- Эти люди - моя семья, Темпест . Его голос был мягок, как гипноз, принуждение. - Это делает и их твоей семьей.
Она отвернулась от него, закрывая свой ум от той возможности. Ее большие глаза искали следы почти автоматически, как будто поиск спасения. Дарий сжал руку, ведя ее к лагерю. Мягкий смех Дезари плыл к ним. Это не сделало ничего, чтобы успокоить дико колотящееся сердце Темпест.
Когда они вошли в круг, Дезари улыбнулась ей в приветствии. Темпест отметила, что Юлиан был рядом, его положение, защитное из его помощника.
- Расти, я так рад, что ты здесь. Ты не будете верить тому, что произошло. Кто-то саботировал грузовик. Я думаю, что идея состояла в том, чтобы замедлить нас. Это был наиболее вероятный из тех неприятных репортеров, всегда шпионящих вокруг или составляющих дикие истории о нас.
Облегчение Темпест было подавляющим. - Расти, мог встретить группу намного более легко как их механик, чем как подруга Дария.
Подруга? Его брови поднялись. Это - думают они, а что ты? Тот ядовитый мужской смех дразнил ее.
Она впивалась взглядом в него. Нет, это - то, что ты думаешь. Я знаю лучше. Ее голос был сознательно надменным.
Дарий рассмеялся. Его семья повернулась к нему, пораженная редким звуком. Он проигнорировал их, чтобы склониться, его теплое дыхание против уха Темпест, говоря мягко, хотя он хорошо знал, что другие, с их расширенными чувствами, могли услышать его отлично.
- Я хочу, чтобы ты поела прежде, чем ты сделаешь что-либо еще. Ты можешь осмотреть на грузовик позже.
Глаза Темпест высветили огонь на него.
- Ты можешь прикрепить голову домового сыча на самом близком дереве, также, - зашипела она, разъяренная на него.
- Почему ты думаешь, что тебе может сойти с рук всегда командование надо мной?
Он усмехался ей, полностью нераскаявшийся.
- Поскольку я так хорош в нем.
Его глаза посмотрели на Синдил. Помоги мне здесь. Она должна поесть.
У Даяна, казалось, был приступ кашля. Дезари и Юлиан открыто смеялись. Синдил отодвинула Барака с ее пути, впиваясь взглядом в него так, чтобы он застонал вслух. Она подошла к Темпест и взяла за руку.
- Продвинься, Расти. Не обращай больше внимание на этих мужчин. Они думают, что могут управлять нами, но по правде, это наоборот. Когда она говорила, она смотрела на острый нос Барака.
- Перестань, Синдил, - умолял он. - Ты не можешь держать одну ошибку против меня навсегда. Ты, как предполагается, сострадательна.
- Да, я могу, - сказала она сладко, когда она вела Темпест к автобусу.
Барак накланился, поднял скалу и швырнул ее в чистом расстройстве. Это включало в себя на полпути в ствол сосны.
- Та женщина - самое упрямое существо в мире, - он никому не сказал в частности.
Дарий подошел к Юлиану. - Я прошу у тебя помощи, - сказал он формально, отталкивая его неприязнь к такой вещи. Все, что имело значение для него, было то, что он охраняет Темпест.
Юлиан кивнул и пошел в ногу около его шурина.
- Конечно, Дарий, - ответил он, одинаково формально. - Мы - семья.
- Я столкнулся с человеческими женщинами, превращенными в вампира. Они были душевнобольными, охотясь на детей людей. Я был вынужден разрушить это отвращение. Теперь я боюсь, что помещаю Темпест в такую опасность. Как эти измененные женщины? Я знаю, что она уже отличается. Ее слух и зрение намного более острые, и она испытывает затруднения, съедая человеческую еду.
- Требуется три обмена крови, чтобы преобразовать человеческую женщину. Очевидно, ты не закончил ритуал; это - очень болезненный процесс. Если бы такая вещь состояла в том, чтобы произойти, ты должен был бы отправить ее спать, как только было безопасно сделать так для ее тела, чтобы преобразовать, не выносима слишком много боли, чтобы справиться.
- Она стала бы душевнобольной? Дарий заволновался. Он уже подверг ее опасности, обмениваясь кровь дважды с нею. - Там когда-либо был случай, когда человеческая женщина пережила неповрежденное испытание? Не то, чтобы он намеревался рискнуть, но он нуждался в информации в случае неудачного несчастного случая
- Князь Михаил, лидер наших людей, успешно преобразовал свою Спутницу жизни. Их ребенок - Спутница жизни вашего старшего брата, Грегори. Мой собственный брат, мой близнец, случайно закончил преобразование, начатое вампиром. Александрия - его Спутница жизни. Если у человеческой женщины есть экстрасенсорная способность, кажется, она может обращаться с преобразованием своим карпацким Спутником жизни. И Темпест - бесспорно твоя Спутница жизни.
- Когда ты используешь фразу как, 'он появляется,' - сказал Дарий, - это волнует меня. Я никогда не хотел бы рисковать нанести вреда Темпест .
- Какова альтернатива, Дарий? - спросил юлиан мягко. - Она принесла тебе свет. Если бы ты потерял ее, то ты был бы уничтожен. Ты знаешь, что никогда не выжил бы. Ты превратился бы в вампира, немертвый. Ты потерял бы свою душу.
- Я принял решение стареть и умереть, как она, - объявил Дарий.
Юлиан поймал эхо удушья своей собственной Спутницы жизни. Дезари была ошеломлена и опечалена в понятии. Это занимало одну минуту для Юлиана, чтобы сопротивляться его собственным протестам такого решения.
- Ты знаешь опасность, в которой находится наша расса. Есть слишком немногие из нас, чтобы гарантировать продолжение наших людей. Мы не можем позволить себе потерять даже одну пару. И конечно не одно вовлечение молодой, здоровой женщины, способной к рождению детей.
Дарий покачал головой.
- Я знаю так мало наших людей, Юлиан.
- Необходимо для каждого мужчины карпатца найти свою Спутницу жизни. Если он не сделает так, он должен встретиться с рассветом и заканчить свою жизнь прежде, чем станет слишком поздно, и он потеряет свою душу, станет немертвым. Мы - хищники, Дарий. Без Спутницы жизни, чтобы принести значение и свет в нашу темноту, заставить нас закончить, мы станем вампирами. Но так мало женщин карпаток переживает детство, которое большинство наших мужчин превращаютсят и должны быть уничтожены. Прежде, чем я нашел Дезари, я решил заканчить свою жизнь. Князь Михаил, через Грегори, послал меня, чтобы предупредить ее, что она была в опасности от человеческого общества охотников на вампиров. Конечно, мы понятия не имели, что любой из вас был все еще жив после резни на нашей родине. Мы думали, что Дезари человек и по ошибке в достопримечательностях общества. Но когда я увидел цвета в ее присутствии, я знал, что она была моей Спутницей жизни, что она предназначалась, чтобы быть со мной.
- Таким образом, Даян и Барак должны скоро найти своих Спутниц жизни, или они рискуют превратиться, как был я, - отметил Дарий глубокомысленно, взволнованный.
Юлиан кивал трезво.
- Нет сомнения, Дарий. Именно поэтому те из нас, которые состоят в паре должны попытаться родить девочек. Это - единственный способ, которым у нашей рассы есть шанс на выживание. Даже в этом случае мы можем слишком опоздать. Большинство женщин карпаток рожает мальчиков. Если женщина рождается, она должна изо всех сил попытаться пережить этот первый трудный, опасный год.
Дарий помнил, как трудно это должно было держать двух хрупких маленьких девочек, которые были Дезари и Синдил, живыми столько столетий назад.
- Необходимо попытаться обеспечить Спутницу жизни для нашего вида, наших братьев и друзей, - продолжал спокойно, убедительно Юлиан. - Однако, ты должен также полагать, что, если ты связываешь Темпест с тобой, не преобразовывая ее, как всех Спутниц жизни, ни один из вас не будет в состоянии перенести любое физическое или умственное разделение. Ты, карпатец, должен спать глубоко под землей. Она будет нуждаться в воздухе. Когда ты будешь спать истинным сон наших людей, она будет неспособна достигнуть тебя. Никакой Спутник жизни не сможет вынести это в течение длительного отрезка времени. Это не будет работать.
- Темпест уже связана со мной, и я не могу перенести разделение от нее. Этого она все же не понимает. Она думает на человеческом уровне, - признал Дарий со вздохом.
- Это не может долгое время продолжаться, - сказал Юлиан. - На нас охотятся. В течение столетий на нас охотились.
Мы весьма уязвимы, несмотря на наши многие подарки. Она должна быть защищена как одна из наших.
Дарий покачал головой.
- Я обманывал ее большую часть в эти прошлые дни. Я не обманул бы ее также "этим преобразованием".
- Прежде, чем ты покончишь с понятием, Дарий, удели этому внимание. Другие женщины, о которых я говорил, счастливы в их жизнях. Потребовалось некоторое урегулирование, и я не буду говорить, что они не страдали, но в конце они приняли неизбежность.
- Поскольку у них не было выбора, - указал Дарий мягко. - Последняя вещь, которую я хочу, состоит в том, чтобы, больше вызывать у Темпест страдая. У нее было достаточно их в ее молодой жизни.
Темпест вздыхала и подавляла рывок, который она использовала, перепроверяя ее результаты. Она не хотела делать любые ошибки и избегать получать часть, в которой она, возможно, нуждалась бы позже. Казалось необычно жарко. Она вытерла пот с лица, и она думала о ночи прежде. Синдил была так мила. В то время как они разговаривали, она поставила овощной бульон перед Темпест. Живот Темпест, казалось, бунтовал против бульона, но она не хотела задевать самолюбие Синдил, таким образом, она попыталась съесть его. Даже в этом случае без помощи Дария она, вероятно, не съела бы его.
Дарий был так тих, когда он присоединился к ней. Он наблюдал ее работу под грузовиком, ясно недовольным, когда она составляла список вещей, в которых она будет нуждаться, они их уже не имели. Это означало, что она должна будет совершить поездку в самый близкий город в течение часов дневного света. Он не спорил, но он сказал ей, что будет спать сном людей, а не Карпатцев, так, чтобы он был бы доступен если она нуждается в нем.
Темпест вымылась тщательно, поскольку она рассмотрела то, что, возможно, имел в виду Дарий. Каково было различие? Это так или иначе вредило бы ему? Она не знала ни одного из его членов семьи, согласованных с его решением, ни одному из них не понравилось оно, все же никто не спорил с ним или даже пошел, насколько зарегистрировать простой протест. Их беспокойство ухватилось за нее. Она могла сказать, что ни один из них не обвинял ее в решении Дария, все же она знала, что они были обеспокоены Дарием и что он делал.
Деньги, которые они вручили ей так небрежно, были довольно существенными. Она свернула их, пихнула его в свой карман, и решительно забралась в небольшой спортивный автомобиль. У нее было плохое чувство о Дарии, приезжающем во вред, таким образом, она не собиралась брать, любого случайно натыкающеся на то, чтобы подвести. Дважды вчера вечером она стимулировала маршрут в город с Дарием около нее, только чтобы заверить его она будет в состоянии пробиться туда и обратно без проблем вернуться. Однако, ее смысл страха сохранился. Она просто, казалось, привлекла проблему всюду куда она шла.
Темпест воспользовалась одиночеством двигателя на шоссе, сводящее на нет гору, трудные повороты, скорость и гладкость транспортного средства, но была тяжесть в ее сердце, становясь намного более трудной проигнорировать ее. Она нуждалась в прикосновении ума Дария. Она фактически чувствовала, что горе просочилось в беспокойные мысли. То, что произзодило с Дарием. То, что он получил вред где-нибудь. То, что он был в опасности. Это не имело смысла, что ее мозг сказал ей, но тем не менее ей, оказалась, хочеться бесконтрольно заплакать.
Калистога был симпатичным городом, довольно известным своей грязью и минеральными ваннами. Она нашла магазин автомобильных запчастей без инцидента, купила запасы, в которых она нуждалась и заставила себя выйти . Думая о Дарие вместо того, чтобы смотреть, куда она шла, она почти споткнулась за человека, бездельничающего напротив небольшого красного автомобиля. Человек стабилизировал ее равновесие легко, как раз когда он гладко забрал пакеты из ее рук и убрал их в ее автомобиль. Темпест мигнула на него. Он смотрел на нее, как будто он знал ее. Он не был особенно высок, но он был красивым блондином, похожем на серфингиста.
- Я знаю вас? - спросила она, неспособная устоять на месте.
- Меня зовут Каллен Такер, госпожа, - растягивал он слова с малейшим южным акцентом. Он протянул фотографию.
Покусывая губу, она понимала, что эта была проблема, которую она ожидала. Темпест поглядела на снимок себя.
- Где в мире вы взяли это?
Это было большое сходство с нею, с бабочками в толщине воздуха садились на ее голову и плечи. Ее руки были протянуты, и она смеялась. Солнце было позади нее, и ее ноги были в ручье.
Каллен исследовал ее выражение.
- Вы знали человека, который сделал эту фотографию?
- Нет. Я, конечно, не позировала ему.
Темпест продвигалась вокруг него, готовясь сесть на сиденье водителя. Она была превосходным водителем, и не раз в ее довольно растраченной юности она даже опережала полицию. Она была уверена в автомобиле, также. Если бы она смогла бы сесть за руль, она исчезла бы.
- Не пугайтесь, - сказал он мягко. - Я фактически пытаюсь помочь вам. Мы можем пойти куда-нибудь, чтобы говорить?
- Я нахожусь в разгаре большой работы, - перезастраховалась она.
- Пожалуйста, это важно. Несколько минут. Мы пойдем куда-нибудь в общественное место, таким образом, вы не будете бояться меня. Я не хочу казаться драматичным, или как псих, но это - вопрос жизни и смерти, - настоял он.
Темпест закрыла глаза на мгновение, вздыхая в отставке. Конечно, это был вопрос жизни и смерти. Чем еще это было бы, когда она была вовлечена? Она наконец представилась, протягивая свою руку.
- Я - Темпест Трина.
Было что-то в Каллене Такере, что она не могла определить, но она полагала, что он был неотъемлемо искренним. Одновременно она захотела застонать громко в ее собственном введении; у Дария было ее размышление о себе как Темпест вместо Расти. Это было жалко, что она не может выйти из-под его заклинания даже на минуту.
Каллен пожал ее руку мягко.
- Вы не возражаете, если мы достаем чего-нибудь поесть? Я путешествовал в течение нескольких дней и задумывался.
Темпест шла около него с облегчением, что так много людей были на улице. Каллен не давал ей плохое ощущение, в отличае от Мэтта Бродрика, но она все еще предпочла не быть одной с ним.
Каллен ждал, пока он заказал свою еду в кафе, которое они нашли прежде, чем он начал свое объяснение.
- Я собираюсь сказать вам некоторые довольно причудливые вещи. Я хочу, чтобы вы выслушали меня прежде, чем вы решите, что я сумасшедший.
Он выявил фотографию ее с одним кончиком пальца.
- Некоторое время назад я присоединился к тайному обществу, которое полагает, что вампиры действительно существуют.
Темпест чувствовала как цвет сошел от ее лица, и она откинулась на спинку своего стула, нуждаясь в поддержке. Прежде, чем она смогла ответить, Каллен поддержал руку, чтобы остановить ее.
- Просто послушайте. Полагали ли вы, что есть вампиры среди нас, действительно не имеет значения. То имеет значение, что люди, с которыми я был связан, верят этому, и они охотятся, чтобы захватить, анализировать, и уничтожить любого, которого они могли бы найти. Некоторые из них пошли полностью от их рокеров, я боюсь. Певица, с которой вы путешествуете с - и не отрицайте, что вы с нею; я сделал "домашнюю работу," предназначеную обществом. Они уже предприняли попытки на ее жизнь и верьти мне, они сделают это снова.
Темпест барабанила пальцами нервно по столу.
- Почему вы не идете в полицию? Почему говорите мне?
- Полиция не поверит мне - вы знаете это. Но я могу попытаться помочь вам и возможно даже вашему другу певице. Этот снимок делался в том же самом месте, где они нашли тело Мэтта Бродрика. Он был частью общества, и, к сожалению для вас, этот снимок осуждает вас в своих глазах. Они послали меня, чтобы разыскать вас и привести вас им, чтобы узнать то, что они смогут выудить о вашей группе прежде … чем избавиться от вас. И я уверен, что я не единственный, которого они пошлют. Я хочу забрать вас отсюда куда-нибудь в безопасное место, где вы сможете, спрятался, пока они не теряют интерес к вам.
Темпест покачала головой.
- Точно так же, как это? Я, как предполагается, верю вам и уезжаю с вами? Если бы все это было правдой, то единственная вещь, которую я смогла бы сделать, состояла бы в том, чтобы предупредить Дезари и группу, пойдите в полицию и надейтесь, что они поймают этих дурачков.
- Не буть так чертовски упрямы, - зашипел Каллен, склоняясь над столом, в дюйме от ее лица. - Я пытаюсь спасти вашу жизнь. Эти люди опасны. Они полагают, что Дезари - вампир, и вероятно ее новый друг тоже. Они собираются захватить ее или уничтожить ее. Убийство ее сделало бы ей одолжение, учитывая то, что они имеют в виду как альтернативу. Но вы первая в их списке, потому что они рассматривают вас как способ получить информацию о ней и ее труппе. Вы должны уйти в подполье, спрятоться далеко от группы. Это - ваш единственный выбор, Темпест.
- Они думают, что я - вампир? Ради Бога у них есть фотография со мной на открытом воздухе средь бела дня. Я обедаю с вами с посетителями в середине дня, - ответила она, раздраженная, но немного боящаяся.
Дарий убьет ее, когда он узнает, что она обедала одна с человеком, связанным с человеческими охотниками на вампиров и Мэттом Бродриком. Возможно она не смела возвращаться к группе. Возможно она привела бы врага прямо к им.
- Вы не вампир, - сказал Каллен мрачно. - Я видел вампира, настоящего, кристально честного вампира. Те идиоты в обществе понятия не имеют, на что один из немертвых действительно способен. Дезари не вампир также. Но они уже с подозрением относятся ко мне, таким образом, я оказываюсь перед необходимостью скрываться, также. Вероятно, они пошлют свои 'вооруженные силы' после меня, потому что я знаю их всех, их тождества. Я видел их лица и был на их секретных встречах. Вы должны идти со мной, Темпест.
Темпест наклонила голову на одну сторону. Она не была вампиром, но было что-то определенно различное в ней. Она могла услышать сердцебиение Каллена Такера. Громкое, сильное, здоровый обстрел, который отозвался эхом через ее собственный кровоток. Она могла услышать свист воды из кухни, звона индивидуальных блюд, низкого ропота беседы между поваром и официанткой. Пара через комнату ссорились, которое шептались. Она обстреляла продовольственную кулинарию, различные духи и одеколоны, все смешивание, пересиливая друг друга, пока ее живот не покачнулся от нападения.
Цвета были цветными и яркими, почти как то, когда она была с Дарием. Она заметила тонкие вены в листьях маргаритки в стеклянной вазе на столе, экстраординарные лепестки на каждом округлом центре пыльцы. Ее пристальный взгляд висел там, очарованный необычной красотой цветка, точным созданием природы.