- Ну что, согрелась? - спросил он, как ни в чём не бывало. Аля лишь одарила его хмурым взглядом и отвернулась к морю. Тогда Арт огляделся по сторонам, отмечая про себя, что они оказались довольно далеко от своего лагеря и от людей вообще. Этот факт мгновенно включил его больную фантазию, а в голове промелькнула парочка идей, как именно можно это использовать.
Пока Аля с гордым видом игнорировал Артёма, он расстелил плед, бросил на него вещи и вернулся к девушке.
- Алиночка, ты такая красивая, когда злишься, - он аккуратно притянул её к себе, не обращая внимания на её попытки освободиться. Арт попытался поцеловать её в губы, но та упрямо сжала их, явно демонстрируя обиду. Тогда Тёма принял это за личный вызов, и пробормотав что-то типа: "Посмотрим, кто кого переупрямит", наклонился к её шее.
Сдалась Аля всего через пару минут. Причём её капитуляция сопровождалась сдавленным стоном и прерывистым сбитым дыханием. Она искусала себе губы, чтобы не попросить Арта продолжать, но тот и так прекрасно видел, что его Алина капитулировала по всем фронтам. К слову, именно на это он и рассчитывал, и теперь с видом великого победителя и покорителя миров, уложил девушку на плед, а сам устроился сверху…
***
Когда они всё же добрались до лагеря, вокруг было удивительно тихо. Старый будильник, висящий на большом дереве, показывал половину четвёртого, а у вяло горящего костра молча сидели Арина и Тим.
- О, Блудные дети вернулись! - приглушённым голосом, поприветствовал их блондин. - А мы уж думали, что вы на пляже жить останетесь.
- И остались бы, если бы ни голод, - отозвался Арт, усаживаясь рядом с Алей за стол. - Что у нас, кстати, было на ужин?!
- Нечто без названия, - сказала Рина, кивая в сторону большой кастрюли, накрытой крышкой. - Это что-то типа: "я тебя сварила из того что было".
Привстав, Артём заглянул внутрь и недоверчиво скривился.
- А вы уверены, что это съедобно? - уточнил он, косясь на Арину.
- Угу, - кивнула она. - Все ели, и никто, представь себе, не жаловался.
- А то я смотрю никого не видно, - хмыкнул Тёма, но всё-таки кивнул Але, чтобы подала тарелки. - Походу вы просто решили напоследок всех угробить. И теперь жаловаться уже некому.
- Слышь, Жарков, я ведь и обидеться могу, - серьёзным голосом ответила ему Арина. - К твоему сведению, я тоже это ела, и как видишь, до сих пор жива, - она повернулась к супругу, требуя подтвердить её слова, и тот очень красноречиво закивал.
- Ох, что-то я вам не верю, - Арт покачал головой и снова принялся изучать содержимое кастрюли. - А жабьи ножки и тараканьи брюшка вы туда тоже добавляли?
- Я сейчас тебе это на голову выверну! - прорычала Рина, сверкая раздражённым взглядом.
- Ладно, ладно… прости, Рин, - он выставил руки в примирительном жесте и задорно улыбнулся. Аля, тем временем уже наполнила их тарелки и даже успела попробовать. Выглядело это блюдо, мягко говоря, странно. Овощи превратились в нечто больше напоминающее подгоревшее пюре, узнать что есть что можно было только по вкусу, а курица и вовсе распалась на мелкие кусочки, и тоже мало отличалась по виду от остальной массы. Но вот на вкус это всё оказалось просто божественно. Девушка даже перестала следить за разговором, полностью сосредоточившись на вкусе этого шедевра походной кулинарии.
Артём же так увлёкся перепалкой Риной, что сам не заметил, как начал есть.
- Слушай, а ведь действительно вкусно, - промямлил он, не успев пережевать. - Такая… странная штука получилась. Никогда не пробовал подобного. Кто готовил?
- Я, - скромно потупив взор, бросила Рина.
Жарков даже жевать перестал. Потом снова покосился на Тимура, дабы убедиться, что подруга не врёт. Тот снова насмешливо улыбнулся и кивнул. Тогда Арт чуть замялся, но всё же рискнул попробовать ещё кусочек… потом ещё, и ещё.
- Тём, это действительно Арина готовила, - проговорила Аля. - Она ещё сказала, что это единственное, что у неё получается. Ей кстати девочки тоже не поверили.
- Конечно! - усмехнулся Жарков. - Она же сущее проклятие для любой кухни. Такой талант портить продукты встречается крайне редко. Она даже кофе варит отвратительно… а если берёт в руки нож, то обязательно или сама порежется или кого-то покалечит.
- Зато я пою хорошо, - Рина показал ему язык, и снова опустила голову на плечо супруга.
- А вот с этим вынужден согласиться, - серьёзным тоном отозвался Арт. А потом состроил насмешливую гримасу и продолжил: - Миленько поёте.
- Жарков, ну что ты за человек?! - приглушённо взвыла Арина. - Ты даже комплименты говоришь с таким видом, будто стебёшься. Я-то тебя с незапамятных времён знаю, а ребята могут принять всё близко к сердцу. Вот почему нельзя просто сказать, что тебе понравилось?!
- Так не интересно, - отмахнулся он, отставляя от себя пустую тарелку.
- Аля, ну как ты можешь проводить с ним так много времени?! Я б уже придушила давно, - обратилась Рина к Алине.
Та в ответ лишь улыбнулась и пожала плечами. Тогда чрезвычайно довольный собой Артём подсел к ней ближе и, обняв двумя руками, водрузил свою голову ей на плечо.
- Просто, она меня любит… - наивным голоском сообщил он, сверкая наглющими глазами. - В отличие от всех вас.
Аля напряглась, но всё же заставила себя улыбнуться. Да только промелькнувшая в её глазах тихая тоска не осталась незамеченной для ребят у костра. Тим бросил на неё сочувственный взгляд и отвернулся к огню. А вот Арина промолчать не смогла. Ох зря Жарков решил вывести её из себя, ведь будь он поспокойнее - она бы тоже смогла сдержаться.
- Знаешь, Аль, - начала девушка. - Я бы хотела попросить тебя об одном одолжении. Для меня это очень важно. Ты ведь не откажешь?
- Обещаю сделать всё, что в моих силах, - ответила та, выпутываясь из объятий Артёма.
Рина победно улыбнулась и посмотрела прямо в глаза Жаркову, внимательно ожидающему её слов. Он прекрасно знал свою подругу, как и то какие она умела строить подлянки. Арт предполагал, что Рина озвучит какую-нибудь хитрую гадость, и уже подготовился делать невинный вид. Но её ответ всё равно стал для него полной неожиданностью.
- Когда этот чудик накосячит настолько, что твоё терпение лопнет, и ты решишь закончить ваши отношения… - она на миг остановилась и перевела взгляд на Алину. - Когда будет казаться, что всё кончено и между вами уже не может произойти ничего хорошего… Когда Тёма с самым раскаявшемся и виноватым видом приползёт вымаливать твоё прощение… пожалуйста, дай ему шанс всё исправить. Это всё, о чём я прошу.
- Странная просьба, - проговорила Аля, совсем не понимая, зачем это Рине.
- Но можешь мне поверить, совсем не пустая. И когда этот момент настанет (а он обязательно настанет) вспомни мои слова. Не дай собственной гордости уничтожить свой шанс на счастье.
После этой фразы повисла странная давящая тишина, которую никто не спешил нарушать. Арт сидел, уперев взгляд в поверхность стола, и пытался осмыслить информацию. Аля же пока с трудом понимала, зачем подобное обещание могло понадобиться Арине, но задавать вопросы больше не спешила. Тим с Риной только странно переглянулись, после чего он прижал её к себе с таким видом, будто сжимает в объятиях самую величайшую драгоценность, и поцеловал в макушку. Она же лишь прикрыла глаза и как-то очень тепло улыбнулась.
- Ладно, ребят, - сказала она, поднимая с места вслед за свои супругом. - Время уже позднее, а завтра у нас всех крайне насыщенный день. Так что, вы - как хотите, а мы -спать.
Вскоре они скрылись в своей палатке, и Аля с Артёмом остались одни. Лагерь снова погрузился в тишину, нарушаемую лишь мерным потрескиванием дров в костре.
Алина опять погрузилась в свои странные размышления о сомнительных перспективах будущего, когда до неё долетела тихая фраза Тёмы.
- Ты сделаешь так, как говорит Рина? - этот вопрос он задал абсолютно ровным тоном, но вот глаза парня выдавали его с головой. Он смотрел на Алю с таким видом, будто её ответ имеет для него жизненную ценность.
Она поймала его взгляд и попыталась улыбнуться.
- Что-то мне не верится, что ты стал бы просить прощения… да ещё и у меня, - проговорила она, отворачиваясь. - Кто я такая, чтобы ты стал так унижаться?! А поэтому, не думаю, что в этом обещании есть хоть какой-то смысл.
- И всё-таки, - не сдавался Арт. И пусть каждая фраза Алины била по нему особенно болезненно, но он всеми силами старался сохранить равнодушный вид. Тёма не хотел, чтобы она видела его слабость… он и сам до сегодняшнего вечера даже не подозревал, насколько эта девушка стала дорога ему. Ведь от одной только мысли о том, что она может уйти, его начинала бить мелкая дрожь. Он нуждался в ней, так же как в пище, сне или воздухе. Но прекрасно видел, что Аля думает иначе.
- Я ведь пообещала, - нехотя отозвалась девушка. - А свои обещания я всегда выполняю. Но это пустой разговор, - она решительно встала и, собрав пластиковые тарелки, выбросила их в мусорный пакет. - Через пару часов встанет солнце, а мы ещё не ложились. Пойдём спать.
Арт понимал, что она имеет полное право считать, что их отношения не продляться долго. Честно говоря, он и сам не верил в их серьёзность и продолжительность. Ведь сам же изначально делал всё, чтобы выбросить Алину из своих мыслей. Вот только все его действия имели прямо противоположный эффект, и теперь он вообще не представлял себя без этой девушки. Но… отчего-то ему очень не хотелось, чтобы она догадалась о том, что он давно у неё на крючке.
Тёма проклинал свою слабость и эту пресловутую зависимость от Алины. Одна она совершенно непонятным образом умудрилась заменить ему все прошлые изощрённые развлечения. И алкоголь, и вечеринки, и пляжные тусовки давно ушли на второй план, а на первом же плотно закрепилась обычная, на первый взгляд, девушка Аля.
Но даже несмотря на такую тягу к ней, Арт всё ещё надеялся, что пройдёт неделя… или месяц, и это магическое притяжение себя изживёт. Вот только с каждым днём всё больше убеждался в глупости этой надежды.
Наверно, если бы он знал, какие бои велись в это время в голове у его девушки, то почувствовал себя куда уверенней. Ведь в отличии от Тёмы, Аля прекрасно понимала, что с ней происходит, и это пугало её гораздо сильней. Жаркова беспокоила собственная слабость, Алина же боялась совсем другого. Она старалась наслаждаться каждым моментом, проведённым рядом со своим Артёмом, живя в постоянном ожидании смертельного удара для своего влюблённого сердца. Её пугало будущее… но больше всего она боялась их возвращения в "Лагуну", будто бы чувствовала, что именно это и станет их концом.
Глава 22.
Часть 1
"Помню в школьные годы, королевой звалась ты.
Ты была недотрогой, все дрались за тебя.
А теперь другая ты, по рукам кочуешь ты.
Не могу поверить я, что любил тебя"
Комиссар и Фактор 2 - "Королева снежная"
Виталик бросил хмурый взгляд на упрямо светящее в лобовое стекло закатное солнце, нехотя стянул с себя солнечные очки и нервно потёр переносицу. Уже несколько минут он сидел в машине у входа в Наташин подъезд и никак не мог собраться с мыслями. Нет, в своём решении он ни капли не сомневался, вот только пока не знал, как на подобное отреагирует Наталья. Но кто бы знал, как ему был нужен её положительный ответ.
Пытаясь настроиться на нужный лад, он прикрыл глаза и откинулся на спинку сидения. А его мысли снова сами собой вернулись к тому, что стало причиной всех этих метаний.
А началось всё довольно прозаично. Через два дня после своего возвращения из Милана, его вызвал к себе отец. Виталик тогда лишь усмехнулся, что папочка наверно заработался, и даже собственному сыну назначает встречу, как какому-то рядовому сотруднику. Обычно все их разговоры (и важные и не очень) проходили исключительно в неформальной обстановке. Иногда за обедом, иногда у камина в доме родителей. В крайнем случае, Семён Дмитриевич всегда мог прийти в кабинет к своему сыну и поговорить там. Но сегодня всё было по-другому. Отец позвонил накануне вечером и приказным тоном сообщил, что ждёт его в офисе в одиннадцать утра. Тогда Виталик списал всё на его плохое настроение, но тем не менее, в указанный срок уже был на месте.
Лишь войдя в кабинет, он понял, что глава их семьи напряжён и чем-то всерьёз озадачен. А если отец прибывал в таком расположении духа, значит и повод для встречи вряд ли порадует.
- Садись, - коротко выдал Семён Дмитриевич, даже не взглянув на сына. Тот напрягся, и уже хотел спросить, чем заслужил такое отношение, когда хозяин их империи всё же поднял на него глаза. - Предупреждаю сразу, разговор тебе не понравится, но решение принято и менять я его не намерен. Твоё дело - выслушать и сделать всё так, как я скажу.
- Пап… - начал было Виталик, который вообще перестал понимать происходящее, но договорить ему не дали.
- Ты расстроил меня. Мать тоже места себе не находит. Мы рассчитывали, что ты сможешь контролировать ситуацию, но, как оказалось, зря надеялись, - Семён Дмитриевич сделал паузу, разглядывая озадаченное выражение на лице сына. Тот явно не понимал, что происходит.
- Твой план удался на все сто пятьдесят процентов, - спокойно ответил Виталик. - Артём больше не пьёт, не шляется по клубам, перестал таскаться с сомнительными личностями. Его работа оказалось лучшей на прошедшем в "Лагуне" фестивале. Мне даже удалось добиться, что он стал нормально общаться с людьми, подружился с половиной наших сотрудников и даже девушку себе нашёл… хорошую.
- А вот мне кажется, что девушка - это твоих рук дело, - он внимательно посмотрел на сына. - Ты принял на ответственную должность человека без малейшего опыта работы, дал ей сложный объект и поспособствовал тому, чтобы она как можно чаще встречалась с Артёмом. А зная о его нездоровой тяге к женскому полу, ты фактически не оставил ему шансов. Да она отличается от всех его предыдущих подруг, но… скажи мне, Виталь, разве я просил тебя устраивать его личную жизнь?!
- Нет, но… - попытался возразить управляющий Лагуны.
- Вот именно. Не просил. Скажу даже больше, именно этот факт расстраивает меня больше всего.
- Но почему?! - возмутился он, окончательно перестав понимать происходящее.
- По многим причинам, - хмуро ответил его отец. - Во-первых, при всей своей положительности, она с завидной регулярностью умудряется втягивать Артёма в неприятности, - говоря это, он внимательно наблюдал за реакцией сына, и поэтому прекрасно видел, как на его лице промелькнуло опасение. - Или ты думал, что я не узнаю, про полицию?! Глупо было рассчитывать на подобное. Но это далеко не всё. Вчера мне прислали кое-что ещё, - он бросил на стол стопку фотографий, на которых Виталик без сомнения узнал и Артёма, и Алину и сам закуток, который в подотчётных ему владениях называли не иначе, как "тайная курилка". То чем ребята занимались на этих снимках, тоже не осталось для него загадкой, но он всё равно не понимал, чего же в этом такого страшного? Почему его отец так взъелся?
- Не вижу в этом трагедии, - серьёзным тоном озвучил свои выводы Виталик. - Они взрослые люди, и в том, что они делают, нет ничего сверхъестественного. Кстати Тёму уже не первый раз ловят за таким занятием.
- Дело не в Артёме, - бросил Семён Дмитриевич. - Дело в девушке. Если она позволяет ему трахать её в каких-то кустах - я сильно сомневаюсь в её порядочности. А он, между прочим, заявил мне, что живёт с ней.
- В любом случае она куда лучше вех его предыдущих пассий, - не сдавался его старший сын.
- Но даже это не главное, - глава семьи Жарковых, глубоко вздохнул и решительно вскинул голову. - Помнишь Валентина Петровича Савельева? Я знакомил тебя с ним за пару недель до отъезда, - Виталик кивнул и, чуть склонив голову, посмотрел на отца. Судя по всему, они как раз дошли до главной сути всего разговора. - Так вот, у него есть дочь Ольга - единственная наследница. Она милая, симпатичная, и когда-то я знал её как очень хорошую девушку, но… сейчас она плотно сидит на кокаине. Отец не успевает контролировать её постоянные срывы, матери у неё нет. А у самого Валентина в последнее время большие проблемы с сердцем.
- К чему ты клонишь?
- Он предложил мне сделку, - мужчина на несколько секунд замолчал, потом продолжил тоном, не терпящим никаких возражений. - Я согласился. Теперь Артём должен жениться на этой Ольге. Между ними будет заключён брачный контракт, по которому все капиталы Савельева перейдёт к их общим детям по достижению совершеннолетия. А до этого момента всем буду управлять я. То есть, наша семья.
- Пап, ты в своём уме?! - воскликнул Виталик. - Как можно продать собственного сына?!
- Он согласится. Вот увидишь. Может поначалу и заартачится для вида, но когда узнает цену вопроса, быстро забудет обо всём на свете.
- Он ведь с Алиной!
- На данный момент это единственное существенное препятствие. Именно поэтому я тебя и пригласил, - Виталик удивлённо посмотрел на отца, и тот улыбнулся и продолжил. - Алина должна исчезнуть из его жизни, причём так, чтобы во всём оказалась виновата только она сама. Я уже знаю, как это сделать с максимальной пользой для всех, и для девочки в том числе. И ты мне в этом поможешь.
- Нет, пап… Я не стану в этом участвовать! - Виталик встал. Он конечно давно догадывался, что у отца есть какие-то планы на Артёма и что вся эта затея с Фёдором была лишь своеобразной прелюдией к основному действию. Как же?! Сына он хотел спасти! Ничего подобного! Ему просто нужно было показать Тёме, какого это - жить без денег, чтобы потом тот без раздумья клюнул на любую приличную наживку. А теперь, если Мелкий согласится, папочка выиграет по всем статьям. И сын пристроен, и деньги в семью пришли немалые, и проблема с контролем решена. Ведь Артём не станет сам вести дела тестя, и с радостью поручит всё отцу. А уж тот сумеет загнать его в самые жёсткие рамки поведения.
Старший из братьев Жарковых с самого начала подозревал здесь какую-то подставу, а когда отчитывался перед отцом после его возвращения, только ещё больше убедился в своих догадках. Вот только до последнего не хотел в это верить.
Он знал Ольгу… И был прекрасно осведомлён об её образе жизни. Да по сравнению с этой девушкой, их Артём был просто ангелом по плоти. Этот хоть живописью интересовался и изредка рисовал, она же жила одним лишь "кайфом" и "расслабоном". Клубы давно заменили ей дом, а общие знакомые поговаривали, что "её не имел только ленивый". И вот на ЭТОМ должен жениться Артём?!
- Не правильный ответ, - спокойным голосом проговорил Семён Дмитриевич, а на его лице появилась суровая улыбка человека, который никому не позволит мешать своим планам. - Ты будешь мне помогать и сделаешь всё, что я скажу. А если у нас ничего не выйдет, и Артём всё-таки откажется… то его место займёшь ты.
От осознания всей жути ситуации Виталик замер. Эта фраза стала последней каплей, и теперь он смотрел на сидящего в кресле мужчину и не мог произнести ни слова.
- Ведь у тебя тоже нет ничего своего, - усмехнулся его отец. - Машина разве что. Или ты думаешь, что я не могу тебя уволить? Или сделать так, что больше никто не возьмёт тебя на работу?!