поудобнее на старой кушетке, включив старый фильм, конечно же про войну. Ее мать сидела рядом, а отец устроился в своем кресле. Келли одновременно скучала и не скучала по этой простой жизни. Было приятно приехать домой, но в то же время Келли точно знала, что не хочет жить в маленьком городке, где главным развлечением по вечерам является просмотр новостей или разгадывание кроссвордов.
Раздался звонок, и все трое повернулись к входной двери.
- Интересно, кто бы это мог быть, - пробормотал отец, вставая.
Келли осталась сидеть на месте. Отец щелкнул засовом и открыл дверь.
- Простите, сэр.
О боже. Она узнала этот голос.
- Я ищу Келли Мэтьюз.
Она вскочила, одернула футболку и встала позади отца:
- Ной! Что ты здесь делаешь?
Боже, ей хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила ее. Она была настолько потрясена тем, что он здесь, что не знала, как себя вести.
- Ной? - спросил ее отец, открывая дверь шире. - Доктор, у которого ты работаешь?
Келли кивнула, не отрывая глаз от Ноя, который выглядел таким… простым, в протертых джинсах, кроссовках, серой футболке и с сумкой через плечо. Если бы она не знала, что он один из лучших голливудских хирургов, то предположила бы, что он живет здесь, в Канзасе.
- Входите, входите, - подхватила ее мать, выглядывая у нее из-за плеча. - Не оставляйте бедного человека на крыльце.
Келли посмотрела вокруг, на опрятную, но изрядно обшарпанную гостиную. Всю эту мебель она помнила с детства, но не собиралась этого стыдиться.
- Я подумал, что мог бы помочь. - Ной поставил свою сумку на пол у двери. - Ты не позволила мне поехать с тобой, и я решил сделать тебе сюрприз.
Келли засмеялась:
- У тебя это получилось.
Затем он протянул руку ее отцу:
- Я не представился должным образом. Ной Фостер.
- Джим Мэтьюз, - сказал отец, пожимая руку Ноя. - А это моя жена, Эрма.
- Приятно познакомиться, - сказал Ной. - Не хочу вас беспокоить, поэтому я поговорю с Келли, а затем найду ближайший отель. Но я действительно хочу вам помочь.
- Нет, вы не остановитесь в отеле! - воскликнула ее мать. - Возможно, мы и лишились одной комнаты из-за крыши, но у нас есть еще одна спальня в подвале. Пожалуйста, останьтесь у нас. Вы голодны?
Ной покачал головой, все еще улыбаясь:
- Нет, мэм. Я немного перекусил после посадки самолета.
Пока Ной очаровывал ее родителей, Келли стояла, оцепенев. Ной Фостер в ее гостиной, говорит с ее родителями… Голос отца прервал ее мысли:
- Келли, дорогая, почему бы тебе не показать Ною спальню внизу?
- Конечно. - Она направилась вниз по узкому коридору. - Пойдем, Ной. Мы можем поговорить здесь. - Она открыла дверь в подвал и зажгла свет, чтобы спуститься по ступенькам. Дойдя до конца лестницы, она включила лампочку, которая осветила спальню. - Комната почти пустая, - сказала Келли, когда Ной подошел к ней. - У нас редко бывают гости. Моя спальня сейчас не пригодна для проживания, так что я буду спать на диване.
Он резко повернул голову:
- На диване? Давай лучше я поеду в отель или сам посплю на диване.
Келли покачала головой:
- Не говори глупостей. Ты - наш гость, и эта комната в твоем распоряжении… если, конечно, ты не хочешь чего-нибудь более изысканного.
Ной бросил сумку на старый ковер и подошел ближе:
- Келли, я думал, ты уже достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что я не сноб. Я проделал этот путь не для того, чтобы побаловать себя или чтобы ко мне относились как к светскому льву. Я знаю, ты здесь, чтобы помочь своим родителям. А я здесь ради тебя. Не выгоняй меня и не стыдись своего дома.
Келли отвернулась, не в состоянии выдержать его взгляд… Он провел пальцем по ее подбородку, заставляя ее на него посмотреть.
- Так почему бы нам просто не ночевать вместе в этой комнате?
- Потому что я не собираюсь заниматься с тобой сексом в доме своих родителей.
Ной рассмеялся:
- Думаешь, они не знают, что ты уже не девственница?
- Уверена, что знают, но тем не менее.
Он приподнял бровь:
- Что тем не менее? Я хочу, чтобы ты спала со мной, Келли. Мы сможем… поговорить и уже завтра будем готовы решить все вопросы.
Застонав, Келли протянула руку и начала играть с его темными волосами:
- Не могу поверить, что ты проделал весь этот путь, чтобы помочь мне, учитывая, что ты даже не знаешь, в чем именно заключается помощь.
Он пожал плечами:
- Полагаю, это связано с большим куском синего брезента на крыше.
- Да, - вздохнула она. - Прошлой ночью шторм сорвал кусок крыши над моей спальней.
- Значит, нужна новая крыша? Сколько она стоит?
- У папы есть друг, который хочет помочь ему с ремонтом, но материалы стоят очень дорого. - Келли подняла сумку Ноя и поставила ее на маленький столик. - Я планирую завтра пойти в банк и взять небольшой кредит. Не уверена, что смогу его получить, но моя кредитная история лучше, чем их, учитывая, что мой папа все еще безработный…
- Расслабься, - сказал Ной. - Все будет хорошо. Почему бы тебе не принять ванну?
Келли улыбнулась:
- Я, конечно, с удовольствием понежилась бы в ванне, но не хочу оставлять тебя наедине с моими родителями.
Ной подошел к ней и обнял за талию:
- Почему? Боишься, что они достанут твои детские или школьные фотографии?
- Если честно, да. - Келли погладила его руки. - Раньше я была совсем другой.
Губы Ноя мягко коснулись ее губ, а затем он заключил ее в теплые объятия.
- Уверен, с тех фотографий на меня будет смотреть та же искренняя и лучезарная особа.
Келли вдохнула сексуальный, мужественный аромат, ставший уже таким знакомым.
- Ты будешь очень удивлен.
- Обещаю не смотреть никакие фотографии, - сказал Ной. - Теперь иди полежи в ванне и захвати с собой книгу. Я знаю, ты любишь читать. Не беспокойся за меня и своих родителей.
Келли колебалась. Но она действительно очень устала. К тому же, если она собирается спать с Ноем, ей, по крайней мере, нужно освежиться. Похоже, она и правда небезразлична Ною. Но все же Келли пока боялась вкладывать в этот сюрприз слишком много смысла, ведь она не могла быть абсолютно уверена в том, что он чувствует то же, что и она.
Ной привел свой план в действие, и теперь ему оставалось лишь дождаться, когда Келли спустится вниз. После короткого, но достаточно содержательного разговора с ее отцом Ной был готов насладиться вечером, поведенным с Келли. Наедине. В обнаженном виде. Наверху Ной заметил несколько семейных фотографий разных лет. Полненькой девушкой на тех снимках была Келли, поскольку высокой блондинкой она точно быть не могла, а оставшийся ребенок был мальчиком. Она была довольно толстой в детстве, но это не умаляло ее красоту и сияющую улыбку.
Примерно через час Келли спустилась, одетая в старую мешковатую футболку и боксерские шорты. Это было Самым сексуальным зрелищем, которое он когда-либо видел.
- Я знала, что здесь есть старая одежда, поэтому не взяла с собой пижаму, - пояснила она.
Ной остался сидеть на краю кровати.
- Не извиняйся за то, что ты такая, какая есть, Келли.
- Эти вещи я носила, когда была толстой, - сказала она, держась за перила. - Раз уж ты здесь, ты можешь больше узнать обо мне и о том, почему я так стремилась уехать из этого города.
Ной ждал, видя, как она собирается с силами, чтобы высказаться.
- Раньше я была очень толстой, - начала она. - Популярностью в школе я не пользовалась и вообще чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Я знала, что хочу оставить этот город как можно скорее. Я смотрела старые фильмы, в то время как все остальные подростки развлекались на вечеринках или играли в мяч. Я фантазировала о том, как стану звездой, знаменитостью. - Келли присела на нижнюю ступеньку. - Мои родители были непреклонны и заставили меня получить высшее образование. С помощью их финансовой поддержки я получила степень бакалавра в области развития детей младшего возраста. Но я точно знала, что не хочу быть учителем. Я хотела быть актрисой, но понимала, что с моей внешностью Голливуд вряд ли обратит на меня внимание.
Картина, которую нарисовала Келли, заставила сердце Ноя болеть. Мечтам этой маленькой девочки пришлось столкнуться с жестокой реальностью.
- Во время учебы в колледже я правильно питалась и усиленно занималась спортом, - продолжала она. - К концу четвертого года обучения я стала совершенно другим человеком и, накопив достаточно денег, переехала в Лос-Анджелес.
- Вся эта история лишь доказывает, что ты - настоящий боец, - сказал Ной.
Келли пожала плечами:
- Может, и так. Но сейчас бороться бессмысленно.
Ной поднялся, пересек комнату и помог ей спуститься.
- Возможно, ты права. Но если ты захочешь найти работу в киноиндустрии, уверен, у тебя получится. В этом мы с тобой похожи. Каковы бы ни были преграды, мы не отступимся от того, чего хотим.
Келли внимательно на него посмотрела:
- Перед тобой когда-нибудь стояли преграды?
Ной не был готов рассказать ей о Малинде и поэтому решил поделиться другой проблемой.
- Блейк считает меня героем, - объяснил он, обнажая часть своих собственных страхов. - Но какую бы операцию я ни провел, у него все равно останутся шрамы. Дети есть дети, и на него, вероятно, все равно будут глазеть, когда он вернется в школу. Я лишь могу сделать его шрамы менее заметными. - Ной отдал бы все, чтобы вернуть прежний вид этому мальчику. И Келли.
Келли погладила его по щеке:
- Ты делаешь все, что можешь. Он это видит, и его мать тоже. Любое изменение в лучшую сторону сделает его счастливым. Ты должен в это поверить.
Ной взял ее за руку, поцеловал ладонь и прижал ее к груди:
- В чем я действительно уверен, так это в том, что ты нужна мне. Здесь. Сейчас.
Губы Келли приблизились к его губам.
- Давай займемся любовью, Ной.
Ему не нужно было повторять дважды.