Лиза завела мотор; проехав сотню метров, завернула на крошечную парковку, заперла машину и вошла в зал.
Илья вернулся в стеклянный магазинчик, схватил охапку цветов, которые оплатил еще в первый раз, и помчался в "Шоколадницу".
- Здравствуй,…, - Илья на мгновение задержал дыхание, но лишь на секунду: -… любимая, - он протянул ей букет и быстро (уже второй раз за сегодняшний день!) прикоснулся губами к ее щеке.
- Здравствуй, - смешалась Лиза: она узнала поцелуй. Такой робкий и такой нежный. Значит, ей не показалось! Что он сказал только что – "любимая"? Еще 10 минут назад Илья был для нее просто знакомым, нет уже практически другом, а теперь… Она и не подозревала, что мир способен перевернуться всего за каких-нибудь 10 минут!
- Я вдруг понял, - Каменев прочитал застывший вопрос в ее глазах, - если бояться говорить о том, что чувствуешь, и откладывать сложные проблемы на потом, то можно, в конце концов, опоздать. А я не хочу опаздывать. Мне важен каждый миг, который я смогу провести с тобой.
Вот так в одну секунду преодолеваются препятствия, которые мы сами возводим. Оказывается, достаточно лишь побороть страх, прячущийся внутри. И все изменится!
Почему одни прямые линии никогда не пересекаются, другие встретятся на мгновение в маленькой точке и потом опять потеряются в глубинах Вселенной, а третьи столкнутся, переплетутся и уже никогда не расстанутся, продолжая начертанный путь вместе? Два человека обитали до этой минуты в разных мирах. Но в какой-то момент их дороги пересеклись. И теперь выпал шанс идти дальше вместе. Смогут ли они им воспользоваться в полной мере?
Они пили кофе, ели пирожные и рассказывали друг другу о себе. То потаенное, что никому не открывали. Он – о Татьяне и своих разочарованиях, она – о собственных метаниях и терзаниях.
- После смерти мамы я живу по принципу: не теряет любимых тот, кто не любит, - откровенно призналась Лиза. - Поэтому отталкивала всех, кто приближался ко мне. Боялась переживаний, которые неизбежны в отношениях между людьми.
- Но меня тебе не удастся оттолкнуть, - Илья сел поближе на узком кафешном диванчике. Обнял Лизу за плечи, повернул ее голову к себе и решительно поцеловал.
Не так как в первый раз – спонтанно. Не так как во второй – традиционно приветственно. А по-настоящему, долго-долго, вложив в происходящее ту глубину чувств, которые испытывал к этой женщине.
Илья продолжал касаться губами ее лица, ее ярких волос. Он вдыхал их солнечный аромат, зажмурив от удовольствия глаза.
Подростки за соседним столиком, до того периодически взрывавшиеся хохотом к финалу очередного анекдота, вдруг замолчали и наблюдали за двумя влюбленными возраста их пап-мам. У таких людей, с точки зрения тинэйджеров, органы романтических чувств уже должны атрофироваться. Илья поймал удивленно-восхищенный взгляд и улыбнулся: а ему наплевать на то, что вокруг люди. Только что он сформулировал новое жизненное правило: не хочу больше опаздывать, буду жить сегодня и сейчас, наслаждаясь в полной мере свалившимся на меня счастьем. Он любит сидящую рядом женщину, и она тоже любит его, нет, конечно, она пока об этом не сказала, но, целуя Лизу, он ощущает, как в ответном порыве вздрагивает ее тело. И он готов ее целовать еще и еще…
Неожиданно в кармане у Ильи требовательно затренькал телефон. Но Каменев не хотел отвлекаться по пустякам, он нацелился поцеловать маленькое нежное ушко.
- Ты… звонишь, - сделала попытку очнуться Лиза, пытаясь вернуть и Илью с небес на землю.
- Подождут, - отмахнулся он. – Я занят, ты же видишь.
- А вдруг это важно? – обычный аргумент, когда в голове нет других мыслей.
Илья с неохотой отстранился от любимой, достал телефон, посмотрел номер на определителе и замотал головой:
- Кто-то ошибся, я таковых не знаю.
- А вдруг не ошиблись, - зачем-то настаивала Лиза. – Может, все-таки ответишь, ведь телефон звонит и звонит.
- Ладно, но если человек рвется ко мне с недобрыми намерениями, я вызову его на дуэль, - изобразил из себя благородного рыцаря Илья. - Потому что он отрывает меня от жизненно важного дела.
И Каменев нажал кнопку связи.
Люди звонят по разному поводу. Друзья – чтобы справиться о вашем самочувствии, но рассказать больше о своем и вообще напомнить о себе. Родственники – чтобы еще раз напомнить о себе. Начальники – чтобы сделать втык и тем самым тоже напомнить о себе. Мы знаем об этом и поэтому не боимся знакомых звонков. Но совсем другое дело со звонками незнакомцев. Эти люди не звонят просто так. Они торопятся сказать нам что-то. Сообщат, сделав то, что считали нужным, и положат трубку. Что произойдет потом, их уже не интересует. Они свою роль в чужой судьбе выполнили. А вот что со всем этим будете делать вы?
Может быть, не стоит отвечать на незнакомые звонки? Несостоявшийся разговор не имеет последствий.
Но Илья нажал кнопку связи. И… "тележка перевернулась".
- Вы – Каменев? – Илья не узнавал позвонившего человека и терялся в догадках: кто же это может быть. – Я начальница ДЕЗа, на Гашека… Ну, вспомнили? Долго собиралась, уж извините, но наконец-то выбралась в архив, чтобы сдать документы. Зато у меня хорошая новость: я нашла координаты того, кто был прописан в пятой комнате в вашей коммуналке. Записывайте!
- Это начальница ДЕЗа, - объяснил Илья Лизе, прикрыв трубку рукой. – У тебя есть ручка? Пиши. Говорите, – это он уже обратился к чиновнице: - Да, улица Менделеевская, дом 8, квартира... Что случилось? – Илья заметил, что Лиза неожиданно отложила ручку и уставилась на лежащий перед ней листок бумаги. – Так, хозяйка Елена Дмитриевна… - продолжал Илья общаться с начальницей. - Понял… Как? Как вы сказали ее фамилия? Надо же – твоя тезка! Тоже Стражникова, – улыбнулся он оцепеневшей Лизе. - Огромное вам спасибо. Нет, девочку не нашли. Но мы непременно заедем по новому адресу, на Менделеевскую.
И Илья захлопнул крышку телефона.
- Не надо никуда ехать, - ледяным голосом произнесла Лиза.
- Почему? – реакция любимой поставила Каменева в тупик. - Ты решила отказаться от дальнейших поисков?
- Потому что это… мой адрес, - закричала Лиза. (Подростки за соседним столиком опять перестали смеяться: ну вот, теперь поведение возрастной парочки укладывалось в привычные, с точки зрения тинэйджеров, рамки). – И Елена Дмитриевна Стражникова – не моя однофамилица, а моя… родная… мама.
- Но ты же называла ее Аленой, - Илья посмотрел вокруг: вот к этой сцене ему совсем не хотелось привлекать внимание окружающих.
- Правильно, Алена – так многие зовут Елен, - Лиза наклонилась над Ильей. - Только при чем здесь моя мама? Получается, что она тоже жила в этой квартире? А я – я..? – страшная догадка сверкнула как молния.
- Подожди, не волнуйся, - Илья взял Лизу за руку и поцеловал горячую ладонь: он обязан помочь любимой. - Здесь какое-то недоразумение. Ведь тебя зовут Лиза, а девочку… Кстати, как звали девочку? Странно, но мы до сих пор не поинтересовались, как ее в действительности зовут. Женщина в письме упоминает то Солнышко, то Лисоньку. Но ведь это явно не имена в свидетельстве о рождении… Знаешь, что мы сейчас сделаем? Мы позвоним Ольгушке и узнаем имя девочки. И тогда все разъяснится.
Илья нашел на мобильнике нужный номер, положил аппарат на стол и включил громкую связь, чтобы и Лиза могла слышать разговор.
- Алло, мам, здравствуй!.. Да, у меня все в порядке. Мы объезжаем бывших жителей коммуналки, где жила Ольга Терещенко. И возник вопрос: вспомни, как звали ее дочку.
- Ольгушка назвала ее Лизой, а сама ласково именовала Лисенком и Лисонькой. Очень подходящее прозвище - девочка родилась с ярко рыжими волосами. Родители любят давать малышам нежные имена. Хотя, что тебе об этом говорить, у тебя ведь нет детей, - пожурила мама Илью. И вдруг ее голос стал резким: - Подожди-ка, но ведь твою новую знакомую, по-моему, тоже зовут Лизой? Какого цвета у нее волосы? Она что – Ольгушкина дочь? – выстраивая невероятным образом свою логическую цепочку, мама попала в "яблочко". – Значит, сердце меня не обмануло. Илья, если эта женщина находится рядом с тобой, немедленно беги. Она - убийца!
Илья схватил со стола трубку, выключил громкую связь, приложил телефон к уху и отошел подальше, чтобы Лиза ничего не слышала. Первым делом ему нужно сейчас успокоить мать.
- Значит, это письмо адресовано мне?! – покрутила в руках старый, потертый конверт Лиза. – И оно нашло меня? Таким вот нелепым и страшным образом? Перечеркнув все то, что я знала о своей предыдущей жизни, о себе? И как мне со всем этим теперь быть?
- Лиза, давай все обсудим, - наконец, вернулся к столику Илья. – И решим вместе, что делать.
- А разве твоя мама не объяснила уже, как ты должен поступить, - сверкнула глазами Лиза. – Послушай ее. А я… Я хочу побыть одна. И имею на это право!
Лиза схватила сумку и выскочила на улицу.
Сказки не получилась. Ведь не бывают сказки с грустным финалом.
Или… это еще не финал?
На столе лежал забытый ярко-праздничный букет. Вот его судьба вполне предсказуема: скоро сюда подойдет суетливая уборщица и с легкостью выбросит чужой подарок в мусорный мешок.
Чужие проблемы, чужие мысли (чужие письма?) – наверное, правильно поступают те, кто, не задумываясь, сразу стараются избавиться от подобного беремени. Чтобы оградить себя от причастности к чужой жизни. А вдруг таким образом вы упустите шанс… "пересечься с другой прямой"?
Глава 27
СНАЧАЛА Лиза колесила по Садовому кольцу: отличный маршрут для тех, кто не хочет стоять на месте, но не знает, куда ехать. Можно двигаться на автопилоте, главное правильно реагировать на сигналы попадающегося иногда светофора и перебегающих дорогу в неположенном месте сумасшедших пешеходов. Лиза не знала, как долго ездила по кольцу, но в какой-то момент все же притормозила у станции метро "Парк культуры": она приметила у самой обочины ярко раскрашенный киоск и купила брикет мороженого. Тут же разорвала фольгу. Она не помнила, когда появилась эта необъяснимая привычка, но каждый раз, когда начинала нервничать, Лизе требовалось мороженое. Хотя, что тут необычного: одни наливают себе черный-черный кофе в большую кружку, другие дрожащими пальцами достают из пачки сигарету. Ну а Лиза ест мороженое. Только оно не должно быть мягким - непременно ледяным, еще лучше – с хрустящими сладкими иголками. Чтобы холод сковал нёбо и зубы, и они заныли от боли. Это отвлекает и успокаивает. Ненадолго, конечно, но создается ощущение душевного равновесия. Иногда оно подсказывает нужное решение. Так случилось и сейчас: Лиза вернулась в машину, завела мотор и огляделась вокруг, соображая, как отсюда правильно выбираться.
Она возвращалась на старую квартиру.
За спиной резко хлопнула дверь. Порыв сквозняка подхватил клочок забытой газеты и закружил в солнечной дорожке. Звук шагов эхом отскакивал от стен – квартира была девственно пустой: Лиза по совету Сырниковой вывезла отсюда все. Ася убедила хозяйку, что сейчас, когда цена на столичные квадратные метры скачет подобно резвому жеребцу, взбирающемуся на Эверест, гораздо выгоднее не продавать квартиру, а сдавать ее "хорошим людям". И после легкого ремонта - побелить потолок, поклеить новые обои, зашпаклевать оконные рамы, почистить кафель и сантехнику - расставить новую недорогую мебель. Люди не любят квартиры с признаками "не своей" жизни. И если нет возможности приобрести собственный угол, предпочитают снимать обезличенное пространство, больше похожее на номер в гостинице. До такого состояния и предстоит Стражниковой в ближайшее время довести свои однокомнатные апартаменты.
Лиза в растерянности смотрела на голые стены и не знала, как поступить: здесь ведь даже стула не осталось. Она открыла дверь на кухню и - надо же! – увидела свою старую табуретку. Этот феномен объяснить невозможно: когда люди переезжают, они почему-то "забывают" на старой квартире именно трехногое сидалище без спинки. Лиза, например, ведь тоже обнаружила сей предмет мебели на купленной недавно даче. Вот и сама оставила будущим съемщикам "сюрприз".
Подхватив находку, Лиза вышла на застекленный балкон, забралась на табуретку, которая от натуги заскрипела, но нагрузку с честью выдержала - и дотянулась до верхней дверцы встроенного шкафа. Там хранилась старая коробка от чешских туфель "Цебо" (эта иностранная фабрика не только делала хорошие по советским меркам башмаки, но и укладывала их в крепкие коробки, которые потом рачительные покупательницы использовали в хозяйстве). К стыду своему, перевозя вещи на новое место, Лиза забыла про картонный "сундучок". Нет, собираясь, она тогда заглянула в шкаф, традиционно забитый вещами из серии "когда-нибудь сгодится": банками с засохшей краской, старыми малярными кисточками, обмакнутыми в керосин, заржавевшими шпателями. Хотя подобная бережливость - не выбрасывать старые вещи – сегодня выглядит глупо. Та же краска обязательно засохнет, пока вы решите воспользоваться ею вновь. И если потребуется что-то покрасить, мы пойдем в магазин за новой банкой, как и за новыми кисточками. Знаем об этом, а все равно запихиваем в шкаф на балконе "остатки" ремонта. Кинув торопливо перед отъездом взгляд на ровный ряд жестянок, Лиза тогда легкомысленно не удосужилась проверить "второй этаж".
Но теперь справедливость восстановлена. Смахнув клочки пыли с коробки, женщина принесла ее в комнату, села на пол и открыла крышку. Это была волшебная коробка – "несметные" богатства маленькой девочки Лисоньки. Доставая предмет за предметом, Лиза, словно ступенька за ступенькой, "шла" к самому началу. Вот дешевый медальон в форме сердечка на медной цепочке: она купила его на сэкономленные от завтраков деньги. Все девчонки в классе носили такое украшение. К вечеру цепочка чернела и пачкала шею, и Лиза каждое утро чистила ее зубным порошком, чтобы вернуть "золотой" цвет. А это - зеркальце, в которое семиклассница Стражникова смотрелась на уроках, пряча его между страницами учебника. Однажды учитель истории даже написал в ее дневнике строгое замечание: "45 минут отвлекалась разглядыванием себя", но, спасибо, двойку по поведению не поставил. Появилась обертка от шоколадки, которой ее, это она вспомнила, угостил на восьмое марта одноклассник. Жаль, забыла его имя, хотя, судя по тому, что сохранила фантик, мальчик ей нравился. Открытка с видом разведенного моста над Невой напомнила о поездке с ребятами в Ленинград. Десяток гладких чистых камешков в самодельном тряпочном мешочке – о теплом Черном море, целую смену она отдыхала в пионерлагере. Пластмассовые шарики на резинке – заколки, которые удерживали ее смешные хвостики. Стеклянный космонавт на прищепке – зачем она спрятала эту елочную игрушку? А вот еще загадка - два голубых билета по 30 копеек в кино на дневной сеанс. С оторванным корешком. Значит, фильм ей все же удалось посмотреть. Но ни как он назывался, ни с кем она ходила в кинотеатр – вспомнить не удалось.
Коробка постепенно пустела и, наконец, дошла очередь до фотографии – маленькая девочка с белыми бантами обнимает огромного плющевого медведя. Лиза передернула плечами: далекое чувство страха проскользнуло за спиной, какие-то тени из старых-старых снов. Следом показалась кукла с пластмассовой головой и стертым лицом. Да, да - ее зовут Катя. Именно с ней в обнимку она тогда вышла на балкон, когда впервые очутилась в новой, казавшейся дворцом квартире. И глянув вниз, вскрикнув, поскорее закрыла ладошкой Кате глаза и предложила смотреть наверх – там летали птицы, что было гораздо интереснее и совсем не страшно.
Нет, это не те воспоминания, которые нужны сейчас Лизе. Ведь она специально приехала сюда, чтобы обнаружить в старой коробке нечто, что прорвало бы пелену трех десятилетий и помогло найти "осколки" воспоминаний о незнакомой и родной женщине одновременно - ее настоящей маме. Да, когда умерла Ольгушка, девочке шел всего лишь пятый год. Это слишком мало, чтобы в глубинах человеческой памяти отложились яркие, живые черты дорогого лица. Но ведь что-то должно было сохраниться, пусть не в конкретных образах, пусть лишь в ощущениях необычного тепла, невероятном сочетании красок, звуков. Хоть что-нибудь!
Ну почему человек не помнит себя с самого начала? С того самого момента, как впервые увидел свет и закричал. Ведь этот момент – самый главный в жизни, ее исток. Почему же он скрыт от нас? Там не может быть ничего плохого, самое беззаботное и радостное время… Увы, мы лишены этой памяти.
"Ну же, - твердила Лиза, - ну же. Мне нужно, я должна вспомнить!"
Но в коробке остался лишь один предмет, на самом дне – сложенный пополам плотный листочек. Лиза расправила края – обыкновенные детские каракули: домик с трубой, из нее колечками заплетается дым, рядом два больших человечка держат за руки третьего, маленького. И пляшущие печатные буквы: "МАМА. БАБА, Я". Лиза закрыла глаза. Что-то мелькнуло, какие-то обрывки…
Маленькая девочка сидит на матрасе, она напугана, плечом упирается в холодные железные прутья. Она сидит так уже давно, и чтобы отвлечься, крутит металлические шарики на спинке кровати. Рядом на одеяле "спит" кукла Катя.
Входит девушка.
- Думаю, что этот рисунок ты тоже должна оставить у себя, - она протягивает ребенку деревянную рамку со стеклом.
- Это моя картина, - гордо объявляет Лисонька. – Про бабу Любу, маму и меня. Только мамы уже давно не было. Но она придет! Я ее каждый день жду.
- Я тоже ждала каждый день свою маму, - присела рядом хозяйка комнаты. – Когда жила в детском доме. Каждый вечер подходила к окну, смотрела на горящие фонари на улице и загадывала на прохожих: вот сейчас кто-нибудь из них остановится, посмотрит наверх и помашет рукой. Так я узнаю, что пришла моя мама.
- И она пришла? – заворожено спросила девочка.
- Нет. Знаешь, мамы иногда не приходят, хотя дети их продолжают ждать всю жизнь.
- И я тоже буду ждать так долго – всю жизнь? – глаза девочки превращаются в два маленьких бездонных озерца.
- Надеюсь, что не будешь. По крайней мере, постараюсь сделать все, чтобы этого не случилось, - девушка вдруг обняла девочку и поцеловала в мокрую щеку. - Кстати, мы с тобой за весь день так и не познакомились толком. Меня зовут Алена.
- Я - Лисонька, - всхлипывает девочка, хотя ей уже порядком надоело плакать и хочется поскорее вернуться в привычную обстановку, где день и жизнь расписаны по минутам и предсказуемы.
- Но… Лисонька – это же не настоящее имя, скорее - ласковое прозвище, - настаивает Алена.- Как тебя будут звать, когда вырастишь большой?
- Ли-са, - старательно произносит ребенок. – И я уже большая, мне, – малышка подняла к глазам ладошку, – уже пять годиков!
- Странное имя, - пытается понять секрет девушка и повторяет: - Ли-са, Ли-са. – И вдруг догадалась: - А может быть ты Лиза?
- Я же и говорю, - девочка обиделась непонятливости взрослого человека - Ли-са.
- У тебя не получается буква "з"? – в Алене проснулась учительница. - Это же очень просто. Сейчас мы все исправим. Смотри на меня: вот так надо открыть ротик, так прижать язычок и прогнать звук через зубки: "з-з-з-з-з".
Девочка старательно открывает и закрывает рот, прижимая язычок.