А я сидела одна, в ванной, вся мокрая. Ученическое платье неприятно стремилось ко дну, и худощавая я просто не могла поспорить с тяжёлой плотной тканью. Вставать и выходить из воды, у меня не было ни сил, ни желания. И я думала только о том, что если у демонической сущности, а у инкуба в частности, глазюки приобрели оранжевый оттенок, то к кому бы лорд Брайт не направился в данный момент, пришел им большой и толстый каюк.
В моём теперешнем положении меня смущало несколько моментов: первое, и, пожалуй, самое важное - что со мной происходит? Я так поняла, что о том, что меня выпили, говорила лекарка, потому как очнулась я именно в палате академического лазарета. Второе, - какого лешего я действительно оказалась в ванной лорда Брайта? И третье, куда этот самый лорд направился, в таком недоброжелательном настроении, да ещё и в одних портках. Когда представила картину, разъяренного инкуба с голым торсом и мокрыми, чуть вьющимися волосами, прибывшего для повального уничтожения врагов, пробило на истерический смех. Ещё странным казался поступок лорда Рин Саранга. Я, конечно, подозревала, что неспроста он поставил на меня свою собственную защиту, но его странные порывы в отношении моей скромной персоны всё же оставались загадкой. А ещё очень хотелось спать. И с мыслями о мягкой подушке и тёплой кровати, несчастная, мокрая, как мышь колдунья уснула прямо в большой ванной начальника патрульной службы Костара.
- Нет, ну приходили ко мне и раньше женщины во время приёма водных процедур, но вы Мэлор, превзошли их всех, - бубнил кто-то у меня над самым ухом.
- Я ещё понял бы явись вы голой и с пошлыми намерениями, но вот так вваливаться в мою ванную, что бы самым наглым образом уснуть. Да ещё и от другого мужчины! - с каждой фразой голос лорда Брайта, приобретал окрас негодования и ярости.
Во время этой гневной тирады, меня, кажется, доставали из облюбованного для сна места, куда-то несли, но мне было всё равно. Мне было тяжело даже вслушиваться в слова, не говоря уже о том, что бы что-либо отвечать. Но когда меня начали самым наглым образом раздевать, я бросилась пусть и вялую, но в панику.
- Ч-что вы делаете? - слабым голосом спросила я, пытаясь отодвинуть руки лорда от пуговиц на моём платье, которые он в данный момент беспощадно вырывал.
- Раздеваю тебя, Айя, - устало ответили мне.
- З-зачем? - всё так же пыталась оказать сопротивление полубессознательная адептка.
- Что бы положить тебя в мягкую сухую постельку, - вот опять, опять он это делает - разговаривает со мной как с душевно больной!
Пока я негодовала по поводу тона лорда начальника патруля, моё платье, наглейшим образом было стянуто и брошено куда-то в угол. И теперь я негодовала уже от того, что осталась перед лордом в одном белье! При чём я отчётливо слышала, как изменилось дыхание инкуба. Став более глубоким и прерывистым. Потом с меня сняли и бельё. Лорд попросту убирал мои ослабевшие руки, пытающиеся прекратить противоправные действия в отношении моей же персоны. Но страшного не случилось. После того, как с бельём было покончено, меня просто укрыли тёплым мягким одеялом. И я снова провалилась в сон.
Я слышала, что когда мага выпивают, то на восстановление нужно много времени, и почти всё это время маг спит. И это если выпит только магический резерв! А я отчётливо помнила, что в моём случае кто-то поживился ещё и жизненной силой. Поэтому то, что меня так клонило в сон не было чем-то удивительным. Как ни странно, когда лорд снял с меня одежду, я почувствовала невероятное облегчение. Как будто платье всё это время душило меня, а теперь его нет и мне стало хорошо.
Когда открыла глаза, в комнате царил вечерний полумрак. Я резко села на кровати, что бы обнаружить лорда Брайта, сидящего, оперившись на большую подушку, на другой стороне кровати. Потом вспомнила, что на мне абсолютно ничего нет, а лорд смотрит! Густо покраснела и спешно прикрылась одеялом.
- Дорогая, если ты думаешь, что там есть что-то чего я не видел, то поспешу тебя разочаровать, - с ехидной улыбкой указали мне, на всю абсурдность моих действий.
- Да как вы могли?! - негодовала, уже практически полная сил колдунья.
- Мог что? - ровным тоном поинтересовался лорд глядя мне прямо в глаза.
- Вы! Вы зачем меня сюда притащили!? - сорвалась на крик я.
Почему то всегда когда меня переполняет возмущение и чувство несправедливости, я независимо от себя начинаю разговаривать на повышенных тонах. Но судя по изменившемуся лицу лорда, кричать сейчас буду уже не я, а на меня.
- А о чём ты думала, когда целовалась с этим вашим… куратором!?
- Да какая вам разница с кем и когда я целуюсь! - возмущению моему не было предела, - Вы вообще подлый и наглый, демон!!! - последнее слово я сказала специально, памятуя о том какую неприязнь оное вызывает у лорда Брайта, - И вы, вы меня выпили!
Если в начале моей гневной тирады лицо лорда всё больше и больше искажала гримаса ярости, то от последнего обвинения у него банально отвисла челюсть. Потом лорд быстро поднялся с постели, подбежал к стулу, на котором висело моё уже сухое ученическое платье и со злостью швырнул его прямо мне в лицо. Потом очень яростно, практически прорычал:
- Тогда с ульвэй, которую кто-то натравил целенаправленно на тебя, разбирайся сама!
А я удивлённо уставилась на лорда. Но, держа платье в руках, отчётливо почувствовала, как мой резерв, капля за каплей начинает перетекать в предмет гардероба. Теперь на ряду с удивлением и возмущением, во мне проснулся ещё и стыд. Мне было по-настоящему стыдно перед лордом Брайтом. За мою истерику, за необоснованные обвинения, и вообще за всё. Наверное, стыдно мне было в первую очередь потому, что лорд мне действительно нравился, ведь в ином случае, вряд ли я бы испытала столь сильное чувство досады и раскаяния.
Потом я спешно начала осматривать платье на предмет наличия ульвэй. Нечисти, которая выпивает из своей жертвы магическую и жизненную силу. Ульвэй не нападают сами, или просто так. Их целенаправленно подталкивают к нужной жертве маги. На самом деле они очень похожи на джиннов, их нужно просто вызвать, заклинание, кстати, не столь сложное, а потом, пообещав ульвэй услугу, необходимо просто указать на жертву. В качестве услуги этот вид нечисти чаще всего просит у мага, отдать часть своей души. Если на магическом резерве и жизненной силе ульвэй может жить до нескольких сотен лет, то получив мизерную частичку души мага, они становятся просто вечными. Я бы никогда не решилась отдать часть своей души, я даже не представляю как это возможно! Но многие маги не гнушаются и таких методов в уничтожении неугодного им человека. Ведь ульвэй требуется всего раза четыре полностью истощить резерв жертвы, для того что бы она просто умерла. И причины смерти чаще всего так и остаются никому неизвестными.
Вскоре нащупала сбитый комок ткани, который находился в складке подола платья. Если бы не целенаправленные поиски, то вряд ли я когда-нибудь заметила бы его случайно. Теперь, когда я точно и безоговорочно была уверенна в том, что выпила меня именно ульвэй мне стало вдвойне более стыдно перед лордом Корин Брайтом. И я старалась даже не смотреть в его сторону, стыдливо отводя глаза. Но лорд сам сделал шаг на встречу. Он подошел ближе, и присел на краешек кровати, рядом со мной.
- Ничего не хочешь мне сказать, дорогая? - нет, в голосе начальника патруля не было ни издёвки, ни победных ноток.
Он просто совершенно заслуженно и справедливо ждал извинений.
А у меня в голове вертелось только одно слово "дорогая", и оно же вызывало глупую улыбку в совершенно неуместной ситуации.
- Извините, - тихонько попросила я.
Потом с силой рванула комок ткани, отделяя его от платья, поднесла к лицу и прошептала:
- Ихашаасса ульвэинас.
Комок испарился в моих руках, а перед нами, буквально в нескольких шагах от кровати появилась низенькая женщина с длинными, достающими почти до пят волосами. Её глаза были абсолютно белыми и безжизненными, на месте носа зияла дыра провала, а губы, как таковые просто отсутствовали. На месте рта, выступал хоботок, подобный щупальце осьминога. Нечисть уставилась на меня своими белёсыми глазами и глухо зашипела. А я сидела и широко раскрыв глаза, пыталась получше рассмотреть хоботок ульвэй. При этом очень жалела, что не могу податься вперед, так как одеяло держать было жизненно необходимо. Когда я ещё эту нечисть увижу, да ещё и так близко?! И ещё, если честно, я просто не знала, что делать дальше, если верить книгам то я сейчас должна была предложить ей кусочек своей души за, то что бы она оставила меня в покое. Но этого делать я совершенно не собиралась, а посему просто старательно рассматривала шипящую нечисть, кажется, готовящуюся к прыжку на меня родимую. В этой ситуации мне очень повезло, что рядом так удачно оказался лорд Брайт, который вопросительно посмотрел на меня. Потом видимо понял, что я без понятия как поступать дальше, взял ситуацию в свои руки.
- Я хочу узнать, кто это сделал? - ровным тоном спросил он у ульвэй.
Нечисть молчала, даже шипеть прекратила. А я в очередной раз начала сомневаться в психическом здоровье лорда. Он что решил пообщаться с нечистью? С нечистью, для которой сдать своего наводчика равносильно смерти. Ведь именно по тому, что эта нечисть не может назвать имя того кто её направил, иначе просто исчезнет в небытие сама, преступления выполненные с участием ульвэй так и остаются не раскрытыми. А лорд, видимо, решил по геройствовать.
- Имя, - практически шипел начальник патруля глядя на смутившегося монстра.
Ульвэй немного замешкалась, а потом, скорее всего, решила, что лучшая защита - это нападение и с воплем бросилась на меня. А я к схватке с нечистью была катастрофически не готова! И боясь остаться без своего прикрытия в виде одеяла так, и осталась неподвижно сидеть на месте, а вот лорд Брайт нет. Он молниеносно вскочил с постели и в полёте поймал ульвэй за длинные засаленные волосы.
- Имя, и я сделаю так, что ты не уйдёшь в небытие.
Нечисть поняла всю плачевность своего положения и совершенно наивно, и, кстати, очень зря, доверилась лорду. Она взмахнула не в меру длинными конечностями и рядом с ней появилась иллюзия. Это был мужчина, высокий, полностью укутанный в черный плащ, а главное, что лица не было видно абсолютно! А имени ульвэй так и не сказала, потому как лорд Брайт, в отличие от меня как мне показалось в незнакомце кого-то опознал и просто разжал руку, которая сжимала волосы нечисти. Ульвэй разлетелась в воздухе мириадами чёрных искр.
- Кто это был? - ещё не успев нормализовать сбившееся дыхание спросила я.
- Я разберусь, - коротко ответили мне.
Напали на меня, а разберется он, ну-ну, конечно. Сама разберусь! Вот доберусь до общежития, и мы с Янаром мигом это дело распутаем!
- Отвернитесь, - грубо предложила я лорду.
- Ты действительно собираешься это надевать? - вопросительный взгляд инкуба окинул моё ученическое платье.
- Ну не голой же мне идти! - возмущенно воскликнула я.
На что мне строго ответили:
- Сиди здесь, никуда не уходи.
И лорд Брайт быстро удалился из комнаты. А я что? Я сидела, а куда я уйду, голая? Тем более я очень смутно представляла, где сейчас нахожусь. Понятно, что дома у начальника патруля, а вот где этот дом находится, уже очень большой вопрос.
Не прошло и минуты, как дверь открылась, и в комнате появился инкуб с женским платьем в руках. Платье на этот раз было не брошено мне в лицо, а аккуратно положено рядом со мной на кровати.
- Отвернитесь, - снова напомнила я любопытному лорду.
Как ни странно он даже не стал ехидничать, а на самом деле отвернулся. А я, пользуясь моментом, быстро натянула платье. Оно оказалось впору. И даже по фасону очень мне понравилось. Интересно откуда у него дома женские вещи.
- А где вы его взяли? - решила побыть немного любопытной я.
- Купил, - коротко ответил лорд.
- Тайное увлечение начальника патруля, разгуливать по дому в женских платьях? - съехидничала колдунья.
- Нет, Айя, я купил его для своей невесты, - глядя в мои глаза ответил лорд Корин Брайт.
У меня внутри словно образовался клубок боли и непонимания, а потом разорвался на мелкие части и оставил после себя лишь пустоту.
- Верните меня в общежитие, - тихо попросила я.
- Айя… - начал, было, лорд.
Но я поднесла указательный палец к губам и тихонько остановила порыв инкуба объясниться протяжным:
- Ццццц. И снимите с меня эту чёртову защиту.
- Нет, - последовал чёткий ответ.
- Снимите, - уже дрожащим от подступающих рыданий голосом снова попросила я.
- Пообещай мне, что не будешь плакать, - попросил начальник патруля, подойдя ко мне, и заключая в крепкие ладони мои трясущиеся руки.
- Снимите, - в очередной раз попросила я.
Лорд взглянул в мои уже полные слёз глаза и что-то прошептал.
- Снял, - тихо сообщил мне инкуб, так и не отпустив моих рук.
- И верните в общежитие, - настойчиво повторила я.
- Айя, - по-прежнему глядя в мои глаза, начал говорить лорд, - Ты, что, ничего не поняла?
- А что я должна была понять? - в моём настроении снова появилось место гневу, - Что вы просто попользовались мной?
- Что я тебя…! - буквально крикнул лорд, когда я уже проваливалась в чёрное окно портала, поэтому конец фразы для меня так и остался загадкой…
Глава 4
Из портала я попала в центр своей комнаты в общежитии ОА. Но сейчас это больше было похоже не на наши с Бригаттой покои, а на кабинет активной следовательской группы.
Во-первых, в нашей комнате, с момента моего в неё заселения, ещё не было столь многолюдно. Я уже собиралась разрыдаться в голос, но количество народа наличествующего в наших покоях как-то поубавило желания предаваться рыданиям.
На стене у шкафа висела огромная ученическая доска, исчерченная какими-то знаками, стрелками, таблицами. У доски с мелом в руках стоял Янар, принявший необычайно важный вид. На подоконнике сидел крайне серьёзный Анис Лорс с чашкой чая в руках. Рядом с Лорсом пристроилась раскрасневшаяся Бригатта, со стопкой исписанных листов, а на кровати гордо восседала тётя Агафья, которая, как я поняла, всем этим балаганом и заведовала.
- Айка! - всплеснула руками домовица, - Вярнулася!
- Вернулась, а чё ж не вернуться, - протянула совершенно растерянная я.
Бри бросилась с места в карьер, точнее от подоконника она одним прыжком достигла своей цели, конкретнее - меня и заключила в крепкие объятья.
- Айечка, я так волновалась, сильно-сильно, - залепетала соседка.
- А что случилось? - я окончательно упустила суть происходящего.
- Так, мальчики, нам нужно поговорить, по-девичьи, - с хитрющей улыбкой обратилась Бригатта к парням, - Вы нас не оставите?
Парни послушно, практически синхронно кивнули, и скрылись за дверью.
Бри времени даром не теряла и снова кинулась ко мне с объятьями, при этом непрерывно лепеча:
- Ой, Айка, ты такая счастливая! Вот бы мне такого мужика! Он как из портала вышел так все и обомлели! И где ты его только взяла!?
- Стоп! - громко воскликнула я, когда совершенно перестала понимать, что за ересь несёт моя впечатлительная соседка.
Бри тараторить перестала, и очень вопросительно уставилась на меня. Мол, "- Я тут за неё радуюсь, совершенно искренне, а она…"
Агафья тоже как-то странно на меня смотрела. Как будто не могла разобраться: я действительно не понимаю в чём дело, или просто прикидываюсь.
- Что тут вообще происходит? - я жестом обвела комнату, указывая на атрибуты присущие следовательским кабинетам.
- Так ет мы расследуем, знацца, - начала домовица.
- Что расследуете? - совершенно не поняла я.
- Ну, так, хто Кубок спёр, и хозяина майго подставить хатеу, - как ни в чём не бывало, ответили мне.
- Да, что вы всё, о деле, да о деле?! - снова запричитала Бригатта, - Айка, ты лучше расскажи, где такого мужика то взяла, а?
- Какого мужика?! - уже начиная злиться от полного непонимания ситуации спросила я.
- Так знама какога, - начала отвечать почему-то Агафья, при этом очень лукаво глядя на меня, - Хазяина майго.
При упоминании лорда Брайта, мои глаза снова начали наполняться слезами. Я вспомнила, и о том, что почти влюбилась, как глупая недолетка, и о том, что у лорда уже есть невеста. Плечи сами по себе начали трястись в приступе истерики. А Бригатта словно не замечая моего состояния, с самым мечтательным видом, продолжала расхаживать по комнате и распинаться:
- Идет, значит, лорд Саранг по коридору учебного корпуса, задумчивый весь такой, растерянный. Мы ещё обсуждать начали, что это с ним, а тут раз, и портал! А оттуда лорд твой выходит. Красиииивый, - Бри, восторженно закатила глаза, - Как Бог! Полуголый правда, но это даже лучше! - заверила меня подруга.
По мере рассказа моя челюсть медленно, но верно уползала куда-то в район коленок. А Бри тем временем продолжала:
- Таинственный такой, грозный…Мммм, мечта, а не мужик! Ты ж мне потом расскажешь где ты его взяла?
И на меня уставились с такой надеждой во взгляде, что я не вольно кивнула.
- И вся это красота, на лорда Саранга, как зарычит. Что лорд, мол, на его невесту покусился!
На этом месте слушать мне окончательно расхотелось, и я просто расплакалась. Был то он со мной, раздевал меня, глазел, наверное, а сам сбежал за невесту заступаться.
- Айка, ты чаго ревеш та? - подала голос Агафья.
- Так растрогалась, наверное! - воскликнула Бри, - За неё ж такие мужики дрались! - и снова мечтательный совершенно невменяемый взгляд.
На этом месте рассказа меня как молнией поразило. Как за меня? Я то тут причём? У меня хватило сил только переспросить:
- За меня?
- А как жа! - воскликнула домовица, гордо выпятив грудь, - Любить он тебя, ой як любить…
- Да кто?! - я окончательно и бесповоротно запуталась в этой истории.
- Ой, Айка, а мазги та твои на глазах прам дервянеють! - завопила на меня Агафья, - Заладила хто-хто, знама хто - Алексушачка мой родненьки!
Алексушечка значит, ага… То есть Саранг у нас Малкушечка, Брайт - Алексушечка. Просто замечательно! То есть это она мне сейчас пытается сказать, что лорд Брайт меня любит?
- Тётечка Агафья, - теперь тоном лекаря заговорила уже я, - Так у лорда Брайта, как оказалось невеста имеется.
И Бригатта, и Агафья одарили меня одинаково странными взглядами. То есть тоном лекаря говорю я, а как на ненормальную смотрят как обычно на меня.
- Так ты ж и есть невеста, - как-то неуверенно протянула Бри.
- Я?
- Так знамо дела ты, - таким же неуверенным тоном, как до этого Бригатта, ответила Агафья.
- Да с чего вы взяли вообще?! - решила всё же уточнить я, так как совершенно не могла поверить в пришедшее ко мне "счастье".